POLDF-Chapter 319

Bab 319: Orang Barbar Kelabu dari White Snowfield (1)

Orang-orang barbar itu maju dengan penuh semangat, langkah ringan mereka menginjak-injak tanah di bawah mereka.

Di depan mereka tampak sebuah pos terdepan yang besar.

“Apa ini?” (Unknown Barbarian)

Orang-orang barbar itu memiringkan kepala mereka kebingungan.

Tanpa mereka sadari, garis pantai yang mereka capai berada di dekat garis depan.

Mengikuti jalan setapak, mereka tanpa sengaja menemukan pos terdepan iblis.

Terletak di jalur penting ke benua lain, iblis dengan ganas mempertahankan pos terdepan itu.

Iblis kuat dengan nama, dan bahkan iblis hierarkis, ditempatkan di sana.

“S-siapa di sana?” (Demon)

Setan yang berjaga bergegas keluar, ekspresinya menegang saat melihat orang-orang barbar itu.

“…A-apa?” (Demon)

“Orang-orang ini menghalangi jalan kita.” (Unknown Barbarian)

“Apakah ini termasuk bela diri?” (Unknown Barbarian)

Atas pertanyaan mereka, seorang barbar beruban mengangguk.

“Ini bela diri.” (Grizzled Barbarian)

“Ooooh.” (Unknown Barbarian)

“Bagus. Bela diri.” (Unknown Barbarian)

Sambil tertawa, mereka mengangkat kapak mereka.

Dalam sekejap, niat membunuh menyelimuti iblis itu.

“K-kalian…” (Demon)

Iblis itu tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Sebuah kapak, yang sudah di udara, memenggal kepalanya sebelum dia bisa bereaksi.

xxx

“Hmph.” (Swordmaster)

Di dalam benteng, seorang pria meringis.

Dia adalah seorang Master Pedang kelas Pahlawan—seorang pendekar pedang legendaris dari benua barat.

Memimpin tentara, dia datang ke benua timur sebagai bala bantuan.

Master Pedang itu menjelajahi benteng.

Moral para prajurit yang sedang beristirahat rendah.

Dalam keadaan normal, dia akan meneriakkan perintah dan menendang mereka agar disiplin, tetapi tidak ada ruang untuk tindakan seperti itu sekarang.

Situasinya sangat buruk.

‘…Necronovix.’

Necronovix.

Salah satu dari empat penguasa neraka telah turun ke dunia.

Benua itu runtuh di bawah kehadirannya.

Meskipun Master Menara dan seorang barbar aneh yang dikenal sebagai Ketal menahan garis, lokasi-lokasi penting di seluruh benua terus jatuh.

Dengan kedatangan Necronovix di pos terdepan ini tidak pasti, moral tetap rendah.

Master Pedang itu menyipitkan matanya.

Garis depan harus diamankan dengan cepat, bahkan jika pengorbanan diperlukan.

Dengan wajah muram, dia menyiapkan pasukannya dan berbaris menuju pos terdepan iblis.

Seorang master pedang dengan kekuatan tak tertandingi, dia termasuk di antara yang terkuat di negeri itu.

Namun bahkan dia tidak bisa menjamin kemenangan melawan iblis hierarkis, Meris, Iblis Kebencian, yang ditempatkan di sana.

‘Ini akan membutuhkan nyawaku sebagai taruhannya.’

Dengan tekad bulat, dia mendekati pos terdepan itu.

Tak lama kemudian, siluetnya terlihat.

“…Hmm?” (Arcane)

Wajah Master Pedang itu menunjukkan kebingungan.

Pos terdepan itu hancur berantakan.

Bukan hanya rusak—berubah menjadi puing-puing.

“Apa…?” (Arcane)

“Apa yang terjadi?” (Soldier)

Para prajurit sama-sama bingung.

Mereka ragu-ragu saat mendekat, tetapi tidak ada tanda-tanda serangan—tidak ada iblis, tidak ada monster yang terlihat.

“…Apa ini?” (Arcane)

Bingung, mereka memberanikan diri masuk ke pos terdepan yang hancur.

Keadaan di dalamnya bahkan lebih mencengangkan.

Tanah telah terkoyak, struktur benteng yang kokoh dihancurkan sampai ke akarnya.

Pertempuran hebat telah terjadi di sini.

Pertempuran kolosal dan intens.

Saat Master Pedang itu maju dengan hati-hati, matanya tertuju pada sesuatu.

“…Mayat.” (Arcane)

Mayat iblis berserakan.

Luka mereka brutal, seolah-olah mereka telah dicabik-cabik secara paksa.

Tapi bukan itu masalahnya.

“Kenapa ada mayat di sini?” (Arcane)

Ketika terluka parah, Iblis dipanggil kembali ke neraka, tidak meninggalkan jejak tubuh mereka di alam fana.

Namun di sinilah sisa-sisa iblis, terlihat jelas.

Memeriksa wajah iblis, Master Pedang itu menyadari sesuatu.

Setiap dari mereka menunjukkan ekspresi teror murni.

Wajah Master Pedang itu mengeras.

Mereka menyelidiki lebih dalam ke pos terdepan, akhirnya mencapai pusatnya.

Dan di sana, mereka menemukan orang-orang yang bertanggung jawab atas kehancuran ini.

“Orang barbar… kelabu?” (Arcane)

Awalnya, Master Pedang itu mengira itu mungkin Ketal, orang barbar legendaris yang terkenal itu.

Tapi dia segera menyadari bukan itu masalahnya.

Ada tiga orang barbar.

Dua pria dan satu wanita.

“M-Master Pedang, Tuan? Apa yang harus kita lakukan?” (Soldier)

Seorang prajurit, suaranya bergetar, menelan ludah dengan gugup.

Master Pedang itu menyipitkan matanya.

Orang-orang barbar ini memancarkan aura yang meresahkan.

Meskipun pakaian mereka compang-camping dan usang karena pertempuran, tubuh mereka tidak terluka.

Naluri kepahlawanannya meneriakkan peringatan.

Makhluk-makhluk ini lebih berbahaya daripada iblis mana pun.

Namun Master Pedang itu mengabaikan peringatan itu.

Itu adalah keputusan yang logis.

Dunia sedang dikepung oleh kejahatan.

Bahkan orang barbar di utara bekerja sama dengan benua lain.

Di saat-saat genting seperti ini, tidak perlu curiga pada orang barbar yang telah menghancurkan pos terdepan iblis.

Itu adalah penilaian yang sangat rasional.

Menurunkan pedangnya, Master Pedang itu mendekati orang-orang barbar.

“Salam. Saya Arcane, Master Pedang dari Bultoran Kingdom.” (Arcane)

Siapa kalian?

Sebelum dia bisa menyelesaikan perkenalannya, Arcane membeku.

Orang-orang barbar itu sedang mempermainkan benda bulat.

Awalnya, dia mengira itu bola biasa, tetapi saat dia mendekat, sifat aslinya menjadi jelas.

Itu adalah kepala iblis.

Kepala Meris, Iblis Kebencian hierarkis.

Mereka sedang memainkannya.

“Apa… kalian ini?” (Arcane)

Orang barbar yang tampak cerdas itu merengut.

“Ini tanah kami! Pergi!” (Intellectual Barbarian)

“P-pergi? Apa maksudmu?” (Arcane)

Arcane, terkejut, mencoba memberi alasan, tetapi orang barbar itu tidak menghiraukannya.

Menatapnya lekat-lekat, matanya berbinar gembira.

“Kau kuat. Hm. Yang ini menyenangkan, tapi kau akan lebih menghibur.” (Intellectual Barbarian)

Orang barbar itu melemparkan kepala iblis itu ke samping, mengambil kapaknya, dan menyeringai.

“Ayo kita membunuh dan dibunuh!” (Intellectual Barbarian)

Dia menyerbu ke depan.

Tanah hancur, dan udara retak.

Arcane buru-buru menarik pedangnya.

CLAAAANG!

Tabrakan itu menggema, membelah bumi.

Terhuyung mundur, Arcane berteriak mendesak.

“Semuanya! Mundur! Keluar dari sini sekarang!” (Arcane)

“B-baik, Tuan!” (Soldier)

Para prajurit berlarian keluar dengan panik.

Arcane menenangkan diri dan mencoba berbicara dengan orang barbar itu.

“Kami bukan musuhmu! Musuh kita bersama adalah iblis! Kita di pihak yang sama!” (Arcane)

“Pihak yang sama?” (Intellectual Barbarian)

Orang barbar itu tertawa mengejek.

“Kami? Dengan kalian? Jangan buat aku tertawa!” (Intellectual Barbarian)

BOOM!

Kapak itu berayun lagi, memaksa Arcane untuk memblokir.

Wajahnya kini dihiasi keterkejutan.

‘Kenapa?!’

Kenapa dia diserang?

Itu tidak masuk akal.

Tapi tidak ada waktu untuk logika.

Mereka adalah musuh sekarang.

Arcane dengan cepat menilai situasi.

Orang barbar itu tidak sendirian.

Ada tiga dari mereka, dan menilai dari aura mereka, kekuatan mereka kira-kira sama.

Satu-satunya hiburan adalah bahwa dua lainnya tidak menunjukkan tanda-tanda bergabung dalam pertarungan.

“Ah, kehilangan kesempatanku. Apa ini juga bela diri?” (Rough Barbarian)

“Dia mendatangi kita. Itu membuatnya jadi bela diri.” (Female Barbarian)

“Oooh, begitu cara kerjanya. Kau pintar sekali.” (Rough Barbarian)

‘Bela diri, nenekmu!’

Arcane mengutuk dalam hati.

‘Apapun mereka ini!’

Untuk saat ini, dia akan menaklukkan mereka.

Jika dia bisa mengambil satu sebagai sandera dan mencoba bercakap-cakap, mereka tidak punya pilihan selain mendengarkan.

Mystery mengalir ke seluruh tubuh Arcane, meningkatkan kekuatannya untuk pendekatan paksa.

“Hah! Hah! Hah! Kau kuat!” (Intellectual Barbarian)

Tapi lawannya tidak berbeda.

Orang barbar itu tertawa terbahak-bahak.

“Kau bisa menyerangku lebih keras lagi!” (Intellectual Barbarian)

Kapak dan pedang beradu.

Raungan memekakkan telinga meletus saat Arcane terdorong mundur, batuk darah.

‘Tunggu!’

Keterkejutan berkedip di matanya.

Dia telah kalah telak dalam kekuatan mentah.

Tapi tidak ada waktu untuk memikirkan dampaknya.

Orang barbar itu menerjang lagi, dan Arcane dengan cepat menyesuaikan kuda-kudanya.

KA-BOOM!

“Ughh!” (Arcane)

Saat dia didorong mundur, Arcane menilai lawannya dengan tenang.

Dia adalah Master Pedang kelas pahlawan.

Bagi seseorang yang memberikan tekanan semacam ini padanya berarti lawannya juga kelas pahlawan.

‘…Tanpa menggunakan mystery, bagaimana?’

Sudah menjadi rahasia umum di benua itu bahwa mereka yang tidak memiliki mystery tidak dapat mengalahkan mereka yang menggunakannya.

Tetapi ketika Arcane memeriksa lawannya, dia menyadari sesuatu.

‘…Sesuatu…’

Sesuatu menyelimuti tubuh orang barbar itu.

Itu aneh—di luar apa pun yang bisa dia pahami.

Seolah-olah makhluk bengkok sedang meniru orang barbar itu.

‘Dari mana orang-orang ini tiba-tiba datang?’

Saat pikiran ini terlintas di benaknya, mata Arcane terkunci pada orang-orang barbar itu.

Rambut abu-abu dan mata abu-abu, tertiup angin.

Pupil matanya melebar.

‘…Tidak mungkin!’

BOOM!

“Ugh!” (Arcane)

Pikirannya terputus saat benturan kuat lainnya merobek tubuh Arcane.

Orang barbar itu menyerang lagi.

Mata Arcane menjadi dingin.

Dia tidak punya kemewahan untuk mengambil sandera dan bermain-main. Dia harus habis-habisan, bahkan jika itu berarti membunuh lawannya.

CLANG!

Menggunakan kekuatan lawan untuk mengambil jarak, Arcane menghunjamkan pedangnya ke tanah.

Dia adalah seorang Master Pedang.

Orang yang telah mencapai puncak ilmu pedang.

Dan ilmu pedangnya adalah perwujudan dari aura pedang.

“Keluarkan.” (Arcane)

CRASH!

Aura pedang yang terwujud menebas ruang angkasa seperti bilah pedang.

Mata orang barbar itu terbelalak saat dia mendekat.

“Oho!” (Intellectual Barbarian)

SLASH!

Orang barbar itu mengayunkan kapaknya untuk melindungi dirinya sendiri, tetapi dia tidak bisa menahan kekuatan aura pedang, dan tubuhnya terlempar ke udara.

Arcane segera menuangkan aura ke pedangnya, meluncurkan dirinya ke arah orang barbar yang di udara.

THUNK!

Pedang Arcane menusuk dada orang barbar itu.

Setidaknya satu sudah diurus.

Arcane dengan cepat mencoba menarik pedangnya untuk menanggapi serangan berikutnya.

“…Hah?” (Arcane)

Tapi pedang itu tidak mau bergerak.

Rasanya seolah-olah seseorang memegangnya erat-erat, menahan tarikannya.

Dan kemudian.

“Ooooo!” (Intellectual Barbarian)

Orang barbar dengan pedang bersarang di dadanya berseru.

“Kau kuat! Apa itu kekuatan aneh dari luar? Menarik!” (Intellectual Barbarian)

“…A-Apa?” (Arcane)

Dia pasti telah menembus dadanya.

Dia yakin telah menusuk jantungnya.

Jadi kenapa dia masih hidup?

Kenapa dia, masih utuh, masih berbicara?

Arcane bisa merasakan denyut nadi samar berdenyut melalui pedangnya, mengirimkan rasa dingin ke tulang punggungnya.

“Ini menyenangkan! Tunjukkan lebih banyak!” (Intellectual Barbarian)

Dengan pedang masih tertancap di dadanya, orang barbar itu mengangkat kapaknya.

Master Pedang itu buru-buru melepaskan pedang dan mundur.

xxx

[Ada kabar aneh.] (Tower Master)

“Kabar aneh?” (Ketal)

Mendengar kata-kata Master Menara, Ketal memiringkan kepalanya penasaran.

Mereka saat ini sedang beristirahat setelah berhasil memukul mundur serangan dari Necronovix.

[Ada masalah di garis depan di sepanjang koridor benua timur.] (Tower Master)

“Apa Necronovix turun di sana?” (Ketal)

[Bukan, bukan itu. Sebaliknya, semua iblis yang turun di sana musnah.] (Tower Master)

“Kalau begitu bukankah itu kabar baik?” (Ketal)

[Memang, tapi… segera setelah itu, bahkan pasukan yang ditempatkan di sana diserang.] (Tower Master)

“Hmm?” (Ketal)

Ketal tampak bingung.

Saat ini, permukaan adalah medan pertempuran antara iblis dan makhluk bumi.

Jika iblis dikalahkan, seharusnya tidak ada alasan bagi pasukan bumi untuk diserang.

“Itu memang aneh.” (Ketal)

[Terlebih lagi, di sana ditempatkan seorang Master Pedang kelas pahlawan. Jika hal seperti ini sampai ke telingaku, itu berarti bahkan dia tidak bisa mencegahnya.] (Tower Master)

Ketal mulai merespons tetapi kemudian menutup mulutnya.

[Kenapa kau berhenti?] (Tower Master)

“…Tidak ada alasan.” (Ketal)

Ketal menggelengkan kepalanya, menatap ke ruang kosong dengan tatapan ingin tahu.

[Quest #790]

[Selidiki anomali di timur.]

Setelah perenungan singkat, Ketal berbicara.

“Ada baiknya pergi memeriksanya.” (Ketal)

[Hmm? Kau berniat pergi?] (Tower Master)

“Rasanya itu bisa berharga.” (Ketal)

[…Sepertinya kau punya firasat tentang apa itu. Baiklah. Aku akan bersiap untuk bergabung denganmu.] (Tower Master)

Master Menara mulai bersiap untuk perjalanan spasial.

Ketal melipat tangannya.

‘Apa yang muncul sekarang?’

Karena tidak ada peringatan yang dikeluarkan, dia berasumsi itu bukan sesuatu yang terlalu kuat.

Dilihat dari lokasinya, kemungkinan itu sesuatu di white snowfield.

‘Mungkin itu sesuatu seperti ‘White One’ yang muncul?’

Dengan pertahanan yang melemah, makhluk seperti itu bisa muncul ke permukaan.

Hanya itu yang Ketal pikirkan tentang itu.

Setidaknya, untuk saat ini.