RM-Bab 326

So Baek-ta hendak berbicara kepada Hwan-wang, yang telah mempermainkan hatinya.

“Apa kau tidak akan pergi? Dasar bocah kecil!” (Hwan King) Merasakan ketegangan, Hwan-wang berbicara lebih dulu.

“Karena aku sudah mendengar, tidak perlu mengatakannya.” (Hwan King)

Hwan-wang tidak menunjukkan tanda-tanda kegugupan pada kemunculan pemimpin Wind Heaven Sect.

Tentu saja, ia juga tidak ceroboh.

Ia berdiri di belakang So Baek-ta, menggunakannya sebagai perisai, dan berkata, “Silakan masuk, Pemimpin Sekte. Meskipun terlihat seperti ini, aku harap kau mengerti.” (Hwan King)

Meskipun ia bertingkah seperti pengecut dengan menyandera muridnya, pemimpin Wind Heaven Sect bisa merasakan bahwa Hwan-wang benar-benar kuat.

Itu bukan hanya tentang keterampilan; lawan adalah tipe yang akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuannya.

“Tidak apa-apa. Takut seperti itu adalah bentuk rasa hormat terhadapku, bukan?” (Pungcheon) Mereka adalah musuh yang bisa saling membunuh, namun mereka memperlakukan satu sama lain dengan sopan.

Bahkan, mereka mampu bersikap sopan karena mereka sudah bertekad untuk saling membunuh.

Tidak seperti pertemuan sebelumnya dengan Geom Mu-geuk atau Ma Bul, tidak ada yang menghalangi jalan pemimpin Wind Heaven Sect ke tempat ini.

Memang, Hwan-wang hanya mengundang pemimpin Wind Heaven Sect ke sini.

“Alasan mengapa master mati sering kali karena harga diri. Jika Pemimpin Sekte So dan Ma Bul datang bersama, akan sulit untuk ditangani.” (Hwan King)

“Ketika ada banyak orang, pertempuran menjadi kacau. Kau tidak tahu karena kau belum pernah mengalami Pemimpin Sekte So. Sebelum pertarungan dimulai, kau akan sangat marah sehingga kau akan berakhir membenturkan kepalamu ke dinding itu.” (Pungcheon)

Saat ia berbicara, pemimpin Wind Heaven Sect dengan santai melihat sekeliling dengan tangan di belakang punggungnya.

“Jadi begini penampilan aula pemimpin Blood Sect. Oh, apa Blood Demon aslinya seperti ini?” (Pungcheon) Blood Demon yang digambarkan di dinding terlihat sangat berbeda dari versi yang diwariskan di Wind Heaven Sect.

“Ini adalah tempat di mana anggota Blood Sect yang sebenarnya tinggal.” (Hwan King)

“Bagaimana kau tahu jika kau belum pernah tinggal di sini? Kurasa itu bahkan lebih buruk dari sekarang. Pasti ada makhluk haus darah yang tak terhitung jumlahnya mengamuk di aula besar ini.” (Pungcheon)

Mata Hwan-wang sedikit menyipit pada tanggapan itu.

Pemimpin Wind Heaven Sect kemudian bertanya dengan santai, “Kau dari sisi itu, bukan? Perkumpulan rahasia yang mencoba membangkitkan Blood Sect?” (Pungcheon) “Perkumpulan rahasia terdengar terlalu agung. Itu benar pada awalnya.” (Hwan King)

“Tetapi tidak sekarang?” (Pungcheon) “Membangkitkan Blood Sect bukanlah cita-citaku.” (Hwan King)

Baru saat itulah pemimpin Wind Heaven Sect akhirnya melirik muridnya.

“Beginilah seharusnya. Bukankah ia juga mencari mimpinya? Lupakan tentang ekspansi Central Plains yang kau dengar sejak kau masih muda.” (Pungcheon)

So Baek-ta masih dipenuhi gairah saat ia melihat masternya.

Ia hanya khawatir masternya mungkin mati karena dirinya.

“Apa kau baik-baik saja, Baek-ta?” (Pungcheon) Mendengar namanya dipanggil dan ditanya apakah ia baik-baik saja membuat hati So Baek-ta membengkak.

Ada begitu banyak hal yang ingin ia katakan, tetapi ia tidak tahu bagaimana mengungkapkannya.

Satu-satunya kata yang terlintas di benak adalah, “Tolong jangan menyerah padanya karena aku. Aku tidak sebanding.” (So Baek-ta)

Hwan-wang memperhatikan dengan minat untuk melihat bagaimana pemimpin Wind Heaven Sect akan menanggapi.

“Apa kau tahu apa yang dikatakan Pemimpin Sekte So ketika aku bilang berbahaya untuk masuk ke dalam gambar sendirian?” (Pungcheon) Pemimpin Wind Heaven Sect mengangkat Geom Mu-geuk.

“Pemimpin Sekte So bilang itu adalah permohonan untuk pergi bersama. Jadi jika kau khawatir tentang aku, kau harus mengatakan sebaliknya. Tolong selamatkan aku. Jika kau master-ku, kau harus menyelamatkanku. Selamatkan aku! Bahkan jika kau mati, selamatkan aku! Itu yang harus kukatakan. Maka aku tidak akan bisa membunuhmu karena dendam, bukan?” (Pungcheon)

Meskipun diucapkan dengan bercanda, itu bergema dengan So Baek-ta. ‘Itu benar.

Semakin aku bertindak tenang, semakin berat beban kebutuhan untuk diselamatkan.’ Menyadari ini, So Baek-ta mengulangi kata-kata masternya.

“Tolong selamatkan aku. Bahkan jika kau mati, tolong pastikan untuk menyelamatkanku.” (So Baek-ta)

Atas kata-katanya yang berani, pemimpin Wind Heaven Sect mengangguk seolah ia telah menunggu saat ini.

“Baiklah, aku akan menyelamatkanmu.” (Pungcheon)

So Baek-ta terkejut; bukan itu yang ingin ia dengar. ‘Ini tidak benar, Master.’

Tatapan pemimpin Wind Heaven Sect seolah berkata, Tidak apa-apa.

Serahkan padaku sekarang, muridku.

So Baek-ta tidak bisa hanya berdiri di sana.

Ia dengan cepat berbalik, mencoba menampar Hwan-wang.

Tetapi Hwan-wang menangkap tangannya dan menghentikannya.

So Baek-ta memelototinya dan melakukan upaya terakhir.

“Dasar bocah kecil, kau tidak perlu pergi. Sebaliknya, bunuh aku dan bertarunglah dengan benar dengan master-ku. Jika kau mengkhawatirkanku, kau tidak akan bisa bertarung dengan potensi penuhmu. Aku juga sandera yang menahanmu. Jadi bunuh aku dan curahkan semua yang kau miliki ke dalam pertarungan.” (So Baek-ta)

Hwan-wang diam-diam menatap So Baek-ta, lalu berbicara kepada pemimpin Wind Heaven Sect di belakangnya.

“Ini pasti mengkhawatirkanmu.” (Hwan King)

Pemimpin Wind Heaven Sect mengangguk.

Setelah mengalami segala macam pertempuran, Hwan-wang tidak menyembunyikan perasaan sejatinya.

“Tidak ada yang terjadi ketika aku dekat dengan muridku, tetapi sekarang setelah kita berpisah, peluang muncul.” (Pungcheon)

Memang, peluang bisa menakutkan.

Bertemu Geom Mu-geuk telah sepenuhnya mengubah hidupnya.

Hubungannya dengan Go-wol telah berubah, dan pada akhirnya, hidupnya juga berubah.

Datang ke dunia baru ini juga secara drastis mengubah hubungannya dengan muridnya.

Mengubah hubungan antar manusia terkadang lebih bergantung pada peluang daripada pada usaha, sama seperti bagaimana ia menjadi musuh dengan Hwan-wang.

“Aku tahu kau membunuh saudara perempuanku.” (Hwan King)

“Itu benar.” (Pungcheon)

“Bagaimana dia mati?” (Hwan King) “Dia mati ketika iblis itu melarikan diri.” (Pungcheon)

Hwan-wang mengangguk diam-diam, seolah ia mengerti situasinya.

“Awalnya, aku seharusnya pergi ke Demon Sect, dan saudara perempuanku seharusnya datang ke sini. Tetapi dia keras kepala. Misi di Demon Sect pasti tampak lebih signifikan. Dia selalu seperti itu sejak dia masih muda. Dia ingin mengalahkanku bagaimanapun caranya. Tetapi dia tidak pernah berhasil.” (Hwan King)

Tidak ada kesedihan atau duka dalam sikap Hwan-wang.

Pemimpin Wind Heaven Sect mengerti.

Orang ini hidup semata-mata untuk dirinya sendiri.

“Jika kau membunuh muridku, itu akan adil.” (Hwan King)

“Bahkan jika kau mencoba menggoyahkan ketenangan-ku seperti itu, itu tidak akan berhasil. Aku sudah merasakan bahwa kau tidak sebodoh itu.” (Pungcheon)

Itu adalah pukulan balik, menyiratkan bahwa ia tidak bisa mengalahkannya dalam pertarungan langsung, tetapi Hwan-wang tetap tidak terpengaruh.

“Kau harus menyelamatkan muridmu, yang mengorbankan hidupnya seperti jerami belaka untuk masternya.” (Hwan King)

“Aku akan mencoba.” (Pungcheon)

Pada saat itu, So Baek-ta tidak melepaskan benang harapan.

Ia hanya menunggu peluang.

Demi masternya, ia akan berpegangan pada ujung celana musuh jika perlu.

Jadi jika ia bisa menyelamatkan masternya, ia akan dengan senang hati mati.

Dan jika kebetulan ia selamat, ia akan menjalani sisa hidupnya untuk masternya.

Saat itu juga, suara tiba-tiba! Whoosh! Pemimpin Wind Heaven Sect memukul udara di sebelah kirinya.

Tiba-tiba, darah mulai menetes dari ruang kosong.

Sebuah tubuh jatuh dengan suara gedebuk, berdarah dari lehernya.

Itu adalah salah satu bawahan Hwan-wang yang mendekat secara diam-diam, mencoba menyergap selama percakapan mereka.

Menyeka darah dari tangan dan pakaiannya, pemimpin Wind Heaven Sect bertanya, “Ngomong-ngomong, mengapa kau menanamkan kehendak Wind Heaven Sect pada muridku?” (Pungcheon) “Itu untuk impian muridku.” (Hwan King)

Pada saat itu, So Baek-ta tergerak, tetapi pemimpin Wind Heaven Sect dengan tenang menjawab, seolah menunjukkan bagaimana menangani situasi seperti itu.

“Berkat kau, muridku benar-benar telah menemukan mimpinya. Aku malah bersyukur.” (Pungcheon)

Jika itu adalah dirinya yang dulu, ia tidak akan bisa menanggapi dengan begitu fleksibel.

Bertemu Geom Mu-geuk, melihat sisi baru Go-wol, dan melalui semua perjuangan, ia telah tumbuh sendiri.

Dalam sekejap, pemimpin Wind Heaven Sect menghilang dan muncul kembali.

Whoosh! Tangan berlumuran darah melesat keluar dari udara.

Ia telah menangkap musuh tersembunyi lain yang mencoba mendekat.

Alih-alih mengutuk penyergapan itu, ia berkata, “Aku kehilangan berat badan akhir-akhir ini, jadi gerakan-ku menjadi lebih cepat.” (Pungcheon)

Pemimpin Wind Heaven Sect membual tentang penurunan berat badannya kepada Hwan-wang.

Saat ia melihat sekeliling untuk melihat apakah ada lagi musuh tersembunyi, ia berjalan menuju Hwan-wang, seolah siap bertarung.

Sebelum itu, ia bertanya tentang Geom Mu-geuk.

“Apa Pemimpin Sekte So baik-baik saja?” (Pungcheon) “Dia seharusnya baik-baik saja.” (Hwan King)

“Tidak, maksudku, apa kau menguncinya dengan benar?” (Pungcheon) “Dia terperangkap di tempat yang tidak bisa ia hindari. Bahkan jika ia menerobos, ada tiga gerbang yang sama sekali tidak bisa ia lewati.” (Hwan King)

“Hanya tiga?” (Pungcheon) “Hanya tiga, katamu?” (Hwan King) “Kau tidak mengenal orang itu, kan?” (Pungcheon) Pemimpin Wind Heaven Sect membuka auranya.

Whoosh! Aura yang kuat, tidak seperti apa pun yang pernah dialami sebelumnya, menyebar ke segala arah, dan api biru mulai berkobar di kedua tangannya.

“Maka kita harus bergegas. Aku perlu pamer ketika Pemimpin Sekte So tiba.” (Pungcheon)

+++

“Ah! Ini tidak benar.” (Gyeom Mu-geuk)

Aku dengan berani membuka pintu dan kemudian menutupnya lagi.

Setelah mengalahkan semua roh jahat di aula perjamuan dan menemukan metode untuk menerobos, aku mencari pintu berikutnya.

Di mana metode itu disembunyikan, tanyamu? Itu tersembunyi di bawah guqin yang dimainkan oleh musisi jahat.

Beruntung aku memiliki pengalaman menemukan metode tersembunyi beberapa kali; jika tidak, seseorang yang mencari untuk pertama kalinya akan merasa sangat sulit.

Masalahnya adalah ruangan berikutnya.

Ketika aku membuka pintu beberapa saat yang lalu, ular besar melingkar di ruangan besar itu, menyerupai alun-alun.

Blood Poison Great Python, dikenal sebagai raja ular berbisa.

Mengelilingi Blood Poison Great Python adalah ribuan ular berbisa menggeliat.

Hanya membuka pintu sebentar melepaskan bau busuk racun yang luar biasa.

Racunnya sangat kuat sehingga jika seorang master biasa membuka pintu, mereka akan keracunan dan tidak dapat melakukan teknik pernapasan mereka.

Aku benar-benar membenci ular.

“Pemimpin Sekte, bertarunglah dengan baik. Aku memercayaimu dan akan kembali.” (Gyeom Mu-geuk)

Tentu saja, itu tidak mungkin.

Jika itu hanya tentang menangkap Hwan-wang, aku bisa memercayai pemimpin Wind Heaven Sect.

Tetapi sekarang ada variabel So Baek-ta.

Kasih sayang untuk muridnya bisa menciptakan situasi berbahaya.

Aku perlu bergegas dan menciptakan variabel yang dikenal sebagai ‘Geom Mu-geuk.’

Tiba-tiba, aku teringat saat pemimpin Wind Heaven Sect datang untuk menyelamatkanku dari ilusi.

Aku ingat neraka yang terbentang di balik pintu yang terbuka.

Itu adalah pemimpin Wind Heaven Sect yang datang untuk menerobos jalan itu dan menyelamatkanku.

Ya, bahkan jika ular Central Plains ada di sana, aku akan menerobos.

Menghunus Black Demon Sword, aku membuka pintu lagi dan melangkah masuk.

Ular berbisa di dekatnya menerjangku.

Whoosh! Swish! Aku mengayunkan Black Demon Sword dan memotongnya.

Saat ular-ular itu meledak, racun menyembur ke mana-mana.

Ular-ular lain mulai bergerak serempak.

Mereka bukan ular biasa.

Mereka melompat dan menyerangku.

Pada saat berikutnya! Sebuah teknik dilepaskan.

Bentuk Ketiga Gu Hwa Ma Gong: Great Demon Wall.

Dinding energi besar naik di hadapanku.

Bang! Bang! Boom! Ular-ular yang bertabrakan dengan dinding meledak.

Racun menyebar tebal.

Racun itu merangsang semua ular berbisa di ruangan itu.

Blood Poison Great Python mengangkat tubuh besarnya dan menyerangku.

Boom! Dengan ledakan keras, Great Demon Wall berguncang.

Blood Poison Great Python yang terluka mulai meronta-ronta.

Dalam kekacauan, ular-ular yang lebih kecil hancur dan mati.

Blood Poison Great Python memuntahkan racun.

Sssss! Racun ganas ini, yang bisa melarutkan apa pun yang disentuhnya, benar-benar mematikan.

Awan tebal racun naik.

Jika bukan karena kekebalanku terhadap racun, aku tidak akan bisa menahannya.

Racun itu mulai merusak Great Demon Wall.

Mempertahankan dinding menghabiskan energi yang sangat besar.

Dan untuk pertama kalinya dalam pertempuran ini, aku mencoba sesuatu yang baru.

Sambil menjaga Great Demon Wall tetap tegak, aku melepaskan teknik lain.

Roh jahat muncul di depan Great Demon Wall.

Aku melepaskan Bentuk Kedua: Great Annihilation.

Sssssss.

Roh jahat terbelah menjadi enam.

Sementara itu, seni bela diriku telah berkembang, memungkinkan jumlah perpecahan meningkat dari empat menjadi enam.

“Ayo pergi!” (Gyeom Mu-geuk) Boom! Boom! Boom! Keenam roh jahat itu melonjak maju, menyapu ular-ular itu.

Bang! Bang! Semua ular di jalan mereka dipotong-potong.

Targetnya adalah Blood Poison Great Python di depan.

Bisakah aku benar-benar menangkapnya? Blood Poison Great Python, yang telah melelehkan Great Demon Wall, menyemprotkan racun ke roh-roh jahat.

Tertutup racun, roh-roh jahat itu mendorong maju.

Boom! Boom! Aku menyaksikan saat keenam roh jahat memutus tubuh Blood Poison Great Python.

Kepala dan ekor, sekarang menjadi dua bagian, mulai menggeliat kesakitan.

Saat ia meronta, ular berbisa di sekitarnya hancur dan mati.

Blood Poison Great Python yang meronta menyerang Great Demon Wall dengan tubuhnya yang terputus.

Boom! Great Demon Wall berguncang hebat, tetapi tubuh yang terputus tidak bisa melakukan apa pun padanya.

Thud! Blood Poison Great Python, yang telah jatuh ke tanah dan berkedut untuk terakhir kalinya, meledak dengan suara yang mengerikan, melepaskan awan racun sebelum menghilang.

Kemudian semua ular berbisa lainnya mulai menghilang juga.

Bang! Biasanya, bahkan jika aku telah mengalahkan mereka, aku tidak akan bisa melewati ruangan yang dipenuhi racun ini.

Tetapi aku melewatinya dan membuka pintu di belakang Blood Poison Great Python.

Yang mengejutkan, di balik pintu adalah aula pemimpin.

Dan saat aku melihat pemandangan yang terhampar di sana, aku membeku.

Tempat itu dipenuhi jejak pertempuran berdarah, dengan puing-puing berserakan di mana-mana dan mayat tergeletak.

Tatapan mataku tertuju pada sosok di kejauhan: Grand Master.

Di sana, seseorang yang akrab sedang duduk.

Yang mengejutkanku, itu adalah pemimpin Wind Heaven Sect, berlumuran darah dan dengan kepala tertunduk.

Mayat yang tergeletak di depan Grand Master tidak lain adalah So Baek-ta.

Ia pada akhirnya gagal melindungi muridnya.

Pikiran bahwa pemimpin Wind Heaven Sect mungkin sudah mati membuat jantungku berdebar tak terkendali.

Aku melompat ke arah tempat itu.

Pernahkah aku terkejut seperti ini baru-baru ini? Setelah mendarat di depan Grand Master, aku memanggil, “Pemimpin Sekte.” (Gyeom Mu-geuk)

Pemimpin Wind Heaven Sect tidak bergerak.

“Pemimpin Sekte.” (Gyeom Mu-geuk)

Kemudian ia perlahan membuka matanya dan menatapku. “…Aku tidak bisa membunuhnya.” (Pungcheon Palsu)

“Pemimpin Sekte.” (Gyeom Mu-geuk) “…Aku minta maaf.” (Pungcheon Palsu)

Cahaya memudar dari matanya saat ia mencoba menundukkan kepalanya lagi.

“Pemimpin Sekte!” (Gyeom Mu-geuk) Tepat saat aku hendak mendukungnya, sssss! Whoosh! Tangan pemimpin Wind Heaven Sect, yang telah terulur untuk menekan darahku, berhenti di depan dadaku.

Sebaliknya, Eternal Iron Needle-ku tertanam di hatinya.

Energi hitam berputar di matanya, dan aura gelap mengalir keluar. “…Bagaimana kau tahu?” (Pungcheon Palsu) Ia adalah pemimpin Wind Heaven Sect palsu.

“Pemimpin yang kukenal tidak akan mengatakan maaf sebagai kata-kata terakhirnya. Ia akan berkata, ‘Karena kau, aku akan mati. Serahkan artefak suciku, Pemimpin Sekte So! Hiduplah dengan baik tanpaku dan Go-wol!’ Itu adalah orang macam apa pemimpin Wind Heaven Sect.” (Gyeom Mu-geuk)

Saat keyakinanku disampaikan, tubuh pemimpin Wind Heaven Sect palsu meledak menjadi asap hitam dan menyebar.

Mayat So Baek-ta, yang tergeletak di sana, juga mulai menghilang menjadi asap.

Aku percaya.

“Orang itu bisa mati karena luka pisau saat minum di Ma Ga Village. Tetapi dalam ilusi ini, ia tidak akan mati. Ini adalah dunianya.” (Gyeom Mu-geuk)

Aku melangkah menuju pintu di belakang Grand Master.

Beberapa saat yang lalu, aku telah merasakan bagaimana rasanya jika pemimpin Wind Heaven Sect mati.

Meskipun aku curiga itu adalah jebakan, jantungku berdebar seolah akan meledak.

Aku tidak boleh membiarkan adegan yang kusaksikan di sini menjadi kenyataan.

Menggenggam Black Demon Sword dengan erat, aku dengan paksa membuka pintu dan melompat masuk.

Aku tidak peduli apa yang menantiku di balik pintu.

Sama seperti kau datang untuk menyelamatkanku. ‘Kali ini, giliran aku!’ (Gyeom Mu-geuk)