BHDGB-Bab 486

Sebuah gua di mana beberapa mayat tergeletak.

Seorang pria tua perlahan mendekati pusatnya dan membelai monumen seolah membersihkannya.

[Untuk mengenang langkah pertama yang agung dari The Last Great Sage, Difflun Groundel Gabrielius]

Itu adalah tablet batu, dibuat jauh di masa lalu untuk memperingati pencapaian seorang pahlawan besar.

“…Sekarang, kita hampir sampai.” (Old Man)

Pria tua itu, yang telah bergumam dengan bisikan rendah, akhirnya melepaskan tangannya dari monumen.

Dia kemudian menarik sebuah buku dari jubahnya.

Whoosh-!

Buku itu, menentang gravitasi, melayang di udara dan terbuka tanpa membutuhkan penyangga.

[Chronicles of the Lords I]

Buku itu, dengan judul yang tertulis di atasnya, mulai membalik halamannya sendiri, tak lama kemudian mencapai yang terakhir.

[……Keyakinannya hancur oleh rasa takut yang mencengkeram hatinya, pilgrim itu melarikan diri dan lari untuk hidupnya, hanya untuk akhirnya menghadapinya.

Di tempat dia lari untuk menghindari rasa takut, rasa takut yang lebih besar tetap ada.]

[Kengerian karena tidak ada seorang pun yang tersisa di sisinya.]

[Rasa takut akan kesendirian tiba-tiba membanjiri pilgrim itu.

Itu adalah rasa takut yang darinya dia tidak bisa melarikan diri.

Kemarahan dan kebencian terhadap dirinya sendiri menghancurkan tubuh dan jiwa pilgrim itu.

Bahkan perawatan Earth Mother tidak bisa menyelamatkannya.]

[Saat jiwa pilgrim itu lenyap, kekuatan baru dan otoritas ilahi turun ke atas ———.

Maka, seorang manusia biasa, tidak lebih dari setitik debu, memperoleh kekuatan terkutuk.]

[Seseorang yang menyebarkan rasa takut dan membenci keyakinan.

Itu adalah kelahiran Lord of Terror, Dreadfear.]

Thud.

Buku yang terbuka itu menutup tiba-tiba.

Itu adalah kisah lama, terkubur oleh waktu, yang tidak diingat siapa pun lagi. (Old Man)

***

“Apakah aku… hanya harus menusuk satu orang…?” (Bersil Gourland)

Pertanyaan Bersil membuat napasku tercekat di tenggorokan. (Bjorn Yandel)

Aku ingin berteriak padanya karena mengucapkan omong kosong seperti itu, tetapi dengan tubuhku membeku kaku, tidak ada yang bisa kulakukan. (Bjorn Yandel)

“Tentu saja. Satu orang. Jika kau membunuh hanya satu orang, The Empire kami akan menerimamu sekali lagi.” (Argarsil Dreadfear)

Jawaban makhluk itu terdengar agak senang.

Suara Bersil yang gemetar kemudian memecah keheningan.

Aku pikir dia mungkin mengatakan sesuatu seperti ‘aku minta maaf’ untuk mengurangi rasa bersalahnya, tetapi yang keluar benar-benar berbeda dari harapanku. (Bjorn Yandel)

“Sekarang… kurasa aku mengerti pasti. Tuan Yandel… Anda mencurigaiku sebelumnya, bukan…?” (Bersil Gourland)

Mencurigai?

Tidak, apa yang dia bicarakan— (Bjorn Yandel)

“Aku punya kemampuan lain sekarang. Selain menyembunyikan tubuhku dan menyembuhkan lukaku…” (Bersil Gourland)

“……” (Argarsil Dreadfear)

“Aku tidak tahu kemampuan monster mana itu, tetapi aku bisa merasakan emosi yang diarahkan padaku lebih jelas dari sebelumnya.” (Bersil Gourland)

Sial. (Bjorn Yandel)

Untuk berpikir ada mekanisme seperti ini. (Bjorn Yandel)

“Nona Tersia… Anda juga sama. Anda mencurigaiku dan berdebat apakah akan membunuhku lebih dulu. Anda tidak melakukannya pada akhirnya, tetapi itu mungkin bukan karena Anda mempercayaiku.” (Bersil Gourland)

“……” (Argarsil Dreadfear)

“Tentu saja, Nona Fenelin adalah satu-satunya yang tidak mengirimkan kecurigaan apa pun kepadaku.” (Bersil Gourland)

Jantungku berdebar kencang saat Bersil terus berbicara. (Bjorn Yandel)

Kita tamat. (Bjorn Yandel)

Ini tidak bisa dihentikan. (Bjorn Yandel)

Aku memutar otak mencari apa yang harus kukatakan untuk mengubah pikirannya, tetapi mulutku tersegel, dan aku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. (Bjorn Yandel)

Thump-!

Keputusasaan yang tidak kurasakan bahkan ketika Dreadfear menggunakan auranya untuk merapal stun berskala luas membanjiriku. (Bjorn Yandel)

“Tentu saja, aku mengerti. Pasti sulit untuk mempercayaiku. Aku bukan bagian dari kelompok lama Anda yang erat.” (Bersil Gourland)

Akhirnya, gemetar di tangan Bersil, yang memegang belati, berhenti.

“…Jadi aku sudah memutuskan untuk melakukannya.” (Bersil Gourland)

“……” (Argarsil Dreadfear)

“Karena jika aku tidak melakukannya, seseorang akan melakukannya pada akhirnya.” (Bersil Gourland)

Sial. (Bjorn Yandel)

“……” (Bjorn Yandel)

Aku memejamkan mata. (Bjorn Yandel)

Meskipun demikian, pikiranku berpacu tanpa henti.

Apa yang harus kulakukan? Apa yang bisa kulakukan sekarang untuk mencegah bencana ini? (Bjorn Yandel)

…Tidak ada yang seperti itu. (Bjorn Yandel)

Itu menjadi tak tertahankan.

Bahkan ketika mereka menyegel semua peralatan dan essence yang telah kukumpulkan dengan susah payah dan melemparkan benda ini kepada kami sebagai monster bos, aku telah mencoba menyangkalnya, berpikir pasti ada jalan. (Bjorn Yandel)

‘Sial.’ (Bjorn Yandel)

Ini tidak adil.

Ini terlalu tidak adil. (Bjorn Yandel)

Ini tidak seperti aku sekarat karena monster karena aku kekurangan kekuatan, juga aku tidak membuat kesalahan besar atau gagal menyelesaikan tujuan dalam batas waktu. (Bjorn Yandel)

“Tusuk, pilgrim. Basuh belati dengan darah kotor dan buktikan kemurnianmu.” (Argarsil Dreadfear)

Dan sekarang, salah satu dari kita harus mati seperti ini?

Bahkan tanpa kesempatan untuk membujuknya dengan kata-kata? (Bjorn Yandel)

Shhk.

Bersil bangkit dari tempatnya.

Dia mendekatiku dan membungkuk.

Baru saat itulah aku bisa melihat dengan jelas ekspresi di wajahnya. (Bjorn Yandel)

“Tuan Yandel…” (Bersil Gourland)

Dia tampak seperti akan menangis.

“Jika ini terus berlanjut, percobaan akan gagal, kan?” (Bersil Gourland)

Benar, dia telah memilihku.

Melihat tidak ada cara untuk clear ini, dia memutuskan untuk menyelamatkan dirinya sendiri dan keluar sendirian. (Bjorn Yandel)

Perlahan.

Saat aku memejamkan mata. (Bjorn Yandel)

“Jadi tolong, jangan ada di antara kalian yang jatuh cinta padanya.” (Bersil Gourland)

Sebuah tangan lembut membelai pipiku.

‘…Hah?’ (Bjorn Yandel)

Ketika aku membuka mata lagi, aku melihat Bersil menahan belati di lehernya sendiri.

Itu adalah sudut yang Dreadfear, dengan punggung menghadapnya, tidak bisa lihat.

“Aku telah membuat pilihan yang salah berkali-kali.” (Bersil Gourland)

Tidak, tunggu sebentar. (Bjorn Yandel)

“Bahwa ini adalah hal yang jelas untuk dilakukan, bahwa orang lain akan melakukan hal yang sama, bahwa aku pintar melakukannya.” (Bersil Gourland)

Aku mencoba berbicara, tetapi mulutku tidak mau terbuka. (Bjorn Yandel)

“Itulah yang kupikirkan, tetapi hasilnya tidak pernah bagus.” (Bersil Gourland)

Bersil melepaskan tangannya dari pipiku.

“Aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama kali ini.” (Bersil Gourland)

Tidak, kalau begitu kau seharusnya diam saja. (Bjorn Yandel)

Itu mungkin strateginya untuk situasi ini. (Bjorn Yandel)

Mengapa dia membuat keputusan ini?

Aku tidak bisa mengerti. (Bjorn Yandel)

Tetapi…

“Sudah kubilang. Jika aku tidak melakukannya, seseorang akan melakukannya pada akhirnya.” (Bersil Gourland)

Satu kalimat itu membuatku mengerti. (Bjorn Yandel)

“Tapi kurasa konsepnya di sini adalah bahwa tidak ada yang harus mengkhianati siapa pun.” (Bersil Gourland)

Stab-!

Kamilah yang mendorongnya ke sini. (Bjorn Yandel)

***

「Pilgrim pertama telah meninggal.」

「Semua stat pilgrim yang selamat akan meningkat sebesar +400.」

***

Thud.

Tubuhnya, setelah kehilangan semua kekuatan, ambruk ke lantai yang dingin.

Menonton ini, makhluk itu mengucapkan komentar singkat.

“…Dia adalah perempuan bodoh.” (Argarsil Dreadfear)

Mendengar kata-kata itu, darah mengalir ke kepalaku. (Bjorn Yandel)

Pikiranku kosong. (Bjorn Yandel)

Rasanya seolah sentuhan sedikit pun akan menyebabkan sesuatu di dalam kepalaku patah dan padam. (Bjorn Yandel)

‘Sungguh….’ (Bjorn Yandel)

Dia mati…? (Bjorn Yandel)

Sesuatu melonjak dari dalam, seperti ketika kau telah minum sampai batasmu. (Bjorn Yandel)

BEEEEEEEEEEEP-

Melalui dering di telingaku, aku mendengar suara makhluk itu.

“Aku akan memberimu satu kesempatan lagi.” (Argarsil Dreadfear)

Kabut hitam mulai mengalir dari tubuhnya.

「Centurion Dreadfear telah merapal [Execution Time].」

「Tingkat ketakutan terhadap target meningkat secara signifikan.」

Dalam beberapa hal, itu mirip dengan Killing Intent.

Dalam hal itu melumpuhkan akal dan membuatnya mustahil untuk berpikir secara normal. (Bjorn Yandel)

“……” (Bjorn Yandel)

“……” (Argarsil Dreadfear)

Naluri bertahan hidup tubuhku menjerit peringatan, dan pikiranku dikonsumsi oleh satu pikiran ingin melarikan diri dari tempat ini. (Bjorn Yandel)

[Lari.]

Seseorang terus membisikkan itu di telingaku.

Tetapi bahkan di tengah itu, pikiran lain datang lebih dulu. (Bjorn Yandel)

“Ambil.” (Argarsil Dreadfear)

Bagaimana jika Bersil telah membuat pilihan yang berbeda?

Bisakah kita saling percaya dan menolak untuk menyentuh belati itu sampai akhir? (Bjorn Yandel)

‘Mungkin.’ (Bjorn Yandel)

Dia mungkin telah membuat keputusan itu karena takut akan situasi seperti itu.

Selalu menjadi orang yang mempertimbangkan niat pengembang terlebih dahulu. (Bjorn Yandel)

Sama seperti pemain [Dungeon & Stone]. (Bjorn Yandel)

Perlahan.

Darah yang menodai lantai membentuk genangan dan mengalir.

Dan…

Zzzzzing-!

Saat darah yang mengalir menyentuh patung itu.

「Makhluk tak dikenal merangkul jiwa pilgrim yang mulia.」

「Altar diaktifkan.」

Seluruh gua bergetar seolah-olah Rift telah terbuka.

Rumble-rumble-rumble!

Lingkaran cahaya mulai memancar dari patung.

「The Light of Trust mengusir rasa takut yang bersemayam di dalam.」

Pada saat yang sama, energi yang telah menahan tubuhku dihilangkan.

Thud.

Aku segera meraih senjataku yang jatuh dan berdiri. (Bjorn Yandel)

Makhluk itu hanya menatap kami dengan ekspresi kesal, bukan waspada.

“Kau pikir itu akan mengubah apa pun?” (Argarsil Dreadfear)

Yah, aku belum tahu tentang itu. (Bjorn Yandel)

Tetapi sudah pasti bahwa kami telah melewati satu fase. (Bjorn Yandel)

‘Skill omong kosong macam apa itu?’ (Bjorn Yandel)

Memikirkannya kembali, itu adalah skill yang benar-benar menjijikkan.

Membuat kami percaya kami bisa keluar hidup-hidup dengan mengkhianati seorang teman dengan satu kata, ‘percaya’?

Ada batasnya untuk mempermainkan orang. (Bjorn Yandel)

“Pak Tua, aku mendapatkan kembali sebagian kekuatanku.” (Ainar)

Begitu? Bagus, sepertinya aku bukan satu-satunya yang mendapat buff. (Bjorn Yandel)

“Ainar, urus Bersil.” (Bjorn Yandel)

“…Mengerti.” (Ainar)

Saat Ainar tanpa kata mengumpulkan tubuh teman kami.

Makhluk itu langsung menutup jarak dan mengayunkan pedangnya.

Whoosh.

Itu adalah serangan yang sangat cepat, jauh melampaui Empire soldiers yang telah kami lawan dalam perjalanan ke sini.

Namun, mungkin karena aktivasi altar telah secara signifikan meningkatkan kemampuan fisikku, tidak terlalu sulit untuk mengikuti lintasannya dengan mataku. (Bjorn Yandel)

‘Kakinya…’ (Bjorn Yandel)

Karena itu tidak mengincar leher atau jantung, sepertinya makhluk itu belum menyerah pada permainan pengkhianatannya… (Bjorn Yandel)

Thud!

Alih-alih memblokir pedang yang diresapi aura dengan perisaiku, aku melompat tinggi ke udara untuk menghindarinya. (Bjorn Yandel)

Kemudian, aku mengayunkan maceku ke pelipis makhluk itu. (Bjorn Yandel)

Mungkin tidak mengharapkan gerakan secepat itu, makhluk itu gagal menghindar.

Whack-!

Sial, bajingan ini juga tangguh. (Bjorn Yandel)

Sepertinya masih akan sulit untuk menang dalam keadaan ini.

Faktanya, pukulan yang baru saja kudaratkan sebagian besar karena menangkapnya tidak siap. (Bjorn Yandel)

Benar, jadi…

‘Jangan sekarang…’ (Bjorn Yandel)

Menekan dorongan yang meletus seperti gunung berapi, aku berteriak.

“Apa yang kalian semua lakukan? Lari!” (Bjorn Yandel)

Itu adalah penilaianku bahwa sekarang bukan waktunya untuk konfrontasi langsung.

Berkat peningkatan stat yang signifikan, Empire soldiers yang mengelilingi gua tidak lagi menjadi masalah. (Bjorn Yandel)

“Ugh, uwaaaaaaah!” (Ainar)

Tidak dapat memblokir serangan Ainar yang seperti badak, para tentara berjatuhan seperti daun ditiup angin.

Aku dengan cepat mengikutinya keluar dari gua. (Bjorn Yandel)

“Bergerak!” (Bjorn Yandel)

Makhluk itu, setelah menerima pukulan keras, dengan cepat mendapatkan kembali akalnya dan memulai pengejaran.

Kecepatan gerakannya adalah…

‘Sedikit lebih cepat dari kita.’ (Bjorn Yandel)

Artinya, jika ini terus berlanjut, kita akan tertangkap 100%. (Bjorn Yandel)

Aku harus membuat rencana. (Bjorn Yandel)

Jadi, saat aku berlari sekuat tenaga sebelum makhluk itu menyusul, aku berpikir dan berpikir.

Mengapa stat kita tiba-tiba meningkat?

Apakah itu hanya buff dari altar yang diaktifkan?

Tidak, mungkin ada kondisi lain. (Bjorn Yandel)

‘Pertama-tama, apa kondisi clear-nya?’ (Bjorn Yandel)

Apakah ini tag?

Hmm, mungkin jika kita terus lari darinya, stat kita akan naik, dan pada akhirnya, kita akan menjadi cukup kuat untuk menjatuhkan bajingan itu.

Tidak ada yang pasti, tetapi aku menetapkan tujuan. (Bjorn Yandel)

“…K-ke mana kita harus pergi?” (Ainar)

“Kita keluar dari gua.” (Bjorn Yandel)

Meninggalkan gua ini.

Mungkin mengaktifkan altar dan melarikan diri adalah kondisi clear… (Bjorn Yandel)

Tetapi itu juga tidak akan mudah.

“…Pak Tua, kita tidak bisa terus lari seperti ini.” (Ainar)

Jika keadaan terus seperti ini, kita akan segera tertangkap.

Ainar dan Erwen masing-masing menawarkan pendapat.

“Bjorn, ayo bertarung. Kita harus membalas Mage!” (Ainar)

“Tidak. Kita bertiga tidak bisa menang. Aku akan mencoba memancingnya pergi.” (Erwen Fornachi di Tersia)

Satu ingin bertarung, yang lain menyarankan menggunakan umpan.

Tentu, bukan ide yang buruk, tetapi… (Bjorn Yandel)

“…Baik. Tapi aku akan tetap tinggal dan menjadi umpan.” (Bjorn Yandel)

“Tidak. Aku harus melakukannya. Kurasa itu mungkin saja jika aku bergerak sendirian, dan… sebenarnya, aku punya kemampuan yang kumiliki sejak awal juga.” (Erwen Fornachi di Tersia)

“Kemampuan?” (Bjorn Yandel)

“Aku bisa merasakan di mana semua orang berada. Aku tidak tahu kemampuan macam apa itu sampai kita bertemu lagi di sana, tetapi…” (Erwen Fornachi di Tersia)

Apakah itu seperti kekuatan ilahi Guide yang mendeteksi portal?

Dengan kemampuan itu, sepertinya dia bisa dengan mudah bergabung kembali dengan kami setelah memancingnya pergi… (Bjorn Yandel)

“Percayalah padaku. Aku orang yang tepat untuk pekerjaan itu.” (Erwen Fornachi di Tersia)

Apa yang harus kulakukan?

Apa pilihan terbaik?

Seperti biasa, waktu yang kumiliki sangat cepat berlalu, dan aku harus membuat keputusan. (Bjorn Yandel)

“…Jangan terluka.” (Bjorn Yandel)

Erwen tidak membalas jawabanku.

Dia hanya tersenyum seolah berkata ‘jangan khawatir’ dan perlahan mulai melambat.

***

“Pant, pant…” (Bjorn Yandel)

Aku mempertahankan napasku seritmik mungkin dan mendorong kakiku ke depan.

Sekitar dua jam telah berlalu sejak berpisah dengan Erwen.

‘Kita seharusnya sekitar setengah jalan…’ (Bjorn Yandel)

Kami membutuhkan hampir delapan jam untuk sampai dari pintu masuk gua ke tengah, tetapi sekarang kami telah menempuh lebih dari setengah jarak itu hanya dalam dua jam.

‘Dengan stat fisik ini, rasanya aku sepertiga dari kekuatan biasaku…’ (Bjorn Yandel)

Tentu saja, itu hanya berbicara tentang stat.

Tanpa skillku, aku masih jauh dari mampu menghadapi makhluk itu. (Bjorn Yandel)

‘Masalahnya adalah… tidak ada tanda-tanda statku meningkat lebih lanjut.’ (Bjorn Yandel)

Apakah stat hanya meningkat sekali?

Aku tidak bisa yakin, tetapi Ainar dan aku terus menekan menuju pintu masuk gua. (Bjorn Yandel)

Dan berapa banyak waktu telah berlalu seperti itu?

‘Erwen, kapan dia akan kembali? Kuharap tidak ada yang salah.’ (Bjorn Yandel)

Tepat ketika kecemasan itu mulai merayap masuk.

「Pilgrim kedua telah meninggal.」

「Semua stat pilgrim yang selamat akan meningkat sebesar +400.」

Statku meningkat sekali lagi. (Bjorn Yandel)