RM-Bab 451

Bab 451 Baca dokumennya dengan saksama sebelum menandatangani.

–

Ju Hyang-wol berjalan menuju pintu masuk penginapan.

Seorang seniman bela diri dari Hwang Merchant Group mengenalinya dan menyapanya.

“Nona Ju, Anda sudah tiba?” (Seniman bela Diri)

“Apa yang terjadi?” (Ju Hyang-wol)

“Tidak ada apa-apa. Jika Anda masuk, Tuan Muda akan segera tiba.” (Seniman bela Diri)

Ju Hyang-wol melirik pria yang berdebat sebelumnya.

Dia memalingkan wajah tanpa banyak berpikir, tetapi di dalam hati, dia tersentak.

Pandangan pria muda dan tampan itu jelas dan dalam.

Itu adalah wajah yang sulit dilupakan setelah melihatnya sekali, dan matanya tertarik padanya.

Di belakang pemuda itu berdiri seorang pria paruh baya.

Dia tidak melihat ke arah ini.

Dengan tangan bersedekap, dia memperhatikan orang-orang yang lewat di jalan.

Saat dia melihat mereka, emosi aneh melonjak lalu menghilang.

Itu adalah pertama kalinya dia merasakan sesuatu seperti itu, jadi dia tidak tahu emosi macam apa itu.

Tapi satu hal yang pasti—

Dia bisa merasakannya saat dia melihat mereka.

‘Mereka ayah dan anak.’

Wajah mereka tidak mirip, tetapi ada sesuatu tentang suasana mereka yang serupa.

Dan di belakang pria paruh baya itu berdiri pria lain.

‘Seorang pengawal?’

Mereka tidak lain adalah Geom Mugeuk, Geom Woojin, dan Hwi.

Hwi mengatakan dia akan makan secara terpisah, tetapi Geom Mugeuk telah menyeretnya ikut.

Perjalanan ini seharusnya menjadi perjalanan untuknya dan ayahnya, tetapi dia juga ingin itu menjadi perjalanan untuk Hwi dan ayahnya.

Setidaknya untuk perjalanan ini, dia berharap Hwi akan berjalan sendiri alih-alih bersembunyi.

Untuk menatap mata ayahnya, untuk makan bersama.

Itulah mengapa momen ini berharga.

Setelah perjalanan berakhir, mereka akan kembali ke kehidupan biasa mereka.

Mengapa pergi sejauh ini?

Karena dia tahu.

Dia tahu kehidupan yang telah dijalani Hwi, dengan sukarela memberikan hidupnya untuk ayahnya.

Dia telah melindungi ayahnya sepanjang hidupnya, dan pada akhirnya, dia memberikan hidupnya untuk menyelesaikannya.

Ju Hyang-wol bertanya kepada seniman bela diri dari Hwang Merchant Group,

“Mengapa Anda tidak mengizinkan mereka masuk?” (Ju Hyang-wol)

“Hari ini, Tuan Muda Hwang telah menyewa seluruh penginapan.” (Seniman bela Diri)

Ju Hyang-wol mengerutkan kening.

Tuan Muda Hwang yang memilih penginapan ini sebagai tempat pertemuan.

Dia bisa saja datang ke Ju Clan’s Sword House, tetapi dia bersikeras bertemu di sini.

Itu terasa aneh, dan sekarang sudah jelas—itu untuk memamerkan kekayaannya dengan menyewa seluruh tempat.

Geom Mugeuk berbicara padanya.

“Aku bepergian dengan ayahku. Aku datang jauh-jauh untuk mentraktirnya makanan di sini.” (Geom Mugeuk)

Dia menatap Geom Mugeuk dan Geom Woojin.

Biasanya, dia akan menyuruh mereka pergi ke penginapan lain.

Itu akan lebih baik untuk mereka juga.

Jika mereka masuk ke dalam, lebih banyak keburukan daripada kebaikan yang mungkin terjadi.

Tapi hari ini, dia membuat pilihan yang berbeda.

“Biarkan mereka masuk.” (Ju Hyang-wol)

“Tuan Muda Hwang berkata untuk tidak membiarkan siapa pun masuk.” (Seniman bela Diri)

“Aku akan bertanggung jawab. Masuklah bersamaku.” (Ju Hyang-wol)

Saat Ju Hyang-wol mencoba masuk bersama ketiga pria itu, para seniman bela diri masih menghalangi jalan.

Dia menatap mereka dengan dingin, dan baru kemudian mereka menyingkir.

“Terima kasih. Berkat Anda, saya bisa mentraktir ayah saya makan.” (Geom Mugeuk)

Maka, Ju Hyang-wol memimpin ketiganya masuk.

Dia biasanya tidak seperti ini.

‘Itu karena dia bilang itu perjalanan dengan ayahnya.’

Dalam perjalanan ke sini, dia terus memikirkan mendiang ayahnya.

“Apakah ada alasan harus di penginapan ini?” (Ju Hyang-wol)

“Tempat ini memiliki hidangan dingin yang dibuat dengan dua belas jenis sayuran dan bebek yang direbus dengan herbal obat berkualitas. Itu benar-benar lezat dan baik untuk kesehatan. Aku benar-benar ingin mentraktir ayahku dengan itu.” (Geom Mugeuk)

Dia iri pada pria di depannya.

Jika ayahnya masih hidup, dia akan merawatnya dengan baik.

Dia akan mengajaknya bepergian dan membelikannya semua makanan lezat dan sehat yang dia inginkan.

Tetapi pada saat dia menjadi dewasa, semuanya sudah terlambat.

“Meskipun begitu, menerobos penjaga Hwang Merchant Group bukanlah langkah yang bijak.” (Ju Hyang-wol)

Akhir-akhir ini, Hwang Merchant Group telah tumbuh kuat, dan dia berasumsi pemuda itu juga tahu itu.

Tapi dia sepertinya tidak peduli.

“Bahkan jika itu Martial Alliance yang menghalangi jalan, aku akan masuk. Ini adalah perjalanan pertamaku dengan ayahku.” (Geom Mugeuk)

Namun, bukankah itu terlalu berlebihan? Menyebut Martial Alliance begitu santai?

Dia mungkin bahkan tidak tahu tempat macam apa Martial Alliance itu.

Geom Mugeuk menatap Geom Woojin dan menambahkan,

“Ini adalah kesempatan langka.” (Geom Mugeuk)

Geom Woojin mengikuti apa pun yang diinginkan putranya.

Yang paling terkejut dengan itu adalah Hwi.

Sementara Geom Mugeuk berdebat di pintu masuk, Ketua Sekte telah menunggu dalam diam.

Mengetahui kepribadian Ketua Sekte, itu tidak terbayangkan.

“Paman, pilih sesuatu yang ingin kau makan juga.” (Geom Mugeuk)

“Aku baik-baik saja.” (Hwi)

“Tidak, kau harus memilih sesuatu. Jika tidak, aku tidak akan memesan. Apa kau dengar itu barusan? Suara gemuruh dari perut Ayah? Ah, ayahku yang malang. Bahkan tidak bisa menjaga martabatnya…” (Geom Mugeuk)

“Aku akan memilih sesuatu.” (Hwi)

Siapa yang bisa menang melawan Geom Mugeuk?

Pada akhirnya, Hwi juga memilih hidangan.

Melihat mereka, Ju Hyang-wol terkejut.

Tanpa disadari, dia tersenyum di bibirnya saat melihat mereka.

“Jika ada yang bertanya mengapa Anda ada di sini, sebutkan saja namaku. Aku Ju Hyang-wol dari Ju Clan’s Sword House.” (Ju Hyang-wol)

“Terima kasih kepada Anda, saya telah menjadi anak yang berbakti.” (Geom Mugeuk)

Saat dia berbalik untuk pergi, dia memberikan satu nasihat.

“Jika ini adalah takdir, izinkan saya mengatakan satu hal dengan niat baik. Pedang Anda terlalu mencolok.” (Ju Hyang-wol)

Geom Mugeuk telah membungkus pedangnya dengan Supreme Heavenly Silkworm Cloth,

dan Geom Woojin telah membungkusnya dengan perban.

Fakta bahwa ayah dan anak telah menyembunyikan pedang mereka justru membuat mereka lebih mencolok.

Tapi sebenarnya, bukan pedang yang menarik perhatiannya—melainkan keduanya.

Dia hanya tidak menyadarinya.

“Jika kami membuka bungkus kainnya, itu akan lebih mencolok.” (Geom Mugeuk)

“Apa maksudmu?” (Ju Hyang-wol)

Geom Mugeuk hanya tersenyum.

Tidak peduli seberapa mencoloknya, dia tidak bisa berjalan di Central Plains secara terbuka membawa Heavenly Demon Sword.

“Nikmati makanan Anda. Anda mungkin tidak perlu membayar.” (Ju Hyang-wol)

Dia mengatakan itu karena tempat itu telah disewa.

“Terima kasih telah berkata demikian, tetapi saya rasa itu tidak benar.” (Geom Mugeuk)

“Apa maksudmu?” (Ju Hyang-wol)

“Orang-orang itu mungkin tidak membayar untuk menyewa tempat ini. Kami setidaknya harus membayar.” (Geom Mugeuk)

Ju Hyang-wol terkejut.

“Anda juga mendengarnya, kan? Mereka bilang seluruh tempat disewa.” (Ju Hyang-wol)

“Kalau begitu pergi dan tanyakan pada pemiliknya berapa banyak mereka dibayar. Saya yakin mereka tidak menetapkan harga. Menyelinap melewati penjaga dan tanyakan pada pemiliknya diam-diam.” (Geom Mugeuk)

Dia pergi dan berbicara dengan pemilik penginapan.

“Bagaimana Anda tahu?” (Ju Hyang-wol)

Pemiliknya mengatakan,

“Tidak apa-apa. Tamu-tamu penting mengadakan pertemuan. Saya harus membantu.”

Dengan kata lain, dia tidak akan dibayar dengan benar.

“Itulah yang dilakukan sekte bela diri. Mereka bilang mereka akan menyelesaikan tagihan nanti, tetapi jika mereka bahkan melempar sejumlah uang untuk makanan, itu beruntung. Mereka hampir tidak pernah memberikan kompensasi untuk bisnis yang hilang karena mengusir pelanggan lain.” (Geom Mugeuk)

Wajah Ju Hyang-wol sedikit memerah.

Tegasnya, dia bertindak seolah-olah dia berbuat baik kepada mereka, tetapi itu sebenarnya memalukan.

“Aku akan mengonfirmasi dengan Tuan Muda Hwang ketika dia tiba.” (Ju Hyang-wol)

“Jika Anda menghadapinya, pikirkan siapa yang akan menanggung konsekuensinya.” (Geom Mugeuk)

Dia mengerti apa maksudnya.

Pemilik penginapan yang akan menderita.

“Meskipun begitu, aku akan membalas kebaikan yang kuucapkan padamu ketika aku mendapat kesempatan.” (Ju Hyang-wol)

Saat itu, seorang pria memasuki penginapan.

“Nona Ju, Anda sudah di sini?” (Hwang In)

Itu adalah Hwang In, pewaris Hwang Merchant Group.

Dia mengira dia akan datang dengan sekelompok penjaga, tetapi yang mengejutkan, dia datang sendirian.

Saat dia berjalan ke arahnya, tatapannya secara alami beralih ke orang-orang yang bersamanya.

“Siapa orang-orang ini dengan Anda?” (Hwang In)

Kemudian salah satu penjaga masuk dan berbisik di telinganya tentang apa yang terjadi sebelumnya.

Hwang In merasa itu tidak terduga.

Menurut penyelidikan sebelumnya, Ju Hyang-wol bukanlah tipe yang ikut campur dalam urusan orang lain.

Jika dia tidak turun tangan, dia bahkan mungkin mengusir mereka.

Maka Ju Hyang-wol berbicara kepada Hwang In.

“Mereka tamuku.” (Ju Hyang-wol)

“Ah, begitu.” (Hwang In)

Dia menjawab dengan lembut, tetapi di dalam hati, dia bingung.

‘Dia bukan tipe yang bertindak sejauh ini.

Apakah penyelidikannya salah?’

Kemudian sebuah pikiran melintas di benaknya.

‘Apakah mereka berada di pihak yang sama dan hanya berpura-pura tidak saling kenal?’

Itu mungkin saja.

Kepala klan mungkin tidak ingin mengirim putrinya sendirian.

“Senang bertemu kalian semua.” (Hwang In)

Ketiganya tentu memancarkan aura yang tidak biasa.

Tidak ada penyebutan tentang orang-orang seperti itu dalam penyelidikan sebelumnya, jadi mereka pasti dibawa dari luar.

“Aku Hwang In dari Hwang Merchant Group.” (Hwang In)

Geom Mugeuk menanggapi atas nama kelompok itu.

“Kami hanya pelancong yang lewat. Tidak perlu memedulikan kami.” (Geom Mugeuk)

Hwang In berpikir mereka sengaja menyembunyikan identitas mereka.

‘Pekerja sewaan?

Atau apakah masih ada orang yang membantu Ju Clan?

Bagaimanapun, itu tidak masalah.

Masalah hari ini tidak akan diselesaikan dengan paksaan.’

Pada saat itu, makanan yang dipesan Geom Mugeuk tiba.

“Ayah, coba ini dulu.” (Geom Mugeuk)

Seolah-olah dia benar-benar datang hanya untuk makan, Geom Mugeuk fokus pada makanan.

Dia menyajikan porsi kecil untuk ayah dan Hwi.

Melihat bagaimana dia tidak memperhatikan dirinya sama sekali, Hwang In menjadi lebih yakin.

‘Mereka berusaha keras agar tidak dicurigai sebagai sekutu.’

Ah, kebanggaan seniman bela diri!

Jika seseorang bertanya kepadanya siapa yang paling mudah dihadapi sebagai seorang pedagang, Hwang In akan dengan yakin mengatakan: seniman bela diri.

Kebanggaan bodoh itu.

“Ayo, mari kita duduk.” (Hwang In)

Hwang In duduk di seberang Ju Hyang-wol di meja tengah.

“Mari kita minum.” (Hwang In)

Dia menuangkan minuman untuknya, tetapi Ju Hyang-wol membiarkan cangkir itu tidak tersentuh.

“Mengapa Anda memilih saya?” (Ju Hyang-wol)

“Aku pikir orang muda akan lebih saling memahami.” (Hwang In)

Dia belum pernah mendengar rumor apa pun tentang Hwang In.

Dia tidak memiliki reputasi yang sangat baik atau buruk.

“Mengapa Anda ingin berinvestasi pada kami?” (Ju Hyang-wol)

“Alasan kelompok pedagang ingin bergandengan tangan dengan Sword Clan selalu sama. Kami membutuhkan kekuatan Sword Clan.” (Hwang In)

“Mengapa tidak menginvestasikan uang itu secara langsung dan membangun unit pedang Anda sendiri di dalam kelompok?” (Ju Hyang-wol)

“Tentu saja, kami melatih seniman bela diri kami sendiri. Tapi tahukah Anda? Di dunia bela diri, pedang yang dimiliki oleh pedagang tidak dihormati. Mereka secara terbuka dipandang rendah karena membeli kekuatan. Itu sebabnya sulit untuk merekrut ahli. Mereka tidak ingin dilihat sebagai orang yang menjual diri demi uang. Jujur, bukankah Anda juga berpikir begitu?” (Hwang In)

Terkejut oleh pertanyaan tiba-tiba itu, Ju Hyang-wol tidak bisa mengatakan tidak.

Dia memang merasa begitu, setidaknya sedikit.

“Itulah mengapa. Untuk melakukan bisnis besar di dunia bela diri, kami membutuhkan nilai nama Ju Clan. Ah, tentu saja, aku tidak meremehkan Anda atau klan Anda, jadi tolong jangan salah paham. Kami ingin hubungan yang saling menguntungkan.” (Hwang In)

Tetapi Ju Hyang-wol tidak ingin bergandengan tangan dengan mereka.

Bukan karena dia tahu banyak tentang Hwang Merchant Group,

atau karena dia tahu urusan internal Sword Clan.

Bahkan bukan karena dia bisa memprediksi hasil dari aliansi ini.

Itu hanya karena dia tidak mempercayai penilaian ibunya.

Ibunya selalu membuat kesalahan ketika dia sedang terburu-buru.

Itu bukanlah cara yang tepat untuk menilai masalah dengan Hwang Merchant Group,

tetapi secara emosional, dia tidak bisa tidak berpikir seperti itu.

Mungkin karena harapannya rendah,

Hwang In tampak lebih baik dari yang dia kira.

Dia mengharapkan seorang pria yang memamerkan kekayaan dan mengejar wanita,

tetapi dia tampaknya memiliki kedalaman dan pemikiran.

“Jadi bagaimana Anda mengusulkan kita bergandengan tangan?” (Ju Hyang-wol)

“Kami para pedagang tidak mempercayai janji lisan. Hanya kontrak.” (Hwang In)

Hwang In menyerahkan sebuah dokumen padanya.

“Ini adalah perjanjian bagi Hwang Merchant Group dan Ju Clan untuk bergabung. Baca dan tanda tangani. Awalnya, kepala klan harus menandatangani, tetapi karena Anda diutus sebagai perwakilan dan juga putrinya, Anda memenuhi syarat. Luangkan waktu Anda. Dokumen seperti ini harus dibaca dengan saksama.” (Hwang In)

Ju Hyang-wol di dalam hati merasa bingung.

Dia berharap untuk membicarakan berbagai hal hari ini,

tetapi dia tidak mengharapkan adanya perjanjian formal.

‘Apakah Ibu tahu tentang ini?’

Satu hal yang pasti.

Jika dia kembali dengan perjanjian ini ditandatangani, ibunya akan senang.

Dia telah mencoba mendandaninya dengan jubah mewah dan mengirimnya keluar, bagaimanapun juga.

Dia ingin mengatakan tidak dan berjalan keluar,

tetapi memikirkan situasi klan dan ibunya, dia tidak bisa.

Ju Hyang-wol mulai membaca perjanjian itu.

Beberapa bagian mudah dimengerti, yang lain membingungkan bahkan setelah dibaca ulang.

Mengapa frasa yang tidak perlu ini ada di sini? Mari kita tulis yang penting saja.

Dia ingin mengatakan itu,

tetapi masalahnya, dia tidak bisa mengatakan dengan tepat apa yang penting.

Beberapa frasa terasa perlu, yang lain tidak terlalu.

Ada banyak bagian yang ambigu.

‘Mengetahui sedikit sama saja dengan tidak tahu apa-apa.’

Tidak, itu lebih buruk daripada tidak tahu apa-apa.

Dia membaca sepintas frasa yang tidak jelas, berpura-pura mengerti.

Apakah ini trik untuk menipu kami?

Dia membaca sampai halaman terakhir tetapi tidak menemukan garis mencurigakan seperti itu.

Haruskah aku menandatanganinya saja dan memberikannya kepada Ibu?

Lagi pula, itu bukan keputusanku—

Aku bisa saja memberitahunya untuk tidak menyesal nanti.

Andai saja ini beberapa tahun yang lalu, ketika aku masih belum dewasa.

‘Andai saja Ayah ada di sini…’

Pada saat itu, tatapannya tanpa sadar beralih ke tempat Geom Mugeuk duduk.

Mengetahui itu adalah pertemuan penting, mereka diam-diam makan dan berbicara.

Dia mendengarkan dengan saksama dan mendengar percakapan mereka.

“Enak, kan?” (Geom Mugeuk)

“Enak.” (Geom Woojin)

“Dan Paman?” (Geom Mugeuk)

“Lezat.” (Hwi)

“Lihat? Bukankah aku bilang ini akan enak? Mari kita kunjungi setiap penginapan di Central Plains dengan makanan enak, culik koki terbaik, dan bawa dia pulang! Atau lebih baik lagi, mari kita masing-masing menculik satu koki yang kita suka—total tiga koki!” (Geom Mugeuk)

Mendengar leluconnya, Ju Hyang-wol tersenyum tanpa menyadarinya.

Ini bukanlah saat untuk tertawa,

tetapi melihat mereka memberinya rasa nyaman yang aneh.

Akhir-akhir ini, dia mengalami mimpi buruk dan merasa tidak stabil,

tetapi mengapa dia merasa begitu nyaman sekarang?

Dia baru saja bertemu orang-orang ini hari ini.

Kemudian, matanya bertemu dengan Geom Mugeuk.

Bagaimana mungkin seseorang yang bercanda seperti itu memiliki mata yang begitu dalam?

Pada saat itu, dia menyerahkan dirinya pada takdir.

Dia berdiri, memegang perjanjian, dan mulai berjalan menuju Geom Mugeuk.

Hwang In terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba,

tetapi dia mengamati dengan hati-hati untuk saat ini.

Saat dia berjalan menuju Geom Mugeuk, dia berpikir,

‘Ini gila.’

Hari ini, instingnya menjadi liar.

“Anda bilang Anda akan membalas kebaikan itu, kan?” (Ju Hyang-wol)

“Aku mengatakannya.” (Geom Mugeuk)

“Bisakah Anda membalasnya sekarang?” (Ju Hyang-wol)

“Kami adalah seniman bela diri, bukan pedagang. Kami tidak tahan berutang.” (Geom Mugeuk)

Dia menyerahkan perjanjian itu kepada Geom Mugeuk.

“Kalau begitu carikan aku alasan untuk merobek ini.” (Ju Hyang-wol)