BHDGB-Bab 241

Bab 241 – Persimpangan (1)

Ada dua belas ksatria yang dikirim sebagai pengawalku.

Delapan dari mereka berjaga di luar rumah, tiga ditempatkan di dalam kalau-kalau terjadi sesuatu, dan yang terakhir mengikutiku ke mana pun aku pergi, memberikan perlindungan jarak dekat.

“Raymond Keplow, kan?” (Bjorn)

“Ya, benar.” (Raymond Keplow)

Ksatria itu menjawab dengan sopan tidak peduli apa yang kukatakan.

Rasanya asing, tetapi tidak tidak dapat dipahami.

Aku akan diberikan gelar bangsawan, jadi mereka mungkin memperlakukanku sesuai dengan itu sebelumnya.

‘Jika mereka dari Royal Knights, pasti ada beberapa ksatria dengan gelar di antara mereka.

Fakta bahwa mereka hanya mengirim yang seperti ini… pasti bentuk pertimbangan.’ (Bjorn)

Paling tidak, Topeng Antlers sepertinya orang yang teliti.

Yah, aku harus menyelidikinya lebih lanjut untuk memastikannya.

“Anda bilang tadi itu perintah dari atas. Siapa sebenarnya yang memberi perintah itu?” (Bjorn)

Keplow menjawab pertanyaanku.

“Itu… Saya sebenarnya tidak tahu sendiri.” (Raymond Keplow)

Aku dengan hati-hati mengamati ekspresinya saat dia menjawab.

Dia tidak terlihat seperti dia hanya mengarang sesuatu.

Setelah menekannya sedikit lagi, aku mengetahui dia hanya diberitahu itu adalah perintah dari atas oleh atasan langsungnya.

‘Benar, jika mereka punya sesuatu untuk disembunyikan, mereka akan mencoba menutupi jejak mereka.’ (Bjorn)

Sedikit mengecewakan.

Jika ini lebih langsung terhubung ke keluarga kerajaan, aku mungkin bisa melacaknya kembali ke identitas Topeng Antlers…

‘…Tunggu sebentar.’ (Bjorn)

Tiba-tiba, sebuah kemungkinan melintas di benakku.

[Mereka menghebohkannya sebagai pahlawan, kan? Bukankah lucu jika dia mati tepat setelah menerima gelarnya? Reputasi keluarga kerajaan akan jatuh ke selokan!] (Clown)

Dia mengatakan itu dengan kepahitan sehingga aku pikir itu hanya luapan emosi saat itu.

[Anda bahkan tidak bisa mengendalikan emosi Anda dan memberi musuh peringatan yang baik.

Anda praktis seorang bayi.] (Antlers)

Bahkan Topeng Antlers telah menafsirkan tindakan Clown seperti itu.

Tapi…

‘Mungkinkah bajingan itu mengincar ini sejak awal?’ (Bjorn)

Mungkin yang Clown inginkan sejak awal adalah menggali identitas Topeng Antlers.

Tentu saja, lampu hijau pada permata berarti memang ada “assassin” di luar sana…

‘Tetapi jika dia bisa menggunakan itu sebagai umpan untuk mengungkap petunjuk tentang Topeng Antlers, dia mungkin berpikir itu sepadan.’ (Bjorn)

Itu lebih masuk akal.

Meskipun Clown dipukuli di Round Table, dia masih salah satu pemain besar di dunia ini.

Bahkan “kesalahan” nya mungkin disengaja.

‘Topeng Antlers mungkin mempertimbangkan kemungkinan itu juga, itulah mengapa dia mengirim orang sehati-hati mungkin.’ (Bjorn)

Hah, benar-benar tidak ada lawan yang mudah.

Aku menghela napas, tetapi pada saat yang sama, itu memotivasiku untuk tetap waspada.

Lihat saja hari ini.

Jika aku tidur larut karena aku lelah, Topeng Antlers mungkin akan merasakan ada yang salah ketika dia mendapat laporan.

“Sir Knight, kemarilah dan minum ini.” (Misha)

“Saya tidak bisa menerima keramahan pribadi dari warga sipil—” (Raymond Keplow)

“Ayolah, bagaimana ini keramahan? Anda akan kesulitan melindungi Bjorn.” (Misha)

Misha menyajikan teh kepada para ksatria seperti nyonya rumah.

Mungkin dia berpikir perlindungan jarak dekat hanyalah salah satu fasilitas mendapatkan gelar bangsawan?

Yah, bisa jadi.

Dia tidak tahu tentang assassin.

“Raymond Keplow, kan? Saya tidak tahu berapa lama kita akan bersama, tetapi mari kita rukun selagi kita bersama.” (Misha)

Misha akhirnya membuat Keplow duduk di meja dan minum teh.

“…Saya akan memanggil Anda Lady Karlstein.” (Raymond Keplow)

“Hah? Misha saja tidak apa-apa, tapi… yah, kalau Anda bersikeras, kurasa saya tidak bisa menghentikan Anda…” (Misha)

Dan begitu saja, Misha secara alami membuat Keplow menggunakan gelar kehormatan dengan meminjam otoritas gelar bangsawanku yang akan datang.

Meskipun aku ragu dia melakukannya dengan sengaja.

‘Mungkin saja terjadi begitu.’ (Bjorn)

Bagaimanapun, Misha memberi Keplow perkenalan singkat tentang Erwen dan bahkan Ainar, yang tidak hadir hari ini.

“Haruskah saya memanggilnya Lady Tersia?” (Raymond Keplow)

“Uh, um… itu…” (Erwen)

Erwen terdiam, jelas tidak nyaman dipanggil begitu formal.

Misha memperhatikan dan turun tangan.

“Lady Tersia, apanya. Tidakkah Anda lihat dia tidak nyaman? Panggil saja dia Erwen.” (Misha)

“Y-Ya! Itu akan lebih baik…” (Erwen)

“Kalau begitu saya akan memberi tahu yang lain untuk menggunakan bentuk panggilan itu juga.” (Raymond Keplow)

Dan begitu saja, masalah penamaan dengan cepat diselesaikan.

Knock knock.

Ada ketukan lagi di pintu depan pagi-pagi sekali.

“Seorang companion Bjorn Yandel telah tiba.” (Knight)

Ksatria itu mengumumkan pengunjung seperti seorang pelayan.

Apakah ini mengapa orang mengejar kekuasaan dengan begitu putus asa? (Bjorn)

“Seorang companion? Siapa itu?” (Bjorn)

“Seorang mage bernama Arua Raven.” (Knight)

Keplow menatapku untuk konfirmasi, dan aku mengangguk.

Itu sudah cukup.

Creak.

Keplow membuka pintu.

Aku mengangkat satu tangan dari sofa dan menyambutnya dengan elegan.

“Ah, Anda di sini.” (Bjorn)

Ini yang kusebut Mode Noble Barbarian.

Raven menghela napas, jelas tidak terkesan.

“‘Anda di sini,’ serius?” (Raven)

“Mau teh?” (Bjorn)

“Teh hitam, tolong.” (Raven)

Raven melirik Keplow yang berdiri di belakangku seperti pengawal, lalu duduk di sofa di seberangku.

“Jadi ada apa di sini?” (Raven)

“Apa yang Anda lihat, itulah yang Anda dapatkan.” (Bjorn)

“…Anda marah?” (Raven)

Apa yang akan dia lakukan jika aku marah? (Bjorn)

Aku menjawab dengan cepat.

“Keluarga kerajaan menugaskan ksatria untuk melindungiku agar tidak terjadi apa-apa sebelum upacara gelar.” (Bjorn)

“Yah, itu masuk akal. Anda memang punya banyak musuh, Tuan Yandel.” (Raven)

Raven menerimanya dengan mudah.

Yah, sudah terkenal di kota bahwa corpse collector tidak akan meninggalkanku sendirian.

Bahkan klan besar menatapku dengan jijik.

Tapi…

“Raven, musuhku adalah musuhmu juga.” (Bjorn)

“…Apa yang Anda katakan sepagi ini.” (Raven)

Mungkin karena ini pagi hari, bukan jam aktif biasanya, Raven tampak sedikit rewel.

“Ini tehmu. Kamu tahu di mana gula, kan?” (Misha)

Misha menyerahkan secangkir teh padanya, dan Raven menyeruputnya sambil melirik ke arah Erwen.

“Ah, halo, Nona Raven…” (Erwen)

“Ah, ya… Halo…” (Raven)

Keduanya bertukar sapaan canggung ketika mata mereka bertemu.

Aku memiringkan kepalaku tanpa menyadarinya.

“Bukankah kalian berdua biasa memanggil satu sama lain dengan nama? Saya cukup yakin kalian melakukannya.” (Bjorn)

“Tuan Yandel, diam saja.” (Raven)

“…” (Bjorn)

Aku menutup mulutku, dan Raven, bertingkah seperti yang lebih tua, mencoba memimpin percakapan.

“Bagaimana kabarmu belakangan ini?” (Raven)

“…Saya baik-baik saja. Anda tidak perlu mengkhawatirkan saya.” (Erwen)

“Jika itu membuat Anda merasa lebih baik, maka saya tidak akan melakukannya. Jadi, apakah Anda berencana untuk tinggal di sini mulai sekarang?” (Raven)

“Ya… Syukurlah, kakak saya memberi saya izin…” (Erwen)

“Hmm, benarkah? Itu mengejutkan.” (Raven)

Mereka bertukar beberapa kata lagi, dan kemudian Erwen, mengatakan dia sedikit lelah, kembali ke kamarnya.

“…Apakah Tuan Keplow akan terus berdiri di sana?” (Raven)

“Saya terbiasa dengan tugas semacam ini. Silakan berbicara dengan bebas.” (Raymond Keplow)

“Jika Anda bilang begitu…” (Raven)

Meskipun dia mengatakan itu, ekspresi Raven penuh dengan ketidaknyamanan.

Dia tidak terlihat seperti dia akan mulai berbicara, jadi aku memutuskan untuk menanyakan apa yang membuatku penasaran.

“Ngomong-ngomong, ada apa tadi?” (Bjorn)

“Bisakah Anda menggunakan subjek?” (Raven)

“Maksudku Erwen. Anda tidak tiba-tiba malu di sekitarnya, kan?” (Bjorn)

Aku bisa merasakannya dengan jelas dari percakapan mereka.

Raven sangat tidak nyaman di sekitar Erwen.

Dan itu tampaknya bukan hanya karena Erwen baru-baru ini kehilangan keluarga.

Jadi apa alasannya?

“Apakah ada sesuatu yang tidak saya ketahui?” (Bjorn)

“Ugh, Anda hanya tajam di tempat-tempat yang aneh.” (Raven)

“Jadi, apa jawabannya?” (Bjorn)

Raven ragu-ragu sejenak, lalu menghela napas dan berbicara.

“Hanya saja… saya merasa agak bersalah. Seolah itu salah saya.” (Raven)

“Salah Anda?” (Bjorn)

“Mantra yang digunakan mage Dwalki. Saya sebenarnya juga bisa menggunakannya.” (Raven)

Ringkasan dari apa yang dikatakan Raven:

Ketika Scholar of Ruin muncul, dia secara naluriah menyadarinya.

Perbedaan luar biasa dalam skill magis.

Kecuali dia menggunakan Awakening Magic, tidak ada cara untuk mengatasi krisis itu.

Tapi…

“Tidak ada yang salah dengan mantra atau mana saya, tetapi saya tidak bisa merapalnya.” (Raven)

Aku mengerti.

Itu adalah mantra dengan kesulitan rendah yang bisa digunakan oleh mage mana pun, tetapi itu tidak berarti semua orang benar-benar bisa menggunakannya.

“Itu hanya pada saat keraguan itu.” (Raven)

Mantra Scholar of Ruin ditembakkan, dan dinding mana yang didirikan Raven hancur seperti kaca.

Dan hasilnya…

“Terkadang saya duduk sendirian di lab yang kosong dan berpikir. Jika saya saja menggunakan mantra itu segera, mungkin saudara perempuannya masih hidup…” (Raven)

Aku tersenyum pahit.

Aku tidak pernah membayangkan dia berpikir seperti ini.

“Tuan Yandel dan anggota tim lainnya juga dalam bahaya. Kita semua bisa saja mati. Tetapi meskipun tahu itu, saya…” (Raven)

Apa yang dia katakan?

Sebelum dia bisa menyalahkan diri sendiri sepenuhnya, aku memotongnya.

“Cukup. Berhenti bicara. Sangat disayangkan tentang Erwen, tetapi pada akhirnya, tidak ada dari kita yang mati, kan?” (Bjorn)

Itu mungkin terdengar agak dingin.

“Ya.” (Raven)

Raven mengangguk setuju.

Apa pun yang terjadi, dia tidak mengenal Erwen dan Daria terlalu lama, jadi mereka tidak bisa diutamakan daripada rekan satu timnya.

“Tetapi alasan kita selamat adalah karena Anda melakukan apa yang tidak bisa saya lakukan.” (Raven)

“Haha, yah, saya memang pemimpinnya.” (Bjorn)

Aku tertawa ringan dan bercanda.

Tetapi Raven hanya menghela napas lagi.

“Ya, justru karena itulah…” (Raven)

“Hah?” (Bjorn)

“…Hanya mengatakan, menjadi sentimental seperti ini tidak seperti saya.” (Raven)

Aku mengangguk tanpa berpikir.

Ya, dia benar-benar berbeda ketika kita pertama kali bertemu.

Bagaimanapun, tidak ingin membahas topik itu, Raven mengganti topik pembicaraan.

“Tuan Yandel, apa yang akan Anda lakukan tentang Erwen? Tidak ada ruang di tim.” (Raven)

“Saya masih berpikir.” (Bjorn)

“Dan Labyrinth? Apakah Anda akan masuk?” (Raven)

“Saya akan menunggu dan melihat. Jika dia tetap seperti ini, akan sulit untuk membawanya masuk.” (Bjorn)

“…Itu benar.” (Raven)

“Jadi hanya itu yang membuat Anda datang hari ini?” (Bjorn)

“Tidak, saya sebenarnya punya sesuatu untuk diberitahukan kepada Anda.” (Raven)

Karena aku percaya tidak ada berita adalah kabar baik, kata-kata Raven cukup untuk memicu sensor kecemasanku.

“Saya telah memutuskan untuk mengambil pelajaran dari Lord Febrosk.” (Raven)

“Apa? Jangan bilang Anda meninggalkan tim untuk sementara waktu untuk belajar?” (Bjorn)

“Hah? Tentu saja tidak. Mengapa Anda berpikir begitu?” (Raven)

Karena itu pernah terjadi beberapa kali sebelumnya.

“Tapi pelajaran macam apa? Bukankah Anda sudah termasuk sekolah?” (Bjorn)

“Saya tidak bisa belajar Royal Magic dari Altemion School.” (Raven)

Ah, benar.

Dia mendapatkan hak untuk belajar Royal Magic sebagai imbalan kali ini.

“Saya hanya butuh seseorang untuk membantu saya membangun fondasi, dan syukurlah, Lord Febrosk setuju.” (Raven)

Raven mengatakan dia akan tinggal di dekat istana kerajaan untuk sementara waktu alih-alih Mage Tower, dan menyuruhku datang mencarinya di sana jika aku butuh sesuatu.

“Hanya itu yang ingin saya katakan. Saya pergi sekarang. Sampai jumpa.” (Raven)

Begitu dia menghabiskan tehnya, Raven pergi.

***

18 Mei.

Team Apple Narak, dikurangi Raven, mengunjungi istana kerajaan lagi.

Masih ada dua hari tersisa sampai upacara gelar, tetapi mereka menyuruh kami datang lebih awal dan memilih imbalan kami.

‘Yah, memang terlihat lebih baik untuk membagikannya di depan semua orang.’ (Bjorn)

Karena tidak akan ada perjamuan, kami tidak perlu berdandan seperti terakhir kali.

Namun, karena peralatan tidak diizinkan, aku mengenakan pakaian kasual yang rapi.

“Oh, Yandel! Anda di sini hari ini juga?” (Explorer)

Saat aku memasuki istana, beberapa explorer yang familiar menyambutku.

Mereka juga dijadwalkan untuk menerima imbalan mereka hari ini.

‘Mereka sudah memanggil orang secara berurutan selama beberapa hari terakhir.’ (Bjorn)

Imbalan moneter sudah dibagikan, tetapi mereka yang mendapatkan hak untuk memilih essence atau peralatan harus menunggu giliran.

“Bjorn! Kami duluan!” (Misha)

Setelah tiba di istana, aku berpisah dengan rekan satu timku.

Bagaimanapun, imbalan mereka berbeda dariku.

“Uh, hanya kita berdua sekarang…” (Erwen)

Hanya ksatria pengawal, pemandu kerajaan, dan Erwen yang tersisa di ruang tunggu.

“Orang tua… apakah benar-benar tidak apa-apa bagi saya untuk menerima sesuatu seperti ini?” (Erwen)

“Kalau bukan kamu, lalu siapa? Percayalah. Ini bukan tempat yang membagikan imbalan kepada orang yang tidak mendapatkannya.” (Bjorn)

“Tapi tetap saja…” (Erwen)

Astaga, dia sudah datang sejauh ini dan masih mengatakan itu. (Bjorn)

“Kita harus menjadi lebih kuat. Baik kamu maupun aku. Itulah satu-satunya cara kita tidak akan kehilangan apa pun.” (Bjorn)

“…Ya, Anda benar.” (Erwen)

Erwen mengangguk dengan tegas, seolah membulatkan tekadnya.

Setelah beberapa obrolan ringan, pemandu lain tiba dan membawa Erwen pergi.

Ke Silver Vault, tempat Essence Tingkat Keempat atau item setara disimpan.

‘Seandainya Gold Vault dibuka untuknya, aku akan memberinya Graduation Essence segera…’ (Bjorn)

Masih sedikit memalukan.

Ada Core Essences untuk Bow Fairies di antara yang Tingkat Keempat, tetapi jika peringkatnya hanya satu tingkat lebih tinggi, aku bisa memberikannya.

‘Yah, bahkan jika tidak sekarang, dia akan mendapatkannya pada akhirnya.

Sudah waktunya kita naik ke lantai enam.’ (Bjorn)

Aku menghilangkan penyesalan.

Setelah kami menerima imbalan ini, kekuatan kami akan meningkat secara signifikan.

Kami tidak perlu lagi grinding di lantai lima.

Satu-satunya masalah adalah bajingan Noark itu.

Tetapi menilai dari cara keluarga kerajaan menangani berbagai hal, mereka mungkin punya semacam rencana.

“Tuan Bjorn Yandel, silakan lewat sini.” (Guide)

Saat aku duduk dan mengatur pikiranku, pemandu pribadiku tiba dan membawaku ke Gold Vault.

Itu adalah ruang bawah tanah tanpa jendela.

Tetapi itu sangat terang benderang sehingga tidak terasa gelap sama sekali.

Bahkan, itu sangat mewah sehingga bahkan tidak terasa seperti kami berada di bawah tanah.

‘Dilihat dari seberapa jauh kami turun, ini pasti setidaknya lima lantai di bawah tanah… Arsitektur di dunia ini anehnya maju.’ (Bjorn)

Ketika kami tiba di tujuan, seorang ksatria dengan kehadiran yang luar biasa menyambutku.

Ada juga seorang mage di sampingnya, yang memberiku penjelasan singkat.

Batas waktunya adalah tiga jam.

Aku bisa memilih satu essence atau item.

Jika aku mencoba mencuri atau merusak apa pun, aku akan dihukum berat.

Itulah intinya.

‘Wih, intens.’ (Bjorn)

Setelah penjelasan, pintu besi besar terbuka dengan mulus, seolah dalam gravitasi nol.

Dan kemudian…

“Whoa…” (Bjorn)

Ribuan essence, disimpan dalam botol dan dipajang di etalase kaca, menyambutku.

Masing-masing setara dengan essence “Ogre”.

Aku hanya bisa mengambil satu, tetapi aku tidak bisa menahan seringai yang menyebar di wajahku.

‘Ini terasa seperti aku baru saja mengaktifkan cheat code.’ (Bjorn)

Baiklah, saatnya menjadi lebih kuat.