SLPBKML-Bab 7

Bab 7: Aku Tidak Akan Membiarkannya Terjadi Dua Kali (3)

Ghislain telah mempertimbangkan berbagai kemungkinan bagaimana Elena bisa mengalami kecelakaan. Di antaranya adalah asumsi bahwa seorang pengkhianat mungkin ada di dalam kastil. Tentu saja, ia memiliki keraguan tentang ksatria pengawal itu, tetapi ia berpikir bahwa Jamal-lah yang telah menjaga Elena begitu lama.

“Bagaimana menurutmu? Haruskah kita ikut melihatnya juga, Tuanku?” (Jamal)

“Ya, mari kita pergi memeriksanya.” (Ghislain)

Mengangguk ringan, Ghislain mengikuti Jamal bersama Elena. Menerobos kerumunan yang ramai, mereka segera berbelok ke area yang lebih sepi, akhirnya memasuki daerah kumuh. Meskipun perjalanan memakan waktu, Elena berjalan dengan penuh semangat, dipenuhi kegembiraan karena prospek melihat sesuatu yang baru.

Atmosfer menyeramkan yang khas dari daerah kumuh membuatnya sedikit takut, tetapi dengan kehadiran pengawal, ia tidak terlihat terlalu khawatir. Ghislain diam-diam mengamati pengawal yang lain, Philip.

‘Apakah orang ini juga terlibat?’ (Ghislain)

Wajah Philip sedikit memerah, dan ia berjalan tanpa suara, terlihat canggung. Dalam kehidupan sebelumnya, Elena, Philip, bahkan Jamal ditemukan sebagai mayat. Jika keduanya adalah pengkhianat, alasan kematian mereka sudah jelas.

‘Mereka pasti dibungkam.’ (Ghislain)

Biaya untuk terlibat dalam konspirasi berbahaya membunuh putri tuan tidaklah murah. Biasanya, seseorang harus mempertaruhkan nyawa mereka sendiri, tetapi sepertinya tidak ada dari mereka yang berpikir sejauh itu.

“Ini tempatnya!” (Jamal)

Saat kelompok itu tiba di lapangan terbuka, Jamal berteriak dengan gembira. Di sekeliling ruang terbuka itu terdapat rumah-rumah reyot yang bobrok. Setiap jalan dipenuhi dengan material bekas dan sampah.

‘Tentu saja.’ (Ghislain)

Tumpukan sampah yang berserakan di sekitar akan mempersulit untuk melarikan diri. Setelah diperiksa lebih dekat, jelas bahwa tata letak telah dimanipulasi dengan sengaja. Sekilas, itu terlihat seperti sampah biasa, tetapi jalan keluarnya terhalang dengan terampil.

“Seharusnya ada apa di sini? Hanya ada sampah di mana-mana.” (Elena)

Elena mengerutkan kening. Setelah menghabiskan waktu dan usaha untuk datang sejauh ini, pemandangan suram itu jelas membuatnya kesal. Suaranya berubah tajam seiring kekecewaannya yang meningkat, dan Jamal melambaikan tangannya dengan panik.

“Hanya saja belum siap. Sebentar lagi, orang-orang akan datang dan menunjukkan sesuatu yang menakjubkan padamu.” (Jamal)

“Hmph, lupakan saja! Aku mau kembali. Ayo pergi, Kakak.” (Elena)

Elena bukanlah orang bodoh. Meskipun ia berbicara dengan tenang, kegelisahannya terlihat jelas. Ia telah mempercayai pengawalnya yang sudah lama dan mengikutinya, hanya untuk dibawa ke tempat yang penuh dengan sampah—itu sudah cukup untuk menimbulkan kecurigaan.

“Nona, bukankah sia-sia untuk pergi tanpa melihat pertunjukannya setelah datang sejauh ini?” (Jamal)

Jamal menghalangi jalannya, menyeringai licik. Wajahnya sempat tegang beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang sikapnya dipenuhi dengan keyakinan seolah ia tidak lagi peduli apa yang terjadi.

“Minggir, aku mau kembali.” (Elena)

“Tunggu sebentar saja, maukah?” (Jamal)

“Philip!” (Elena)

Elena berbalik ke arah Philip, wajahnya dipenuhi amarah. Namun, ia hanya bergerak untuk berdiri di samping Jamal tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Mungkinkah… mereka berdua…?” (Elena)

Ketakutan, Elena mencengkeram lengan Ghislain dengan erat. Dengan kedua pengawal bertingkah mencurigakan, perasaan tidak menyenangkan merayapi dirinya.

“Kenapa, kenapa kalian melakukan ini…? Apa yang sedang terjadi?” (Elena)

Ia nyaris tidak berhasil berbicara, suaranya sedikit bergetar. Jamal tertawa seolah itu bukan apa-apa.

“Aku tidak menaruh dendam padamu, Nona. Kau baik hati, dan menjadi pengawalmu tidaklah buruk.” (Jamal)

“Lalu kenapa…?” (Elena)

Ia mengangkat bahunya.

“Pekerjaan dengan kondisi yang lebih baik datang, itu saja. Agak disayangkan bahwa aku tidak akan melihatmu lagi, sih.” (Jamal)

Jamal menyeringai jahat, menjilat bibirnya.

“Baiklah, aku sudah membawa Nona sesuai janji! Mari kita selesaikan kesepakatannya!” teriak Jamal, dan tiga pria muncul dari sebuah bangunan bobrok.

Salah satunya adalah pria paruh baya dengan penampilan biasa, dan dua lainnya lebih muda. Ketiganya memiliki wajah biasa saja, jenis yang akan mudah menyatu dalam kerumunan tanpa menarik perhatian—sempurna untuk menghilang.

Pria paruh baya itu melirik ke sekeliling sebelum bertanya pada Jamal, “Dia terlihat seperti Young lord Ferdium. Bukankah dia bagian dari kesepakatan?” (Pria Paruh Baya)

Jamal tertawa kecil. “Ya, si bodoh itu mengikuti kita sampai ke sini. Aku akan melemparkannya sebagai bonus. Anggap saja itu hadiah.” (Jamal)

“Kejutan yang menyenangkan. Ini akan menghasilkan hasil yang lebih baik. Bersiaplah.” (Pria Paruh Baya)

Pria paruh baya itu tersenyum puas dan mengangguk, mendorong dua pria lainnya untuk menghalangi rute pelarian mereka. Elena, yang kini pucat karena ketakutan, melihat sekeliling dengan putus asa.

“Jamal! Apa yang sedang kau lakukan?” (Elena)

Jamal menanggapi dengan senyum acuh tak acuh.

“Siapa tahu? Tugasku hanya membawamu ke sini. Setelah itu, terserah pada orang-orang ini. Apakah mereka akan menjualmu sebagai budak atau membunuhmu, aku tidak terlalu peduli.” (Jamal)

“A-Apa?” (Elena)

Elena terlalu terkejut untuk merespons dengan jelas, jadi Ghislain melangkah maju.

“Kau telah menjual kami. Apakah kau benar-benar berpikir kau akan lolos dengan hal seperti ini di wilayah tuan?” (Ghislain)

Meskipun peringatan Ghislain, Jamal tidak terlihat khawatir.

“Kami akan lama pergi pada saat ada yang tahu. Selain itu, aku muak dengan tempat terkutuk ini, berkelahi setiap hari. Ada banyak orang lain yang meninggalkan Ferdium sama seperti kami.” (Jamal)

“Tapi mereka tidak pergi setelah menyebabkan masalah sepertimu.” (Ghislain)

“Anggap saja itu nasib buruk, Young lord. Kau bukan bagian dari rencana, tetapi setidaknya para pelayan tidak ikut karena dirimu. Kurasa kau telah menyelamatkan beberapa nyawa. Setelah hidup penuh kenakalan, setidaknya kau melakukan sesuatu yang baik sebelum kau mati. Haha.” (Jamal)

“Nasib buruk, katamu…” (Ghislain)

Ghislain tersenyum yang sulit diartikan oleh Jamal. Salah mengira itu sebagai kepasrahan, Jamal menggelengkan kepalanya.

“Permintaan maaf, sungguh. Hati nuraniku sedikit terusik, tetapi aku tidak punya pilihan lain.” (Jamal)

Meskipun kata-katanya, wajah Jamal tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan. Menyeringai, ia berjalan menuju pria paruh baya itu. Philip, di sisi lain, memasang ekspresi muram. Sepertinya ia merasakan setidaknya secercah rasa bersalah.

Jamal melirik pria paruh baya itu, ekspresinya sedikit menegang.

“Kau terlihat agak ringan tangan. Jika kau sedang bercanda, itu tidak lucu. Kau tahu kami berdua adalah ksatria, kan?” (Jamal)

Sebagai tanggapan, pria paruh baya itu mengeluarkan selembar kertas dari mantelnya dan melambaikannya.

“Kau terlalu khawatir. Membawa uang sebanyak itu tidak nyaman, menurutmu? Saat berurusan dengan jumlah besar, lebih mudah menggunakan surat kredit Northern Merchants’ Union.” (Frank)

“Cih, aku lebih suka koin emas. Tidak akan ada masalah saat menukarkannya, kan? Jika itu palsu, aku akan memastikan untuk membunuhmu.” (Jamal)

Pria paruh baya itu tertawa kecil dan menganggukkan kepalanya.

“Jangan khawatir. Tidak akan ada masalah, aku janji.” (Frank)

Saat pria paruh baya itu meyakinkannya, Jamal dengan enggan menerima kertas itu. Ia mulai menarik mana untuk memverifikasi keasliannya, tetapi ketika ia melihat tulisan di kertas itu, matanya melebar karena terkejut.

[Undangan ke Pesta Digald] (Jamal)

Itu adalah undangan tak berharga untuk sebuah pesta di wilayah lain.

“Dasar keparat!” (Jamal)

Saat Jamal, dipenuhi amarah, mencoba menghunus pedangnya—

Buk!

Pria paruh baya itu, yang sudah mengeluarkan belati, menikam perut Jamal.

“Urk, ugh!” (Jamal)

“Aku menemukan ini dalam perjalanan ke sini. Kau sepertinya tidak menyukainya. Bukan penggemar pesta, ya?” (Frank)

Begitu ia selesai berbicara, pria paruh baya itu menggerakkan belatinya lagi.

Buk! Buk! Buk!

Ia menikam Jamal berkali-kali secara berurutan sebelum mundur sedikit.

“Aku tidak berbohong. Setelah kau mati, tidak akan ada masalah sama sekali.” (Frank)

“Dasar anak jalang… Kau menipu kami…” (Jamal)

Jamal terhuyung-huyung, memegangi perutnya, sebelum ambruk ke tanah.

Jamal dan Philip telah mempertimbangkan kemungkinan hal-hal menjadi salah, mengingat sifat berbahaya dari rencana mereka. Namun, yakin akan keterampilan mereka sebagai ksatria, mereka telah maju, hanya untuk dikalahkan oleh langkah cerdik pria paruh baya itu.

“Arrghhh!” (Philip)

Tak mampu menahan amarahnya, Philip menghunus pedangnya dan menyerang pria paruh baya itu.

Dentang!

Pria paruh baya itu menghunus pedangnya dalam sekejap, dengan mudah menangkis serangan Philip.

Setelah bertukar beberapa pukulan dengan cepat, pria paruh baya itu menawarkan sedikit anggukan persetujuan.

“Tidak buruk.” (Frank)

Seperti yang diharapkan dari seorang ksatria Ferdium yang telah bertarung dalam banyak pertempuran, Philip memang terampil. Namun, pria paruh baya itu berada di tingkat yang sama sekali berbeda.

Syuuut!

Ketika pria paruh baya itu memanggil lebih banyak mana, leher Philip dengan cepat teriris dengan mudah.

“Gurgle…” (Philip)

Meludahkan darah, Philip ambruk. Tanpa berkedip, pria paruh baya itu mendekat dan memastikan untuk memenggal kepalanya sepenuhnya.

Setelah itu, ia berbalik ke arah Jamal, yang terbaring sekarat dalam genangan darahnya sendiri.

“S-Selamatkan aku…” (Jamal)

Bahkan saat ia terbaring sekarat, Jamal memohon untuk hidupnya.

“Maaf, tapi aku suka hal-hal yang rapi.” (Frank)

“Dasar keparat…” (Jamal)

“Ngomong-ngomong, terima kasih atas usahamu. Aku akan mengambil hadiahnya.” (Frank)

Tanpa perubahan ekspresi, pria paruh baya itu memenggal kepala Jamal.

Setelah berurusan dengan kedua pria itu, pria paruh baya itu mengeluarkan pipa dari mantelnya dan mulai merokok.

“Hoo… Rasanya memang yang terbaik saat dihisap di saat-saat seperti ini. Sekarang, haruskah aku menyelesaikan ini?” (Frank)

Ia menghembuskan asap dari mulutnya dan melirik kembali ke arah kakak beradik itu.

Elena mencengkeram lengan Ghislain bahkan lebih erat. Ia berada di ambang air mata, tubuhnya gemetar tak terkendali.

Bukan hanya ketakutan melihat seseorang lehernya diiris di depannya—itu adalah teror bahwa ia mungkin menderita nasib yang sama.

“K-Kakak!! Ayo lari!” (Elena)

Elena menarik lengan Ghislain lagi. Ia sangat ingin mereka melarikan diri, tetapi Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa, lepaskan. Kau ternyata kuat, lho?” (Ghislain)

“Aku bilang, kita harus lari!” (Elena)

“Hanya ada tiga pria. Tidak perlu khawatir.” (Ghislain)

Ghislain tersenyum, mencoba melepaskan lengannya, tetapi itu tidak mudah.

“Apa kau berolahraga? Kenapa kau begitu kuat?” (Ghislain)

“Apa…?” (Elena)

Wajah Elena terdistorsi karena tidak percaya. Pria paruh baya itu, yang telah mengamati dalam diam, tertawa kecil.

Mereka bilang Young lord Ferdium agak tidak waras, dan sepertinya itu memang benar.

Meskipun musuh-musuhnya mencibir padanya, Ghislain mulai melepaskan mana miliknya, menyebarkannya seperti benang tipis ke segala arah.

Seandainya ini adalah kehidupan masa lalunya, ia akan menjadikan seluruh ruang dalam pandangannya sebagai wilayahnya. Tetapi untuk saat ini, ia hanya bisa menyebarkan mana sehelai demi sehelai.

‘Lebih tipis dan lebih lebar.’ (Ghislain)

Manipulasi mana semacam ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang orang.

Bahkan ksatria biasa tidak akan tahu cara menggunakan teknik seperti itu. Bahkan jika mereka tahu, mereka tidak akan tahu bagaimana menggunakannya.

Hanya mereka yang telah melampaui tingkat keterampilan tertinggi, mampu mengendalikan mana sesuka hati, yang bisa melakukan teknik seperti itu.

Meskipun tubuh Ghislain belum matang, pengalaman dan pengetahuannya telah jauh melampaui tingkat itu.

Meskipun cadangan mana terbatas, memanipulasinya dengan presisi bukanlah masalah.

‘Tidak ada orang lain selain ketiga orang ini.’ (Ghislain)

Tidak ada yang tertangkap dalam benang mananya. Sekarang yakin bahwa tidak ada musuh lain yang bersembunyi di dekatnya, Ghislain dengan hati-hati melepaskan tangan Elena dari lengannya.

“Siapa namamu?” (Ghislain)

Atas pertanyaan Ghislain, pria paruh baya itu mengetuk abu dari pipanya sebelum menjawab.

“…Aku akan memberitahumu sebagai penghormatan pada bangsawan. Itu Frank. Silakan kutuk namaku ketika kau bertemu malaikat maut.” (Frank)

“Itu bukan nama lokal. Siapa yang menyewamu?” (Ghislain)

“Kau tidak perlu tahu itu.” (Frank)

Atas anggukan Frank, kedua pria yang telah menghalangi rute pelarian bergerak mendekat.

Salah satu dari mereka bertanya pada Frank, “Bagaimana kita harus menangani ini?” (Pria)

Setelah sesaat merenung, Frank menjawab dengan dingin.

“Memenggal terlalu biasa. Hancurkan seluruh tubuhnya. Pastikan Count of Ferdium melihatnya dan marah besar. Dan jangan lupa untuk membuatnya tetap hidup selama mungkin. Semakin ia menggeliat kesakitan, semakin bagus kelihatannya.” (Frank)

“Dimengerti.” (Pria)

Buk.

Saat ia mendengar kata-kata itu, jantung Ghislain berdebar kencang. Kenangan menyakitkan yang telah menyiksanya sepanjang hidupnya muncul kembali dalam benaknya.

Kenangan akan tubuh Elena yang dimutilasi, dipotong-potong secara brutal dan dikembalikan kepadanya, masih menghantuinya.

Ia telah menangis dan muntah saat melihat mayatnya.

Citra terakhir Elena itu telah terukir begitu jelas dalam ingatannya sehingga ia tidak pernah bisa melupakannya—bahkan dalam kematian.

‘Aku tidak pernah lupa. Tidak sekalipun.’ (Ghislain)

Darah menyerbu kepalanya, dan wajahnya mulai memanas.

Kapan terakhir kali ia sangat marah?

Kegembiraan sebelum pertempuran itu berbahaya, tetapi Ghislain membiarkan dirinya tersapu oleh emosi yang intens. Tangannya mulai sedikit gemetar, dan napasnya memburu.

Melihat ini, Frank menyeringai.

‘Dasar amatir.’ (Frank)

Hanya dengan melihat tangannya gemetar, Frank bisa tahu betapa buruk keterampilan Ghislain. Tapi ada satu hal yang mengganggunya…

‘Apakah dia tersenyum?’ (Frank)

Meskipun situasinya, bibir Ghislain melengkung membentuk senyuman. Matanya bersinar dengan kegilaan yang meresahkan.

Tapi apa yang bisa dilakukan oleh orang lemah seperti dia? Frank menepis perasaan tidak nyaman itu dan mendesak anak buahnya maju.

“Dia pasti segila yang dirumorkan. Cepat selesaikan dia.” (Frank)

Kedua pria itu bergerak mendekat ke Ghislain.

Elena melangkah mundur dengan ragu-ragu.

“K-Kakak!!” (Elena)

Ia sangat mengkhawatirkan Ghislain sehingga ia bahkan tidak bisa berpikir untuk lari dan malah meneriakkan namanya karena ketakutan.

Pada saat itu, Ghislain berbicara dengan suara rendah.

“Akhirnya, aku menemukanmu.” (Ghislain)

“Apa?” (Frank)

“Aku merindukanmu. Sangat.” (Ghislain)

“Apa yang dibicarakan bajingan ini…” (Frank)

Tangan Ghislain melesat seperti kilat, mencengkeram tenggorokan salah satu pria.

“Keuk, keugh!” (Pria)

Puhook!

Jari-jarinya menusuk leher pria itu, merobeknya sepenuhnya. Darah menyembur keluar, membasahi pakaiannya.

“Kuh, keugh…!” (Pria)

Pria itu menjatuhkan pedangnya, tubuhnya kejang-kejang.

Ghislain, tangannya kini berlumuran darah, perlahan menarik pria itu lebih dekat ke wajahnya.

Sebuah suara, sarat dengan ekstasi, bergema keluar.

“Kau tidak tahu… sudah berapa lama aku menunggu saat ini. Aku memimpikannya… setiap hari.” (Ghislain)

Tanpa ragu-ragu, Ghislain mengayunkan lengannya ke belakang.

Puh-uhk!

Kepala pria itu terlepas, tubuhnya yang tak bernyawa ambruk menjadi tumpukan sampah.