POLDF-Chapter 46

Chapter 46 – Prestige (3)

“Lencana mercenary baru akan diterbitkan. Ini dijadwalkan dibuat khusus untukmu Ketal, jadi mungkin butuh sedikit waktu.” (Rosa)

“Oh, begitu ya. Apakah lencana mercenary dibuat eksklusif untukku?” (Ketal)

“Dari C-rank ke atas, mereka adalah mercenary sejati. Mereka menerima perlakuan yang layak. Biar kuberitahu tentang beberapa perubahan. Sekarang kau bisa pergi ke sebagian besar tempat.” (Rosa)

Pembatasan pergerakan hampir hilang.

Bahkan ibu kota sebagian besar kerajaan akan mengizinkan masuk setelah pemeriksaan.

Mercenary Guild, organisasi besar, menjamin Ketal.

“Itu bervariasi tergantung faksi, tapi bahkan gereja akan menerimamu tanpa banyak masalah. Ibu kota kekaisaran sulit, meskipun.” (Rosa)

“Kekaisaran ketat, ya.” (Ketal)

“Warga biasa sama sekali tidak bisa pergi. Hanya mereka yang disetujui oleh bangsawan kekaisaran yang bisa menginjakkan kaki di ibu kota.” (Rosa)

Itu bukan hanya tentang skill.

Berbeda dari itu, seseorang membutuhkan pengakuan dari individu benar-benar bangsawan untuk memasuki ibu kota kekaisaran.

Rosa menurunkan suaranya seolah membicarakan sesuatu yang berbahaya.

“Jujur saja, tidak ada yang benar-benar tahu apa yang ada di ibu kota kekaisaran. Hanya rumor buruk yang beredar.” (Rosa)

“Seberapa parah? Meskipun begitu, orang hidup di sana, jadi pasti ada interaksi dengan dunia luar, kan?” (Ketal)

“Tidak.” (Rosa)

Rosa menggelengkan kepala.

“Orang yang hidup di sana hampir tidak pernah keluar. Bahkan saat mereka keluar, mereka sama sekali tidak berbicara tentang ibu kota. Jujur, itu lebih rahasia daripada Forbidden Land.” (Rosa)

“Menarik.” (Ketal)

Ketal menggosok dagunya seolah tertarik.

Rosa membersihkan tenggorokannya dan melanjutkan dengan nada antusias.

“Juga, ada banyak request! Jika kau C-rank, kau pada dasarnya bisa mengambil request apa saja. Kau bahkan bisa membentuk party dan menangani dungeon A-rank!” (Rosa)

Penaklukan dungeon.

Verifikasi dungeon yang belum dieksplorasi.

Berbagai request lain.

Kau bisa mengambil semuanya.

Rosa menggaruk kepalanya dengan bangga.

“Namun… Wilayah Barkan terletak di perbatasan, jadi hampir tidak ada request high-rank.” (Rosa)

“Tidak cukup banyak dungeon yang belum dieksplorasi di area ini?” (Ketal)

“Ada, tapi tingkat kesulitannya rendah. Bukan dungeon itu sulit; hanya saja ada banyak yang belum diverifikasi karena kekurangan tenaga kerja sederhana.” (Rosa)

Dungeon yang belum dieksplorasi yang dibersihkan Ketal sebelumnya cukup tidak biasa.

Dungeon A-rank seperti itu jarang muncul di wilayah perbatasan ini.

Tapi paling tidak, itu berarti tidak ada dungeon yang tidak bisa dia masuki di area ini.

“Kalau begitu, aku penasaran. Bagaimana mencapai rank di atas C?” (Ketal)

Seperti yang pernah didengar Ketal sebelumnya, di atas C-rank ada B, A, dan S rank.

Masih ada tiga level lagi.

Rosa berbicara.

“B-rank tidak terlalu berbeda dari C-rank dalam hal skill. Hanya saja mereka punya sponsorship.” (Rosa)

“Sponsorship? Apakah berbeda dari sponsorship Mercenary Guild?” (Ketal)

“Ya.” (Rosa)

Rosa menggaruk pipinya.

“Jujur… menjadi mercenary bukan pekerjaan yang begitu glamor.” (Rosa)

Bahkan sampai E-rank, mereka pada dasarnya adalah pelari tugas.

D-rank tidak terlalu berbeda.

Jika E-rank mengumpulkan cukup pengalaman seiring waktu, mereka bisa mencapai D-rank.

C-rank adalah mercenary sejati yang diakui guild.

Tapi meskipun begitu, karena sifat mercenary, ada juga yang identitasnya tidak pasti.

Bahkan jika mereka membuktikan skill mereka, mereka tidak bisa mendapatkan pengakuan dari bangsawan atau faksi.

Namun di antara mercenary, ada yang membangun kepercayaan dan mendapatkan pengakuan dari faksi atau bangsawan seperti itu.

Mereka yang menjadi B-rank.

“Aku mengerti.” (Ketal)

Ketal mengangguk paham.

“Itu seperti saringan ganda.” (Ketal)

“Ya. Berbeda dengan C-rank, B-rank bisa menerima request terkait faksi atau bangsawan. Itu perbedaannya. Meskipun jumlahnya sendiri sangat kecil.” (Rosa)

Biasanya, jika mereka mendapatkan pengakuan bangsawan, mereka sering langsung masuk ke layanan mereka.

Hidup di bawah perlindungan orang lain jauh lebih mudah daripada sebagai pengembara.

Itulah mengapa hanya segelintir individu langka yang tetap di B-rank.

“Dan A-rank terdiri dari mereka yang punya skill sejati.” (Rosa)

Skill yang tidak peduli pengakuan orang lain.

Entah eksplorasi, alkimia, navigasi labirin, atau sekadar kekuatan kasar, mereka adalah individu yang unggul dalam satu aspek secara ekstrem.

“Ada bahkan superhuman di antara mereka!” (Rosa)

“Begitu ya?” (Ketal)

Ketal bergumam dengan tenang.

Rosa terkejut dengan reaksinya.

“S-Superhuman!” (Rosa)

Superhuman.

Level yang tidak begitu umum bahkan di kerajaan.

Sungguh luar biasa bagi individu seperti itu bekerja sebagai mercenary.

Tentu saja, Ketal tidak punya reaksi khusus.

‘Sepertinya ada lebih banyak superhuman daripada yang kupikir.’

Itu bukan reaksi yang diharapkan Rosa, tapi dia segera tenang kembali dan melanjutkan penjelasannya.

“Saat kau mencapai A-rank, kehormatan secara alami mengikuti. Kau juga bisa menerima request terkait bangsawan.” (Rosa)

Sponsorship tidak penting.

Skill mereka saja adalah jaminan.

“Tentu saja, ada cukup banyak individu unik di antara mereka… tapi secara umum, begitulah. Dan fitur terbesar adalah kau mendapatkan hak untuk menantang dungeon S-rank.” (Rosa)

“S-rank?” (Ketal)

Mata Ketal berbinar tertarik.

“Apa itu?” (Ketal)

“Terjemahan harfiah, itu dungeon kesulitan tertinggi. Tidak ada yang pernah menaklukkannya. Hanya ada sekitar dua puluh di seluruh dunia.” (Rosa)

Dungeon yang belum dieksplorasi hampir dikonfirmasi karena kekurangan tenaga kerja.

Tingkat kesulitan itu sendiri bukan masalah.

Rosa berbicara dengan tenang.

“Memasuki dungeon S-rank adalah tanggung jawabmu sepenuhnya. Kau tidak akan dimintai pertanggungjawaban atas kematian. Juga tidak akan ada kompensasi atas kerugian. Jika kau tidak kembali dari dungeon, kau akan dinyatakan hilang.” (Rosa)

“…Aku mengerti.” (Ketal)

“Yang paling terkenal adalah Tower of Abyss. Itu dungeon S-rank, menara raksasa. Ujungnya belum ditemukan. Beberapa mercenary A-rank telah mencobanya, tapi tidak ada yang membersihkannya. Beberapa bahkan hilang.” (Rosa)

“Begitu ya?” (Ketal)

Bibir Ketal melengkung ke atas.

Dunia ini benar-benar menghiburnya.

Dan malam itu.

Setelah waktu lama, Ketal mengadakan pesta minum.

Para peserta adalah thief, paladin, dan priest yang pernah membentuk party dengannya.

Tujuan pesta minum adalah merayakan promosi Ketal ke C-rank.

Kali ini, Ketal secara pribadi mengumpulkan mereka.

Karena resistensi mereka terhadap Ketal telah berkurang signifikan selama proses membersihkan dungeon yang belum dieksplorasi sekali, mereka menerimanya tanpa banyak penolakan.

Paladin, yang telah mendengar tentang bentrokan dengan demon, bergumam dengan ekspresi serius.

“Aku tidak pernah menyangka hal seperti itu akan terjadi… Apakah semuanya ditangani dengan lancar?” (Paladin)

“Kami mengalahkan demon. Inquisitor bilang tidak ada masalah, jadi seharusnya baik-baik saja.” (Ketal)

“A-aku mengerti. Itu lega.” (Paladin)

Rasa lega yang nyata terlihat di wajah paladin.

Segera, dia terkekeh dan meninggikan suaranya.

“Sayang sekali. Paladin ini seharusnya pergi dan membasmi kejahatan sendiri.” (Paladin)

“Kau hanya malas.” (Thief)

Thief terkekeh.

Dia melirik Heize.

“Kau juga sudah banyak melalui. Menghadapi demon.” (Thief)

“Ah, ya…” (Heize)

Heize mengangguk gugup.

Meskipun sikapnya tampak agak aneh, thief tidak terlalu memperhatikannya.

“Ngomong-ngomong… Sungguh luar biasa bisa bertahan melawan demon.” (Thief)

Ada kekaguman di wajah thief saat memandang Ketal.

Bertahan melawan demon.

Nilai pernyataan itu tidak kecil.

Itu prestasi luar biasa, dimungkinkan oleh kehadiran Inquisitor of the Sun, tapi tetap prestasi luar biasa.

“Aku yakin kau sudah banyak melalui. Menghadapi demon dengan nama.” (Thief)

“Itu bukan apa-apa. Itu sesuatu yang harus kulakukan.” (Ketal)

“Pokoknya, Inquisitor of the Sun memang kuat… Mengalahkan demon dengan nama.” (Thief)

Thief bergumam dengan kekaguman.

Meskipun dia pernah mendengar ketenaran inquisitor sebelumnya, bahkan menghadapi makhluk kuat dengan nama, itu tetap luar biasa.

Itu memang Inquisitor of the Sun.

Paladin juga mengangguk.

Dan Heize berteriak dalam hati.

‘Tidak!’

Saat semua orang pingsan.

Dia tidak pingsan.

Dia menyaksikan pertarungan Ketal dengan demon sampai akhir.

Karena itu, dia bisa tahu.

Dia bisa tahu level kekuatan apa yang dimiliki Ketal.

Ashetiar.

Demon dengan nama.

Meskipun ada sandera, bahkan Aquaz, Inquisitor termuda, tidak bisa melawan dan dikalahkan oleh kekuatan overwhelming-nya.

Dan melawan Ashetiar seperti itu, Ketal menjatuhkannya.

Dan bukan hanya menjatuhkan, tapi secara overwhelming.

Dia mempermainkannya seperti mainan.

Dia menghancurkan kepalanya, membelah torso-nya menjadi dua, dan memutuskan anggota badannya.

Aquaz hanya mengangkat garpu di meja yang sudah disiapkan dengan baik.

Ketal tidak bisa sekadar digambarkan sebagai kuat.

Sepertinya makhluk dari dunia lain.

Kekuatannya sedemikian rupa sehingga bahkan jika dikatakan naga datang untuk hiburan, itu tidak akan aneh.

Sementara kekuatan sedang mendapatkan rasa hormat dan kepercayaan, begitu melebihi level tertentu, itu tampak sebagai makhluk extraterrestrial.

Di atas segalanya, nilai-nilai asing yang ditunjukkan Ketal padanya.

Dia semakin tidak bisa memahami eksistensi bernama Ketal.

Thief berbicara.

“Sekarang kau sudah mencapai C-rank, apa rencanamu?” (Thief)

Saat dia bertanya, seorang pelayan mendekat.

Pelayan gemetar melihat Ketal tapi perlahan mendekat dan meletakkan hidangan.

“Hm? Aku tidak memesan ini.” (Ketal)

“Ini-it’s on the house. Um… Salah satu prajurit yang datang bersamamu kali ini adalah saudaraku.” (Pelayan)

Pelayan membungkuk berulang kali.

“Terima kasih.” (Ketal)

“…Ah, tidak. Itu sesuatu yang seharusnya kulakukan, jadi jangan khawatir.” (Pelayan)

Pelayan membungkuk lagi dan pergi.

Ketal tersenyum.

“Tidak ada yang berubah. Sebagai mercenary C-rank, dan sebagai nemesis of demons, aku hanya akan melakukan apa yang perlu dilakukan.” (Ketal)

“Begitu ya?” (Thief)

Thief menemukan sikapnya agak aneh.

Ketal yang dia lihat tidak tampak terlalu peduli pada kehormatan atau ketenaran.

Tapi sekarang, dia tampak cukup mementingkan reputasi yang diterimanya.

Seperti orang biasa.

Ketal mulai terlihat semakin manusiawi.

‘Jangan tertipu!’

Dan Heize berteriak dalam hati saat memandang mata thief.

Manusia ini monster!

Kehormatan seperti itu tidak berarti apa-apa!

Dengan kehendak saja, dia bisa menghancurkan seluruh kerajaan!

Semua ini akting.

Tidak ada yang tahu niat sejati makhluk ini.

Dia satu-satunya yang tahu fakta itu.

Tapi dia tidak bisa mengatakannya.

Rasanya sesak, seperti akan mati.

“Apa rencana kalian?” (Ketal)

“Kami masih F-rank. Yah, tidak ada yang bisa kami lakukan. Kami harus memikirkannya begitu mencapai E-rank.” (Thief)

Thief menggaruk kepalanya.

“Sebenarnya, dulu aku hidup hari demi hari seperti gelandangan, berencana mati suatu hari. Tapi setelah melihat Ketal, aku agak berubah pikiran. Aku merasa ingin berusaha hidup.” (Thief)

“Aku selalu begitu. Aku tidak percaya kau baru sadar. Sungguh hidup kelas bawah.” (Paladin)

Thief sepenuhnya mengabaikan kata-kata paladin.

Ketal memalingkan pandangannya.

“Bagaimana denganmu?” (Ketal)

“Y-ya!” (Heize)

Heize, tiba-tiba menjadi pusat perhatian, mengeluarkan teriakan nyaring.

Dia panik dan membungkuk di pinggang.