RM-Bab 99

Chapter 99. Ketika Saya Kembali dari Perjalanan Ini.

Setelah meninggalkan Valley of the Wicked, aku pergi ke Southern Path Sect, tempat The Blood Heaven Blade Demon tinggal.

Seo Daeryong, yang sedang berlatih di halaman di sana, terkejut melihat topeng putih tergantung di pinggangku.

“Astaga! Tidak mungkin! Apakah Anda membunuh Evil Heart Laughing Demon juga?” (Seo Daeryong)

Seolah terkejut dengan kata-katanya sendiri, Seo Daeryong dengan cepat menutup mulutnya.

“Tentu saja. Apa kau pikir aku akan membiarkan penjahat seperti itu hidup?” (Geom Mugeuk)

Ketika aku berbicara dengan dingin, Seo Daeryong, bertentangan dengan dugaanku, menurunkan tangannya dan tampak lega.

“Syukurlah. Saya benar-benar mengira Anda telah membunuhnya.” (Seo Daeryong)

“Sudah kubilang, aku membunuhnya!” (Geom Mugeuk)

“Pavilion Lord tidak sebodoh itu sampai membawa bukti pembunuhan di pinggangnya.” (Seo Daeryong)

“Namun, seorang pria yang tahu itu bertanya apakah aku membunuhnya?” (Geom Mugeuk)

“Saya hanya sangat terkejut saat melihat topeng itu. Tapi untuk apa topeng itu? Apakah Anda berencana menyusup ke Valley of the Wicked?” (Seo Daeryong)

“Mengapa saya membutuhkan ini untuk menyusup ke tempat itu? Kau mungkin membutuhkannya jika kau yang menyusup.” (Geom Mugeuk)

Four Divine Wind Steps-ku telah mencapai tingkat di mana tidak ada Faceless One yang dapat mendeteksi kehadiranku.

“Ini adalah hadiah dari Evil Heart Laughing Demon.” (Geom Mugeuk)

Seo Daeryong bahkan lebih terkejut dari sebelumnya.

“Evil Heart Laughing Demon memberi Anda hadiah?” (Seo Daeryong)

“Dan itu adalah hadiah yang Laughing Demon beli secara pribadi dengan uangnya sendiri di Demon Family Village, lho.” (Geom Mugeuk)

“Fakta bahwa dia membawa uang bahkan lebih mengejutkan. Saya akan mengira dia hanya akan membunuh seseorang dan mengambilnya. Bagaimanapun, Pavilion Lord, Anda akan menjadi orang pertama dan terakhir yang menerima hadiah dari Evil Heart Laughing Demon.” (Seo Daeryong)

“Investigator Seo.” (Geom Mugeuk)

“Ya.” (Seo Daeryong)

“Masa depan kita tidak dapat diketahui seperti hati seseorang. Pada hari kita pertama kali bertemu, bisakah kau bayangkan bahwa kau dan aku akan melakukan percakapan ini di halaman rumah Elder Blood Heaven Blade Demon?” (Geom Mugeuk)

“Itu benar. Ketika saya jatuh karena bujukan Anda di kedai, saya benar-benar tidak tahu bahwa neraka pelatihan ini menanti saya.” (Seo Daeryong)

Melihat dia menghela napas, aku tersenyum.

“Suatu hari, kau akan mengatakan hal lain. ‘Saya benar-benar tidak tahu bahwa pelatihan neraka itu akan menyelamatkan hidup saya saat itu.’” (Geom Mugeuk)

Seo Daeryong menyeringai padaku.

Seo Daeryong sendiri adalah bukti hidup dari kata-kata itu.

Tidak ada lagi jejak sinisme atau kesuraman tentang dirinya.

Seseorang benar-benar tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan bagi seseorang.

Meninggalkannya untuk melanjutkan pelatihannya, aku memasuki rumah The Blood Heaven Blade Demon.

The Blood Heaven Blade Demon sedang mengambil buku dari rak buku.

“Lakukan lelucon seperti itu dan kepalamu akan dipukul jatuh.” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Apakah orang yang halus yang membaca puisi berbicara dengan cara yang begitu kasar?” (Geom Mugeuk)

“Itu karena kau memakai benda sial itu.” (The Blood Heaven Blade Demon)

Aku dengan bercanda memakai topeng putih saat memasuki ruangan.

Seperti yang kulakukan dengan Evil Heart Laughing Demon, aku mendorong topeng itu ke atas untuk duduk di kepalaku seperti topi.

“Saya akan meninggalkan sekte bersama Evil Heart Laughing Demon besok. Saya datang untuk meminta Anda untuk mengurus urusan sekte selagi saya pergi.” (Geom Mugeuk)

The Blood Heaven Blade Demon terus mengeluarkan buku dari rak dan berbicara tanpa berbalik.

“Jangan khawatir, itu berjalan dengan sendirinya. Itu berjalan tanpaku, dan itu berjalan baik-baik saja tanpamu.” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Benar? Itu berjalan dengan sangat baik, itu masalah. Oh, dan tolong sampaikan pesan kepada The Sword Sovereign untukku, Tetua.” (Geom Mugeuk)

“Aku?” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Ya. Katakan padanya bahwa saya terlalu sibuk untuk mengucapkan selamat tinggal.” (Geom Mugeuk)

Alasan aku secara khusus meminta The Blood Heaven Blade Demon adalah karena aku berharap mereka akan bertemu lagi menggunakan ini sebagai alasan.

The Blood Heaven Blade Demon tampaknya telah menebak niatku, karena dia tidak menolak.

Pada saat-saat seperti ini, jelas dia juga ingin berdamai dengan The Sword Sovereign.

“Kalau begitu, saya akan pergi.” (Geom Mugeuk)

Aku berbalik untuk pergi ketika The Blood Heaven Blade Demon bertanya dari belakangku.

“Apakah kau benar-benar berniat membawa Evil Heart Laughing Demon ke pihak kita?” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Bahkan jika dia tidak menjadi sekutu kita, setidaknya saya akan mencegahnya menjadi musuh kita.” (Geom Mugeuk)

“Apakah benar-benar ada kebutuhan untuk itu?” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Jika Evil Heart Laughing Demon bergandengan tangan dengan kakak saya, segalanya akan menjadi beberapa kali lebih sulit daripada sekarang.” (Geom Mugeuk)

“Evil Heart Laughing Demon bukanlah tipe orang yang dengan tulus melayani First Young Master.” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Itu masalahnya. Mereka berdua akan menjaga jarak yang sesuai, bertukar tugas dan hadiah saat mereka bergerak maju. Mengingat kepribadian mereka, mereka tidak akan memiliki konflik emosional atau masalah dengan harga diri. Itu sebabnya mereka akan lebih akur daripada dia dengan Demon Buddha.” (Geom Mugeuk)

Dan memang itulah yang telah terjadi.

Mereka berdua bekerja dengan sangat baik bersama sehingga mereka akhirnya menjadi lebih dekat daripada dia dengan Demon Buddha atau The Blood Heaven Blade Demon.

“Kalau begitu, saya akan pergi.” (Geom Mugeuk)

“Tunggu sebentar.” (The Blood Heaven Blade Demon)

The Blood Heaven Blade Demon meletakkan buku-buku yang dia keluarkan kembali di rak, tetapi di tempat yang berbeda.

Saat buku terakhir dimasukkan.

Shhhk.

Rak buku terbuka, memperlihatkan ruangan rahasia.

Itu adalah lorong rahasia yang rumit yang terbuka ketika buku-buku tertentu ditempatkan di tempat-tempat tertentu.

Lebih mengejutkan daripada keberadaan ruangan rahasia di sini adalah fakta bahwa dia membukanya begitu santai di depanku.

The Blood Heaven Blade Demon memasuki ruangan rahasia dan keluar dengan sesuatu.

Dia dengan santai melemparkan apa yang dia bawa ke meja di depanku.

“Ambillah.” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Apa ini?” (Geom Mugeuk)

Aku membuka bungkusan barang yang dikemas dengan baik dan menemukan pakaian atasan tipis di dalamnya.

“Ini Ghost Guard Robe. Jika kau memakainya, itu akan sedikit tidak terlalu sakit ketika kau dipukuli.” (The Blood Heaven Blade Demon)

Itu lebih dari ‘sedikit tidak terlalu sakit.’ Ghost Guard Robe adalah baju pelindung tingkat atas, kebal terhadap pisau dan pedang.

“Apakah Anda benar-benar memberi saya sesuatu yang begitu berharga?” (Geom Mugeuk)

“Aku ya.” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Anda harus memakainya, Tetua.” (Geom Mugeuk)

“Apa yang akan dilakukan pria tua sepertiku dengannya? Itu tidak pantas.” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Kalau begitu jual.” (Geom Mugeuk)

“Dan jika aku menjualnya?” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Anda akan menghasilkan uang.” (Geom Mugeuk)

“Dan dengan uang itu?” (The Blood Heaven Blade Demon)

Kalau dipikir-pikir, dia tidak punya kerabat sedarah untuk mewarisi kekayaannya.

“Anda bisa bepergian ke Central Plains dan berpesta makanan lezat.” (Geom Mugeuk)

“Makanan lezat? Pada usia saya, saya bahkan tidak bisa mencerna mi yang saya makan untuk makan siang.” (The Blood Heaven Blade Demon)

Hatiku sakit karena aku tahu dia tidak hanya bercanda.

Aku tahu dari pengalaman.

Tidak peduli seberapa hebat seorang master, kau tidak bisa luput dari penuaan.

“Kau tidak mau memakainya? Jika tidak, maka jangan.” (The Blood Heaven Blade Demon)

“Tentu saja tidak.” (Geom Mugeuk)

Saat dia meraih untuk mengambilnya kembali, aku dengan cepat menyambarnya dan mengenakan Ghost Guard Robe saat itu juga.

Bukankah itu etiket yang tepat untuk memakai pakaian pelindung seperti itu di tempat?

“Ini pas sekali! Dan sangat nyaman.” (Geom Mugeuk)

Itu sangat tipis dan fleksibel sehingga rasanya seperti aku tidak memakai apa-apa sama sekali.

Dengan Supreme Heavenly Silkworm Thread yang dibungkus di atas ini dan Heavenly Demon Body-Protection Art diaktifkan, tubuhku tidak akan terpotong-potong bahkan jika aku diserang oleh Sword Qi atau Sword Force.

The Blood Heaven Blade Demon, seorang pria yang jauh dari mencari pujian, sudah keluar ke halaman tempat Seo Daeryong berada, dan mulai mengomelinya, mungkin untuk menghindari terima kasihku.

Aku mengamati mereka berdua berlatih sebentar sebelum diam-diam meninggalkan kediamannya.

Aku berniat untuk membalas The Blood Heaven Blade Demon dengan perbuatan, bukan kata-kata.

+++

“Kapan kau bilang kau akan pergi?” (Lee Ahn)

Untuk beberapa alasan, Lee Ahn bahkan kurang khawatir tentangku daripada The Blood Heaven Blade Demon.

“Besok pagi.” (Geom Mugeuk)

“Kalau begitu kita tidak akan bisa mengadakan pesta perpisahan. Ah, saya berharap kita semua bisa berkumpul untuk minum setelah sekian lama.” (Lee Ahn)

“Lee Ahn! Apakah itu yang penting sekarang? Saya akan pergi ke Central Plains dengan Evil Heart Laughing Demon. Tidakkah itu akan berbahaya? Saya akan melindungi Anda! Ke mana dia pergi? Lee Ahn saya yang dulu!” (Geom Mugeuk)

“Saya juga merindukannya, Lee Ahn yang penuh kasih sayang itu.” (Lee Ahn)

“Ini semua karena pelatihanmu. Saya harus menghentikannya.” (Geom Mugeuk)

Aku berjalan mendekat dan memeriksa tangan Lee Ahn.

Lapisan kapalan di telapak tangannya berbicara tentang pelatihannya yang berat.

“Akhir-akhir ini, ketika saya memegang pedang, ada sesuatu yang terasa berbeda.” (Lee Ahn)

Tidak ada penjelasan lebih lanjut, tetapi aku tahu apa maksudnya.

Flying Heaven Sword Technique-nya, setelah mencapai Eighth Star, pasti terus-menerus menggodanya dan memprovokasinya.

Memanggilnya untuk menemukan lawan yang kuat untuk dilawan.

Dibandingkan dengan saya atau Demon Sovereign, dia masih kurang, tetapi Flying Heaven Sword Technique di Eighth Star adalah tingkat keterampilan yang akan sulit menemukan tandingannya di dunia persilatan.

“Saya akan pergi, gemetar ketakutan dengan Evil Heart Laughing Demon yang menakutkan itu.” (Geom Mugeuk)

“Dan bukankah Anda secara pribadi pergi ke Heavenly Demon Hall untuk mendapatkan izin untuk menghadapi cobaan yang menakutkan itu?” (Lee Ahn)

“Kau dengar itu dari siapa?” (Geom Mugeuk)

“Investigator Seo sudah ada di sini.” (Lee Ahn)

“Dia pasti tangan kanan yang paling bermulut longgar di dunia persilatan.” (Geom Mugeuk)

Lee Ahn tidak tertawa mendengar leluconku.

“Saya selalu menjadi yang pertama tahu kabar Anda, Young Master. Ketika Anda meninggalkan sekte seperti ini, saya secara alami mengikuti.” (Lee Ahn)

“Apakah kau kesal?” (Geom Mugeuk)

Saat itu, perasaan sejatinya meledak.

“Ya, saya kesal. Sangat, sangat kesal.” (Lee Ahn)

Dengan desahan panjang, emosinya yang terpendam tercurah.

“Saya khawatir! Saya ingin mengikuti dan melindungi Anda! Anda telah memberi saya posisi Ghost Shadow Squad Leader yang tidak pantas, bukan hanya pengawal, tetapi yang masih saya inginkan adalah melindungi Anda di sisi Anda. Saya adalah seseorang yang ingin mati di sisi Anda, bahkan dalam kematian. Itu impian saya… Jika saya menjadi master yang lebih hebat dari saya sekarang, saya benar-benar dapat melindungi Anda, saya harus bertahan sampai saya menjadi berguna itu, saya harus bertahan dan berlatih…” (Lee Ahn)

Kemudian, Lee Ahn tercekat.

“… Saya tahu Anda sangat sibuk dan kesulitan, Young Master… jadi saya tidak akan mengatakan ini… Saya minta maaf. Saya akan… saya akan terus berlatih keras.” (Lee Ahn)

Akhirnya, air mata yang selama ini dia tahan jatuh dari matanya.

“Kemas barang-barangmu.” (Geom Mugeuk)

Untuk sesaat, Lee Ahn tersentak kaget.

“Saya minta maaf, saya salah. Tolong jangan usir saya.” (Lee Ahn)

“Apa yang kau bicarakan? Kemas barang-barangmu. Mari kita pergi bersama besok.” (Geom Mugeuk)

Dia terkejut sejenak.

“Benarkah?” (Lee Ahn)

“Kau benar. Jika kau tidak melindungiku, siapa yang akan? Mari kita pergi bersama. Pergi dan lindungi aku sepuas hatimu.” (Geom Mugeuk)

“Ya! Saya akan senang!” (Lee Ahn)

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Lee Ahn melompat kegirangan.

“Terima kasih, Young Master. Terima kasih banyak.” (Lee Ahn)

“Ini adalah hidup yang sulit jauh dari rumah, apa yang harus disyukuri? Pendamping kita bahkan Evil Heart Laughing Demon.” (Geom Mugeuk)

“Saya akan pergi bahkan jika itu Cult Master, bukan hanya Evil Heart Laughing Demon! Sampai jumpa lagi. Saya punya banyak barang untuk dikemas. Wanita punya banyak hal untuk dipersiapkan!” (Lee Ahn)

Lee Ahn bergegas keluar dari tempat pelatihan lebih dulu, seolah dia sibuk.

Mengamati keadaannya yang bersemangat, aku menyadari satu hal.

Pelatihan seni bela diri itu baik, dan perubahan dalam hidup itu baik, tetapi emosi yang membuatnya melompat kegirangan saat ini adalah hal yang paling penting…

Saat ini, momen inilah yang paling penting.

Mungkin di balik keinginanku agar dia menjadi lebih kuat, ada keegoisan, keinginan untuk ketenangan pikiranku sendiri.

Mungkinkah itu adalah alam bawah sadar pengecut yang bekerja, berpikir bahwa kesulitannya akan menjadi milikku?

Hidupnya begitu jelas hidup, berkembang di masa kini, namun aku mungkin telah mendorongnya ke tempat pelatihan ini untuk menyembunyikan kecemasanku sendiri.

Aku akhirnya menyadari bahwa waktu yang tepat untuk melakukan Body Toxin Purification Art tidak ada hubungannya dengan dia, tetapi adalah saat aku menaklukkan kecemasanku sendiri.

Itu sebabnya aku bisa membuat keputusan ini.

Ya, sekarang benar-benar waktunya.

Ketika kita kembali dari perjalanan ini, dia akan kembali sebagai orang yang berbeda.

+++

Keesokan paginya, aku pergi ke Valley of the Wicked bersama Lee Ahn.

Ketika kami tiba, Evil Heart Laughing Demon sudah menyelesaikan persiapannya untuk pergi.

“Saya berniat untuk melakukan perjalanan dengan tenang, jadi saya hanya membawa satu teman untuk melayani saya.” (Evil Heart Laughing Demon)

Topeng Faceless One yang diperkenalkan oleh Evil Heart Laughing Demon memiliki garis biru dingin yang digambar di atasnya.

“Ini Blue Mask.” (Evil Heart Laughing Demon)

Dia membungkuk dengan sopan kepadaku.

Dia adalah tangan kanan Evil Heart Laughing Demon, seseorang yang aku kenal dengan baik.

Keterampilan bela dirinya sangat baik, dan kesetiaannya bahkan lebih.

Ketika aku datang mencari Great Regression Art, dia masih menjadi tangan kanan Evil Heart Laughing Demon.

Dan dia juga sosok tragis yang tidak bisa menjadi Evil Heart Laughing Demon berikutnya karena yang sekarang hidup terlalu lama.

Aku memperkenalkan Lee Ahn kepada mereka juga.

“Ini pengawalku.” (Geom Mugeuk)

Lee Ahn membungkuk dengan sopan kepada Evil Heart Laughing Demon.

“Saya Lee Ahn. Suatu kehormatan bertemu Anda.” (Lee Ahn)

Aku menambahkan sepatah kata.

“Dia juga hati saya.” (Geom Mugeuk)

Wajah Lee Ahn sedikit memerah, tetapi mengingat situasinya, dia tetap diam dengan kepala tertunduk.

Atas kata-kataku, Evil Heart Laughing Demon tertawa dan berkata.

“Pertama Anda mengungkapkan tangan kanan Anda, dan sekarang Anda memberi tahu saya di mana hati Anda.” (Evil Heart Laughing Demon)

“Saya mengungkapkan semua kelemahan saya untuk membuatnya tidak mungkin untuk mengetahui mana yang asli.” (Geom Mugeuk)

“Kalau begitu, haruskah kita berangkat?” (Evil Heart Laughing Demon)

“Ya.” (Geom Mugeuk)

Evil Heart Laughing Demon dan aku naik kereta, sementara Lee Ahn dan Blue Mask duduk di kursi kusir.

Mereka berdua bertukar anggukan ringan di kursi kusir.

Meskipun mereka baru bertemu, mereka berbagi kesamaan dalam melindungi master mereka.

Saat kereta mulai bergerak, Evil Heart Laughing Demon tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

“Saya merasa hebat.” (Evil Heart Laughing Demon)

“Sudah lama sejak saya berada di Central Plains, jadi saya juga senang.” (Geom Mugeuk)

Aku bersungguh-sungguh.

Untuk sementara, aku telah dikurung di sekte, hanya pergi antara Underworld Pavilion, tempat pelatihan, Heavenly Demon Hall, dan Flowing Wine Tavern.

Syukurlah, setiap kali aku merasa tercekik, aku bisa menggunakan Space-Time Displacement Art untuk beristirahat di tempat baru; jika bukan karena itu, aku akan benar-benar frustrasi.

Jadi, tidak perlu dikatakan betapa frustrasinya Evil Heart Laughing Demon, yang telah dikurung selama dua tahun.

“Topeng itu, Anda membawanya.” (Evil Heart Laughing Demon)

Topeng putih yang dia berikan kepadaku sebagai hadiah tergantung di pinggangku.

“Laughing Demon Sovereign memberikannya kepada saya, jadi tentu saja saya harus membawanya.” (Geom Mugeuk)

“Saya akan membuatkan Anda yang lebih baik daripada benda murahan itu.” (Evil Heart Laughing Demon)

Dia bermaksud dia akan membuat yang seperti yang dia kenakan, di mana mata tidak bisa dilihat dari luar.

“Tidak, tidak apa-apa. Saya lebih suka yang ini.” (Geom Mugeuk)

“Anda suka yang itu?” (Evil Heart Laughing Demon)

“Bukankah Anda membelinya sendiri untuk saya, Laughing Demon Sovereign? Itu saja sudah cukup.” (Geom Mugeuk)

“Second Young Master. Saya adalah pria yang mencurigai orang lebih dulu. Saya terutama curiga terhadap mereka yang mengatakan hal-hal yang menyenangkan.” (Evil Heart Laughing Demon)

“Tentu saja, Anda harus curiga. Saya bersikap sangat baik kepada pria dengan ‘Evil Heart’ dalam gelarnya; pasti ada motif tersembunyi, kan?” (Geom Mugeuk)

“Apa motif tersembunyi Anda, Second Young Master?” (Evil Heart Laughing Demon)

Aku menyeringai.

“Anda bertanya apakah tidak lebih sulit untuk membuat berbagai ekspresi, bukan? Saya sebenarnya lebih suka itu. Pada saat-saat seperti ini, saya bisa menolak pertanyaan dengan ekspresi yang ambigu, bukan?” (Geom Mugeuk)

Dia tidak bisa menekan masalah itu.

Sama seperti aku tidak menekannya tentang menepati janjinya untuk melepas topengnya.

“Mengapa Anda tidak bertanya ke mana kita akan pergi?” (Evil Heart Laughing Demon)

“Kita mungkin akan pergi ke suatu tempat di dunia yang membosankan ini.” (Geom Mugeuk)

Evil Heart Laughing Demon tertawa terbahak-bahak mendengar leluconku.

Sementara itu, kereta meninggalkan Main Sect dan mulai menambah kecepatan menuju Central Plains.