SLPBKML-Bab 38

Bab 38: Sekarang Kau Akhirnya Menjadi Berguna. (1)

Begitu kami meninggalkan domain Pallor, pertempuran yang mengerikan berlanjut. (Ghislaine)

Dengan serangan monster yang tanpa henti, para tentara bayaran secara bertahap semakin dan semakin kelelahan. (Ghislaine)

Bahkan aku tergoda untuk berhenti saat itu juga, kembali ke rumah, dan beristirahat. (Ghislaine)

‘Seperti yang diduga dari Forest of Beasts. Tapi aku tidak bisa menyerah.’ (Ghislaine)

Alasan semua orang menghindari tempat ini sederhana.

Tidak ada yang tahu apa yang ada di dalamnya, dan tidak perlu mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu. (Ghislaine)

Jika aku tidak memiliki tujuan yang jelas, aku juga tidak akan menjelajah ke hutan berbahaya seperti itu. (Ghislaine)

Namun, aku tahu persis apa yang tersembunyi di Forest of Beasts, jadi aku bertekad untuk menghadapi bahaya. (Ghislaine)

Yang mengejutkanku adalah bahwa para tentara bayaran lebih tenang dari yang aku duga. (Ghislaine)

Meskipun mereka terlihat seperti akan pingsan karena kelelahan kapan saja, mata mereka masih bersinar dengan tekad. (Ghislaine)

‘Aku pasti telah meremehkan mereka.’ (Ghislaine)

Perjalanan ini melelahkan, jadi dalam keadaan normal, aku akan mulai membahas kompensasi tambahan sekarang untuk menjaga semangat mereka. (Ghislaine)

Tetapi setelah melihat mata mereka, aku menyadari bahwa itu tidak perlu. (Ghislaine)

Orang-orang ini dengan tulus memenuhi tugas mereka. (Ghislaine)

Hanya Manus, di antara mereka, yang memasang ekspresi seperti orang mati, mondar-mandir dengan cemas. (Ghislaine)

Setiap hari terasa seperti penderitaan murni, namun semua orang mengertakkan gigi dan bertahan. (Ghislaine)

Anehnya, seiring berlanjutnya pertempuran, korban kami berangsur-angsur berkurang. (Ghislaine)

Meskipun baru lebih dari sepuluh hari, pertempuran ekstrem sehari-hari telah mendorong sebagian besar dari mereka untuk melampaui batas mereka pada titik tertentu. (Ghislaine)

Setelah lima belas hari berlalu, aku menyampaikan beberapa berita penuh harapan kepada kelompok itu. (Ghislaine)

“Kita hampir sampai di tujuan kita. Kita tidak perlu berjalan lebih jauh lagi.” (Ghislaine)

Setelah mendengar itu, para tentara bayaran mendapatkan kembali kekuatan mereka dan terus maju. (Tentara bayaran)

Tetapi saat kami bergerak maju, sesuatu mulai terasa aneh. (Ghislaine)

“Ada apa?” (Tentara bayaran)

“Seharusnya kita sudah diserang lagi sekarang.” (Tentara bayaran)

“Tidakkah kalian pikir aneh betapa tenangnya di sini?” (Tentara bayaran)

Monster-monster yang pernah menyerang kami tanpa henti menjadi semakin berkurang. (Ghislaine)

Meskipun serangan terus-menerus melelahkan dan menyakitkan, ketidakhadiran mereka yang tiba-tiba sekarang menimbulkan rasa tidak nyaman. (Ghislaine)

Aku juga merasa ada sesuatu yang tidak beres, sama seperti para tentara bayaran. (Ghislaine)

Terlalu intens bagi kami untuk menganggapnya hanya keberuntungan belaka. (Ghislaine)

Bagi monster-monster untuk tiba-tiba menghilang seperti ini lebih dari sekadar mencurigakan. (Ghislaine)

‘Terlalu sunyi.’ (Ghislaine)

Hutan selalu sunyi secara menakutkan, bahkan suara serangga pun sulit ditemukan. (Ghislaine)

Tetapi sekarang, selain suara rombongan kami, seolah-olah bahkan angin pun telah berhenti bertiup. Udara terasa mencekik berat. (Ghislaine)

Aku mengirim Gillian dan Kaor untuk mengintai daerah sekitar, tetapi mereka kembali tanpa hasil. (Ghislaine)

‘Apakah ini keberuntungan? Atau adakah alasan lain? Tidak ada catatan tentang ancaman yang sangat berbahaya di area ini…’ (Ghislaine)

Setelah merenung sejenak, aku memutuskan untuk memanfaatkan situasi ini. (Ghislaine)

“Semuanya, hentikan apa yang kalian lakukan dan istirahatlah. Pulihkan kekuatan kalian; besok, kita akan membersihkan jalan menuju tujuan kita dan menyelesaikan pekerjaan.” (Ghislaine)

Dengan senyum cerah, para tentara bayaran segera ambruk di tempat untuk beristirahat. (Tentara bayaran)

Sejak memasuki hutan, mereka belum mendapatkan istirahat yang layak, dan sekarang kelelahan menyerang mereka seperti badai. (Tentara bayaran)

Anehnya, tidak ada satu pun monster yang muncul hingga keesokan harinya. (Ghislaine)

“Ugh, punggungku. Aku merasa lebih pegal setelah bangun.” (Tentara bayaran)

“Tetap saja, aku merasa akhirnya aku bisa bernapas.” (Tentara bayaran)

“Mereka bilang kita akan mencapai tujuan hari ini!” (Tentara bayaran)

Dengan kekuatan mereka pulih dan akhir yang akhirnya terlihat, pekerjaan berjalan jauh lebih cepat dari biasanya.

Meskipun semua orang merasa sedikit gelisah karena situasi yang tidak biasa, tidak ada yang luar biasa terjadi bahkan saat mereka dengan ribut membersihkan jalan. (Tentara bayaran)

Tidak lama kemudian, Ghislain berulang kali membandingkan peta yang telah ia gambar dengan lokasi mereka saat ini. Ekspresinya cerah saat ia berbalik untuk berbicara kepada semua orang. (Ghislaine)

“Benar-benar tidak banyak yang tersisa sekarang. Sedikit lagi, dan kita akan mencapai tujuan kita.” (Ghislaine)

Setelah mendengar ini, para tentara bayaran fokus sepenuhnya untuk membersihkan jalan tanpa berhenti untuk beristirahat. (Tentara bayaran)

Lambat laun, rasa lega mulai muncul di wajah mereka. (Tentara bayaran)

Mereka telah melewati jalan yang rumit, jalan yang penuh dengan kesulitan yang tak terbayangkan. (Tentara bayaran)

Sekarang perjuangan itu tampaknya mendekati akhir, wajar saja bagi mereka untuk merasa lega. (Tentara bayaran)

Tetapi tidak ada yang lebih bahagia atau lebih bersemangat daripada Ghislain. (Ghislaine)

‘Kita hampir sampai.’ (Ghislaine)

Semua orang menyebutnya gila dan mencoba menentang rencana itu, tetapi ia telah maju dengan percaya diri dan keyakinan. (Ghislaine)

Sekarang, keyakinan itu akan segera membuahkan hasil, dan antisipasi akan hal itu memenuhinya dengan kegembiraan. (Ghislaine)

Saat itu—

Rumble.

Getaran bergema dari kejauhan seolah-olah seluruh hutan bergetar.

Seketika, semua orang membeku. Para tentara bayaran, tegang, dengan hati-hati melihat sekeliling. (Tentara bayaran)

Suasana hati yang sangat baik langsung menguap, digantikan oleh rasa tidak nyaman yang tumbuh. (Tentara bayaran)

“Gillian, intai ke depan. Semuanya, bersiap untuk bertarung.” (Ghislaine)

Gillian mengangguk dan dengan cepat pergi mengintai. (Gillian)

Para tentara bayaran menghentikan pekerjaan mereka dan meraih senjata mereka. (Tentara bayaran)

Setelah berhari-hari bertarung di hutan ini, mereka sudah terbiasa dengan pertempuran. (Tentara bayaran)

Yang penting adalah identitas musuh, bukan pertarungan itu sendiri. (Tentara bayaran)

Sementara semua orang berdiri di ujung tanduk, menunggu, Gillian kembali dengan kecepatan penuh, berteriak sekuat tenaga. (Gillian)

“Segera evakuasi!” (Gillian)

“Apa?” (Ghislaine)

Tepat pada saat Ghislain menanyainya, pepohonan di kejauhan mulai tumbang.

Boom! Boom! Boom!

Sesuatu menabrak pepohonan, mendekat dengan cepat.

Saat merobek hutan, makhluk itu mengeluarkan jeritan melengking ketika melihat kelompok itu.

Kaaaaaaah!

Melihat monster itu muncul di depannya, wajah Ghislain mengeras. (Ghislaine)

Monster itu seharusnya berada jauh di dalam hutan. (Ghislaine)

Tidak ada alasan baginya untuk berkeliaran di pinggiran. (Ghislaine)

Para tentara bayaran, juga, membeku karena terkejut saat mereka melihat pemandangan binatang itu. (Tentara bayaran)

“Apa… apa-apaan? Apakah itu mungkin?” (Tentara bayaran)

“Tidak ada monster yang hilang… semua orang menghindari benda ini.” (Tentara bayaran)

Dalam keadaan benar-benar tidak percaya, semua orang menatap monster di depan mereka. (Tentara bayaran)

Itu adalah ular.

Ular raksasa, cukup besar untuk menelan seseorang utuh dalam satu gigitan.

Sisik merahnya yang besar berkilauan cemerlang di bawah sinar matahari.

Mulutnya yang menganga dipenuhi deretan gigi yang menakutkan, cukup tajam untuk dengan mudah merobek baja.

“The Blood Python…” (Tentara bayaran)

Salah satu tentara bayaran menggumamkan nama itu.

Monster ular besar yang disebut Python (퓌톤) dinamai sesuai dengan warna sisiknya.

The Blood Python, dengan tubuhnya yang tertutup sisik merah darah, dikenal sebagai yang paling ganas dan menakutkan dari semua Python.

Taringnya mengeluarkan racun mematikan, dan sisiknya sekuat baja, membuatnya hampir kebal terhadap senjata.

“Itu jauh lebih besar dari Python biasa.” (Tentara bayaran)

Para tentara bayaran mundur ketakutan pada ukurannya yang luar biasa. (Tentara bayaran)

Python umumnya diklasifikasikan sebagai monster berbahaya karena ukurannya yang besar.

Namun, Blood Python yang muncul bahkan lebih menonjol daripada yang biasa.

Bahkan Ghislain pun tidak mengantisipasi ini. (Ghislaine)

Informasi yang ia peroleh di kehidupan masa lalunya menyatakan bahwa Blood Pythons berada jauh di dalam hutan. (Ghislaine)

‘Kenapa di sini, dan kenapa sekarang… Ini waktu yang buruk.’ (Ghislaine)

Tujuan mereka tidak jauh dari tepi hutan. (Ghislaine)

Hanya butuh waktu selama ini karena mereka perlu membersihkan jalan dan berurusan dengan monster yang mengklaim daerah itu sebagai wilayah mereka. (Ghislaine)

Sejak awal, ketika Ghislain merencanakan ekspedisi ini, ia berulang kali mengonfirmasi bahwa monster yang dianggap terlalu berbahaya untuk diburu hidup jauh di dalam hutan. (Ghislaine)

Namun, monster dengan tingkatan yang jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan telah muncul. (Ghislaine)

Hisssss.

The Blood Python menjulurkan lidahnya, mengamati kelompok itu dengan mata arogan. (Blood Python)

Ia bergerak dengan santai seolah menikmati pemandangan makanan tepat di depannya. (Blood Python)

Para tentara bayaran, lumpuh oleh kehadiran monster itu, tidak bisa bergerak. (Tentara bayaran)

Mereka terlihat seperti katak yang membeku di depan ular, dan Ghislain berteriak keras kepada mereka. (Ghislaine)

“Sadar! Jika kalian hanya berdiri di sana, kalian akan mati!” (Ghislaine)

Atas perintahnya, para tentara bayaran kembali sadar dan dengan cepat membentuk formasi pertempuran. (Tentara bayaran)

Mereka tidak bisa hanya berdiri di sana menunggu untuk mati; mereka harus mencoba sesuatu. (Tentara bayaran)

“Tembak!” (Ghislaine)

Pada teriakan Ghislain, para tentara bayaran dengan perisai maju sementara mereka yang memegang busur mulai menembakkan panah. (Ghislaine)

Thwang! Thwack! Twang!

Anak panah terbang dengan cepat, tetapi tidak ada satupun yang bisa menembus sisik merah Blood Python. (Tentara bayaran)

Ular itu dengan santai menangkis anak panah saat ia menggeliat-geliatkan tubuhnya yang besar dan maju ke arah mereka. (Blood Python)

“Mundur!” (Ghislaine)

Saat para tentara bayaran perlahan mundur dalam formasi, The Blood Python tiba-tiba bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan untuk makhluk sebesar itu. (Blood Python)

Kaaaaah!

Dalam sekejap, ia meluncur ke depan dan, dengan rahangnya yang menganga, menelan seorang tentara bayaran yang berdiri di depan. (Blood Python)

“Aaaagh!” (Tentara bayaran)

Tentara bayaran itu tidak punya waktu untuk melawan dan dimangsa utuh. (Tentara bayaran)

Gulp, gulp.

Tubuh makhluk itu beriak saat sesuatu meluncur ke bawah panjangnya, berhenti di sekitar bagian tengah bentuknya yang besar. (Blood Python)

Tidak ada yang pernah menyaksikan pemandangan yang begitu menakutkan—seseorang dimakan hidup-hidup oleh monster—dan kejutan itu membuat mereka tidak bisa berkata-kata. (Tentara bayaran)

Hisssss.

The Blood Python menyipitkan matanya dengan puas saat ia melihat sekeliling seolah memilih mangsa berikutnya. (Blood Python)

Keputusasaan memenuhi mata para tentara bayaran yang menyaksikan adegan itu terjadi. (Tentara bayaran)

Sampai sekarang, tidak termasuk Pallor, serangan mereka berhasil tidak peduli seberapa kuat atau cepat monster itu. (Tentara bayaran)

Jika mereka bertarung secara langsung, dengan strategi dan taktik yang tepat, mereka dapat menimbulkan luka dan akhirnya menang. (Tentara bayaran)

Bahkan Pallor, yang tampak tak terkalahkan dalam kegelapan, bisa diserang selama ada cahaya. (Tentara bayaran)

Tetapi sisik Blood Python begitu kuat sehingga mereka dengan mudah menangkis setiap anak panah. (Tentara bayaran)

Bagaimana mungkin mereka bisa mengalahkan monster yang bahkan tidak bisa disentuh oleh serangan mereka? (Tentara bayaran)

“Mundur! Mundur lebih jauh!” (Ghislaine)

Kelompok itu buru-buru mundur, mencoba menjauhkan diri dari monster itu. (Tentara bayaran)

Hissss…

The Blood Python tidak segera mengejar mereka, bahkan ketika jarak semakin jauh. (Blood Python)

Ia tampak menunggu, mengukur apakah mangsanya akan melarikan diri atau menyerang. (Blood Python)

Baru saja melahap salah satu tentara bayaran, ia terlihat agak puas untuk saat ini, tidak menunjukkan tanda-tanda akan melancarkan serangan segera. Namun, cara ia terus menatap kelompok itu memperjelas bahwa ia tidak berencana membiarkan yang lain melarikan diri tanpa cedera. (Blood Python)

“Young Lord! Apa yang kita lakukan sekarang?” (Tentara bayaran)

“Ada cara untuk menghadapi makhluk itu, kan?” (Tentara bayaran)

Tanpa ada yang menyuruh mereka, para tentara bayaran semua berbalik ke Ghislain. (Tentara bayaran)

Namun—

Ghislain tetap diam, wajahnya kaku saat ia menatap Blood Python. (Ghislaine)

‘Mengapa ia tidak mengatakan apa-apa?’ (Tentara bayaran)

‘Apakah majikan kita juga tidak punya solusi…?’ (Tentara bayaran)

Ia selalu menjadi yang pertama memberi perintah dan yang pertama menyerbu ke medan pertempuran kapan pun monster muncul. Tetapi sekarang, majikan mereka berdiri membeku, tidak mengatakan apa-apa. (Tentara bayaran)

Keputusasaan mulai mencengkeram hati semua orang. (Tentara bayaran)

Para tentara bayaran mulai merasakan bahwa kematian yang tak terhindarkan sedang mendekat. (Tentara bayaran)

Belinda mendekati Ghislain dan berbisik pelan. (Belinda)

“Young Master, kau harus lari. Kita tidak bisa mengalahkan monster itu dengan kekuatan kita saat ini.” (Belinda)

“Jika aku lari sekarang, apa yang terjadi pada para tentara bayaran?” (Ghislaine)

“Beberapa lusin atau bahkan beberapa ratus tentara bayaran yang mati tidak berarti apa-apa bagiku. Yang penting bagiku adalah menjagamu tetap hidup.” (Belinda)

Gillian, berdiri di depan Ghislain, juga berbicara pelan. (Gillian)

“Young Lord, silakan pergi bersama Belinda. Para tentara bayaran dan aku akan menahannya di sini. Kontrak termasuk memastikan keselamatan majikan, jadi kau tidak perlu mengkhawatirkan mereka.” (Gillian)

“Gillian…” (Ghislaine)

“Tolong jaga putriku.” (Gillian)

Meskipun suaranya rendah, Kaor, yang berdiri di dekatnya, mendengar percakapan mereka. Setelah berpikir sejenak, dengan tangan bersedekap, ia berbicara kepada Ghislain. (Kaor)

“Sudah waktunya untuk lari. Jika kau memberi perintah untuk mundur, yang lain akan menemukan jalan keluar mereka. Tentu, beberapa akan mati, tapi itu tidak bisa dihindari. Bagaimanapun, itu adalah nasib tentara bayaran yang mengambil uang untuk mempertaruhkan nyawa mereka.” (Kaor)

Dengan bahkan Kaor ikut bicara, Ghislain menundukkan matanya dan tenggelam dalam pikiran yang mendalam. (Ghislaine)

Jika mereka melarikan diri sekarang, ular itu akan menangkap dan membunuh sebagian besar kelompok. (Ghislaine)

Beberapa mungkin selamat, tetapi menyimpang dari jalan hanya akan membuat mereka tersesat di hutan, yang pada akhirnya mengarah pada kematian. (Ghislaine)

‘Keberhasilan sudah tepat di depan kita. Apakah semuanya akan berakhir dengan kegagalan?’ (Ghislaine)

Ghislain menutup matanya rapat-rapat. (Ghislaine)