ADAJM-Bab 377

Produser wanita ‘Pierrot’ dengan rambut lebih panjang dari potongan bob dan ekspresi yang tampak tegas.

“……Kau sama sekali tidak terlihat memiliki keraguan.” (Produser Wanita)

Wanita yang duduk di seberang Kang Woojin itu berbicara.

“Seperti yang kau tahu, dalam pertemuan pendahuluan ini, Woojin bisa dikecualikan sebagai kandidat. Kau yakin tidak akan menyesalinya?” (Produser Wanita)

Sejenak, dalam pikiran Kang Woojin, yang dipenuhi sinisme.

“……”

Peringkat film ‘Pierrot’ melintas di benaknya.

-[11/Skenario (Judul: Pierrot), Nilai EX+]

Itu adalah nilai EX+ yang menakjubkan. Nilai tertinggi bahkan di ruang kosong yang luar biasa itu. Meskipun secara lahiriah kaku, pikiran lembut batin Woojin meledak dengan seruan tulus.

‘Menyesalinya??! Tentu saja, aku akan sangat menyesal jika melewatkan ini! Apa dia serius menanyakan itu?!’ (Kang Woojin)

Sejujurnya, Kang Woojin ingin meneriakkan perasaan sejatinya tanpa menahan diri. Namun, kecerobohan tidak ada tempatnya dalam dirinya saat ini. Lebih dari segalanya, ia baru saja kembali setelah membuat dampak besar dengan aktor top Hollywood, Chris Hartnett. Citra ‘tidak mundur’ yang telah ia bangun menuntutnya untuk tetap berpegang teguh pada persona intensnya.

‘Huh—Lupakan saja, sialan. Maju terus. Bahkan jika mereka mencoretku, nilai EX+ lain mungkin akan muncul suatu hari nanti.’ (Kang Woojin)

Atau mungkin tidak. Namun, Kang Woojin punya pilihan lain. Film bernilai EX ‘Beast and the Beauty’ masih ada, dan meskipun ia belum menerima naskahnya, ada juga proyek Joseph Felton. Selain itu, ia baru di tahun kedua. Meskipun tahun ketiganya sudah di depan mata, ia masih punya banyak waktu dan kemungkinan tak terbatas.

‘Kakek… tidak, Direktur Ahn mungkin akan merasa sedikit aneh tentang ini, sih.’ (Kang Woojin)

Bagi Woojin, mempertahankan personanya adalah salah satu elemen paling penting. Setelah mengambil keputusan, Woojin memandang produser wanita itu, lebih tepatnya, pada tujuh anggota tim ‘Pierrot’ yang menatapnya, dan dengan dingin menanggapi dalam bahasa Inggris pertanyaan tentang apakah ia akan menyesalinya.

“Aku tidak keberatan, tetapi ‘Pierrot’ akan menyesalinya.” (Kang Woojin)

Tidak mundur, tidak berbelok ke kiri atau kanan, lurus saja. Setelah mendengar ini, Choi Sung-gun yang berkuncir kuda, yang duduk di samping Woojin, sedikit tersentak dan meliriknya.

‘Hei, hei, bung! Bukankah itu terlalu jauh?!’ (Choi Sung-gun)

Dari sudut pandang Choi Sung-gun, itu adalah kekhawatiran yang masuk akal. Meskipun kemampuan bahasa Inggrisnya tidak sempurna, bahkan ia bisa tahu bahwa respons Woojin jauh melampaui harapan siapa pun. Ia baru saja mengatakannya secara blak-blakan selama pertemuan pendahuluan, bahkan sebelum audisi yang sebenarnya.

Meskipun Choi Sung-gun akrab dengan kepribadian Woojin, ia masih berpikir,

‘Kabar tentang apa yang terjadi dengan Chris Hartnett mungkin akan menyebar, tetapi jika dia bertindak seintens ini di sini juga, Apakah citra Woojin di Hollywood akan baik-baik saja?!’ (Choi Sung-gun)

Wajar saja ia khawatir. Dan bukan hanya dia. Semua orang lain di ruang pertemuan, yang kini semuanya sedikit menganga, berbagi reaksi yang sama.

‘Apakah dia mengatakan ‘Pierrot’ akan menyesalinya? Apakah dia… membicarakan kita?’ (Produser Wanita/CD)

‘Kau bilang kami akan menyesal jika melepaskanmu? Hah—’ (Eksekutif Columbia Studios)

Sementara produser wanita dan CD terkejut, para eksekutif dari ‘Columbia Studios’ sangat terkejut. Mereka semua telah menghabiskan puluhan tahun menavigasi lanskap Hollywood yang luas dan telah bertemu banyak aktor, baik dari Hollywood maupun dari tempat lain.

‘Kami yang akan menyesalinya? Karakter keterlaluan macam apa ini!’ (Eksekutif Columbia Studios)

‘Monster sombong’ yang duduk di hadapan mereka adalah seseorang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Setelah beberapa waktu.

Pertemuan pendahuluan, yang berlangsung sekitar satu jam, berakhir, dan Kang Woojin dan Choi Sung-gun keluar dari ruang pertemuan. Setelah komentar ‘tidak ragu’ Woojin, pertemuan dilanjutkan dengan pertanyaan dan jawaban yang relatif lancar. Sebagai catatan, Woojin mendominasi pertemuan itu, dan ekspresi aneh di wajah para eksekutif ‘Columbia Studios’ tidak memudar sampai akhir.

Kemungkinan besar, kejutan baru yang mereka terima dari Woojin belum mereda.

Begitu Kang Woojin, yang telah mempertahankan persona tegasnya sepanjang pertemuan, melangkah keluar dari ruangan, ia berpikir,

‘Ya, sepertinya kacau. Cih! Sudahlah, aku akan santai saja.’ (Kang Woojin)

Ia sebenarnya merasa lebih tenang. Bagaimana mengatakannya, itu seperti ia telah mencapai keadaan pencerahan. Saat Woojin berjalan di lorong, beberapa orang asing yang lewat meliriknya. Mereka semua tampak seperti karyawan ‘Columbia Studios’, mungkin telah melihat atau mendengar rumor tentang insiden dengan Chris Hartnett. Mengabaikan mereka sepenuhnya, Woojin terus berjalan sementara Choi Sung-gun menempel di belakangnya.

“Uh—Woojin.” (Choi Sung-gun)

Berdiri di depan lift, Kang Woojin merendahkan suaranya.

“Ya, CEO-nim.” (Kang Woojin)

“Yah, begitulah.” (Choi Sung-gun)

Saat ia menekan tombol turun untuk lift, Choi Sung-gun berbicara dengan nada berbisik.

“Masih ada ‘World Disney Pictures’, dan ‘Universal Movies’ milik Joseph, tapi—tidakkah menurutmu kau bertindak sedikit terlalu jauh?” (Choi Sung-gun)

“Benarkah?” (Kang Woojin)

“Astaga, sejujurnya, itu sedikit menegangkan. Rumor sudah akan menyebar karena insiden Chris Hartnett itu, dan pertemuan ini hanya akan menambah bahan bakar. Jika citramu terlalu kuat sejak awal…… Hollywood mungkin akan menghindar. Tidak ada kekurangan pengganti, dan mereka tidak punya banyak kerugian.” (Choi Sung-gun)

Woojin memperhatikan Choi Sung-gun sejenak sebelum mengangguk dalam hati. Tapi apa yang bisa ia lakukan? Kerusakan sudah terjadi. Melangkah ke dalam lift, Kang Woojin menjawab dengan acuh tak acuh.

“Itu tidak terlalu penting bagiku. Aku juga tidak punya apa-apa untuk hilang.” (Kang Woojin)

“Itu benar, tapi tetap saja.” (Choi Sung-gun)

“Lebih baik mereka memahamiku dengan jelas sejak awal.” (Kang Woojin)

“Hmm—” (Choi Sung-gun)

“Hollywood itu luas.” (Kang Woojin)

“Dan kita juga punya banyak pilihan lain?” (Choi Sung-gun)

“Ya, jadi aku tidak berpegangan pada ‘Pierrot’.” (Kang Woojin)

Merasa sikap Woojin luar biasa, Choi Sung-gun tertawa kecil.

“Benar, benar. Hehe, itu memang gayamu. Mungkin aku yang bereaksi berlebihan. Tapi jujur, tidak bisakah kau melakukan pertemuan itu dengan lebih tenang? Apakah ada alasan khusus kau bersikap begitu agresif?” (Choi Sung-gun)

Kang Woojin menjawab dengan sederhana.

“Nada meremehkan mereka menggangguku.” (Kang Woojin)

Kemudian.

Setelah meninggalkan gedung, Kang Woojin kembali ke dalam van. Entah pertemuan itu gagal atau tidak, itu sudah berakhir, dan sekarang yang tersisa hanyalah menunggu ‘Columbia Studios’ untuk menghubungi.

Tentu saja, selalu ada kemungkinan penolakan.

Memangnya kenapa? Mempertahankan wajah datarnya yang tak tergoyahkan, Kang Woojin menepis kekhawatiran sambil mengangkat teleponnya. Ada banyak pesan yang belum dibaca. Namun, alih-alih berurusan dengan mereka, Woojin pertama-tama membuka peramban internetnya.

Pada saat yang sama.

“Uh—Woojin.” (Choi Sung-gun)

Choi Sung-gun, yang duduk di sebelah kanannya, angkat bicara.

“Tentang apa yang terjadi dengan Chris Hartnett tadi… ada kemungkinan rumor akan menyebar. Bahkan jika kau tidak tahu siapa dia, Chris cukup terkenal di sekitar sini.” (Choi Sung-gun)

Kang Woojin menjawab dengan acuh tak acuh.

“Itu bukan masalah.” (Kang Woojin)

“Ya, ya, aku tahu kau akan berpikir begitu. Hanya ingin memberitahumu.” (Choi Sung-gun)

Woojin mengangguk singkat.

‘Apa masalahnya dengan itu.’ (Kang Woojin)

Sekali lagi, tatapannya kembali ke ponselnya.

Sementara saat itu adalah sore hari tanggal 6 Desember di LA, itu sudah pagi hari tanggal 7 Desember di Korea. Dengan dimulainya bulan Desember, industri hiburan domestik, dan hampir di mana-mana, dipenuhi dengan suasana musim akhir tahun.

Di tengah banjir berbagai isu,

『[Festival Film] Dengan Blue Dragon Film Awards di depan mata, dua film melampaui 20 juta penonton tahun ini: ‘Island of the Missing’ dan ‘Leech’… pilihan yang sulit』

Tentu saja, berita tentang Kang Woojin juga termasuk.

『Kang Woojin, benar-benar tidak terdeteksi setelah tiba di LA… bahkan SNS-nya sementara tidak aktif』

Sementara itu, yang tetap kuat menjadi sorotan adalah ‘Beneficial Evil’, yang telah menyelesaikan syuting dua hari sebelumnya.

『[Isu Pembicaraan] ‘Kang Woojin’, ‘Miley Cara’ membintangi ‘Beneficial Evil’ Bagian 1 selesai syuting!』

Saat Kang Woojin menuju LA, tim di balik ‘Beneficial Evil’, setelah selesai syuting Bagian 1, mengumumkan melalui berbagai saluran terencana bahwa syuting telah selesai.

Sudah menjadi topik hangat dengan banyak diskusi, berita penyelesaian syuting dengan cepat menyebar secara online. Didukung oleh Netflix, itu adalah upaya besar pertama Korea yang menargetkan audiens global. Selain itu, banyak artikel menampilkan wawancara dengan sutradara utama *Beneficial Evil*, PD Song Man-woo.

『Crank-up ‘Beneficial Evil’, PD Song Man-woo: “Untuk mempercepat, kami menyunting di samping syuting. Peluncuran direncanakan untuk awal tahun depan.”』

『[Isu Bintang] Akankah kita melihat ‘Kang Woojin’ dan ‘Miley Cara’ berbagi layar awal tahun depan? Antisipasi publik meroket』

Berkat perkembangan ini, proyek tersebut semakin menarik perhatian.

Alhasil, penyebutan ‘Beneficial Evil’ meningkat tajam di SNS dan forum komunitas. Dengan kehebohan seputar *casting* Cara, skala percakapan tumbuh beberapa kali lipat lebih besar. Menjelang akhir pagi hari, media di seluruh papan secara aktif meliput Kang Woojin dan lainnya.

Pada saat itu, seolah memanfaatkan momen,

『Netflix Korea mengumumkan: “Teaser untuk ‘Beneficial Evil’ akan segera dirilis, dengan tanggal rilis diperkirakan pada Januari atau Februari.”』

Netflix telah turun tangan. Selain itu, Netflix mulai secara bertahap merilis informasi tentang ‘Beneficial Evil’ kepada publik. Yang pertama dirilis adalah video pengenalan karakter yang menampilkan Kang Woojin sebagai fokus utama. Tentu saja, Miley Cara juga termasuk dalam video tersebut. Video ini, diunggah ke saluran YouTube dan berbagai platform SNS, meraup jumlah penayangan yang sangat besar dalam waktu singkat. Hanya dalam waktu tiga jam sejak diunggah, video itu telah melampaui jutaan penayangan.

Tentu saja, ini tidak dicapai melalui upaya domestik saja. Banyak audiens internasional berbondong-bondong ke video itu. Jumlah komentar yang luar biasa yang ditulis dalam berbagai bahasa adalah bukti dari hal ini.

Bahkan tanpa kehadiran fisik Kang Woojin di Korea, pengaruhnya tidak dapat disangkal.

[Nama Saluran: Alter Ego Kang Woojin]

[38,53 juta pelanggan]

[104 video]

Kekuatannya terus tumbuh melampaui imajinasi.

-@Wooji_n

Postingan: 312

Pengikut: 48,11 juta

Mengikuti: 114

Sementara itu, di bioskop-bioskop di Jepang, poster film Korea ‘Leech’ dipajang dengan jelas, sama seperti poster ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ Jepang dipajang dengan jelas di bioskop-bioskop Korea.

『’The Eerie Sacrifice of a Stranger’ dan ‘Leech’, menduduki peringkat pertama dalam penjualan tiket di awal di Korea dan Jepang masing-masing!』

Ini menunjukkan bahwa pemesanan awal telah resmi dimulai.

Pagi tanggal 7, LA.

Di sebuah kantor yang terletak di lantai tengah gedung tinggi yang dikelilingi oleh banyak gedung pencakar langit, sebuah pertemuan sedang berlangsung.

Enam orang asing duduk di sekitar meja berbentuk ㅁ. Di antara mereka, seorang pria kulit hitam besar yang mengesankan, familiar, menempati kursi kepala. Itu adalah Joseph Felton, seorang produser yang menangani pertemuan saat ini. Mengenakan setelan rapi, mungkin karena ia memiliki janji lain nanti sore, ia berbicara.

“Hmm, bagus. Pendekatan ini akan berhasil saat berbicara dengan ‘Universal Movies’.” (Joseph Felton)

Ia sibuk mengatur hal-hal terkait karya yang sedang ia produksi. Sebagai catatan, produser Hollywood sekaliber Joseph Felton tidak menangani hanya satu proyek pada satu waktu. Setelah sebuah proyek dimulai produksi, mereka membentuk tim, mendelegasikan tugas kepada mereka, dan mau tidak mau menemukan diri mereka dengan celah dalam jadwal mereka.

Selama waktu itu, mereka memilih proyek yang mereka sukai dan mengerjakannya secara bersamaan.

Tentu saja, Joseph tidak terkecuali.

Namun, yang secara khusus menarik perhatiannya baru-baru ini adalah proyek yang sedang ia kerjakan dengan ‘Universal Movies’, salah satu ‘Lima Besar’ Hollywood, bersama CD Megan Stone. Itu adalah proyek yang melibatkan Cara dan sutradara kawakan Hollywood Danny Landis, dengan partisipasi Kang Woojin masih belum diputuskan. Bahkan jika kontrak dengan beberapa dari mereka gagal, pekerjaan tidak bisa begitu saja terhenti.

Meskipun secara alami, mengamankan Kang Woojin masih menjadi prioritas utama.

Saat ini, penulis skenario telah diselesaikan, dan mereka mempercepat proses pengembangan skenario.

“Itu akan segera keluar. Penulisnya cepat, jadi meskipun draf pertama mungkin belum siap, mereka setidaknya harus sudah menyusun garis besar dan beberapa materi yang merangkum keseluruhan cerita.” (Joseph Felton)

“Ya, saya akan memeriksanya segera.” (Seseorang)

“Bahkan jika itu hanya garis besarnya, katakan pada mereka bahwa kita akan pergi mengambilnya.” (Joseph Felton)

Pada saat itu.

– Swoosh.

Orang asing lain memasuki kantor yang cukup luas itu. Seorang pria botak dengan wajah yang sangat akrab, itu adalah Robert, salah satu bawahan Joseph dan tangan kanannya. Begitu Joseph melihatnya, ia langsung bertanya.

“Robert, apakah kau sudah menangani tugas yang kuberikan padamu?” (Joseph Felton)

“Ya. Sudah dikomunikasikan dengan jelas kepada staf. Tapi, Joseph—” (Robert)

Dengan ekspresi serius, Robert mendekati Joseph, yang sedang duduk, dan sedikit merendahkan suaranya.

“Ada rumor menarik yang beredar tentang ‘Columbia Studios’.” (Robert)

“Ah—’Columbia Studios’? Mereka sudah membuat kebisingan tentang proyek film baru mereka. Menyewa Direktur Ahn Ga-bok adalah hal yang baru. Apa rumornya?” (Joseph Felton)

“Tampaknya dilebih-lebihkan, tetapi tampaknya, Chris Hartnett bersitegang dengan seorang aktor Asia di depan markas ‘Columbia Studios’.” (Robert)

Joseph, yang tadinya melihat ke bawah pada tabletnya, mengerutkan dahi dan mengangkat kepalanya.

“Hm? Chris? Meskipun dia memiliki kepribadian yang kuat, dia bukan tipe yang menyebabkan masalah yang tidak perlu, sepertinya ini mungkin dilebih-lebihkan.” (Joseph Felton)

“Mereka berdebat singkat, dan tampaknya, aktor Asia itu menanyakan nama Chris.” (Robert)

“Haha, itu lucu. Menanyakan nama Chris? Itu disengaja. Chris tertangkap basah kali ini. Tapi bagi Chris untuk berada di ‘Columbia Studios’ saat ini, mungkinkah dia kandidat untuk peran utama dalam proyek Direktur Ahn Ga-bok?” (Joseph Felton)

“Kemungkinan besar.” (Robert)

“Aku harus memperbarui informasiku. Namun, jika rumor itu benar, aktor Asia itu punya nyali, ya? Untuk dengan percaya diri menyebabkan keributan di depan markas ‘Columbia Studios’ di Hollywood, tidak kurang. Siapa aktornya? Tiongkok?” (Joseph Felton)

Robert menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya lebih jauh.

“Tampaknya Kang Woojin.” (Robert)

Pada saat itu, Joseph membeku, matanya melebar drastis.

“Hah?” (Joseph Felton)

Ia berdiri tiba-tiba dan bertanya dengan kuat.

“Apa? Kang Woojin?!!” (Joseph Felton)

Rumor itu menyebar lebih cepat dari yang diperkirakan.