POLDF-Chapter 387

Chapter 387: The Story After (19). [Side Story 19]

“…Albraham? Tunggu. Serius?” (Arkamis)

“Begitulah yang kuingat. Mengapa? Apakah itu nama yang kau tahu?” (Ketal)

“Itu nama yang kuketahui, tetapi… tidak, haruskah aku mengatakan aku ‘tahu’ itu?” (Arkamis)

Arkamis tergagap.

“Di dunia ini, ada dongeng lama yang telah diwariskan di antara manusia sejak zaman kuno.” (Arkamis)

Masa lalu yang jauh.

Pernah ada seorang pria.

Namanya Albraham.

Dia adalah petualang yang benar-benar hebat.

Dia mendekati naga legendaris yang perkasa dan menakutkan, mempertaruhkan nyawanya, dan berteman dengan mereka.

Berkat Albraham, manusia mulai menganggap naga bukan sebagai objek ketakutan belaka tetapi sebagai makhluk keajaiban dan misteri.

Dia mendekati penghuni hutan—para _elf_—dan mengungkapkan keberadaan _spirit_ kepada dunia.

Berkat Albraham, manusia menjadi sadar akan entitas mistis alam.

Dia mendekati penghuni di bawah bumi—para _dwarf_—berteman dengan mereka, dan memunculkan bijih seperti _mithril_ dan _adamantium_.

Berkat Albraham, manusia menemukan mineral mistis.

Dan di luar itu—_fairy_, sihir, alkimia.

Sebagian besar misteri yang sekarang dikenal luas di seluruh benua…

Adalah petualang legendaris Albraham yang mengungkapkannya kepada umat manusia.

Seandainya bukan karena dia, umat manusia mungkin masih mengolah bumi dengan tangan kosong dan menyalakan api dengan menggosokkan tongkat.

Petualang legendaris menganugerahkan pengetahuan dan harta tak berujung kepada umat manusia.

Kemudian, menyatakan tugasnya selesai, dia kembali ke alam mistis dari mana ia berasal.

Ini adalah legenda Albraham.

Ketal mendengarkan kisah Arkamis dengan ekspresi tertarik.

‘Rasanya seperti Prometheus.’

Sosok dari mitologi Yunani yang membawa api kepada umat manusia—Albraham ini tampaknya memainkan peran serupa.

Kisah-kisah arketipe seperti itu ada di mana-mana; tidak ada yang aneh tentang itu.

Tetapi ada sesuatu yang aneh.

“Aku belum pernah mendengar cerita seperti itu sebelumnya.” (Ketal)

“Yah, itu karena itu lebih seperti cerita rakyat lisan.” (Arkamis)

Apakah orang seperti itu benar-benar ada tidak pasti.

Orang tua menceritakannya kepada anak-anak mereka, yang kemudian tumbuh dewasa dan meneruskannya kepada anak-anak mereka sendiri.

Begitulah jenis ceritanya.

Arkamis menelan ludah.

“Itu jenis cerita yang sulit kau temukan bahkan tertulis. Dan… itu mendahului Kaisar jauh.” (Arkamis)

Kaisar legendaris, yang menantang White Snowfield, kalah, dan mengungkapkan keberadaan para Barbarian di dalamnya—itu seperti mitos, namun sejarah yang dicatat dengan kuat.

Tetapi Albraham tidak meninggalkan catatan sama sekali.

Dia adalah sosok yang ada hanya dalam dongeng, yang tidak ada yang percaya benar-benar hidup.

Namun pria seperti itu ada.

Albraham, pada akhirnya, pergi ke White Snowfield, bertemu Ketal, dan di sana menyimpulkan perjalanannya.

Dia, saat ini, sedang berbicara dengan seseorang yang telah bertemu sosok legenda.

“…Hah.” (Arkamis)

Arkamis tidak bisa menahan napas.

Dia tahu Ketal berasal dari masa lalu yang lama, tetapi tidak pernah membayangkan ia telah bertemu seseorang yang muncul hanya dalam dongeng.

Dia tiba-tiba menyadari—

Setiap kata yang dia bagikan dengan Ketal saat ini memegang bobot harta yang tak ternilai bagi para sejarawan.

Hampir terasa egois untuk menyimpannya semua untuk dirinya sendiri.

“Jadi… apa yang terjadi setelah itu?” (Arkamis)

Arkamis bertanya, menekan kegembiraannya.

Mata Arkamis berkilauan.

Ketal terkekeh dan melanjutkan.

xxx

Albraham menatap Ketal dengan mata penuh keajaiban.

“Dan di atas segalanya… keberadaanmu sendiri luar biasa.” (Albraham)

Albraham hanya mengajari Ketal bahasa selama seminggu.

Mengingat keadaan, itu terburu-buru dan kurang sumber daya, bentuk instruksi yang kasar.

Namun Ketal sudah berkomunikasi dengan lancar.

Ia berhak disebut seorang jenius.

Tetapi itu bukan bagian yang paling penting.

“Kau cerdas, mampu berdialog. Logis. Kau tahu bagaimana berbicara dengan cara yang meyakinkan orang lain. Kau memegang nilai, keyakinanmu sendiri. Dan lebih dari itu—kau memiliki pengetahuan yang tak terhitung jumlahnya yang tidak kumiliki.” (Albraham)

Ketal telah berbagi percakapan yang tak terhitung jumlahnya dengan Albraham, termasuk beberapa tentang Bumi.

“Para Barbarian lain di sini sama sekali tidak sepertimu. Kau unik.” (Albraham)

Bahkan saat ia sekarat, mata Albraham berkilauan dengan daya tarik.

“Aku telah melakukan perjalanan jauh dan lama, tetapi tidak pernah bertemu makhluk sepertimu. Kau adalah… keberadaan paling luar biasa di antara semua misteri yang pernah kulihat.” (Albraham)

Masa lalu yang jauh.

Makhluk fantasi pertama yang bertemu Ketal telah mengevaluasinya demikian.

“…Mungkin.” (Ketal)

Tetapi Ketal tidak menerimanya.

“Bagiku, semua yang kau katakan adalah misteri sejati.” (Ketal)

“Haha… bagimu, saat ini, ya. Batuk! Batuk!” (Albraham)

Albraham meludahkan darah lagi.

Kali ini berwarna hitam.

Ketal secara paksa membaringkannya.

“Istirahatlah. Ceritakan sisanya besok.” (Ketal)

“Jika besok datang… Ah… betapa sedihnya, bahwa aku tidak akan melihatmu melangkah keluar.” (Albraham)

“Apakah aku akan pergi tidak pasti.” (Ketal)

“Tidak. Kau akan pergi.” (Albraham)

Albraham berbicara dengan keyakinan.

“Aku bersumpah atas namaku: suatu hari nanti kau akan meninggalkan tempat ini dan memenuhi keinginanmu.” (Albraham)

“…Terima kasih.” (Ketal)

Ketal memberikan jawaban singkat.

Kata-kata itu memicu tekadnya untuk waktu yang lama.

“…Dan apa yang terjadi pada Albraham setelah itu?” (Arkamis)

“Dia meninggal dua hari kemudian. Sesuai wasiatnya, aku meninggalkan tubuh dan barang-barangnya di suatu tempat di Snowfield.” (Ketal)

“…Haah.” (Arkamis)

Arkamis menghela napas.

Petualang hebat yang telah bertemu Barbarian di White Snowfield mengakhiri kisahnya di sana.

“…Apa kau masih punya relik darinya?” (Arkamis)

“Tidak. Wasiatnya adalah agar semuanya ditinggalkan di Snowfield. Bahkan jika aku mengambil sesuatu, sekarang pasti sudah membusuk.” (Ketal)

“Aku mengerti.” (Arkamis)

Arkamis memukul bibirnya karena menyesal.

Ketal melanjutkan.

“Setelah kematian Albraham, aku mendapatkan tujuan.” (Ketal)

Melarikan diri dari tempat terkutuk ini.

Mencapai alam fantasi.

Ia memutuskan untuk mengejar itu.

Hal pertama yang ia lakukan adalah berjalan tanpa tujuan.

White Snowfield luas; tidak peduli seberapa jauh ia pergi, hanya putih yang terbentang tanpa henti.

Ia pernah percaya itu adalah seluruh dunia.

Tetapi Albraham telah menunjukkan kepadanya sebaliknya.

Ketal menetapkan tujuan dan maju selama berbulan-bulan.

Akhirnya, ia menemukan batas antara Snowfield dan Fantasi.

“Tapi aku tidak bisa melewatinya.” (Ketal)

Penghalang tak terlihat memblokirnya.

Bagaimana itu bisa dipatahkan?

Setelah banyak berpikir, ia mengalihkan pandangannya ke _Quest_.

[_4th Quest._]

[_Rise to an important position in your tribe._]

Awalnya, ia mengabaikan _Quest_, berpikir dunia tidak berarti.

Tetapi sekarang, segalanya berbeda.

Ia mulai menyelesaikan _Quest_.

Ia mencurahkan semua kekuatannya ke dalamnya, dan secara alami pengaruhnya di antara para Barbarian tumbuh.

Ia mendapatkan kekuatan yang jauh melampaui kekuatan mereka, dan suku berkembang pesat.

Banyak waktu berlalu.

Semua Barbarian yang mengenalnya meninggal, dan anak-anak tumbuh menjadi dewasa.

Mereka datang untuk mengikutinya sebagai pemimpin mereka, dan secara alami, ia menjadi chieftain.

Suku itu telah tumbuh seratus kali lipat dari ketika ia pertama kali bergabung.

Tetapi dengan pertumbuhan mendadak datang konflik.

Akhirnya, mereka bertemu salah satu monster yang memerintah Snowfield.

“Itu adalah The White Serpent. Awal dari ikatan terkutuk.” (Ketal)

Ketal terkekeh samar.

xxx

“Uwahahaha!”

“Waaah! Mati!”

_Clang! Clang!_

Senjata bentrok saat Barbarian bertarung sampai mati.

Ketal tidak peduli.

Awalnya ia mencoba menghentikan mereka, untuk memperkuat suku.

Tetapi tidak peduli bagaimana ia memukul mereka, mereka tidak pernah mendengarkan, jadi ia menyerah.

Ia merenungkan sesuatu yang lain sekarang.

‘_Quest_-nya tidak muncul.’

Setelah memperluas wilayah suku, tidak ada _Quest_ baru yang muncul.

Sampai sekarang, menyelesaikan satu _Quest_ selalu menyebabkan yang berikutnya muncul segera.

Ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Ketal gelisah.

‘Apa artinya ini?’

Apakah ia harus memikirkannya sendiri sekarang?

Saat ia tenggelam dalam pikiran, ekspresinya tiba-tiba berubah.

Sesuatu.

Sesuatu yang luas telah tiba.

Bukan dalam ukuran belaka, tetapi dalam kehadiran luar biasa yang menghancurkan dunia.

Sensasi yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Tubuhnya menegang secara naluriah.

Ia mencengkeram kapaknya dan bergegas keluar.

“…Ah.” (Ketal)

Dan ia melihatnya.

Ular putih begitu besar hingga mencapai langit.

Ketal terdiam karena kagum.

Bentuk Serpent lebih dekat ke fantasi murni daripada apa pun yang pernah ia temui.

Ia menjentikkan lidahnya saat ia menatap ke bawah pada para Barbarian.

[Jadi ini adalah serangga yang telah menajiskan Snowfield-ku.] (White Serpent)

“Ah…”

“U-uh…”

Wajah para Barbarian menjadi pucat.

Mereka tidak takut mati—bahkan, mereka menyambutnya.

Tetapi bahkan mereka secara naluriah gemetar di hadapan aura Serpent yang menghancurkan.

[Bising, makhluk rendahan celaka… menodai indraku. Baiklah. Aku sudah memutuskan.] (White Serpent)

Serpent menurunkan kepalanya.

Gerakan belaka menggerakkan badai.

[Aku akan memberikan kalian semua kehormatan memasuki perutku.] (White Serpent)

Rahangnya yang besar terbuka lebar.

Baru kemudian para Barbarian berteriak.

“Uwaaaah!”

“Aaagh!”

Mereka melarikan diri dalam ketakutan.

Ketal berteriak dengan mendesak.

“Menyebar! Lari!” (Ketal)

Mustahil untuk menang.

Itu adalah monster di luar batas kehidupan.

Bahkan saat ia memerintahkan para Barbarian untuk melarikan diri, Ketal bersiap untuk berlari juga—

[_132nd Quest._]

[_Drive the White Serpent out of your territory._]

“….”

Jendela _Quest_ yang lenyap tiba-tiba muncul kembali.

Pada saat itu, Ketal berhenti berpikir.

Ia mencengkeram kapaknya erat-erat dan menginjak maju.

Serpent tampak senang saat ia menyaksikan para Barbarian menyebar.

[Ya, melarikan diri, makhluk rendahan. Aku akan mengejar kalian dan menelan kalian semua satu per satu.] (White Serpent)

Tetapi tepat saat ia bergerak untuk mengejar mereka—

Serpent merasakan sesuatu yang aneh.

Seorang Barbarian terbang menuju kepalanya.

[…Apa?] (White Serpent)

Seorang Barbarian belaka… tidak melarikan diri, tetapi menyerang?

Pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas di benak Serpent.

Ia bereaksi terlalu lambat.

Kapak itu turun di kepalanya.

_Crunch!_

[_Keeegh!_] (White Serpent)

Dengan tabrakan gemuruh, kepala Serpent menghantam tanah.

—
Would you be interested in learning about Serena’s ‘business’ at the Sun God’s Church or perhaps seeing more of Ketal’s amusing life as the continent’s hero?