RM-Bab 178

Chapter 178: Siapa yang Ketiga?

Blood Heaven Demon Lord sedang berlatih.

Dia telah berlatih untuk waktu yang lama, bahkan sebelum aku menjalani ujianku baru-baru ini.

Dia berada dalam kondisi kultivasi yang mendalam tanpa istirahat.

“Apa kau sedang bersiap untuk perang atau semacamnya?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

Tanpa menoleh, dia menjawab, “Ketika kau menjadi tua, setiap hari adalah pertempuran.” (Blood Heaven Demon Lord)

“Aku kembali,” kataku, berlari dan memeluknya erat-erat. (Geom Mu-geuk)

“Apa yang kau lakukan, bersikap menjijikkan begitu?” seru Blood Heaven Demon Lord, mendorongku menjauh dengan paksa. (Blood Heaven Demon Lord)

Sejujurnya, aku ingin memeluk ayahku seperti ini, tetapi aku terlalu takut dipukul oleh Nine Flower Demon Art-nya bahkan untuk mencoba.

“Aku merindukanmu, pak tua,” kataku. (Geom Mu-geuk)

“Kau bertingkah seperti kita belum bertemu selama sepuluh tahun,” katanya, menancapkan pedangnya, Annihilation Blade, ke tanah dan bersandar padanya. (Blood Heaven Demon Lord)

Pada saat-saat seperti ini, pedang itu terlihat seperti sahabat terbaiknya, dan itu adalah pemandangan yang mengharukan.

“Bagaimana Pemimpin Heavenly Fate Sect?” tanyanya. (Blood Heaven Demon Lord)

“Mati,” jawabku. (Geom Mu-geuk)

“Pasti ada banyak orang di sekitarnya.” (Blood Heaven Demon Lord)

“Tangan saya berlumuran banyak darah kali ini,” kataku. (Geom Mu-geuk)

Merasakan kepahitan dalam suaraku, Blood Heaven Demon Lord masuk ke dalam dan mengeluarkan beberapa anggur, menuangkanku secangkir.

“Apa yang bisa kau lakukan? Itu takdirmu. Minumlah dan biarkan berlalu,” katanya. (Blood Heaven Demon Lord)

Aku menenggak anggur yang dia berikan padaku dalam sekali teguk.

Rasanya seolah dia mencuci darah di tanganku.

Paling tidak, anggur itu diberikan oleh seseorang yang mengerti lebih baik daripada siapa pun apa artinya membunuh.

Itu adalah bentuk kenyamanan.

Aku tidak mengucapkan terima kasih.

Seperti biasa, kata-kata tidak bisa membalas utangku padanya.

“Great Lord tidak akan pernah menyerah, jadi hal-hal tidak akan mudah mulai sekarang. Bahkan jika kemampuan atau bakatnya tidak cocok denganmu, tekadnya untuk menjadi Heavenly Demon lebih kuat darimu,” katanya. (Blood Heaven Demon Lord)

Itu adalah pikiran yang sulit, mengetahui aku harus menjaga kakakku tetap hidup.

“Ngomong-ngomong, apa kau sudah bertemu muridmu?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Dia mampir tadi dan pergi.” (Blood Heaven Demon Lord)

“Kau membuat pilihan yang bagus dalam memilihnya sebagai penerusmu.” (Geom Mu-geuk)

“Kita lihat saja,” katanya. (Blood Heaven Demon Lord)

“Anak itu akan melakukannya lebih baik daripada siapa pun. Oh, dan kudengar dia memenangkan Little Dragon Tournament.” (Geom Mu-geuk)

“Dia menang?” Wajah Blood Heaven Demon Lord berseri-seri dengan gembira. (Blood Heaven Demon Lord)

Aku tidak menyangka dia akan begitu bahagia tentang hal itu.

Jelas, dia memiliki kasih sayang untuk Seo Daeryong.

“Ah, si cerewet itu tidak menyombongkannya? Aku bisa melihat betapa dia menghormatimu. Tolong, perlakukan dia dengan lembut.” (Geom Mu-geuk)

“Jika seorang master dan murid menjadi terlalu nyaman, itu akan menimbulkan masalah. Bagaimanapun, dia pasti besar kepala sekarang. Dia membutuhkan beberapa latihan yang sangat keras.” (Blood Heaven Demon Lord)

Ah, Investigator Seo.

Aku tidak menduga ini.

Salahku.

“Kau harus pergi sekarang. Bukankah kau punya Demon Lords lain untuk dikunjungi?” (Blood Heaven Demon Lord)

“Tidak, aku akan mengunjungi yang lain perlahan-lahan. Hari ini, aku hanya datang untuk melihatmu.” (Geom Mu-geuk)

Ketika kau menyukai seseorang, kau harus membuatnya jelas.

Sama seperti pepatah bahwa seseorang yang menyukai semua orang sebenarnya tidak menyukai siapa pun, orang cenderung berpikir seperti itu terlepas dari perasaan sejati mereka.

Orang itu menyukai semua orang, kan? Setidaknya, aku tidak ingin Blood Heaven Demon Lord salah paham denganku.

“Sanjunganmu sekuat biasanya,” katanya, tetapi senyum tersungging di bibirnya. (Blood Heaven Demon Lord)

Dia diam-diam menikmati hal semacam ini.

“Pergilah sapa Demon Lords yang lain. Mereka semua maju untukmu, jadi itu hanya sopan santun untuk berterima kasih kepada mereka.” (Blood Heaven Demon Lord)

“Ya, aku akan melakukannya.” (Geom Mu-geuk)

“Kau memang ingin pergi.” (Blood Heaven Demon Lord)

“Ketahuilah saja bahwa kau selalu menjadi prioritas utamaku,” kataku. (Geom Mu-geuk)

Meninggalkan Blood Heaven Demon Lord di belakang saat dia mengayunkan pedangnya, aku menuju keluar.

Sebelum pergi ke Valley of Evil, aku mampir ke tempatku untuk mengambil topeng putih.

Sudah sepantasnya memakai topeng saat mengunjungi Valley of Evil, kan?

Sosok bertopeng dari Valley tidak lagi memberikan perhatian khusus padaku seperti dulu.

Permusuhan di mata mereka telah menghilang.

Aku tahu dari reaksi mereka bahwa hubunganku dengan Extreme Evil Demon Lord semakin dalam.

Jika mereka mulai menyambutku dengan tatapan ramah, itu berarti kami telah menjadi lebih dekat lagi.

Dipandu oleh sosok bertopeng, aku memasuki kediaman Valley Lord.

Awalnya, aku berpikir bertemu Demon Lords ini sama pentingnya dengan latihan bela diri, tetapi kini itu menjadi lebih tentang hubungan.

Yang mengejutkan, aku mengunjungi mereka karena aku benar-benar ingin melihat mereka.

Extreme Evil Demon Lord, seperti biasa, menatap dinding putih.

Apa yang dia pikirkan saat melihat dinding itu?

“Aku di sini,” kataku dengan riang, mengangkat topengku untuk menyambutnya. (Geom Mu-geuk)

Dia membalikkan tubuhnya ke arahku.

Mata kami bertemu melalui topeng.

Aku tidak pernah berpikir hari akan tiba ketika aku akan merasa sangat senang untuk bertukar pandang dengan Extreme Evil Demon Lord.

Extreme Evil Demon Lord dan aku telah bertarung berdampingan dalam dua pertempuran hidup dan mati.

Yang pertama adalah melawan Sword Emperor Baek Mang-gi, dan yang kedua adalah melawan Four Hundred Yang Chugi milik Extreme Evil Demon Lord.

Kedua pertempuran itu adalah perjuangan hidup dan mati, dan karena itu, ada ikatan khusus di antara kami, seperti rekan seperjuangan yang telah menyelamatkan nyawa satu sama lain.

“Aku dengar kau menangani masalah Heavenly Fate Sect dengan baik.” (Extreme Evil Demon Lord)

“Menurutmu balas dendam siapa itu? Bagaimana aku bisa ceroboh?” (Geom Mu-geuk)

Faktanya, ujian ini juga terkait dengan Extreme Evil Demon Lord.

Mereka telah mencoba merekrut Four Hundred Yang Chugi-nya.

Extreme Evil Demon Lord tersenyum dan berkata, “Seperti yang kau tahu, aku cukup jelas tentang hutang.” (Extreme Evil Demon Lord)

Dia merujuk pada saat dia memberikan Silver Origin Pill kepada Chu Sheng dari Moonlight Gate.

Extreme Evil Demon Lord dan Silver Origin Pill—kombinasi yang aneh.

Extreme Evil Demon Lord memberiku sebuah kotak kecil.

“Apa ini?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Buka.” (Extreme Evil Demon Lord)

Di dalam kotak itu ada pil putih.

“Ini adalah White Spirit Pill, ramuan rahasia yang diwariskan dari sekte kami.” (Extreme Evil Demon Lord)

Aroma yang kuat dan tajam segera memenuhi ruangan.

Aku tahu ini bukan pil biasa.

“Itu dikirimkan kepadaku oleh sekte. Sepertinya kedamaian telah kembali sejak kematian Four Hundred Yang Chugi.” (Extreme Evil Demon Lord)

Sepertinya mereka bersyukur bahwa aku telah mengembalikan seniman bela diri dari sekte yang datang atas perintah Four Hundred tanpa melukai salah satu dari mereka.

“Aku akan memberikan ini padamu, Lord.” (Geom Mu-geuk)

“Mengapa kau memberiku hal yang begitu berharga?” (Extreme Evil Demon Lord)

“Karena aku menerimanya berkat dirimu.” (Geom Mu-geuk)

Itu adalah hadiah yang diberikan dengan tulus demi aku.

Aku terkejut dengan hadiah yang tidak terduga ini.

“Tidak, tolong simpan, Demon Lord.” (Geom Mu-geuk)

Kemudian Extreme Evil Demon Lord mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Aku juga ingin mendapatkan poin darimu, jadi berhentilah menolak dan ambil.” (Extreme Evil Demon Lord)

“Aku juga ingin mendapatkan poin. Baiklah, bagaimana kalau begini? Mari kita bagi dua dan masing-masing mengambil sepotong.” (Geom Mu-geuk)

Extreme Evil Demon Lord terkejut dengan saranku.

“Apa kau serius?” (Extreme Evil Demon Lord)

“Ya. Aku biasanya bukan tipe yang berbagi ramuan, tetapi aku akan membuat pengecualian kali ini. Mari kita bagi dua untuk memperingati selamat dari pertempuran itu bersama.” (Geom Mu-geuk)

Mata Extreme Evil Demon Lord bersinar.

Itu adalah tatapan paling jelas yang pernah kulihat di matanya.

Aku bisa merasakannya—kami melewati titik balik lain dalam hubungan kami.

“Baiklah, mari kita lakukan itu.” (Extreme Evil Demon Lord)

Aku menghunus Black Demon Sword-ku dan membelah White Spirit Pill menjadi dua dengan bersih.

Seperti minum anggur, kami berdua menelan bagian kami pada saat yang sama.

Pil itu meluncur di tenggorokanku.

Energi hangat memenuhi mulutku sebelum meleleh dan mengalir ke tenggorokanku.

Itu adalah ramuan yang sangat manjur, tetapi energi internalku cukup dalam sehingga aku menyerap efeknya tanpa masalah.

Meskipun hanya separuh, jumlah energi internal yang ditambahkan ke dantianku sangat signifikan.

Mataku bersinar dengan cahaya yang jelas dan dalam sebelum kembali normal.

Extreme Evil Demon Lord juga selesai mengedarkan energinya dan berdiri.

“Enak, bukan?” (Extreme Evil Demon Lord)

“Ini adalah ramuan terbaik yang pernah kumiliki.” (Geom Mu-geuk)

Tidak ada kata-kata lagi yang dibutuhkan.

Kami hanya tertawa bersama.

“Ngomong-ngomong, bagaimana jika itu racun? Bagaimana jika itu White Spirit Pill palsu?” (Geom Mu-geuk)

“Itulah mengapa kita membaginya. Jika itu racun, kita mati bersama.” (Extreme Evil Demon Lord)

Extreme Evil Demon Lord tertawa terbahak-bahak.

Bagi orang lain, tawanya mungkin tampak kebiasaan, tetapi bagiku, itu dipenuhi dengan emosi yang tulus.

Aku bisa merasakan perasaannya dalam tawa itu.

“Ngomong-ngomong, apakah benar tidak apa-apa bagimu untuk terus menatap dinding itu seperti itu?” (Geom Mu-geuk)

“Apakah tidak apa-apa? Itu membuatku terlihat gila. Dan kau tahu, orang tidak macam-macam dengan orang gila. Kenapa? Apa kau khawatir aku mungkin benar-benar menjadi gila?” (Extreme Evil Demon Lord)

“Sedikit,” aku mengakui dengan jujur. (Geom Mu-geuk)

Sebagai tanggapan, Extreme Evil Demon Lord mengungkapkan fakta yang mengejutkan.

“Mau tahu rahasia? Teknik kultivasi mental sekte meningkat lebih banyak ketika kau menatap dinding putih.” (Extreme Evil Demon Lord)

“Ah, jadi itu sebabnya.” (Geom Mu-geuk)

Aku tidak menyadari dia sedang melatih kultivasi mentalnya dengan menatap dinding.

Itu membuatku sadar sekali lagi bahwa bahkan jika hal-hal tampak tidak stabil bagiku, semua orang menjalani hidup mereka dengan baik-baik saja.

“Apa kau mengunjungi Blood Heaven Demon Lord sebelum datang ke sini?” (Extreme Evil Demon Lord)

“Ya.” (Geom Mu-geuk)

“Pasti melelahkan untuk mengikuti semua orang.” (Extreme Evil Demon Lord)

“Sejauh ini hanya ada empat dari mereka.” (Geom Mu-geuk)

“Kau berencana untuk mengurus kedelapan, kan?” (Extreme Evil Demon Lord)

Yang mengejutkan, tebakannya benar.

“Ya. Apakah mereka sekutu atau musuh, aku akan mengelola kedelapan.” (Geom Mu-geuk)

“Bisakah kau mengatasinya?” (Extreme Evil Demon Lord)

Tentu saja, itu tidak akan mudah.

Hubungan ini tidak terduga.

Jika aku menganggap enteng Demon Lords, aku pada akhirnya akan membayar harganya.

“Aku memberi tahu Pretty Heart bahwa seni bela diri dan kehidupan terhubung. Itu tidak hanya berlaku untuknya, kan? Jika aku bisa menjadi wadah yang mampu menampung kedelapan Demon Lords, maka aku bisa mengatasi setiap penghalang bela diri yang menghalangi jalanku.” (Geom Mu-geuk)

Extreme Evil Demon Lord, yang telah menatapku sejenak, menyampaikan pemikirannya.

“Apa yang kau lihat, Lord? Terkadang, ketika aku melihatmu, aku merasa seperti kau tidak hanya melihat penerus atau Heavenly Demon, tetapi sesuatu yang melampaui itu.” (Extreme Evil Demon Lord)

Apakah karena kami hanya saling menatap mata? Dia bisa melihat apa yang kulihat di baliknya.

Apa yang bahkan teman dekat tidak bisa rasakan, Extreme Evil Demon Lord bisa.

Suatu hari nanti, aku akan memberitahunya tentang musuh besarku.

Dan mungkin, kita akan berdiri saling membelakangi lagi, menghadapi hidup dan mati sekali lagi.

“Jika itu bukan orang lain selain dirimu, Demon Lord, maka momen itu mungkin tidak terlalu buruk.” (Geom Mu-geuk)

Aku telah mengungkapkan semuanya, tetapi Extreme Evil Demon Lord tidak bertanya apa maksudku.

“Aku akan menunggu momen itu.” (Extreme Evil Demon Lord)

“Kalau begitu aku akan menemuimu lagi.” (Geom Mu-geuk)

Aku mengucapkan selamat tinggal padanya dan meninggalkan Valley of Evil.

Sama seperti topeng putih, reuni kami bersih dan sederhana.

+++

One Flower Sword Lord dan Drunken Demon sedang minum bersama, jadi aku bisa melihat keduanya di satu tempat.

Kedua teman itu sering minum bersama, dan hari ini tidak terkecuali.

“Selamat datang, Lord!” seru One Flower Sword Lord dan Drunken Demon, jelas mabuk. (One Flower Sword Lord) (Drunken Demon)

Ini adalah pertama kalinya aku melihat One Flower Sword Lord semabuk ini.

“Kau telah jatuh ke dalam godaan kejahatan,” candaku. (Geom Mu-geuk)

“Datang dan selamatkan aku,” kata One Flower Sword Lord, menuangkanku minuman. (One Flower Sword Lord)

“Terima kasih atas bantuanmu dalam masalah Valley of Evil.” (Geom Mu-geuk)

“Apa yang kami lakukan? Kami hanya muncul di kerumunan,” kata Drunken Demon dengan cemberut. (Drunken Demon)

“Apa kau sudah bertemu Blood Heaven Demon Lord dan Extreme Evil Demon Lord?” tanyanya. (Drunken Demon)

“Ya.” (Geom Mu-geuk)

“Mengapa kami yang terakhir? Mengapa kami ketiga dan keempat? Jika kau berkunjung, kau bisa datang kepada kami lebih dulu.” (Drunken Demon)

One Flower Sword Lord ikut mengeluh, menatapku dengan wajahnya yang memerah. (One Flower Sword Lord)

Aku tertawa dan berkata, “Siapa yang ketiga?” (Geom Mu-geuk)

Keduanya dengan antusias menerima provokasi kuat ini.

“Aku,” kata One Flower Sword Lord dengan percaya diri. (One Flower Sword Lord)

Drunken Demon menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Maaf, teman, tapi aku. Aku seperti saudara angkat Lord.” (Drunken Demon)

“Hei, teman. Jika kita benar-benar saudara angkat, kita tidak akan bertengkar tentang siapa yang ketiga atau keempat.” (One Flower Sword Lord)

“Kami adalah jenis teman yang minum dan berenang bersama.” (Drunken Demon)

“Aku tidak ingin mengatakan ini, tetapi kami bahkan bertarung di bawah sinar bulan.” (One Flower Sword Lord)

Keduanya menoleh padaku, menungguku memutuskan siapa yang ketiga dan siapa yang keempat.

Drunken Demon menatapku dengan mata memohon.

“Saudara, aku tidak yang terakhir, kan?” (Drunken Demon)

“Tentu saja tidak.” (Geom Mu-geuk)

“Benar?” (Drunken Demon)

Tepat saat dia hendak tersenyum lebar, aku menambahkan, “Kau ada di tengah. Keempat dari delapan Demon Lords.” (Geom Mu-geuk)

One Flower Sword Lord meminum anggur kemenangannya.

“Teman, tidak semua saudara dekat, kan?” Drunken Demon cemberut dan meminum anggurnya. (Drunken Demon)

Aku sangat berterima kasih kepada mereka berdua.

Ini bukan jenis orang yang biasanya akan menerima perlakuan seperti itu.

Mereka bukan tipe yang puas dengan tempat ketiga atau keempat.

Mereka menahannya demi aku, rela terlibat dalam pertempuran tempat ketiga dan keempat ini.

“Biarkan aku memberitahu kalian berdua sesuatu hari ini. Kalian tahu dua orang di depanmu, kan? Mereka sulit, keras kepala, dan eksentrik. Tapi kalian berdua? Kalian yang paling berpikiran terbuka di antara Demon Lords.” (Geom Mu-geuk)

“Berpikiran terbuka? Atau hanya mudah didorong-dorong?” tanya Drunken Demon. (Drunken Demon)

Ketika aku pura-pura tersentak mendengar pertanyaannya, mereka berdua tertawa terbahak-bahak.

Kami bersulang dan minum bersama.

Saat kami meletakkan cangkir kami, Drunken Demon berbagi berita yang mengejutkan.

“Belum lama ini, Demon Lord, aku, dan Sword Lord di sini minum bersama.” (Drunken Demon)

Sulit membayangkan mereka bertiga minum bersama.

“Bagaimana? Apa kalian bersenang-senang?” (Geom Mu-geuk)

“Senang? Sulit,” desah Drunken Demon. (Drunken Demon)

“Setidaknya tidak ada perkelahian pedang, kan?” (Geom Mu-geuk)

“Kami hampir berkelahi.” (Drunken Demon)

“Yah, itu sesuatu.” (Geom Mu-geuk)

Kemudian One Flower Sword Lord menyela, “Sesuatu? Jangan pernah memanggilku ke pertemuan seperti itu lagi!” (One Flower Sword Lord)

Yah, jika orang yang berselisih bisa berdamai begitu saja, mengapa ada konflik di dunia?

Namun, itu berarti sesuatu.

Drunken Demon mencoba mendamaikan keduanya.

Aku mengangkat cangkirku dan diam-diam menyampaikan pikiranku: Kau telah bekerja keras, saudara.

Drunken Demon tersenyum dan mengangkat cangkir.

Terkadang, mengakui usaha seseorang lebih berharga daripada seratus kata-kata baik.

“Aku sudah memberikan penghormatanku, jadi aku akan permisi sekarang.” (Geom Mu-geuk)

Aku mengucapkan selamat tinggal kepada mereka dan berdiri.

Drunken Demon meraih ujung celana panjangku, mencoba menahanku agar tidak pergi, tetapi aku berhasil melepaskan diri.

Aku selalu bisa bergaul dengan Demon Lords lain kali, tetapi berburu dengan ayahku bukanlah kesempatan yang sering datang.

Keesokan paginya, aku membawa tas berburu yang lebih besar dari sebelumnya dan berangkat ke Heavenly Demon Hall untuk perburuan keduaku dengan ayahku.