RM-Bab 311

Apa karena kata-kataku membuatnya merasa senang? “Aku harus menjaga murid-muridku di sini, bukan hanya yang lain” (Wind Heaven Sect Leader).

Pemimpin Wind Heaven Sect menjentikkan jarinya dan mengaktifkan Time and Space Transformation Technique.

Ketika aku mempelajari teknik ini darinya, aku telah bersumpah untuk menganggapnya sebagai masterku di tempat ini.

“Muridku, apa yang mengganggumu?” Pertanyaan main-mainnya membuatku melihat sekeliling alih-alih menjawab.

Kami berada di tengah medan perang di mana darah mengalir seperti sungai dan mayat menumpuk tinggi.

“Mengapa kau membuka tempat seperti ini? Di mana tempat ini?” (MC)

“Menurutku tempat ini cocok untukmu” (Wind Heaven Sect Leader).

Mengetahui itu bukan hanya lelucon, aku bertanya kepadanya dengan nada tenang, “Apakah ini caramu melihat hatiku?” (MC)

Dia menatapku dengan saksama dan menjawab, “Alasan kau menjadi lebih kuat setiap saat adalah karena hatimu selalu menjadi medan perang, bukan?” Wind Heaven Sect Leader bukanlah orang yang suka bercanda.

Dia adalah seseorang yang secara naluriah mencium bau darah.

“Maaf, tapi hatiku seperti ini” (MC).

Kali ini, aku meniru pemimpin sekte dengan menjentikkan jari-jariku.

Dia suka menjentikkan jarinya saat mengaktifkan Time and Space Transformation Technique.

Swoosh! Lokasi berubah.

Kali ini, kami berada di ladang yang indah di mana kelopak putih menari-nari ditiup angin.

“Beginilah hatiku” (MC).

Setelah melihat sekeliling, pemimpin sekte tersenyum dan bertanya, “Bukankah ini jenis tempat yang kau impikan?” (Wind Heaven Sect Leader)

Aku berhenti berdebat dan tersenyum tipis.

Pemimpin sekte mengambil kelopak yang jatuh dan berkata, “Terkadang, ketika kau tinggal di sini, bisa membingungkan untuk mengetahui apakah ini adalah dunia nyata atau itu. Mungkin karena keinginan untuk tetap berada di ruang yang kuciptakan? Bagaimana denganmu?” (Wind Heaven Sect Leader)

“Aku merasakan hal yang sama. Terkadang aku ingin melupakan segalanya dan melarikan diri. Rasanya sangat enak untuk beristirahat di sini” (MC).

Matahari dan laut, pantai berpasir, dan kursi yang nyaman di bawah pohon berdaun lebar.

Tentunya pemimpin Wind Heaven Sect juga punya ruangnya sendiri seperti milikku.

“Jika tempat ini menjadi tempat berlindung, itu akan menjadi surga, dan jika itu menjadi tempat persembunyian, itu akan menjadi neraka. Baik di sini maupun di dunia luar” (Wind Heaven Sect Leader).

Pemimpin sekte melemparkan kelopak yang dia pegang ke udara dan bertanya, “Sekarang, izinkan aku bertanya lagi. Apa yang kau pikirkan? Apa kau ingin mencari tahu sesuatu tentang orang di belakangmu?” (Wind Heaven Sect Leader)

Ekspresi khawatir melintas di wajahnya.

Aku menghargai kekhawatirannya, tetapi aku tidak bisa berbicara tentang Demon King.

“Kau adalah seseorang yang membawa badai. Kau bahkan menarik mereka yang melemparkan teknik pengikat jiwa” (Wind Heaven Sect Leader).

“Jika seseorang mendengar itu, mereka mungkin berpikir itu karena aku mereka muncul” (MC).

“Jika bukan karena kau, bukankah mereka akan berlalu tanpa diketahui? Maka kau bisa mengatakan mereka muncul karena kau” (Wind Heaven Sect Leader).

Itu adalah kesesatan, tetapi itu juga benar.

Jika bukan karena aku, pengikat jiwa akan diingat hanya sebagai pemilik taman bunga dan kemudian memudar.

“Tetap saja, karena ini terkait dengan Blood Sect, aku akan menangani masalah ini” (Wind Heaven Sect Leader).

Dia mencoba melindungiku.

Dia berniat untuk mengambil tanggung jawab atas masalah yang dimulai dengan teknik pengikat jiwa ini.

Aku berterima kasih atas kekhawatirannya.

“Aku punya satu hal untuk ditanyakan padamu, Master” (MC).

“Apa itu?” (Wind Heaven Sect Leader)

“Apa kelemahan mereka yang telah mempelajari teknik pengikat jiwa?” Wind Heaven Sect Leader menatapku dengan ekspresi bingung, seolah berkata, pertanyaan macam apa ini?

“Apa kau memintaku untuk mengungkapkan kelemahanku sekarang?” (Wind Heaven Sect Leader)

“Bukankah lebih baik membuang hal-hal buruk dengan cepat?” (MC)

“Pergi sana! Lihat, orang ini di sini adalah wakil pemimpin yang sangat kau hormati. Sudah kubilang, dia bukan hanya wakil pemimpin, tetapi wakil pemimpin yang jahat” (Wind Heaven Sect Leader).

Dia bercanda, tetapi pemimpin sekte pasti merasakan bahwa pertanyaanku ditujukan untuk mengungkap kelemahan wanita taman bunga itu.

“Kau bisa menyerahkannya padaku. Apa yang ingin kau cari tahu tentang wanita itu?” Wind Heaven Sect Leader perlahan berjalan menjauh.

Aku mengikutinya di sepanjang jalan yang tertutup kelopak.

Dengan setiap langkah, dia mengenang masa lalu, mengingat saat dia pertama kali berhasil dalam teknik pengikat jiwa.

“Aku tidak akan pernah bisa melupakan pertama kali aku berhasil dalam teknik pengikat jiwa. Bukan hanya aku, tetapi siapa pun yang telah mempelajarinya akan merasakan hal yang sama. Betapa menakjubkan memiliki seseorang bergerak sesuai dengan kehendakku! Setelah berhasil beberapa kali, ketakutan tiba-tiba muncul. Jika aku bisa mengendalikan hati seseorang seperti ini, bagaimana jika seseorang yang lebih kuat dariku mengendalikan aku dengan cara yang sama?” (Wind Heaven Sect Leader)

Alasan mengapa Seo Dae-ryong mengatakan bahwa master pengikat jiwa sebelumnya adalah yang paling menakutkan di antara para master adalah karena hal ini.

Lebih baik mati bersih dengan pedang daripada dikendalikan seperti boneka dan mati secara menyedihkan.

“Apa kau tahu apa yang terjadi setelah fase itu berlalu?” Aku tetap diam, hanya mendengarkannya.

“Hati orang-orang terlihat sangat bodoh. Tidak peduli seberapa kuat seseorang, mereka pada akhirnya jatuh di bawah teknik pengikat jiwa. Itu membuatmu menyadari bahwa kehendak manusia bukanlah sesuatu yang istimewa. Dan kemudian apa yang terjadi?” (Wind Heaven Sect Leader)

Wind Heaven Sect Leader berhenti berjalan sejenak dan menatapku.

“Orang-orang mulai terlihat bodoh” (Wind Heaven Sect Leader).

Apa dia malu dengan bagaimana dia pernah memandang orang lain? Tatapannya melayang jauh di luar jalan, menuju pegunungan.

“Ketika orang-orang terlihat bodoh, pada akhirnya dunia mulai terlihat bodoh juga” (Wind Heaven Sect Leader).

“Bagaimana kau mengatasinya?” (MC)

“Mengatasi? Aku tidak bisa” (Wind Heaven Sect Leader).

Wind Heaven Sect Leader mengungkapkan perasaannya yang jujur.

“Apa kau pikir menjadi master akan mengubah itu? Itu seperti mengatakan seorang pria tua akan menjadi bijaksana tanpa dasar apa pun. Orang muda yang bijaksana menjadi orang tua yang bijaksana” (Wind Heaven Sect Leader).

Untuk pertama kalinya sejak kami bertemu, pemimpin sekte menghela napas.

“Kau pasti berbeda. Bahkan jika kau mempelajari teknik pengikat jiwa, kau tidak akan meremehkan orang lain. Tetapi bagi orang biasa seperti kami, itu berbeda. Selalu ada harga yang harus dibayar untuk mengambil semangat seseorang” (Wind Heaven Sect Leader).

Mungkin dia mengakui bahwa dia merasakan hal yang sama ketika dia mengikat Go-wol dengan rantai.

Aku tahu.

Dia bilang dia belum mengatasinya, tetapi dia sudah mengatasinya.

Ketika dia melepaskan Go-wol dari rantai, dia mulai melihat orang secara berbeda.

“Di suatu tempat di hati wanita itu, pasti ada kesombongan, kebanggaan, dan kekosongan. Dia akan meremehkan hatimu, meremehkan orang, dan meremehkan dunia. Di suatu tempat di hati itu, akan ada lubang hitam menganga” (Wind Heaven Sect Leader).

Lubang menganga di hati.

Aku mengerti apa artinya itu dengan baik.

Aku punya lubang seperti itu di hatiku di kehidupan sebelumnya sebelum regresi.

Lubang yang sangat dalam, yang tidak bisa diisi oleh apa pun.

Pada saat itu, pemimpin Wind Heaven Sect berkata, “Terima kasih” (Wind Heaven Sect Leader).

Dia percaya bahwa akulah yang mulai mengisi lubang itu.

“Jika bukan karena kau, aku masih akan berada di posisi pemimpin Wind Heaven Sect. Hidup setiap hari melihat benda-benda ilahi yang sama, takut bahwa aku mungkin kehilangannya, aku akan menjaga Go-wol terikat erat dan hidup seperti itu. Saat itu, aku pikir aku menjalani hidup yang lebih nyaman daripada orang lain, tetapi itu adalah hidup yang tidak pernah nyaman. Melihat ke belakang sekarang, akulah yang terikat” (Wind Heaven Sect Leader).

Kelopak putih jatuh ke atas kami seperti hujan.

“Bagaimana menurutmu? Apa itu sedikit membantu?” Jenis rasa terima kasih apa yang harus aku ungkapkan kepadanya, yang bahkan telah mengungkapkan kelemahannya?

Ya, satu frasa ini sudah cukup.

“Ya, Master” (MC).

Seolah mengatakan kapan dia pernah serius, pemimpin Wind Heaven Sect tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Karena kau sudah masuk setelah waktu yang lama, haruskah kita tinggal sedikit lebih lama sebelum keluar?” (Wind Heaven Sect Leader) Dia membiarkan aku menikmati perasaan menjadi murid untuk sementara waktu lebih lama sebelum kami akhirnya pergi.

Di dalam adalah musim semi, tetapi di luar, musim dingin mendekat.

+++

Aku memasuki Marongwon tempat para prajurit iblis tinggal.

Para prajurit iblis yang lewat mengenaliku dan menyapaku dengan sopan.

Sudah lama sejak aku melihat orang-orang besar ini.

Para prajurit iblis tidak sama seperti sebelumnya.

Mata dan gerakan mereka dipenuhi dengan disiplin dan semangat.

Semua berkat pria ini.

“Saya dengar Anda kembali, Wakil Pemimpin” (Jang Ho).

Raja iblis, Jang Ho, menyambutku dengan sikap bermartabat.

Mereka bilang seseorang berubah sesuai dengan posisi mereka; Jang Ho di masa lalu dan Jang Ho sekarang terasa sangat berbeda.

Dia sekarang lebih cocok dengan gelar raja iblis daripada siapa pun.

“Aku datang karena aku merindukanmu, Lord Jang” (MC).

“Seharusnya saya mengunjungi Anda lebih dulu; saya minta maaf” (Jang Ho).

“Orang sibuk tidak perlu melakukan itu. Seseorang yang sebebas saya harus datang” (MC).

Jang Ho tertawa.

Dia tahu betul betapa sibuknya aku.

Bahkan jika aku ingin menyapanya, aku tidak bisa melihatnya.

Bagaimanapun, melihat bekas luka mengerikan di wajahnya membuatku merasa senang; rasanya aku sudah lama tidak melihatnya.

“Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?” (MC)

“Saya sama seperti biasanya. Sebaliknya, seniman bela diri dan Seo Gak-ju lebih sibuk, jadi kami belum bisa mengadakan pertemuan minum apa pun” (Jang Ho).

“Orang malas yang berpura-pura sibuk” (MC).

Jang Ho tertawa lagi.

Seperti Seo Dae-ryong, dia mungkin tidak punya banyak kesempatan untuk tertawa dengan bawahannya.

Kedua organisasi membutuhkan otoritas pemimpin mereka secara mutlak.

Ya, bahkan ketika bersamaku, mereka harus tertawa nyaman seperti itu.

Baik Gwon Ma dan Jang Ho.

Ketika pria yang biasanya tabah ini tertawa seperti ini, itu mengangkat semangatku.

“Kau telah menjaga kepercayaanku” (MC).

“Apa maksud Anda?” (Jang Ho)

“Sudah kubilang, kan? Kau akan menjadi raja iblis terbaik di antara semua raja iblis” (MC).

“Itu pujian yang terlalu berlebihan” (Jang Ho).

Itu bukan sanjungan.

Aku sudah mendengar kata-kata seperti itu.

Mendengar kata-kataku, Jang Ho sepertinya mengingat masa lalu.

“Saya masih belum memenuhi keinginan saya” (Jang Ho).

“Keinginan apa?” (MC)

“Ketika Anda menempatkan saya di posisi raja iblis, saya memberi tahu Anda. Saya ingin menjadi seseorang seperti Anda, Wakil Pemimpin. Seseorang yang merasa seperti mereka dapat mencapai apa pun ketika bersama. Saya masih belum memenuhi keinginan itu” (Jang Ho).

“Bukankah itu sudah tercapai?” Aku berkata kepadanya, yang menunjukkan ekspresi bingung.

“Ketika kesulitan muncul, kau datang untuk menemukanku, kan? Kau butuh bantuanku” (MC).

Ekspresi Jang Ho cerah.

Kata-kata bahwa aku butuh bantuannya pasti lebih membangkitkan semangat daripada pujian apa pun.

“Saya dengar bahwa selama pelatihan prajurit iblis, ada juga sesi pelatihan untuk melawan sihir dan teknik ilusi” (MC).

“Ya, kami melakukan pelatihan khusus untuk bersiap menghadapi para penyihir” (Jang Ho).

“Bagaimana dengan teknik pengikat jiwa?” (MC)

“Ada tim khusus yang terdiri dari mereka yang memiliki kekuatan mental yang kuat sejak lahir” (Jang Ho).

“Tolong dukung aku dengan mereka” (MC).

Kegembiraan melintas di wajah Jang Ho.

Sudah lama sejak kami bekerja bersama, dan akhirnya, sesuatu yang berguna telah muncul.

“Kapan Anda membutuhkan mereka?” (Jang Ho)

“Sekarang juga” (MC).

Beberapa saat kemudian, aku keluar dengan Jang Ho dan sekitar dua puluh prajurit iblis.

Aku bisa merasakan ketegangan para penjaga dan prajurit yang menunggu di luar.

Mobilisasi prajurit iblis berarti sesuatu yang berbahaya akan segera terungkap.

+++

Hwan-yeo tidak bisa meninggalkan taman bunga.

Dia diancam oleh wakil pemimpin bahwa jika dia pergi sebelum penyelidikan selesai, dia akan menyebarkan berita tentang penampilannya di seluruh Central Plains dan dikejar.

Di atas segalanya, itu adalah sesuatu yang tidak boleh diungkapkan kepada dunia.

Namun, dia tidak bisa terus terperangkap di sini tanpa batas waktu, tidak tahu kapan penyelidikan akan berakhir.

Saat itu, seorang pria menarik gerobak memasuki taman bunga.

Dia adalah seorang pengantar yang membawa benih dan pot.

Saat dia membongkar pot dari gerobak, dia mengirim pesan kepada Hwan-yeo.

— Saya lapor.

Pemimpin Wind Heaven Sect telah kembali ke markas utama Demon Sect.

Seketika, ekspresi Hwan-yeo menjadi serius.

Pemimpin Wind Heaven Sect, yang tadinya tidak ada, kembali pada saat ini? ‘Mungkinkah?’ Apa dia menyadari bahwa dia telah menggunakan Yin-Yang Reverse Soul-Binding Technique pada Demon King? Jika itu adalah pemimpin Wind Heaven Sect, dia mungkin bisa merasakan bahwa dia telah jatuh di bawah teknik pengikat jiwa.

Tidak, dia pasti memanggilnya karena dia telah menyadari sesuatu.

— Sepertinya Anda harus pergi.

Meskipun pesan itu khawatir, dia tetap tenang.

— Jangan membuat keributan.

— Saya minta maaf.

Setelah merenung sejenak, dia memberi perintah.

— Siapkan Blood Spirits dan informasikan kepada Ghosts bahwa mungkin ada tamu.

Pria itu terkejut tetapi dengan cepat menjawab dengan sopan.

— Dimengerti.

Pria itu, setelah menerima perintah, meninggalkan taman bunga lagi dengan gerobaknya.

Tepat ketika Hwan-yeo hendak membawa pot yang diantarkan, ornamen kayu yang tergantung di atap membuat suara.

Memegang pot yang dia ambil dari gerobak, Hwan-yeo menuju ke belakang taman bunga.

Saat dia berbelok di sudut, sosoknya menghilang dalam sekejap.

Whoooooo.

Dia berjalan menuju tempat di mana resonansi rendah bisa terdengar.

Dinding di sekitarnya menggeliat seolah hidup, dan tonjolan aneh muncul.

Rasanya seolah dia berjalan di dalam perut monster.

Ketika dia memasuki tempat ini, penampilannya juga telah berubah.

Bibirnya telah berubah menjadi merah cerah, dan matanya sangat sipit.

Bukan hanya itu.

Bunga di dalam pot yang dia pegang telah berubah menjadi tanaman karnivora yang melahap serangga.

Mengingat energi yang tidak menyenangkan, kemungkinan besar itu tidak hanya akan melahap serangga.

Saat dia melewati koridor seperti labirin, dia sampai di ruang kecil.

Ketika dia memasuki tempat itu, yang memancarkan suasana dingin, dinding di depan mulai menggeliat dan menonjol.

Screeeech.

Wajah seorang pria muncul.

Itu adalah pemandangan yang aneh, seolah-olah dia berjuang untuk mendorong wajahnya melalui membran transparan.

Suaranya sama anehnya.

“Dia bertanya-tanya mengapa Anda belum kembali” (Pria).

Itu adalah pesan yang dikirim oleh adik laki-lakinya.

“Katakan padanya aku masih belum bisa kembali” (Hwan-yeo).

“Dia akan penasaran dengan alasannya” (Pria).

“Nanti. Katakan padanya aku akan menjelaskan nanti” (Hwan-yeo).

“Dia khawatir…” (Pria)

Sebelum pesan itu selesai, dia melambaikan tangannya.

Dinding mengencang seolah memantulkan pria itu kembali, dan wajah yang menonjol menghilang.

Dia melemparkan dirinya ke belakang, dan lantai menonjol dan melilitnya seperti tempat tidur yang nyaman.

Ini adalah tempat favoritnya dan satu-satunya ruang di mana dia bisa beristirahat dengan nyaman.

Dia menutup matanya sejenak, merenungkan bagaimana menangani situasi ini.

Masalahnya adalah wakil pemimpin.

Fakta bahwa dia tidak bisa membaca pikirannya merangsangnya.

Screeeech.

Lagi, dinding mendorong keluar wajah.

Wajah yang berjuang untuk menembus membran.

— Aku akan menanganinya sendiri.

Di saat berikutnya, dia terkejut.

Itu bukan wajah bawahannya yang terhubung dengan saudaranya.

Wajah yang mendorong melalui membran terasa anehnya akrab.

Boom! Seseorang merobek membran dan mendorong wajah mereka masuk.

Yang mengejutkan, itu adalah Geom Mu-geuk.

Saat mata mereka bertemu, Geom Mu-geuk menyeringai dan berkata, “Di antara mereka yang mencintai bunga, ada penjahat?” (Geom Mu-geuk)

Pada saat itu, mata Hwan-yeo melebar.

Itu adalah mimpi.

Dia sempat tertidur sebentar dan bermimpi sementara itu.

Ini adalah pertama kalinya dia bermimpi sambil menyadari seseorang.

Tepat pada saat itu, dia mendengar seseorang memanggilnya dari luar taman bunga.

“Pemilik! Apa kau di sana?” (Geom Mu-geuk)

Itu adalah suara protagonis dari mimpi buruknya.