SLPBKML-Bab 62

“Chief Overseer!” (Ksatria)

Ksatria yang berdiri di samping Homerne dengan cepat meraihnya saat dia terhuyung.

Dia nyaris berhasil menenangkan dirinya, tetapi kakinya masih goyah, terlihat seolah dia bisa pingsan lagi kapan saja.

“Ada lebih dari beberapa tempat di estate di mana uang dibutuhkan… dan kau menghabiskan semua uang itu? Dan untuk mercenary yang tidak berguna, tidak kurang dari itu…” (Homerne)

Bahkan jika perang pecah, apa bedanya pasukan tambahan yang hanya berjumlah tiga ratus prajurit?

Akan lebih cepat untuk menawarkan Runestones kepada bangsawan lain dan meminta bala bantuan.

Atau, dia bisa berjanji untuk menawarkan sebagian Runestones dan menyerah. Bahkan jika mereka kalah dalam perang estate, bukan berarti para pemenang akan memusnahkan keluarga bangsawan dan pengikutnya.

“Kau seharusnya menghabiskan uang itu untuk para ksatria dan prajurit sebagai gantinya!” (Homerne)

Sepertinya mercenary telah disewa dan dilengkapi dengan peralatan terbaik.

Orang bodoh ini telah menghabiskan uang secara sembrono untuk meningkatkan pasukannya sendiri.

Kekecewaan terlihat jelas di seluruh wajah pucat Homerne. Ghislain tersenyum dan berbicara.

“Aku sudah menyisihkan 5.000 emas untuk diberikan kepada Ayah. Aku juga akan membawa kembali lebih banyak Runestones segera, jadi jangan terlalu khawatir.” (Ghislain)

Meskipun demikian, ekspresi Homerne tetap gelap.

Bahkan jika lebih banyak Runestones dapat diperoleh nanti, masih ada banyak kebutuhan mendesak akan uang saat ini.

Inilah mengapa Homerne mengandalkan uang yang akan dibawa kembali oleh Ghislain… Semakin dia berharap, semakin besar kekecewaannya.

‘Ugh, aku tahu aku tidak bisa mempercayai bocah sepertinya dengan uang. Aku harus mengelola Runestones dari estate entah bagaimana caranya.’ (Homerne)

Homerne bahkan tidak bisa memaksa dirinya untuk berbicara, hanya menunjukkan ekspresi sedih.

Pada saat itu, sebuah kereta mendekat dari jauh.

Ditarik oleh delapan kuda putih, kereta itu besar dan mewah, jenis yang hanya mampu dinaiki oleh bangsawan terkaya.

Beberapa saat kemudian, kereta berhenti di depan Ghislain. Pintu terbuka, dan orang-orang yang mengenakan jubah hitam turun satu per satu.

Pria terakhir yang melangkah keluar memandang Ghislain dan menyambutnya.

“Oh, apakah Young Lord keluar untuk menyambut kami secara langsung? Kau akhirnya menunjukkan martabat bangsawan. Hahaha.” (Alfoi)

Pembicara yang kurang ajar itu adalah Alfoi, dari Crimson Flame Tower.

Ghislain telah menginstruksikannya untuk berangkat sehingga dia akan tiba di Ferdium sekitar sebulan kemudian, dan tampaknya dia telah mengatur waktunya dengan sempurna, tiba bersamaan dengan Ghislain.

Ghislain menghela napas saat dia melihat penyihir arogan berdiri di depannya.

“Seperti biasa, kau tidak pernah mendengarkan apa pun yang kukatakan.” (Ghislain)

Dia telah dengan jelas menyuruhnya untuk datang secara diam-diam tanpa menarik perhatian, tetapi penampilan kereta yang mencolok jauh dari kata halus. Banyak orang akan ingat melihatnya lewat.

Setidaknya, jika ada sisi baiknya, semua orang dalam kelompok itu tersembunyi di bawah jubah hitam.

Homorne, melihat antara Ghislain dan Alfoi dengan bingung, bertanya dengan tatapan kosong.

“Siapa… orang-orang ini?” (Homerne)

“Ini adalah mercenary yang kusewa.” (Ghislain)

“Mercenary macam apa yang menutupi diri mereka dengan jubah seperti itu dan naik kereta seperti itu…?” (Homerne)

Setelah melirik Ghislain dan para mercenary lagi, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ya, silakan saja mainkan permainan perangmu bersama. Pasti menyenangkan.” (Homerne)

Dengan kata-kata itu, Homerne terhuyung kembali ke dalam kastil. Jika dia tinggal lebih lama, rasanya amarahnya akan menguasai dirinya.

Ghislain mengangkat bahunya dan kemudian memeriksa Vanessa, yang berdiri dengan ragu-ragu di belakang para mages.

“Kau berhasil tiba dengan selamat. Tidak ada yang terjadi, kan?” (Ghislain)

“S-saya menyambut Anda, Young Lord. T-tidak, tidak ada yang terjadi pada saya…” (Vanessa)

“Apa ada yang mengganggumu?” (Ghislain)

“T-tidak, tidak ada yang mengganggu.” (Vanessa)

“Senang mendengarnya. Ayo masuk ke dalam untuk saat ini.” (Ghislain)

Para mages naik kembali ke kereta.

Para mercenary mengikuti Ghislain ke dalam kastil.

Setelah melewati kastil luar dan berhenti di depan manor bangsawan, Ghislain mempercayakan Belinda untuk memandu para mages.

“Belinda, tolong siapkan kamar untuk para mages. Aku akan membawa mercenary ke tempat tinggal mereka.” (Ghislain)

“Dimengerti. Sepertinya aku juga perlu merapikan sedikit; sudah lama.” (Belinda)

Saat dia hendak memimpin para mercenary lagi, sesuatu yang agak menjengkelkan menarik perhatiannya.

“Cih, bajingan-bajingan ini…” (Ghislain)

Para mages dengan santai berjalan-jalan, tangan di belakang punggung, dengan santai mengagumi manor bangsawan dan berkomentar di antara mereka sendiri.

“Hmm, kastil ini dibangun dengan gaya yang cukup menarik. Tampaknya sangat cocok untuk iklim wilayah ini…” (Mage)

“Ini tidak mencolok, tetapi memberikan nuansa praktis dan klasik…” (Mage)

“Itu terstruktur dengan fokus pada harmoni dan proporsi sebagai elemen fundamental…” (Mage)

Tidak mengherankan jika para mages pamer dengan pembicaraan sok mereka; itu tipikal mereka.

Masalah sebenarnya, bagaimanapun, adalah bahwa sementara mereka dengan anggun terlibat dalam diskusi mereka, Vanessa berjuang sendirian, menurunkan barang bawaan yang berat dari kereta.

Beban itu pasti cukup berat, karena dia tidak bisa menyembunyikan ketegangan di wajahnya.

Begitu dia menurunkan beberapa barang bawaan, dia bergegas kembali ke kereta untuk mengambil lebih banyak. Ada banyak barang bawaan, jadi dia harus bolak-balik beberapa kali.

Ghislain dengan dingin mendekati para mages dan berbicara.

“Apa yang kau pikir sedang kau lakukan? Aku dengan jelas memberitahumu untuk tidak memperlakukan Vanessa dengan buruk.” (Ghislain)

“Dia selalu pandai dalam pekerjaan semacam itu. Yang terbaik adalah menyerahkan tugas itu kepada mereka yang kompeten dalam hal itu.” (Alfoi)

Seringai sombong mereka memperjelas bahwa, dalam sebulan terakhir, menara telah sejenak melupakan tempatnya.

Jelas bahwa setelah Ghislain pergi, mereka memperlakukan Vanessa dengan buruk dan memanfaatkannya seperti dulu.

Ghislain memanggil Vanessa, yang sedang menurunkan barang bawaan.

“Vanessa, hentikan itu dan kemarilah.” (Ghislain)

“T-tidak, tidak apa-apa. Saya akan selesai memindahkan barang bawaan…” (Vanessa)

Suara Ghislain berubah dingin saat dia memotongnya.

“Menurutmu siapa tuanmu? Kau hanya perlu mendengarkanku.” (Ghislain)

Tetapi Vanessa, terpecah antara Ghislain dan Alfoi, terlalu gugup untuk bertindak.

Ketika Ghislain mengangkat tangannya dengan sedikit gerakan, Vanessa menundukkan kepalanya dan dengan ragu berjalan ke arahnya.

“Dengarkan baik-baik. Mulai sekarang, kau hanya akan mengikuti perintahku dan tidak ada orang lain. Mengerti?” (Ghislain)

“Ya, saya mengerti.” (Vanessa)

Ghislain dengan tegas memperingatkan Vanessa dan kemudian dengan keras berbicara kepada Alfoi.

“Vanessa bukan lagi pelayanmu. Dia milikku sekarang, jadi jangan perlakukan dia dengan buruk. Aku akan membiarkannya kali ini karena ini yang pertama. Tetapi jika ini terjadi lagi, kau akan mempertaruhkan lehermu.” (Ghislain)

“B-bagaimana kau bisa berbicara seperti itu tentang wanita rendahan seperti itu…?” (Alfoi)

Alfoi menggertakkan giginya karena terhina.

Dia tidak bisa memahami mengapa Ghislain memperhatikan pelayan belaka daripada dia, pewaris menara.

Selain itu, Ghislain terus bertindak kasar terhadapnya, dan kemarahan Alfoi tak tertahankan.

‘Haruskah aku membunuhnya saja?’ (Alfoi)

Dia merasakan dorongan yang luar biasa untuk menggunakan sihir dan menghancurkan wajah arogan itu saat itu juga.

Tanpa tetua dari menara di sekitar untuk mengendalikannya, emosinya melonjak, tak terkendali.

‘Ya, aku bisa saja mengatakan itu kecelakaan ke menara, kan?’ (Alfoi)

Dimakan oleh amarah, Alfoi mulai memancarkan aura berbahaya dan kekerasan.

Para mercenary di dekatnya mengerutkan kening dan secara naluriah meraih senjata mereka.

Alfoi memancarkan niat membunuh yang begitu terang-terangan sehingga bahkan mereka yang di sekitarnya bisa merasakannya.

Jelas, setelah dibesarkan di lingkungan menara yang terlindungi, dia tidak tahu cara membaca suasana.

Ghislain tertawa terbahak-bahak, mengejek.

“Seperti yang kupikirkan, orang sepertimu tidak mengerti kata-kata.” (Ghislain)

“Apa?” (Alfoi)

Saat Alfoi merengut, Ghislain mendekati salah satu penjaga yang berdiri di gerbang kastil.

“Berikan tombakmu.” (Ghislain)

“Maaf?” (Penjaga)

Tanpa menunggu respons kedua, Ghislain merebut tombak dari tangan penjaga dan langsung mematahkannya.

Krak!

Tombak itu, murah dan terbuat dari kayu karena kemiskinan keluarga Ferdium, patah dengan mudah.

Ghislain melepaskan mata tombak, menyisakan gada darurat yang pas di tangannya.

Dia mulai mengetuk telapak tangannya dengan ringan menggunakan gada, berjalan menuju Alfoi.

“Idiot yang tidak punya apa-apa selain kotoran di kepala mereka…” (Ghislain)

“Apa?” (Alfoi)

“Secara historis, ini selalu menjadi obat terbaik untuk orang sepertimu.” (Ghislain)

“Kau bajingan!” (Alfoi)

Marah oleh penghinaan itu, Alfoi mulai mengumpulkan kekuatan sihirnya.

Wooong!

Lingkaran di hatinya berputar dengan kuat saat sihir terwujud sesuai dengan keinginannya.

Kwooom!

Dia mengangkat tangannya, siap untuk menunjukkan kekuatan luar biasa dari seorang mage.

Plak!

“Aaargh!” (Alfoi)

Tetapi sebelum mantra bisa diucapkan, rasa sakit menembus dirinya saat penglihatannya berkedip.

“Apa… apa yang baru saja terjadi?” (Alfoi)

Dia tidak tahu bagaimana dia dipukul.

Dia bahkan tidak melihat serangan itu dan tidak tahu mengapa sihirnya terganggu.

“S-sial!” (Alfoi)

Alfoi mencoba sekali lagi untuk memanggil sihirnya, tetapi tangan Ghislain bergerak lebih cepat.

Whack!

“Aaaagh!” (Alfoi)

Kali ini, suaranya bahkan lebih keras. Secara naluriah, Alfoi mencengkeram kepalanya dengan kedua tangan.

Segera, rasa sakit membanjiri tidak hanya kepalanya tetapi seluruh tubuhnya.

Thwack! Thwack!

“Aaaaargh!” (Alfoi)

Ghislain, sekarang dengan santai menempatkan satu tangan di belakang punggungnya seperti yang dilakukan para mages sebelumnya, dengan santai mulai memukuli Alfoi hanya dengan satu tangan.

Thwack! Thwack! Thwack!

“Aaaargh! T-tunggu!” (Alfoi)

Alfoi berada di ambang kegilaan.

Setiap kali dia mencoba mengumpulkan sihirnya, aliran itu terputus pada saat yang tepat.

Rasanya seperti ada sesuatu yang menghalangi energi di dalam tubuhnya, mencegahnya mengucapkan mantra.

Thwack! Thwack!

“Gaaack!” (Alfoi)

Apa yang membuatnya semakin gila adalah bahwa dia bahkan tidak bisa jatuh.

Setiap kali dia mencoba ambruk, gada akan datang terbang dari sisi yang berlawanan, memaksanya kembali berdiri.

“Aaaargh!” (Alfoi)

“Hentikan ini sekaligus!” (Mage)

Tidak dapat menonton lebih lama lagi, para mages lainnya mulai melepaskan energi sihir mereka, bersiap untuk bertindak.

Clang!

Namun, saat para mages menunjukkan tanda-tanda bergerak, para mercenary di sekitarnya dengan cepat menempatkan senjata mereka di leher mereka.

Para mages bahkan tidak bisa menggerakkan jari.

“Ugh…” (Mage)

Para mages lainnya terlihat pucat ketakutan. Sementara itu, Alfoi dipukuli tanpa henti tanpa jeda sesaat pun.

Thwack! Thwack! Thwack!

“Ugh! Hentikan! Aku minta maaf!” (Alfoi)

Ini adalah pertama kalinya Alfoi mengalami rasa sakit seperti itu.

Dia selalu diperlakukan dengan sangat hormat di menara dan dapat melakukan sesuka hatinya.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia bisa diperlakukan dengan cara yang memalukan seperti itu.

“Hm, haruskah aku berhenti di sini?” (Ghislain)

Ketika Ghislain akhirnya menghentikan pemukulan, Alfoi ambruk berlutut di tanah.

“Keugh… Ugh…” (Alfoi)

Ghislain berjongkok di depan Alfoi yang menderita.

“Kau benar-benar orang bodoh yang berpikiran pendek, bukan? Apa kau bahkan seorang mage? Ini tanah kami. Apa kau pikir kau bisa menangani konsekuensi dari menyebabkan masalah di sini? Apa kau pikir kau bahkan bisa melarikan diri?” (Ghislain)

Jika Alfoi melukai atau membunuh Ghislain dengan sihirnya, dia akan dieksekusi di tempat.

Dia terlalu marah untuk bahkan mempertimbangkan kemungkinan seperti itu.

Tiba-tiba, Alfoi tersentak keluar dari amarahnya dan melihat sekeliling.

Para mages yang datang bersamanya juga ditodong dengan pisau oleh para mercenary.

“Ugh…” (Alfoi)

Alfoi menggertakkan giginya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Lebih dari tiga ratus mercenary mengelilingi mereka. Jika perkelahian pecah, keenam mages akan berubah menjadi kekacauan berdarah dalam sekejap.

“K-kau bajingan…” (Alfoi)

Alfoi terhuyung berdiri, seluruh tubuhnya menjerit kesakitan, tetapi luka pada harga dirinya terasa lebih sakit.

“Beraninya kau melakukan ini pada kami! Aku akan memastikan kau membayar untuk ini—aku akan melaporkannya, dan kau akan menghadapi konsekuensinya!” (Alfoi)

Ghislain merespons dengan tawa, geli oleh ledakan amarah Alfoi.

“Silakan laporkan. Menurutmu siapa yang akan dibela oleh tuanmu? Apa kau sudah lupa apa yang dikatakan kontrak? Mau kembali sekarang?” (Ghislain)

“Ugh…” (Alfoi)

Hubert telah berulang kali memperingatkan Alfoi untuk tidak memprovokasi Ghislain.

—Orang itu tidak normal. Jangan terlibat dengannya; lakukan saja apa yang dia katakan. Semakin banyak kau bicara, semakin buruk akibatnya bagimu. (Hubert)

Dihadapkan dengan kenyataan yang tak terbantahkan, Alfoi mengatupkan giginya. Tapi kemudian suara mengejek Ghislain menusuk udara lagi.

“Kau pikir kau akan baik-baik saja jika terjadi sesuatu padaku? Jika kita kalah dalam perang ini, kau akan dibuang seperti ekor yang terputus dan diusir oleh tuanmu.” (Ghislain)

Kata-kata itu menghantam seperti seember air dingin, langsung menyadarkan Alfoi dan para mages lainnya.

Ghislain tidak salah.

Jika terjadi kesalahan, menara kemungkinan besar akan mengklaim bahwa beberapa mages nakal telah bertindak secara independen, menyangkal hubungan apa pun dengan Ghislain.

Dan jika pasokan Runestones terputus, tanggung jawab akan jatuh sepenuhnya pada para mages.

Akhirnya memahami situasinya, Alfoi dan para mages hanya bisa tutup mulut, tidak dapat memberikan sanggahan.

“Jika kau ingin kembali hidup-hidup, lakukan yang terbaik untuk membantu. Jika kau tidak ingin kontrakmu dihentikan, bersikaplah mulai sekarang. Heh.” (Ghislain)

Tetapi Alfoi, yang terbiasa dihormati sebagai pewaris menara, tidak bisa begitu saja menahan tirani Ghislain.

“Tidak ada bangsawan yang pernah memperlakukan kami dengan sangat memalukan! Kami menuntut untuk diperlakukan dengan hormat yang layak kami dapatkan! Hormat!” (Alfoi)

Alfoi berteriak, urat lehernya menonjol.

Namun, Ghislain merespons dengan tidak lebih dari komentar meremehkan.

“Kalian hanyalah cadangan. Tepatnya, kalian seperti kekuatan sihir tambahan. Itulah mengapa aku membiarkannya sejauh ini. Jika kau ingin diperlakukan dengan hormat, bersikaplah dengan tenang.” (Ghislain)