RM-Bab 532

Bab 532: Topeng Paling Terkenal di Dunia Persilatan

Kereta terus melaju ke depan.

Tidak ada waktu untuk menikmati pemandangan.

Pohon-pohon dan bunga-bunga dengan nama tak dikenal melintas, dan bau debu menyengat hidung.

Meskipun mereka masih diikuti, Cho-hee merasa lebih tenang dari sebelumnya.

Itu karena dia bisa merasakan bahwa dia benar-benar bersungguh-sungguh ketika mengatakan akan membawanya ke Nyonya Paviliun Bunga Langit bahkan jika seluruh Dunia Persilatan mencoba menghentikannya.

Dia adalah seseorang yang bisa melihat melalui kebohongan pria lebih baik daripada siapa pun.

Tatapannya melirik ke arah Geom Mugeuk, yang sedang mengendarai kereta.

Semakin dia melihatnya, semakin luar biasa dia terlihat.

Kisah macam apa yang dia bagikan dengan Nyonya itu?

Dia penasaran dengan hubungan antara pria ini dan Nyonya.

Pada saat itu, Geom Mugeuk tiba-tiba berbicara.

“Mereka pasti terburu-buru.” (Geom Mugeuk)

“Maaf?” (Cho-hee)

Dalam sekejap itu, tubuh Cho-hee melayang di udara.

Geom Mugeuk telah melingkarkan lengannya di pinggangnya dan melompat.

Tertangkap basah, Cho-hee menjadi bingung.

Dia mendengar suara senjata tersembunyi memotong udara di dekat telinganya.

Shwik shwik shwik shwik shwik!

Suara benda tertanam di permukaan.

Pak pak pak pak pak!

Dalam sekejap, pria bertopeng, langit, pohon, dan tanah semuanya melintas dalam pandangannya.

Swaaaash!

Itu adalah pertama kalinya dia mendengar suara Sword Qi dilepaskan dari pedang.

Dan itu sangat dekat.

Thud.

Ketika dia sadar, dia sudah duduk di kereta yang sekarang berhenti.

Memutar kepalanya, dia melihat pria bertopeng yang jatuh di sekitar mereka.

Dia tidak melihat bagaimana mereka mati.

Semuanya terjadi dalam sekejap dan sudah berakhir.

Geom Mugeuk berjongkok, memeriksa mayat-mayat itu.

Saat dia mencoba turun dari kereta, dia berbicara tanpa berbalik.

“Hati-hati saat turun. Mereka dilumuri racun.” (Geom Mugeuk)

Seolah membuktikan itu bukan mimpi, beberapa senjata tersembunyi dengan bilah biru berkilauan tertanam di samping kereta.

Memikirkan bagaimana lusinan benda mematikan seperti itu telah terbang di udara saat dia dan Tuan Muda Kultus berada di tengahnya membuat hatinya menciut terlambat.

Dia ragu untuk turun, takut dia mungkin terpeleset dan terpotong oleh salah satu senjata.

Jadi dia duduk kembali.

“Kali ini, mereka menyewa pembunuh bayaran.” (Geom Mugeuk)

Hanya dari cara mereka bergerak, Geom Mugeuk sudah tahu mereka adalah pembunuh bayaran.

Namun, dia memeriksa mayat-mayat itu untuk mencari tahu dari mana mereka berasal.

Tetapi tidak ada satu pun petunjuk.

“Siapa pun yang ingin Anda mati menyembunyikan identitas mereka dengan cermat.” (Geom Mugeuk)

Pertama, mereka menyewa prajurit keliling.

Sekarang, mereka telah menyewa pembunuh bayaran.

Pasukan Pembunuh Tujuh Jalur juga seperti itu, dan para pembunuh bayaran ini juga sangat terampil.

Jika mereka punya uang untuk menyewa ahli seperti itu, mereka pasti memiliki prajurit kuat mereka sendiri.

Namun mereka menggunakan pedang luar untuk menangani masalah itu.

Dan mereka menggunakan orang-orang yang hampir tidak mungkin dilacak.

Setelah memeriksa semua mayat, Geom Mugeuk kembali ke kereta.

Cho-hee menyadari bahwa alasan dia membiarkan pembuntut mengikuti mereka adalah untuk mengumpulkan informasi.

‘Bukankah lebih baik membunuh pembuntut dan menghindari serangan dengan sampai di sana lebih cepat?’

Pikiran itu melintas di benaknya, tetapi dia tidak bertanya.

Dia telah mempercayakan segalanya kepada Geom Mugeuk, jadi dia harus mempercayainya.

Bahkan jika dia tidak tahu apa yang dia yakini.

Sebelum kembali ke kereta, Geom Mugeuk mengulurkan tangannya, dan senjata tersembunyi yang tertanam di kereta menarik diri keluar.

Dia mengubur senjata beracun itu jauh di dalam tanah.

Itu adalah momen lain ketika Cho-hee menyadari betapa istimewanya Geom Mugeuk.

Setiap seniman bela diri biasa pasti hanya akan membuangnya.

Tetapi dia khawatir seseorang mungkin tanpa sadar mengambilnya dan mati.

Itu tidak terasa seperti sebuah sandiwara.

Itu membingungkannya.

Bagaimanapun, dia adalah Tuan Muda Kultus dari Sekte Iblis.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya.” (Cho-hee)

Cho-hee menundukkan kepalanya dan mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan sopan.

“Tidak perlu berterima kasih. Ayo pergi.” (Geom Mugeuk)

Dia bisa saja membuat lelucon atau mengambil pujian, tetapi Geom Mugeuk hanya melanjutkan mengendarai kereta.

Cho-hee diam-diam menatapnya, lalu menarik napas dalam-dalam dan menenangkan hatinya.

Dia tidak tahu kapan dia mungkin tiba-tiba terbang di udara lagi.

Penyergapan kedua datang dua malam kemudian.

Cho-hee sedang tidur di samping api unggun.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia tidur.

Dia bahkan tidak tahu mengapa dia bangun.

Tetapi ketika dia membuka matanya, dia terkejut.

Darah menetes ke tubuhnya.

Seorang pria bertopeng berdiri di depannya, belatinya diarahkan ke tenggorokannya.

Tetapi pedang Geom Mugeuk sudah menembus hati pria itu.

Dia mendorong mayat itu ke samping, membiarkannya jatuh di sebelahnya.

“Dia adalah pembunuh bayaran dengan keterampilan sembunyi dan infiltrasi yang luar biasa.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk memeriksa tubuh itu.

Dia mencoba mencari tahu organisasi mana yang mengirimnya, tetapi pembunuh bayaran itu tidak memiliki tato atau bekas luka.

Dia menundukkan kepalanya lagi.

“Anda menyelamatkan saya lagi.” (Cho-hee)

Itu berkat Seni Ilahi Harimau Iblis Langit.

Tidak peduli seberapa samar kehadirannya, itu tidak bisa menipu seseorang yang telah menguasai seni itu.

“Anda mungkin sudah bangun sekarang, tetapi cobalah untuk tidur lagi.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk mengubur tubuh pembunuh bayaran itu.

Cho-hee mengerti.

Dia tidak mengubur mayat-mayat lain, tetapi dia mengubur yang ini untuknya.

Dia tidak bisa membiarkannya tidur di samping mayat.

Saat dia duduk menatap api unggun, dia mulai berbicara tentang sesuatu yang belum pernah dia ceritakan kepada siapa pun sebelumnya.

“Nyonya menciptakan jaringan intelijen di dalam Paviliun Bunga Langit. Itu adalah rumah hiburan sekaligus jaringan informasi.” (Cho-hee)

Ketika orang mabuk, mereka mengatakan segala macam hal.

Itulah mengapa rumah courtesan adalah tempat termudah untuk mendapatkan informasi di Dunia Persilatan.

“Tentu saja, tidak semua courtesan menangani informasi. Mereka yang melakukannya disebut Bunga Rahasia. Saya salah satunya.” (Cho-hee)

Itu adalah rahasia yang dia ungkapkan sebagai tanda kepercayaan pada Tuan Muda Kultus.

Dia telah memutuskan untuk memberitahunya, tetapi reaksi Geom Mugeuk ternyata tenang.

“Apakah Anda sudah tahu?” (Cho-hee)

Dia bertanya, dan dia mengangguk.

Dia sudah tahu bahwa Nyonya sedang mengumpulkan informasi demi Iblis Jahat Ekstrem.

Dia hanya tidak tahu istilah spesifik “Bunga Rahasia.”

Sekarang dia yakin.

Tuan Muda Kultus ini benar-benar memiliki hubungan yang dalam dengan Paviliun Bunga Langit.

“Silakan tidur. Kita akan berangkat lebih awal besok.” (Geom Mugeuk)

“Ya.” (Cho-hee)

Beberapa saat kemudian, saat dia berbaring membelakangi, dia bertanya,

“Apakah Nyonya akan baik-baik saja?” (Cho-hee)

Melihat betapa gigihnya mereka mencoba membunuhnya, dia tiba-tiba khawatir tentang keselamatan Nyonya.

Tentu saja, Nyonya memiliki prajurit kuat yang melindunginya, tetapi bagaimana jika pembunuh bayaran terampil seperti sebelumnya mengejarnya?

Dia berharap mendengar bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Tetapi jawaban Geom Mugeuk seperti sambaran petir dari langit.

“Mereka mungkin akan mencoba membunuh Nyonya juga. Mereka mungkin sudah mencoba.” (Geom Mugeuk)

Cho-hee duduk kaget.

“Anda benar-benar berpikir begitu?” (Cho-hee)

Geom Mugeuk mengangguk.

“Jika mereka tidak bisa membunuh orang yang menyampaikan informasi, mereka akan membunuh orang yang menerimanya.” (Geom Mugeuk)

“!” (Cho-hee)

Cho-hee terdiam, tenggelam dalam pikiran.

Kemudian dia tiba-tiba berteriak,

“Tolong pergi selamatkan Nyonya!” (Cho-hee)

Dia biasanya tenang, tetapi ketika menyangkut keselamatan Nyonya, dia menjadi emosional.

Geom Mugeuk menduga bahwa dia menghargai hidup Nyonya lebih dari hidupnya sendiri.

“Tolong! Tolong pergi selamatkan dia! Anda bilang Anda cukup dekat untuk membawa saya bahkan jika seluruh Dunia Persilatan mencoba menghentikan Anda!” (Cho-hee)

Sebaliknya, Geom Mugeuk tetap tenang.

“Ya, saya memang mengatakan itu.” (Geom Mugeuk)

“Kalau begitu silakan pergi! Jangan khawatir tentang saya. Saya akan bersembunyi di mana saja dan menunggu. Pergi saja selamatkan dia.” (Cho-hee)

Sekarang, Geom Mugeuk mengungkapkan alasan ketenangannya.

“Anda tidak perlu khawatir. Saya sudah membuat persiapan.” (Geom Mugeuk)

“Persiapan?” (Cho-hee)

Matanya gemetar karena terkejut.

“Dia sangat penting bagi saya. Apakah Anda pikir saya akan meninggalkannya tanpa perlindungan? Saya tidak seoptimis itu.” (Geom Mugeuk)

Jika dia tidak membuat persiapan, dia pasti sudah menggendong Cho-hee dan lari menggunakan Langkah Cepat.

“Pada hari saya mendengar Anda akan bertemu Nyonya, saya segera mengirim pesan mendesak. Jadi kita hanya perlu fokus pada tugas kita.” (Geom Mugeuk)

“Kepada siapa?” (Cho-hee)

Geom Mugeuk menatapnya dan tersenyum penuh arti.

“Kepada seseorang yang selalu ingin saya temui, di mana pun mereka berada atau apa pun yang mereka lakukan.” (Geom Mugeuk)

+++

Sekelompok seniman bela diri tiba di cabang utama Paviliun Bunga Langit di Provinsi Gui.

Gerakan mereka cepat.

Hanya dengan melihat keterampilan keringanan mereka, jelas bahwa mereka tidak biasa.

Mata dingin mereka mengungkapkan sifat kejam mereka.

Mereka dikenal sebagai yang paling kejam di antara prajurit keliling.

Mereka adalah Pasukan Pembunuh Hantu, sekelompok mantan pembunuh bayaran yang berubah menjadi tentara bayaran.

Sesuai dengan asal-usul pembunuh bayaran mereka, mereka membunuh tanpa ragu-ragu.

Jika seorang anak menghalangi jalan mereka, mereka memotong anak itu.

Jika orang tua menghalangi mereka, mereka memotong orang tua itu.

Mereka berdarah dingin.

Mereka disebut Pembunuh Hantu karena mereka bahkan akan membunuh hantu jika dibayar.

Jika Pasukan Pembunuh Tujuh Jalur adalah bayangan di antara para pelacak,

maka Pasukan Pembunuh Hantu adalah bayangan di antara para pembunuh.

Pria yang berdiri di depan mereka adalah pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu.

Dia dikatakan telah berhasil dalam kelima puluh misi pembunuhan yang diembannya.

Dia tak tertandingi dalam keterampilan dan kekejaman.

“Bunuh semua orang—courtesan dan tamu! Jangan biarkan satu pun hidup!” (Pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu)

Bahkan pada perintah pemimpin, Para Pembunuh Hantu tidak memancarkan sedikit pun niat membunuh.

Mereka tidak terlihat bersemangat tentang pembantaian yang akan datang.

Bagi mereka, membunuh hanyalah pekerjaan.

Tidak berbeda dengan membawa beban atau menjual barang.

Salah satu dari mereka melihat bangunan yang terang benderang dan berkata,

“Tempat yang sempurna untuk sebuah lagu untuk mengirim mereka ke alam baka.” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

Di dalam Paviliun Bunga Langit, musik gembira dimainkan, tidak menyadari penjajah yang kejam.

Para Pembunuh Hantu melompati tembok.

Mereka berharap melihat courtesan atau pelayan, tetapi halaman itu kosong.

Jadi mereka bergegas masuk tanpa disadari.

Lantai pertama Paviliun Bunga Langit seperti plaza, dengan kamar-kamar untuk tamu mengelilingi ruang tengah.

“Kami akan menyapu dari lantai pertama ke atas!” (Pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu)

Atas perintah pemimpin, Para Pembunuh Hantu membuka pintu pertama.

Mereka hendak bergegas masuk dan membantai semua orang di dalamnya ketika orang yang membuka pintu tersentak.

Pemandangan aneh menyambut matanya.

Pria yang mengenakan topeng putih duduk di dalam.

‘Apa-apaan? Siapa orang gila ini?’

Topengnya putih bersih, dengan hanya lubang mata.

Mereka memiliki ukiran senyum bulan sabit di dalamnya.

Setiap topeng memiliki bentuk bulan sabit yang sedikit berbeda.

Apa yang mengejutkan Pembunuh Hantu adalah bahwa mata di balik topeng yang tersenyum itu sama sekali tidak tersenyum.

Ketidakcocokan yang menakutkan itu membuat tulang punggungnya merinding.

“Apa-apaan benda-benda itu?” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

Pembunuh Hantu lain bertanya dari belakang.

Yang di depan menjawab,

“Itu adalah topeng Para Tanpa Wajah.” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

Mendengar sebutan Para Tanpa Wajah, ekspresi semua orang mengeras.

Tetapi kemudian seseorang tertawa.

“Gila!” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

Topeng paling terkenal di Dunia Persilatan adalah topeng Para Tanpa Wajah.

Mereka dijual di pasar, dan anak-anak memakainya ketika bermain pertarungan pedang.

“Apakah ini semacam pesta Para Tanpa Wajah hari ini?” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

Tawa menyebar di antara mereka.

Tentu saja, mereka tidak percaya ini adalah Para Tanpa Wajah yang asli.

Para Tanpa Wajah dikenal karena tidak pernah melepas topeng mereka di depan orang lain.

Tidak mungkin mereka akan datang ke rumah courtesan.

“Jika mereka ingin datang ke sini, mereka seharusnya membuat lubang untuk mulut, bukan hanya mata!” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

“Kalian bahkan tidak menerima courtesan, kan?” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

Kemudian pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu memotong mereka dengan dingin.

“Cukup.” (Pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu)

Hanya dengan satu kata itu, tawa menghilang dari wajah mereka.

Mereka hendak bergegas masuk dan menebas mereka ketika—

Srrrk.

Sebuah pintu di dekatnya terbuka.

Biasanya, tamu mabuk akan keluar dengan bantuan courtesan.

Tetapi sebaliknya, lebih banyak pria bertopeng putih duduk di dalam.

Kali ini, tidak ada yang berani bercanda.

Meskipun mereka telah menghunus pedang mereka, pria bertopeng tidak bereaksi.

Sebaliknya, mereka duduk diam, memancarkan kehadiran yang luar biasa.

Mata di balik topeng berongga semuanya tersenyum.

‘Apa-apaan orang aneh ini?’

Itu menyeramkan dan mengganggu.

Namun, mereka pikir itu tidak mungkin nyata.

Srrrk, srrrk, srrrk.

Lebih banyak pintu mulai terbuka satu demi satu.

Saat pintu di sekeliling terbuka, pemandangan yang mengejutkan terungkap.

Di setiap kamar, pria bertopeng duduk.

Musik yang tadinya dimainkan tiba-tiba berhenti.

Dalam keheningan, Para Tanpa Wajah semua berbalik untuk melihat Para Pembunuh Hantu.

Topeng tanpa ekspresi dengan hanya lubang mata membuat tatapan mereka semakin menakutkan dan menakutkan.

Para Pembunuh Hantu berkumpul di tengah.

Mereka tanpa sadar mundur, diliputi oleh kehadiran musuh.

Itu adalah pertama kalinya mereka merasakan ketakutan sejak membentuk Pasukan Pembunuh Hantu.

Pemimpin menghunus pedangnya.

Dalam pertempuran, momentum adalah segalanya.

“Tidak mungkin mereka adalah Para Tanpa Wajah yang asli. Bunuh semua orang aneh ini yang berpura-pura menjadi iblis!” (Pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu)

Saat itu—

Swoosh!

Angin sejuk menyapu telinga mereka.

Thud.

Suara tumpul mengikuti.

Para Pembunuh Hantu berbalik ke arah suara itu.

Mata mereka melebar karena terkejut.

Tatapan mereka tertuju pada pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu.

Dia menatap mereka dengan ekspresi bingung, seolah bertanya mengapa mereka menatapnya.

Drip.

Cairan panas mengalir dari dahinya ke wajahnya.

Dia menyentuh dahinya.

Ada lubang di sana.

“Shi—” (Pemimpin Pasukan Pembunuh Hantu)

Hanya itu yang berhasil dia katakan sebelum dia roboh ke belakang, mati.

Para Pembunuh Hantu ketakutan.

Serangan yang begitu cepat bahkan pemimpin mereka tidak bisa bereaksi?

Mereka tidak bisa mempercayainya bahkan setelah melihatnya.

Siapa yang melakukannya?

Mereka melihat sekeliling dengan kaget.

Semua topeng putih tersenyum pada mereka.

Kemudian salah satu Pembunuh Hantu, suaranya bergetar, menunjuk ke suatu tempat.

“… Di sana!” (Anggota Pasukan Pembunuh Hantu)

Jauh di sana, ada satu kamar yang pintunya belum terbuka.

Ada lubang di pintu yang tertutup itu.