RM-Bab 495

“Menurutmu warna mana yang lebih cocok untukku?” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk memegang harta karun di masing-masing tangan.

Di kirinya ada Iron Flying Armor (Seri F Api), dan di kanannya ada Sunlight Armor (Seri F Gap).

Keduanya adalah harta karun yang rela ditumpahkan darah oleh seniman bela diri untuk mendapatkannya.

“Bukankah fungsionalitas seharusnya lebih penting daripada warna?” (Hwi)

Jawaban hati-hati Hwi membuat Geom Mugeuk menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Kau tidak mengerti! Di atas segalanya, gaya yang paling penting. Coba pikirkan—bagaimana jika, di tengah pertarungan hidup atau mati, jubahmu terbuka dan menampakkan harta karun di dalamnya?” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk mengambil salah satu harta yang dibuang di dekatnya untuk didemonstrasikan.

“Bayangkan memakai sesuatu yang membosankan seperti ini di bawahnya! Ah, aku lebih baik ditikam saja.” (Geom Mugeuk)

Geom Woojin menatap putranya dengan ekspresi menyedihkan.

“Ketidakmampuanku untuk memilih adalah salahmu, Ayah.” (Geom Mugeuk)

Geom Woojin berkedip tak percaya.

“Bagaimana bisa itu salahku?” (Geom Woojin)

“Soul-Shocking Armor yang Anda pilih pertama adalah yang paling bergaya. Saya tidak dapat menemukan yang lebih baik dari itu. Jadi, dengan semangat itu, tidakkah Anda akan mempertimbangkan untuk memberikannya kepada putra Anda?” (Geom Mugeuk)

Tentu saja, ekspresi Geom Woojin menjelaskan bahwa itu tidak mungkin.

“Saya akan menemukannya. Sesuatu yang bahkan lebih bergaya dan menakjubkan.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk melanjutkan pencariannya, berbalik setelah mengambil set lain.

“Menurutmu mana yang lebih baik dari ini?” (Geom Mugeuk)

Tetapi Geom Woojin sudah memilih baju besi untuk Hwi.

Dia tahu betul bahwa jika dibiarkan, Hwi tidak akan pernah memilih apa pun untuk dirinya sendiri.

“Coba yang ini.” (Geom Woojin)

“Saya baik-baik saja, Sect Leader.” (Hwi)

“Coba saja.” (Geom Woojin)

“Ya.” (Hwi)

Sementara Hwi mengenakan baju besi, Geom Mugeuk melambaikan pakaian yang dia pegang.

“Halo? Ada orang di sini? Apakah saya tidak sengaja memakai harta tak terlihat?” (Geom Mugeuk)

Geom Woojin mengabaikannya, fokus sepenuhnya pada Hwi.

Baju besi yang dia pilih untuk Hwi adalah Shadowless Armor (Seri F Bayangan).

Itu yang paling ringan di antara harta karun di sini.

Sempurna untuk Hwi, yang sangat menghargai penyergapan dan kecepatan.

“Itu sangat cocok untukmu.” (Geom Woojin)

Mata Hwi bergetar saat dia menatap cermin—bukan karena bayangannya sendiri di Shadowless Armor, tetapi karena ekspresi puas Sect Leader saat dia melihatnya.

“Saya tidak yakin apakah saya pantas mendapatkan sesuatu yang begitu berharga.” (Hwi)

“Ambil saja.” (Geom Woojin)

“Ya.” (Hwi)

Tentu saja, Sect Leader tidak hanya memilih baju besi defensif untuk Hwi.

Mengetahui Hwi akan memilih pilihan terburuk jika dibiarkan sendiri, Geom Woojin juga secara pribadi memilihkan senjata untuknya.

“Lihatlah ini.” (Geom Woojin)

Apa yang dia serahkan adalah belati.

Bilahnya begitu dingin sehingga tampak mampu mengiris daging, tulang, dan bahkan hati manusia.

Prasasti aneh diukir di gagangnya.

“Ini bukan belati biasa.” (Hwi)

“Itu Soul Severer.” (Geom Woojin)

Hwi tersentak mendengar nama itu.

Dia pernah mendengar tentang belati ini sebelumnya.

Setiap pengguna belati di dunia persilatan tahu tentangnya—belati terbaik yang ada.

Dikatakan melampaui Heaven-Piercing Loyalty Dagger, yang pertama kali dipilih Geom Woojin.

“Mengapa Anda tidak memilih yang ini untuk diri Anda sendiri, Sect Leader? Anda harus menggunakannya.” (Hwi)

“Kau tahu betul aku tidak menggunakan belati. Tapi kau menggunakannya, bukan?” (Geom Woojin)

Hwi mengerti.

Meskipun Geom Woojin telah melihat Soul Severer lebih dulu, dia sengaja memilih Heaven-Piercing Loyalty Dagger yang terbaik kedua untuk dirinya sendiri—sehingga dia bisa memberikan yang ini kepada Hwi.

Sect Leader…! (Hwi)

Geom Woojin mengulurkan Soul Severer, dan Hwi menerimanya dengan tangan gemetar.

“Sekarang, salurkan energi internalmu ke dalamnya. Seperti yang kau tahu, pertama kali sangat penting.” (Geom Woojin)

Hwi dengan hati-hati memasukkan belati itu dengan energinya.

Hum.

Soul Severer bergetar sebagai respons terhadap energinya, mengakui tuan barunya.

“Ah…!” (Hwi)

Hwi jarang menunjukkan emosinya, tetapi pada saat ini, dia tidak bisa menekan kekagumannya.

Hanya dengan satu infus, dia sudah bisa tahu betapa luar biasanya belati ini.

Dia belum pernah memegang senjata sekaliber ini sebelumnya.

Menggunakannya, dia merasa tak terkalahkan—seolah tidak ada yang bisa mengalahkannya sekarang.

Mari kita lakukan yang terbaik mulai sekarang (Hwi).

Hwi mengikatkan sabuk kulit aslinya di atas Shadowless Armor.

Sabuk itu menampung beberapa belati dan alat misterius lainnya.

Dia mengeluarkan satu belati dan menggantinya dengan Soul Severer.

Kemudian, berbalik ke Geom Woojin, dia menggenggam tinjunya dan membungkuk dalam.

“Terima kasih, Sect Leader.” (Hwi)

Dia tidak mengatakan apa-apa lagi.

Tidak ada kata-kata yang bisa mengungkapkan apa yang dia rasakan saat itu.

“Itu cocok untukmu. Lihat-lihat dan ambil apa pun yang kau butuhkan.” (Geom Woojin)

“Ini lebih dari cukup.” (Hwi)

Nada bicara Hwi tegas.

Jika dipaksa lebih jauh, dia bahkan mungkin mengembalikan apa yang baru saja dia terima.

Jadi Geom Woojin tidak memaksa.

Hanya setelah merawat Hwi, Geom Woojin mengalihkan perhatiannya kepada putranya.

Dia berharap Geom Mugeuk akan merajuk, kesal karena dia tidak diberi perlakuan istimewa yang sama.

“Jadi, bagaimana menurutmu?” (Geom Woojin)

Geom Mugeuk sudah berpakaian lengkap.

“Saya memutuskan Black Dragon Flying Armor agar sesuai dengan skema warna Anda, Ayah.” (Geom Mugeuk)

Di antara harta karun itu, Black Dragon Flying Armor adalah pilihan yang sangat baik.

Tetapi bukan hanya itu.

Dari pelindung pergelangan tangan hingga kantong pinggang, pelindung lutut, pelindung siku, dan bahkan sarung tangan khusus untuk teknik tinju—dia telah melengkapi dirinya dengan setiap aksesori yang mungkin.

“Karena Anda menyuruh saya berpakaian dengan benar.” (Geom Mugeuk)

Geom Woojin menatapnya.

“Aku tidak menyuruhmu memakai empat lapis, lho.” (Geom Woojin)

Geom Mugeuk tersentak.

“Tunggu—apakah Anda menguasai seni berkomunikasi dengan baju besi juga?” (Geom Mugeuk)

“Apakah aku membutuhkan teknik seperti itu? Hanya melihat ke cermin membuatnya jelas.” (Geom Woojin)

Geom Mugeuk berdiri di depan cermin, sosoknya terlihat lebih besar dari biasanya.

Siapa pun bisa melihat dia mengenakan beberapa lapis.

“Ini agak jelas.” (Geom Mugeuk)

Memang, Geom Mugeuk mengenakan empat set baju besi di bawahnya.

“Kau menyimpannya untuk siapa?” (Geom Woojin)

“Harta karun ini tak ternilai harganya! Pasti ada yang menginginkannya. Ah, dan seperti yang Anda katakan, saya akan menyimpan Black Dragon Flying Armor ini untuk diri saya sendiri. Saya juga akan memakai Twin Wolf bracers ini.” (Geom Mugeuk)

Black Dragon Flying Armor yang hitam, setelah diperiksa lebih dekat, memiliki gambar naga hitam.

Twin Wolf bracers dihiasi dengan ukiran serigala yang mencolok.

“Saya bahkan mengorbankan gaya saya sendiri untuk ini.” (Geom Mugeuk)

Saat Geom Mugeuk mulai melepaskan baju besi dengan ekspresi menyedihkan, Geom Woojin berbicara.

“Baik. Karena kau sudah memakainya, simpanlah.” (Geom Woojin)

Seketika, wajah Geom Mugeuk cerah.

“Seperti yang diharapkan! Anda yang terbaik, Ayah!” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk melepaskan lapisan tambahan baju besi dan perlengkapan pelindung.

Bahkan dalam keadaan ini, dia berhasil memilih potongan-potongan terbaik.

Dia menyimpan Black Dragon Flying Armor dan Twin Wolf bracers untuk dirinya sendiri, melipat sisanya dengan rapi untuk disimpan.

Geom Woojin diam-diam mengawasi putranya.

Dia bahkan pura-pura tidak menyadari ketika Geom Mugeuk diam-diam menyelipkan Blood Wind Radiant Sword di antara baju besi yang terlipat.

Setelah selesai, Geom Mugeuk membawakan jubah bela diri yang telah dia sisihkan sebelumnya.

“Ini, kenakan ini di atas baju besi Anda.” (Geom Mugeuk)

Entah bagaimana, dia berhasil menemukan jubah yang terbuat dari Heavenly Silkworm Cloth.

Meskipun tidak selangka Supreme Heavenly Silkworm Cloth, jubah ini masih jauh lebih unggul dari pakaian bela diri biasa—lebih ringan, lebih tahan lama, dan bernapas.

Dia memberikan set terbaik kepada ayahnya dan yang berikutnya kepada Hwi.

“Saya tidak suka warna itu.” (Hwi)

Hwi berpikir dalam hati:

Anda tidak harus melakukan ini (Hwi).

Saya sudah kalah dari Tuan Muda Kultus (Hwi).

Kini berpakaian dengan benar, ketiganya berdiri berdampingan di depan cermin.

Meskipun warna mereka berbeda, pola yang serasi pada jubah mereka membuat mereka terlihat seperti master dan murid dari sekte yang sama.

Tentu saja, Geom Mugeuk tidak benar-benar menganggap ayahnya sebagai masternya.

“Mulai sekarang, saya akan memanggil Anda ‘Kakak Bela Diri Tertua.’ Karena Ayah terlihat lebih muda, Anda akan menjadi ‘Kakak Bela Diri Kedua,’ dan Paman Hwi akan menjadi ‘Kakak Bela Diri Agung.’ Saudara Bela Diri! Mari kita berbaris lurus ke pasar tersibuk di Zhongjing. Gadis-gadis muda akan mengantri untuk kita.” (Geom Mugeuk)

Lalu Geom Mugeuk melihatnya—mereka berdua tersenyum padanya di cermin, masing-masing dengan ekspresi yang berbeda.

Ya, tersenyumlah seperti itu (Geom Mugeuk).

Teruslah tersenyum seperti itu (Geom Mugeuk).

Saya akan terus membuat Anda tertawa (Geom Mugeuk).

Bahkan jika lelucon saya tidak lucu, bahkan jika tingkah saya terlalu jauh, saya akan terus mencoba (Geom Mugeuk).

Karena bahkan saat kita tertawa, waktu terus berjalan maju (Geom Mugeuk).

Tidak ada waktu untuk cemberut (Geom Mugeuk).

Ayahnya melangkah menuju pintu masuk gua dan memberi perintah kepada Hwi.

“Nanti, suruh semua yang tersisa di sini dipindahkan ke Heavenly Demon Hall.” (Geom Woojin)

Bau darah menyeruak begitu mereka melangkah masuk.

Jin Ha-gun, pemimpin Demon-Slaying Unit, mengerutkan kening saat dia memasuki puri.

Jika bau busuk sekuat ini di luar, itu berarti banyak yang mati.

Para seniman bela diri dari Martial Alliance yang menjaga pintu masuk membungkuk hormat kepada Jin Ha-gun.

Dengan unitnya di belakangnya, Jin Ha-gun melangkah ke dalam puri.

Seorang seniman bela diri paruh baya menantinya di halaman—Zhou Que, pemimpin Cabang Zhongjing Martial Alliance.

“Selamat datang, Pemimpin Besar Jin.” (Zhou Que)

“Pemimpin Cabang Zhou, sudah lama.” (Jin Ha-gun)

Zhou Que memperlakukan Jin Ha-gun dengan sangat hormat.

Meskipun belum secara resmi diangkat sebagai Pemimpin Alliance berikutnya, suksesi Jin Ha-gun hampir pasti.

Sebagai pemimpin Demon-Slaying Unit, dia telah membangun reputasinya dengan mantap melalui perbuatan lurus.

“Apa yang terjadi di sini?” (Jin Ha-gun)

“Sebuah insiden terjadi di Legacy Manor yang terkenal. Kami segera memanggil Anda untuk bantuan.” (Zhou Que)

Biasanya, Cabang Zhongjing akan menangani masalah seperti itu terlebih dahulu.

Fakta bahwa mereka telah memanggil Jin Ha-gun secara langsung berarti situasinya serius dan signifikan.

“Mari kita masuk.” (Jin Ha-gun)

Zhou Que memimpin Jin Ha-gun menuju gedung.

Semakin dekat mereka, semakin kuat bau darah.

“Legacy Manor adalah sekte ortodoks yang dihormati di Zhongjing. Tuan puri menghargai kesatriaan dan sangat dihormati oleh para seniman bela diri di sini.” (Zhou Que)

Di dalam, bangunan itu berlumuran darah.

Itu terciprat di mana-mana.

“Sepertinya mereka disergap.” (Jin Ha-gun)

Jejak darah mengarah ke lorong.

Ini jelas bukan kasus biasa.

Fakta bahwa Zhou Que menyebutkan penyergapan berarti identitas pelakunya masih belum diketahui.

Biasanya, Demon-Slaying Unit dipanggil ketika pelakunya diidentifikasi tetapi terlalu kuat untuk ditangani oleh cabang.

Tetapi kali ini, mereka telah memanggil Jin Ha-gun bahkan tanpa mengetahui siapa yang bertanggung jawab.

Mengapa?

Jawabannya menjadi jelas saat mereka memasuki aula utama.

Itu juga, tertutup darah.

Tatapan Jin Ha-gun tertuju pada kata-kata yang ditulis di dinding jauh dengan darah.

Matanya melebar.

“Jalan Iblis Menguasai Dunia.” (Tulisan Darah)

Jika ditanya empat kata apa yang paling bisa mengejutkan pemimpin Demon-Slaying Unit, ini akan menjadi jawabannya.

Menatap pesan berdarah itu, Jin Ha-gun bertanya:

“Di mana mayat korban Legacy Manor?” (Jin Ha-gun)

Pertama, dia perlu memastikan apakah seni iblis telah digunakan.

“Tidak ada mayat.” (Zhou Que)

Jin Ha-gun dengan cepat berbalik ke Zhou Que.

“Tidak ada mayat?” (Jin Ha-gun)

“Tidak ada. Tidak ada satu pun mayat. Dilihat dari jumlah darah yang tersisa, tidak mungkin ada dari mereka yang selamat.” (Zhou Que)

Tatapan Jin Ha-gun kembali ke dinding.

“Siapa yang akan melakukan tindakan aneh seperti itu—membunuh orang dan kemudian mengambil mayat mereka? Itu pasti perbuatan Demon Cult.” (Zhou Que)

Jin Ha-gun menanggapi pernyataan Zhou Que dengan tenang.

“Jika saya menulis nama Pemimpin Cabang Zhou di sana, apakah itu akan menjadi perbuatan Anda?” (Jin Ha-gun)

Zhou Que terkejut.

Dia mengira Pemimpin Demon-Slaying secara alami akan menyalahkan Demon Cult juga.

“Tapi siapa yang berani meniru Demon Cult?” (Zhou Que)

“Sudah ada kasus sebelumnya. Jangan menarik kesimpulan terburu-buru.” (Jin Ha-gun)

Zhou Que tidak menekan lebih jauh.

“Mohon maaf atas kecerobohan saya.” (Zhou Que)

Apakah ini benar-benar perbuatan praktisi iblis atau pekerjaan menjebak, insiden ini tidak dapat diabaikan.

Jin Ha-gun memerintahkan:

“Segera keluarkan peringatan darurat. Mobilisasi semua seniman bela diri dari cabang untuk kasus ini. Minta kerja sama dari semua cabang dan sub-cabang yang berdekatan. Selidiki secara menyeluruh siapa pun yang meninggalkan Zhongjing.” (Jin Ha-gun)

“Itu akan dilakukan sekaligus.” (Zhou Que)

Zhou Que bergegas keluar untuk melaksanakan perintah.

Jin Ha-gun menghela napas ringan dan menatap kata-kata di dinding lagi.

Jalan Iblis Menguasai Dunia.

Secara alami, satu orang terlintas di benaknya.

Ketika sampai pada kata-kata “jalan iblis,” hanya ada satu pria yang akan dipikirkan siapa pun.

Jalan Iblismu ternoda oleh darah (Jin Ha-gun).

Di mana kau sekarang? (Jin Ha-gun)

Kereta terus ke selatan.

“Ah, jadi ini selamat tinggal pada Zhongjing.” (Geom Mugeuk)

Sedikit lebih jauh, dan mereka akan meninggalkan kota.

“Apakah Anda benar-benar tidak tinggal? Hanya tiga hari lagi. Wanita-wanita Zhongjing terkenal cantik.” (Geom Mugeuk)

Geom Woojin menjawab dengan lembut:

“Grand Strategist Sama Myeong sedang menunggu.” (Geom Woojin)

Untuk sekali ini, ayahnya membiarkan omong kosongnya.

Tidak pernah melewatkan kesempatan, Geom Mugeuk mendesak.

“Itu karena Anda tidak mengerti hati Grand Strategist. Dia pasti benar-benar menikmati kebebasan langka ini. Berada di urutan kedua setelah satu orang itu baik-baik saja, tetapi kadang-kadang, tidakkah Anda ingin menyingkirkan ‘satu orang’ itu dan hanya menikmati berada di atas sepuluh ribu? Setiap pagi, dia mungkin meregangkan tubuh di halaman Heavenly Demon Hall, berpikir, ‘Sect Leader tidak ada di sini—betapa indahnya! Sect Leader, tolong tinggal di Zhongjing tiga hari lagi!'” (Geom Mugeuk)

“Oh! Paman Hwi adalah satu-satunya yang mengerti saya! Apakah kita membalikkan kereta?” (Geom Mugeuk)

Seolah mengingat adegan seperti itu, senyum samar menyentuh bibir Geom Woojin.

Tepat saat itu, kereta perlahan berhenti.

Tentu saja, Hwi tidak berhenti tanpa alasan.

“Seniman bela diri di depan menghalangi jalan.” (Hwi)

Geom Mugeuk mengintip keluar dan melihat barisan kereta dan orang-orang menunggu.

Di kejauhan, anggota Martial Alliance sedang memeriksa para pelancong.

Mengingat lusinan seniman bela diri yang hadir, ini bukan pos pemeriksaan biasa.

Seorang seniman bela diri yang menyamar dari Clear Heaven Pavilion menyelipkan catatan terlipat kepada Hwi sebelum menghilang ke kerumunan.

Hwi menyerahkannya kepada Geom Mugeuk.

Membukanya, ekspresi ceria Geom Mugeuk langsung menghilang.

“Sebuah insiden terjadi di Legacy Manor, sekte ortodoks di Zhongjing. Semua anggotanya hilang, dan kata-kata ‘Jalan Iblis Menguasai Dunia’ ditulis dengan darah di dinding.” (Catatan)

Lalu Geom Mugeuk melihatnya—kilatan dingin di mata ayahnya.

Siapa pun yang meninggalkan kata-kata itu telah membuat kesalahan fatal.

Geom Woojin menutup matanya dengan tenang dan berbicara dengan suara rendah.

“Putar balik kereta.” (Geom Woojin)