BHDGB-Bab 329

Bab 329: Ouroboros (4)

Pengkhianat, Ricardo Luyenpraha.

Pertarungan dengannya ini mengejutkan dalam banyak hal.

Ini adalah pertama kalinya aku menyadari bahwa ‘kemahiran senjata’, alih-alih ‘spek’ seperti skill Essence langka, stat tinggi, atau Aura, dapat memiliki dampak yang begitu besar dalam pertarungan.

Swish-! (Ricardo Luyenpraha)

Bahkan pedang yang tampaknya diayunkan dengan sembarangan memiliki niat tersembunyi, secara alami menyiapkan gerakan selanjutnya.

Itu adalah level di luar sekadar pandai bertarung.

Tentu saja, itu tidak berarti situasinya tanpa harapan.

‘Lagipula aku tidak harus menang.’

Jika aku bisa mengulur waktu, itu adalah kemenanganku.

Jadi, aku sengaja mengulur pertarungan dan fokus mengamati ilmu pedangnya.

‘Aku rasa aku mulai melihatnya sekarang.’

Awalnya, aku mengandalkan indra dan refleksku untuk buru-buru menghindar dan menangkis pedangnya saat datang, tetapi seiring waktu berlalu, aku mulai melihat.

Bagaimana dia akan menggunakan gerakan ini untuk terhubung ke gerakan berikutnya.

Swish-! (Ricardo Luyenpraha)

Arahnya ke pergelangan tanganku adalah tipuan.

Menghindar ke belakang adalah pilihan terbaik, tetapi…

‘Dia pasti mengincar itu.

Maka leherku akan terbuka.’

Dalam beberapa hal, itu bisa dilihat sebagai sekakmat.

Dengan asumsi [Fire-Silencing Order] berfungsi dengan baik, tentu saja.

Srrk.

Ketika aku melepaskan [Giant Form], tubuhku menyusut, dan pedangnya menyerempet pergelangan tanganku.

Tapi apakah ini serangan yang dia lakukan mengantisipasi bahkan ini?

Swish-! (Ricardo Luyenpraha)

Pedangnya memutar lintasannya seperti ular dan mengarah ke pahaku.

Tap.

Aku dengan cepat mundur.

Namun, seolah dia telah melihat hasil ini saat mengayunkan pedangnya, dia memutar lintasannya sekali lagi tanpa ragu sedikit pun.

Menuju Amelia yang tidak sadarkan diri.

‘Anak anjing ini…’

Aku dengan cepat menghubungkan [Transcend] dan [Eye of the Storm] untuk menariknya di depanku.

Dengan ini, Amelia aman.

Tapi…

Shwaaaaaaa-! (Ricardo Luyenpraha)

Seolah dia memiliki kemungkinan ini juga dalam pikiran, dia menunggangi angin saat dia ditarik masuk dan mengayunkan pedangnya dengan waktu yang sangat tepat.

Yah, aku berhasil keluar dari itu entah bagaimana, tapi…

‘Apakah kepala bajingan ini semacam superkomputer?’

Semakin aku mengalaminya, semakin aku merasa seperti sedang dipermainkan.

Haruskah kukatakan rasanya seperti dia membaca setiap gerakanku? Aku bahkan bisa mengerti bagaimana perasaan pemain Go modern ketika mereka dipermainkan oleh mesin.

‘Jika aku bisa mempelajari sedikit saja bagaimana dia melakukannya, itu akan sangat membantu.’

Itu bukan seni bela diri yang bisa aku pelajari hanya dengan menonton, tetapi karena pertarungan hidup atau mati dengan pendekar pedang tingkat tinggi seperti itu jarang terjadi, aku mencoba yang terbaik untuk belajar sambil mengulur waktu.

Dan berapa banyak waktu telah berlalu?

‘Pria tua itu seharusnya sudah selesai sekarang…’

Tepat ketika aku mulai berpikir begitu.

“Ugh…” (Amelia)

Erangan keluar dari bibir Amelia.

Dia belum sadar, tetapi itu adalah tanda bahwa luka-lukanya telah sembuh melampaui titik tertentu.

‘Oke, setelah Amelia bangun, kita bisa mengalahkannya 2 lawan 1…’

Itu mungkin mengapa dia terus mengincar Amelia setiap kali dia punya kesempatan, bahkan saat melawanku.

Seperti yang kulihat dengan Knight of Light, dia adalah pria tanpa kebanggaan prajurit, meskipun ilmu pedangnya luar biasa.

Jika situasi menjadi tidak menguntungkan, pria ini akan lari.

Tanpa pikir panjang, bahkan tanpa melirik ke belakang.

Ya, sama seperti sekarang.

“… Aku tidak akan melupakan apa yang terjadi hari ini.” (Ricardo Luyenpraha)

Apakah dia memutuskan bahwa jika dia akan lari, sekarang adalah waktu yang tepat, sebelum Amelia bangun?

Tap. (Ricardo Luyenpraha)

Dia mundur dan memperlebar jarak, mengucapkan kalimat klasik tentang menunggu hari lain, dan aku tidak mengikuti.

Aku tidak menunjukkannya, tetapi MP-ku hampir habis.

Itu adalah hasil yang tak terhindarkan dari menggunakan [Swing] setiap kali aku menangkis pedangnya agar tidak didorong mundur dalam kekuatan, dan spamming [Transcend], [Leap], dan [Eye of the Storm] sepanjang pertarungan.

‘Yah, sisi ini selesai kalau begitu…’

Aku kemudian mendekati Amelia.

Napasnya cukup stabil, dan sepertinya lengan yang terputus akan membutuhkan waktu lebih lama—

“Hoho.” (Auril Gavis)

Kemudian, sebuah suara datang dari belakangku tanpa kehadiran apa pun.

Aku buru-buru berbalik.

“Apa kamu benar-benar mengalahkan orang itu sendirian?” (Auril Gavis)

Ada Auril Gavis, menatapku seolah dia bangga.

***

“Akan jauh lebih mudah jika Anda membantu, Tetua.”

“Saya belum ingin bertemu teman itu.” (Auril Gavis)

“Begitukah…”

Sudah jelas dia tidak akan memberitahuku alasannya, jadi aku mengalihkan pandanganku.

Di sebelah kiri Auril Gavis, sebuah objek mengambang di udara seolah dengan telekinesis.

Tidak, haruskah kukatakan itu adalah seseorang daripada objek?

Itu adalah Baby Amelia, dalam keadaan tidak sadar.

Melihatnya di sini, sepertinya segala sesuatunya di sisi itu telah berakhir dengan baik tanpa variabel apa pun, tapi…

‘Aku harus tetap memastikan.’

Aku memusatkan pandanganku pada Auril Gavis lagi dan bertanya.

“Jadi… apa yang terjadi di pihak Anda?”

“Berjalan dengan baik. Sama seperti yang kamu minta, saya bahkan menyebutkan nama saya di akhir.” (Auril Gavis)

“Dan Laura?”

“Hmm, kata-katamu sepertinya tiba-tiba menjadi sedikit lebih pendek…” (Auril Gavis)

“Haha, tentu saja tidak. Itu kesalahpahaman, kesalahpahaman.”

Mendengar kata-kataku, pria tua itu menatapku dengan curiga, tetapi kemudian dia tampak memutuskan itu tidak penting dan tertawa kecil.

“Bagaimanapun, hal yang sama berlaku untuk kakak perempuan gadis ini. Seperti yang kamu minta, saya memberinya obat, menyembuhkan semua lukanya, dan mengirimnya ke permukaan.” (Auril Gavis)

Dia adalah pria tua yang menyelesaikan pekerjaan.

Dari apa yang dia katakan setelah itu, dia melemparkannya ke gerobak pertama yang dia lihat setelah sampai di permukaan untuk menyamarkannya sebagai kecelakaan?

Itu akan berfungsi sebagai dasar untuk amnesia totalnya.

Selain itu, dia bilang dia bahkan menempatkan lencana Identifikasi usia yang sama tanpa koneksi yang diketahui di lengannya…

“Saya pikir saya tahu apa yang kamu inginkan. Saya tidak melakukan hal yang tidak perlu, bukan? Hoho.” (Auril Gavis)

“Tentu saja tidak.”

Ini seharusnya cukup; tidak akan ada masalah dengan kakak perempuan itu.

Jadi, aku kemudian mengkonfirmasi masalah selanjutnya.

“Tapi bagaimana dengan adik perempuan itu?”

“Jangan khawatir. Bukankah saya katakan bahwa sihir halus adalah keahlian saya? Anak ini mungkin tidak akan pernah menyadari dia melihat halusinasi. Kecuali bagian di mana napasnya berhenti, semua yang terjadi adalah nyata.” (Auril Gavis)

Laura dihancurkan oleh batu dan menusukkan belati ke lehernya sendiri adalah nyata.

Satu-satunya halusinasi adalah jantungnya berhenti dan efek ramuan berakhir.

“Ngomong-ngomong, apa kamu benar-benar harus mengungkapkan namaku?”

“Apa yang bisa saya lakukan jika itu yang terjadi dalam ingatannya?” (Auril Gavis)

Itu adalah bagian yang diperlukan dari naskah untuk menghilangkan kontradiksi.

“Hmm, kurasa begitu. Ngomong-ngomong, kamu cukup pintar. Untuk menghasilkan ide yang brilian.” (Auril Gavis)

Pria tua itu menatapku dengan kagum, tetapi aku merasakan rasa pahit di mulutku.

Faktanya, ketika aku memikirkannya, tidak ada lelucon seperti ini.

Haruskah kukatakan aku merasa seperti aktor panggung yang mengikuti naskah?

‘Terlalu tidak efisien.’

Bahkan setelah semuanya berakhir, aku tidak bisa menerimanya.

Jika itu aku, aku tidak akan bertindak dengan cara ini.

Tidak perlu berpura-pura Laura sudah mati, dan tidak ada alasan untuk membawa Amelia ke Noark.

Aku bisa saja mengirimnya ke permukaan bersama saudara perempuannya.

Itu bisa menjadi akhir bahagia untuk semua orang.

Meskipun demikian, aku menggunakan metode yang tidak efisien ini yang akan menyebabkan seorang gadis muda menderita tragedi selama dua puluh tahun.

Karena aku telah kembali ke masa lalu dan bertemu Auril Gavis.

Karena aku telah menyadari tidak ada cara untuk mengubah apa yang sudah terjadi.

Aku memperbaiki hasilnya dan membuat sisanya cocok.

Dalam beberapa hal, itu tidak berbeda dengan trik murahan.

‘Mungkin…’

Mungkin pertanyaan tentang apakah ayam atau telur yang lebih dulu muncul tidak berarti sejak awal.

Lagipula, apa bedanya?

Apapun yang datang lebih dulu, telur yang diletakkan oleh ayam pada akhirnya akan melalui proses menjadi ayam dan menghasilkan menjadi ayam.

“Kamu tidak terlihat terlalu bahagia?” (Auril Gavis)

Mendengar pertanyaan Auril Gavis, aku dengan jujur ​​memberitahunya pikiranku.

Itu adalah cerita panjang, tetapi dia mendengarkan dengan penuh perhatian dan kemudian menepuk lenganku.

“Saya tidak bisa mengatakan saya tidak mengerti bagaimana perasaanmu, tetapi jangan terlalu memikirkannya. Kamu pasti telah memperoleh beberapa hal melalui insiden ini juga, bukan?” (Auril Gavis)

Itu adalah penghiburan yang tidak terlalu membantu.

Informasi yang hanya bisa diperoleh di masa lalu, buff yang diberikan Auril Gavis padaku, Double Numbers Item Kraul’s Demon Crusher, dan Amelia (SSR) Companion Recruitment Voucher.

Aku memang mendapatkan banyak hal, tetapi…

“Dunia dipertahankan, negara dipertahankan, dan masyarakat dipertahankan karena setiap orang memainkan peran mereka. Anggap ini sebagai peranmu.” (Auril Gavis)

Cara dia mengatakannya membuatku merasa semakin tidak nyaman.

Benda macam apa Record Fragment Stone ini?

Aku ingin bertanya lebih detail, tetapi aku tidak punya kemewahan untuk itu sekarang.

“Ngomong-ngomong, sekarang semuanya sudah selesai, saya ingin menerima pembayaran yang dijanjikan—” (Auril Gavis)

Aku memperhatikan Auril Gavis secara halus mengubah topik pembicaraan dan memotongnya dengan tegas.

“Ini belum selesai.”

“Hm?” (Auril Gavis)

“Dia, berikan dia padaku.”

Ada satu hal terakhir yang harus dilakukan.

***

Ketika Amelia sadar kembali, dia berada di punggung seseorang, berlari melalui saluran pembuangan.

Bahkan dalam kesadarannya yang kabur, dia bertanya-tanya.

Siapa itu?

“Sepertinya kamu sudah bangun.”

Pikirannya jernih mendengar suara itu.

Pantas saja punggungnya begitu lebar hingga lengannya terasa sakit.

“Lord Iron Mask…” (Amelia)

Itu Iron Mask.

Orang yang, tidak seperti anggota klan lainnya, murah hati dan baik padanya dan saudara perempuannya, baik di dalam maupun di luar Labirin.

Dan…

‘Teman Lady Emily.’ (Amelia)

Dia tidak tahu mengapa, tetapi sepanjang hari, Emily telah merawatnya dan saudara perempuannya.

Dia tidak begitu tidak jeli untuk tidak mengetahui fakta itu.

‘Mengapa orang-orang ini membantu kami…’ (Amelia)

Dia tidak bisa mengerti.

Tetapi satu hal yang pasti.

Jika bukan karena pengabdian mereka, dia dan saudara perempuannya pasti sudah lama…

‘Sudah lama…?’ (Amelia)

Saat pikirannya mencapai titik itu, kenangan membanjiri kembali.

“K-kakakku!” (Amelia)

“…?”

“A-apa yang terjadi pada kakakku? Dia seharusnya ada di sampingku…! Apa Anda tidak melihatnya?” (Amelia)

“… Kamu adalah satu-satunya yang kutemukan di reruntuhan.”

“Ah…” (Amelia)

Amelia tanpa sadar mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Ah, ahhh…” (Amelia)

Kepalanya berputar.

Kata-kata Iron Mask yang menjelaskan situasi saat ini terdengar teredam.

“Kita kembali ke Noark sekarang. Jalan keluar dari kota telah runtuh… Apa, kamu tertidur?”

Dalam kesadarannya yang memudar, suara pria yang dalam dan rendah bergema.

“… Maafkan aku, karena tidak bisa menyelamatkanmu dengan benar.”

“…” (Amelia)

“Sampai jumpa lagi.”

Itu adalah hal terakhir yang dia ingat.

“Di mana…” (Amelia)

Waktu berlalu, dan ketika dia membuka matanya lagi, dia berada di pemakaman yang sunyi.

Di kejauhan, benteng Noark terlihat, dan bau menyengat memenuhi hidungnya.

Dan…

“…” (Amelia)

Tidak ada seorang pun di sekitar.

Bukan Iron Mask, bukan Emily.

Bahkan bukan satu-satunya saudara perempuanku.

Srrk. (Amelia)

Seperti orang yang kerasukan, Amelia mengeluarkan belati.

Darah tebal ada di atasnya.

“K-kak…” (Amelia)

Melihat darah di belati, rasanya nyata.

Peristiwa hari ini bukanlah mimpi.

“Ah, ahhh…” (Amelia)

Saat Amelia duduk di sana untuk waktu yang lama, dia mendengar keributan yang ramai.

“Sini! Ada seseorang di sini!” (Guard)

“Apa, siapa anak ini?” (Guard)

“Terlihat seperti salah satu porter Felix Barker?” (Guard)

“Mari kita bawa dia untuk saat ini, dia mungkin tahu sesuatu.” (Guard)

Hanya setelah dibawa masuk ke kota oleh para penjaga barulah Amelia menyadari.

“…” (Amelia)

Dia benar-benar sendirian.

Karena saudara perempuan yang telah melindungiku tidak lagi di sini.

Mulai sekarang, aku harus bertahan hidup sendirian di kota ini. (Amelia)

***

Saat aku melihat Amelia diseret pergi oleh para penjaga, aku mendengar suara dari belakang.

“Melihat itu membuat hati saya terasa berat. Seolah-olah saya telah melakukan sesuatu yang mengerikan.” (Auril Gavis)

Apa yang dia katakan, apakah dia mencoba bertindak seperti pria tua yang baik hati?

Meskipun dia tidak benar-benar berpikir seperti itu.

“Ngomong-ngomong, di mana rekan saya? Mengapa Anda datang sendirian?” (Auril Gavis)

“Gadis muda itu kembali ke tempat kami berada.”

“Meskipun begitu, seorang wanita yang tidak sadarkan diri…” (Auril Gavis)

“Jangan khawatir, dia pasti sudah bangun begitu saya pergi.” (Auril Gavis)

Yah, jika itu masalahnya.

Aku merasa lega mendengar kata-katanya.

Dia adalah wanita yang bisa melindungi dirinya sendiri tidak peduli apa yang terjadi.

Hanya ada satu hal yang membuatku penasaran.

“Tapi mengapa Anda tidak datang bersama?”

Mendengar pertanyaanku, Auril Gavis menjawab seolah aku menanyakan hal yang sudah jelas.

“Bukankah kita punya sesuatu untuk didiskusikan?” (Auril Gavis)

Ah, itu…

‘Aku tidak bisa hanya keras kepala dan mengatakan tidak sekarang…’

Adalah hukum alam bahwa sikap seseorang berbeda saat masuk dan keluar kamar mandi.

Meskipun aku sudah memutuskan untuk memberinya apa yang aku hutang, sekarang saatnya tiba, kata-kata itu tidak keluar dengan mudah.

“Apa kamu mungkin berpikir untuk tidak menepati janjimu?” (Auril Gavis)

Suara Auril Gavis lembut, tetapi ada rasa tekanan yang aneh dalam kata-katanya.

“Namamu.” (Auril Gavis)

Saat aku diam-diam membuang pandanganku, mata pria tua itu berkilat saat dia melangkah lebih dekat.

“Katakan namamu. Atau akan lebih baik untuk melepas topeng itu dulu. Hmm, ya… akan lebih baik untuk melihat wajahmu dulu.” (Auril Gavis)

Pemandangan napasnya yang mengepul setiap kali dia mengembuskan napas benar-benar menakutkan.

Oleh karena itu…

“T-tunggu sebentar!”

Aku dengan cepat mengangkat tanganku untuk menghentikan Auril Gavis.

Dan aku memasukkan tanganku ke Pocket Dimension-ku.

Melihat tindakanku, dia bertanya.

“… Mengapa kamu mengobrak-abrik tasmu?” (Auril Gavis)

Yah, ada sesuatu yang harus aku coba.

“The Record Fragment Stone?” (Auril Gavis)

Ketika dia mengidentifikasi item yang aku keluarkan dari tas Pocket Dimension-ku, dia memiringkan kepalanya.

“Mengapa itu?” (Auril Gavis)

Mengapa, tanyamu?

Karena ini adalah langkah terakhirku.

Bagaimanapun, lord telah berkata.

[Saya dengar itu sama seperti ketika saya datang. (Lord)]

[Bahwa setelah saya menyelesaikan semua tugas saya di sini, saya akan dipanggil kembali…] (Lord)

Cara untuk kembali ke waktu semula adalah dengan menyelesaikan semua ‘tugas’.

Aku telah menilai bahwa ‘tugas’ yang tersisa adalah menyelamatkan Laura.

Dan peran itu sekarang sudah berakhir.

Sederhananya, jika aku memainkan kartuku dengan benar, aku bisa menggunakan ini untuk melarikan diri ke masa depan tanpa membayar hutangku.

Yah, itulah yang kupikirkan…

‘Mengapa tidak berfungsi?’

Record Fragment Stone bahkan tidak bergerak.

Apakah kekecewaan terlihat di wajahku?

“… Hoho, jadi itu yang kamu incar.” (Auril Gavis)

Pria tua itu tampaknya telah memperhatikan rencanaku, matanya berkedip saat dia melotot padaku.

“Saya tidak berbohong ketika saya mengatakan saya ingin memiliki hubungan yang ramah. Itu sebabnya saya bersusah payah mengabulkan semua permintaanmu… Tak kusangka kamu berencana menikam saya dari belakang sampai akhir.” (Auril Gavis)

“Kesalahpahaman… itu kesalahpahaman. Jika kita bicara dengan tenang—”

“Cukup. Saya tahu persis bagaimana menangani kamu sekarang.” (Auril Gavis)

‘Sialan.’

Saat aku tanpa sadar mundur selangkah, Auril Gavis memberi isyarat ke udara.

Whoong-! (Auril Gavis)

Tubuhku ditarik oleh kekuatan fisik tak terlihat seolah dia menggunakan [Eye of the Storm].

Pada saat aku sadar, aku sudah di depannya.

“Sekarang, haruskah kita lihat wajahmu dulu?” (Auril Gavis)

Auril Gavis kemudian mengulurkan tangan ke helmku.

‘Ha, seharusnya aku melepasnya sendiri jika aku tahu akan sampai seperti ini.’

Aku menyesalinya terlambat, karena situasinya sudah tidak dapat diubah.

Tuk. (Auril Gavis)

Saat itulah, ketika ujung jari Auril Gavis menyentuh helmku.

Mereka bilang ada cahaya bahkan di malam yang gelap.

Shwaaaaaaa-! (Record Fragment Stone)

Record Fragment Stone yang aku pegang di tanganku tiba-tiba mulai memancarkan cahaya putih murni ke segala arah.

‘Ya, ini adalah eksploitasi orang tua.’

Di dunia yang berubah sepenuhnya putih, aku menyeringai.

“Yah, maafkan saya. Saya akan menepati janji saya.”

“… Kamu bajingan!!” (Auril Gavis)

“Jangan berteriak. Apa yang bisa saya lakukan? Peran saya di sini sudah selesai.”

“Namamu! Kalau begitu setidaknya katakan namamu—” (Auril Gavis)

Flash-! (Record Fragment Stone)

Cahaya meledak seperti kilatan, dan suara Auril Gavis hancur.

Dan…

Tuk.

Saat cahaya memudar, kakiku yang sedikit melayang menyentuh tanah.

Waktunya dekat, tetapi itu berarti rencanaku untuk memanfaatkan pria tua itu tanpa bayaran berhasil—

“Uh…”

Tapi apa-apaan ini?

“Hah…?”

Aku memeriksa sekelilingku dan membeku tanpa ekspresi.

Karena semuanya sama.

Pemakaman yang hancur.

Mayat penjaga pemakaman.

Dan bahkan bau terbakar yang berasal dari kota yang hangus.

Jika aku kembali ke waktu asliku, seharusnya ada beberapa perubahan, tetapi segala sesuatu di sekitarku sama.

Kecuali…

“Apa, ke mana perginya pria tua ini?”

Hanya Auril Gavis yang hilang.