RM-Bab 347

“Haruskah kita membiarkan mereka berdua sendirian?” Dalam perjalanan kembali ke aula utama Sado Alliance, Ilang bertanya.

Bi Sa-In telah mengirim pendekar pedang Geom Mu-geuk untuk menjaganya dan tidak memberikan perintah lebih lanjut.

“Young Master akan menanganinya sendiri,” adalah jawabannya, yang lahir bukan dari ketidakpedulian tetapi dari kepercayaan.

Ada keyakinan bahwa jika Geom Mu-geuk tidak bisa memecahkannya, maka tidak ada yang bisa.

Ilang, yang diam-diam mengamati sampai sekarang, akhirnya angkat bicara.

“Saya tahu bahwa young master Demon Sect adalah sosok yang mengesankan, tetapi tolong jangan terlalu percaya padanya. Tidak peduli apa yang dia katakan atau lakukan, dia pada akhirnya hanyalah iblis” (Ilang).

Ilang memiliki ketidakpercayaan yang mengakar pada iblis.

Terlebih lagi, hubungan antara Bi Sa-In dan Geom Mu-geuk memang tidak normal.

“Dimengerti” (Bi Sa-In).

Bi Sa-In menerima kekhawatiran Ilang tanpa ragu.

Tidak mungkin prasangka yang dibangun selama bertahun-tahun bisa berubah dalam sekejap.

“Ilang” (Bi Sa-In).

“Ya, Master” (Ilang).

“Kapan menurutmu saat yang paling berkesan dalam hidupmu sebagai seniman bela diri?” (Bi Sa-In)

Ilang terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu.

“Saya rasa saya belum pernah memikirkan hal itu sebelumnya” (Ilang).

“Pikirkan sekarang” (Bi Sa-In).

Ilang jatuh ke dalam perenungan sejenak.

Dia ingat saat setetes air melompat melawan arus waktu, berkilauan cemerlang di bawah sinar matahari.

“Saya rasa itu adalah ketika saya pertama kali menjadi Thirteenth Swordsman dari Sado Alliance” (Ilang).

Dia ingat betapa gembiranya dia saat itu.

Banyak peristiwa telah terjadi sejak saat itu.

Dia telah mencapai prestasi besar dan mendapatkan banyak uang, tetapi tidak ada momen yang memberinya kegembiraan sebanyak yang satu itu.

“Saya mulai sebagai Thirteenth Swordsman termuda, dan sekarang saya telah menjadi Ilang” (Ilang).

“Sudah berapa lama sejak kau menjadi Thirteenth Swordsman?” (Bi Sa-In)

“Sudah dua puluh sembilan tahun” (Ilang).

“Tahun depan, kita harus mengadakan perayaan untuk ulang tahun ketiga puluh” (Bi Sa-In).

Wajah Ilang sedikit memerah.

“Tapi mengapa Anda bertanya tentang itu?” (Ilang)

“Karena saya merasa momen itu adalah sekarang. Bahkan tiga puluh tahun dari sekarang, ketika saya melihat kembali hidup saya, saya yakin momen ini akan menjadi yang paling berkesan” (Bi Sa-In).

Naik kereta dengan young master Demon Sect, mengungkap konspirasi, momen ini.

Akankah ada peristiwa yang begitu menarik dan mendebarkan di masa depan?

“Tetap saja, cobalah untuk tidak terlalu khawatir. Saya bukan tipe orang yang benar-benar memercayai seseorang dan jatuh cinta pada mereka” (Bi Sa-In).

Ilang telah mencapai usia di mana dia mengerti bahwa hati orang tidak selalu sejalan dengan niat mereka.

Namun, dia tidak menyuarakan pikiran ini.

Dia percaya bahwa masalah yang timbul karena tidak merasakan saat-saat dia bersinar terang akan sama signifikan dengan peristiwa negatif yang disebabkan oleh young master Demon Sect.

Bi Sa-In berjalan maju dengan pancaran yang lebih cerah dari sebelumnya.

“Ayo pergi; kita punya banyak hal untuk dilakukan” (Bi Sa-In).

+++

The Scribe melirik pemuda yang mengikutinya.

Ketika mata mereka bertemu, pemuda itu tersenyum.

Tentu saja, dia adalah Geom Mu-geuk.

‘Kasihan, tidak menyadari situasinya sendiri.’

Wajahnya yang muda dan tampan terasa terlalu berharga untuk disia-siakan.

“Siapa namamu?” (The Scribe)

“Geom Yeon. Saya menggunakan karakter untuk asap. Ketika pertemuan berakhir, saya akan menghilang seperti asap, oleh karena itu Geom Yeon” (Geom Mu-geuk).

Dari penjelasan yang tidak perlu itu, The Scribe bisa mengetahui karakter pemuda itu.

‘Naif.’

Mungkin karena dia hampir dibunuh oleh seorang pembunuh? Kata-kata tentang menghilang seperti asap bergema dalam hari ini.

“Apa kau tahu mengapa kau harus melindungiku?” (The Scribe)

“Saya punya gambaran kasar” (Geom Mu-geuk).

“Pembunuh itu mungkin datang lagi untuk membunuhku. Apa kau tidak takut?” (The Scribe)

Dengan keyakinan yang menunjukkan bahwa dia percaya pada keterampilannya sendiri, Geom Mu-geuk dengan ringan mengetuk pedangnya.

Itu adalah pedang yang dibungkus perban berlumuran darah.

Tentu saja, The Scribe tidak tahu pedang macam apa itu atau apa yang diwakili oleh perban itu, jadi dia menganggapnya sebagai keyakinan kekanak-kanakan.

“Sudah berapa lama kau melayani young master?” (The Scribe)

“Beberapa hari” (Geom Mu-geuk).

Itu bukan bohong.

Sudah selama itu dia mengenakan pakaian Thirteenth Swordsman.

The Scribe mengerutkan kening.

‘Bahkan jika saya mati, saya ingin mati dengan bermartabat, tetapi di sini saya, terjebak dengan seorang pemula.’

Rumah The Scribe tidak jauh dari aula utama, terletak di pinggiran.

Di belakang rumah ada gunung, dan aliran sungai mengalir di dekatnya.

Itu adalah lokasi yang indah, namun kehangatan tidak ada di rumahnya.

Tidak ada makanan, dan bahkan tempat tidur, yang dia tidak ingat kapan terakhir dicuci, adalah yang sama yang dia gunakan di musim panas.

Itu mengungkapkan banyak tentang kehidupan biasanya.

“Saya hanya datang ke sini untuk tidur sesekali, jadi tidak ada apa-apa” (The Scribe).

Dia berbaring di tempat tidur.

“Kau tidak perlu melindungiku” (The Scribe).

The Scribe yakin bahwa pemuda ini tidak bisa melindunginya sendirian.

Bahkan beberapa seniman bela diri telah gagal menangkap pembunuh yang mengejarnya.

‘Jika young master benar-benar peduli padaku, dia akan meninggalkan lebih banyak seniman bela diri.’

Setelah pertemuan mereka sebelumnya, dia pasti menyadari betapa hebatnya pembunuh itu.

Dia mungkin berpikir bahwa bahkan jika dia meninggalkan beberapa bawahan, mereka semua akan binasa, itulah sebabnya dia hanya meninggalkan pemuda ini.

Berpikir seperti ini, dia merasa kasihan pada pemuda itu, yang sama saja dengan mati.

“Tidurlah” (The Scribe).

Dengan sapaan singkat, Geom Mu-geuk melangkah keluar.

The Scribe bolak-balik, tidak bisa tidur.

Berbagai emosi melonjak di dalam dirinya yang tidak dia rasakan sebelumnya karena kekacauan.

Tidak peduli seberapa siap dia untuk mati, merasakannya mendekat begitu dekat membuatnya dipenuhi rasa takut.

—Aliansi membutuhkanmu.

Dia ingat ekspresi wajah pria itu ketika dia mempercayakan tugas itu kepadanya.

Awalnya, dia menolak.

—Saya sudah menjadi orang yang hancur.

Cari orang lain.

—Itulah mengapa saya memilih Anda.

Tidak ada yang akan menyadari operasi ini.

Sejujurnya, itu membuatnya kesal.

Fakta bahwa dia dipilih karena dia hancur.

Namun, dia akhirnya menerima.

Dia mengklaim itu karena kesetiaan, tetapi sebenarnya, itu untuk dirinya sendiri.

Dia ingin menunjukkan kepada mereka yang memandang rendah dirinya bahwa dia melakukan sesuatu yang lebih berharga daripada mereka.

Itu adalah operasi rahasia, jadi dia tidak bisa membicarakannya, tetapi dia ingin berteriak di dalam hatinya,

‘Pandang rendah aku sesukamu! Saya melakukan sesuatu yang seratus kali lebih penting daripada kalian!’

Mungkin pria itu telah mengantisipasi perasaan ini.

Setelah itu, dia hidup dengan rajin sesuai dengan perintah pria itu.

Namun sekarang, untuk berpikir bahwa dia akan dibunuh dengan mudah setelah rahasia itu terungkap.

Jika pria itu datang secara pribadi dan berkata, “Maaf, tapi itu tidak bisa dihindari,” dan kemudian mencoba membunuhnya, dia tidak akan merasakan kesedihan ini.

Dia akan dengan senang hati menerima kematiannya dengan senyuman.

Tetapi mengirim seorang pembunuh tanpa memberinya kesempatan untuk mengatakan sepatah kata pun? Bukan tindakan membunuh itu sendiri yang membuatnya marah, tetapi cara dia diperlakukan begitu tidak penting dalam proses itu.

‘Itu bukan karena Anda.

Itu karena kesetiaan pada aliansi.’

Pada akhirnya, dia harus menghibur dirinya sendiri untuk mengatasi kekecewaan itu.

+++

The Scribe bermimpi dikejar oleh pembunuh.

Dalam mimpi itu, dia tidak tenang atau berani.

Dia berlari melalui pegunungan untuk bertahan hidup, menggali ke dalam tanah untuk bersembunyi, dan bahkan menyembunyikan dirinya di kotoran yang berbau busuk.

Kemudian dia bangun saat fajar.

Selimut tebal tersampir di atasnya, meskipun dia tidak ingat kapan selimut itu diletakkan di sana.

Sepertinya pemuda itu datang untuk menutupinya.

Sinar matahari masuk dengan cerah melalui jendela.

Dia masih hidup.

Bangun dari tempat tidur, dia berjalan ke jendela.

Geom Mu-geuk berdiri sendirian di halaman, menatap langit malam.

Melihatnya berdiri berjaga tanpa tidur membuat The Scribe merasa bersalah.

“Apa kau tidak kedinginan?” (The Scribe)

“Saya baik-baik saja” (Geom Mu-geuk).

Meskipun dia bilang dia baik-baik saja, angin fajar musim dingin cukup dingin.

“Apa yang kau pikirkan?” (The Scribe)

“Saya sedang memikirkan orang” (Geom Mu-geuk).

“Orang yang mana?” (The Scribe)

“Orang yang mungkin memikirkan saya setidaknya sekali” (Geom Mu-geuk).

Mulai dari mereka yang akan terkejut mendengarnya, hingga mereka yang menikmati liburan satu-satunya dalam hidup mereka.

Bersandar di jendela, The Scribe bertanya, “Bagaimana dengan keluargamu?” (The Scribe)

“Saya punya ayah dan kakak laki-laki” (Geom Mu-geuk).

“Bagaimana dengan ibumu?” (The Scribe)

“Ibu saya meninggal ketika saya masih muda” (Geom Mu-geuk).

“Ayahmu pasti mengalami masa sulit membesarkanmu. Bagaimana keadaannya sekarang? Apa dia senang kau bergabung dengan Sado Alliance?” (The Scribe)

Jika dia mendengar bahwa saya telah meninggalkan rumah dan bergabung dengan Sado Alliance, dia pasti akan memiliki cemoohan khas di wajahnya.

“Dia mungkin tidak senang” (Geom Mu-geuk).

“Mengapa tidak?” (The Scribe)

“Dia tidak menyukai Sado Alliance” (Geom Mu-geuk).

The Scribe tertawa kecil, karena dia merasakan hal yang sama.

Orang tuanya tidak pernah menyukai dia bergabung dengan Sado Alliance.

Mereka berharap dia akan bergabung dengan Murim Alliance sebagai gantinya, tidak menyadari betapa tidak berharganya putra mereka.

“Masuklah; angin fajar dingin. Jika kau bisa melindungiku dari sana, kau juga bisa melakukannya dari sini. Masuklah” (The Scribe).

Geom Mu-geuk berpura-pura mengalah dan melangkah masuk.

“Saya hanya akan menghangatkan diri sebentar dan kemudian kembali keluar” (Geom Mu-geuk).

“Tidak ada yang lebih baik untuk menghangatkan diri selain ini” (The Scribe).

Dia pergi mencari minuman keras.

Di rumah tanpa makanan, ada minuman keras.

“Apa kau suka minum?” (The Scribe)

“Saya suka” (Geom Mu-geuk).

Dia bisa saja mengatakan bahwa dia tidak akan minum saat bekerja, tetapi mungkin itu sifat seniman bela diri muda akhir-akhir ini? Dia bisa merasakan bahwa Geom Mu-geuk jujur tentang perasaannya.

The Scribe menuangkan minuman untuk Geom Mu-geuk dan mengisi cangkirnya sendiri juga.

Dia mungkin mati sebelum melihat matahari terbit.

Tidak aneh jika seorang pembunuh terbang melalui jendela itu kapan saja.

Jika tidak hari ini, maka besok, atau mungkin dalam beberapa hari, dia akan mati.

Jika hal-hal terus seperti ini, dia akan mati bersama pemuda ini.

The Scribe mengosongkan cangkirnya lebih dulu, dan Geom Mu-geuk mengikuti.

“Saya tidak ingin terdengar seperti cerewet, tetapi kau tidak boleh minum alkohol yang diberikan orang lain begitu saja. Bagaimana jika itu beracun?” (The Scribe)

“Saya akan lebih berhati-hati mulai sekarang” (Geom Mu-geuk).

Kesediaan Geom Mu-geuk untuk memperhatikan nasihatnya membuatnya senang.

Dia merindukan tanggapan alami seperti itu.

Selama sepuluh tahun terakhir, tidak ada yang memperlakukannya dengan benar.

Tentu saja, itu adalah sesuatu yang dia timbulkan pada dirinya sendiri.

“Semuanya berubah setelah saya terluka. Hidup saya dan segala sesuatu di sekitar saya berubah. Hal-hal yang bahkan tidak berani saya lihat mulai menatap saya, seperti sampah” (The Scribe).

“Tidak semuanya sampah. Mungkin kau tidak bisa melihat apa yang kau butuhkan karena sampah menghalangi pandanganmu” (Geom Mu-geuk).

The Scribe memandang Geom Mu-geuk dengan tatapan yang seolah mengatakan, ‘Apa yang kau tahu?’

“Saya minta maaf. Saya melampaui batas. Saya punya kenangan tentang orang-orang yang mengutuk dan mencaci saya yang melekat lebih lama daripada pujian” (Geom Mu-geuk).

The Scribe tidak bisa sepenuhnya menyangkal pernyataan itu.

Memang ada orang yang benar-benar peduli padanya saat itu.

Tetapi ketika dia tumbuh untuk membenci dan marah terhadap mereka yang memandang rendah dirinya, mereka semua menghilang.

“Jujurlah. Perintah apa yang diberikan young master kepadamu? Apa dia memintamu untuk mencari tahu nama dariku?” (The Scribe)

“Ya” (Geom Mu-geuk).

Geom Mu-geuk menjawab dengan mudah.

The Scribe mengira dia akan menyangkalnya, tetapi tanggapan ini tidak terduga.

Pemuda ini entah bagaimana menentang harapannya.

“Kau tidak akan pernah mendengarnya dariku. Jadi menyerah saja” (The Scribe).

“Alasan master menyembunyikannya pasti karena kesetiaan pada aliansi. Saya merasakan hal yang sama. Kita setia dengan cara kita sendiri” (Geom Mu-geuk).

Kata kesetiaan terasa aneh asing hari ini.

Mungkin itu karena pikiran ini terus muncul.

‘Kau dan aku sama-sama telah dibuang.’

Orang dibuang, dan hanya kesetiaan yang tersisa, membuat seseorang merasa seperti hantu yang melayang-layang.

The Scribe mengosongkan cangkirnya lagi, menggunakan hantu itu sebagai camilan.

“Jika saya jadi kau, saya akan melarikan diri” (The Scribe).

The Scribe ingin mati sendirian.

Dia ingin menaiki perahu ke alam baka dengan tenang sendirian.

Dia tidak ingin meminta maaf kepada pemuda ini yang sudah berada di atas perahu.

“Saya akan membuat alasan untuk melarikan diri” (The Scribe).

Kemudian Geom Mu-geuk tiba-tiba bertanya kepadanya, “Saya dengar kau adalah pemimpin Black Dragon Sect” (Geom Mu-geuk).

“Itu benar” (The Scribe).

“Seperti apa rasanya saat itu?” (Geom Mu-geuk)

“Apa maksudmu?” (The Scribe)

“Saya dengar bahwa Black Dragon Sect menghadapi Murim Alliance di Sinya Plain dan menang meskipun kalah jumlah” (Geom Mu-geuk).

“Bagaimana kau tahu itu?” (The Scribe)

“Itu cerita yang terkenal, bukan?” (Geom Mu-geuk)

Mata The Scribe sedikit bergetar.

“Ya, saya ada di sana. Saya hanya seorang pemula sepertimu saat itu” (The Scribe).

“Saya penasaran. Seperti apa pertempuran hari itu?” (Geom Mu-geuk)

Kisah yang dia banggakan di perjamuan sebelumnya memang tentang pertempuran di Sinya Plain.

Itu juga saat dia dipermalukan oleh mantan bawahan.

Melihat mata pemuda ini berbinar karena penasaran tentang hari itu membuatnya merasa aneh.

“Kau tidak akan tahu karena kau belum pernah bertarung dalam pertempuran nyata, tetapi ketika kau menghadapi musuh, jantungmu berdebar kencang seolah-olah akan meledak” (The Scribe).

“Apa kau takut hari itu?” (Geom Mu-geuk)

“Saya takut. Jika bukan karena rekan-rekan dan senior saya, saya akan berbalik dan lari. Hari itu terutama begitu. Anggota Murim Alliance datang berkerumun seperti semut dari tepi dataran…” (The Scribe)

Dia menceritakan pertempuran hari itu.

Bahkan saat dia berbicara, dia terus mengingat bawahan yang telah memojokkannya di perjamuan sebelumnya.

Apakah pemuda ini merasa lelah mendengarkan? Apakah dia menganggapnya sebagai kebanggaan orang tua?

Itu adalah kekhawatiran dan keprihatinan.

Geom Mu-geuk mendengarkan ceritanya lebih baik daripada orang lain.

Dia tidak hanya membiarkannya berlalu.

Dia mendengarkan dengan penuh perhatian, mengajukan pertanyaan, dan bahkan menyela.

Saat dia menceritakan kisah pertempuran yang dilebih-lebihkan, Geom Mu-geuk mengerti bahwa baginya, momen ini adalah momen yang paling berkesan dan bersinar dalam hidupnya.

Ketika cerita panjang itu berakhir, Geom Mu-geuk telah bersamanya melalui seluruh pertempuran.

“Terima kasih sudah mendengarkan” (The Scribe).

“Tidak, terima kasih sudah berbagi. Kau sangat mengesankan” (Geom Mu-geuk).

Pada saat itu, The Scribe merasakan emosi yang luar biasa membengkak di dalam dirinya.

Itu adalah cerita yang telah dia ulangi berkali-kali sejak terluka dan mundur dari posisi pemimpin.

Namun dia belum pernah merasakan gelombang emosi seperti itu sebelumnya.

Dia segera menyadari bahwa tidak ada seorang pun yang pernah mendengarkan ceritanya dengan keseriusan dan antusiasme seperti itu.

Semua orang bosan dan hanya mendengarkan karena sopan santun.

Dan hari ini, dia menyadari bahwa apa yang dia rindukan adalah melihat seseorang benar-benar mendengarkan ceritanya.

Setelah terluka, hanya itu yang bisa dia lakukan.

+++

Ketika The Scribe membuka matanya, dia mendapati dirinya tertidur di tempat tidur.

‘Kapan saya tertidur?’

Melihat selimut masih menutupinya, sepertinya pemuda itu telah menjaganya lagi.

Sinar matahari masuk dengan cerah melalui jendela.

Dia masih hidup.

Bangun dari tempat tidur, dia melihat ke luar, dan Geom Mu-geuk sedang berdiri di halaman.

“Apa kau tidak lapar?” (The Scribe)

“Saya lapar” (Geom Mu-geuk).

Dengan jawaban jujur, The Scribe melangkah keluar dengan wajah acak-acakan.

“Ayo pergi makan” (The Scribe).

Mereka berdua meninggalkan rumah dan menuju pasar.

Tiba-tiba, The Scribe berkata, “Kita seperti ikan yang tertangkap di jaring. Kita tidak tahu kapan nelayan akan menarik kita. Kau harus melarikan diri selagi masih bisa. Masih ada kesempatan” (The Scribe).

Jaring itu tidak akan menjadi jaring ikan biasa.

Itu harus menjadi jaring tiga lapis Demon Sect.

“Kau tahu, untuk meminta nelayan saya tidak menarik jaring, kau harus memberi tahu saya namamu” (Geom Mu-geuk).

The Scribe menggelengkan kepalanya diam-diam.

Geom Mu-geuk sama sekali tidak tampak kecewa, seolah-olah dia sudah menduganya.

Sebaliknya, dia berkata dengan ekspresi cerah, “Kalau begitu tolong ceritakan kisah lain. Saya ingin mendengar lebih banyak tentang pengalamanmu, senior” (Geom Mu-geuk).