RM-Bab 57

Keesokan harinya, berita bahwa Soul-Devouring Demon Sovereign telah meninggal mengejutkan Sekte.

Banyak orang telah meninggal baru-baru ini, tetapi kematian seorang Demon Sovereign adalah masalah pada tingkat yang berbeda.

Keadaan darurat diumumkan di dalam Sekte, dan penyelidikan skala penuh dimulai.

Paviliun Dunia Bawah kamilah yang pergi untuk menyelidiki insiden itu.

Karena masalah ini sangat penting, semua Special Investigator dan dua puluh enforcer pergi ke Western Illusion Sect.

Di depan kediaman Soul-Devouring Demon Sovereign, murid-muridnya dan praktisi Ghost Art telah membentuk barisan.

“Anda tidak bisa masuk.” (murid-murid Soul-Devouring Demon Sovereign)

Mereka bertekad untuk tidak membiarkan kami masuk.

Mereka bingung, tidak yakin bagaimana menangani situasi ini.

Rencana mereka adalah memblokir masuknya kami sampai Demon Sovereign lainnya membuat keputusan.

Aku tidak repot-repot bentrok dengan mereka.

“Baik. Kalau begitu biarkan setidaknya Demon Doctor Elder masuk. Tubuhnya perlu diawetkan, dan kita harus menentukan penyebab pasti kematian, bukan?” (MC)

Demon Doctor dikenal sebagai sosok yang netral secara politik, dan karena semua praktisi iblis dari Sekte Utama mempercayai dan menghormatinya, mereka tidak menolak saran itu.

Setelah pemeriksaan yang panjang dan cermat, Demon Doctor keluar dan berbicara kepadaku dan murid-murid Soul-Devouring Demon Sovereign.

“Tampaknya ia meninggal karena kerusakan parah pada jantung dan meridian di seluruh tubuhnya, yang disebabkan oleh pengeluaran energi dalam yang berlebihan. Tidak ada tanda-tanda penyusupan atau perkelahian, ia juga tidak diracuni dengan racun ekstrem apa pun. Sepertinya ia jatuh ke penyimpangan batin dan meninggal.” (Demon Doctor)

Mendengar kata-katanya, para murid meratap, dan aku bersukacita di dalam hati.

Sekarang kata-kata ‘penyimpangan batin’ telah keluar dari mulut Demon Doctor, aku bisa menghindari tugas mencari pelaku.

Dalam perjalanan dari Western Illusion Sect ke Heavenly Demon Hall untuk melapor, Seo Daeryong bertanya dengan hati-hati.

“……Bukan Anda, kan?” (Seo Daeryong)

“Apa yang bukan?” (MC)

“Itu, lho.” (Seo Daeryong)

Mungkin tidak bisa mengatakannya dengan lantang, Seo Daeryong mengirim pesan telepati.

—Bukan Anda yang membunuh Soul-Devouring Demon Sovereign, kan, Ketua Paviliun?

—Mengapa? Apakah Anda pikir saya membunuhnya?

—……Anda membawa anak itu kepada saya kemarin, bukan? Anda bilang dia hampir dikorbankan untuk Heart Soul Grand Art.

Apakah hanya itu? Dua bulan lalu, ketika aku meninggalkan sekte, ia bahkan menyebutkan tatapanku, mengatakan aku berniat untuk membuat yang mustahil menjadi mungkin.

Sekarang, yang mustahil itu telah menjadi mungkin dan terwujud sebagai kenyataan.

—Apakah Anda benar-benar ingin tahu?

—Tidak, tidak! Saya lebih baik tidak tahu.

Saya akan kembali dulu.

Seo Daeryong berbalik dan berjalan menuju Underworld Pavilion.

Di kejauhan, aku bisa melihat Heavenly Demon Hall.

Aku bertanya-tanya bagaimana reaksi Ayah?

+++

Aku berjalan perlahan menyusuri jalan darah.

Ayah duduk di kursi Grand Advisor, seperti biasa.

Hari ini, Grand Strategist, Sama Myeong, bersamanya.

Setelah menyapa mereka berdua, Sama Myeong bertanya kepadaku, “Tuan Muda Kedua, bagaimana perjalanan Anda di luar sekte?” (Sama Myeong)

“Pekerjaan hanya alasan; saya bersenang-senang. Saya kembali dengan perasaan segar.” (MC)

“Anda terlihat jauh lebih baik.” (Sama Myeong)

“Grand Strategist, Anda juga harus beristirahat dari pekerjaan, mencari udara segar, dan bermalas-malasan sedikit.” (MC)

“Satu hari saya memutuskan untuk mengambil cuti setelah seumur hidup tidak melakukannya biasanya adalah hari musuh kita menyerang.” (Sama Myeong)

Kami tersenyum bersama mendengar lelucon Sama Myeong.

Setelah menyelesaikan salam kami dengan lelucon ringan seperti itu, aku melaporkan kematian Soul-Devouring Demon Sovereign.

“Demon Doctor telah menyimpulkan bahwa itu disebabkan oleh penyimpangan batin.” (MC)

Mendengar kata-kataku, Ayah dan Sama Myeong tidak mengatakan apa-apa sejenak.

Aku bisa merasakannya.

Mereka berdua tidak percaya hasilnya.

Apa kemungkinannya seseorang setingkat Demon Sovereign tiba-tiba jatuh ke penyimpangan batin dan mati?

Jadi aku membuat langkah pertama.

“Sulit dipercaya bahwa seseorang seperti Soul-Devouring Demon Sovereign akan menderita penyimpangan batin. Ada kemungkinan ia dibunuh.” (MC)

“Itu adalah kemungkinan.” (Ayah)

“Underworld Pavilion akan menyelidiki kasus ini.” (MC)

“Para Demon Sovereign akan melangkah maju untuk menyelidiki masalah ini.” (Ayah)

“Bukan kita?” (MC)

“Secara tradisional, Heavenly Demon Hall tidak dapat campur tangan dalam masalah yang berkaitan dengan kematian seorang Demon Sovereign. Kita hanya bisa melihat semuanya terungkap.” (Ayah)

“Yah, jika itu masalahnya, kita tidak akan terlibat. Itu lebih nyaman bagi kita dengan cara itu.” (MC)

Setelah membahas beberapa hal lagi terkait insiden itu, Sama Myeong secara alami permisi.

Saat Sama Myeong pergi, Ayah bertanya blak-blakan.

“Bagaimana kau membunuhnya?” (Ayah)

“Apa yang Anda bicarakan?” (MC)

“Bagaimana kau membunuh Soul-Devourer?” (Ayah)

Emosi Ayah bukanlah kemarahan, tetapi keingintahuan.

Dia bukan tipe yang berlama-lama pada orang mati.

Dia mungkin berpikir seperti ini.

Bagaimana anak ini membunuh Soul-Devourer? Dan membuat penyimpangan batin menjadi penyebab kematian.

“Saya berharap saya bisa memberi Anda jawaban yang keren sekarang. Bahwa saya membunuhnya dengan cara ini dan itu. Tetapi Anda melebih-lebihkan saya. Tidak peduli seberapa berbakatnya saya, saya tidak cukup hebat untuk membuat Soul-Devouring Demon Sovereign mati karena penyimpangan batin.” (MC)

Sejujurnya, aku ingin memberi tahu Ayah segalanya.

Tetapi tidak ada cara untuk menjelaskan bagaimana aku telah memperoleh Blood Essence Crystal.

Sungguh beruntung bahwa Soul-Devouring Demon Sovereign telah meninggal karena penyimpangan batin.

Jika ia meninggal dalam perkelahian alih-alih dari penyimpangan batin, mereka akan menganalisis secara menyeluruh penyebab kematian untuk mencari tahu siapa yang membunuhnya.

Aku harus mengubur mayatnya di suatu tempat.

Bagaimanapun, itu akan menjadi lebih sakit kepala daripada ini.

“Saya minum dengan Blade Demon Elder sepanjang malam kemarin. Dia bisa menjamin keberadaan saya.” (MC)

Tetapi Ayah mencibir.

“Apakah kalian berdua pergi dan membunuhnya bersama?” (Ayah)

“Tidak. Sama sekali tidak. Ayah, ini adalah hukuman dari surga. Soul-Devouring Demon Sovereign adalah monster yang merobek hati orang-orang saat mereka masih hidup.” (MC)

Bagaimanapun, Ayah sudah percaya aku membunuhnya.

Meskipun demikian, ada alasan lain aku tidak mengatakan yang sebenarnya.

Karena kebenaran akan menjadi beban baginya.

Itu akan menempatkannya dalam situasi di mana ia harus menutup mata, mengetahui aku telah membunuh Demon Sovereign.

Ayah, yang telah menatapku dalam diam, tiba-tiba berbicara.

“Sekarang Soul-Devourer sudah mati, Demon Sovereign lainnya yang tadinya diam akan mulai bergerak.” (Ayah)

Eight Demon Sovereigns adalah komunitas yang terikat oleh hidup dan mati.

Kematian salah satu adalah ancaman bagi semua.

Sama seperti Ayah mencurigaiku, mungkin saja mereka juga mencurigaiku.

Aku menatap Ayah dan berkata dengan tenang, “Saya hanya berharap monster lain tidak muncul dalam prosesnya.” (MC)

+++

Setelah meninggalkan Heavenly Demon Hall, tempat yang ku kunjungi adalah Northern Heaven Sword Clan.

Orang yang menyambutku adalah Sa Yoo-jong.

“Selamat datang, Tuan Muda Kedua.” (Sa Yoo-jong)

Ia menyambutku dengan wajah yang lebih cerah dari biasanya.

‘Sa Yoo-jong, Sa Yoo-jong.

Apakah Anda tahu bahwa, secara tegas, Andalah yang membunuh Soul-Devouring Demon Sovereign?’

Jika ia tidak menarik Soul-Devouring Demon Sovereign, aku tidak akan pernah tahu tentang Heart Soul Grand Art.

Dalam situasi ini, orang yang paling terkejut dan bingung pasti adalah Sa Yoo-jong ini.

Aku seharusnya mati, tetapi sebaliknya, Soul-Devouring Demon Sovereign yang mati.

Setelah membimbingku ke depan Thatched Hut, ia membungkuk dengan sopan dan berbalik.

“Silakan, berbicaralah dengan bebas.” (Sa Yoo-jong)

Dia tentu bukan orang baik, tetapi aku tidak bisa menghukumnya karena menyeret Soul-Devouring Demon Sovereign ke dalam hal ini.

Aku berencana untuk berpura-pura tidak tahu, mengawasinya, dan menggunakannya jika ada kesempatan muncul.

“Selamat datang, Tuan Muda Kedua.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Itu adalah Plum Blossom Sword Sovereign, yang biasanya bahkan tidak melirik ke belakang dan hanya merawat taman bunganya, tetapi sekarang ia menyambutku dengan hangat.

“Apakah Anda baik-baik saja?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Saya dengar Anda meninggalkan sekte. Apakah perjalanan Anda menyenangkan?” (MC)

“Ya. Saya mencari udara segar dan kembali.” (MC)

“Tuan Muda Kedua, Anda meningkat pesat setiap kali saya melihat Anda.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Apakah saya terlihat berbeda bagi Anda?” (MC)

Apakah karena sesi sparring tiga hari kami? Dia tentu peka terhadap perubahanku.

“Begitu banyak sehingga saya merasa terdorong untuk meminta pertandingan sparring sekarang juga.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Mari kita atur satu segera.” (MC)

“Bagus. Anda dipersilakan kapan saja.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Aku mengulurkan apa yang kubawa untuknya.

“Ini adalah hadiah kecil untuk Anda, Senior.” (MC)

Apa yang kubawa adalah benih yang sulit ditemukan di wilayah ini.

“Saya membawanya karena saya dengar mereka tumbuh menjadi bunga yang harum.” (MC)

“Oh, ini pertama kalinya dalam hidup saya saya menerima benih sebagai hadiah.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Ini pertama kalinya saya memberikannya.” (MC)

“Terima kasih, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menanamnya. Sekarang, mari kita masuk ke dalam untuk minum teh.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Aku memasuki rumahnya untuk pertama kalinya.

Tempat yang didekorasi dengan elegan memiliki aroma yang menyenangkan.

“Rumah Anda nyaman dan indah.” (MC)

“Tidak apa-apa. Itu hanya tempat di mana seorang wanita tua tinggal sendirian, tidak ada yang istimewa.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tua? Mengapa kita tidak berjalan di jalan-jalan Hangzhou bersama suatu saat? Saya yakin pria akan merayu Anda setiap sepuluh langkah, meminta Anda untuk minum bersama mereka.” (MC)

“Omong kosong!” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Sambil melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, ia tidak bisa menyembunyikan senyumnya.

Dia lebih rentan terhadap pujian semacam ini daripada pujian untuk kemampuan pedangnya yang luar biasa.

“Ayo pergi lain kali. Dengan Blade Demon Elder juga.” (MC)

Saat menyebut Blade Demon, ekspresinya sedikit menegang.

Dia masih berselisih dengannya.

Dia mencoba untuk tidak menunjukkannya karena aku ada di tengah, tetapi mendamaikannya dengan Blade Demon masih bukan tugas yang mudah.

Dia secara alami mengubah topik pembicaraan.

“Apakah Anda mendengar berita bahwa Soul-Devouring Demon Sovereign meninggal?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Ya, saya dengar.” (MC)

“Apakah Anda… terlibat dalam kematiannya?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Saat ia mengatakan ini, ia menatapku dengan saksama.

Pada saat itu, tatapannya dingin.

Terlepas dari niat baiknya terhadapku, kematian Soul-Devouring Demon Sovereign adalah sesuatu yang membuat Demon Sovereign lainnya tegang.

Prinsip bahwa jika satu jatuh, semua bisa jatuh, adalah aturan kelangsungan hidup lama mereka.

“Demon Doctor menyimpulkan bahwa ia meninggal karena penyimpangan batin.” (MC)

“Tidak ada Demon Sovereign yang akan percaya itu.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tetap saja, itu bukan saya.” (MC)

Mendengar kata-kataku yang tegas, Plum Blossom Sword Sovereign menarik kembali tatapan curiganya, tetapi aku tidak tahu apakah ia telah melakukannya di hatinya.

“Mengapa Anda pikir itu saya?” (MC)

Itu mungkin karena sesi sparring kami.

Dia tahu kemampuanku setara dengan miliknya.

“Karena danau beriak dari gelombang yang telah Anda sebabkan. Ah, bukankah Anda bilang Anda lebih suka bukan danau, tetapi laut badai? Saat Anda melangkah masuk, danau yang tadinya tenang sudah berubah menjadi laut. Soul-Devouring Demon Sovereign adalah yang pertama tenggelam di laut itu.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Saya yang memancing di laut itu. Saya tidak menenggelamkan orang di dalamnya.” (MC)

“Itu sepertinya benar. Karena Anda sudah menangkap Blade Demon.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Apakah akan sulit untuk menangkap Anda, Senior?” (MC)

“Mungkin itu mungkin jika Anda melepaskan ikan yang sudah Anda tangkap. Saya tidak ingin masuk ke jaring yang sama yang menampung Blade Demon.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Aku tersenyum tipis; dia tidak.

“Anda tidak pernah tahu tentang nasib orang. Soul-Devouring Demon Sovereign adalah pria yang sangat menjaga dirinya sendiri… untuk berpikir ia akan menjadi yang pertama mati seperti ini.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Western Illusion Sect akan berada dalam kekacauan untuk sementara waktu.” (MC)

“Perebutan suksesi akan pecah.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Ketika seorang Demon Sovereign meninggal, seorang penerus mengambil tempat mereka.

Seseorang menjadi penerus jika mereka menerima pengakuan dari empat dari tujuh Demon Sovereign yang tersisa.

Soul-Devouring Demon Sovereign memiliki lima murid.

Karena ia meninggal sebelum secara resmi menunjuk penerus, yang paling menonjol di antara kelima akan menggantikannya.

“Siapa yang Anda dukung?” (MC)

“Mengapa Anda bertanya?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tidakkah lebih baik jika seseorang di pihak kita mengambil alih?” (MC)

“Pihak kita?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Ya, pihak kita. Kita yang adalah mitra sparring.” (MC)

Aku bergerak sebelum ia bisa memikirkan Blade Demon.

Mungkin terhibur dengan istilah ‘mitra sparring,’ ia akhirnya tersenyum tipis.

“Kurasa saya bisa berbagi keinginan yang sama dengan mitra sparring.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Setelah berbicara dengannya tentang ini dan itu, aku mengucapkan selamat tinggal padanya.

“Saya akan permisi untuk hari ini.” (MC)

“Terima kasih sudah datang meskipun jadwal Anda padat.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Plum Blossom Sword Sovereign mengikutiku keluar ke halaman.

“Tuan Muda Kedua. Ketika Anda memancing, beberapa ikan mudah ditangkap, sementara yang lain melawan dengan sengit di air. Tetapi berhati-hatilah. Beberapa ikan mungkin melompat keluar dan menyerang nelayan, atau bahkan menenggelamkan perahu.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Singkatnya, ia memberitahuku untuk waspada terhadap Eight Demon Sovereign lainnya, tidak termasuk dirinya dan Blade Demon.

“Terima kasih atas perhatian Anda.” (MC)

“Dan jangan lupa, saya belum ikan yang tertangkap.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Fakta bahwa Anda memberi saya saran seperti itu berarti Anda sudah setengah tertangkap, bukan?” (MC)

Plum Blossom Sword Sovereign tampaknya tidak terlalu tidak senang dengan komentar tentang setengah tertangkap.

Mungkin ia mengakui bahwa itu tepat.

“Kalau begitu, tolong jaga diri Anda sampai kita bertemu lagi.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Setelah meninggalkan Thatched Hut dan berjalan sebentar, aku melihat ke belakang dan melihat ia menanam benih yang kuberikan padanya di halaman.

Rasanya baru kemarin ia menatapku dengan tajam, namun hubungan kami sudah menjadi seperti ini.

Dia benar.

Anda benar-benar tidak pernah tahu tentang nasib orang.

Seperti yang diperingatkan Ayah dan Plum Blossom Sword Sovereign, Seven Demon Sovereign mengadakan pertemuan pada hari itu juga.

Itu adalah pertemuan khusus yang diatur karena kematian Soul-Devouring Demon Sovereign.

Karena hanya Demon Sovereign yang hadir, bahkan Ayah tidak tahu apa yang mereka diskusikan.

Pada malam pertemuan, Blood Heaven Blade Demon datang menemuiku.

Ekspresinya tidak baik.

“Apakah Anda punya anggur?” (Blood Heaven Blade Demon)