ADAJM-Bab 254

Chapter 254: Storm (4)

“Korea… ya?” (Joseph)

Joseph Felton mengerutkan alisnya mendengar balasan Miley Cara di telepon.

“Cara, apa yang tiba-tiba kau bicarakan? Kau sudah lama mengunjungi Korea untuk kegiatan promosi, bukan?” (Joseph)

Robert, pria botak di seberangnya, dan anggota tim asing lainnya memiringkan kepala bingung melihat reaksi Joseph. Sudah cukup membingungkan menerima telepon mendadak dari bintang global Cara, tetapi mendengar bahwa dia saat ini berada di Korea bahkan lebih mengejutkan.

Di sisi lain, suara dingin khas Cara di telepon Joseph tetap sama.

“Itu sudah lama. Kegiatan promosi film sudah selesai. Saat ini, aku mulai mengerjakan album.” (Miley Cara)

“Lalu ada apa? Kau sedang bercanda?” (Joseph)

“Apa kau pikir aku tidak punya pekerjaan lain selain meneleponmu dan bercanda, Joseph?” (Miley Cara)

Dia serius. Joseph, yang awalnya ragu, tiba-tiba terlihat lebih serius.

“Hah— Kau benar-benar ada di Korea sekarang?” (Joseph)

“Ya.” (Miley Cara)

“Kapan kau tiba?” (Joseph)

“Dua jam yang lalu.” (Miley Cara)

“…Sangat sunyi. Aku belum mendengar apa pun tentang itu, bahkan di berita.” (Joseph)

“Tentu saja. Aku bergerak secara rahasia dan memasuki negara ini dengan tenang. Selain timku, mungkin tidak ada yang tahu. Aku menuju ke rumah sewa, bukan hotel, demi kerahasiaan. Joseph, kau harus pura-pura tidak tahu apa-apa.” (Miley Cara)

Miley Cara diam-diam masuk ke Korea? Kenapa? Rasa ingin tahu muncul, Joseph bangkit dari sofa. Sebagai seorang raksasa, dia menarik semua perhatian. Dia bertanya lagi ke telepon.

“Apa alasan datang ke Korea sementara sedang mengerjakan albummu? Apa karena KPOP?” (Joseph)

“Tidak. Apakah kau sedang di hotel sekarang, Joseph?” (Miley Cara)

“Benar.” (Joseph)

“Aku dengar kau akan menghadiri syuting pertama film ‘Leech’ pada tanggal 8, dua hari dari sekarang.” (Miley Cara)

Joseph, yang sedang melihat ke luar jendela dengan satu tangan di saku, mengerutkan alisnya lagi.

“Bagaimana… kau tahu itu? Ada apa, Cara? Kau menyelidikiku?” (Joseph)

Cara membalas dengan tawa rendah di telepon.

“Tidak sama sekali. Itu murni kebetulan. Aku membuat pertanyaan kepada tim ‘Leech’, dan mereka salah mengira kami adalah timmu. Begitulah aku mengetahuinya. Mengapa kau akan pergi ke lokasi syuting ‘Leech’?” (Miley Cara)

“Yah, aku seorang produser. Itu pekerjaanku. Bukankah lebih aneh kalau kau tertarik pada film itu?” (Joseph)

“Tepatnya, itu bukan karena ‘Leech’. Itu karena seorang aktor yang membintangi film itu.” (Miley Cara)

Seketika, sesuatu terlintas di benak Joseph yang berkulit hitam itu.

“……Tidak mungkin. Kang Woo-jin?” (Joseph)

“Kau tahu namanya. Jadi, kau juga pergi ke lokasi untuk menemui aktor itu, kan? Mungkin— artikel audisi Hollywood tentang Kang Woojin yang keluar beberapa waktu lalu juga terhubung denganmu.” (Miley Cara)

“Yah, ada banyak aktor berbakat di lokasi syuting ‘Leech’, jadi sulit untuk mengatakan aku hanya pergi untuk Kang Woojin.” (Joseph)

“Tidak masalah bagaimanapun juga. Lebih penting lagi, Joseph, ayo kita pergi ke lokasi syuting bersama pada tanggal 8.” (Miley Cara)

“Apa kau benar-benar berencana untuk pergi?” (Joseph)

“Kalau tidak, tidak ada alasan bagiku untuk datang ke Korea. Tentu saja, itu tidak hanya karena film itu. Bagaimanapun, bagaimana menurutmu tentang pergi bersama? Kita tidak akan terlalu menonjol jika bersama-sama.” (Miley Cara)

Joseph tertawa hampa. Meskipun begitu, dia sedang menghitung. Mengabaikan permintaan Miley Cara sulit dilakukan karena kehadirannya yang luar biasa.

‘Terlepas dari pemahaman situasinya, tidak ada salahnya menciptakan hutang pribadi dengan Cara di sini.’ (Joseph)

Joseph, setelah mencapai kesimpulan, mengangguk.

“Baiklah, kita pergi bersama pada tanggal 8. Tapi Cara, apa kau benar-benar datang ke Korea hanya untuk satu aktor, Kang Woojin?” (Joseph)

“Sudah kubilang. Ada urusan lain juga. Sampai jumpa pada tanggal 8 kalau begitu.” (Miley Cara)

“…Baiklah.” (Joseph)

*Klik.*

Panggilan berakhir. Joseph Felton perlahan menurunkan ponsel dari telinganya. Tak lama kemudian, Robert, pria botak di belakangnya, bertanya dengan pelan.

“Miley Cara— apa dia benar-benar ada di Korea sekarang?” (Robert)

Joseph, memasukkan ponsel ke saku celana, terkekeh dan menjawab dalam bahasa Inggris.

“Sepertinya begitu.” (Joseph)

“Mengapa Miley Cara datang ke Korea… untuk ‘Leech’? Dan ada apa dengan Kang Woojin ini?” (Robert)

“Tidak ada cara untuk tahu pasti. Dia selalu menjadi karakter yang tidak terduga. Tapi kita bisa menebak. Kemungkinan besar dia melihat sesuatu pada Kang Woojin saat dia mengunjungi Korea untuk promosi film di masa lalu.” (Joseph)

“Sesuatu?” (Robert)

“Dia mungkin melihat sesuatu pada Kang Woojin yang mengingatkannya pada dirinya sendiri.” (Joseph)

“Tetap saja, ini menarik. Miley Cara dikenal cukup dingin bahkan di Hollywood.” (Robert)

“Aku tidak tahu persis apa yang diinginkan Cara dari Kang Woojin, tapi dia pasti memiliki energi yang bahkan seorang bintang Hollywood seperti dia tidak bisa abaikan.” (Joseph)

Wajah Robert menunjukkan sedikit kebingungan. Sebaliknya, raksasa Joseph menyilangkan tangan dan menunjukkan ekspresi tertarik.

“Kang Woojin telah menarik lebih banyak perhatian dari tokoh Hollywood daripada yang kuperkirakan.” (Joseph)

Sementara itu, pada saat yang sama.

Di jalanan yang sibuk di Seoul, di dalam van besar dengan kaca gelap tebal. Di dalam van ada cukup banyak orang asing. Di antara mereka, seorang wanita dengan rambut pirang terikat dan mengenakan kacamata hitam sedang melihat ke bawah ke ponselnya di kursi dekat jendela.

Itu adalah Miley Cara.

“Seperti yang diharapkan, Joseph Felton tertarik pada Kang Woojin.” (Miley Cara)

Yang menanggapi gumamannya adalah orang asing dengan potongan rambut cepak yang duduk tepat di sebelahnya. Itu adalah Jonathan, yang bertindak sebagai manajer Cara.

“Kau yakin? Joseph Felton memiliki begitu banyak aktor Hollywood di sekitarnya, mengapa dia tertarik pada seorang aktor Korea?” (Jonathan)

“Aku tidak 100% yakin, tapi begitulah kelihatannya bagiku. Proyek Hollywood di mana Kang Woojin melakukan audisi kemungkinan adalah salah satu yang dikelola oleh Joseph.” (Miley Cara)

Faktanya, setelah kembali ke LA, Cara terus mencari berita tentang Kang Woojin. Dia memiliki minat yang mendalam dan keinginan untuk bekerja dengan Woojin. Dia bahkan menyebutnya di acara bincang-bincang luar negeri yang terkenal.

Oleh karena itu, dia *up-to-date* tentang isu audisi Hollywood Woojin, berbagai masalah, dan bahkan pertunjukan pianonya baru-baru ini. Jonathan mengelus dagunya.

“Hmm— menarik perhatian Joseph Felton… berarti jalan menuju Hollywood terbuka.” (Jonathan)

Cara, yang terkekeh pelan, menyilangkan kakinya.

“Kang Woojin— dia benar-benar aktor yang menarik. Tak disangka dia menarik perhatian produser paling berpengaruh di Hollywood.” (Miley Cara)

“Ngomong-ngomong, Cara, apa kau sudah mengirim DM ke Kang Woojin?” (Jonathan)

“Belum. Meskipun tujuan utamaku adalah melihat pekerjaan utamanya, akting, daripada hobinya, Kang Woojin mungkin merasakan tekanan yang tidak perlu jika dia melihatku. Meskipun sangat tidak mungkin mengingat kepribadiannya… Aku tidak ingin menyebabkan kekhawatiran yang tidak perlu baginya.” (Miley Cara)

Cara, yang bergumam, melepas kacamata hitamnya. Mata birunya mencolok. Dia berpikir sejenak lalu mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

“Belum terlambat untuk membuat tawaran setelah dia selesai syuting.” (Miley Cara)

Beberapa jam kemudian.

Lokasinya dekat Stasiun Sinsa. Itu adalah gedung sebuah perusahaan distribusi besar. Lebih tepatnya, itu adalah distributor untuk film ‘Leech’, dan seorang aktris wanita yang dikenal baru saja keluar dari van yang baru saja parkir di tempat parkir bawah tanah.

*Debam!*

Dengan rambut hitam panjang dan tahi lalat di hidungnya, aktris *rookie* Han So-jin, yang memancarkan citra elegan dan dekaden, melangkah keluar. Begitu keluar dari van, dia menghela napas. Napasnya bercampur dengan ketegangan. Mengenakan *hoodie*, Han So-jin memeluk naskah ‘Leech’ di dadanya.

Itu wajar.

Dalam waktu sekitar satu jam, pembacaan naskah resmi untuk ‘Leech’ akan segera dimulai.

Itu adalah proyek kolosal yang telah menimbulkan kehebohan di industri hiburan dan film domestik bahkan sebelum produksi dimulai. Itu adalah film ke-100 yang disutradarai oleh Ahn Ga-bok, seorang legenda di industri film. Begitu Han So-jin bergabung dengan ‘Leech’ sebagai aktris pendukung, kaliber filmografinya telah meningkat.

Berakting bersama aktor veteran terkemuka dan melihat panggung impian Festival Film Cannes kini menjadi kenyataan.

Sebagai pendatang baru, Han So-jin secara alami merasakan tekanan yang luar biasa.

‘*Fiuh*— Tenang. Aku tidak boleh tertidur bahkan sebelum memulai. Ada gunung yang harus didaki, bukan?’ (Han So-jin)

Namun, Han So-jin menguatkan dirinya. Bergabung dengan proyek besar ‘Leech’ adalah langkah besar, tetapi dia memiliki tujuan yang jelas dan menjulang selama periode ini. Itu adalah untuk bersaing sengit melawan Kang Woojin, satu-satunya pendatang baru yang mirip dengannya tetapi dengan status yang sangat berbeda.

Tujuan utamanya adalah daya saing.

Tak lama kemudian, matanya dipenuhi dengan tekad. Sementara itu, manajer dan anggota tim Han So-jin semuanya tersenyum. Itu wajar karena Han So-jin mereka sedang sukses besar.

“Baiklah, So-jin, kita berangkat?” (Manajer Han So-jin)

“Ya, *Manager*.” (Han So-jin)

“*Kuh*— Ini sangat mengharukan. So-jin kita akan menghadiri pembacaan naskah karya Sutradara Ahn Ga-bok!” (Anggota Tim Han So-jin)

Mereka naik lift, turun di lantai 4, dan tiba di ruang konferensi di tengah lorong di bawah bimbingan staf yang menunggu.

Sebuah papan nama terpasang di pintu kaca.

—Ruang Pembacaan Naskah ‘Leech’.

Secara alami, lusinan staf bergerak sibuk. Sebuah tim dengan kamera juga terlihat. Reporter yang berbicara di telepon atau memeriksa kamera mereka juga terlihat. Han So-jin, yang menarik napas dalam-dalam, membuka pintu kaca ruang baca.

Tak lama kemudian, bagian dalam ruang baca terbentang di depan matanya.

Meja diatur berbentuk U, banyak kursi lipat diatur di sekitar meja, kamera dipasang di tripod di mana-mana, papan nama peran di atas meja, perwakilan dari perusahaan film dan distributor yang telah tiba lebih awal, dan banyak lagi.

Itu adalah pemandangan yang familiar, tetapi skalanya sangat besar.

Tak lama kemudian, Han So-jin, layaknya seorang *rookie*, menyapa semua orang dengan keras dan sedikit menundukkan kepala kepada staf dan perwakilan. Kemudian dia memeriksa papan nama peran di atas meja.

Hal yang menarik adalah.

“Ah.” (Han So-jin)

Ada seorang aktor yang telah tiba sebelum dia. Han So-jin telah tiba sekitar 50 menit lebih awal. Tetapi ada seorang aktor pria dengan wajah cuek duduk tepat di sebelah kursi sutradara di depan. Dia adalah yang pertama tiba.

‘…Kang Woojin.’ (Han So-jin)

Itu adalah Kang Woojin, mengenakan *bomber jacket* yang sedikit tebal, dengan tenang duduk dan melihat ke bawah pada naskah. Itu tidak terduga. Sejujurnya, Han So-jin mengira dia akan menjadi yang pertama tiba. Tetapi sejak awal, dia sudah kalah darinya. Yah, lucu untuk memberi peringkat waktu kedatangan, tetapi semangat kompetitif Han So-jin saat ini begitu kuat.

‘*Hah*— Seharusnya aku datang sekitar 30 menit lebih awal.’ (Han So-jin)

Dia menghela napas dalam hati dan perlahan berjalan menuju Kang Woojin. Merasakan kehadirannya, Woojin, yang sedang melihat naskah, menoleh. Han So-jin membungkuk padanya.

“Halo, Woojin-*ssi*.” (Han So-jin)

Woojin berdiri dan menerima sapaannya dengan acuh tak acuh.

“Ya, halo.” (Kang Woojin)

“…Anda datang lebih awal.” (Han So-jin)

“Kebetulan saja.” (Kang Woojin)

“Um—” (Han So-jin)

Han So-jin, yang terdiam, menggigit bibir bawahnya secara diam-diam dan melanjutkan.

“Akting yang Anda tunjukkan selama audisi… itu benar-benar mengesankan. Saya pikir Anda luar biasa.” (Han So-jin)

“Begitukah?” (Kang Woojin)

“Ya. Itu sebabnya saya menjadi lebih bertekad. Saya ingin melampaui Anda, Woojin-*ssi*, pasti.” (Han So-jin)

Tekad Han So-jin kecil tapi tegas. Di sisi lain, suara rendah Kang Woojin tidak menunjukkan kekhawatiran khusus.

“Terserah Anda.” (Kang Woojin)

Dia tenang dan santai. Dia mungkin terlihat sedikit sombong tetapi mantap. Pria ini sama seperti biasanya. Han So-jin menyimpan semangat kompetitif terhadap Kang Woojin, tetapi pada saat yang sama, dia adalah salah satu orang yang paling mengakui dia di tempat ini.

‘Dia pasti punya bakat, kepekaan, dan karisma. Tapi tidak ada sedikit pun rasa puas diri. Aktor ini tidak pernah berhenti. Dia mungkin mengerahkan upaya yang menguras tenaga untuk sampai ke sini, kan? Gila. Seberapa curang dia.’ (Han So-jin)

Semakin dia melihat, semakin tinggi gunung yang menjadi Kang Woojin terlihat. Dia adalah aktor yang secara pribadi dipilih oleh Sutradara Ahn Ga-bok untuk peran utama. Namun, menyerah bukanlah pilihan. Tidak, dia tidak mau. Han So-jin menguatkan tekadnya sekali lagi.

“Mohon bimbingannya sekali lagi.” (Han So-jin)

“Ya, saya juga.” (Kang Woojin)

Sapaan singkat mereka berakhir. Han So-jin melirik papan nama yang diletakkan di kursi Woojin.

—‘Park Ha-seong / Aktor Kang Woojin’

Kursi Han So-jin adalah yang ketiga di seberang Woojin.

—‘Yoon Ji-min / Aktris Han So-jin’

Setelah beberapa puluh menit, para aktor untuk ‘Leech’ mulai berdatangan satu per satu. Aktor papan atas Jin Jae-jun, yang berperan sebagai ‘Yoon Ja-ho’, mengambil tempat duduk tepat di sebelah Kang Woojin.

“Woojin-*ssi*, sudah lama. Apakah perjalanan Anda ke LA menyenangkan?” (Jin Jae-jun)

“Ya, *sunbae-nim*.” (Kang Woojin)

Jin Jae-jun jauh lebih santai daripada saat audisi. Han So-jin, dari seberang, menyambutnya dengan sopan, dan sekitar waktu ini, berbagai aktor pendukung untuk ‘Leech’ juga masuk. Di antara mereka adalah Oh Hee-ryung, yang berperan sebagai ‘Yoo Hyun-ji’.

“Halo— Hai, hai.” (Oh Hee-ryung)

Dia masih mempertahankan citra mudanya yang canggih, terlihat seperti berusia tiga puluhan. Sikap dan bicaranya sangat halus. Dia memancarkan aura keanggunan. Meskipun sebanding dengan Shin Han-ho, Oh Hee-ryung-lah yang memecah batas.

“Ya ampun, So-jin-*ssi*. Senang bertemu denganmu— Aktingmu selama audisi luar biasa.” (Oh Hee-ryung)

“S-*Sunbae-nim*! Halo. Anda bisa berbicara dengan nyaman!” (Han So-jin)

“Oh, tidak perlu memanggilku *sunbae-nim*. Kau bisa memanggilku *unnie*. Apakah itu sulit?” (Oh Hee-ryung)

“Oh— oh! Tidak! *Unn*… *ie sunbae-nim*.” (Han So-jin)

“Hahaha, kamu punya karakter.” (Oh Hee-ryung)

Tentu saja, Oh Hee-ryung juga ramah dengan Kang Woojin.

“Halo, Woojin-*ssi*? Aku sering melihatmu di berita sehingga rasanya tidak seperti sudah lama.” (Oh Hee-ryung)

“Ya. Halo, *sunbae-nim*.” (Kang Woojin)

“Mm-hmm, apakah bersikap keren itu pesonamu, Woojin-*ssi*?” (Oh Hee-ryung)

“Saya tidak yakin.” (Kang Woojin)

“Menarik— kita akan menghabiskan banyak waktu bersama, kan? Saya menantikan syutingnya.” (Oh Hee-ryung)

“Saya juga.” (Kang Woojin)

Han So-jin, mengamati adegan ini, memperhatikan Kang Woojin yang sinis.

‘*Wow*— orang itu tetap sama bahkan di depan aktor senior seperti itu. Itu benar-benar mengagumkan. Aku tidak bisa melakukan itu…’ (Han So-jin)

Tentu saja, Han So-jin tidak menyadari bahwa Woojin sempat tersentak sebentar.

Kemudian itu terjadi.

*Swoosh.*

Aktor lain memasuki ruang baca yang besar. Seketika, ada seruan dari staf dan aktor pendukung.

“Oh, halo!” (Staff/Aktor Pendukung)

“Halo, *sunbae-nim*!!” (Staff/Aktor Pendukung)

“Halo!” (Staff/Aktor Pendukung)

Itu sudah diduga. Orang yang baru tiba adalah aktor hebat Shin Han-ho. Kehadirannya seketika menambah bobot pada ruang baca. Namun, Oh Hee-ryung, yang duduk di sebelah kanan Han So-jin, tetap tidak berubah. Dia mempertahankan senyum bahkan saat melihat Shin Han-ho yang tegas.

“Ya ampun, *sunbae*, ada apa dengan penampilan Anda— Apakah Anda tinggal di gunung?” (Oh Hee-ryung)

Kecuali Oh Hee-ryung, sebagian besar aktor dan orang-orang di ruang baca terkejut pada Shin Han-ho. Alasannya sederhana.

“······” (Shin Han-ho)

Shin Han-ho, yang tetap diam, memiliki penampilan yang sangat kasar. Secara halus, dia terlihat *macho*; secara blak-blakan, dia terlihat lusuh. Dia masih memiliki fisik yang bagus, tetapi dia kehilangan sedikit berat badan, dan rambut abu-abunya yang panjang bahkan lebih panjang. Masalahnya adalah janggut kasar yang tebal menutupi mulut dan dagunya.

Dia terlihat seperti orang liar.

Di antara para aktor yang terkejut, mata Han So-jin melebar, dan dia tanpa sadar membuka mulutnya.

‘A-apa— apakah dia benar-benar pergi ke gunung untuk pelatihan??!’ (Han So-jin)

Meskipun demikian, aura seperti harimau Shin Han-ho tetap tidak berubah. Atau mungkin itu bahkan lebih intens dengan kekasaran tambahan, memberikan kesan yang lebih liar.

Kemudian.

*Swoosh.*

Memegang naskah di satu tangan, dengan wajah yang sangat tegas, Shin Han-ho dengan santai menerima sapaan dari aktor lain sambil berjalan lurus ke satu aktor.

“Halo, *sunbae-nim*.” (Aktor Lain)

Itu adalah Kang Woojin yang berwajah poker. Kursi Shin Han-ho adalah yang pertama di seberang Woojin. Namun, untuk beberapa alasan, Shin Han-ho mendekati Woojin terlebih dahulu.

Mata aktor hebat Shin Han-ho tenang dan liar.

“······” (Shin Han-ho)

Setelah sebentar menatap mata Woojin, Shin Han-ho, dengan janggut kasarnya, membuka mulut. Suaranya sangat dalam.

“Aktingku hari ini mungkin sedikit sengit.” (Shin Han-ho)

Dia memperingatkan bahwa dia mungkin agresif. Untuk sesaat, Han So-jin, yang menonton ini, terkesiap. Apa ini? Dia terlihat terkejut. Itu adalah pertama kalinya dia melihat adegan seperti itu sejak debutnya sebagai aktris. Tak lama kemudian, dia mencocokkan tatapannya dengan Woojin, yang berdiri di depan Shin Han-ho.

Dia berasumsi Woojin juga akan terkejut. Siapa pun akan terintimidasi dengan aktor hebat Shin Han-ho yang berperilaku seperti itu tepat di depan mereka.

‘Dia pasti membeku, kan??’ (Han So-jin)

Namun, Kang Woojin tetap tak tergoyahkan.

“Ya, saya akan menerimanya dengan baik.” (Kang Woojin)

*****