RM-Bab 330

Chapter 330: There is One Thing I Cannot Do

Anehnya, hadiah artefak ilahi dari So Baek-ta kepada Geom Mu-geuk adalah permintaan dari Pemimpin Sekte Angin Langit.

“Apakah kau tahu mengapa aku meminta Pemimpin Sekte So untuk memberikan hadiah?” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Bukankah itu untuk mengungkapkan rasa terima kasih atas masalah ini?” (Geom Mu-geuk)

“Tentu saja, itu salah satu alasannya, tetapi ada alasan yang lebih besar.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Apa alasannya?” (Geom Mu-geuk)

Kemudian, Pemimpin Sekte Angin Langit berbicara tanpa terduga.

“Itu karena Pemimpin Sekte.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Karena aku?” (Geom Mu-geuk)

Itu untuk memperkuat ikatan antara Geom Mu-geuk dan So Baek-ta lebih jauh.

Faktanya, hubungan itu dimulai ketika dia sendiri telah memberikan artefak ilahi kepada Geom Mu-geuk.

Ada perbedaan signifikan antara berpisah begitu saja dan mengungkapkan rasa terima kasih dengan hadiah.

Bahkan jika pihak lain bukanlah seseorang yang mencari balasan, kebajikan kerendahan hati pada akhirnya adalah tanggung jawab orang lain.

Itu saja sudah merupakan hadiah.

“Jangan lepaskan ikatanmu dengan Pemimpin Sekte So. Demi Pemimpin Sekte dan demi Sekte Angin Langit.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Baru saat itulah So Baek-ta memahami makna mendalam dari kata-kata masternya.

Itu juga momen untuk menyadari sekali lagi betapa dia menghargai Geom Mu-geuk.

“Untuk menjadi Pemimpin Sekte yang baik, seseorang harus menginginkan orang lebih dari benda. Bahkan jika kau menggunakan semua artefak ilahi di sana, kau harus menciptakan orang-orang yang dapat melindungi Pemimpin Sekte di sekitarmu.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Aku mengerti.” (So Baek-ta)

Kemudian, Pemimpin Sekte Angin Langit menatap So Baek-ta dengan saksama dan bertanya, “Benarkah? Apakah kau benar-benar berpikir bahwa orang lebih penting daripada artefak ilahi di sini?” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Yah…” (So Baek-ta)

So Baek-ta tidak bisa memberikan jawaban yang meyakinkan.

Baru kemarin, dia dipermainkan oleh orang lain.

“Ya, hubungan antarmanusia itu rumit. Kau menjalin koneksi, berusaha mempertahankannya, merasakan kekecewaan, dan menghadapi pengkhianatan. Tidak ada penguras energi mental yang lebih besar dari ini. Namun, kau harus memprioritaskan mengelola orang. Apakah kau tahu mengapa?” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Pemimpin Sekte Angin Langit akhirnya mengatakan hal-hal yang tidak bisa dia katakan sampai sekarang.

“Itu karena kau adalah Pemimpin Sekte. Jika kau menjalani kehidupan biasa, kau tidak perlu menempatkan kepentingan seperti itu pada hubungan antarmanusia. Namun, Pemimpin Sekte pada akhirnya adalah seseorang yang mengelola orang. Kau harus mampu menangani tidak hanya sekte-mu sendiri tetapi juga organisasi sekutu dan bahkan musuh. Jangan lupakan bahwa nasib semua orang yang tinggal di Sekte Angin Langit dan dunia luar akan berubah tergantung pada siapa yang kau pertahankan di sisimu dan bagaimana kau menggunakan mereka.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Sebelum So Baek-ta bisa menjawab, dia dengan cepat menambahkan, “Aku bukan orang yang bisa berbicara, karena hanya menatap artefak ilahi sepanjang hidupku, kan?” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Justru karena itulah kau bisa mengatakan hal-hal seperti itu.” (So Baek-ta)

Keduanya tersenyum satu sama lain.

“Ngomong-ngomong, apa yang dipilih Pemimpin Sekte So?” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Aku memilih Black Essence.” (Geom Mu-geuk)

Pemimpin Sekte Angin Langit membuat ekspresi bingung sebelum mengangguk.

Memilih yang terbaik tetapi juga yang paling tidak berharga.

Itu benar-benar terasa seperti sesuatu yang akan dilakukan Pemimpin Sekte So.

“Tidak perlu ragu karena ini bukan orang lain, melainkan Pemimpin Sekte So. Baru saja, kau menerima hadiah. Jadi, jika ada kesempatan nanti, aku akan memberimu yang lain.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Itu berarti bahwa menjalin ikatan dengan Geom Mu-geuk melalui satu artefak ilahi sebenarnya bermanfaat.

Meskipun dia tahu dia seharusnya tidak merasa seperti ini, So Baek-ta merasakan sedikit kecemburuan terhadap Geom Mu-geuk.

Pada saat yang sama, dia bertekad untuk menjadi seseorang yang bisa mendapatkan kepercayaan seperti itu dari masternya.

Pemimpin Sekte Angin Langit sedang membaca pikiran batin muridnya.

“Jangan terburu-buru. Aku baru mulai berpikir mendalam tentang hidupku setelah aku lebih dari dua kali usiamu. Sampai saat itu, aku merasa seperti hanya didorong-dorong.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Memang, dia tidak pernah menyangka akan merasa bahwa kehidupan nyata akan dimulai pada usia ini.

“Jadi jangan tidak sabar. Kehidupan sejatimu mungkin belum dimulai.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

So Baek-ta tidak ingin berpisah dari masternya.

“Maukah kau kembali bersama Pemimpin Sekte So?” (So Baek-ta)

Dia takut kata-kata perpisahan mungkin muncul, tetapi Pemimpin Sekte Angin Langit tersenyum dan berkata, “Untuk saat ini, aku akan tinggal bersama Pemimpin Sekte kita. Kita akan berlatih bersama, minum, dan berbagi cerita lama.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Setidaknya untuk saat ini, murid lebih diutamakan daripada Go Wol dan Geom Mu-geuk.

Dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu mengajar muridnya, yang masih harus banyak belajar dibandingkan dengan keduanya.

So Baek-ta berseri-seri dengan senyum cerah.

“Terima kasih, Master.” (So Baek-ta)

Merasa cemburu dan bahagia, bahkan dalam waktu singkat ini, dia mengalami pasang surut seperti itu.

Ya, kata-kata masternya benar.

Dia masih harus menempuh jalan yang panjang.

+++

Sepanjang perjalanan kembali dari kompetisi Pemimpin Sekte, jantungnya berdebar kencang seolah akan meledak.

Antisipasi bahwa dia mungkin akhirnya mengungkap rahasia Bikwai, yang bahkan tidak dapat dipecahkan oleh Iblis Surgawi sebelumnya, mempercepat langkahnya.

Setelah memerintahkan para penjaga untuk tidak mengganggunya, dia memasuki kamarnya.

Dia mengeluarkan Bikwai dan Black Essence dari jubahnya dan meletakkannya berdampingan di atas meja.

“Bikwai, kau punya teman sekarang.” (Geom Mu-geuk)

Karena dia telah menggambar wajah tersenyum di Bikwai, itu tampak seolah-olah benar-benar senang memiliki teman.

Hubungan macam apa yang mungkin dimiliki keduanya? Dia mengangkat Black Essence dan meletakkannya di atas Bikwai.

Namun, tidak ada yang terjadi.

Meskipun dia telah diberitahu untuk memilih Black Essence dengan getaran.

“Jika kau akan bersikap acuh tak acuh seperti ini, mengapa aku repot-repot mencari teman ini?” (Geom Mu-geuk)

Dia menunggu sejenak, tetapi Bikwai tidak menunjukkan reaksi.

Dia membalikkan Bikwai dan meletakkan Black Essence di sisi lain.

Tetap saja, tidak ada respons.

Dia mencoba meletakkannya di sisi yang berbeda lagi dan lagi.

“Bahkan jika terbalik tidak nyaman, tahan saja.” (Geom Mu-geuk)

Pada saat itu, ketika dia meletakkan Black Essence di sisi bawah Bikwai yang tersenyum, tiba-tiba hisapan dimulai.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Bikwai akan menyerap Black Essence, dan dia hanya bisa menatap dengan terkejut.

Sama seperti setetes air yang diserap, Black Essence tertarik ke dalam Bikwai.

Dia mengumpulkan kekuatan internalnya, bersiap untuk situasi apa pun, dan menahan napas saat dia melihat Bikwai.

Setelah menunggu lama, Bikwai tetap diam.

“Kau! Kau memakan temanmu!” (Geom Mu-geuk)

Saat dia selesai berbicara, Bikwai bergetar.

“Apakah kau mengerti kata-kataku?” (Geom Mu-geuk)

Bikwai bergetar lagi, bergetar dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga meja bergetar.

Bikwai, yang telah bergetar hebat, mulai melayang di udara.

Ia mulai berputar cepat di udara.

Whirrrrr! Rasanya seperti akan meledak kapan saja atau terbang ke suatu tempat.

Apa yang harus dia lakukan? Tidak ada waktu untuk berpikir.

Dia bertindak berdasarkan naluri.

Setelah meningkatkan energi pelindungnya hingga batasnya, dia meraih Bikwai yang melayang dengan tangannya.

Tepat pada saat itu!

Swoosh! Suara yang belum pernah dia dengar sebelumnya bergema, dan sesuatu yang gelap mulai muncul dari Bikwai.

Zat gelap ini bukan asap atau cairan, juga bukan kekuatan internal atau energi, atau cahaya.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata, sesuatu yang belum pernah dia lihat atau rasakan sebelumnya.

Apa yang muncul dari Bikwai menyebar melalui tangan dan lengannya, meresap ke dalam tubuhnya.

Itu tidak meluas ke tempat lain.

Seperti tinta yang menyebar di atas kertas, itu hanya menyebar melalui tubuhnya.

Paaah! Dia melihatnya menyebar.

Dia secara naluriah merasa bahwa setidaknya ini bukanlah energi yang dimaksudkan untuk melukainya.

Jika ya, Seni Pelindung Iblis Surgawinya akan aktif.

Jika itu yang terjadi, dia akan secara nalaui melemparkan Bikwai ke tanah.

Tetapi dia memegang Bikwai dengan erat dan memperhatikan saat itu mengalir ke dalam dirinya.

Ia berkilauan seperti cahaya, beriak seperti ombak, dan mengeluarkan perasaan seperti energi.

Meskipun berwarna gelap, sensasinya menyegarkan seperti minum air jernih.

Hwaah! Saat ia menyebar dari atas kepalanya hingga ujung kakinya.

Flash! Cahaya memancar dari seluruh tubuhnya.

Itu sangat menyilaukan sehingga dia harus menutup matanya rapat-rapat.

Ketika dia membukanya lagi, cahaya itu telah menghilang.

Energi yang telah menyebar melalui tubuhnya telah menghilang.

Dia buru-buru memeriksa tubuhnya.

Energi yang berasal dari Bikwai telah meresap jauh ke setiap bagian dirinya, namun tidak ada perubahan khusus.

Kekuatan internalnya tidak meningkat, juga tidak ada energi yang belum diserap berkumpul di suatu tempat di dantiannya.

Tetapi dia merasakannya.

Itu tetap ada di dalam tubuhnya.

Itu ada di suatu tempat di dalam dirinya.

‘Apa sebenarnya ini?’

Tepat pada saat itu, Bikwai memuntahkan Black Essence yang telah ditelannya.

Black Essence memantul dan berguling melintasi lantai.

Ketika dia mengambilnya dan memeriksanya, itu bukan lagi warna gelap mengkilap seperti pada awalnya.

Sekarang ia telah menjadi sepotong logam biasa.

Dia secara naluriah mengerti.

Energi yang tersembunyi di dalam Black Essence telah diserap ke dalam dirinya melalui Bikwai.

Itu adalah momen rahasia Bikwai terungkap.

Bikwai adalah perangkat yang menyerap energi yang terkandung di dalam sesuatu yang lain.

Tanpa sesuatu seperti Black Essence untuk diserap, Bikwai benar-benar tidak berharga.

Bagaimana dia bisa mengungkap rahasia ini?

Fakta bahwa dia telah menemukan rahasianya adalah berkat tidak berusaha terlalu keras untuk mengungkapnya.

Hanya dengan membawanya seperti teman, dia dapat mengungkap rahasianya.

Dan firasat lain muncul.

Ini sepertinya bukan akhirnya.

Dia punya perasaan bahwa jika ada benda lain yang mampu menyerap energi selain Black Essence, benda itu juga bisa diserap melalui Bikwai ini.

‘Apa sebenarnya kau? Siapa yang membuatmu?’

Bikwai hanya tersenyum cerah padanya, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, masih terbalik.

Sekarang dia tahu sisi mana yang di atas, dia perlu menggambar wajah baru untuknya.

+++

Keesokan harinya, kami berpisah.

Saat para penjaga sibuk menyiapkan kereta di pagi hari, Pemimpin Sekte Angin Langit dan So Baek-ta keluar untuk mengantar kami.

“Semoga perjalananmu aman.” (So Baek-ta)

Menanggapi salam So Baek-ta, aku menyampaikan kata-kata yang ingin kukatakan padanya.

“Seperti yang telah kau alami secara langsung, ada orang-orang yang berkomplot dalam bayang-bayang. Harap berhati-hati di masa depan.” (Geom Mu-geuk)

“Aku akan. Pemimpin Sekte So, harap jaga dirimu juga.” (So Baek-ta)

Selanjutnya, aku mengucapkan selamat tinggal kepada Pemimpin Sekte Angin Langit.

Meskipun itu bukan perpisahan yang lama, rasanya cukup sedih, menunjukkan bahwa aku menjadi cukup menyukainya.

“Apakah kau tahu apa yang kurasakan saat berhadapan dengan Benteng Besi Binatang Ilahi kali ini?” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Apa yang kau rasakan?” (Geom Mu-geuk)

“Mereka tidak tahu di mana mereka berada atau apa tujuan mereka. Namun, mereka bekerja sama dengan mulus. Tahukah kau siapa yang kupikirkan ketika aku melihat mereka? Itu Eun Wol. Meskipun itu adalah organisasi yang sangat rahasia, ia beroperasi di bawah sistem yang sempurna.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Jadi apa yang ingin dia sampaikan adalah persis ini.

“Pasti ada seseorang yang benar-benar cerdas di belakangmu, sepertimu atau Go Wol.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Dengan seseorang seperti Pemimpin Sekte Angin Langit, hanya menyentuh ekor akan mengungkapkan betapa besar dan ganasnya monster ini.

“Aku akan mengingatnya saat berhadapan dengan mereka. Terima kasih atas informasinya.” (Geom Mu-geuk)

“Aku akan memberi tahu Go Wol secara terpisah. Aku tidak akan pergi terlalu lama.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

“Harap jaga dirimu saat kau pergi.” (Geom Mu-geuk)

“Pemimpin Sekte So kami, yang telah melahap Sekte Angin Langit, selamat jalan.” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Untuk sementara waktu, dia sepertinya menikmati pikiran untuk menyerangku dengan ini.

Aku juga tidak akan melepaskannya dengan mudah.

“Melihat artefak ilahi kali ini, aku menemukan banyak yang kuinginkan.” (Geom Mu-geuk)

Pemimpin Sekte Angin Langit berteriak kepada So Baek-ta, “Pastikan untuk melindungi artefak ilahi kita dengan baik dari Pemimpin Sekte So!” (Pemimpin Sekte Angin Langit)

Jika perpisahanku berakhir dengan lelucon dan olok-olok seperti itu, perpisahanku dengan Ma Bul sangat blak-blakan.

“Aku pergi dulu.” (Geom Mu-geuk)

“Sampai jumpa di Sekte.” (Ma Bul)

Tetapi pandangan yang dipertukarkan di antara kami berbeda dari saat kami tiba.

Maka, kami meninggalkan Ma Bul dan Sekte Angin Langit.

Kami datang bertiga, tetapi kami kembali berdua.

Namun, rasanya seolah-olah empat hati kembali.

Pemimpin Sekte Angin Langit dan So Baek-ta mengawasi kami dari gerbang depan sampai kereta kami menghilang.

+++

Perjalanan kembali santai.

Setiap kali kami melihat gunung yang tinggi, kami akan menghentikan kereta dan memanjat untuk mengumpulkan ramuan, dan kami berkemah di bawah bintang-bintang di padang gurun.

Makanan disiapkan dengan binatang yang diburu oleh para penjaga.

Aku mengajari para penjaga cara mengolah kulit binatang dan bagian daging mana yang enak dan cara memasaknya tanpa membuatnya alot.

Berkat itu, keterampilan memasak para penjaga meningkat dari hari ke hari.

“Sungguh, Pemimpin Sekte So, tidak ada yang tidak bisa kau lakukan.” (Penjaga)

Aku menggelengkan kepala mendengar kekaguman mereka.

“Hanya ada satu hal yang tidak bisa kulakukan.” (Geom Mu-geuk)

“Apa itu?” (Penjaga)

Aku menghela napas tanpa memberi tahu mereka dan berbalik.

Maka, kami makan enak lagi hari ini dan berbaring untuk tidur di sekitar api unggun.

Saat aku berbaring di sana menatap langit malam, aku berbicara kepada Ma Bul.

“Ngomong-ngomong, Ma Bul, kau juga bintang.” (Geom Mu-geuk)

Ma Bul berbalik untuk melihatku di seberang api unggun.

“Apa maksudmu?” (Ma Bul)

“Kau bersinar sendiri, sama seperti bintang-bintang, kan?” (Geom Mu-geuk)

Di balik nyala api yang berkedip-kedip, aku bisa melihat wajah Ma Bul.

Mungkin sudah terbiasa, dia menatapku dengan saksama dan berkata, “Aku tidak punya sesuatu seperti artefak ilahi, seperti Pemimpin Sekte Angin Langit.” (Ma Bul)

“Tapi kau punya ramuan beracun, kan?” (Geom Mu-geuk)

Ma Bul telah mengumpulkan tujuh, sementara aku belum mengumpulkan satu pun.

Satu hal yang tidak kukatakan kepada para penjaga bahwa aku tidak bisa lakukan adalah mengumpulkan ramuan.

“Tolong, berikan aku satu saja!” (Geom Mu-geuk)

Ma Bul membuat wajah seolah tidak mungkin, lalu berbalik ke sisi lain.

Aku mengerti apa yang ada di hatinya.

Dia ingin mendengar bahwa Ma Bul kami adalah yang terbaik dari Raja Racun.

Dia ingin menjadi seseorang yang istimewa yang bisa mengumpulkan ramuan beracun yang tidak bisa dilakukan orang lain.

Semakin dia menginginkan itu, semakin dia ingin bermain iseng.

Diam-diam, aku bangkit dan mencoba menyelinap ke kotak ramuan yang dikumpulkan Ma Bul.

Tepat pada saat itu, Ma Bul mengulurkan tangannya ke arahnya saat masih berbaring.

Cahaya keemasan yang memancar dari telapak tangannya membungkus kotak itu seperti naga emas, melindunginya.

Itu adalah Seni Gerbang Racun Ma Bul, Perlindungan Naga Emas.

“Itu keterlaluan! Aku Pemimpin Sekte So! Aku adalah seseorang yang akan menjadi Iblis Surgawi di masa depan!” (Geom Mu-geuk)

Seolah tidak mengerti, naga emas itu meraung dengan ganas.

“Ya, saatnya tidur. Mari kita tidur.” (Geom Mu-geuk)

Aku berbaring lagi.

Kapten penjaga, Jeok Yeon, yang telah mengawasi kami dari kejauhan, tidak bisa menahan tawanya dan memalingkan wajahnya ketika mata kami bertemu.

Berbalik, Ma Bul diam-diam memanggilku.

“Pemimpin Sekte So.” (Ma Bul)

“Ya, Ma Bul.” (Geom Mu-geuk)

Setelah jeda singkat, Ma Bul berkata, “Terima kasih.” (Ma Bul)

Aku menatap bintang-bintang di langit malam.

Cahaya bintang sangat terang hari ini.

“Aku juga.” (Geom Mu-geuk)

Kami tidak bertanya satu sama lain untuk apa kami berterima kasih.

Maka, kami kembali ke Sekte Iblis Surgawi, menembus badai pasir dunia luar.