RM-Bab 405

“Apa maksudmu tiba-tiba?” (Han Seol) Saat Geom Mu-geuk seolah membaca pikirannya dan mengatakan bahwa dia harus membantu ibunya, Han Seol terkejut dalam hati.

Alasan Geom Mu-geuk mengatakan itu adalah karena dia memikirkan para pendukung insiden ini.

Jika Raja Darah menargetkan Istana Es, mereka harus bersatu untuk menghentikannya.

Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan ini padanya.

“Penguasa Istana Es menerima syarat yang saya usulkan karena itu semacam kesepakatan dengan Sekte Darah Utara. Mereka menyelamatkan putra kedua Sekte Darah Utara dan menerima kompensasi sebagai imbalannya,” (Han Seol) kata Han Seol, tidak dapat menyangkal kata-katanya.

“Dalam situasi ini, kami telah memasuki Istana Es. Ibumu akan khawatir tentang Sekte Darah Utara, jadi bukankah seharusnya Anda yang menangani kami?” (Geom Mugeuk)

Apakah itu benar-benar alasan dia mengatakan itu? Rasanya sedikit lebih penting dari itu.

“Tuan muda tidak perlu terlibat dalam urusan istana utama.” (Han Seol)

“Saya mengatakan itu demi Anda.” (Geom Mugeuk)

Han Seol tidak terlibat dalam percakapan panjang dengan siapa pun kecuali ibunya.

Untuk saat ini, dia hanya berbicara singkat, dan siapa yang berani memperpanjang percakapan dengan tuan muda? Namun, tuan muda ini terus membuatnya berbicara.

Tidak, dia membuatnya tidak mungkin untuk tidak melakukannya.

“Mengapa Anda mengatakan itu untuk keuntungan saya?” (Han Seol)

“Saya hanya ingin membantu.” (Geom Mugeuk)

“Tidak ada kebaikan tanpa alasan di dunia ini.” (Han Seol)

Dia berkata dengan tegas dan menggerakkan langkahnya.

Dia tidak suka menerima kebaikan, tetapi bahkan lebih, dia membenci situasi di mana dia harus membalasnya.

Emosi yang berlalu antara orang-orang terasa seperti bertukar hadiah beracun baginya.

Geom Mu-geuk mengikutinya dari dekat.

“Mengapa Anda mengikuti saya?” (Han Seol)

“Itu bukan sesuatu yang harus dikatakan oleh seseorang yang menguping kata-kata saya.” (Geom Mugeuk)

Dalam sekejap, Han Seol marah.

“Menguping? Saya hanya…” (Han Seol)

“Hanya?” (Geom Mugeuk)

“Saya hanya tidak punya kesempatan untuk berbicara.” (Han Seol)

“Sama seperti tidak ada kebaikan tanpa alasan, tidak ada kuburan tanpa alasan.” (Geom Mugeuk)

Han Seol memasang wajah tidak percaya dan terus berjalan.

Sekarang dia memikirkannya, dia menyadari sudah lama sejak dia marah seperti ini.

Dia benar-benar tidak suka orang yang mempermainkan emosi orang lain dan mengaduknya sesuka hati.

“Jangan menipu diri sendiri dengan berpikir semua orang di dunia akan jatuh cinta pada Anda. Mereka hanya berpura-pura menyukai Anda karena Anda adalah tuan muda. Jika Anda adalah seniman bela diri rendahan, apakah mereka akan menyukai Anda?” (Han Seol)

“Mungkin mereka akan memukuli saya karena menjadi seniman bela diri rendahan yang terlalu banyak bicara.” (Geom Mugeuk)

Han Seol hampir meledak karena marah, menyadari bahwa itu bukan lelucon.

Dia akan menanggapi dengan sesuatu yang tidak masuk akal lagi.

Dia memilih untuk tidak mengatakan apa-apa lagi dan terus berjalan.

Seniman bela diri yang lewat menyambutnya dengan sopan.

Han Seol menerima sapaan mereka dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasa.

Kemudian Geom Mu-geuk mengganggu segalanya.

“Apakah normal bagi Anda untuk bersikap kaku dengan bawahan Anda?” (Geom Mugeuk)

“Kami adalah seniman bela diri. Mengapa kami harus mengharapkan kebaikan?” (Han Seol)

Pada akhirnya, dia berhenti berjalan lagi.

Pria ini memiliki nilai-nilai yang terlalu berbeda dari miliknya.

“Apakah orang-orang itu datang ke sini untuk bermain? Bisakah mereka diperintahkan untuk melakukan misi berbahaya di mana hidup mereka dipertaruhkan saat mereka bersenang-senang? Apakah mereka akan rela pergi jika diperintahkan?” (Han Seol)

Geom Mu-geuk tidak mengatakan apa-apa.

“Mengapa Anda diam?” (Han Seol)

“Anda mengatakan yang sebenarnya, jadi apa yang bisa saya katakan?” (Geom Mugeuk)

Han Seol, yang telah menatap Geom Mu-geuk dalam diam, berbalik dan pergi dengan kata-kata terakhirnya.

“Bahkan jika Anda bukan seniman bela diri rendahan tetapi seorang tuan muda, Anda pada akhirnya akan dipukuli dengan parah.” (Han Seol)

Han Seol berjalan cepat, menyuruhnya untuk tidak mengikuti.

Dia mendengar suara Geom Mu-geuk dari belakang.

“Ayo minum kapan-kapan! Si pemabuk sedang berpantang minggu ini, jadi saya tidak bisa minum! Ian tidak mau minum dengan saya untuk menjaga kesetiaannya.” (Geom Mugeuk)

Dia masih seperti itu sampai akhir.

Seorang pemabuk berpantang? Dan apa? Bawahan itu tidak minum untuk menjaga kesetiaannya? Apakah itu berarti dia ingin minum untuk menghindari terlihat tidak setia? Seberapa banyak dia mencoba menggodanya?

Maka, dia meninggalkan tempat itu.

Ekspresi lucu di wajah Geom Mu-geuk menghilang saat dia mengawasinya.

Karena dia tidak bisa mendekatinya dengan metode biasa, dia menggali seperti ini.

Alasannya bukan untuk mencerahkan kepribadiannya atau mengisi kekosongan di hatinya.

Itu untuknya dan keselamatan Istana Es Laut Utara.

Jika Raja Darah terlibat dengan Istana Es, dia pasti akan menjangkau Han Seol juga.

Atau dia akan mencoba menjangkau.

Metode mereka sudah seperti itu sampai sekarang.

Geom Mu-geuk melihat sekeliling.

Bangunan-bangunan yang menjulang tinggi dan patung-patung es raksasa di tanah tandus ini berkilauan di bawah sinar matahari.

“Raja Darah, di mana Anda?” (Geom Mugeuk – pikiran)

Di mana Anda menyembunyikan darah merah yang kejam itu?

+++

Istana Es Laut Utara menyediakan tiga kamar.

Geom Mu-geuk berkata kepada Ian, “Anda tinggal di kamar tengah.” (Geom Mugeuk)

“Apakah kalian berdua akan melindungi saya dari kedua sisi?” (Ian)

“Anda harus melindungi saya jika Anda ingin makan mi lezat.” (Geom Mugeuk)

Karena mereka tidak bisa tahu apa yang terjadi di Istana Es Laut Utara, mereka harus berhati-hati sebisa mungkin.

Si pemabuk akan mengurus dirinya sendiri, dan jika itu hanya kamar sebelah, Seni Ilahi Iblis Langit yang telah mencapai kesuksesan besar akan bereaksi.

“Sebelum datang ke sini, saya menghubungi Eunwol dan Paviliun Tongcheon. Saya meminta mereka untuk memusatkan semua intelijen mereka pada Istana Es Laut Utara dan Sekte Darah Utara.” (Geom Mugeuk)

Jika kedua organisasi intelijen itu bergabung, mereka akan memiliki pengaruh yang kuat.

“Saya pikir para pendukung insiden ini adalah orang yang sama yang bersekongkol di Aliansi Murim dan Aliansi Sado.” (Geom Mugeuk)

Si pemabuk dan Ian mengangguk setuju.

Mereka juga orang-orang yang aktif di Sekte Angin Langit luar yang baru.

Jika mereka tidak ada di Istana Es, itu akan aneh.

“Karena kita sudah diserang, situasinya bahkan lebih berbahaya. Hati-hati, tuan muda!” (Ian)

“Tidak apa-apa, saya akan melindungi Anda. Benar? Mengapa Anda tidak menjawab? Saya akan mengurusnya! Mengapa Anda tidak melakukannya lagi?” (Geom Mugeuk)

Atas desakan Geom Mu-geuk, si pemabuk pura-pura terganggu.

“Ah! Saya ingin minum.” (Choi Ma)

“Jangan kembali ke diri Anda yang asli!” (Geom Mugeuk)

Melihat percakapan keduanya, Ian tersenyum tipis.

Dia tidak pernah membayangkan si pemabuk seperti ini.

Dia selalu takut dia akan terlalu mabuk untuk berkomunikasi.

Dia berpikir bahwa jika dia marah, kemabukan gila akan meledak.

Di atas segalanya, dia percaya bahwa dia akan mengatasi kesedihannya dengan alkohol.

Dia tahu bahwa minum dan sedih bukanlah duka yang sebenarnya.

Sebaliknya, dia menahan diri untuk tidak minum, dengan tenang mengamati dunia, dan mengelola perasaannya.

Dia menghibur dirinya sendiri seperti itu.

Dia tahu bahwa hanya dengan mampu menghibur diri sendiri, seseorang dapat benar-benar berduka.

“Terutama hati-hati terhadap Sekte Darah Utara. Mereka telah tertangkap menyembunyikan sesuatu dari kita.” (Choi Ma)

Pada kata-kata si pemabuk, Ian bertanya dengan khawatir, “Kalau begitu bukankah Sekte Darah Utara akan mencoba menghapus semua bukti dan memotong ekor mereka?” (Ian)

“Mereka akan melakukannya,” (Geom Mugeuk) jawab Geom Mu-geuk.

“Lalu bisakah kita tetap seperti ini?” (Ian)

“Tidak apa-apa. Tindakan mencoba memotong ekor mereka akan menjadi ekor lain.” (Geom Mugeuk)

“Saya mengerti.” (Ian)

Ian menjawab seolah dia mengerti, tetapi dia menghela napas karena dia tidak tahu persis bagaimana mereka akan menghadapinya.

Dia belum pernah melawan pertempuran seperti itu sebelumnya.

Para pendukung, Sekte Darah Utara, Istana Es Laut Utara.

Dia merasa seperti berdiri di tengah kamp musuh yang menakutkan yang dikelilingi oleh musuh yang tangguh.

“Bagaimana menurutmu?” (Geom Mugeuk)

“Saya gugup.” (Ian)

Tetapi setelah melirik dua orang yang akan dia lawan bersama, dia menambahkan kata pada kegugupan itu.

“Saya merasa baik.” (Ian)

+++

Mulai keesokan paginya, penyelidikan kematian Wonju dimulai dengan sungguh-sungguh.

Han Seol secara pribadi datang untuk menjemput ketiganya.

Dia menghadapi Geom Mu-geuk dengan tenang, seolah tidak ada yang terjadi kemarin.

“Izinkan saya memandu Anda ke kamar mendiang Penguasa Wonju terlebih dahulu. Penguasa istana menginstruksikan untuk tidak membersihkannya dulu, jadi itu telah diawetkan apa adanya.” (Han Seol)

Ini adalah keberuntungan untuk penyelidikan insiden itu.

Tapi mengapa Penguasa Istana Es mengatakan untuk tidak membersihkannya? Apakah karena mereka dekat? Atau apakah Penguasa Istana Es juga meragukan kematiannya?

“Apa penyebab kematiannya?” (Choi Ma)

Menanggapi pertanyaan si pemabuk, Han Seol menjawab, “Dia minum racun.” (Han Seol)

Saat racun disebutkan, mata si pemabuk berkedut.

“Mungkinkah itu bukan pembunuhan?” (Choi Ma)

“Itu tidak mungkin. Dia meninggalkan wasiat.” (Han Seol)

“Bisakah saya melihatnya?” (Choi Ma)

Mengantisipasi permintaan si pemabuk, Han Seol mengeluarkan wasiat dari barang-barangnya.

Itu berisi pengakuan bahwa hidup itu sulit dan permintaan maaf kepada orang-orang Baekju Seolwon yang membuat minuman keras.

Diakhiri dengan permintaan kepada Penguasa Istana Es untuk memaafkan ketidaksetiaannya.

Ekspresi aneh melintas di tatapan sedih si pemabuk saat dia membaca wasiat itu.

“Penyelidikan mengkonfirmasi bahwa tulisan tangannya pasti milik Penguasa Wonju.” (Han Seol)

“Itu benar, tulisan tangannya pasti.” (Choi Ma)

Si pemabuk juga mengakuinya.

Dia telah melihat tulisannya lebih dari siapa pun, jadi itu berarti itu pasti tidak ditulis oleh orang lain.

“Di mana dia mendapatkan racun itu?” (Choi Ma)

“Kami tidak menyelidiki itu.” (Han Seol)

Sepertinya mereka tidak melakukan penyelidikan apa pun karena sudah pasti itu bunuh diri.

“Apa yang terjadi pada mayat Penguasa Wonju?” (Choi Ma)

“Itu dimakamkan di makam tempat seniman bela diri istana utama dimakamkan.” (Han Seol)

Karena sudah dimakamkan, mereka tidak bisa mengetahui racun apa yang digunakan dari mayat itu.

Han Seol memandu ketiganya ke kamar Penguasa Wonju.

“Saya dengar tidak ada yang mengklaim barang-barangnya karena keluarganya tidak ada di sini.” (Han Seol)

Dalam hal itu, si pemabuk juga satu-satunya keluarga Penguasa Wonju.

Mereka memasuki kamar Penguasa Wonju bersama.

Setelah masuk, si pemabuk berduka sejenak.

“Aku sudah mengenalmu begitu lama, tapi ini pertama kalinya aku di kamar ini.” (Choi Ma)

Kamarnya tertata rapi.

Tempat tidur kecil yang sangat pas untuk satu orang berada di dekat jendela, dan di sebelahnya ada meja kecil dan kursi.

“Anda pasti duduk di meja itu untuk mengirim surat kepada saya.” (Choi Ma)

Bayangan dia duduk di sana menulis surat muncul di benak si pemabuk.

Sebagian besar buku yang tersimpan di meja itu terkait dengan alkohol.

Berbagai bagian dan perangkat yang digunakan di tempat pembuatan bir juga diletakkan di sudut, dan pakaian yang dikenakan saat bekerja dilipat dengan rapi.

Semua orang merasakan emosi yang sama.

Dia benar-benar orang yang tidak tahu apa-apa selain alkohol.

Di salah satu dinding, kotak pajangan menampung lusinan botol minuman keras dari berbagai bentuk.

“Melihatnya dikumpulkan secara terpisah, itu pasti minuman keras yang berharga, kan?” (Geom Mugeuk)

Si pemabuk tidak menanggapi.

Tidak, dia tidak bisa.

Di antara minuman keras yang terkumpul adalah yang dia kirimkan padanya.

Di antara mereka ada banyak minuman keras biasa yang dapat ditemukan di pasar, tetapi mereka dikumpulkan bersama dengan minuman keras langka yang telah dia kumpulkan.

Bukan hanya itu.

Si pemabuk menemukan sebuah kotak di bawah mejanya.

Di dalam kotak itu ada surat-surat yang dia terima darinya, diawetkan dengan hati-hati.

“Anda menyimpan semua ini!” (Choi Ma)

Si pemabuk tidak tahu di mana surat-surat yang dia kirim padanya berada.

Beberapa pasti hilang, dan beberapa pasti diselipkan di suatu tempat.

Namun, Penguasa Wonju telah mengatur surat-surat itu berdasarkan tanggal dan menyimpannya.

Si pemabuk mengambil satu dan membacanya.

Itu usang karena sering dibaca.

“Oh, ini terjadi.” (Choi Ma)

Dia ingat sebuah peristiwa dari masa lalu.

Isi surat itu membuatnya bertanya-tanya apakah dia telah menyampaikan cerita seperti itu.

Sejarahnya benar-benar terkandung dalam surat-surat itu.

“Bisakah saya mengambil surat-surat yang kita tukarkan?” (Choi Ma)

Pada kata-kata si pemabuk, Han Seol langsung menjawab, “Tentu saja.” (Han Seol)

Saat dia memasukkan surat-surat itu ke dadanya, si pemabuk tidak mengungkapkan emosi apa pun.

“Sekarang, mari kita pergi ke Baekju Seolwon.” (Choi Ma)

+++

Baekju Seolwon ramai dengan aktivitas.

Di balik mereka yang memuat bahan ke gerobak, ada tempat fermentasi minuman keras, tempat penuaan, dan tempat pembotolan minuman keras yang sudah jadi.

Saat mereka memperhatikan mereka bekerja sejenak, pria yang sementara bertanggung jawab atas Penguasa Wonju dipanggil.

Dia dikatakan sebagai orang yang paling dipercaya oleh mendiang penguasa.

“Saya ingin bertanya tentang mendiang penguasa.” (Choi Ma)

“Silakan.” (Pria)

“Apakah ada sesuatu yang aneh sebelum dia meninggal? Apakah dia bertindak berbeda?” (Choi Ma)

“Tidak ada yang seperti itu.” (Pria)

“Apakah dia berkelahi dengan siapa pun?” (Choi Ma)

“Penguasa tidak akan menjadi orang yang akan berkelahi dengan siapa pun.” (Pria)

Si pemabuk berbicara dengan beberapa orang lain, tetapi sepertinya tidak ada konflik internal.

Sebelum meninggalkan Baekju Seolwon, si pemabuk memeriksa minuman keras yang diproduksi di sana.

Jenis minuman keras yang dibuat, jadwal produksi, dan ke mana minuman keras itu pergi.

Setelah menyelesaikan penyelidikan, keempatnya meninggalkan Baekju Seolwon.

“Karena sudah sangat jelas bahwa itu bunuh diri, apakah ada kebutuhan untuk penyelidikan lebih lanjut?” (Han Seol)

Jika sudah pasti dia bunuh diri, ketiganya tidak punya alasan untuk tinggal di Istana Es lebih lama lagi.

Namun, menanggapi kepastian Han Seol, si pemabuk menunjukkan kepastian lain.

“Jika itu bukan bunuh diri, kita perlu menyelidiki secara menyeluruh. Istana Es akan membantu kita lebih aktif.” (Choi Ma)

Ketika Han Seol terlihat bingung, si pemabuk dengan percaya diri berkata, “Saya menemukan tiga bukti hari ini bahwa itu bukan bunuh diri.” (Choi Ma)

“Bagian apa?” (Han Seol)

Tidak hanya Han Seol tetapi juga Geom Mu-geuk dan Ian terlihat penasaran.

Tiga bukti?

“Pertama, bahkan jika itu bunuh diri, dia tidak mungkin mati setelah minum racun.” (Choi Ma)

“Karena dia adalah seseorang yang mencintai alkohol sepanjang hidupnya, dia bisa saja melakukan perjalanan terakhirnya dengan alkohol, bukan?” (Han Seol)

Si pemabuk menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Jika saya seorang pemabuk seperti saya, saya mungkin melakukannya. Tapi dia bukan pemabuk; dia adalah orang yang membuat alkohol.” (Choi Ma)

Kepada Han Seol, yang masih tidak mengerti apa yang dia maksud, si pemabuk menambahkan penjelasan.

“Dia lebih suka melompat dari tebing daripada membiarkan racun bercampur dengan minuman keras yang dia buat. Dia mencintai alkohol dengan murni.” (Choi Ma)

Geom Mu-geuk mengerti sentimen ini.

Seorang seniman bela diri dapat bunuh diri dengan menusuk jantung mereka dengan pedang mereka, tetapi seorang pengrajin tidak ingin menodai pedang yang mereka buat dengan darah.

“Apa alasan lainnya?” (Geom Mugeuk)

“Saya melihat jadwal Baekju Seolwon tadi. Minuman keras es yang akan masuk ke istana selesai lima hari setelah kematiannya. Minuman keras es premium ini hanya dapat dibuat pada saat ini. Itu juga hari terpenting tahun ini untuk Baekju Seolwon. Tapi dia bunuh diri tanpa menyelesaikan minuman keras terakhir itu? Itu benar-benar tidak mungkin.” (Choi Ma)

Geom Mu-geuk dan Ian mengangguk setuju.

Han Seol tidak bereaksi secara lahiriah, tetapi dia berpikir kata-kata si pemabuk masuk akal.

Fakta bahwa wasiat itu ditemukan pasti telah mengaburkan keraguan.

“Apa alasan ketiga dan terakhir?” (Han Seol)

“Itu adalah alasan yang menentukan.” (Choi Ma)

Si pemabuk berkata dengan tenang dengan tatapan berat, “Itu adalah fakta bahwa dia tidak meninggalkan wasiat untukku.” (Choi Ma)

Dia yakin bahwa dia tidak akan pergi tanpa mengatakan apa-apa padanya.

“Dia mengirim pesan terakhirnya dengan tidak meninggalkan wasiat untukku. Dia ingin aku mengungkap kebenaran di balik kematiannya yang tidak adil.” (Choi Ma)

Bagaimana jika dia diancam saat menulis wasiat? Jika dia mengantisipasi kematiannya, dia mungkin telah meninggalkan kata terakhir untuk si pemabuk.

Tetapi dengan tidak meninggalkan apa pun, dia memberitahunya bahwa kematian ini bukanlah bunuh diri.

Itu hanya mungkin ketika ada kepercayaan yang mendalam.

“Apakah Anda tahu apa kesalahan mereka? Mereka membunuh orang yang akan melindungi mereka.” (Choi Ma)

Si pemabuk perlahan membelai benang darah yang tergantung di pinggangnya.

“Orang yang akan menghentikanku menjadi gila saat mabuk.” (Choi Ma)