SLPBKML-Bab 56

Bab 56: Jika Anda Tidak Suka, Lupakan Saja. (3)

Tower Master dan lima tetua buru-buru turun untuk menemui Ghislain. Biasanya, mereka akan terlalu bangga untuk bergerak sedikit pun, tetapi situasinya mendesak.
Namun, ketika Hubert akhirnya turun ke lobi, dia mendekati Ghislain dengan santai tanpa menunjukkan tanda-tanda tergesa-gesa.
Bahkan dalam situasi ini, dia ingin mempertahankan secuil terakhir martabatnya.
Dengan kepala terangkat tinggi, Tower Master berbicara kepada Ghislain.
“Apakah Anda yang datang untuk menjual Runestone? Saya Hubert, Tower Master Crimson Flame Tower. Penyihir lingkaran ke-6.” (Hubert)
Di negara mana pun, penyihir lingkaran ke-6 diperlakukan sebagai bangsawan berpangkat tinggi, setara dengan count atau lebih tinggi.
Terlebih lagi, sebagai Tower Master Crimson Flame Tower, prestisenya bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.
Ghislain menerima sikap merendahkannya tanpa perlawanan.
“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Nama saya Ghislain Ferdium. Saya di sini untuk menjual Runestone.” (Ghislain)
“Hmm, begitu. Kalau begitu…” (Hubert)
Saat Hubert terus berbicara, dia mengamati rekan-rekan Ghislain tetapi berhenti di tengah kalimat, mulutnya tertutup tanpa sadar.
‘…Apa ini? Apa mereka bandit? Apa mereka di sini untuk menipu kita?’ (Hubert)
Hubert sadar bahwa ada wilayah kekuasaan miskin di utara yang disebut Ferdium.
Namun, tidak peduli seberapa miskin wilayah kekuasaan itu, kelompok Ghislain sama sekali tidak menyerupai rombongan bangsawan.
Mereka lebih terlihat seperti sekelompok preman kasar dan kejam daripada yang lain.
‘Apa dia benar-benar bangsawan? Siapa orang-orang ini?’ (Hubert)
Secara khusus, pria tinggi berambut merah berdiri dengan kepala dimiringkan, menatap Hubert dengan ekspresi arogan.
‘…Apa dia mencari perkelahian?’ (Hubert)
Karena tidak pernah mengalami provokasi terang-terangan seperti itu dalam hidupnya, Hubert bingung dan memalingkan kepalanya.
Pria berambut abu-abu, yang tampak agak lebih tua, setidaknya terlihat sopan, tetapi sisa kelompok itu berpakaian dan berperilaku dengan cara yang sangat vulgar.
Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Crimson Flame Tower individu yang tidak sopan seperti itu diizinkan masuk.
Hubert memeriksa Ghislain lagi. Setidaknya wajahnya bersih, dan dia tampak cerdas, menjadikannya yang paling rapi dari kelompok itu.
Tetapi sulit dipercaya dia adalah Young Lord dari wilayah kekuasaan, mengingat pakaiannya yang lusuh dan fakta bahwa dia bergaul dengan orang-orang yang begitu kasar.
Hubert berbisik diam-diam kepada tetua di sebelahnya.
“Apa ada kelompok bandit yang baru terbentuk di sekitar sini?” (Hubert)
“Hmm… Seharusnya tidak ada di sekitar sini.” (Elder 1)
“Benar? Bukankah kita memusnahkan mereka semua?” (Hubert)
“Ya, kami mengurus mereka semua.” (Elder 1)
Tower Master sedikit mengerutkan alisnya.
‘Lalu dari mana orang-orang ini berasal…? Apa mereka benar-benar dari Ferdium?’ (Hubert)
Hubert, dengan ekspresi gelisah, terus berbicara.
“Hmph, Anda bilang Anda adalah Young Lord dari Ferdium? Tapi rekan-rekan Anda… Apakah prajurit di Ferdium berpakaian seperti ini? Apa ini mode lokal?” (Hubert)
“Tidak. Ini adalah tentara bayaran yang bepergian bersamaku.” (Ghislain)
“Ah… Jadi mereka tentara bayaran, bukan bandit?” (Hubert)
Baru saat itulah Hubert mengangguk mengerti.
Tidak jarang tuan dari wilayah kekuasaan miskin untuk sementara menyewa tentara bayaran ketika mereka bepergian, terutama ketika mereka kekurangan prajurit.
“Yah, bagaimanapun juga, Anda bijaksana datang ke sini daripada Scarlet Tower.” (Hubert)
Meskipun secara lahiriah sopan, Hubert menekan kejengkelannya.
Di masa lalu, sebagai Tower Master, dia tidak akan secara pribadi menangani transaksi seperti itu, juga tidak akan menunjukkan wajahnya.
Karena itu akan menurunkan martabatnya untuk tawar-menawar dengan pedagang belaka sebagai Tower Master paling terkemuka di Utara, dia berpikir dalam hati:
‘Aku akan memastikan aku mendapat kompensasi yang baik karena turun tangan secara pribadi.’ (Hubert)
Dengan ekspresi sombong, Tower Master berbicara.
“Pertama… izinkan saya memeriksa berapa banyak yang telah Anda bawa.” (Hubert)
Dia melirik tumpukan Runestones di gerobak, lalu bergumam seolah itu bukan sesuatu yang istimewa.
“Tidak sebanyak yang kukira. Aku datang karena kudengar jumlahnya sangat besar. Sungguh buang-buang waktu.” (Hubert)
Kenyataannya, jumlahnya cukup untuk membuat jantungnya berdebar kencang.
Setelah melihat Hubert, para tetua, yang berada di ambang perayaan, dengan cepat menutupi ekspresi mereka dengan sikap serius.
“Ahem, ya, ini benar-benar tidak sebanyak yang diharapkan. Kualitasnya juga tidak terlihat terlalu mengesankan…” (Elder 2)
“Tetap saja, karena mereka sudah datang sejauh ini, bukankah sopan untuk membeli semuanya?” (Elder 3)
“Mari kita lakukan itu. Lagipula, di mana lagi anak muda seperti dia akan menjual semua ini? Hmm.” (Elder 4)
“Tentu saja. Kalau tidak, dia mungkin akan ditipu di tempat lain. Dunia adalah tempat yang berbahaya, hohoho.” (Elder 5)
Para tentara bayaran tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai melihat pertukaran bolak-balik antara para tetua.
Kaor menoleh dan bergumam pelan.
“Mereka aktor yang buruk.” (Kaor)
Wajah para penyihir, termasuk Hubert, telah menjadi merah padam, dan lubang hidung mereka mengembang karena frustrasi.
Salah satu tetua bahkan meletakkan tangan di atas jantungnya, bernapas berat seolah-olah dia berjuang untuk mengatur napas.
Aneh bahwa mereka tidak menyadari seluruh akting itu jelas.
Para tentara bayaran, berkumpul dalam kelompok kecil, mulai berbisik di antara mereka sendiri.
“Hei, bahkan Tower ini tidak sehebat itu. Cukup jelas mereka hanya mencoba menawar harga rendah.” (Mercenary 1)
“Tepat. Biasanya, bukankah tempat-tempat seperti ini hanya akan menangani transaksi secara langsung tanpa semua omong kosong ini?” (Mercenary 2)
“Orang sama saja di mana-mana. Mereka mencoba bertindak bermartabat, tetapi pada akhirnya, mereka hanya memainkan peran.” (Mercenary 3)
Di mata para tentara bayaran berpengalaman, yang telah menghadapi segala macam orang, penampilan canggung para penyihir begitu transparan sehingga niat mereka jelas terlihat.
Namun, Hubert tampaknya tidak memperhatikan celoteh para tentara bayaran.
Mencoba mendinginkan wajahnya yang memerah, dia menarik napas dalam-dalam.
“Haruskah kita membahas ini lebih detail? Ikuti saya.” (Hubert)
Ghislain, Belinda, dan Gillian mengikuti para penyihir dan melangkah ke lingkaran sihir.
Saat Kaor, yang tertinggal di belakang, melangkah ke lingkaran, dia menoleh ke belakang dan berkata:
“Hei, awasi baik-baik. Jika salah satu dari barang-barang itu hilang, aku akan memecahkan tengkorak pencuri dan siapa pun yang membiarkannya terjadi.” (Kaor)
Para penyihir mengerutkan kening pada bahasa kasarnya, tetapi para tentara bayaran mengangguk seolah itu wajar.
Begitu Kaor melangkah ke lingkaran, lingkaran itu berkedip beberapa kali, dan kelompok Ghislain dipindahkan ke lantai atas tower.
Fakta bahwa lingkaran sihir ini juga menggunakan Runestones menunjukkan betapa serbagunanya Runestones.
Dengan senyum diam, Ghislain mengikuti di belakang para penyihir.
‘Dengan jumlah sebanyak itu, tidak heran mata mereka berbinar. Terutama milikmu.’ (Ghislain)
Di antara informasi yang diperoleh Ghislain di kehidupan masa lalunya adalah detail tentang Crimson Flame Tower.
Crimson Flame Tower tidak pernah lolos dari posisi kedua di Utara, selalu tertinggal di belakang Scarlet Tower.
Pengaruhnya telah berkurang hingga pada akhirnya, Tower Master akan mati karena stres.
Penyihir, yang dianggap lebih rasional daripada orang lain di dunia, telah meninggal karena stres.
Meskipun situasinya tidak seburuk di kehidupan masa lalunya, itu juga tidak baik. Itu hanya akan menjadi lebih buruk mulai sekarang.
‘Akan lebih baik jika aku datang nanti.’ (Ghislain)
Seandainya dia datang lebih lambat, Tower Master tidak hanya akan membungkuk di hadapan Ghislain tetapi akan bersujud di kakinya.
Namun, Ghislain tidak bisa menunggu lebih lama lagi, karena situasinya mendesak.
‘Tetap saja, dia harus siap untuk telanjang bulat. Hahaha.’ (Ghislain)
Ruangan tempat mereka tiba dihiasi dengan kursi dan meja mewah, sama seperti ruang resepsi. Minuman sudah disiapkan.
Dengan ekspresi santai, Ghislain duduk. Tiga orang lainnya berdiri di belakangnya.
Hubert dan lima tetua duduk berjejer di depan Ghislain.
“Izinkan saya memperkenalkan diri kami. Ini adalah para tetua tower kami. Semua penyihir lingkaran ke-5 dan tokoh inti yang memimpin Crimson Flame Tower.” (Hubert)
Setelah Hubert selesai berbicara, para tetua, dengan ekspresi arogan, memperkenalkan diri secara individual.
Sikap mereka seolah mengatakan, ‘Anda tahu siapa kami, kan?’ Tetapi sayangnya bagi mereka, Ghislain sama sekali tidak peduli.
“Begitu. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.” (Ghislain)
Sikapnya yang percaya diri membuat para tetua terlihat tidak nyaman.
Biasanya, anak muda seperti dia akan membungkuk dalam-dalam dan menghujani mereka dengan sanjungan saat bertemu dengan mereka, tetapi Ghislain tidak menunjukkan kecenderungan seperti itu.
Salah satu tetua, mencibir, bertanya, “Bukankah Ferdium wilayah kekuasaan miskin di Utara? Bagaimana Anda bisa mendapatkan Runestones dari tempat seperti itu? Apa Anda bahkan mendapatkan makanan yang layak di sana?” (Elder 1)
Belinda mengerutkan kening pada ucapan merendahkan itu, tetapi Ghislain hanya tersenyum dan menjawab.
“Kami beruntung. Ngomong-ngomong, mengesankan bahwa Anda semua adalah penyihir lingkaran ke-5.” (Ghislain)
Biasanya, para penyihir yang menandatangani kontrak eksklusif dengan tuan adalah penyihir lingkaran ke-4.
Memiliki lima penyihir lingkaran ke-5 berarti tower itu cukup kuat.
Hubert dan para tetua memasang ekspresi bangga, tetapi ketika Ghislain terus berbicara, wajah mereka langsung berubah.
“Tidak heran Anda dianggap yang kedua di Utara. Hahaha.” (Ghislain)
‘Bocah sialan ini…’ (Hubert)
Hubert mengertakkan gigi mendengar komentar yang menusuk harga dirinya.
Tetapi Ghislain, bertingkah seolah dia tidak menyadarinya, terus tersenyum polos.
Setiap argumen hanya akan menodai reputasi tower, jadi Hubert menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan amarahnya yang membara.
“Ahem, Anda tampaknya salah informasi, karena berasal dari wilayah kekuasaan lain. Itu hanya rumor. Kami masih tower nomor satu di Utara.” (Hubert)
“Oh, benarkah? Yah, jika Anda berkata begitu.” (Ghislain)
Dari belakang, Kaor tertawa kecil. Belinda diam-diam menutup mulutnya dengan tangannya, tetapi matanya jelas menunjukkan kegembiraannya.
Hanya Gillian yang tetap tanpa ekspresi, berdiri tanpa bergerak seperti sejak awal.
Hubert dan para tetua melotot pada keduanya, yang berperilaku kasar.
Namun, Kaor dan Belinda hanya mengangkat bahu, ekspresi mereka tanpa penyesalan, seolah menantang mereka untuk melakukan sesuatu.
‘Dasar orang bodoh yang kurang ajar…’ (Hubert)
Para penyihir mengerutkan kening, berpikir bahwa orang-orang miskin dan tidak berpendidikan ini tidak memiliki rasa martabat.
Kemarahan mereka mendidih, tetapi mereka tahu bahwa terlibat dalam pertengkaran verbal dengan individu rendahan seperti itu tidak akan membawa kebaikan bagi mereka.
“Baiklah, mari kita hentikan obrolan yang tidak ada gunanya dan langsung ke intinya. Berapa harga yang Anda pikirkan untuk menjualnya? Agar Anda tahu, saya benar-benar benci ditagih berlebihan. Itu tidak menghormati saya, bukan? Anda pasti pernah mendengar betapa menakutkannya saya.” (Hubert)
Hubert berbicara mengancam, mencoba mengintimidasi Ghislain sejak awal.
Dia bertekad untuk membeli setiap Runestone terakhir yang dibawa Ghislain, apa pun yang terjadi.
Jika mereka gagal mengamankan Runestones, mereka tidak akan pernah bisa melampaui Scarlet Tower.
‘Aku harus mengamankan semuanya. Tidak mungkin aku akan membiarkan bahkan satu Runestone pun jatuh ke tangan Scarlet Tower.’ (Hubert)
Dengan Runestones sebanyak itu, mereka bisa mendapat untung dengan menjual alat sihir.
Lebih penting lagi, mereka bisa meningkatkan tidak hanya keterampilannya sendiri tetapi juga keterampilan setiap penyihir di tower.
‘Runestones itu semua milik kita.’ (Hubert)
Pikiran Hubert dipenuhi dengan pemikiran untuk mengakuisisi Runestones.
Melihat tatapan serakah di mata para penyihir, Ghislain menyeringai.
“Saya akan meminta dua kali lipat harga pasar.” (Ghislain)
“Apa?” (Hubert)
Wajah Tower Master berkerut. Dia baru saja menyebutkan bahwa dia benci ditagih berlebihan, namun Ghislain dengan berani menaikkan harga.
“Anda bangsawan muda yang tahu terlalu sedikit tentang dunia. Bukankah saya baru saja mengatakan bahwa saya benci ditagih berlebihan? Apa Anda mengejek saya?” (Hubert)
Saat Hubert menggeram, para tetua lainnya juga menjadi marah.
“Beraninya Anda. Apa Anda tahu di mana Anda berada?” (Elder 3)
“Apa Ferdium estate yang menyedihkan itu mencoba menghina Crimson Flame Tower?” (Elder 4)
Meskipun para penyihir mengerutkan kening, Ghislain tetap tidak terganggu, menjawab dengan tenang.
“Dua setengah kali lipat.” (Ghislain)
Para penyihir sejenak tercengang, menatap Ghislain sebelum meledak marah.
“Dasar bajingan! Apa kau pikir trik murahan seperti itu akan berhasil pada kami?” (Hubert)
“Beraninya Anda membuat tuntutan keterlaluan seperti itu…!” (Elder 2)
“Apa Anda benar-benar ingin melihat ini sampai akhir?” (Elder 5)
Para penyihir mengertakkan gigi, mengangkat tangan mereka sebagai persiapan untuk mantra. Tetapi Ghislain, melirik mereka sebentar, berbicara lagi.
“Tiga kali lipat.” (Ghislain)
“……” (Hubert, Elders)
Pada saat itu, para penyihir semua terdiam. Entah bagaimana mereka merasa bahwa Ghislain akan menaikkan harga lebih jauh jika mereka berbicara lagi.
Tower Master dan para tetua menatap Ghislain dengan mata sengit, tidak bisa mengatakan apa-apa untuk waktu yang lama.
Tiga rekan Ghislain sama-sama bingung.
Tidak peduli seberapa berharganya Runestones, siapa yang waras yang akan membelinya dengan harga tiga kali lipat harga pasar?
Jika mereka akan menghabiskan sebanyak itu, mereka bisa saja pergi ke serikat pedagang dan membelinya di sana.
Setelah bepergian selama berhari-hari untuk menjual barang di sini, membingungkan mengapa Ghislain bertindak seolah-olah dia tidak berniat menjual.
Belinda menatap Ghislain dengan kekhawatiran di matanya.
‘Apa ini salah satu kebiasaan buruk Young Lord lagi? Mungkin dia kesal karena para penyihir terlalu arogan.’ (Belinda)
Dia melirik Gillian dan Kaor, berdiri di sampingnya. Tak satu pun dari mereka yang tampak ingin campur tangan.
Gillian berdiri seperti sosok tabah, siap mengikuti kehendak tuannya, sementara Kaor tertawa kecil, tampaknya terhibur oleh seluruh situasi.
Belinda menggerutu dalam hati.
‘Jujur, hanya aku yang benar-benar peduli pada Young Lord!’ (Belinda)
Apakah dia memperhatikan kekhawatiran Belinda atau tidak, Ghislain menunggu sejenak sebelum diam-diam berdiri.
Mata Hubert melebar kaget melihat gerakan tiba-tiba itu.
“Mengapa Anda bangun…?” (Hubert)
“Sepertinya Anda tidak punya niat untuk membuat kesepakatan. Saya harus pergi ke Scarlet Tower. Saya dengar mereka baik-baik saja akhir-akhir ini dan menawarkan harga yang bagus untuk Runestones.” (Ghislain)
Dengan itu, Ghislain berbalik dan mulai melangkah menuju pintu.
Wajah Hubert menjadi pucat, dan dia buru-buru meraih lengan Ghislain.
“Tunggu! Anak muda, mengapa Anda terburu-buru? Saya bilang saya tidak suka ditagih berlebihan, tetapi saya tidak bilang saya tidak akan membayar harga yang lebih tinggi!” (Hubert)
Tower Master dengan cepat melangkah di depan pintu, menghalangi jalan Ghislain.
Ghislain menyipitkan matanya, mengamatinya sebelum mengangguk dengan santai.
“Yah, jika itu masalahnya, haruskah kita melanjutkan diskusi kita?” (Ghislain)
Dengan anggun, Ghislain kembali ke tempat duduknya.
Ekspresi Hubert semakin cemberut, dan para tetua di sampingnya gelisah cemas, tidak yakin harus berbuat apa.
Belinda, yang tidak menyadari situasi genting Crimson Flame Tower, tidak bisa mengerti mengapa mereka begitu putus asa untuk mengikuti petunjuk Ghislain.
‘Mengapa mereka menyetujui semua yang dikatakan Young Lord? Apa semua orang tua ini sudah pikun?’ (Belinda)
Suara Ghislain yang tenang dan percaya diri bergema di seluruh ruangan.
“Jadi, apa Anda akan membeli semuanya dengan harga tiga kali lipat?” (Ghislain)