BHDGB-Bab 410

Dilemma (7)

Satu kali, dua kali, tiga kali, empat kali.

Semakin sering aku mencoba menghubungi pasukan utama, semakin perasaan tidak menyenangkan meliputi seluruh tubuhku.

Tidak ada lagi yang bisa aku lakukan.

“Sekali lagi.”

“Ya…” (Titana Akuraba)

Aku hanya bisa terus mencoba.

Namun, tidak peduli berapa kali lagi aku mencoba menghubungi mereka, aku tidak pernah terhubung dengan pasukan utama.

‘…Apa yang sebenarnya terjadi?’

Rencana awal ekspedisi kami adalah ini.

1. Menyerbu dan menyusup ke markas musuh.

2. Menggunakan Eye of the Sky untuk menghubungi pasukan utama di Dragon Mountains.

3. Hancurkan target, melarikan diri, dan kemudian bergabung dengan pasukan utama yang datang untuk menemui kami.

Inti dari rencana serangan ini adalah bagi pasukan utama untuk mengumpulkan kekuatannya, menembus satu garis depan, dan bertemu kami di titik pertemuan untuk menutupi mundurnya kami.

Tapi…

“Ini kegagalan.” (Titana Akuraba)

Aku tidak bisa menghubungi bagian yang paling penting, pasukan utama.

‘Jangan bilang… mereka meninggalkan kami?’

Skenario terburuk tiba-tiba muncul di benakku, tetapi aku dengan cepat menggelengkan kepalaku.

Menggunakan dan kemudian membuang pasukan sebesar ini?

Tidak ada alasan bagi Royal Family untuk melakukan hal seperti itu.

Lebih masuk akal untuk berasumsi bahwa sesuatu salah di pihak pasukan utama.

Tidak, bahkan dalam skenario terburuk, hanya ada satu hal yang harus aku lakukan.

Sama seperti yang aku lakukan sejak hari pertama aku membuka mata di tubuh ini.

Kwwaaaaaang-!

Bertahan hidup.

“Kapten! Berapa lama kita harus bertahan!”

Sebelum membuat keputusan, aku mengatur pikiranku untuk terakhir kalinya.

“Priest Campbell bilang dia sudah di batasnya!”

Karena kita kehabisan waktu sekarang.

Dengan sumber daya yang terbatas, aku harus memilih opsi terbaik.

Apa yang terbaik akan berkontribusi pada kelangsungan hidup kita.

Tidak butuh waktu lama untuk membuat keputusan.

Meskipun aku tidak tahu apakah ini adalah pilihan terbaik.

Tap, tap.

Baiklah, mari kita lakukan ini untuk saat ini.

Bukan berarti aku bisa memikirkan cara yang lebih baik.

“Akuraba.”

“Bicara.” (Titana Akuraba)

“Hapus sepenuhnya koordinat komunikasi yang ditentukan.”

Sampai sekarang, kami hanya mencoba melakukan kontak dengan menghubungi nomor yang ditentukan.

Tapi…

“Apa? Tapi kalau begitu apa yang kita katakan akan disiarkan ke seluruh wilayah tanpa batasan…?” (Titana Akuraba)

“Itulah yang aku inginkan.”

Apa gunanya meninggalkan panggilan tidak terjawab untuk seseorang yang tidak akan mengangkat telepon?

“…Aku mengerti.” (Titana Akuraba)

Akuraba tampaknya memahami maksudku dengan tepat dan ragu-ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, dia setuju tanpa keberatan.

Dan…

“Sudah selesai. Aku juga sudah mengatur bandwidth ke maksimum.” (Titana Akuraba)

Akuraba kemudian menyerahkan Message Stone kepadaku, pengaturannya selesai. (Titana Akuraba)

Klik.

Aku dengan hati-hati menekan tombol.

Aku sedikit gugup.

Pengaturan saat ini mirip dengan mode siaran radio.

Itu tidak akan membedakan antara teman atau musuh; selama Message Stone dihidupkan, komunikasi akan ditransmisikan di seluruh benua.

Tapi…

“Dengarkan, semuanya.”

[Dengarkan, semuanya.]

Suara transmisi bergema saat semua Message Stone yang diaktifkan di sekitarnya menyiarkannya sekaligus.

Ini semua salah pasukan utama karena tidak menjawab.

Aku tidak tahu apa yang membuat mereka begitu sibuk, tetapi dengan pasukan utama menutup telinga mereka, apa lagi yang bisa dilakukan Barbarian?

“Eye of the Sky telah dihancurkan.”

[Eye of the Sky telah dihancurkan.]

Tapi teriakkan kata-kata itu tepat di telinga mereka.

***

Sebuah dataran terpencil dengan warna suram.

Dan…

“……” (Regal Vagos)

‘Eye of the Sky’ yang hancur mengenaskan.

Ssk.

Seorang pria melepaskan jubahnya, memperlihatkan wajah yang tersembunyi di bawahnya.

Kulitnya mengerikan, seolah-olah asam telah disiramkan di atasnya.

“…Apa yang terjadi di sini?” (Regal Vagos)

Saat pria dengan penampilan mengerikan itu memindai sekelilingnya, mereka yang bertemu matanya dengan cepat mengalihkan pandangan mereka.

“Kau.” (Regal Vagos)

Pria itu mengulurkan tangan dan mencengkeram tenggorokan explorer terdekat. (Regal Vagos)

“Keoheok, keok! S-selamatkan aku! L-Lord Regal Vagos!”

“Jika kau ingin hidup, bicara sekarang. Katakan padaku apa yang terjadi di sini.” (Regal Vagos)

“A-aku akan bicara…! Semuanya, tanpa menahan diri!”

Saat explorer yang dicekik itu berteriak putus asa, Regal Vagos melonggarkan cengkeramannya.

Dia harus mendengar keadaan sebelum memberikan hukuman.

[Aku akan mengatakannya lagi.

Eye of the Sky telah dihancurkan.]

[Kami sekarang akan menuju ke titik pertemuan.]

Setelah transmisi itu, Message Stone mati, jadi dia, yang buru-buru kembali dengan pasukannya, tidak punya cara untuk mengetahui dengan tepat apa yang terjadi di sini.

Dan begitulah…

“Jadi, singkatnya, kau mengatakan kalian semua hanya berdiri dan menonton saat para bajingan itu secara terbuka menyerbu, menghancurkan Eye of the Sky, dan kemudian melarikan diri menggunakan teleportasi massal, tanpa melakukan apa-apa.” (Regal Vagos)

Semakin dia mendengar situasinya, semakin amarahnya melonjak seperti gelombang pasang.

“Y-yah… itu karena Lord Regal Vagos pergi dalam kampanye, meninggalkan pasukan kami berkurang—”

“Apa kau bilang itu salahku?” (Regal Vagos)

“Keo-keoheok! T-tidak, tuan! Hanya saja para bajingan itu dengan pengecut menyeret monster bersama mereka…! K-kami hanya… kalah jumlah, itu yang kumaksud!”

“…Sampah tak berharga.” (Regal Vagos)

Saat Regal Vagos mengencangkan cengkeramannya, explorer yang ketakutan itu menyebutkan sebuah nama.

“T-Titana Akuraba!”

“Titana Akuraba…?” (Regal Vagos)

Pria itu juga tahu nama itu.

Dia adalah salah satu explorer paling terkenal di era ketika dia bergabung dengan Orculis.

“Wanita tua itu ada di sini…?” (Regal Vagos)

“T-tidak hanya dia! S-Si Golden Falcon, James Carla! Si White Sword, Kaislan! Selain mereka, ada terlalu banyak explorer terkenal! Tolong kasihani aku…!”

Explorer itu, merasakan kematiannya yang akan datang, memohon dengan suara bergetar.

Saat itu, seorang pria perlahan berjalan mendekat dari kejauhan.

“Lord Vagos, itu sudah cukup. Tidak ada yang bisa mereka lakukan.” (Keil Elbard Geneger)

Keil Elbard Geneger.

Dia adalah pria yang menjabat sebagai ahli strategi untuk kelompok yang dia pimpin.

Dia juga yang, setelah mendengar bahwa ekspedisi Royal Family telah menyusup melalui Ice Rock, berpendapat bahwa mereka tidak boleh bertindak gegabah dan sebaliknya menjaga tempat ini.

Apakah karena itu?

Sementara sebagian dari dirinya berpikir dia seharusnya mendengarkan pria ini, sebagian lain merasa menantang.

“Keil, jangan ikut campur. Aku akan memberikan hukuman yang adil.” (Regal Vagos)

“Lalu mengapa dia? Tanggung jawab karena gagal melindungi tempat ini ada pada semua orang. Itu tidak adil.” (Keil Elbard Geneger)

“Kalau begitu aku hanya akan menghukum semua orang di sini.” (Regal Vagos)

Mendengar kata-kata itu, para explorer yang telah menonton dengan hati-hati tersentak.

Pria yang menawarkan nasihatnya menghela napas dan memainkan kartu terakhirnya.

“…Jika Anda melakukan itu, Kapten tidak akan tinggal diam.” (Keil Elbard Geneger)

Pemimpin Orculis.

Pengkhianat, Ricardo Luyenpraha.

“Bajingan ini…!” (Regal Vagos)

Mendengar nama itu, Regal Vagos marah dan mencengkeram kerah ahli strateginya, tetapi hanya itu yang dia lakukan.

Bahkan dia tidak bisa mengabaikan nama itu.

“Dengan sesuatu sebesar ini, Kapten, yang berada di garis depan, akan segera kembali untuk menilai situasi. Mari kita tunggu untuk saat ini alih-alih bertindak gegabah.” (Keil Elbard Geneger)

“…Cih.” (Regal Vagos)

Pada akhirnya, Regal Vagos menekan amarahnya.

Dia tidak ingin menciptakan lebih banyak masalah untuk dirinya sendiri ketika dia sudah tidak bisa memprediksi apa yang akan dikatakan Kapten hanya karena mengabaikan ahli strateginya dan pergi keluar.

Tapi…

“Pria Blood Spirit Marquis? Rihen Shuits?” (Regal Vagos)

“Ya, ya! Aku yakin. Bajingan itu adalah pemimpin ekspedisi. Aku yakin mendengar mereka memanggilnya Shuits! Dan yang paling penting, dia menggunakan [Giant Form]!”

Saat Regal Vagos menenangkan diri dan menyelidiki ‘bajingan’ yang telah membodohinya, tubuhnya tersentak.

Saat dia mendengar [Giant Form], dia dipenuhi dengan perasaan déjà vu yang tidak bisa dijelaskan.

“Keil!” (Regal Vagos)

“Ada apa?” (Keil Elbard Geneger)

“Bawakan aku Message Stone itu.” (Regal Vagos)

Ahli strategi itu tidak menunjukkan sedikit pun pertanyaan atas perintahnya dan mengeluarkan Message Stone, yang direbut Regal Vagos.

Dan…

Klik.

Dia mengoperasikan tombol dan memutar suara yang direkam.

[Aku? Di halaman depanmu.]

[Apa yang akan kau lakukan jika kau tahu? Datang mencariku?]

[Ya, semoga berhasil dengan itu.]

Hanya mendengar suara ‘bajingan itu’ membuat tinjunya mengepal.

Pada saat yang sama, itu adalah suara yang terdengar seperti pernah dia dengar di suatu tempat sebelumnya.

Klik, klik, klik.

Setelah memutar ulang suara yang direkam berulang kali, Regal Vagos akhirnya mengendurkan tangannya dan tertawa hampa.

“…Aku pikir suaranya terdengar akrab karena suatu alasan.” (Regal Vagos)

Jadi begitu.

Regal Vagos akhirnya menyadari identitas pemilik suara itu.

[Aku akan mengatakannya lagi.

Eye of the Sky telah dihancurkan.]

[Kami sekarang akan menuju ke titik pertemuan.]

Musuh yang tidak bisa dia ingat selama lebih dari tiga tahun saat dia memulihkan tubuh dan ingatannya setelah pengkhianatan Amelia Rainwales.

Pencuri yang mencuri pedang berharga yang dia peroleh setelah membayar harga yang mahal.

Sampai sekarang, dia mengira dia sudah mati.

“Jadi kau masih hidup.” (Regal Vagos)

Royal Family mungkin tahu identitas bajingan itu.

Tidak, mungkin Royal Family yang memalsukan kematiannya sejak awal.

Jika tidak, tidak mungkin mereka akan menunjuk bajingan dengan reputasi seperti ‘pria Blood Spirit Marquis’ sebagai pemimpin ekspedisi dengan orang-orang besar seperti Akuraba berpartisipasi.

“Bjorn Yandel.” (Regal Vagos)

Seolah mengingat kemarahan dari hari itu, Regal Vagos diam-diam menggumamkan nama itu dan bangkit.

“Keil! Kumpulkan semua pasukan! Kita akan melacak para bajingan yang melarikan diri itu, mulai sekarang!” (Regal Vagos)

“Tapi Kapten belum tiba—” (Keil Elbard Geneger)

“Cukup. Aku akan mengambil tanggung jawab penuh.” (Regal Vagos)

Sudah waktunya untuk bertemu lagi.

***

Deadwood.

Sebuah medan yang terletak di bagian barat Dragon Mountains, wilayah Noark yang tidak pernah sekali pun mengizinkan Royal Army untuk menyerbu selama perang, dan…

Tempat yang juga merupakan titik pertemuan yang telah diatur sebelumnya dengan Royal Family.

“……”

Di sana, kami menunggu dengan napas tertahan.

Percaya bahwa mereka tidak mungkin melewatkan pesan yang kami kirim, dan bahwa jika kami menunggu, mereka akan datang untuk menyelamatkan kami.

“……”

Berkerumun di cabang-cabang besar pohon tak bernyawa, kami terus menahan berlalunya waktu yang cemas.

Selama tiga hari penuh sekarang.

“Jika mereka memobilisasi pasukan utama segera setelah menerima pesan kita, mereka seharusnya sudah tiba kemarin.”

“Mengapa… mengapa mereka tidak datang!”

“Lord Kaislan, pelankan suaramu. Kita tidak punya energi cadangan untuk menggunakan Voice Control Magic lagi.” (Titana Akuraba)

Sampai kemarin, semua orang saling menyemangati, mengatakan pasukan utama akan segera tiba, tetapi suasana perlahan mulai menegang.

Itu wajar saja.

Karena pagi ini, kami mengalami korban pertama.

‘Philip Aintropi.’

Dia adalah explorer di tim Meland Kaislan.

Class-nya adalah Navigator.

Dia, yang sebagian besar telah mempelajari skill yang berguna untuk navigasi seperti [Current Control], [Lighten], dan [Oversupply], tewas dalam pertempuran pagi ini.

Ada cukup mana untuk cadangan, tetapi karena para Mage kehabisan stamina, sihir siluman sempat hilang.

Para bajingan Noark yang mencari di bawah menemukan kami, dan sementara kami memaksakan diri untuk bertarung, kepalanya hancur, membunuhnya seketika.

Dan sekarang, beberapa jam kemudian.

“Shuits, tempat ini juga tidak aman lagi.” (Amelia)

Kecemasan anggota tim mencapai puncaknya.

Itu bisa dimengerti, karena pihak Noark akan segera menyadari tidak adanya orang-orang yang meninggal pagi ini.

Seiring berjalannya waktu, pencarian di area ini akan semakin intensif.

Jumlah kali para bajingan Noark lewat di bawah sudah meningkat secara signifikan.

“Kita harus membuat keputusan.” (Titana Akuraba)

“Tunggu, keputusan? Apa maksudmu dengan itu?” (Meland Kaislan)

“Kita tidak bisa tinggal di sini selamanya. (Titana Akuraba)

Jika tim penyelamat tidak datang, lebih baik meninggalkan tempat ini.” (Titana Akuraba)

“…A-apa yang kau katakan! Apa kau bilang Royal Family telah meninggalkan kita?” (Meland Kaislan)

“Aku tidak mengatakan itu. (Titana Akuraba)

Hanya saja… mengingat kita tidak bisa melakukan kontak… Jika mereka memiliki keadaan mereka sendiri, benar bagi kita untuk bergerak secara proaktif sebagai respons.” (Titana Akuraba)

“Ada poin untuk itu, tetapi aku tidak setuju. (James Carla)

Dalam keadaan kita yang kelelahan, seberapa jauh kita bisa pergi? Jika kita ditemukan di jalan, itu akan menjadi pemusnahan total.” (James Carla)

“Jadi kita harus menunggu saja? Sampai kapan? Dalam dua hari, mana para Mage akan habis. (Titana Akuraba)

Tidakkah kita akan musnah saat itu?” (Titana Akuraba)

Seperti biasa dalam keadaan darurat, pendapat terpecah.

‘Sigh…’

Aku menghela napas dalam-dalam.

Bahkan tanpa kata-kata Akuraba, aku sudah tahu.

Bahwa pilihan harus dibuat, dengan satu atau lain cara.

‘Ini membuatku gila.’

Ada tiga pilihan secara total.

Pertama, menunggu di sini dengan tenang.

Jika ternyata yang terbaik, kita semua akan diselamatkan dengan aman.

Di sisi lain, jika itu adalah hasil terburuk…

‘Kita akan mati seperti anjing di sini.’

Kedua, bergerak tanpa menunggu dan menembus langsung ke wilayah Royal Family.

Deadwood jauh kurang penting daripada Dragon Mountains, jadi garis depan lebih tipis dan ada lebih sedikit pasukan.

Itulah mengapa itu dipilih sebagai titik pertemuan.

Itu bukan fantasi yang sama sekali tidak masuk akal.

Tapi…

‘Masih terlalu sulit dengan kurang dari tiga puluh orang.’

Bahkan jika hanya 10% tiba hidup-hidup, itu akan mendekati keajaiban.

Dalam kasus terburuk, itu akan sama dengan opsi pertama.

‘Kalau begitu kurasa kita tidak punya pilihan selain pergi ke tempat lain?’

Yang ketiga adalah semacam strategi bertahan.

Sama seperti markas utama mereka yang jauh dari garis depan kosong, jika kita pergi ke sana dan bersembunyi sebagai gantinya, kita mungkin bisa bertahan sampai Labirin ditutup.

‘Dan karena kita menghancurkan Eye of the Sky, informasi tentang kita tidak akan dibagikan jauh dan luas.’

Namun, sudah jelas bahwa opsi ini akan mengekspos kita pada bahaya untuk periode terlama, meninggalkan kita rentan terhadap banyak variabel.

Bahkan jika kita melanjutkan dengan hanya membuat langkah terbaik, korban yang tak terhitung akan menyusul.

‘Tidak peduli yang mana yang aku pilih, jika berakhir dalam skenario terburuk, semua orang mati.’

Ketika pikiranku mencapai titik itu, aku tidak bisa menahan tawa.

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benakku.

Jika kasus terburuk adalah pemusnahan total, bukankah opsi pertama, di mana setiap orang bisa hidup jika kita mendapatkan hasil terbaik, adalah pilihan yang paling rasional?

Kita juga bisa menyalahkan Royal Family, karena itu salah mereka.

“…Tentu saja tidak.”

“Jika pasukan utama tiba setelah kita pergi! Maka! Maka bisakah kau mengambil tanggung jawab… Hah? Apa yang baru saja kau katakan?” (Meland Kaislan)

Aku dengan santai mengabaikan pertanyaan Kaislan dan membuka mulutku.

Meskipun aku tidak yakin tentang pilihannya.

Tap, tap.

Seseorang harus membuat keputusan.

“Semuanya, bersiaplah.

Kita akan meninggalkan tempat ini sekarang.”

“A-apa maksudmu kau tidak akan menunggu pasukan utama?” (Meland Kaislan)

“Benar.

Kami sudah terlalu lama dicampakkan.

Ah, dan jangan terlalu khawatir.”

Aku menatap Kaislan dan menyeringai.

“Karena aku akan mengambil semua tanggung jawab.”