POLDF-Chapter 77

Chapter 77 – The Magician of the Realm (1)

Ketal angkat lengannya.

Ototnya membengkak terlihat bahkan melalui pakaian.

“Ugh.” (Milena)

Milena secara instingtif mundur lagi.

Ketal sekarang berbahaya.

Dia rasakan secara instingtif.

Ketal ayun tinjunya.

Kekuatan fisik masif hasilkan hembusan angin.

Angin luncur ke api mengamuk.

Hembusan angin tabrak bangunan.

Boom!

“Ahhhh!”

Penonton tutup telinga terhadap suara udara robek.

Angin ganas sapu.

Orang sesaat hilang keseimbangan dan jatuh.

Saat angin akhirnya reda.

Milena berhasil angkat kepala dan melotot.

“…Huh?” (Milena)

Api yang tampak telan seluruh bangunan sudah padam.

‘Apa, apa ini?’ (Milena)

Apa yang baru terjadi?

Bingung, dia pandang Ketal berdiri di depannya.

‘Tidak mungkin.’ (Milena)

Apakah dia padamkan api dengan hembusan angin dari tinju?

Ketal goyang lengannya.

“Api sudah padam. Bijak cek bara yang mungkin sebar.” (Ketal)

Milena tidak bisa respons.

Dia hanya tatap kosong Ketal.

* * *

Orang sibuk sekitar bangunan hangus, cari bara sebar.

Milena dan Ketal awasi mereka.

“Te-terima kasih, Ketal.” (Milena)

Milena bicara linglung.

Meskipun cukup waktu lewat, dia masih belum sepenuhnya sadar.

‘…Hanya satu pukulan. Itu saja.’ (Milena)

Dengan itu, dia padamkan api yang telan bangunan tiga lantai.

Dia sadari lagi bahwa pria di sampingnya memang barbar White Snowfields. Ketal bicara.

“Sudah selesai?” (Ketal)

“Ah. Ya. Yang tersisa hanya pembersihan. Terima kasih banyak.” (Milena)

“Jangan pikirkan.” (Ketal)

Seorang pria dekati Milena.

Dia gemetar sedikit saat lihat Ketal.

“Baik-baik saja. Ada apa?” (Milena)

Dengan kata Milena, pria itu hati-hati dekati dan bisik.

“Tidak ada jejak pembakaran.”

“…Jadi itu terjadi alami?” (Milena)

“Ya. Sangat mungkin kerja penyihir.”

‘Penyihir?’ (Ketal)

Wajah Ketal tunjukkan minat.

Milena mengerutkan kening.

“Mereka lewati batas. Aku paham.” (Milena)

Pria itu pergi.

Milena putar ke Ketal.

“Ketal, bisakah kau kembali rumah dulu? Aku akan cari kau setelah pembersihan.” (Milena)

Ketal mengangguk.

Dia kembali ke residensi keluarga Akasha.

Beberapa jam kemudian, Milena kembali rumah setelah selesai pembersihan.

“Ketal, kau di sini.” (Milena)

“Sepertinya kau sudah selesai. Kerusakan seperti apa?” (Ketal)

“Banyak terbakar… tapi kami bisa gunakan sekitar setengahnya.” (Milena)

Mereka harus buang setengah isi gudang besar.

Itu bukan kerugian kecil.

Tapi jauh lebih baik daripada hilang semuanya.

Milena tundukkan kepala.

“Itu semua berkat kau, Ketal. Terima kasih.” (Milena)

“Aku berhutang padamu, jadi jangan khawatir.” (Ketal)

Ketal jawab ringan.

Lagipula, apa yang dia terima dari Milena tidak kecil.

Dia sediakan penginapan, ajar alkimia, dan bahkan dapatkan bahan mahal dan langka untuk dia.

Ketal jujur agak terkejut bahwa hubungannya dari White Snowfields pimpin ke ini.

“Begitu ya?” (Milena)

Milena tersenyum dan duduk di seberangnya.

“Bagaimana alkimia?” (Milena)

“Menyenangkan. Sangat menyenangkan.” (Ketal)

Ketal tersenyum puas.

“Aku pikir buat artefak dengan tangan sendiri.” (Ketal)

“Artefak?” (Milena)

“Ya. Artefak sederhana tapi tampak berguna. Aku bisa minta Arkamis buat cepat, tapi ada makna ciptakan sendiri.” (Ketal)

Ketal bicara dengan ekspresi senang.

Milena temukan ini benar-benar menarik.

Dia sudah coba alkimia sebentar karena minat tapi menyerah cepat.

Butuh banyak hafalan dan pengetahuan luas, buat itu disiplin sangat sulit.

Jadi menarik lihat Ketal nikmati belajar itu.

Lagipula, dia tampak setiap bit barbar.

‘…Ya.’ (Milena)

Mata Milena menggelap.

Pria di depannya memang barbar.

Salah satu alasan Ketal belajar alkimia dari Milena adalah pahami misterinya.

Dengan kata lain, barbar di depannya tidak tahu misteri ini.

Tapi dia kuat.

Luar biasa kuat.

‘Dia tiup ular di White Snowfields.’ (Milena)

Saat lalui White Snowfields untuk rute perdagangan, dia temui White Serpent.

Ular masif, hampir capai langit yang hubung tanah.

Lebih mirip bencana daripada makhluk hidup.

Entitas manusia tidak bisa lawan atau hadapi.

Saat temui ular, dia rasakan kematian.

Tapi barbar di depannya tiup ular itu.

Ingat momen itu buat padamkan api yang telan bangunan tampak sepele.

Ketal tidak tahu misteri.

Itu berarti dia capai prestasi seperti itu murni melalui kekuatan fisik.

‘Apakah itu benar-benar mungkin?’ (Milena)

Dia dari keluarga pedagang terbesar di Kerajaan Denian.

Dia punya kekuasaan dan pengaruh cukup.

Dia sudah temui beberapa individu superhuman.

Tapi tidak ada yang tunjukkan kekuatan seperti Ketal.

Bahkan superhuman agung yang kuasai misteri pucat dibandingkan barbar di depannya.

Jadi, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya.

Apakah makhluk di depannya benar-benar manusia?

Di mana batas kekuatannya?

Setelah tatap Ketal sebentar, dia bicara.

“Ketal, kau tinggal di White Snowfields, kan?” (Milena)

“Itu benar.” (Ketal)

“Apa yang kau lakukan di sana?” (Milena)

Milena penasaran bagaimana dia dapatkan kekuatan seperti itu.

Ketal miringkan kepala.

“Aku tidak lakukan sesuatu spesial. Aku hanya coba bertahan.” (Ketal)

“Dengan kekuatan seperti milikmu?” (Milena)

Mata Milena melebar.

Seseorang dengan kekuatan sebanyak itu coba bertahan?

Sulit percaya.

Ketal gelengkan kepala.

“Aku tidak lahir dengan kekuatan ini.” (Ketal)

Saat pertama datang ke White Snowfields, dia hanya makhluk lemah, rapuh.

Dia harus berjuang untuk bertahan di tengah dingin ekstrem dan monster.

“Makhluk yang kau temui di snowfields. Black Slime, kan? Aku hampir mati pada hal itu juga. Aku harus gali tanah dan habiskan malam di dingin beku untuk lolos.” (Ketal)

“A-Apakah begitu.” (Milena)

Itu wajar, tapi masih sulit bagi Milena percaya.

Kekuatan yang ditunjukkan Ketal di luar pemahaman.

Tapi itu benar.

Saat Ketal pertama dilempar ke White Snowfields, dia harus berjuang untuk bertahan.

Dia gerak dengan suku dan selesaikan quest.

Kekuatan datang secara alami selama proses itu; bukan sesuatu yang dia cari sengaja.

“Aku ingin jelaskan lebih, tapi aku tidak ingat baik. Itu sudah lama.” (Ketal)

“Aku mengerti…” (Milena)

Jika sudah lama, berapa tepatnya?

Milena telan.

Dia penasaran, tapi dia tidak tekan lebih.

Dia secara instingtif tahu tanya lebih akan lewati batas.

Ketal tanya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana bahan datang?” (Ketal)

Milena ragu.

Setelah pikir sebentar, dia bicara seolah menyerah.

“Aku belum bisa dapatkan. Ada beberapa isu.” (Milena)

“Isu?” (Ketal)

“Ya. Aku tidak bisa fokus pada itu sekarang… Butuh waktu sampai masalah selesai. Maaf.” (Milena)

“Tidak perlu minta maaf. Aku hanya terima kebaikanmu.” (Ketal)

Ketal, yang katakan itu, kemudian tanya dia.

“Apakah terkait api ini?” (Ketal)

Milena beri senyum pahit.

“Kau dengar.” (Milena)

“Aku telinga tajam tidak perlu.” (Ketal)

“Itu bukan sesuatu yang perlu aku sembunyikan… Ya, api ini bukan kecelakaan.” (Milena)

Milena mengerutkan kening.

“Itu serangan pada keluarga kami.” (Milena)

“Serangan?” (Ketal)

Ketal tanya dengan ekspresi penasaran.

“Kau tidak akur dengan keluarga sekitar?” (Ketal)

“Keluarga Akasha tumbuh cepat. Tidak lama kami jadi keluarga pedagang nomor satu di Kerajaan Denian.” (Milena)

Pertumbuhan mereka begitu agresif hingga bisa digambarkan kekerasan.

Secara alami, ada gesekan cukup sepanjang jalan.

Di wilayah terbatas, jika seseorang dapat sesuatu, itu berarti orang lain hilang itu.

Keluarga pedagang tumbuh cepat tidak dilihat baik oleh keluarga pedagang sekitar.

“Ada banyak pencurian kecil, fitnah, dan rumor… Kami hancurkan semuanya untuk sampai sini, tapi masih ada keluarga serang kami.” (Milena)

“Dan salah satunya sewa penyihir?” (Ketal)

“Ya. Seseorang sewa penyihir untuk serang kami. Kami ingin tangani segera, tapi cukup rumit.” (Milena)

“Kau sudah identifikasi penyihir?” (Ketal)

“Ya, kami sudah.” (Milena)

“Benarkah?” (Ketal)

Ketal pandang Milena dengan ekspresi bingung.

Milena mulai bicara.

“Kami sudah identifikasi siapa dan lokasinya, tapi itu penyihir sangat terampil, jadi kami tidak bisa mudah bertindak.” (Milena)

Bukan bahwa dia belum coba respons.

Dia sudah sewa mercenary terampil untuk tangani penyihir.

Tapi tidak ada yang sukses selesaikan tugas.

“Butuh setidaknya mercenary top-tier, dan bahkan itu, seseorang dari peringkat lebih tinggi untuk tangani ini… Tidak mudah temukan seseorang kaliber itu.” (Milena)

“Arkamis tidak terlibat?” (Ketal)

“Dia bukan seseorang yang bisa aku perintah bebas.” (Milena)

Arkamis adalah alkemis top kerajaan.

Dalam reputasi, dia di atas Milena.

Selain itu, kontrak Milena dengan Arkamis untuk ciptakan artefak, bukan perlindungan keluarga Akasha.

Mereka dalam hubungan kontrak, bukan tuan-hamba.

“Tetap, berkat saran darinya, kami berhasil pertahankan diri. Penyihir tampak tahu banyak tentang alkimia, jadi mereka tahu cara lawan kami efektif. Kami kalah kali ini, meskipun.” (Milena)

Milena gigit bibir.

Serangan penyihir semakin meningkat.

Sampai sekarang, agak bisa tangani, tapi tidak lagi.

Dia siap keluarkan biaya signifikan untuk tangani penyihir.

“Aku mengerti.” (Ketal)

Wajah Ketal tunjukkan minat.

“Jadi, lawan mahir alkimia?” (Ketal)

“Arkamis sebut mereka termasuk school yang integrasi alkimia… Tapi aku tidak tahu banyak tentang bidang itu. Aku tidak ingat jelas.” (Milena)

“Aku mengerti.” (Ketal)

Ketal bergumam pelan.

“Kau tidak bisa dapat bahan karena penyihir ini. Jika kami tangani penyihir, kau bisa dapat bahan.” (Ketal)

“Itu kemungkinan. Seharusnya tidak butuh lama lagi. Kami cari di mana-mana untuk seseorang mampu.” (Milena)

“Jika penyihir gunakan alkimia, mereka mungkin punya bahan alkimia, kan?” (Ketal)

“Mungkin.” (Milena)

“Dan di antara bahan itu, mungkin ada yang aku butuhkan.” (Ketal)

“Itu… benar?” (Milena)

Milena berhenti.

Dia akhirnya pandang wajah Ketal.

Ketal punya senyum di bibir.