POLDF-Chapter 345

Bab 345: Pahlawan (1)

“Dari mana aku berasal? White Wasteland, tentu saja.” (Ketal)

Ketal berbicara seolah itu jelas, bertanya-tanya mengapa pertanyaan seperti itu bahkan diajukan.

Kalosia tidak menjawab tetapi tetap diam.

Lebih tepatnya, dia tidak dalam kondisi mental untuk menjawab.

“K-Kalosia?” (Ketal)

Suara Ketal, diwarnai dengan rasa ingin tahu, membawa Kalosia kembali ke indranya.

[Apakah kau… makhluk dari White Wasteland? Benar-benar salah satu barbarian di sana?] (Kalosia)

“…Ah, jadi itu yang kau tanyakan.” (Ketal)

Ketal menyadari makna di balik pertanyaan Kalosia.

Entitas setingkat dewa memasuki diriku—tentu saja, mereka akan menyadarinya.

Bahkan Abomination telah menyadarinya; tidak ada alasan mengapa dewa tidak akan.

Setelah berpikir sejenak, Ketal membuka mulutnya.

“Menurutmu?” (Ketal)

Dia tidak menyangkalnya.

Kalosia diam-diam menahan napas.

Tatapannya tertuju padanya, mantap dan kontemplatif.

Untuk sesaat, pikirannya menjadi pusaran pikiran.

Tetapi dia dengan cepat membuat penilaiannya.

[Tidak. Itu tidak penting. Kau masih di pihak kami, kan?] (Kalosia)

“Mengapa kau menanyakan hal seperti itu sekarang? Jika aku tidak berada di pihakmu, kita bahkan tidak akan melakukan percakapan ini.” (Ketal)

Ketal berbicara dengan ringan.

Responsnya menjernihkan pikiran Kalosia.

[Kalau begitu sudah cukup.] (Kalosia)

Tidak ada masalah.

Tidak ada kelainan.

Semuanya teratasi tanpa masalah.

Kalosia sampai pada kesimpulan itu sendiri.

[Kau akan mampu menanggung semua kekuatan Pantheon tanpa masalah. Aku akan berbicara dengan para dewa. Akan ada perlawanan, tetapi mereka pada akhirnya akan menerimanya.] (Kalosia)

“Aku akan menunggu,” (Ketal)

Ketal menjawab dengan ceria.

Kalosia berangkat dari permukaan.

Ketal, kini sendirian, menatap langit dan menunggu dengan santai.

[Menanggung kekuatan para dewa muda di dalam dirimu… tidak menyenangkan bagiku.] (Abomination)

Abomination bergumam, terdengar tidak senang.

Ketal membalas bercanda.

“Apa kau sedang mengamuk karena kau masuk lebih dulu?” (Ketal)

[Jangan konyol. Hanya saja tidak menyenangkan disamakan dengan mereka. Tapi seperti yang kuduga. Kekuatan para dewa muda—itu tidak akan mengisi dirimu.] (Abomination)

“Kau tampaknya mengenalku dengan sangat baik.” (Ketal)

Ketal, ingin tahu tentang kata-kata Abomination, bertanya-tanya bagaimana bagian dalamnya tampak bagi makhluk seperti yang satu ini atau para dewa.

Bagi Ketal sendiri, tubuhnya hanyalah wadah biasa.

Dia bisa mengamati dirinya sendiri sesuka hatinya, tetapi itu tidak akan mengubah fakta.

Abomination merespons dengan acuh tak acuh.

[Bagimu, mungkin. Tetapi bagi kami, bagian dalammu adalah tempat yang aneh. Bukan dewa, bukan penyihir, juga bukan salah satu dari kami. Asing. Yang satu itu tampaknya berniat berpura-pura dia tidak melihat apa-apa. Pilihan yang bijak.] (Abomination)

Dengan kata-kata itu, Abomination bergumam pelan.

[Yah… Aku tidak bisa mengatakan aku tidak punya ide, sih.] (Abomination)

“Kau punya ide?” (Ketal)

[Menurutmu sudah berapa lama aku berada di dalam dirimu?] (Abomination)

Abomination telah berada di dalam Ketal sejak tidak lama setelah dia memasuki padang salju putih.

Waktu itu adalah waktu yang cukup lama, bahkan untuk makhluk yang telah hidup sejak kelahiran alam semesta.

Selama waktu itu, ia tidak bisa melakukan apa pun selain berpikir kosong, apalagi melakukan percakapan atau bahkan membuat kehadirannya diketahui siapa pun.

Karena itu, ia banyak memikirkan identitas Ketal dan alasan ia terjebak di dalam dirinya.

“Oh ho. Kalau begitu bisakah aku mendengarnya?” (Ketal)

Ketal bertanya, tertarik.

Bagaimana mereka akan memandangnya?

Mengapa dia tidak bisa merasakan apa-apa meskipun mengandung Abomination ini?

Dia penasaran.

Dia punya kecurigaan tetapi tidak pernah memikirkannya secara mendalam.

[Apa kau pikir aku ini semacam perangkat yang nyaman yang memberikan jawaban ketika ditanya? Aku Monster itu—makhluk yang pernah membunuh paling banyak di dunia, kau tahu.] (Abomination)

“Ya, ya. Aku tahu itu.” (Ketal)

[Sepertinya kau tidak tahu.] (Abomination)

Abomination menggerutu tetapi terbuka, tampak bersemangat untuk berbicara.

[Sebelum aku menjelaskan, izinkan aku menguraikan tatanan dunia ini. Dewa dan iblis tidak dapat dengan mudah campur tangan di permukaan.] (Abomination)

Bagi mereka untuk turun, sejumlah besar pengorbanan diperlukan.

Selanjutnya, entitas yang berhasil turun hampir tidak mungkin dibunuh di permukaan.

[Dan iblis yang turun hanya dapat ditangani dengan menggunakan keilahian.] (Abomination)

Meskipun seseorang dapat menggunakan seni arcane untuk mengusir mereka, jika iblis telah membangun dominasi, bahkan itu menjadi mustahil.

Hanya kekuatan surgawi keilahian yang dapat mengalahkan iblis.

[Manusia fana tidak pernah menentang dewa, jadi mereka tidak akan tahu—tetapi membunuh dewa yang turun dengan wujud sejati mereka juga membutuhkan energi iblis.] (Abomination)

Makhluk fana hampir tidak dapat mempengaruhi entitas surgawi atau neraka.

[Menurutmu mengapa demikian?] (Abomination)

“Karena mereka adalah makhluk yang lebih tinggi,” (Ketal)

Ketal menjawab.

Entitas surgawi dan neraka adalah makhluk yang lebih unggul dari manusia fana.

Itulah mengapa mereka membutuhkan pengorbanan untuk turun dan mengapa manusia fana tidak bisa mengalahkan mereka.

Ketal memahami sebanyak ini.

[Benar. Tetapi itu bukan hanya masalah untuk surga, neraka, dan permukaan. Hal yang sama berlaku untuk kami.] (Abomination)

Makhluk tertua memiliki keunggulan atas ketiga alam.

Misalnya, meskipun makhluk puncak laut tidak dapat mempertahankan diri di White Wasteland, mereka cukup kuat untuk merusak dunia.

[Kami sudah ada di permukaan, jadi tidak perlu pengorbanan untuk turun. Tetapi jika tidak, sejumlah besar pengorbanan akan diperlukan. Dan manusia fana tidak akan bisa membunuh kami.] (Abomination)

“Kedengarannya seperti hierarki.” (Ketal)

Ketal bergumam saat dia mendengarkan.

Makhluk tertua di atas.

Surga dan neraka berikutnya.

Dan permukaan di bawah.

Dari penjelasan saja, begitulah kelihatannya.

Abomination tidak menyangkalnya.

[Kau bisa mengatakan begitu.] (Abomination)

Makhluk tertua berada di atas surga dan neraka.

Surga dan neraka berada di atas permukaan.

Itu adalah salah satu tatanan universal.

[Mengenai mengapa ada perbedaan seperti itu—aku tidak tahu. Tapi aku punya dugaanku.] (Abomination)

“Dan apa itu?” (Ketal)

[Itu mungkin ada hubungannya dengan waktu penciptaan.] (Abomination)

“Ah, hal semacam itu.” (Ketal)

Ketal memahami makna di balik kata-kata Abomination.

Makhluk tertua lahir pada awal mula alam semesta.

Surga dan neraka muncul setelah tatanan ditetapkan.

Dan manusia fana muncul hanya setelah tatanan sepenuhnya terbentuk.

Perbedaan waktu penciptaan mereka jelas.

Perspektif itu membuatnya dapat dimengerti.

[Itu hanya spekulasiku. Mungkin, tetapi tidak pasti.] (Abomination)

“Kedengarannya cukup masuk akal. Jadi begitulah konsepnya.” (Ketal)

Ketal menikmati percakapan itu, menyamakannya dengan membaca buku pengetahuan dengan detail tersembunyi.

“Tetapi Raja Iblis tampaknya lebih kuat dari makhluk tertua.” (Ketal)

w

[Itu karena dia mewarisi hampir semuanya dari domainnya. Sebaliknya, makhluk tertua tidak. Bahkan jika seseorang adalah entitas superior, tidak ada keuntungan absolut. Lihat saja bagaimana iblis kalah dari manusia fana kadang-kadang.] (Abomination)

Suara Abomination menjadi lebih hidup, mungkin dari kegembiraan berbicara setelah sekian lama.

Ketal mengelus dagunya.

“Tetap saja, celahnya cukup besar. Mengapa kalian kalah?” (Ketal)

Raja Iblis lebih kuat dari Para Sesepuh.

Tetapi tidak banyak.

Sampai pada titik di mana tidak mungkin untuk memprediksi pihak mana yang akan menang.

Dan Para Sesepuh bukan hanya satu—mereka bertiga.

Tidak peduli seberapa banyak para dewa dan iblis bergabung, tampaknya tidak ada peluang untuk menang.

[Seperti yang kukatakan, kami tidak akur.] (Abomination)

Abomination menjelaskan dengan suara rendah.

[Bahkan ketika yang lebih muda bersatu untuk mencoba menggulingkan kami, kami tidak bersatu. Sebaliknya, kami melihatnya sebagai kesempatan untuk membunuh orang-orang yang tidak bisa kami tahan. Para Sesepuh sama. Daripada berurusan dengan para dewa dan iblis, mereka bertarung bahkan lebih sengit untuk saling membunuh.] (Abomination)

Pada akhir pertempuran itu, melemah melampaui batas, mereka akhirnya disegel oleh para dewa dan iblis.

Ketal terkekeh.

“Bodoh.” (Ketal)

[Jika dipikir-pikir, sangat tidak bisa dipercaya. Tetapi bahkan jika kita kembali ke waktu itu, Para Sesepuh tetap tidak akan bersatu. Mereka tidak bisa mentoleransi satu sama lain.] (Abomination)

Abomination menyelesaikan penjelasannya dan kemudian mengajukan pertanyaan.

[Sekarang, izinkan aku bertanya padamu. Kau bisa menampung dewa, iblis, bahkan makhluk tertua, tanpa masalah. Mengapa demikian?] (Abomination)

“……” (Ketal)

Ekspresi Ketal berubah aneh.

Abomination melanjutkan.

[Itu sederhana. Itu berarti kau adalah makhluk di atas mereka.] (Abomination)

Makhluk yang lebih besar dari bumi, dunia bawah, surga—bahkan entitas tertua yang telah ada sejak kelahiran alam semesta.

Itu adalah penilaian Abomination tentang Ketal.

[Aku tidak tahu apa kau ini, tetapi kau jauh di atas kami. Kekuatan ilahi atau otoritas iblis seperti sekadar ilustrasi di dalam dirimu.] (Abomination)

“Hm.” (Ketal)

[Fakta itu sendiri tidak mengejutkan. Kami tidak pernah menganggap diri kami sebagai keberadaan tertinggi.] (Abomination)

Abomination tidak merasakan kekaguman khusus dalam kesadaran ini.

Ia mengerti lebih baik dari siapa pun bahwa selalu ada sesuatu yang lebih besar.

Apa yang membingungkannya terletak di tempat lain.

[Tetapi mengapa makhluk seperti itu datang ke tempat ini?] (Abomination)

Mengapa Ketal ada di sini?

[Mengapa kau berakhir dengan tubuh yang begitu lemah dan rapuh?] (Abomination)

Dan—

[Apa sebenarnya yang kau korbankan dalam proses turun ke tempat ini?] (Abomination)

Ketika makhluk yang lebih tinggi turun ke alam yang lebih rendah, pengorbanan diperlukan—pengorbanan yang besar dan luar biasa.

Lalu, apa yang dikorbankan Ketal untuk tiba di sini?

Untuk ini, Ketal hanya mengangkat bahu.

“Bahkan jika kau bertanya padaku, aku tidak tahu.” (Ketal)

Yang dia lakukan hanyalah berdoa.

Kumohon, kumohon.

Bawa aku ke dunia fantasi.

Bawa aku keluar dari neraka ini, yang tanpa keajaiban atau misteri.

Pada akhir doa itu, dia telah tiba di sini.

“Mungkin seseorang mengabulkan keinginanku.” (Ketal)

[Siapa itu?] (Abomination)

“Siapa tahu.” (Ketal)

Ketal tidak tahu siapa itu.

Ketika dia pertama kali datang ke dunia ini, dia pikir itu mungkin dewa atau raja iblis.

Tetapi setelah menjelajah lebih jauh, dia menyadari bukan.

Mereka terlalu lemah untuk memanggilnya.

Lebih dari itu, mereka bahkan tidak bisa memahami apa dia.

Jadi, siapa yang mengabulkan keinginannya?

Tidak—bukan itu pertanyaannya.

‘Apakah itu benar-benar orang lain?’ (Ketal)

Sebuah pencarian muncul di benaknya.

Pencarian yang membantunya melarikan diri dari dunia luar.

Itu hanya muncul ketika masalah terhubung dengan Forbidden Lands dan menginstruksikannya untuk bertindak.

Bahkan ketika kejahatan menghancurkan bumi atau ketika Raja Iblis turun, itu tidak akan muncul kecuali Forbidden Lands terlibat.

Seolah menyatakan bahwa peristiwa seperti itu bukanlah urusannya.

‘Otoritas, ya?’ (Ketal)

Mata Ketal menjadi dingin.

Abomination tetap diam.

Setelah sesaat terdiam, Ketal meregangkan tubuh.

“Mari kita pikirkan perlahan. Waktu adalah satu hal yang kita miliki berlimpah.” (Ketal)

[Sayangnya, itu benar. Sialan. Berapa lama lagi aku harus tinggal di dalam dirimu?] (Abomination)

Abomination meratap.

Ketal mendengarkan gerutuannya saat dia menuju untuk menemukan Tower Master.

Dia perlu memberi tahu dunia tentang apa yang telah dia diskusikan dengan Kalosia.

Setelah mendengar cerita Ketal, Tower Master terdiam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berbicara.

[Itu mungkin—jadi kau mengatakan.] (Tower Master)

Ketal bisa menahan bahkan kekuatan gabungan pantheon.

Tower Master tidak bisa menyembunyikan kekagumannya dan bergumam dengan rasa ingin tahu yang tulus.

[Bagaimana mungkin seseorang sepertimu bisa ada di dunia ini?] (Tower Master)

Ketal menghindari pertanyaan itu dengan seringai.

“Para dewa belum merespons, tetapi sepertinya mereka akan setuju. Santai saja sampai aku kembali.” (Ketal)

[Dimengerti. …Sungguh, kau adalah pahlawan.] (Tower Master)

Bukan pahlawan palsu—pahlawan sejati.

Tower Master, menatap Ketal sejenak, membungkuk dengan hormat.

[Ketal, sebagai orang luar, terima kasih dengan tulus karena membela dunia ini.] (Tower Master)

“Kalau begitu ajari aku sihir nanti. Hanya itu yang kubutuhkan.” (Ketal)

[Jangan khawatir. Aku akan mengajarimu mantraku yang paling rahasia.] (Tower Master)

“Ooh, aku akan menagih janjimu itu.” (Ketal)

Ketal tertawa gembira.

Beberapa jam kemudian, Kalosia datang menemui Ketal sekali lagi.

[Tanggapan telah tiba.] (Kalosia)

xxx

“Bagaimana hasilnya?” (Ketal)

[Ada dewa yang menentang, tetapi pada akhirnya, mereka menerima. Satu dewa, bagaimanapun, menolak sampai akhir tetapi akhirnya mengalah.] (Kalosia)

“Siapa… Tidak, kurasa aku tahu. Federica, kan?” (Ketal)

[Benar.] (Kalosia)

Federica pernah mencoba mengecualikan Ketal, hanya untuk gagal.

Secara alami, dia enggan memberinya otoritas apa pun.

[Tetapi demi kebaikan yang lebih besar, dia setuju. Tidak ada yang lebih peduli pada dunia daripada dia. Dia tidak bisa membiarkannya dicemari oleh Raja Iblis.] (Kalosia)

“Jadi sekarang apa? Apakah aku pergi ke surga?” (Ketal)

Mata Ketal berkilauan dengan antisipasi.

Tetapi Kalosia mematahkan harapannya.

[Sayangnya, tidak ada waktu. Segel Raja Iblis akan segera pecah. Kita harus bertindak sebelum itu.] (Kalosia)

“Begitu… Jadi, apa yang harus kulakukan?” (Ketal)

[Kami akan menghubungkan jalan ke tempat ini.] (Kalosia)

“Hm?” (Ketal)

Sebelum Ketal bisa memahami maknanya, Kalosia bergumam pelan.

[Majulah, jalan. Gerbang menuju ketinggian yang agung.] (Kalosia)

Wooooong.

Kekuatan ilahi bermanifestasi, mengubah dunia dan ruang itu sendiri.

Tower Master dan Helia yang jauh tersentak berdiri secara naluriah.

[Buka jalan ke tempat ini.] (Kalosia)

Dengan perintah yang tenang, jalan menuju surga dibuka.

Sebuah jalan di langit.

Gerbang di luarnya.

Dan gerbang itu terbuka.

Dari balik, tatapan yang tak terhitung jumlahnya bisa dirasakan.

Ketal tidak bisa membedakan pemiliknya.

Pantheon.

Semua dewa duduk di sana.

Mereka kini menatap ke bawah ke arah Ketal.

“Luar biasa.” (Ketal)

Ketal menyeringai.

w