BHDGB-Bab 390

Di satu sisi, ini seperti pola pikir seseorang yang mengunjungi kebun binatang. (Bjorn)

Mereka melihat binatang buas yang terperangkap di balik jeruji besi dan berkata, “Mereka lucu,” atau “Sedih mereka dikurung.” Tetapi tidak sulit untuk menyadari bahwa pikiran seperti itu adalah keangkuhan. (Bjorn)

Jeruji besi itu tebalnya sekitar tiga sentimeter. (Bjorn)

Seandainya saja jeruji itu menghilang. (Bjorn)

Saat garis yang memisahkan diri dan binatang buas itu putus, seseorang dapat benar-benar melihat sifat binatang buas itu. (Bjorn)

Sama seperti Marquis sekarang. (Bjorn)

“……” (Bjorn)

Ah, tentu saja, Marquis berbeda dari orang biasa. (Bjorn)

Bahkan ketika aku berbicara terus terang tentang agresiku, dia hanya sedikit tersentak sebelum dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. (Bjorn)

Lagipula, jeruji itu belum benar-benar menghilang. (Bjorn)

Aku tidak bisa membunuh Marquis. (Bjorn)

Dan itu adalah sesuatu yang dia pahami lebih baik daripada siapa pun. (Bjorn)

Ya, jadi… (Bjorn)

“Yah, apakah itu menjawab pertanyaan Anda?” Aku mengakhiri masalah itu dengan santai, seolah aku hanya menjawab pertanyaan sederhana. (Bjorn)

Akan bohong jika aku mengatakan aku tidak ingin melihat cemberut Marquis yang bangga itu. (Bjorn)

Tapi untuk saat ini, aku harus puas dengan ini. (Bjorn)

“Jangan khawatir,” jawab Marquis. “Aku sepenuhnya mengerti makna di balik apa yang ingin Anda katakan.” (Ageni Rotten Terserion)

“Kalau begitu itu melegakan.” (Bjorn)

Sejujurnya, itu adalah peringatan juga. (Bjorn)

Jika kami hanya bertukar kata, aku bersedia merespons, tetapi jika batas dilanggar, aku siap untuk mematahkan jeruji dan menyerbu keluar kapan saja. (Bjorn)

“Baiklah kalau begitu, sekarang rasa ingin tahu Anda sudah teratasi, aku ingin mendengar kondisi kedua.” (Bjorn)

“Oh, itu. Kondisi kedua seperti ini.” (Ageni Rotten Terserion)

Marquis melirik wanita Dragonkin di sampingnya dan melanjutkan. (Bjorn)

“Bantu Nona Lavian mengalahkan Dragon Slayer, Regal Vagos.” (Ageni Rotten Terserion)

“Dragon Slayer…?” (Bjorn)

“Reaksi Anda tidak terduga. Kudengar dari Nona Lavian bahwa Anda punya dendam dengan pria itu, bukan?” (Ageni Rotten Terserion)

Itu, meskipun… adalah permintaan yang sangat tidak terduga. (Bjorn)

‘Fakta bahwa Marquis tahu tentang apa yang terjadi antara aku dan Dragon Slayer pasti karena wanita itu, kan?’ (Bjorn)

Itu membuatku tiba-tiba penasaran. Hubungan macam apa yang dimiliki Marquis dengan wanita Dragonkin ini? Tampaknya wanita ini terkait erat dengan mengapa kekalahan Dragon Slayer menjadi kondisi kedua. Apakah mereka mitra bisnis? (Bjorn)

“Nah, maukah Anda memberikan jawaban Anda?” (Ageni Rotten Terserion)

Meskipun rasa ingin tahuku melonjak, sudah waktunya untuk merespons. Ah, hanya satu pertanyaan lagi. (Bjorn)

“Tapi apakah Anda benar-benar harus membuatku menunggu sampai besok hanya untuk mengatakan ini?” (Bjorn)

“Itu karena Nona Lavian tidak ada di rumah saat itu. Kupikir benar untuk melakukan percakapan ini di mana dia berada.” (Ageni Rotten Terserion)

Hmm, kalau begitu itu bisa dimaklumi. (Bjorn)

“Baik. Bagaimanapun, aku berencana untuk membunuh bajingan itu sendiri suatu hari nanti.” (Bjorn)

“Kalau begitu percakapan berakhir di sini.” (Ageni Rotten Terserion)

“Tapi aku belum mendengar perjanjian yang memuaskan.” (Bjorn)

Aku merentangkan kedua tanganku saat aku berbicara, dan Marquis terkekeh. (Bjorn)

“Yah, mari kita biarkan saja untuk hari ini, dan bertemu lagi besok pagi. Akhir-akhir ini, bahkan begadang sedikit membuat hari berikutnya cukup sulit.” (Ageni Rotten Terserion)

“… Baiklah.” (Bjorn)

Setelah diskusi berhenti, Marquis bangkit dan membalikkan punggungnya. Wanita Dragonkin dengan terampil menyelipkan kursinya ke dimensi saku. Dan kemudian… (Bjorn)

“Baronet Yandel, jangan terlalu ceroboh,” gumam seorang penjaga sambil menatapku. (Lavian)

Apakah ini balas dendam untuk sesuatu yang kukatakan sebelumnya? Awalnya, pikiran itu terlintas, tetapi tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa bukan itu masalahnya. (Bjorn)

“Jika kau mati lagi, adik perempuanku akan sedih.” (Lavian)

“Adik? Ah, mungkinkah Anda adalah…?” (Bjorn)

Penjaga Dragonkin itu tidak membenarkan atau menyangkal. Dengan putaran cepat, dia mengikuti di belakang Marquis. Tetapi itu saja sudah cukup untuk menjawab. Ha, tidak heran fitur wajahnya tampak familier. (Bjorn)

“Penitasauros.” (Bjorn)

Putri dari Primordial Dragon dan Dragon Priestess, Penita. Singkatnya, Dragon Brat. Dia adalah kakak perempuannya. Dia bahkan mungkin menjadi rekan dariku. (Bjorn)

***

Eltora Terserion, pewaris keluarga Marquis. (Bjorn)

Ketika dia sadar, orang pertama yang dilihatnya adalah ayah kandungnya. (Bjorn)

“Sudah bangun, ya?” (Ageni Rotten Terserion)

“… Aku minta maaf.” (Eltora Terserion)

Tanpa mengajukan pertanyaan apa pun, Eltora segera memulai dengan permintaan maaf. Tetapi jawabannya hanya dingin. (Bjorn)

“Apa kau pikir aku berdiri berjaga untukmu malam ini hanya untuk mendengar kata-kata seperti itu?” (Ageni Rotten Terserion)

“…” (Eltora Terserion)

“Katakan padaku. Apa yang terjadi, sampai setiap detailnya.” (Ageni Rotten Terserion)

Atas kata-kata ayahnya, Eltora perlahan mengingat dan menceritakan secara singkat kejadian di tengah malam. Tidak ada yang panjang. Dia telah membobol kamar di bawah perintah ayahnya, segera dicekik lehernya, dipukuli tanpa perasaan sebelum dia bahkan bisa membuat alasan, dan pingsan. Itu saja. (Bjorn)

“Bodoh yang menyedihkan.” (Ageni Rotten Terserion)

Menahan penghinaan, Eltora tidak mengatakan apa-apa. Tidak ada alasan kali ini. Dia hanya punya satu pertanyaan di benaknya sekarang. (Bjorn)

“Lalu mengapa memilih metode seperti itu? Jika Anda ingin memeriksa apakah dia evil spirit atau bukan, bukankah ada cara yang lebih pasti?” (Eltora Terserion)

Awalnya, dia pikir itu karena ayahnya tidak ingin menyinggung Baronet Yandel. Bagaimanapun, ayahnya menganggapnya sebagai alat yang bagus. Tetapi setelah dipikir-pikir, itu tampak aneh. Atau lebih tepatnya, pasti ada alasan lain. (Bjorn)

“Apa kau bahkan tidak bisa berpikir sendiri tentang masalah sesederhana ini?” (Ageni Rotten Terserion)

“… Ajari aku.” (Eltora Terserion)

Saat Eltora mengambil sikap rendah hati, ayahnya hanya sedikit mengerutkan kening tetapi memberikan jawaban. (Bjorn)

“Kelemahan sejati hanya berharga ketika lawan tidak tahu kita memilikinya.” (Ageni Rotten Terserion)

“Kelemahan tersembunyi tersembunyi, tetapi kelemahan yang terungkap memaksa seseorang untuk mencoba memperbaikinya.” (Ageni Rotten Terserion)

“Bagus, sepertinya kau mengerti setidaknya sebanyak itu.” (Ageni Rotten Terserion)

“…” (Eltora Terserion)

“Sekarang pergilah. Aku punya hal-hal untuk dipertimbangkan.” (Ageni Rotten Terserion)

“Ya…” (Eltora Terserion)

Saat dia dengan lemah menuju pintu di bawah perintah ayahnya, tiba-tiba dia berhenti, dilanda pikiran. (Bjorn)

“Ayah… Anda menyebut ‘kelemahan lawan’ sebelumnya… Apakah itu berarti Anda menganggap Baronet Yandel sebagai musuh?” (Eltora Terserion)

Mungkin ayahnya secara tidak sadar telah mengungkapkan niatnya yang sebenarnya. Tetapi Eltora tidak bisa mendapatkan jawaban untuk itu. (Bjorn)

“Itu bukan urusanmu. Sekarang pergilah.” (Ageni Rotten Terserion)

“Ya…” (Eltora Terserion)

Setelah meninggalkan ruang belajar ayahnya, Eltora menuju kamarnya, pikirannya terganggu. ‘Baronet Yandel adalah musuh Marquis…’ Skema macam apa yang mungkin ditenun Marquis? Saat tenggelam dalam pikiran, langkahnya terhenti sebelum tujuannya. Tapi… (Bjorn)

Tangannya yang memegang kunci bergetar. Meskipun ini bukan kamar yang baru saja dia buka, tetapi yang dia tinggali selama bertahun-tahun. Membuka kamar ini terasa seperti membangunkan binatang buas. Telinganya bahkan mendengar halusinasi. (Bjorn)

[Eltora Terserion.] (Bjorn Yandel)

Suara rendah yang membuat tulang punggung merinding. (Bjorn)

Mata yang melihat ke bawah seolah menghakimi. (Bjorn)

Dan kemudian… (Bjorn)

[… Aku harap kau datang dengan persiapan untuk mati.] (Bjorn Yandel)

Perasaan unik bahwa tidak ada yang bisa lepas di depan pria ini. (Bjorn)

Di tengah rasa déjà vu yang tidak menyenangkan, Eltora secara naluriah mengingat seorang pria tertentu. Yah, sama sekali tidak mungkin. (Bjorn)

[Aku pertama kali memasuki komunitas ini 22 tahun yang lalu.] (Bjorn Yandel)

Bjorn Yandel bahkan belum lahir saat itu. (Bjorn)

“Jika goblin mendengar delusiku, dia akan menertawakanku.” (Eltora Terserion)

Dia terkekeh dan menggelengkan kepalanya. Kemudian membalik kunci dan membuka pintu yang terkunci. (Bjorn)

Clack.

Baju besi, pedang panjang, dan kepala rusa yang diawetkan menghiasi kamar khas seorang bangsawan. Seperti biasa, jauh dari selera Eltora. (Bjorn)

***

Keesokan paginya, aku menghadiri sarapan atas panggilan Marquis. (Bjorn)

Ketika aku tiba, hanya dua orang yang hadir di ruang makan dengan makanan terhidang: Marquis yang duduk dan Dragonkin yang berdiri di belakangnya. (Bjorn)

“Di mana putra Anda?” (Bjorn)

“Dia beristirahat dengan baik.” (Ageni Rotten Terserion)

Biasanya, dalam pertemuan seperti itu, bukankah putranya akan hadir? Pertanyaan seperti itu muncul, tetapi semakin sedikit orang di ruangan itu, semakin baik bagiku. Jadi mungkin dia sedang bersikap perhatian. (Bjorn)

“Duduk.” (Ageni Rotten Terserion)

Kami makan terlebih dahulu dan secara alami mulai berbicara karena ada masalah yang harus diselesaikan hari ini, seperti ‘perjanjian’ yang kusebutkan kemarin. (Bjorn)

“Jika ada sesuatu yang Anda inginkan sebagai kompensasi atas kesalahan kami, katakan.” (Ageni Rotten Terserion)

“Aku punya satu hal untuk dikonfirmasi terlebih dahulu.” (Bjorn)

“Silakan.” (Ageni Rotten Terserion)

“Menurut Anda, berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum aku mendapatkan kembali namaku?” (Bjorn)

“Sekitar tiga bulan. Masalah ini harus dilakukan dengan sempurna.” (Ageni Rotten Terserion)

Tiga bulan… Kedengarannya terlalu lama segera, tetapi dari sudut pandang Marquis, itu tidak dapat dihindari. Dia harus membuat catatan dua tahun yang sempurna membuktikan bahwa Bjorn Yandel menyusup ke Noark di bawah perintah khusus Royal Family. (Bjorn)

“Peran Anda penting sampai saat itu. Jika nama Anda bocor sebelum Anda siap, akan ada orang-orang yang curiga dan menyelidiki.” (Ageni Rotten Terserion)

“Marquis, tidak bisakah Anda menghentikannya?” (Bjorn)

“Jika sampai pada itu, aku akan mencoba, tetapi tidak ada jaminan itu tidak akan bocor. Itulah istana kerajaan. Tidak ada yang bisa mengendalikan semua institusi negara hanya dengan kekuatan satu orang.” (Ageni Rotten Terserion)

Dengan kata lain, kecuali kau adalah raja, tidak mungkin untuk mengendalikan lembaga negara dengan sempurna. Meskipun dia sering dikritik sebagai boneka kerajaan, tidak sulit untuk diterima. Chancellor adalah orang kedua kerajaan yang sebenarnya, tetapi ada kekuatan yang menyainginya. Keluarga Duke Kealunus adalah contoh utama. Salah satu garis keturunan mereka memimpin Mage Tower dan secara historis memegang pengaruh kuat di klan besar melalui keterlibatan mereka dengan urusan labyrinth. Sebenarnya, keluarga Duke memiliki pengaruh yang lebih luas dan lebih beragam daripada rumah Marquis, pemegang gelar jabatan Chancellor. (Bjorn)

“Sekarang setelah Anda memahami kerangka waktu, aku ingin mendengar lebih banyak tentang apa yang ingin Anda katakan.” (Bjorn)

“Aku ingin bertemu shaman suku.” (Bjorn)

“Mengapa?” (Ageni Rotten Terserion)

Itu jelas. Ah, mungkin karena aku bukan seorang Barbarian? Ketika seorang prajurit ingin bertemu seorang shaman, hanya ada satu alasan. (Bjorn)

“Untuk menerima Spirit Engraving.” (Bjorn)

Spirit engraving-ku macet di level 6. Aku sudah membeli bahan untuk level 7, tetapi tiba-tiba terseret ke masa lalu sebelum bisa mendapatkannya. Untungnya, Raven mewarisi bahan-bahanku, “Souls of the Dead,” jadi setelah masalah statusku terselesaikan, aku bisa mendapatkan engraving. Itu sebabnya… (Bjorn)

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, jika nama Anda bocor sebelum persiapan selesai, itu akan merepotkan—” (Ageni Rotten Terserion)

Aku memotong Marquis. (Bjorn)

“Jadi Anda berharap aku yang menanganinya. Pastikan aku tidak perlu khawatir.” (Bjorn)

“Itu adalah ‘perjanjian’ yang Anda inginkan.” (Ageni Rotten Terserion)

“Ya. Tiga bulan terlalu lama, terutama dengan apa pun yang mungkin terjadi di labyrinth berikutnya.” (Bjorn)

Marquis menutup matanya seolah mempertimbangkan tetapi mungkin berpikir akan baik untuk membuatku lebih kuat untuk perang yang akan datang. (Bjorn)

“Bagus. Aku akan mencoba mengatur agar Anda bertemu shaman dalam bulan ini.” (Ageni Rotten Terserion)

“Itu bagus.” (Bjorn)

Aku tidak bertanya bagaimana tepatnya dia berencana memanggil dan meyakinkan shaman. Itu masalahnya. Melihat cara dia bekerja, dia pasti akan menanganinya dengan bersih. (Bjorn)

Thunk.

Makanan kami selesai saat kami mencapai bagian percakapan ini. Tetapi kami terus berbicara sebentar, menyisakan beberapa hal yang belum terselesaikan. (Bjorn)

“Anda bilang Anda akan membentuk unit yang berpusat padaku. Apa Anda punya rencana kasar?” (Bjorn)

“Aku berencana membentuk unit yang terdiri dari tiga puluh orang.” (Ageni Rotten Terserion)

“Lima tim kalau begitu. Apa Anda sudah memutuskan siapa yang akan mengisi slot itu?” (Bjorn)

“Belum, tetapi aku punya beberapa kandidat.” (Ageni Rotten Terserion)

Marquis menyebutkan nama-nama anggota yang dia incar, dan aku cukup terkejut. Banyak dari mereka adalah nama-nama yang bahkan kuketahui meskipun sedikit kurang informasi tentang informasi terbaru. Anggota Seven Peaks, ace klan besar, holy knight terkenal, perwira militer yang kuat—apakah Marquis sedang menyusun tim impian? (Bjorn)

“Tapi apakah mereka bahkan akan bergabung dengan unit itu?” (Bjorn)

“Kebanyakan akan bergabung. Karena aku berencana menjanjikan hadiah yang tak tertahankan.” (Ageni Rotten Terserion)

“Kalau begitu itu mungkin.” (Bjorn)

Meskipun aku mempertanyakan kelayakan, kata-kata yakinnya berarti itu sebagian besar bisa dilakukan. Kami kemudian membahas topik berikutnya. (Bjorn)

“Baronet Yandel, Anda akan memimpin salah satu dari tiga tim. Dan di antara tim itu, Nona Lavian akan menjadi anggota.” (Ageni Rotten Terserion)

“Jadi itu berarti aku bisa menambahkan empat orang lagi selain diriku.” (Bjorn)

“Aku yakin kedua orang itu akan ikut.” (Ageni Rotten Terserion)

Sudah jelas siapa keduanya—mereka pasti Erwen dan Amelia. ‘Sepertinya dia sudah tahu tentang Amelia juga. Semoga dia tidak tahu dia dari Noark.’ Meskipun ada kekhawatiran, aku mengangguk. (Bjorn)

“Itu rencananya.” (Bjorn)

“Kalau begitu hanya tersisa dua tempat. Jika Anda tidak punya kandidat, pilihlah dari nama-nama yang kusebutkan. Aku akan membuat tawaran yang lebih baik untuk merekrut mereka.” (Ageni Rotten Terserion)

Anggota tambahan… orang pertama yang terlintas di benakku adalah Raven. Sebuah tim membutuhkan setidaknya satu mage, dan dia dapat dipercaya baik dalam keterampilan maupun keandalan. Tetapi bagaimana dengan navigator? Bisakah aku membiarkan tempat itu kosong? Haruskah aku mengunci mereka di ruang bawah tanah sampai perang berakhir? (Bjorn)

‘Ini… Aku harus mendiskusikannya dengan Amelia nanti. Dan bertanya pada Raven sebelum menyebutkannya kepada Marquis.’ (Bjorn)

Setelah berpikir singkat, aku berkata: (Bjorn)

“Aku akan memikirkan bagian ini dan memberitahu Anda nanti.” (Bjorn)

“Bagus.” (Ageni Rotten Terserion)

Itu mengakhiri percakapan hari ini. Saat aku bersiap untuk pergi, Marquis berbicara lagi. (Bjorn)

“Oh, ada satu hal lagi yang perlu kuberitahukan pada Anda.” (Ageni Rotten Terserion)

“…?” (Bjorn)

“Formasi unit ini tidak direncanakan olehku sendiri.” (Ageni Rotten Terserion)

“Apa maksud Anda?” (Bjorn)

“Singkatnya, banyak kepentingan kekuatan yang terjalin. Dengan kekuatanku, yang bisa kulakukan hanyalah membiarkan Anda memimpin salah satu dari lima tim.” (Ageni Rotten Terserion)

“Dan…?” (Bjorn)

“Apa yang ingin kukatakan adalah bahwa komandan keseluruhan belum diputuskan.” (Ageni Rotten Terserion)

Dengan kata lain, posisi pemimpin ekspedisi kosong. (Bjorn)

“Mengapa?” (Bjorn)

Ketika aku bertanya, Marquis menatapku lurus dan berkata, ‘Apa Anda pikir orang-orang di atas akan menerimanya begitu saja? Tidak, bahkan jika mereka menerimanya, pelindung mereka tidak akan mengizinkannya.’ Ah, jadi ini politik. Melihat batas kemampuannya, pasti ada banyak faksi kuat yang terlibat dalam pembentukan unit ini. Yah, semua lebih baik bagiku. Aku mulai mengerti apa yang ingin dikatakan Marquis. (Bjorn)

“Bagaimanapun… ketika semua tiga puluh orang berkumpul dan pemimpin tim dipilih, para kandidat akan bersaing, dan orang yang tepat akan dipilih.” (Ageni Rotten Terserion)

“…” (Bjorn)

“Jika unit yang baru dibentuk ini mencapai prestasi besar dalam perang, pelindung komandan keseluruhan akan berbagi banyak kemuliaan itu.” (Ageni Rotten Terserion)

Setelah jeda singkat untuk membaca ekspresiku, Marquis tidak mengatakan apa-apa lagi. (Bjorn)

“Jadi, bagaimana menurut Anda? Mungkin?” (Ageni Rotten Terserion)

Pertanyaannya singkat tetapi jelas. Aku menyeringai. Bertanya apakah itu mungkin adalah pertanyaan yang salah. (Bjorn)

“Seharusnya tidak mustahil.” (Bjorn)

Sejujurnya, meskipun orang-orang yang kusebutkan sebelumnya semuanya luar biasa, tidak ada yang tampak mampu melampauiku. (Bjorn)

“Selama imbalannya pasti.” (Bjorn)

Tidak ada yang bisa mengalahkanku. (Bjorn)