RM-Bab 77

Hari ini, aku membawa semua orangku bersamaku.

Mulai dari Blood Heaven Blade Demon, yang menyarankan metode ini, hingga Plum Blossom Sword Sovereign, Lee Ahn, Seo Daeryong, dan bahkan Demon Army Lord, Jang Ho.

Aku tidak memberi tahu yang lain mengapa kami mengunjungi Pemimpin Sekte Wind Heaven.

Aku tidak ingin mereka melakukan sesuatu dengan sengaja.

Pertemuan ini tidak memerlukan bujukan, tidak ada penggerakan hati.

Yang harus kulakukan hanyalah menunjukkan kepada mereka siapa aku, sebagaimana adanya.

“Kau membawa tamu terhormat bersamamu. Selamat datang!” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Pemimpin Sekte Wind Heaven, yang menyambut kami dengan tangan terbuka lebar, tampak lebih senang daripada yang pernah kulihat.

Dia telah membuat kesalahan besar dengan pria yang dirantai itu, jadi apakah mereka sudah berdamai?

“Aku tiba-tiba dilanda dorongan dan membawa teman-temanku. Mohon maafkan ketidaksopananku.” (Saya)

“Tidak masalah. Bukankah ini kesempatan untuk berinteraksi dengan para pahlawan Sekte Ilahi?” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

“Hatimu seluas lautan.” (Saya)

Orang pertama yang menyambutnya di antara teman-temanku adalah Blood Heaven Blade Demon.

“Senang bertemu.” (Blood Heaven Blade Demon)

“Selamat datang.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Secara alami, Pemimpin Sekte Wind Heaven sudah sangat akrab dengan Demon Sovereign.

“Aku dengar kau menjadi dekat dengan Tuan Muda Kedua baru-baru ini.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

“Kau salah dengar. Kami tidak hanya menjadi dekat. Aku adalah sayap kiri Tuan Muda Kedua.” (Blood Heaven Blade Demon)

Di antara kami, kami bercanda tentang menjadi sayap, tetapi aku tidak pernah membayangkan Blood Heaven Blade Demon akan mengatakan ini kepada orang lain.

Dia kemungkinan mencoba menunjukkan kepada pria yang dirantai itu seberapa besar dia memercayaiku, Geom Mugeuk.

Bahkan aku tidak menyangka dia akan bertindak seperti ini, jadi betapa terkejutnya Plum Blossom Sword Sovereign?

Aku tahu dia akan enggan berada di sini, tetapi aku memintanya untuk datang, berharap dia akan memiliki kesempatan lain untuk melihat Blood Heaven Blade Demon.

Itu juga merupakan bagian dari niatku untuk menjadikannya salah satu orangku.

Setelah menatap Blood Heaven Blade Demon dengan ekspresi terkejut sejenak, Plum Blossom Sword Sovereign berbicara kepada Pemimpin Sekte Wind Heaven.

“Namun, itu tidak menjadikan aku sayap kanan.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Itu adalah keinginannya untuk menghindari terjerat dengan Blood Heaven Blade Demon dengan cara apa pun, tetapi Pemimpin Sekte Wind Heaven menganggapnya sebagai lelucon cerdas dan mengungkapkan rasa terima kasihnya kepadanya.

“Aku dengar kau sangat membantu Cheong Seon menjadi Demon Sovereign.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

“Aku hanya bertindak atas keyakinanku pada Tuan Muda Kedua.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia memberikan pujian itu kepadaku.

Dan satu hal lagi.

“Dan bantuan terbesar datang dari Blade Demon. Aku mengamankan abstain, tetapi Tetua Blade Demon mengamankan suara penuh.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Meskipun dia tidak menyebutkan nama tertentu, dia memperjelas bahwa satu suara diperoleh berkat Blade Demon.

Sebanyak dia tidak menyukainya, sudah menjadi sifatnya untuk tidak mengambil pujian atas pekerjaan orang lain.

Ini adalah pertama kalinya aku mendengar hal ini.

Aku secara alami berasumsi bahwa Plum Blossom Sword Sovereign telah mengamankan satu suara, dan Blood Heaven Blade Demon telah mengatur abstain.

Tetapi Blade Demon telah mengamankan suara penuh? Pria tua eksentrik ini bahkan tidak datang kepadaku untuk menyombongkannya sekali pun.

Aku mengiriminya pesan telepati.

-Kau bilang kau dikucilkan?

-Kurasa seseorang mengasihaniku dan membantu.

-Jika kau dikucilkan dua kali lagi, kau akan membuat semua Demon Sovereign berlutut di hadapanmu.

-Aku tidak akan pernah lagi meminta bantuan.

-Terima kasih.

-Cukup.

Pemimpin Sekte Wind Heaven menggenggam tinjunya dan mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Blood Heaven Blade Demon.

“Kau lebih baik dari temanku sendiri.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

“Bukankah aneh mencari teman di dunia persilatan sejak awal? Kita bertemu dan berpisah sesuai dengan kebutuhan saat ini. Hidup seperti itu membuat hidup lebih bersih dalam banyak hal.” (Blood Heaven Blade Demon)

“Aku tidak akan melupakan pelajaranmu yang berharga.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Dengan itu, kedua Demon Sovereign menyelesaikan sapaan mereka, dan kali ini, Jang Ho menyambutnya.

“Aku Demon Army Lord Jang Ho. Suatu kehormatan bertemu denganmu.” (Jang Ho)

“Untuk bertemu Demon Army Lord yang gagah berani seperti ini, kehormatan itu sepenuhnya milikku.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

“Aku mendesak Tuan Muda Kedua untuk membiarkanku bertemu Penguasa Tertinggi Outlands.” (Jang Ho)

“Itu adalah nama yang dibangun di atas ketenaran kosong. Kuharap kau tidak kecewa.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Ketika Jang Ho mendengar permintaanku, dia mengikutinya tanpa meminta alasan.

Keandalan ini, perasaan bahwa dia akan diam-diam melaksanakan tugas apa pun yang dipercayakan kepadanya, adalah kualitas khusus yang unik bagi Jang Ho.

Selanjutnya, Seo Daeryong memberikan sapaannya.

“Aku tidak yakin apakah aku harus berada di tempat seperti ini, tetapi aku adalah investigator Underworld Pavilion Seo Daeryong.” (Seo Daeryong)

“Aku tahu tentangmu dengan baik. Kau adalah tangan kanan Tuan Muda Kedua kita, bukan?” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Mendengar itu, mata Seo Daeryong melebar saat dia menatapku.

Ekspresinya sepertinya bertanya, ‘Apa kau benar-benar mengatakan hal seperti itu?’ Aku tersenyum dan menjawab.

“Untuk berpikir dia tahu bahkan tanpa aku mengatakan sepatah kata pun, sepertinya semua orang benar-benar berpikir begitu.” (Saya)

Orang terakhir yang menyambutnya adalah Lee Ahn.

“Aku Lee Ahn, yang membantu Tuan Muda Kedua. Suatu kehormatan bertemu denganmu.” (Lee Ahn)

“Mata yang begitu penuh kehidupan dalam semangat mereka. Sudah lama aku tidak melihat hal seperti itu.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

“Terima kasih atas kata-kata baikmu.” (Lee Ahn)

Aura dia hari ini, tenggelam dalam latihan, seperti pedang tunggal yang terhunus.

Aura yang tajam, seolah bisa menebas siapa pun.

Tantangannya sekarang adalah belajar bagaimana menempa ketajaman itu.

“Jika Investigator Seo adalah tangan kananku, maka Lee Ahn di sini seperti hatiku.” (Saya)

Saat aku mengatakan ini di depan semua orang, Lee Ahn menjadi bingung.

Wajahnya memerah, tetapi aku menyatakannya dengan bangga.

“Biarlah diketahui oleh semua. Lee Ahn adalah hatiku.” (Saya)

Perbedaan antara mengatakan sesuatu ketika kau sendirian dan mengatakannya di depan orang lain sangat luas seperti langit dan bumi.

Jika kau bisa mengatakannya ketika kau berdua sendirian, kau harus bisa mengatakannya di depan semua orang.

Hubungan seperti itu adalah hubungan yang sejati.

Tetapi dalam kebanyakan kasus, tidak mudah untuk menemukan hubungan seperti itu.

Sama sekali tidak mudah.

Dalam artian itu, bertemu Lee Ahn adalah keberuntungan besar bagiku.

Itu bukan hanya karena kehidupan yang kuutang padanya dari sebelum regresiku.

Seperti yang kukatakan pada ayahku, itu karena dia adalah orang yang luar biasa.

Seseorang yang, meskipun menyembunyikan sembilan ekor, bisa mengorbankan hidupnya sendiri untuk orang lain.

Dia mengungkapkannya karena kami menjadi dekat; jika tidak, dia akan menyembunyikan fakta bahwa dia adalah rubah seumur hidupnya dan memenuhi tugasnya seperti beruang.

“Itu tidak berarti kau harus mempertaruhkan nyawamu untukku. Hanya karena seseorang menghargaiku, kau tidak perlu mengorbankan dirimu untuk mereka. Kau tidak boleh lupa. Kedua hal itu jelas terpisah.” (Saya)

Ini adalah filosofiku tentang hubungan antara atasan dan bawahan.

Meskipun aku mengatakannya kepada Lee Ahn, itu juga dimaksudkan untuk pria yang dirantai itu.

Pemimpin Sekte Wind Heaven mengungkapkan kekagumannya.

“Aku iri karena kau memiliki seseorang untuk dipuji setinggi itu.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Di balik bahunya, aku bisa melihat pria yang dirantai itu.

Apa yang dia pikirkan?

“Karena Tuan Muda Kedua menyombongkan bawahannya seperti ini, aku tidak bisa hanya berdiri diam. Sekarang, izinkan aku memperkenalkan seseorang juga. Pria yang dirantai di sana adalah tangan kanan yang satu ini.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Aku terkejut di dalam hati.

Pemimpin Sekte Wind Heaven belum pernah memperkenalkan pria yang dirantai itu sebelumnya, namun dia melakukannya hari ini.

Terlebih lagi, dia bahkan menggunakan ekspresi ‘tangan kanan.’ Pasti ada beberapa perubahan di antara mereka berdua setelah kesalahannya.

Blood Heaven Blade Demon bertanya terus terang.

“Mengapa kau terus membelenggu tangan kananmu?” (Blood Heaven Blade Demon)

“Dia adalah pria yang akan naik ke surga jika aku lengah sesaat pun, jadi aku menahannya dengan paksa.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

“Bukankah seharusnya kau membiarkan pria yang akan naik melakukannya?” (Blood Heaven Blade Demon)

“Itu tidak semudah kedengarannya.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Blood Heaven Blade Demon mengangguk dengan ekspresi pengertian.

“Kau benar. Naga-naga yang lebih rendah ini sangat keras kepala, kita manusia biasa tidak bisa dengan mudah menanganinya.” (Blood Heaven Blade Demon)

Saat dia mengatakan ini, Blood Heaven Blade Demon menatapku.

Sambil menyuruhnya melepaskan orang yang seharusnya dibebaskan, dia juga memujiku sebagai naga yang ditakdirkan untuk naik.

Blood Heaven Blade Demon benar-benar cerdik dan pandai membaca situasi.

Andai saja dia sepuluh, tidak, dua puluh tahun lebih muda, aku mungkin akan menjadikannya Ahli Strategi Agungku.

Tentu saja, dia akan melompat-lompat, menolak dengan keras.

Sementara itu, meja minuman disiapkan.

Kami duduk dan menuangkan minuman untuk satu sama lain.

Aku tidak percaya bahwa takdir mendikte segalanya dalam hidup seseorang.

Takdir hanya memberi kita peluang.

Terserah pada orang untuk menilai dan merebut peluang itu.

Aku telah melakukan banyak penelitian dan persiapan untuk regresiku, tetapi pria yang dirantai itu tidak termasuk di dalamnya.

Meskipun dia mungkin datang untuk memainkan peran yang sangat penting dalam kehidupan baruku.

Tapi itu baik-baik saja.

Bahkan, itu karena aku tidak mengetahui dan mempersiapkan dirinya sehingga pertemuan ini terjadi.

Sebuah pertemuan di mana aku bisa menunjukkan siapa aku, dan pada akhirnya, merenungkan diriku sendiri.

Lee Ahn membuka serangan pertama pertemuan hari ini.

Setelah beberapa putaran minuman dibagikan, Lee Ahn dengan hati-hati angkat bicara.

“Apa boleh aku menawarkan minuman kepada pria itu?” (Lee Ahn)

Orang yang dia maksud adalah pria yang dirantai itu.

Ini bukanlah sesuatu yang aku minta dia lakukan.

Karena aku telah memberinya minuman sebelumnya, Pemimpin Sekte Wind Heaven telah membuat kesalahan verbal yang besar.

Tidak menyadari fakta ini, Lee Ahn membuat saran yang sama.

Berbeda dengan reaksi sebelumnya kepadaku, Pemimpin Sekte Wind Heaven tersenyum dan berkata.

“Dia akan menyukainya.” (Pemimpin Sekte Wind Heaven)

Segalanya pasti telah berubah.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Lee Ahn mengambil botol dan cangkir, menuangkan minuman untuknya, dan bertanya dengan sopan.

“Seniman bela diri, apa kau melindungi lonceng ini?” (Lee Ahn)

Aku pikir dia tidak akan menjawab, tetapi tanpa diduga, pria yang dirantai itu membuka mulutnya.

“Awalnya aku… tapi sekarang, lonceng itu melindungiku.” (Pria yang Dirantai)

Entah dia tahu betapa berharganya jawaban itu, Lee Ahn melanjutkan percakapan.

“Kau mirip denganku.” (Lee Ahn)

Pria yang dirantai itu sedikit mengangkat kepalanya untuk menatapnya.

“Awalnya, aku melindungi Tuan Muda, tetapi sekarang, Tuan Muda melindungiku.” (Lee Ahn)

Aku melihatnya.

Senyum tipis menghiasi sudut bibir pria yang dirantai itu.

Itu pasti alasannya.

Mengapa Lee Ahn dapat terus berbicara dengan begitu alami.

“Lonceng itu tidak menyuruhmu pergi, bukan? Tuan Mudaku terus menyuruhku pergi. Dia ingin aku menjalani hidupku sendiri. Apakah itu benar-benar alasannya? Atau apakah dia mencoba menyingkirkanku karena dia tidak menyukaiku?” (Lee Ahn)

Pria yang dirantai itu kemudian menjawab pertanyaannya lagi.

“Dia tidak akan memanggil seseorang yang ingin dia singkirkan sebagai hatinya di depan semua orang.” (Pria yang Dirantai)

Ini adalah sisi baru dari pria yang dirantai itu.

Dia sudah menjawab pertanyaan Lee Ahn dua kali.

Terlintas dalam pikiranku bahwa, sama seperti pertanyaan Lee Ahn, jawaban pria yang dirantai itu mungkin bukan untuknya, tetapi untukku.

“Ah, kurasa itu benar, bukan?” (Lee Ahn)

Lee Ahn menatap ke arahku.

Aku merasa bahwa dia sekarang membentangkan salah satu ekornya yang lain.

Nalurinya pasti memberitahunya bahwa alasan aku membawa mereka semua ke sini terkait dengan pria ini.

Kalau tidak, dia tidak akan melakukan percakapan seperti itu dengan pria yang dirantai itu.

Aku mengetuk hatiku dua kali, lalu mengarahkan jari ke arahnya.

Lee Ahn tersenyum cerah.

“Dia mengatakannya begitu sering sampai terasa seperti lelucon.” (Lee Ahn)

Pada saat itu, Seo Daeryong, yang sedang duduk, mengambil cangkirnya dan bergabung dengan mereka.

Dia bergerak begitu alami sehingga tidak ada waktu untuk menghentikannya.

Seo Daeryong duduk di sebelah Lee Ahn dan berkata.

“Aku yakin itu karena dia sangat mengkhawatirkanmu, Nona Lee.” (Seo Daeryong)

“Tentang aku?” (Lee Ahn)

“Ya. Dari pengamatanku terhadap Pavilion Lord sejauh ini, dia memiliki keinginan kuat agar bawahannya tidak mati. Itu seperti hati orang tua, berharap anaknya meninggalkan jalan pedang yang berbahaya dan pegunungan pedang dan hidup dengan baik. Aku yakin alasan dia menyuruhku belajar seni bela diri dari Guruku juga karena kekhawatiran seperti itu.” (Seo Daeryong)

“Ah! Mungkin itu dia.” (Lee Ahn)

Lee Ahn menatapku lagi.

Sebagai orang yang telah menerima Teknik Pedang Flying Heaven, kata-katanya pasti terdengar masuk akal baginya.

Aku berkata padanya.

“Kau salah paham. Aku mengajarimu agar aku bisa mempekerjakanmu habis-habisan di masa depan. Jika kau sebodoh itu, kau akan dimanfaatkan seumur hidupmu!” (Saya)

Kemudian Seo Daeryong menjawab atas namanya.

“Ketika kau bekerja, terkadang lebih nyaman berada di bawah seseorang yang tahu cara mempekerjakanmu dengan benar. Jauh lebih sulit di bawah pemimpin yang canggung dan ragu-ragu.” (Seo Daeryong)

Seolah setuju, Lee Ahn mengulurkan cangkirnya, dan Seo Daeryong bersulang padanya.

“Investigator Seo, mengapa kau sangat menyukai Tuan Muda kita?” (Lee Ahn)

“Apa aku terlihat menyukainya?” (Seo Daeryong)

“Jika tidak, kau tidak akan datang ke tempat ini, kan?” (Lee Ahn)

Lee Ahn telah melihat karakter Seo Daeryong dengan tepat.

Dia benar.

Bagi seorang pria yang tidak suka menonjol dan membenci bahaya, untuk secara sukarela pergi ke sisi Lee Ahn adalah tindakan keberanian di pihaknya.

“Karena aku adalah tangan kanannya.” (Seo Daeryong)

Dia mengatakannya seperti lelucon, tetapi satu frasa itu mengandung banyak perasaan Seo Daeryong.

Saat itu.

Pria yang dirantai itu mengangkat kepalanya dan bertanya dengan suara rendah.

“Apa yang akan kau lakukan jika seseorang mencoba mengambil tempat sebagai tangan kanan itu?” (Pria yang Dirantai)

Itu bukan jawaban untuk sebuah pertanyaan, tetapi kata-kata yang dia inisiasi sendiri.

Dan kata-kata pertama itu sangat provokatif.

Tertangkap basah oleh pertanyaan tak terduga, Seo Daeryong terkejut.

Tatapan pria yang dirantai itu, terlihat melalui rambutnya yang panjang dan acak-acakan, sangat intens.

Perasaan rumitnya terlihat di wajahnya saat dia merenungkan bagaimana menjawab, tetapi segera, Seo Daeryong menjawab dengan tenang.

“Aku yakin aku terlalu penakut dan takut untuk melawan. Biarkan saja. Dalam persiapan untuk hari seperti itu, aku bekerja keras untuk menjadi tangan kanan orang lain. Untungnya, orang punya lengan kanan.” (Seo Daeryong)

Mendengar jawaban itu, kilatan provokatif di mata pria yang dirantai itu mereda.

Sementara itu, Blood Heaven Blade Demon, mengetahui bahwa dia adalah subjek dari lelucon ini, memasang ekspresi tidak percaya.

Aku menatap Blood Heaven Blade Demon dan berkata.

“Didik dia dengan baik.” (Saya)

“Aku menolak.” (Blood Heaven Blade Demon)

Saat itu, Demon Army Lord Jang Ho melihat ke arah mereka dan mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Aku berikutnya dalam antrean sebagai kandidat untuk tangan kanan. Investigator Seo adalah orang yang baik dan mungkin menyerahkan posisi itu, tetapi aku tidak akan menyerahkan tempat tangan kanan kepada sembarang orang.” (Jang Ho)

Itu adalah momen ketika Jang Ho mengungkapkan sisi baru dari dirinya.