ADAJM-Bab 315

Bab 315: Musim Gugur (16)

Miley Cara berutang budi pada Kang Woojin. Ya, dari sudut pandang Miley Cara, itu adalah utang yang sangat besar. Oleh karena itu, mata biru Cara dipenuhi ketulusan saat dia menatap Woojin.

Di sisi lain, Kang Woojin entah kenapa tetap diam.

“……”

Dia hanya menatap kosong wajah Cara— setidaknya selama 10 detik. Sebagai tanggapan, Cara sedikit memiringkan kepalanya dan berdeham.

“Ehem.” (Cara)

Dia menghindari tatapan tenang Kang Woojin. Pada saat yang sama, Cara mempertanyakan dirinya sendiri.

‘Kenapa aku baru saja menghindari matanya?’ (Cara)

Meskipun dia telah melakukannya, dia menyadari kebingungannya sendiri sedikit terlambat. Miley Cara dikenal memiliki kepribadian yang kuat. Yah, berdiri di puncak industri Hollywood yang kejam ini membenarkan hal itu. Namun, Cara yang sekarang terasa anehnya berbeda dari dirinya yang biasa. Setidaknya, begitulah perasaannya.

‘Mengapa aku tidak bisa menatap mata pria ini secara langsung?’ (Cara)

Saat pertama kali bertemu Kang Woojin, saat dia benar-benar terkejut dengan berbagai kemampuannya, dan bahkan saat mereka bertemu kembali di LA, Cara tidak pernah menunjukkan perilaku seperti ini. Jantungnya, yang seiring berjalannya waktu sudah agak tenang, kini mulai berdetak samar lagi.

Saat dia tenggelam dalam kebingungannya sendiri untuk beberapa saat.

‘Hmm.’ (Woojin)

Woojin, dengan wajah tanpa ekspresi, sebenarnya agak mengkhawatirkannya, bertentangan dengan penampilan luarnya.

‘Dia baik-baik saja? Tidak, tidak, dia tidak baik-baik saja.’ (Woojin)

Siapa pun, bukan hanya Woojin, pasti akan berpikir sama.

‘Fiuh— tidak mungkin dia baik-baik saja. Setelah hal gila seperti itu terjadi.’ (Woojin)

Rasanya aneh untuk bertanya apakah dia baik-baik saja dalam situasi seperti itu. Kang Woojin merenung sejenak. Adakah sesuatu yang bisa dia katakan untuk menghibur Cara sambil tetap mempertahankan ‘persona’-nya? Kemudian sebuah ide muncul di benaknya, dan Woojin tiba-tiba merendahkan suaranya. Bahasa Inggrisnya keluar dengan nada yang cukup dalam.

“Apa kau suka makanan Korea?” (Woojin)

Cara, yang sempat tenggelam dalam pikirannya, mengedipkan mata birunya.

“……Maaf?” (Cara)

“Makanan Korea.” (Woojin)

Cara sedikit memiringkan kepalanya lagi dan menjawab.

“Uh— ya. Aku sering memakannya. Kau lihat betapa aku menikmati makanan yang kau masak saat kita syuting di Korea, ingat?” (Cara)

“Itu benar.” (Woojin)

“Kenapa tiba-tiba makanan Korea?” (Cara)

“Apa kau bisa makan makanan pedas?” (Woojin)

“Aku… menyukainya.” (Cara)

Woojin menyilangkan kakinya dengan santai. Itu adalah tindakan yang disengaja.

“Setelah kita selesai bekerja bersama, sebelum aku kembali ke Korea, aku akan membuatkan salah satu hidangan Korea favoritku untukmu. Rasanya paling enak kalau pedas.” (Woojin)

Seketika, mata Cara membelalak. Dia penuh minat.

“Sungguh??” (Cara)

“Ya. Kadang-kadang, aku menghilangkan stres dengan makan makanan pedas.” (Woojin)

Stres? Di sini, Miley Cara tertawa kecil. Dia menyadari mengapa Kang Woojin tiba-tiba berbicara tentang makanan Korea dan hal-hal pedas. Pria di depannya, dengan caranya sendiri, mengkhawatirkannya. Karena Woojin biasanya tampak begitu dingin, Cara merasakan kehangatan samar darinya bahkan lebih jelas.

‘Mengkhawatirkan dengan cara seperti itu— sungguh, pria yang aneh.’ (Cara)

Ketegangannya dengan cepat hilang, dan Cara menghela napas kecil saat dia menanggapi.

“Jika kau akan membuatnya, buatlah yang sangat pedas. Sampai-sampai aku hampir tidak bisa berpikir.” (Cara)

“Kau akan menyesalinya.” (Woojin)

“Tidak apa-apa, harus sepedas itu bagiku untuk menghilangkan stres.” (Cara)

“Sesuai keinginanmu.” (Woojin)

Setelah mendengar jawaban singkat Woojin, Cara menyisir rambut pirangnya ke belakang dari dahinya dan kembali ke topik utama.

“Terima kasih. Tapi yang lebih penting, tentang utang. Aku berutang budi yang sangat besar padamu, Woojin.” (Cara)

“Aku sudah dengar.” (Woojin)

“Jika bukan karena kau, aku akan kehilangan banyak hal. Aku bahkan bisa kehilangan nyawaku… Hoo— Bahkan jika tidak sampai sejauh itu, jika aku terluka, butuh waktu lama untuk pulih.” (Cara)

Itu benar. Bahkan cedera ringan bagi seseorang sekaliber Miley Cara, seorang superstar, akan membutuhkan pemulihan total sebelum hal lain. Itu berarti pekerjaan albumnya yang sedang berjalan, serta banyak kegiatan yang dijadwalkan, akan terhenti. Jika itu adalah cedera besar, bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk pulih.

Kang Woojin telah mencegah semua itu.

Mengetahui hal ini, Cara berbicara padanya.

“Aku tidak bisa hidup dengan utang, tetapi yang satu ini sangat besar sehingga kurasa aku harus melunasinya dalam jangka waktu yang cukup lama.” (Cara)

“Tidak perlu. Aku tidak melakukannya dengan mengharapkan imbalan apa pun.” (Woojin)

“Aku tahu, tapi aku ingin kau memberitahuku. Aku akan membalasmu dalam bentuk tertentu, tetapi itu terpisah. Apakah ada sesuatu yang kau inginkan saat ini, Woojin? Sejujurnya, aku ingin melakukan sesuatu untukmu segera.” (Cara)

Kang Woojin, dengan wajah datarnya, menatap Cara yang serius. Dia bertekad. Dia tidak bisa menepis ini begitu saja. Yah, bahkan dalam keadaan normal, Woojin bukanlah tipe orang yang menolak ketika sesuatu ditawarkan. Pikiran Woojin semakin dalam.

‘Hmm— Haruskah aku mengatakan sesuatu, agar Miley Cara bisa merasa sedikit lebih lega?’ (Woojin)

Uang? Tidak, uang bukanlah ide yang bagus. Dia sudah menghasilkan banyak, dan meminta uang dalam situasi ini terasa sedikit murahan. Koneksi di Hollywood? Dengan tingkat pengaruh Cara, dia sudah memiliki koneksi yang baik, dan dari apa yang dia katakan, jaringannya kuat.

Kemudian.

‘Ah.’ (Woojin)

Ide yang lumayan tiba-tiba terlintas di benak Woojin. Tapi dia bertanya-tanya apakah itu akan berhasil.

‘Apakah ini terlalu berlebihan? Ah— sudahlah, lakukan saja.’ (Woojin)

Kepribadian Woojin yang tanpa ragu muncul lagi, dan dia merendahkan suaranya sebanyak mungkin. Dia harus terlihat tulus.

“Kalau begitu, bagaimana dengan ini?” (Woojin)

“Hah? Apa?” (Cara)

Cara memasang telinganya.

Dua hari kemudian, tanggal 19, di Bangkok, Thailand. Pagi hari.

Lokasinya adalah hotel bintang 4 di Bangkok tempat tim ‘Beneficial Evil’ menginap untuk mencari lokasi dan syuting di luar negeri lainnya. Restoran, yang terlihat setelah melewati lobi, ramai dengan orang. Sarapan prasmanan hotel sedang berlangsung. Restoran yang luas itu dipenuhi berbagai hidangan, dan di antara para tamu yang menikmati makanan mereka, beberapa anggota staf ‘Beneficial Evil’ bercampur di sana-sini.

Tak lama kemudian, sekelompok orang asing berotot muncul di restoran yang lembap itu.

“Oh— aku suka makanan yang disiapkan hari ini.” (Seseorang)

“Haha, kita beruntung. Jika kita mendapat sosis kering seperti kemarin, aku mungkin akan menangis.” (Seseorang)

Itu adalah Ethan Smith, pemimpin tim pemeran pengganti, yang sibuk dengan peningkatan adegan CQC dan pencarian lokasi, bersama dengan anggota timnya. Karena cuaca panas, mereka berpakaian ringan, membuat otot-otot mereka semakin menonjol. Tak lama, Ethan, yang memimpin kelompok itu, mengambil nampan sarapan.

-Swoosh.

Dia mengamati bagian dalam restoran, mencari wajah-wajah yang dikenalnya dari staf ‘Beneficial Evil’ di antara banyak tamu. Dia menemukan beberapa dari mereka, dan mereka tampak sangat bersemangat untuk pagi hari ini. Ethan, dengan hidung besarnya, berbicara saat tangannya melayang di atas penjepit.

“Hmm— Apa yang terjadi?” (Ethan Smith)

Jawabannya datang dari pria bertubuh seperti beruang yang berdiri tepat di belakangnya.

“Mungkin karena Kang Woojin.” (Seseorang)

“Kang Woojin?” (Ethan Smith)

“Aku dengar proyek yang dia lakukan di Jepang berjalan dengan baik.” (Seseorang)

“Ah— apakah yang animasi itu?” (Ethan Smith)

Mereka tidak tahu detailnya, tetapi mereka mendengar bahwa anime ‘Male Friend: Remake’ telah sukses.

“Tapi bukankah berita itu dari beberapa hari yang lalu?” (Ethan Smith)

“Sepertinya itu masih menjadi topik hangat di Jepang dan Korea.” (Seseorang)

“Oh-ho— begitu. Itu sebabnya staf sangat bersemangat.” (Ethan Smith)

“Karena jika Kang Woojin berhasil, itu juga akan memberikan pengaruh yang baik pada ‘Beneficial Evil’. Kudengar tingkat pengakuannya sekarang sebanding dengan aktor top Jepang.” (Seseorang)

Anggota tim lain menyela.

“Itu mungkin sebagian darinya, tetapi bisa juga murni karena keberadaan Kang Woojin begitu menarik.” (Seseorang)

Ethan berhidung besar, yang sedang menaruh makanan lain di piringnya, mengangguk.

“Kau benar. Saat mengerjakan drama Korea besar, dia memiliki proyek di Jepang yang meledak. Sementara itu, Kang Woojin sendiri ada di Hollywood. Dan dia bahkan sedang mengerjakan album dengan Miley Cara. Sungguh luar biasa dan menakjubkan bahkan dari sudut pandang kita.” (Ethan Smith)

“Dia tampak lebih sibuk daripada kebanyakan aktor Hollywood. Sungguh mengherankan dia mampu mempertahankan stamina itu.” (Seseorang)

“Yah, dia mantan pasukan khusus.” (Ethan Smith)

“Ah—” (Seseorang)

Ethan menghela napas kecil dan berkata.

“Kalau begini terus, kita akan segera melihat Kang Woojin di Hollywood.” (Ethan Smith)

Ethan samar-samar tahu bahwa Kang Woojin sudah ditawari kesempatan. Kesempatan yang terkait dengan ‘Last Kill 3’.

‘Mengapa Kang Woojin menolak kesempatan itu?’ (Ethan Smith)

Pada saat yang sama.

-♬♪

Nada dering berbunyi dari ponsel di saku celana pendek Ethan. Dengan santai mengeluarkan ponselnya, dia sedikit terkejut.

“……Joseph Felton?” (Ethan Smith)

Penelepon itu tidak lain adalah produser Hollywood terkenal, Joseph Felton. Ethan, mengingat wajah Joseph yang menjulang tinggi, dengan cepat menempelkan ponsel ke telinganya.

“Joseph?” (Ethan Smith)

Suara Joseph Felton mulai terdengar melalui telepon. Setelah berbicara dengannya selama sekitar 5 menit, sebuah pikiran terlintas di benaknya.

‘…Tunggu, Hollywood? Tidak, Joseph Felton mengejar Kang Woojin??’ (Ethan Smith)

Dia cukup terkejut.

‘Apakah dia benar-benar berpikir untuk datang ke Bangkok secara pribadi? Dengan timnya?’ (Ethan Smith)

Ethan, yang sempat terdiam sejenak, tiba-tiba tertawa kecil.

‘Begitu, Hollywood sudah mengawasi Kang Woojin.’ (Ethan Smith)

Setelah beberapa menit lagi percakapan, Ethan menurunkan ponselnya. Anggota tim pemeran pengganti segera bertanya padanya.

“Joseph Felton? Apakah itu Joseph di telepon barusan?” (Seseorang)

“…Ya.” (Ethan Smith)

“Itu cukup mendadak. Apakah ini tentang *casting*? Tetapi mengingat kedudukan Joseph Felton, ada banyak tim pemeran pengganti lain selain kita.” (Seseorang)

“Tidak, dia tidak mencari kita.” (Ethan Smith)

“Hah? Lalu—” (Seseorang)

“Tapi, dalam kasus ini, itu masih bisa berfungsi sebagai peningkatan resume bagi kita.” (Ethan Smith)

Senyum Ethan semakin dalam saat dia bergumam pelan.

“Akan ada pesta di sini di Bangkok tempat kita akan syuting ‘CQC’.” (Ethan Smith)

Beberapa jam kemudian.

Hari sudah larut malam tanggal 19 di Bangkok, Thailand. Waktu menunjukkan sekitar pukul 10:30 malam. Anggota tim ‘Beneficial Evil’, dengan keringat menetes, memasuki lobi hotel bintang 4 secara beramai-ramai.

Mereka baru saja kembali setelah menyelesaikan jadwal hari itu.

Belasan anggota staf utama, yang jelas-jelas lelah, bertukar sapa singkat di lobi sebelum menuju kamar masing-masing. Di antara mereka ada PD Song Man-woo.

“Ugh— Aku capek sekali.” (Song Man-woo)

Mereka sudah berada di Bangkok selama lebih dari seminggu. Meskipun jadwalnya melelahkan, mereka kini mendekati tahap akhir. Selama minggu yang singkat namun intens ini, banyak hal telah direvisi dan diputuskan. PD Song Man-woo, pembuat keputusan keseluruhan, menyalakan AC segera setelah memasuki kamarnya dan melepaskan kaus hitam tanpa lengan yang basah oleh keringat.

“Ini berat, benar-benar berat.” (Song Man-woo)

PD Song Man-woo, yang kulitnya tampak agak kecokelatan, berbaring telentang di tempat tidur. Meskipun dia adalah nama besar di industri drama dan sering melakukan syuting di luar negeri, pekerjaan itu selalu melelahkan. Besok, mereka juga harus berangkat pagi-pagi sekali. Berbaring di tempat tidur, melamun, dia menatap lukisan istana di dinding, lalu nyaris tidak berhasil bergerak.

‘Pertama, aku harus mandi, memeriksa pekerjaan hari ini, dan kemudian— mungkin minum bir.’ (Song Man-woo)

Dia mendambakan sekaleng bir dingin. Saat dia perlahan mengangkat dirinya dari tempat tidur.

-Buzz, buzz.

Ponselnya, yang diletakkan di meja samping tempat tidur, bergetar keras. PD Song Man-woo dengan cepat bangkit. Telepon selarut ini? Ada kemungkinan besar sesuatu telah salah.

Tapi.

“Hah?” (Song Man-woo)

Ketika dia memeriksa ID penelepon, PD Song Man-woo memiringkan kepalanya.

“Woojin-ssi?” (Song Man-woo)

Penelepon itu tidak lain adalah Kang Woojin, yang seharusnya berada di LA.

Tunggu, berapa perbedaan waktu antara Bangkok dan LA lagi? Setelah beberapa perhitungan cepat, dia menyadari ini masih pagi di LA. Merasa sedikit penasaran, PD Song Man-woo menempelkan ponsel ke telinganya.

“Oh, Woojin-ssi. Haha, sudah lama! Bagaimana LA? Kami di sini di Bangkok rasanya mau mati.” (Song Man-woo)

Dari seberang telepon, suara sinis Kang Woojin terdengar.

“Sama saja di sini, tidak ada yang istimewa.” (Woojin)

“Benarkah? Tapi bukankah di sana masih pagi?” (Song Man-woo)

“Ya.” (Woojin)

“Ada apa sepagi ini? Apa terjadi sesuatu? Tidak, tunggu, kudengar semuanya berjalan lancar dengan ‘Male Friend: Remake’.” (Song Man-woo)

“PD~nim, apakah mungkin untuk menambahkan satu aktor lagi ke ‘Beneficial Evil’ sekarang?” (Woojin)

“…Hah? Seorang aktor?” (Song Man-woo)

“Ya. Entah itu penampilan spesial atau kameo.” (Woojin)

Sesaat, alis PD Song Man-woo sedikit berkedut. Kata-kata Kang Woojin terdengar anehnya familiar. Itu adalah taktik umum yang digunakan oleh perusahaan hiburan dan agensi produksi.

Memilih seorang aktor pada menit terakhir. Kadang-kadang disebut sebagai ‘penyelipan aktor’.

Itu adalah adegan yang sering disaksikan di industri hiburan, sesuatu yang sangat akrab bagi tokoh penting seperti PD Song Man-woo. Tapi yang terasa aneh dan membingungkan adalah bahwa permintaan itu datang dari Kang Woojin. Waktunya juga tiba-tiba.

‘Woojin-ssi seharusnya tahu bahwa semua *casting* untuk proyek ini telah selesai— lalu mengapa dia mencoba menyisipkan aktor sekarang?’ (Song Man-woo)

Jika itu Choi Sung-gun, CEO bw Entertainment, itu akan lebih masuk akal, tetapi Kang Woojin bukanlah tipe orang seperti itu.

‘Hmm, ini mendadak, tetapi bw Entertainment telah berekspansi secara agresif baru-baru ini… Mungkinkah ini permintaan dari CEO Choi?’ (Song Man-woo)

Apakah Woojin-ssi akan dengan mudah memberikan bantuan kepada seseorang hanya karena mereka memintanya? Bagaimanapun, itu sulit dimengerti. Apa pun masalahnya, PD Song Man-woo tidak bisa begitu saja mengabaikan permintaan Woojin. Bagaimanapun, itu adalah Kang Woojin.

‘Tidak ada pilihan, ya.’ (Song Man-woo)

Faktanya, ada sedikit dilema. Tidak peduli siapa aktor yang Woojin coba sisipkan, menambahkan aktor baru pada tahap ini akan menambah beban kerja. Ada aspek penyutradaraan yang perlu dipertimbangkan, dan Penulis Choi Na-na juga akan terpaksa menyesuaikan naskah berdasarkan peran yang ditambahkan. Entah itu peran pendukung, aktor yang tidak dikenal, atau aktor pemula, tingkat kesulitannya akan sama.

Seluruh jadwal produksi akan sedikit terganggu.

Namun, PD Song Man-woo entah bagaimana berhasil tersenyum.

“Haha, baiklah. Jika itu permintaan dari Woojin-ssi, kami harus membuat yang mustahil menjadi mungkin. Jadi, siapa aktornya? Ah, tapi kau tahu, jika mereka terlalu tidak terkenal, kita perlu mengonfirmasi kemampuan akting mereka, kan?” (Song Man-woo)

“Itu aktor yang juga kau kenal, PD-nim.” (Woojin)

“Benarkah? Siapa? Apakah seseorang yang cukup bagus untuk diberi beberapa baris dialog?” (Song Man-woo)

Atas pertanyaan lanjutannya, suara rendah Kang Woojin menjawab dari seberang telepon.

“Miley Cara.” (Woojin)

PD Song Man-woo mengangguk acuh tak acuh pada awalnya.

“Ah— Miley Cara? Aku mengenalnya, aku mengenalnya. Jika itu seseorang dengan kaliber seperti itu…” (Song Man-woo)

Dia berhenti di tengah kalimat. Kemudian, dia berkedip beberapa kali, bertanya-tanya apakah dia mendengarnya dengan benar.

“Tunggu, tunggu sebentar. S-siapa?” (Song Man-woo)

Sekali lagi, jawaban Kang Woojin singkat dan jelas. Tidak ada kegembiraan dalam suaranya.

“Miley Cara.” (Woojin)

****