BHDGB-Bab 238

Bab 238 – Sang Jarum (3)

Saat aku berbicara—

“……!” (Clown)

Clown menarik napas dalam-dalam, menunjukkan ekspresi kaget yang bahkan tidak bisa disembunyikan oleh topengnya.

Reaksi itu saja sudah cukup untuk mengkonfirmasi kebenaran.

Namun, mungkin isinya terlalu mengejutkan.

“Seorang corpse collector…?” (Goblin)

Para anggota menatap satu tempat dengan ketidakpercayaan di mata mereka.

Tempat permata Round Table berada.

Segera, permata itu mulai bersinar, memancarkan warna cerah.

Cahaya hijau cerah.

“……Jadi itu benar.” (Antlers)

Kini tatapan semua orang bergeser lagi.

Bukan ke tempat permata yang telah menjalankan fungsinya, tetapi ke arah Clown, yang tampak seperti otaknya telah mati.

“……” (Clown)

Clown tidak mengatakan apa-apa di bawah tatapan waspada, bahkan bermusuhan.

Tentu saja, itu bukan karena dia tidak nyaman dengan tatapan mereka.

Jika dia orang seperti itu, dia tidak akan mengungkapkan dia dari Noark sejak awal.

‘Dia mungkin hanya terkejut bahwa aku tahu identitasnya.’ (Bersil Gourland)

Awalnya, aku juga tidak berencana mengungkapkannya.

Yah, hampir tidak mungkin untuk mengidentifikasi “Bjorn Yandel” hanya dari ini, tapi…

Aku pikir mengungkapkannya akan lebih berbahaya daripada menguntungkan.

‘Tapi panggungnya sudah siap.’ (Bersil Gourland)

Jika aku mengungkapkannya lebih dulu, Clown mungkin mengira aku baru tahu baru-baru ini.

Tapi sekarang?

[Tuan Crescent Moon bilang Inquisitor sepertinya tahu semua identitas kita.

Tapi kurasa itu tidak benar.] (Clown)

Clown telah memprovokasi aku, menyiapkan alur alami.

Dan bukan hanya itu.

Dia bahkan mengakui sendiri bahwa dia dari Noark.

Dengan kata lain, bahkan jika identitasnya terungkap, dia bukan tipe yang akan meninggalkan pertemuan.

‘Yah, dia sudah dikenal sebagai pemain, jadi tidak seperti yang lain, info pribadinya mungkin tidak terlalu penting.’ (Bersil Gourland)

Berkat itu, aku tidak rugi apa-apa.

Aku bisa mengungkap identitasnya dan mengganggunya, sementara tetap menjaganya tetap dekat untuk mengumpulkan lebih banyak intel—Rencana B masih berjalan.

Dan ada manfaat tambahan.

Sekarang diketahui dia dari Noark, para anggota secara alami akan mengharapkan informasi dari sisi itu.

Juga, itu membantu memperkuat persona Inquisitor-ku di depan para anggota, dan bahkan meninggalkan ruang bagi Queen baru untuk salah paham.

Bagian itu sangat penting bagiku.

Semakin aku terlihat seperti veteran, semakin sulit untuk menghubungkanku dengan Bjorn Yandel.

Kemenangan total.

“…Chatroom rahasia dengan corpse collector di dalamnya. Aku senang aku bergabung.” (Queen)

Queen bergumam, mengakhiri keheningan singkat.

“…Psh, aku benar-benar terpukul kali ini.” (Clown)

Clown akhirnya sadar dan memaksakan senyum, berpura-pura tidak terpengaruh.

“……” (Others)

Goblin tidak bisa menatap mata Clown sejak mendengar kata-kata “corpse collector,” dan Fox serta Antlers kini mengawasiku lebih waspada daripada Clown.

“…Anda benar-benar tahu segalanya.” (Antlers)

“Siapa Anda sebenarnya…?” (Goblin)

Ah, ya.

Inilah yang kuinginkan.

Aku menahan seringai yang muncul di bibirku dan menjaga ekspresi netral.

Dan begitu saja, perhatian bergeser kembali ke Clown.

“Baiklah kalau begitu, bagaimana kalau berbagi pemikiran Anda tentang identitas Anda terungkap, corpse collector?” (Antlers)

Antlers bertanya dengan nada tajam, seolah ada sejarah di sana.

Tetapi Clown tidak mundur sama sekali.

“…Psh, pemikiran? Kurasa saya akan mengatakan Tuan Inquisitor lebih berbahaya dari yang kukira?” (Clown)

“Masih berpura-pura tenang, ya.” (Antlers)

“Mendecakkan lidah seperti itu… Anda pikir saya peduli dengan apa yang Anda pikirkan? Saya tidak bersembunyi seperti yang lain.” (Clown)

Clown tidak salah.

Tetapi mungkin nadanya yang membuat orang kesal.

“…Jangan bilang Anda berencana untuk tetap berada di pertemuan bahkan setelah semua ini?” (Antlers)

“Tentu saja. Tapi jangan tersanjung. Saya tidak tinggal karena Anda. Saya tinggal karena Tuan Inquisitor.” (Clown)

Jujur, reaksi itu sedikit mengejutkan.

Bahkan setelah mengungkapkan identitasnya dan dipukul dengan niat membunuh, dia masih bertingkah ramah terhadapku.

Apakah orang ini semacam karung tinju?

Sementara aku diam-diam terkesan, ketegangan antara Antlers dan Clown berlanjut.

“Ngomong-ngomong, Tuan Antlers, Anda harus menjaga mulut Anda. Bagaimana jika saya memutuskan untuk mengunjungi Anda?” (Clown)

“Saya rasa itu tidak akan menjadi masalah. Saya tidak cukup bodoh untuk mengungkap identitas saya seperti Anda.” (Antlers)

“Ha! Coba saja. Anda pikir saya takut? Bukankah Anda baru saja dihajar oleh Barbarian belum lama ini? Masih sombong seperti biasa, saya lihat.” (Clown)

“Anda… Apakah Anda ingin mati?” (Antlers)

Dilihat dari pujian yang mengikuti, Antlers telah memenangkan ronde itu.

Clown mencoba menekannya dengan niat membunuh, tetapi Antlers tidak bergeming.

Kemudian—

“Baiklah, baiklah, cukup. Mari kita semua rukun, oke?” (Queen)

Queen turun tangan untuk menengahi.

Itu agak lucu.

Pendatang baru macam apa yang bertingkah seperti ini?

“Mari kita lanjutkan ke ronde berikutnya. Saya tidak menyadari betapa menyenangkannya ini sampai saya mencobanya.” (Queen)

Energi keluarnya yang absurd tampaknya membuat semua orang terkesan, dan ketegangan di antara keduanya mereda.

Tepat saat kami akan melanjutkan—

“…Saya akan berhenti di sini.” (Fox)

Fox menyatakan penarikannya.

Dia sudah mencoba beberapa kali sebelumnya, tetapi sepertinya dia tidak punya informasi yang berguna.

Itu bukan hal yang tidak pernah terdengar, jadi itu tidak mengejutkan.

Tapi…

“Saya akan menunggu di luar sampai selesai.” (Fox)

Alih-alih meninggalkan chatroom, Fox memilih untuk melangkah keluar dan menunggu.

Ini adalah pertama kalinya itu terjadi sejak aku menjadi anggota.

“Tolong luangkan waktu untuk saya setelah ini. Ada sesuatu yang ingin saya sampaikan, Tuan Inquisitor.” (Fox)

Sesuatu untuk disampaikan kepadaku…

Apakah itu terkait dengan bagaimana dia melamun sebelumnya?

“…Meskipun Anda mungkin sudah tahu.” (Fox)

Dengan kata-kata samar itu, Fox pergi, dan ronde kedua dimulai.

***

Queen pergi lebih dulu.

Dia tampaknya sangat menyukai sistem pertemuan ini, dan berbicara dengan riang.

“Anda semua tahu GM, kan? Tapi saya ingin tahu apakah Anda tahu ini. Hehe! Banyak orang salah paham, tetapi komunitas ini sebenarnya tidak dibuat oleh GM!” (Queen)

Suaranya penuh keyakinan, tetapi permata itu bersinar merah.

“Eh…?” (Queen)

Queen terlihat bingung, dan Antlers angkat bicara.

“Itu adalah sesuatu yang pernah disebutkan Inquisitor sebelumnya.” (Antlers)

Itu adalah informasi yang sudah pernah kubagikan di pertemuan sebelumnya.

“…Anda tahu itu, Tuan Inquisitor?” (Queen)

Queen menatapku.

Rasa ingin tahunya tentang aku tampaknya tumbuh lebih besar.

Yah, sama di sini.

‘Siapa dia sebenarnya?’ (Bersil Gourland)

Itu adalah informasi tingkat tinggi yang tidak diketahui oleh orang lain di pertemuan itu.

‘Mungkinkah dia bagian dari tim admin komunitas…?’ (Bersil Gourland)

Pikiran itu tiba-tiba terlintas di benakku.

‘Tunggu sebentar.’ (Bersil Gourland)

Aku baru bertemu dengannya sekali, tetapi wajah yang terkubur jauh di alam bawah sadarku muncul.

Wanita yang telah membimbingku ketika aku pertama kali bergabung dengan komunitas ini.

‘Sekarang aku memikirkannya, nama panggilannya adalah SoulQueens.’ (Bersil Gourland)

Dan dia memilih topeng Queen.

Clown pernah berkata orang biasanya memilih topeng yang menyerupai diri mereka sendiri…

Mungkinkah ini benar-benar kebetulan?

Dia bahkan memiliki rambut pirang dan kulit putih yang sama.

‘…Sekarang setelah aku mendengarnya, suaranya juga terdengar mirip.

Mengapa aku tidak menyadari ini lebih cepat?’ (Bersil Gourland)

Itu adalah kesadaran yang terlambat, tetapi bisa dimengerti.

Bahkan kehilangan hanya hidung dapat sepenuhnya mengubah kesan seseorang.

Jika bukan karena petunjuk “Queen”, aku mungkin tidak akan memikirkan SoulQueens sama sekali.

‘Itu belum pasti, tetapi aku harus berasumsi itu dia untuk saat ini.’ (Bersil Gourland)

Sementara aku memilah-milah kemungkinan, Queen berbagi informasi baru—dan ditolak lagi.

“Hmm, kurasa saya harus menggunakan info yang lebih baru. Dalam beberapa tahun, Six-Person Binding Spell akan digunakan secara luas. Itu akan sepenuhnya mengubah struktur ekspedisi. Mengesankan, kan—?” (Queen)

Sigh.

Berapa banyak orang yang akan membahas info usang?

“Hah?” (Queen)

Queen terlihat bingung saat permata itu bersinar merah lagi.

“Apakah ada yang salah di sini?” (Queen)

“Tidak mungkin. Info itu sudah pernah disebutkan sekali. Sudah sekitar setengah tahun, jadi mantra itu seharusnya dirilis dalam satu setengah tahun lagi.” (Antlers)

“Wow, bahkan garis waktunya? Tempat ini benar-benar tingkat tinggi.” (Queen)

Queen berseru dengan kekaguman tulus, dan Clown menyeringai arogan.

“Psh, mungkin level Anda saja yang rendah?” (Clown)

Dia mungkin tidak bermaksud serius.

Queen telah mempertahankan dirinya dari awal hingga akhir.

‘Dia mungkin hanya mencoba membuatnya berbagi info yang lebih baik.’ (Bersil Gourland)

Oh, dan Goblin terdiam saat kata “level” disebutkan.

Dia punya indra waktu yang luar biasa.

“Hmm, ini agak rumit…” (Queen)

Queen mengatakan itu, meskipun dia sama sekali tidak terlihat bermasalah, dan membuat upaya ketiga.

“Kisah tentang Raja yang sakit adalah bohong.” (Queen)

…Hah? (Bersil Gourland)

***

Permata itu bersinar hijau pada kata-kata Queen.

Yang hanya menyebabkan lebih banyak kebingungan di Round Table.

Untuk alasan sederhana.

Informasi yang persis berlawanan sebelumnya datang dari Clown.

[Penyakit Raja Rafdonia telah memburuk.] (Clown)

Itu adalah kelemahan dari sistem Round Table.

Jika seseorang benar-benar percaya sesuatu 100%, permata akan bersinar hijau.

Itu hanya memverifikasi keyakinan, bukan kebenaran.

Jika tidak bekerja seperti itu, orang akan menggunakan sistem ini untuk mengakses segala macam informasi.

“Ini pusing.” (Antlers)

“Hah? Apa maksudmu?” (Queen)

Antlers menghela napas dan menjelaskan situasinya kepada Queen.

“Hmm, jadi itu berarti tidak ada yang berbohong, tetapi salah satu dari kita salah?” (Queen)

“Tepat sekali.” (Antlers)

“Kalau begitu bukankah pihak saya harus lebih dipertimbangkan? Semua orang tahu Raja sakit, tetapi saya satu-satunya yang dengan yakin mengatakan itu bohong.” (Queen)

“Psh, di mana Anda mendengar omong kosong itu?” (Clown)

“Hmph, apakah ini level seorang corpse collector?” (Queen)

“…Apa yang baru saja Anda katakan?” (Clown)

Clown membentak provokasi Queen.

Tetapi dia hanya menjawab dengan mulus.

“Lalu di mana Anda mendengar info Anda, Tuan Clown? Saya bertemu Raja secara langsung. Apakah Anda lebih yakin daripada saya?” (Queen)

“…Siapa pun bisa mengatakan itu.” (Clown)

“Saya tidak menyangka corpse collector menjadi selemah ini. Baiklah, saya akan menyentuh permata dan mengatakannya. Senang?” (Queen)

Queen menyatakan dia telah bertemu Raja, dan permata itu bersinar hijau.

“……” (Clown)

Clown terdiam.

Bagaimana dia berakhir seperti ini?

Dia sudah dipukul sepanjang hari.

“Monster lain bergabung dalam pertemuan. Seorang pemain yang bisa bertemu Raja…” (Antlers)

“Saya tidak sehebat itu. Saya hanya punya kesempatan sekali.” (Queen)

Queen membuat kehadirannya diketahui sejak pertemuan pertamanya.

“Mengapa kita terus mendapatkan orang seperti ini…?” (Goblin)

Goblin semakin menciut pada penampilan anggota baru itu.

“Yah, itu sudah diselesaikan. Mari kita lanjutkan! Tuan Goblin, giliran Anda!” (Queen)

“S-Saya?” (Goblin)

“Ya!” (Queen)

Queen secara alami memimpin, dan Goblin tidak bisa menolak.

“Kemarin, Mage Tower menemukan cara untuk memecahkan penghalang Noark. Mereka bilang itu bisa dilakukan segera. Meskipun itu membutuhkan tiga puluh High Priest untuk berdoa bersama.” (Goblin)

Jadi, sebuah metode akhirnya ada.

Mungkin pasukan penaklukan kedua akan segera dibentuk.

“Jadi itu benar, corpse collector.” (Antlers)

“Mengapa Anda bertingkah sombong? Bukankah Anda mengatakan sebelumnya bahwa Temple akan menarik dukungan dari keluarga kerajaan?” (Clown)

“Apakah Anda benar-benar percaya faksi agama dapat menentang keluarga kerajaan?” (Antlers)

“Keluarga kerajaan bahkan tidak punya ‘dia’ lagi.” (Clown)

“Sialan, jika aku tahu kamu salah satu dari mereka, aku tidak akan membahas itu.” (Antlers)

Antlers dan Clown mulai bertengkar lagi.

“Um… Apakah Anda tidak akan menghentikan mereka kali ini?” (Goblin)

Goblin melihat ke Queen, tetapi dia hanya menonton dengan penuh minat.

“Mengapa? Ini sepertinya bagian menyenangkan lainnya.” (Queen)

“B-Benar?” (Goblin)

Bahkan Queen membiarkan pertengkaran mereka berlanjut, dan percakapan terasa tidak ada habisnya—sampai pemenang secara tak terduga diputuskan.

“Oh, benar. Selamat. Kudengar Anda mendapat julukan baru?” (Antlers)

“…Apa yang Anda bicarakan?” (Clown)

Clown terlihat bingung.

“Oh? Anda tidak tahu? Julukan baru ‘Toy Collector’?” (Antlers)

“Ya ampun, betapa kasarnya.” (Queen)

Queen menutup mulutnya, seolah dia tahu sesuatu, dan Antlers melanjutkan dengan seringai.

“Toy Collector. Mereka bilang itu karena Anda seperti bayi.” (Antlers)

“Seperti bayi…?” (Clown)

Clown terlihat benar-benar bingung.

Antlers memiringkan kepalanya secara dramatis, seolah mengharapkan reaksi itu.

“Kenapa? Tidak benar? Terkenal bahwa Bjorn Yandel mengatakannya sepanjang waktu ketika dia sedang minum.” (Antlers)

“D-Dia mengatakan itu…?” (Clown)

Suara Clown mulai bergetar.

Waktu yang tepat untuk pukulan terakhir.

“Mereka bilang Anda… kecil.” (Antlers)

Antlers, seperti veteran sejati, tidak melewatkan kesempatan dan menusuknya di hati.

Crack.

Sesuatu tampak pecah di sudut mulut Clown.

Aku diam-diam menawarkan permintaan maaf. (Bersil Gourland)

“……” (Bersil Gourland)

Ah, maaf, maaf.

Aku memang memintamu untuk merahasiakannya, kan? (Bersil Gourland)

“Pfft.” (Bersil Gourland)

Yah, toh sudah berakhir seperti ini. (Bersil Gourland)