POLDF-Chapter 55

Bab 55 – Manusia? (1)

Bab 55 – Manusia? (1)

Elene dan Aaron tetap waspada, sementara Ketal dan Master Menara mengamati dalam diam.

Tak lama kemudian, semak-semak terbelah, memperlihatkan para pendatang.

Mata Elene melebar.

Mereka mengenakan zirah yang dicat dalam nuansa biru dan hijau.

Keseragaman pakaian mereka menunjukkan dengan jelas bahwa mereka berasal dari ordo ksatria.

Ksatria di garis depan memandang Elene dan menyeringai.

“Jadi, ini kau. Kami butuh waktu cukup lama untuk menemukanmu.” (Lukento)

“…Lukento?” (Elene)

Ksatria yang dipanggil Lukento itu membungkuk dengan hormat.

“Pemimpin Ksatria Biru-Hijau, Lukento Edenheimer, menyampaikan salam hormat kepada Elene Mavlocci Lutein, putri pertama Kerajaan Lutein, pewaris keluarga kerajaan agung.” (Lukento)

‘Kerajaan Lutein?’ (Master Menara)

Master Menara mencari ingatannya.

Kerajaan Lutein.

Jaraknya cukup jauh dari sini, salah satu negara vasal kekaisaran.

Hanya itu yang ia ketahui.

‘Jadi, dia seorang putri. Apakah ini pelarian romantis? Dan pria tua itu adalah kekasihnya? Putri yang tidak biasa.’ (Master Menara)

Pikiran Master Menara tidak berlanjut.

Urusan dunia manusia tidak memiliki nilai atau menarik minatnya.

Gelar putri tidak berarti apa-apa baginya.

Lukento berbalik ke arah Ketal.

“Apa kau seorang tentara bayaran?” (Lukento)

“Ya. Dia menyewaku untuk melindunginya.” (Ketal)

“Orang yang kau kawal adalah putri pertama Kerajaan Lutein kami.” (Lukento)

“Aku tahu.” (Ketal)

“Apa?” (Lukento)

“Hah?” (Elene)

Lukento dan Elene sama-sama terkejut dengan perkataan Ketal.

“Kau tahu?” (Lukento)

“Aaron memanggilnya ‘putri’ tepat di depanku.” (Ketal)

“Oh, ya?” (Lukento)

“Tidak ada yang berubah. Aku pengawalnya.” (Ketal)

Sikapnya sangat santai.

Lukento ragu sejenak, mungkin karena tidak menduga hal ini.

Namun, ia segera berbicara dengan tatapan dingin.

“Kalau begitu, tidak perlu penjelasan lebih lanjut. Dia adalah putri kami. Kami akan melindunginya.” (Lukento)

“Mengapa sang putri ada di sini?” (Ketal)

“Karena dia melarikan diri. Bersama pengawalnya.” (Lukento)

Lukento menghela napas ringan dan menatap Aaron dengan tajam.

“Seorang pengawal yang tidak hanya gagal menghentikannya tetapi juga membawanya pergi… Ini akan dihukum berat.” (Lukento)

Aaron tersentak.

Ketiadaan bantahan menunjukkan bahwa Lukento memang berasal dari kerajaan Elene.

“Kalian datang jauh-jauh. Pasti sulit.” (Ketal)

“Itu bukan urusanmu.” (Lukento)

Kata-kata Lukento tajam.

“Tentara bayaran, kau telah melindunginya, dan untuk itu, aku berterima kasih. Tapi mulai sekarang, itu adalah tanggung jawab kami.” (Lukento)

Ketal mengelus dagunya dan berbicara.

“Patrick, bagaimana menurutmu?” (Ketal)

“Aku tidak tahu detailnya, tetapi jika apa yang mereka katakan itu benar, tidak ada alasan untuk menolak. Seorang tentara bayaran harus diberitahu tentang faktor apa pun yang mungkin mempersulit perjalanan. Kegagalan untuk melakukannya adalah alasan untuk pemutusan kontrak yang sah.” (Patrick)

Patrick berbicara dengan tenang.

“Begitu.” (Ketal)

“Ah…” (Elene)

Wajah Elene menunjukkan kesedihan, tetapi dia tidak bisa membantah.

Kata-kata Patrick memang benar.

Dia telah percaya tidak akan ada pengejaran, atau mereka sudah lama kehilangannya.

Itu sebabnya dia menunggu tentara bayaran di perkebunan Barkan selama berhari-hari.

Tapi Lukento telah menemukannya.

Dia tidak menyadari bahwa mereka melacaknya.

Pada dasarnya, dia telah menipu Ketal.

Dia menundukkan kepalanya.

Melihat persetujuan Ketal, Lukento melangkah maju.

Elene secara naluriah mundur.

“Ayo, Putri. Silakan ikuti aku. Yang Mulia cemas.” (Lukento)

“Tidak, tidak.” (Elene)

Elene menolak Lukento yang mendekat.

Wajahnya menunjukkan rasa takut dan jijik yang naluriah.

Lukento tersenyum dan maju.

Ketal mengangkat tangannya untuk menghalangi jalan.

Lukento mengerutkan kening.

“…Apa yang kau lakukan?” (Lukento)

“Pertama, aku harus mendengar sesuatu darinya. Dia memercayaiku dan hampir memberitahuku apa yang dia ketahui. Itu tanda kepercayaan.” (Ketal)

Mengapa berangkat larut malam?

Mengapa tidak mengikuti jalur tetapi mengambil jalan memutar?

Mengapa menghindari pandangan orang?

Mengapa meninggalkan kerajaannya?

Dia belum mendengar jawabannya.

Ketal menatap Elene.

“Elene. Ada yang ingin kau katakan, bukan?” (Ketal)

“Hah?” (Elene)

Terkejut, Elene mengangkat kepalanya.

“…Kau tidak pergi?” (Elene)

“Aku tahu segalanya dari awal. Tidak ada alasan untuk pergi. Selain itu, karena kita punya hadirin, mengapa tidak terbuka dan jujur?” (Ketal)

“Ah…” (Elene)

Mata Elene meredup.

Begitu banyak yang dia simpan di dalam, begitu banyak hingga meluap.

Dia menggertakkan giginya.

“…Kau ini siapa?” (Elene)

“Maksudmu?” (Lukento)

“Aku bertanya, kau ini siapa?” (Elene)

“Aku Lukento Edenheimer, komandan Ksatria Biru-Hijau, ordo ksatria terkemuka di kerajaan kami. Kau tahu itu dengan baik.” (Lukento)

Lukento menjawab dengan bingung.

Ekspresi Elene berubah.

“Jangan konyol! Aku tidak mengenalmu!” (Elene)

Elene menunjuk Lukento dengan jari penuh permusuhan.

“Aku tahu Lukento Edenheimer. Tapi aku tidak mengenal ‘kau’! Kau ini siapa?” (Elene)

Dia mulai mencurahkan apa yang selama ini dia simpan.

“Kalian semua siapa? Kalian mengambil alih kastil, menggantikan teman-temanku, keluargaku! Ayahku, ibuku! Bahkan adik perempuanku sudah tiada! Kalian semua ini apa?!” (Elene)

‘Hmm?’ (Master Menara)

Master Menara, tertarik dengan kata-katanya, secara halus menyalurkan sedikit mana melalui tubuh Lukento.

Tidak ada yang menyadarinya.

Hasilnya datang dengan cepat.

‘Dia manusia?’ (Master Menara)

Master Menara memiringkan kepalanya.

Jalur misterius di dalam.

Aura yang mengalir pelan.

Dia tidak diragukan lagi adalah manusia.

Elene berteriak dengan wajah berkerut.

“Kalian berencana untuk menghabisiku selanjutnya! Dan mengambil alih kerajaan kami! Jangan konyol! Aku tidak akan membiarkanmu! Aku akan membalas dendam pada kalian semua!” (Elene)

Teriakannya dipenuhi keputusasaan dan kemarahan.

Lukento menghela napas karena frustrasi mendengar ledakan amarahnya.

Dia menatap Ketal.

“Kau dengar? Putri ini sedang berhalusinasi.” (Lukento)

“Apa? Berhalusinasi? Omong kosong!” (Elene)

“Jika itu masalahnya, Putri, bisakah kau buktikan bahwa Yang Mulia dan aku telah digantikan oleh sesuatu yang lain?” (Lukento)

Elene terdiam mendengar kata-katanya.

Lukento berbicara lagi, menatapnya dengan simpatik.

“Kami tahu segalanya. Bagaimana kau menyewa seorang penyihir melalui Aaron. Tapi pada akhirnya, tidak ada hasilnya, bukan?” (Lukento)

“I-itu…” (Elene)

“Pikirkan secara logis. Semua orang di kastil kecuali kau telah berubah. Apakah kau benar-benar berpikir itu mungkin?” (Lukento)

Kastil, tempat raja dan tokoh-tokoh kunci tinggal, adalah pusat kekuasaan.

Secara alami, kastil itu terlindungi dengan baik.

Gagasan bahwa kastil itu seluruhnya digantikan, seperti yang diklaim Elene, adalah mustahil.

“Semua orang kecuali dirimu telah berubah. Bukankah lebih masuk akal untuk menganggap bahwa kaulah yang telah berubah, bahwa kau telah jatuh sakit?” (Lukento)

“Itu memang terdengar masuk akal.” (Ketal)

Ketal setuju.

Keputusasaan memenuhi wajah Elene saat ia berpikir kehilangan sekutunya.

“Kalau begitu minggir. Putri membutuhkan perawatan segera.” (Lukento)

Lukento bergerak maju dengan tegas.

Namun, Ketal tidak minggir.

Lukento mengerutkan kening.

“…Jika kau tidak minggir, aku harus menggunakan kekerasan.” (Lukento)

Saat dia berbicara, Lukento mempercepat, mengangkat tinjunya untuk menyerang dada Ketal.

Pada saat itu,

*Brak.*

Tubuh Lukento terlempar ke belakang.

Para ksatria yang menunggu di dekatnya terkejut.

“Komandan!” (Ksatria)

“Gah!” (Lukento)

Lukento memuntahkan darah.

Zirah di dadanya hancur total.

Ketal melambaikan tinjunya dengan puas.

“Sempurna.” (Ketal)

Dia telah mengendalikan kekuatannya dengan sempurna.

Lukento mengendalikan luka internalnya dan melotot.

“Apa yang kau lakukan?!” (Lukento)

“Sebagai pengawalnya, sudah tugasku untuk menangkis ancaman. Kata-katamu mungkin logis, tetapi aku tidak punya alasan untuk memercayaimu.” (Ketal)

“Omong kosong! Putri ini sakit!” (Lukento)

“Bisa jadi sebaliknya.” (Ketal)

Lukento tercengang oleh kata-kata Ketal.

“Kau bilang semua orang kecuali sang putri telah digantikan? Itu gila! Apa kau benar-benar berpikir itu mungkin?!” (Lukento)

“Kenapa tidak?” (Ketal)

Ketal berbicara dengan ringan.

Semua orang di kastil telah digantikan oleh sesuatu yang identik, dan tidak ada yang menyadarinya.

Hanya sang putri yang tetap tidak berubah.

Itu jelas mustahil.

Di zaman modern, Ketal akan mengira sang putri sedang berhalusinasi.

Tapi di sini, itu mungkin.

Hal yang mustahil memang bisa terjadi.

Karena ini adalah dunia fantasi yang dipenuhi sihir dan keajaiban.

Lukento mengerutkan kening.

“Sebagai pengawal seorang putri yang gila, sepertinya kau juga sama gilanya.” (Lukento)

“Sedih mendengarmu berkata begitu. Tapi aku juga tidak punya alasan untuk memercayai kata-katamu.” (Ketal)

“Omong kosong!” (Lukento)

“Elene memastikan kemanusiaanmu hanya melalui sihir. Bisakah dia seratus persen yakin hanya dengan itu?” (Ketal)

“Itu adalah ocehan orang gila!” (Lukento)

“Meskipun aku tidak menyangkal itu, aku juga tidak punya alasan untuk memercayaimu. Kata-katamu sama-sama dipenuhi dengan kemustahilan.” (Ketal)

Ketal tersenyum saat dia bertanya.

“Patrick, apakah mungkin Ordo Ksatria asing bergerak bebas?” (Ketal)

“Itu tidak mungkin.” (Patrick)

Patrick menjawab dengan tenang.

“Ordo ksatria sebesar itu adalah ancaman yang signifikan. Tidak ada negara yang akan mengizinkan ordo ksatria asing di dalam perbatasannya kecuali mereka memiliki aliansi darah.” (Patrick)

Itu sudah pasti.

Ksatria adalah senjata dalam bentuk manusia.

Jika ordo ksatria memutuskan untuk bertindak, mereka dapat dengan mudah menghancurkan beberapa wilayah.

Tidak ada negara yang akan membiarkan pedang tajam seperti itu berada di wilayahnya.

Ini masalah keamanan nasional.

“Apakah Kerajaan Gehentra dan Kerajaan Lutein berada dalam aliansi darah?” (Ketal)

“Sejauh yang aku tahu, mereka tidak memiliki hubungan seperti itu.” (Patrick)

“Kalau begitu tidak mungkin mereka bergerak bebas.” (Ketal)

Ketal berbicara sambil tersenyum.

Lukento terdiam sejenak sebelum dia berbicara.

“Kami menjelaskan situasi kami saat mencari sang putri. Kami diberi izin.” (Lukento)

“Lalu di mana pengawalmu? Apakah mereka membiarkan lebih dari lima puluh ksatria berkeliaran tanpa pengawasan?” (Ketal)

Pernyataan yang tersenyum itu menusuk seperti belati tajam.

“Dan bagaimana kalian melacak kami? Meskipun pergerakan kami hati-hati, seharusnya tidak mungkin mengikuti hanya jejak kami.” (Ketal)

Keheningan lagi.

Lukento mengalihkan pandangannya ke Patrick.

“Kami punya kolaborator.” (Lukento)

“Bukan aku,” Patrick menggelengkan kepalanya. (Patrick)

Ketal tertawa.

“Bukankah itu kebohongan yang terlalu jelas? Jika Patrick dan Kerajaan Gehentra berkolaborasi denganmu, ini pasti sudah diselesaikan di perkebunan Barkan. Tidak perlu datang sejauh ini.” (Ketal)

Satu per satu, poin-poinnya dibantah.

Poin-poin logis, sama seperti yang Lukento buat pada sang putri.

Lukento tidak bisa membantahnya.

“Elene, kau yakin tidak ada pengejaran, kan?” (Ketal)

“Y-ya. Tapi mereka mengejar, jadi…” (Elene)

“Tidak. Kau benar. Tidak ada pengejaran.” (Ketal)

Tidak ada seorang pun selain Patrick yang memicu jangkauan deteksi Ketal.

“Apa?” (Elene)

Elene bingung.

Tatapannya bertanya bagaimana Ksatria Biru-Hijau ada di sini jika tidak ada pengejaran.

“Sederhana saja. Mereka tiba-tiba muncul.” (Ketal)

Senyum tidak pernah hilang dari wajah Ketal.

Dia terlihat sangat menikmati situasi tersebut.

“Benar-benar tiba-tiba.” (Ketal)

Di Lapangan Salju tempat seseorang tidak bisa melihat sejengkal pun di depan, bertahan hidup membutuhkan kemampuan untuk membaca segala sesuatu dengan mata tertutup.

Ketal bisa mendeteksi hampir semua hal dalam jangkauannya.

Tetapi Lukento dan para ksatria muncul dalam jangkauan deteksinya tanpa peringatan apa pun.

Seolah-olah mereka baru saja terwujud.

Senyum Ketal melebar.

“Bagaimana kalian bisa sampai di sini?” (Ketal)