RM-Bab 304

Chapter 304: Apa yang Kau Percayai untuk Mempertaruhkan Nyawamu?

Bersama Cheongseon, aku melangkah ke halaman dalam.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku yakin menjadi Marzon adalah berkatmu, pemimpin junior tersayang.” (Cheongseon)

“Meskipun aku menghargai kata-kata baikmu, kemampuanmu sendirilah yang membawamu ke posisi Marzon.” (Geom Muguk)

“Itu pasti benar. Alasan aku datang menemuimu hari ini adalah karena kau adalah seseorang yang bisa kupercaya.” (Cheongseon)

Setelah tiba di tempat terpencil, aku bertanya padanya, “Ada masalah apa?” (Geom Muguk)

Cheongseon ragu untuk berbicara.

Meskipun dia telah mengumpulkan keberanian untuk datang, kata-kata seolah luput darinya.

Mungkinkah itu karena seni bela dirinya? Meskipun Wind Heaven Leader telah mengajarinya, dia saat ini tidak ada, jadi dia pasti memiliki banyak ketidakpastian.

Atau mungkin? Sebuah nama yang berhubungan dengannya tiba-tiba muncul di benakku.

Setelah jeda yang panjang, dia akhirnya berbicara.

Aku berharap itu adalah yang pertama, tetapi masalahnya adalah yang terakhir.

“Ada seorang pria yang kukencani sebelum menjadi Marzon. Dia adalah Sao Jong dari North Heaven Sword Clan.” (Cheongseon)

Aku sudah tahu bahwa keduanya pernah menjalin hubungan.

Aku sebelumnya telah menggunakan fakta itu untuk membawanya ke Wind Heaven Leader.

Di kehidupan masa lalunya, Sao Jong berada di bawah pengaruh teknik pengikat jiwa dan telah mencoba membunuh Illusory Sword Lord, hanya untuk berakhir mati sendiri.

Setelah kematiannya, terungkap bahwa dia memendam perasaan untuk seorang wanita, dan pada saat itu, orang yang telah melemparkan teknik pengikat jiwa padanya tidak pernah terungkap.

Tentu saja, aku sekarang tahu orang itu adalah Cheongseon.

“Setelah aku menjadi Marzon, aku menyatakan perpisahan kami. Namun, dia tidak bisa melepaskan dan terus berlama-lama di sekitarku. Setelah beberapa waktu, aku pikir dia telah melupakanku dan hidup dengan baik, tetapi dia tiba-tiba datang menemuiku. Dia mengancam akan mengungkap segalanya tentang hubungan kami jika aku tidak bertemu dengannya lagi.” (Cheongseon)

Sao Jong, seorang pria menyedihkan yang tidak memikirkan apa pun selain menggunakan ancaman untuk mencapai tujuannya.

“Karena itu terjadi sebelum kau menjadi Marzon, seharusnya tidak masalah, kan?” (Geom Muguk)

Tetapi ancaman itu tidak berhenti di situ.

“Aku pernah mencuri kipas milik seniorku atas permintaannya. Dia mengancam akan mengungkap itu juga.” (Cheongseon)

Pada saat itu, Soul Binding Marzon secara berkala mempraktikkan teknik yang melibatkan ekstraksi hati untuk menyerap vitalitas.

Orang yang memberitahuku tentang ini adalah Sao Jong.

Tentu saja, dia tidak melakukannya karena niat baik; dia bermaksud menggunakan Soul Binding Marzon untuk menahanku.

Mayat yang dikorbankan untuk teknik itu ditemukan, bersama dengan kipas milik murid Soul Binding Marzon.

Yang mencurinya adalah Cheongseon, bertindak atas permintaan Sao Jong.

Terlepas dari niatnya, Sao Jong secara tidak sengaja mencegah perbuatan jahat Soul Binding Marzon, dan dia adalah seseorang yang tidak bisa kubunuh hanya karena melibatkan Marzon.

“Jika itu terungkap, itu akan menodai reputasiku.” (Cheongseon)

Jika dia sudah memantapkan dirinya sebagai Marzon, dia tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti itu.

Tetapi karena dia masih dalam proses mengkonsolidasikan organisasinya, dia menganggap masalah ini serius.

“Sejujurnya…” (Cheongseon)

Aura gelap mengalir dari matanya.

Dia tidak menyembunyikan niat membunuhnya.

“Aku bahkan mempertimbangkan untuk menyingkirkannya.” (Cheongseon)

“Mengapa kau tidak melakukannya?” (Geom Muguk)

Ilmu pedang Sao Jong bukanlah keterampilan biasa, tetapi dia tidak bisa menahan teknik pengikat jiwanya sebagai Marzon.

Dia bisa saja memancingnya pergi dan membunuhnya tanpa ada yang tahu.

“Ada dua alasan. Pertama, aku mulai curiga padanya. Dia biasanya sangat berhati-hati dan curiga, jadi mengapa dia membuat ancaman sembrono seperti itu terhadapku? Dia bisa berakhir dibunuh olehku.” (Cheongseon)

Itu memang poin yang membingungkan.

Sao Jong yang kulihat juga seseorang yang tidak pernah mengungkapkan pikiran sejatinya.

Pasti ada alasan untuk perilaku sembrono seperti itu.

“Alasan kedua adalah sesuatu yang dia katakan dengan ceroboh. Setiap orang memiliki kelemahan, bahkan Sword Lord. Saat aku mendengar itu, aku menyadari dia pasti memegang kelemahan Illusory Sword Lord. Setelah melayani Sword Lord untuk waktu yang lama, sangat mungkin baginya untuk tahu.” (Cheongseon)

Pada saat itu, aku merasa itu bukan sesuatu yang harus kutangani sendiri.

Aku tidak bisa membunuhnya begitu saja; orang yang terlintas dalam pikiranku adalah pemimpin juniorku.

Aku tersenyum padanya.

Dia telah lulus ujian.

Baru saja, saat berbicara dengan Kwon Ma, aku berpikir bahwa Marzon masing-masing memiliki keunikan dan ketelitian mereka sendiri.

Inilah tepatnya.

Dia pasti secara naluriah tahu untuk tidak menanganinya sendiri dan memberitahuku.

Baik alasan pertama maupun kedua adalah peringatan terhadap terombang-ambing oleh emosi sesaat.

Nalurinya pasti memberitahunya bahwa ini akan membawa kita lebih dekat.

“Kau membuat penilaian yang bijaksana. Aku akan menangani masalah ini mulai dari sini.” (Geom Muguk)

Ekspresi tegang Cheongseon rileks.

Mengingat hasil yang telah kutunjukkan padanya sejauh ini, dia bisa tenang mulai sekarang.

Ya, karena membuat pilihan yang cerdas, dia pantas mendapatkan setidaknya imbalan sebanyak itu.

Sebelum berpisah dengannya, aku berkata, “Kau tahu bahwa Marzon yang paling ditakuti oleh yang benar dan yang jahat adalah Soul Binding Marzon dan Poison King. Aku berharap ketakutan itu terus berlanjut.” (Geong Muguk)

Cheongseon menundukkan kepalanya dengan hormat dan pergi tanpa sepatah kata pun.

Kebanggaan itu akan menjadi motivasi terbesarnya untuk berusaha lebih jauh.

Setelah berpisah dengannya, aku membalikkan langkahku ke arah yang berlawanan.

Apakah itu hanya ancaman sederhana? Atau apakah dia benar-benar tahu kelemahan Sword Lord? Jika ada kelemahan, apa itu?

Hatiku menjadi dingin.

Mereka yang berusaha mencapai sesuatu dengan memegang kelemahan seseorang dan menggunakan ancaman adalah yang terburuk dari yang terburuk.

Aku menuju North Heaven Sword Clan.

+++

“Akhir-akhir ini, Sword Lord tidak menemui siapa pun.” (Penjaga Pedang)

Penjaga pedang di pintu masuk dengan hati-hati memberitahuku.

Seperti yang dikatakan Blood Heaven’s Demon, sepertinya dia hanya fokus pada pelatihan seni bela diri.

“Beritahu saja dia bahwa aku sudah tiba.” (Geom Muguk)

“Ya, harap tunggu sebentar.” (Penjaga Pedang)

Penjaga pedang bergegas masuk.

Saat aku berdiri di sana sebentar, Sao Jong kebetulan berjalan melewati lapangan pelatihan.

Setelah melihatku, dia membungkuk dengan sopan.

“Permintaan maafku atas sapaan yang terlambat. Selamat atas menjadi pemimpin junior.” (Sao Jong)

“Sudah lama, Seniman Bela Diri Sao.” (Geom Muguk)

Dia terlihat sama seperti biasanya.

Sudah menjadi perannya untuk melayani pengunjung Illusory Sword Lord.

Tetapi sekarang, dia telah didorong turun dari posisi lamanya dan menjadi penjaga pedang biasa.

Setelah dia membungkuk lagi, dia melanjutkan perjalanannya.

Siapa sangka? Sementara dia memperlakukan orang dengan sangat santai, dia diam-diam mengancam Soul Binding Marzon.

Aku telah membiarkannya berlalu terakhir kali, tetapi kali ini akan berbeda.

Pada saat itu, penjaga pedang yang telah pergi untuk melapor kepada Illusory Sword Lord kembali.

“Dia bilang untuk masuk.” (Penjaga Pedang)

Untuk mengetahui seberapa keras seseorang bekerja, seseorang hanya perlu mengamati bagaimana mereka menggunakan waktu luang mereka.

Mereka yang benar-benar bekerja keras tidak pernah mengabaikan saat-saat yang sering kita biarkan berlalu.

Sama seperti aku akan melatih Heavenly Demon Divine Art setiap kali aku punya kesempatan, Illusory Sword Lord juga sama.

Dia mengayunkan pedangnya di halaman di depan kediamannya.

Setelah menerima laporan dari bawahannya, dia memanfaatkan momen singkat itu untuk melatih ilmu pedangnya.

Energi yang dia gunakan untuk memegang pedangnya tentu berbeda dari sebelumnya.

‘Semua orang benar-benar menjadi lebih kuat.’ (Geom Muguk)

Tapi yang mengejutkanku bukanlah pencapaian bela dirinya.

Dia sama sekali tidak memakai riasan di wajahnya.

Aku sudah mendengarnya dari Blood Heaven’s Demon, tetapi aku tidak pernah menyangka dia terlihat begitu alami.

Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.

Bukan berarti dia terlihat tidak menarik tanpa riasan, tetapi perasaannya sama sekali berbeda.

Menyadari keterkejutanku, dia sedikit tersipu.

“Ini pertama kalinya aku menunjukkan wajah telanjangku kepada orang lain.” (Illusory Sword Lord)

Aku mengerti.

Dia tidak hanya menunjukkan wajahnya yang tidak memakai riasan.

Dia menunjukkan keinginannya.

Aku telah berubah.

Aku bukan lagi Sword Lord yang hanya terpikat oleh kecantikan.

Lihat, ini keinginanku, bahkan tanpa riasan, saat aku melihatmu.

“Merupakan suatu kehormatan untuk melihat wajah telanjangmu, senior!” Aku berseru dengan nada yang berlebihan, dan Illusory Sword Lord tersenyum tipis. (Geom Muguk)

“Kehormatan? Kehormatan apa? Aku terlihat lusuh dan tua.” (Illusory Sword Lord)

“Sebaliknya, kau bahkan lebih cantik.” (Geom Muguk)

“Jangan katakan omong kosong seperti itu.” (Illusory Sword Lord)

“Itu bukan sanjungan; kau benar-benar lebih cantik. Aku bertanya-tanya mengapa kau memakai riasan tebal seperti itu sampai sekarang.” (Geom Muguk)

Ketika aku mengatakan sebanyak itu, dia dengan halus bertanya, “Apa kau berbicara dengan tulus?” (Illusory Sword Lord)

“Apa tidak ada yang memberitahumu itu?” (Geom Muguk)

“Tidak ada yang pernah melihatku seperti ini.” (Illusory Sword Lord)

Sepertinya dia telah hidup untuk waktu yang lama percaya bahwa memakai riasan adalah satu-satunya cara untuk menjadi cantik.

“Kau terlihat jauh lebih menarik sekarang. Bersih dan elegan.” (Geom Muguk)

“Bagaimana dengan kerutan ini?” (Illusory Sword Lord)

“Mereka seindah garis pedang yang diciptakan oleh pedangmu barusan.” (Geom Muguk)

Sword Lord tersenyum menyenangkan.

“Memang! Satu-satunya yang membuatku merasa baik adalah kau, pemimpin junior.” (Illusory Sword Lord)

“Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.” (Geom Muguk)

Tidak peduli seberapa banyak dia menghiasi dirinya dengan riasan, bisakah dia menandingi kecantikan Ian atau Jin Ha-ryeong? Tetapi setidaknya dibandingkan dengan wanita paruh baya, bahkan tanpa riasan, Sword Lord sangat cantik.

Di dunia itu, Sword Lord adalah Ian dan Jin Ha-ryeong.

“Aku sudah merasakan ini sejak lama, tetapi kau benar-benar tidak pernah terlihat lelah. Tidak peduli seberapa banyak yang kau lakukan untuk orang lain, kau tidak pernah terlihat lelah. Bagaimana kau bisa mengatakan hal-hal yang begitu menyenangkan?” (Illusory Sword Lord)

“Karena aku seorang penjilat.” (Geom Muguk)

Dia menggelengkan kepalanya dan menatapku dengan intens.

“Hanya mereka yang memiliki harga diri tinggi yang dapat memuji seseorang dengan tulus. Aku iri pada harga dirimu.” (Illusory Sword Lord)

Pada pandangan pertama, dia tampaknya memiliki harga diri tertinggi di antara para Marzon.

Tetapi di saat-saat seperti ini, harga dirinya tampak berada di titik terendah.

“Aku percaya bahwa mendekati para Marzon adalah jalan menuju kekuatanku sendiri. Aku pikir setiap kata yang aku ucapkan seperti mengayunkan pedang sekali atau dua kali. Aku berlatih sampai lenganku terasa seperti akan jatuh, jadi dibandingkan dengan itu, ini mudah.” (Geom Muguk)

“Bukankah berurusan dengan orang jauh lebih sulit?” (Illusory Sword Lord)

“Bukankah pelatihanmu terlalu mudah?” (Geom Muguk)

“Oh! Jadi intensitas pelatihanku pasti terlalu lemah.” (Illusory Sword Lord)

Kami tertawa saat saling berhadapan.

Memang, berurusan dengan orang sepuluh kali lebih sulit.

“Aku punya sesuatu untuk kukatakan padamu, senior.” (Geom Muguk)

“Silakan.” (Illusory Sword Lord)

“Sao Jong…” (Geom Muguk)

Ketika namanya disebutkan, sedikit ketidaknyamanan melintas di wajahnya.

“Dia menyebabkan masalah.” (Geom Muguk)

Tidak peduli bagaimana aku menangani Sao Jong, aku harus melaporkannya kepadanya terlebih dahulu.

Aku tidak menyebutkan kelemahannya atau bahwa Soul Binding Marzon terlibat.

“Tolong jangan meminta detail, serahkan saja padaku.” (Geom Muguk)

Illusory Sword Lord mengangguk dalam diam.

Jika itu terserah padaku, aku mungkin ingin berurusan dengan Sao Jong tanpa memberitahunya.

Tapi itu tidak akan berhasil.

Sao Jong adalah pria yang licik, tetapi dia bukan orang bodoh.

‘Sao Jong, apa yang kau percayai untuk mempertaruhkan nyawamu?’ (Geom Muguk)

+++

“Pimpinan ketiga, tunggu musim semi mekar.” (Seo Daeryong)

Melihat pot bunga yang telah beralih dari pimpinan kedua menjadi pimpinan ketiga, Seo Daeryong menghela napas.

“Tidak, musim semi tidak akan pernah datang untuk kita.” (Seo Daeryong)

Sejak menjadi Lord of the Yellow Heaven, dia sibuk setiap hari.

Mejanya ditumpuk tinggi dengan pekerjaan.

Menjadi Lord berarti ada banyak tugas yang harus diselesaikan dan banyak orang yang harus ditemui.

Dia berpikir bahwa setelah dia menjadi Lord of the Yellow Heaven, dia bisa mengubah dunia dengan tangannya sendiri.

Anehnya, dunia terus mengalir tanpa berubah.

“Ah! Aku benar-benar benci bekerja.” (Seo Daeryong)

Kau tahu hari-hari itu, kan? Hari-hari ketika kau hanya tidak ingin bekerja.

Hari-hari ketika kau terus menatap ke luar jendela.

Dia membanting kepalanya di atas meja.

Bahkan ketika Blood Heaven Demon adalah Lord of the Yellow Heaven dan membantunya, beban kerja serupa.

Saat itu, dia telah mengambil sebagian besar sendiri.

Tetapi sekarang pekerjaan itu secara resmi miliknya, perasaan dan tekanannya berbeda.

Bahkan pekerjaan yang sama terasa jauh lebih sulit.

“Aku merindukan hari-hari ketika aku bersama pemimpin junior.” (Seo Daeryong)

Terutama saat dia memenangkan kompetisi di Dragon Tournament benar-benar tak terlupakan.

Sorak-sorai yang bergema dari panggung seni bela diri! Dia telah menyombongkan diri begitu banyak kepada Ian dan Jang Ho sehingga dia tidak bisa lagi mengangkat momen mulia itu!

“Ah! Aku ingin kembali! Kembali ke waktu itu!” (Seo Daeryong)

Tepat pada saat itu, pintu terbuka.

Seo Daeryong, yang telah merosot di atas meja, melompat seperti kilat, meluruskan punggungnya dan bertanya dengan suara rendah, “Ada urusan apa kau masuk begitu mendesak?” (Seo Daeryong)

Kemudian datang suara yang akrab.

“Jika kita kembali ke waktu itu, siapa yang akan mengubah sekolah kita? Lord.” (Geom Muguk)

Seo Daeryong melompat dan berseru dengan gembira, “Pemimpin junior!” (Seo Daeryong)

Blood Heaven Demon berdiri di pintu, tersenyum.

“Apa kau sedang berjuang?” (Geom Muguk)

Seo Daeryong memasang wajah sedih palsu dan berkata, “Ini sulit.” (Seo Daeryong)

Ini adalah pertama kalinya dia secara terbuka mengakui berjuang sejak menjadi Lord of the Yellow Heaven.

Siapa sangka bahwa orang yang akan dia katakan ini adalah orang yang paling sulit kedua untuk dihadapi setelah Heavenly Demon?

“Itulah mengapa aku menyerahkannya padamu. Kalau tidak, aku akan melanjutkan.” (Geom Muguk)

“Itu terlalu berlebihan!” (Seo Daeryong)

Berteriak setelah waktu yang lama, Seo Daeryong merasakan kegembiraan.

Dan dia menyadari betapa dia benar-benar ingin melihat Blood Heaven Demon.

Menjadi Lord of the Yellow Heaven itu baik, menjadi murid Blood Heaven Demon itu baik, semuanya baik, tetapi dia masih ingin melihat Blood Heaven Demon yang paling.

“Jika sesulit itu, mari kita bertukar pekerjaan.” (Geom Muguk)

“Denganmu, pemimpin junior?” (Seo Daeryong)

“Biar kuberitahu apa yang perlu kau lakukan. Pergi temui Chima, dengarkan masalahnya, periksa apakah saudaramu baik-baik saja dengan Ma Bul, temui Poison King dan kumpulkan beberapa herbal racun, dan kau harus bermain Go dengan ayahmu. Kemudian latih seni bela diri sepanjang malam.” (Geom Muguk)

Tidak peduli apa statusnya, dia merindukan Blood Heaven Demon yang bisa bercanda seperti itu.

“Tiba-tiba, pekerjaanku terasa sangat mudah? Aku akan menahannya sampai aku mati sambil menerima pembayaran bulanan. Aku sudah berakar di sini.” (Seo Daeryong)

Godaan Blood Heaven Demon tidak berakhir di situ.

Menatap lurus ke mata Seo Daeryong, dia berkata, “Kau telah bekerja keras, lengan kananku.” (Geom Muguk)

Mendengar kata-kata “lengan kananku” setelah waktu yang lama membuat Seo Daeryong merasa emosional.

Dia sangat sibuk sehingga dia bahkan lupa dia adalah lengan kanan Blood Heaven Demon.

Ya, hanya satu kata itu sudah cukup.

Mengetahui bahwa seseorang mengakui kerja kerasnya sudah cukup untuk membuatnya merasa dia bisa bertahan lebih banyak lagi.

Ya, penting untuk diakui.

Jika tidak ada yang mengakui kau, bahkan memungut sampah di jalan akan menjadi tugas yang sulit.

Seo Daeryong belajar bagaimana memperlakukan bawahannya melalui pengalaman pribadi.

“Adapun kesulitan, hidupku pasti mimpi bagi orang lain. Aku harus bekerja keras. Aku akan melakukan yang terbaik! Bersama pemimpin junior, musim semi telah tiba. Aku akan membuat bunga mekar di hatiku!” (Seo Daeryong)

Setelah teriakan gembira, Seo Daeryong bertanya, “Ngomong-ngomong, ada urusan apa kau datang ke Yellow Heaven?” (Seo Daeryong)

Di masa lalu, Blood Heaven Demon akan berkata, “Ayo bekerja sama,” tetapi hari ini dia dengan benar menetapkan otoritas Seo Daeryong.

Dengan ekspresi yang lebih serius dari sebelumnya, Blood Heaven Demon berkata, “Aku punya permintaan untukmu, Lord Seo. Mari kita tangkap penjahat jahat bersama.” (Geom Muguk)