RM-Bab 269

Chapter 269: Aku Melihat Ayahmu Lagi

Langkah demi langkah, pria bertopi caping itu tiba di sebuah bengkel kecil.

Dia melepas topinya dan melemparkannya ke dinding, di mana topi itu tergantung ringan pada jubah kuning.

Pria itu adalah seorang individu paruh baya dengan mata sipit memanjang.

Tatapannya menunjukkan aura misterius, telah mengatasi segala macam skema dan trik, dan ekspresi gelap di wajahnya mengisyaratkan banyak badai yang telah dia lalui.

Dia duduk di kursi kecil dan mulai mengukir boneka kayu.

Suara pisau ukir memotong kayu bergema di ruang kecil itu.

Dengan gerakan tangannya yang luar biasa, ia membentuk kayu menjadi boneka seukuran jari.

Pada saat itu, seorang pria muda masuk tanpa suara.

Matanya berkilauan dengan vitalitas, dan dia adalah pria tampan dengan penampilan yang berani namun menyegarkan.

Dia mendekati pria paruh baya dari belakang, gerakannya luar biasa; bahkan saat dia menghunus pedangnya dan berjalan, tidak ada suara.

_Swish_.

Pedang terhunus pria muda itu menyentuh sisi leher pria paruh baya itu.

Suara ukiran berhenti.

Itu bukan karena pedang yang diarahkan ke lehernya.

Pisau ukir kecil yang dipegang di tangan pria paruh baya itu entah bagaimana muncul tepat di depan mata pria muda itu.

Pria muda itu menarik pedangnya dan meraih pisau ukir yang tergantung di udara.

Namun, pisau itu tidak bergerak, seolah-olah sesuatu yang tidak terlihat menahannya.

Bahkan ketika pria muda itu mencoba menggerakkannya dengan sekuat tenaga, itu sia-sia.

Akhirnya, ketika dia menyerah mencoba menggerakkan pisau ukir itu, pria paruh baya itu berbicara.

“Seorang master tidak jatuh pada serangan dari belakang. Itu sebabnya mereka disebut master. Ketika kau membunuh seorang master, kau harus menatap matanya.” (Baek Cheon-gyeong)

Pria muda itu bertanya, “Bukankah itu lebih sulit?” (Jin Ha-gun)

“Lebih mudah. Menyadari hal itu adalah apa yang membuatmu menjadi master sejati yang mampu membunuh master.” (Baek Cheon-gyeong)

Suara ukiran dilanjutkan.

Pisau ukir yang tadinya tergantung di udara kini dipegang di tangan pria paruh baya itu, begitu alami sehingga terasa seolah-olah tidak pernah lepas dari genggamannya.

“Aku akan mengingatnya, Master.” (Jin Ha-gun)

Pria muda itu membungkuk dengan hormat.

Keduanya adalah guru dan murid.

Di luar bengkel, sosok-sosok seniman bela diri yang berdiri di sekitar dapat terlihat.

Karakter yang terukir di dada mereka sama dengan yang ada di dada pria muda itu: “Eradicate Demons.”

Mereka adalah seniman bela diri elit dari Eradication Demon Corps, yang terbaik dari Martial Forest Alliance.

Pria muda itu adalah Jin Ha-gun, cucu dari pemimpin Martial Forest Alliance saat ini, Jin Pae-cheon, dan master dari Eradication Demon Corps.

Dia adalah saudara dari Jin Ha-ryeong, yang memiliki ikatan dengan Sword Dance Extremity.

Sejak bergabung dengan Eradication Demon Corps, dia telah naik ke posisi pemimpin murni melalui keahliannya.

Pria paruh baya itu adalah master-nya, Baek Cheon-gyeong.

“Kau tidak mengabaikan latihanmu akhir-akhir ini.” (Baek Cheon-gyeong)

Jin Ha-gun belum menerima ajaran seni bela diri dari kakeknya, Jin Pae-cheon.

Kakeknya ingin dia menjadi penerus berdasarkan kemampuannya sendiri, secara resmi menyatakan bahwa dia tidak akan memberikan hak istimewa hanya karena dia adalah cucunya.

“Aku mengurangi tidurku untuk berlatih.” (Jin Ha-gun)

Jin Ha-gun berjalan ke dudukan pajangan di tengah bengkel.

Di dudukan itu ada boneka kayu yang diukir oleh Baek Cheon-gyeong, menggambarkan pertempuran sengit.

Adegan itu begitu jelas sehingga tampak seperti pertarungan nyata sedang terjadi.

Pertempuran antara seniman bela diri berbaju putih dan yang berbaju hitam seolah mewakili perjuangan antara terang dan kegelapan.

Melihat ke bawah, Jin Ha-gun berkata, “Baru-baru ini, rumor yang datang dari Demon Sect cukup mengkhawatirkan.” (Jin Ha-gun)

Baek Cheon-gyeong terus fokus pada ukirannya tanpa menanggapi.

“Mereka bilang wakil pemimpin yang baru diangkat, Geom Mu-geuk, mengkonsolidasikan kekuasaan dengan mengambil kendali atas semua Demon Lords.” (Jin Ha-gun)

Bahkan ini sepertinya tidak menjadi perhatian Baek Cheon-gyeong, yang terus memeriksa boneka kayu yang sedang diukirnya.

“Sejujurnya, aku khawatir tentang orang itu.” (Jin Ha-gun)

Mendengar ini, Baek Cheon-gyeong menghentikan gerakan tangannya.

Dia berdiri dan berjalan ke dudukan pajangan.

“Apa pendapatmu tentang pertempuran ini?” (Baek Cheon-gyeong)

“Seniman bela diri berbaju putih tampaknya berada pada posisi yang kurang menguntungkan.” (Jin Ha-gun)

“Menurutmu mengapa begitu, padahal seniman bela diri berbaju putih memiliki jumlah yang lebih banyak?” (Baek Cheon-gyeong)

“Karena orang itu.” (Jin Ha-gun)

Jin Ha-gun menunjuk ke seniman bela diri berpakaian hitam yang memimpin pertarungan.

“Pengamatan yang bagus. Itu karena orang itu. Dia mendominasi pertarungan.” (Baek Cheon-gyeong)

Baek Cheon-gyeong membungkuk untuk memeriksa boneka kayu itu dengan cermat.

“Apakah kau ingin mengambil peran ini?” (Baek Cheon-gyeong)

“Ya, aku ingin berdiri di posisi itu. Tidak, aku pasti akan berdiri di sana.” (Jin Ha-gun)

“Memang, kau selalu seperti itu sejak kau muda. Kau tidak pernah takut tantangan dan tidak pernah menyerah.” (Baek Cheon-gyeong)

Setiap kali Jin Ha-gun menerima pujian seperti itu dari master-nya, hatinya dipenuhi dengan kebanggaan.

Dengan demikian, dia berlatih lebih keras dan berusaha keras untuk tidak menyerah.

Setelah kehilangan orang tuanya di usia muda, ia melihat Baek Cheon-gyeong sebagai sosok ayah.

“Orang yang berdiri di posisi itu sekarang adalah Geom Mu-geuk.” (Baek Cheon-gyeong)

Jin Ha-gun tidak bisa membantah ini.

Dia tahu bahwa Geom Mu-geuk telah naik ke posisi wakil pemimpin dengan cara yang paling gemilang di antara semua penerus masa lalu.

Tapi bagaimana dengan dirinya sendiri? Dia belum secara resmi menjadi penerus.

Baek Cheon-gyeong dengan lembut menyentuh boneka itu dengan jarinya.

“Bagaimana kau akan mematahkan momentum ini?” (Baek Cheon-gyeong)

Jin Ha-gun menjawab seolah-olah dia telah menunggu pertanyaan itu.

“Aku telah mendengar laporan bahwa Geom Mu-geuk saat ini berada di wilayah Honam. Dia dikatakan menekan Heavenly Flower Sect sambil menahan anak pemimpinnya sebagai sandera.” (Jin Ha-gun)

Dia memperhatikan dengan cermat gerakan Geom Mu-geuk, yang dia anggap sebagai saingan.

“Heavenly Flower Sect adalah sekte yang kuat, tetapi tidak mungkin bagi mereka untuk menghadapi Demon Sect sendirian. Jika kau bisa menyelamatkan mereka dari genggaman Demon Sect…” (Jin Ha-gun)

Tatapan Baek Cheon-gyeong beralih ke boneka heroik itu.

“Di masa depan, kau akan bisa memimpin pertarungan.” (Baek Cheon-gyeong)

Jin Ha-gun dengan hati-hati bertanya, “Tetapi Heavenly Flower Sect selalu menjadi sekte yang menavigasi antara Demon Sect dan Justice Alliance, bukan?” (Jin Ha-gun)

Heavenly Flower Sect dikenal memiliki urusan dengan Demon Sect dan Justice Alliance, sambil mempertahankan hubungan dengan Martial Forest Alliance.

Tatapan Baek Cheon-gyeong kembali ke boneka itu.

“Apakah kau pikir kau bisa berdiri di posisi itu dengan melakukan sesuatu yang mudah?” (Baek Cheon-gyeong)

Jin Ha-gun biasanya adalah orang yang percaya diri, tetapi dia tidak bisa menyombongkan diri tentang masalah ini.

“Jika aku bisa, aku akan memimpin Eradication Demon Corps untuk menyerang wilayah Honam dan menyelamatkan anak pemimpin Heavenly Flower Sect… tetapi itu akan mengarah pada perang dengan Demon Sect. Itu bahkan bisa membuatku menjadi pendosa besar.” (Jin Ha-gun)

Setelah berpikir sejenak, Jin Ha-gun dengan hati-hati berkata, “Pemimpin Eradication Demon Corps memiliki kekuatan unik yang dapat digunakan selama masa jabatannya. Jika pemimpin menerima otoritas khususku, kita dapat menekan Demon Sect atas nama Martial Forest Alliance. Namun, aku tidak yakin apakah Heavenly Flower Sect sebanding dengan itu.” (Jin Ha-gun)

“Heavenly Flower Sect adalah sekte yang signifikan dalam haknya sendiri, tetapi ia juga memiliki lusinan sekte kecil yang mengikutinya. Jika kita bisa mengembalikan Heavenly Flower Sect ke tempat yang selayaknya, itu akan menjadi pencapaian yang luar biasa.” (Baek Cheon-gyeong)

“Aku tahu bahwa pemimpin Heavenly Flower Sect bukanlah orang yang mudah. Dia telah dengan terampil menyeimbangkan antara Demon Sect dan Justice Alliance, dan dia mungkin nanti berkolusi dengan Justice Alliance untuk membelakangi bantuan kita.” (Jin Ha-gun)

Jin Ha-gun menganggap pemimpin Heavenly Flower Sect sebagai rubah licik, mahir menavigasi situasi yang sulit.

Pada saat itu, Baek Cheon-gyeong mengejutkannya dengan pernyataan yang luar biasa.

“Aku akan mengurusnya.” (Baek Cheon-gyeong)

Jin Ha-gun terkejut.

Master-nya berpengetahuan luas tentang urusan dunia persilatan, tetapi dia tidak pernah secara langsung campur tangan dalam masalah seperti itu.

Alasan untuk ini adalah sesuatu yang akan membuat Jin Ha-gun terkesan.

“Jika kau berhasil dalam masalah ini, kau akan memberikan kontribusi yang menentukan untuk menjadi penerus Martial Forest Alliance. Itu sebabnya aku turun tangan.” (Baek Cheon-gyeong)

Jin Ha-gun membungkuk dengan hormat dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Terima kasih banyak, Master.” (Jin Ha-gun)

Dengan master-nya melangkah maju, tidak ada lagi alasan untuk ragu.

“Kalau begitu aku akan segera melanjutkan tugas itu.” (Jin Ha-gun)

Saat dia hendak pergi, Jin Ha-gun dengan ringan mengetuk boneka heroik itu dengan jarinya, menyebabkannya jatuh.

Setelah dia pergi, Baek Cheon-gyeong terus mengukir boneka itu.

Suara ukiran bergema lagi.

Sudah berapa lama dia mengukir? Baek Cheon-gyeong mendekati dudukan pajangan dan menegakkan boneka yang jatuh itu kembali.

Dia kemudian menempatkan boneka yang baru diukir di tengah medan perang.

Tidak jelas apakah boneka itu menyerupai dia atau Jin Ha-gun, tetapi boneka itu berdiri dengan tangan bersilang dengan sikap bermartabat.

—

Hari-hari berlalu sejak pemimpin Heavenly Flower Sect, Seo Baek-jung, berkunjung.

Dia tidak mengambil tindakan apa pun untuk menyelamatkan putranya.

Jelas dia tidak akan menyerah pada putranya dengan mudah.

Geom Mu-geuk diam-diam menunggu untuk melihat bagaimana lawannya akan merespons sambil mengasah keterampilannya dalam Time Reversal Technique.

Saat dia berlatih, Time Reversal Technique mulai menunjukkan sedikit perbedaan waktu semakin dia berlatih.

Saat dia membandingkan waktu pemulihan energi dalamnya dengan waktu yang diperoleh dari menggunakan teknik itu, dia menyadari bahwa pelatihan pasti akan melibatkan penggunaan Time Reversal Technique.

Itu tidak mudah, karena itu adalah teknik yang menentang langit, tetapi dia berlatih dan berlatih lagi.

Setelah menyelesaikan latihannya di Time Reversal Technique, dia sedang menyeruput teh di aula utama ketika Jeok Yeon masuk bersama Seo Cheong.

Dia datang karena dia telah meminta untuk bertemu dengannya.

Begitu mereka masuk, Seo Cheong berteriak memprotes, “Kenapa kau belum menghubungi ayahku?” (Seo Cheong)

Dia terjebak di Thunder Prison.

Meskipun dipenjara, dia tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

“Aku sudah menghubunginya.” (Geom Mu-geuk)

“Jangan bohong. Jika kau sudah menghubunginya, dia pasti sudah datang sekarang. Wakil pemimpin, ayahku bukan orang yang keras kepala. Jika kau berbicara secara terbuka, kau bisa mendapatkan apa yang kau inginkan.” (Seo Cheong)

Ini adalah kesimpulan yang dia tarik saat terjebak di Thunder Prison.

Demon Sect melakukan ini untuk menarik Heavenly Flower Sect ke pihak mereka.

Jika tidak, mereka tidak akan memenjarakannya seperti ini.

Membunuh beberapa pejalan kaki atau seniman bela diri tingkat rendah tidak akan menjamin penangkapan pewaris Heavenly Flower Sect.

“Ayahmu sudah datang dan pergi.” (Geom Mu-geuk)

Kata-kata Geom Mu-geuk mengejutkan Seo Cheong.

“Apa maksudmu? Apa kau bilang dia datang dan pergi tanpa bertemu denganku?” (Seo Cheong)

Ketika Geom Mu-geuk mengangguk, Seo Cheong terkejut dan bingung.

“Itu tidak masuk akal!” (Seo Cheong)

Setelah berdiri di sana linglung sejenak, dia mulai mondar-mandir, meracau tidak jelas.

“Jika kau ingin menabur perselisihan, lakukan dengan benar. Jika kau adalah wakil pemimpin Demon Sect, kau harus menghubungi ayahku seperti yang dijanjikan.” (Seo Cheong)

Dia berjalan ke meja dan mencoba menuangkan teh untuk dirinya sendiri dengan tangan gemetar.

Namun, merasakan tangannya gemetar, dia berbalik.

Dia terpecah antara ketidakpercayaan dan keyakinan pada fakta bahwa ayahnya telah datang.

“Tidak peduli siapa kau, ini serius. Fakta bahwa ayahku pergi tanpa bertemu denganku berarti dia sangat marah.” (Seo Cheong)

Pada saat itu, Geom Mu-geuk tiba-tiba bertanya, “Seberapa banyak yang kau ketahui tentang ayahmu?” (Geom Mu-geuk)

Sesaat, Seo Cheong tersentak.

“Wakil pemimpin, seberapa banyak yang kau ketahui?” (Seo Cheong)

Geom Mu-geuk berpikir bahwa perilaku Seo Cheong tidak berbeda dari dirinya sendiri sebelum regresinya.

Jika dia mengalami situasi seperti itu saat itu, dia akan berdebat sengit, mempertanyakan apa yang dia ketahui untuk bertindak begitu superior.

Fakta bahwa dia hampir tidak memiliki apa-apa untuk dikatakan tentang ayahnya pasti akan mendorongnya untuk bertindak seperti itu.

Tepat pada saat itu, seorang bawahan Jeok Yeon tiba dengan surat mendesak dari Tongcheon Pavilion.

Dia pikir itu adalah pemberitahuan tentang siapa yang telah diangkat sebagai pemimpin wilayah Honam, tetapi isinya adalah sesuatu yang tidak pernah dia duga.

Itu adalah pesan untuk membebaskan Seo Cheong.

Geom Mu-geuk terkejut, karena dia tidak mengantisipasi surat seperti itu.

Fakta bahwa keputusan seperti itu telah dibuat di Tongcheon Pavilion berarti persetujuan ayahnya juga terlibat.

Ini menyiratkan bahwa kekuatan besar sedang bekerja.

Fakta bahwa mereka tidak memberikan keadaan terperinci kemungkinan adalah niat ayahnya.

Sekarang, bagaimana kau akan menangani masalah ini? Bahkan setelah menjadi wakil pemimpin, cobaan ayahnya terus berlanjut.

“Lepaskan Seo Gong-ja kita.” (Geom Mu-geuk)

Perintah untuk melepaskan mengejutkan Jeok Yeon juga.

Namun, dia segera melepaskan energi dalam Seo Cheong.

Wajah Seo Cheong berseri-seri dengan gembira saat dia berteriak, “Apa kataku? Sudah kubilang ini akan terjadi!” (Seo Cheong)

Dia melangkah ke meja dan menuangkan teh untuk dirinya sendiri.

“Haruskah kita minum bersama?” (Seo Cheong) Seo Cheong tertawa terbahak-bahak sambil minum.

Seolah-olah dia telah mendapatkan kembali dirinya yang sebenarnya, saat dia melotot ke Jeok Yeon dan mengancam, “Aku ingat setiap wajah yang kulihat di sini.” (Seo Cheong)

Ketika Jeok Yeon membalas tatapannya dengan tatapan sengit, Seo Cheong mengalihkan tatapannya ke Geom Mu-geuk.

Geom Mu-geuk tersenyum padanya.

“Kenapa kau tertawa?” (Seo Cheong)

“Karena lucu. Kau sangat kempis sampai sekarang. Menangkap Seo Gong-ja kita bukanlah akhir, kan? Ada Gong-ja lain yang tak terhitung jumlahnya, seperti Yang Gong-ja, Jin Gong-ja, Cheon Gong-ja… Bahkan jika kau menangkap satu, akan selalu ada lebih banyak. Namun, kau pikir kau bisa menggerakkan sekte utama? Aku wakil pemimpin yang menangani masalah ini, dan kau pikir kau bisa mengacaukannya?” (Geom Mu-geuk)

Geom Mu-geuk benar-benar senang.

“Ini jauh lebih luar biasa daripada menerobos masuk ke sini untuk menyelamatkanmu. Aku melihat ayahmu lagi.” (Geom Mu-geuk)

“Baru sadar? Aku pewaris Heavenly Flower Sect!” (Seo Cheong)

Dia melangkah keluar, berteriak keras, “Kau tidak akan melihatku lagi.” (Seo Cheong)

“Kau akan melihatku lagi segera.” (Geom Mu-geuk)

Seo Cheong berlari keluar tanpa melihat ke belakang, dan Jeok Yeon bertanya, “Apa yang terjadi?” (Jeok Yeon)

“Sepertinya pemimpin Heavenly Flower Sect telah menggerakkan Martial Forest Alliance atau Justice Alliance.” (Geom Mu-geuk)

Jika tidak, keputusan seperti itu tidak akan dibuat di Heavenly Demon War.

“Apa yang akan kau lakukan?” (Jeok Yeon)

“Karena Tongcheon Pavilion sekte utama telah diblokir, aku harus menggunakan sumber dayaku sendiri.” (Geom Mu-geuk)

Jeok Yeon merasakan bahwa Geom Mu-geuk menjadi bersemangat.

Kegembiraan itu adalah kegembiraan bertemu lawan yang tangguh.

Dalam situasi seperti itu, dia, sebagai pengawal, perlu tetap rasional.

Namun, dia menyadari dia sama-sama bersemangat.

Dia diam-diam mengantisipasi apa yang akan terjadi selanjutnya.

Sebagai pengawal, dia seharusnya berharap tidak ada yang akan terjadi.

Saat Jeok Yeon menghela napas ringan, Geom Mu-geuk berjalan keluar.

“Kau mau ke mana? Aku akan menemanimu.” (Jeok Yeon)

“Kau tidak bisa menemaniku. Tunggu saja di sini.” (Geom Mu-geuk)

“Aku bisa mengikutimu…” (Jeok Yeon)

Tetapi tidak ada kesempatan.

Saat Geom Mu-geuk menendang tanah dan melompat, dia menghilang dalam sekejap.

“… Sepertinya aku tidak bisa. Aku akan menunggu di sini.” (Jeok Yeon)

Pada saat itu, Sam Ho, yang berada di halaman, berbicara kepada Jeok Yeon.

“Tidak mudah, kan?” (Sam Ho)

Jeok Yeon menggosok matanya yang sakit dan mengangguk.

Memang, Geom Mu-geuk adalah pemimpin yang paling mudah namun paling sulit untuk dilindungi.

Melihat ke langit di mana Geom Mu-geuk menghilang, Jeok Yeon diam-diam berkata, “Para musuh juga tidak akan merasa mudah.” (Jeok Yeon)