RM-Bab 500

Bab 500: Jika Kau Tahu Siapa yang Datang

Unit Pembasmi Iblis, dipimpin oleh Jin Ha-gun, memasuki Cabang Zhongjing Aliansi Bela Diri.

Mendengar berita itu, Ju Gwol bergegas keluar, dan pemandangan yang menyambut matanya adalah ini—delapan prajurit Unit Pembasmi Iblis mengelilingi seorang pria di tengah saat mereka berbaris ke lapangan latihan.

Ju Gwol segera mengenali pria yang dikawal itu sebagai orang dari potret.

“Kita mendapatkannya!” (Ju Gwol)

Para prajurit Aliansi Bela Diri yang menyaksikan meledak dalam sorakan.

Segera setelah itu, tatapan mematikan menghujani Seo Daeryong. Jika bukan karena Jin Ha-gun dan Unit Pembasmi Iblis, kutukan dan ejekan pasti akan menyusul.

Ju Gwol bergegas menghampiri Jin Ha-gun.

Tatapannya sedikit melunak saat ia berbicara.

“Kerja bagus.” (Ju Gwol)

Ia khawatir bahwa, karena Geom Muguk adalah teman, Jin Ha-gun mungkin akan bersikap lunak terhadap kultivator iblis. Tetapi Jin Ha-gun telah menangkap Seo Daeryong.

‘Beginilah cara Anda memisahkan masalah pribadi dari tugas.’

Sejujurnya, Ju Gwol sendiri tidak jauh lebih baik dalam menjaga profesionalisme.

Insiden ini terjadi di Zhongjing, di bawah yurisdiksinya, dan ia secara alami memiliki hubungan dekat dengan Ketua Manor Warisan dan Ketua Sekte Keadilan Agung. Jadi, perasaan pribadinya sangat membebani masalah ini.

Ju Gwol melotot ke arah Seo Daeryong dengan tatapan yang menakutkan.

Tetapi Seo Daeryong mengabaikannya, hanya menatap punggung prajurit yang berjalan di depannya.

‘Tuan Muda Kultus, saya benar-benar telah mengalami segalanya dalam hidup ini.

Saya pernah mendengar sorakan perayaan setelah memenangkan Turnamen Naga Kecil Aliansi Bela Diri, dan sekarang saya menerima niat membunuh yang intens dan penuh kebencian ini.’

Tempat yang mereka tuju adalah ruang interogasi Cabang Zhongjing.

Pria yang pernah menginterogasi para penjahat di ruang investigasi Clear Heaven Pavilion kini duduk di sana sebagai tahanan sendiri.

Seo Daeryong menghela napas ringan dan melihat sekeliling. Meskipun ini semua adalah bagian dari rencana—bertindak sebagai umpan—sekarang ia benar-benar berada di dalam ruang interogasi Aliansi Bela Diri, ia tidak bisa menahan rasa tegang dan takut.

Mulai sekarang, ia harus tetap waspada.

Meskipun Unit Pembasmi Iblis menjaga ketat dirinya sekarang, siapa yang tahu kapan seseorang mungkin memanfaatkan celah untuk mencoba membunuhnya?

Yang pertama masuk adalah Jin Ha-gun.

“Apakah kamu haus?” (Jin Ha-gun)

“Saya baik-baik saja.” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong menjawab dengan sopan.

Dalam hal pangkat saja, Seo Daeryong secara teknis lebih tinggi.

Namun ia tetap bersikap sopan karena Jin Ha-gun adalah kandidat kuat untuk Pemimpin Aliansi berikutnya—dan yang lebih penting, karena ia adalah teman Tuan Muda Kultus.

“Terima kasih atas perhatian Anda.” (Seo Daeryong)

Malah, seharusnya Jin Ha-gun yang berterima kasih padanya.

Berita penangkapan buronan akan menyebar, sangat meningkatkan reputasinya.

“Apakah kamu tidak takut?” (Jin Ha-gun)

“Tuan Muda Kultus berjanji pada saya.

Bahkan jika saya ditelan oleh monster, dia akan menarik saya keluar. Jadi yang harus saya lakukan hanyalah memainkan peran saya dan ditelan dengan nikmat.’

Seandainya ia mendengar kata-kata ini sebelum mengenal Geom Muguk, ia pasti akan mencibir dalam hati.

‘Anda sedang dimanfaatkan.’

Namun kini, ia benar-benar merasakan sedikit kecemburuan terhadap Seo Daeryong.

Dan kesimpulannya?

Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, ini bukanlah tatapan tujuh poin.

“Para interogator akan segera tiba. Mereka akan melakukan segalanya untuk mendapatkan pengakuan darimu.” (Jin Ha-gun)

“Saya sudah siap.” (Seo Daeryong)

Sebaliknya, Seo Daeryong mengkhawatirkan Jin Ha-gun.

“Pemimpin Agung, tolong jangan tinggal bersama saya jika memungkinkan.” (Seo Daeryong)

“Kamu mengkhawatirkanku?” (Jin Ha-gun)

“Tidak perlu bagi Anda untuk berada dalam situasi yang berpotensi berbahaya dengan saya, bukan?” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong tidak mengkhawatirkan Jin Ha-gun—ia mengkhawatirkan Tuan Muda Kultus.

Ia tahu betapa hancurnya ia jika kehilangan seorang teman.

Kemudian, para interogator masuk.

Jin Ha-gun berbicara kepada mereka.

“Selidiki ini sampai ke akarnya secara menyeluruh.” (Jin Ha-gun)

“Dimengerti.” (Interogator)

Setelah melirik Seo Daeryong untuk terakhir kalinya, Jin Ha-gun pergi.

Di luar pintu, Pemimpin Cabang Ju sedang menunggu.

“Pria ini adalah murid top Pedang Iblis Surga Darah.

Para Raja Iblis mungkin datang untuk menyelamatkannya, jadi pastikan pertahanan cabang tanpa cela.” (Ju Gwol)

“Mereka tidak akan berani menginjakkan kaki di cabang ini.” (Ju Gwol)

Prajurit dari cabang terdekat, dipimpin oleh Cabang Shaanxi, tiba secara berurutan.

“Apakah itu sebabnya Anda sudah lengah, Pemimpin Cabang?” (Jin Ha-gun)

Ekspresi Ju Gwol menegang sebelum ia menjawab dengan hormat.

“Saya tidak akan lengah. Kami akan menjaganya tetap aman.” (Ju Gwol)

Namun, ia yakin tidak ada seorang pun yang mungkin bisa menyerbu tempat ini.

Jin Ha-gun meninggalkan gedung.

Ia telah bergandengan tangan dengan Geom Muguk dan memainkan langkah di luar dugaan musuh mereka.

‘Sekarang, bagaimana Anda akan merespons?’

—

Di sudut pasar Zhongjing, seorang peramal tua duduk.

Wajahnya dihiasi garis-garis dalam tanda waktu, dan matanya memancarkan tatapan penuh pengetahuan dari seseorang yang telah melihat rahasia kehidupan.

Tersebar di depannya di atas tikar adalah berbagai alat ramalan—lilin dan dupa yang menyala, cangkang kura-kura berwarna aneh, koin ramalan yang dibuat khusus, jimat yang ditulis dengan tinta merah, dan tabung bambu yang diisi dengan stik.

Banyak orang yang lewat datang dan pergi, tetapi tidak ada yang memperhatikannya. Peramal tua itu sendiri tampak acuh tak acuh, seolah bisnis tidak penting.

Kemudian, akhirnya, seorang pelanggan tiba.

Seorang pria berjongkok di depannya. Ia memiliki wajah dan pakaian biasa.

Peramal tua itu mempelajari wajah pria itu sebelum berbicara.

“Masalah memenuhi wajahmu.” (Peramal)

“Bahkan saya bisa menebaknya. Jika semuanya berjalan dengan baik, apakah saya akan berada di sini?” (Pria)

Orang yang lewat yang mendengar tertawa kecil.

“Mari kita lihat seberapa buruk itu.” (Peramal)

Pria tua itu menggoyangkan tabung bambu dan menutup matanya. Saat matanya tertutup, nasib keduanya bergeser.

Sebuah pesan tanpa suara mencapai telinga pria tua itu.

—Murid Pedang Iblis Surga Darah telah ditangkap oleh Unit Pembasmi Iblis.

Meskipun laporan itu tidak terduga, pria tua itu tetap tidak tergoyahkan.

Tuan Muda Kultus mengorbankan tangan kanannya?

Mengesankan.

Pria tua itu tahu Seo Daeryong adalah tangan kanan Geom Muguk—dan bahwa penangkapannya disengaja.

Membuka matanya, pria tua itu mengulurkan tabung bambu yang diisi stik.

“Masa depanmu terletak di sini. Pilih satu.” (Peramal)

Pria itu memilih satu.

Di antara stik, ada satu yang sedikit menonjol—pria itu menariknya keluar.

—Tulis sejarah dengan darah.

Mengejutkan, pria tua itu telah mengantisipasi penangkapan Seo Daeryong dan sudah menyiapkan tindakan balasan.

Pria itu mengerti arti dari perintah ini.

Serang Cabang Zhongjing dan ubah menjadi lautan darah.

Jika ini terjadi, kebencian sekte lurus terhadap kultus iblis akan mencapai puncaknya.

—Seniman bela diri dari cabang lain telah berkumpul di Zhongjing. Mereka akan berpuas diri, jadi serangan mendadak akan sangat efektif.

Dengan banyaknya orang luar yang hadir, kekacauan akan menjadi lebih besar.

Kekhawatiran pria itu adalah ini:

—Tetapi Unit Pembasmi Iblis ada di sana. Kerugian kita akan besar.

Perbedaan antara prajurit biasa dan Unit Pembasmi Iblis sangat besar. Anggota berpengalaman dapat memulihkan ketertiban dalam sekejap.

Pria tua itu mengulurkan tabung itu lagi.

“Apakah satu ramalan tidak cukup?

Kalau begitu pilih yang lain.” (Peramal)

Seolah sudah disiapkan, stik lain sedikit menonjol.

Pria itu menariknya keluar.

—Yang lenyap akan membantu yang tersisa.

Pria itu langsung mengerti artinya.

“Nah? Apakah ini cukup untuk memastikan kelangsungan hidupmu?” (Peramal)

Ketika mata mereka bertemu, keduanya kembali menjadi hanya seorang peramal dan pelanggannya.

“Sepertinya patut dicoba.

Terima kasih!” (Pria)

Pria itu melemparkan beberapa koin dan berdiri.

“Tinggalkan lebih banyak pembayaran!” (Peramal)

“Jika saya berhasil, saya akan membawa sisanya!” (Pria)

“Hah! Belum pernah melihat salah satu dari kalian yang pelit benar-benar kembali!” (Peramal)

Pria tua itu berteriak, tetapi pria itu berpura-pura tidak mendengar, menghilang ke kerumunan. Penonton di seberang jalan tertawa.

Pria tua itu mengambil stik bambu dan mengembalikannya ke tabung. Entah oleh jari pelanggan atau miliknya sendiri, tulisan di atasnya sudah lenyap.

Menguap berulang kali, pria tua itu memperhatikan orang yang lewat sebelum segera tertidur.

—

Geom Muguk dan Jin Ha-gun berdiri berdampingan.

Mereka berada di puncak bukit yang menghadap ke Cabang Zhongjing.

“Pria itu pasti mengalami masa sulit.” (Jin Ha-gun)

“Dia lebih tangguh dari yang terlihat.” (Geom Muguk)

Seo Daeryong telah diinterogasi sepanjang hari, kecuali untuk makan dan tidur.

Namun ia bertahan.

“Dia dulunya seorang penyelidik di Clear Heaven Pavilion. Dia mungkin melihat melalui taktik mereka.” (Geom Muguk)

Meskipun ia mengatakan itu, kekhawatiran masih tersisa di mata Geom Muguk.

“Menurutmu dia tahu kamu telah mengawasinya tanpa berkedip?” (Jin Ha-gun)

“Dia tahu.” (Geom Muguk)

“Bagaimana?” (Jin Ha-gun)

“Karena dia akan melakukan hal yang sama.” (Geom Muguk)

“Saya juga harus mendapatkan tangan kanan.” (Jin Ha-gun)

Atas lelucon Jin Ha-gun, Geom Muguk tertawa kecil.

Kemudian—

Seorang prajurit Unit Pembasmi Iblis bergegas dan melapor dengan cepat. Dengan hadirnya Geom Muguk, ia menggunakan transmisi tanpa suara.

—Kami telah menemukan jejak Ketua Manor Warisan.

Jin Ha-gun terkejut. Manor Warisan telah ditinggalkan berlumuran darah—tetapi tidak ada satu pun mayat yang tersisa.

—Dia hidup?

—Ya. Kami telah mengonfirmasi dia telah ditangkap oleh sekelompok prajurit.

Jin Ha-gun memerintahkan bawahannya.

“Siapkan Unit Pembasmi Iblis untuk segera dikerahkan.” (Jin Ha-gun)

“Ya!” (Bawahan)

Saat bawahan itu pergi, Jin Ha-gun menyampaikan berita itu kepada Geom Muguk.

“Ketua Manor Warisan masih hidup.” (Jin Ha-gun)

Tatapan Geom Muguk menajam.

Tanpa mayat yang ditemukan, ia sudah menduga demikian. Tetapi untuk keberadaan pria itu muncul pada saat yang tepat ini?

“Saya akan pergi dengan Unit Pembasmi Iblis untuk mengambilnya.” (Jin Ha-gun)

Jin Ha-gun juga curiga, tetapi ia harus pergi. Jika Ketua Manor Warisan masih hidup, ia harus diselamatkan.

Geom Muguk mempertimbangkan tiga kemungkinan:

1. Jin Ha-gun meninggal saat mencoba menyelamatkan mereka.
2. Prajurit Cabang Zhongjing yang menjaga Seo Daeryong meninggal.
3. Seo Daeryong meninggal.

Semua hasil adalah bencana.

Musuh pasti akan memicu salah satunya.

Geom Muguk sudah bersiap untuk ini.

“Saya punya dua permintaan.” (Geom Muguk)

“Apa?” (Jin Ha-gun)

“Pertama, biarkan mereka memasuki Cabang Zhongjing.” (Geom Muguk)

Jin Ha-gun tahu siapa “mereka”—ia sudah menerima laporan dari Aliansi.

Ketika Jin Ha-gun ragu, Geom Muguk membujuknya.

“Saya tahu betapa membebani ini bagi Anda.

Tetapi pikirkan apa yang bisa terjadi jika Anda menolak. Saya akan memastikan mereka bergerak dalam kerahasiaan tertinggi.” (Geom Muguk)

Jin Ha-gun tidak berlama-lama mempertimbangkan.

“Baiklah. Tapi hanya sampai saya kembali dengan Unit Pembasmi Iblis.” (Jin Ha-gun)

“Tentu saja. Setelah ini selesai, mereka akan mundur dengan tenang.” (Geom Muguk)

Ini adalah permintaan yang tidak akan pernah ia kabulkan—jika bukan karena Geom Muguk.

“Apa permintaan kedua?” (Jin Ha-gun)

“Biarkan saya ikut dengan Anda.” (Geom Muguk)

Jin Ha-gun mengerti kekhawatiran Geom Muguk. Ia percaya sesuatu yang besar akan terjadi di kedua lini.

“Mengapa mengikuti saya?” (Jin Ha-gun)

“Karena saya tidak mampu kehilangan Anda.” (Geom Muguk)

Tuan Muda Kultus iblis, mengikuti untuk melindungi Pemimpin Unit Pembasmi Iblis? Siapa di dunia persilatan yang akan memercayai itu? Biasanya, harga diri saja akan membuatnya menolak—tetapi hubungannya dengan Geom Muguk sudah lama melampaui formalitas seperti itu. Setelah semua yang mereka lalui, ia tidak cukup bodoh untuk membiarkan harga diri mendikte tindakannya.

Jika Geom Muguk merasakan tingkat bahaya ini, situasinya benar-benar mengerikan.

“Tangan kanan Anda akan marah jika mendengar ini.” (Jin Ha-gun)

Geom Muguk tersenyum penuh arti.

“Jika dia tahu siapa yang datang, dia tidak akan marah.” (Geom Muguk)

—

Ketika Jin Ha-gun menuruni bukit, Ju Gwol sedang menunggu di kantor.

“Saya akan menemani Anda untuk membantu dalam penyelamatan.” (Ju Gwol)

Jin Ha-gun menghentikannya.

“Saya menghargai perhatian Anda, Pemimpin Cabang, tetapi saya akan memimpin Unit Pembasmi Iblis sendiri. Musuh mungkin menggunakan taktik pengalihan—Anda harus menjaga cabang.” (Jin Ha-gun)

Ju Gwol tidak membantah.

Cabang itu perlu dilindungi, tetapi jika musuh cukup kuat untuk menculik Ketua Manor Warisan, diperlukan para elit.

“Kembalilah dengan selamat.” (Ju Gwol)

“Terima kasih.” (Jin Ha-gun)

Sebelum berangkat, Jin Ha-gun singgah terakhir—sel penjara sementara di bawah tanah.

Meskipun disebut “sementara,” keamanannya kedap udara.

Jin Ha-gun sebentar menyuruh para penjaga di sekitar Seo Daeryong pergi.

“Apakah ada yang salah?” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong terkejut karena Jin Ha-gun memegang pedang besarnya.

“Saya harus segera meninggalkan cabang dengan Unit Pembasmi Iblis.” (Jin Ha-gun)

Ekspresi Seo Daeryong mengeras.

Apa yang mungkin membutuhkan keberangkatan mendadak seperti itu?

Jika ini Geom Muguk, ia mungkin akan bercanda:

—Ah! Jadi Anda meninggalkan saya! Terima kasih… Tunggu, tidak! Saya akan mati! Selamatkan saya!

Tetapi dengan Jin Ha-gun, ia tetap tenang.

“Hati-hati.” (Seo Daeryong)

Tatapan Jin Ha-gun semakin dalam saat ia menatap Seo Daeryong.

Geom Muguk, dan sekarang Seo Daeryong—mereka membuatnya lupa bahwa ia berhadapan dengan kultivator iblis.

“Mendekatlah.” (Jin Ha-gun)

Jin Ha-gun melepaskan penekanan pada energi internal Seo Daeryong dan menyerahkan pedang itu kepadanya.

“Sembunyikan ini di tempat yang tidak akan terlihat oleh penjaga.” (Jin Ha-gun)

“Terima kasih.” (Seo Daeryong)

Saat ia mengambil pedang itu, jantung Seo Daeryong berdebar kencang. Perasaan firasat akan datangnya malapetaka menyelimutinya—seolah-olah kematian itu sendiri mendekat.

“Ada alasan mengapa saya meninggalkanmu pada saat seperti ini.” (Jin Ha-gun)

Jin Ha-gun menyampaikan berita yang mengejutkan.

“Clear Heaven Pavilion telah mengirim bala bantuan untukmu.” (Jin Ha-gun)

“Clear Heaven Pavilion?” (Seo Daeryong)

Setelah tiba di Zhongjing, ia telah melaporkan situasinya ke Clear Heaven Pavilion. Begitulah cara ia memiliki akses ke rumah aman khusus.

Tampaknya Ahli Strategi Agung Sama Myeong telah mengirim bala bantuan, curiga murid Pedang Iblis Surga Darah mungkin dalam bahaya.

Ini sebelum Geom Muguk dan Geom Woojin bahkan tiba di Zhongjing.

“Bala bantuan dari Clear Heaven Pavilion sedang menunggu di pinggiran Zhongjing.” (Jin Ha-gun)

Desas-desus bahwa pembantaian Sekte Keadilan Agung adalah perbuatan kultus iblis telah memperburuk suasana persilatan Zhongjing.

Jadi, mereka tetap berada di luar.

“Tuan Muda Kultus meminta saya untuk mengizinkan mereka masuk ke cabang.” (Jin Ha-gun)

Seo Daeryong mengerti—Jin Ha-gun telah setuju. Jika tidak, ia tidak akan menyebutkannya.

“Bawahan saya di Unit Pembasmi Iblis akan diam-diam membawa mereka masuk. Mereka akan menyamar sebagai prajurit luar yang disewa oleh Unit, bukan sebagai anggota Sekte Ilahi. Kemudian, kita akan bertemu lagi dengan aman.” (Jin Ha-gun)

Dengan itu, Jin Ha-gun pergi. Ketergesaan tidak menyisakan waktu untuk pertanyaan rinci.

Seo Daeryong bertanya-tanya.

Siapa sebenarnya yang mereka kirim?

—

Gemerincing, gemerincing, gemerincing—

Kereta-kereta berpacu ke depan.

Kereta pengangkut besar, jenis yang digunakan untuk kargo berat. Jendela kecil mereka membuatnya mustahil untuk melihat ke dalam dari luar.

Kereta-kereta itu membawa para prajurit.

Berpakaian seragam bela diri biasa, afiliasi mereka tidak jelas—tetapi penampilan mereka tak terlupakan.

Masing-masing memiliki wajah yang garang, mengintimidasi, mata tajam yang telah melihat pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan tubuh dua kali lebih besar dari pria biasa.

Kereta-kereta, yang penuh sesak dengan mereka, melaju dalam formasi menuju Cabang Zhongjing.