RM-Bab 44

Chapter 44: A More Peaceful Face Than the First Day.

Sayangnya, harapanku tidak terkabul.

“Tuan Muda Kedua, apa maksudnya ini?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Suara Plum Blossom Sword Sovereign bergetar, tetapi dia mempertahankan ketenangannya.

Rencana awalnya pasti seperti ini.

Dia akan dengan ringan mengalah tiga gerakan pertama, bermain-main denganku selama dua puluh atau tiga puluh pertukaran, dan kemudian menang.

Sebaliknya, dia sendiri dikalahkan hanya dalam tiga gerakan.

“Bukankah sudah saya katakan? Saya bilang hati-hati karena ini adalah Black Demon Sword.” (MC)

Aku berbicara seolah-olah aku menang berkat Black Demon Sword, tetapi dia tidak begitu lemah untuk menutupi kekalahannya dengan alasan.

“Meskipun itu adalah Heavenly Demon Sword dan bukan Black Demon Sword, itu adalah pertarungan yang seharusnya tidak saya kalahkan.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia kalah karena keterampilan, bukan karena pedang.

“Biarkan saya memberi tahu Anda sebuah rahasia. Saya telah mencapai Penguasaan Agung dalam Teknik Pedang Terbang Surga.” (MC)

Untuk sesaat, dia terkejut.

“Anda sudah mencapai Penguasaan Agung? Saya tidak bisa mempercayainya.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Tingkat seni bela diri Teknik Pedang Terbang Surga sebanding dengan seni yang dikuasai oleh Raja Iblis.

Wajar baginya untuk tidak percaya ketika aku mengklaim telah mencapai Penguasaan Agung dalam seni bela diri tertinggi seperti itu.

“Apakah Anda tidak mengenal ayah saya? Akankah dia menempatkan saya di posisi Ketua Paviliun Dunia Bawah hanya karena saya putranya?” (MC)

“Bahkan jika Anda telah mencapai Penguasaan Agung dalam Teknik Pedang Terbang Surga…” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Anda pikir energi internal saya kurang? Bukankah saya meminum Heavenly Divine Pill?” (MC)

“Ah!” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Aku tidak repot-repot menyebutkan bahwa aku juga telah memperoleh Demon Essence Pill dari Gua Surga Kecil.

“Saya telah memenangkan duel ini. Apakah Anda mengakuinya?” (MC)

“…” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia tidak bisa mengakuinya.

“Jika saya tahu keterampilan Anda berada di tingkat ini, saya tidak akan begitu ceroboh.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia tidak tahu keterampilanku, dan itu terjadi setelah dia mengalah tiga gerakan pertama.

Terlebih lagi, pedangnya telah terlempar oleh serangan yang datang tepat saat dia hendak berbicara.

Baginya, beberapa keadaan yang tidak menguntungkan telah tumpang tindih.

“Jadi, Anda mengatakan Anda tidak bisa menerimanya? Jika diketahui bahwa Sword Sovereign melanggar janjinya, label pengecut akan menyiksa Anda selama sisa hidup Anda, senior.” (MC)

“Diam! Tidak perlu memprovokasi saya dengan kata-kata yang tidak perlu seperti itu. Saya menepati janji saya. Tuan Muda Kedua, apa yang Anda inginkan?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Anda bilang Anda bahkan akan memberikan hidup Anda jika kalah.” (MC)

“Duel ini—!” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia, yang hendak membuat alasan, menutup mulutnya.

Apakah dia kalah karena dia ceroboh atau karena seni bela dirinya lemah, kekalahan tetaplah kekalahan.

Dialah yang dengan sombong menyatakan akan mengalah tiga gerakan.

“Apakah hidup saya yang Anda inginkan?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tentu saja tidak. Saya sudah disebut orang gila oleh Tetua Blade Demon berkali-kali, tetapi saya tidak segila itu.” (MC)

“Lalu apa yang Anda inginkan?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tolong terima permintaan maaf saya.” (MC)

Untuk sesaat, Sword Sovereign terkejut.

“Saya meminta maaf atas kekasaran saya kepada Anda sampai sekarang, Sword Sovereign. Ini adalah permintaan maaf yang tulus, jadi tolong, saya mohon pengampunan Anda.” (MC)

Dia menatapku dengan ekspresi yang menunjukkan dia tidak bisa mengerti.

“Apakah Anda mengolok-olok saya?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tidak, saya bersikap kasar kepada Anda hari ini, senior. Saya seharusnya tidak memanggil Anda ke tempat itu.” (MC)

“Mengapa Anda meminta maaf kepada saya ketika Anda menang?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Haruskah saya jujur?” (MC)

“Tentu saja!” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Saya ingin meminta maaf seperti ini dan memenangkan hati Anda, senior. Saya ingin membuat Anda mendukung saya dengan sepenuh hati.” (MC)

“Ketulusan? Apakah Anda berbicara tentang ketulusan dalam pertarungan suksesi? Jika Anda berpikir hal seperti itu akan berhasil di dunia ini, saya kecewa. Saya tidak tahu Anda begitu naif, Tuan Muda Kedua.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Itu tergantung pada lawannya. Jika seseorang melemparkan kotoran padaku, aku mendorong mereka ke lumpur. Jika mereka memercikkan air, saya merespons dengan kotoran. Tetapi dengan Anda, senior, saya ingin memenangkan Anda dengan ketulusan.” (MC)

“Mengapa? Karena saya terlihat naif?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tidak. Karena Anda memiliki karakter yang mulia. Karena Anda adalah seseorang yang layak dihormati lebih dari Raja Iblis mana pun.” (MC)

Mengingat kehidupannya di masa depan, semua yang baru saja kukatakan adalah bohong.

Tetapi hal-hal itu belum terjadi.

Jika nasibnya berubah pada titik pertemuan ini denganku, bukankah masa depan yang menyebabkan badai darah akan hilang, dan kehidupan baru akan terungkap untuknya? Mungkin aku bisa membuat bunga mekar di gurun yang kulihat di matanya?

“Apakah Anda benar-benar berpikir seperti itu tentang saya?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Ya, Anda elegan dan anggun.” (MC)

Dia sedikit menggigit bibirnya.

Dia tampak senang dengan pujian itu, namun pada saat yang sama, hatinya tampak rumit.

Aku berjalan, menarik Pedang Plum Blossom, yang tertancap di tanah, dan menyerahkannya padanya.

“Kalau begitu, saya akan menemui Anda lain kali.” (MC)

Setelah membungkuk dengan hormat, aku masuk ke kamarku.

Aku langsung tertidur begitu masuk ke dalam, jadi aku tidak tahu berapa lama dia berdiri di sana sebelum pergi.

+++

Malam berikutnya, Plum Blossom Sword Sovereign datang menemuiku lagi.

Mata dan wajahnya bengkak, seolah dia tidak tidur sepanjang malam.

“Saya akan menerima permintaan maaf Anda, Tuan Muda Kedua.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Terima kasih.” (MC)

“Tapi saya punya satu permintaan.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Apa itu?” (MC)

“Saya kalah duel kemarin. Saya mengakuinya. Tapi mari kita bertarung lagi hari ini.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Aku menolak sekaligus.

“Saya tidak mau.” (MC)

“Mengapa tidak?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Karena saya tidak akan bisa menang untuk kedua kalinya. Jika Anda tidak ceroboh, jika Anda tidak mengalah pada gerakan pertama, saya tidak akan pernah menang.” (MC)

“Tapi Anda telah mencapai Penguasaan Agung dalam Teknik Pedang Terbang Surga, bukan? Energi internal Anda juga cukup. Anda bisa menang bahkan jika kita bertarung lagi.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Saya tidak bisa menang.” (MC)

“Mengapa Anda begitu yakin?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Itu adalah keberuntungan yang datang sekali atau dua kali seumur hidup. Saya bukan tipe orang yang sombong dan menyebut itu keterampilan.” (MC)

“Saya tidak akan menetapkan kondisi apa pun ketika saya menang. Sebaliknya, jika saya kalah, saya akan mengabulkan apa pun yang Anda inginkan.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia hanya mencoba memulihkan harga dirinya.

Aku pikir aku mengerti mengapa dia menjadi Pemimpin Kultus, hanya untuk menyebabkan badai darah dan kemudian jatuh.

Apa yang begitu penting tentang harga diri itu? Bagaimana dia bisa tahu apa yang akan kutuntut? Benar-benar bodoh, dan naif.

“Senior, saya tidak akan membicarakan pertandingan kemarin kepada siapa pun. Jadi Anda tidak perlu mencoba mengalahkan saya. Tidak ada yang akan tahu apa yang terjadi kemarin.” (MC)

“Anda tidak pernah tahu dengan orang. Anda mungkin keceplosan saat Anda mabuk.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Itu tidak akan terjadi.” (MC)

Aku tidak terburu-buru.

Selama aku memegang kendali, yang harus kulakukan hanyalah perlahan-lahan menariknya ke sisiku.

“Tolong tidur nyenyak hari ini. Anda terlihat kuyu.” (MC)

Saat aku berbalik untuk masuk, dia berkata tiba-tiba.

“Saya dipermalukan.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Kata-katanya menghentikan langkahku.

Aku berbalik kembali padanya.

“Bukankah sudah saya katakan? Kemenangan saya murni karena keberuntungan.” (MC)

“Itu bukan hanya karena saya kalah duel.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Sumber rasa malu itu berasal dari tempat yang tidak pernah kupertimbangkan.

“Kata-kata itu, ‘Jangan wajahnya,’ semakin saya memikirkannya, semakin saya merasa terhina.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Itu adalah apa yang dia teriakkan ketika pedangku terbang ke arahnya.

Jangan wajahnya!

“Itu bisa dimengerti. Itu wajah Anda. Itu tidak akan berbeda bagi saya, seorang pria.” (MC)

“Orang normal mungkin merasa seperti itu. Tapi Sword Sovereign tidak bisa. Saya lebih suka ditikam di wajah.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Sepertinya dia sangat terluka dan malu karena telah mengucapkan kata-kata itu.

Tentu saja, aku mengerti mengapa dia mengatakannya.

Harga dirinya pada penampilannya sekuat harga dirinya pada kehormatannya dan gelarnya sebagai Sword Sovereign.

Dia adalah wanita yang ingin mendengar bahwa dia cantik dan terlihat muda lebih daripada bahwa dia adalah petarung yang baik.

“Apakah Anda mengerti sekarang mengapa saya datang lagi?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Ya.” (MC)

“Kalau begitu maukah Anda melawan saya?” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia penuh dengan keputusasaan, tetapi jawabanku tidak memenuhi harapannya.

“Saya tidak mau.” (MC)

Saat aku berbalik, teriakannya datang dari belakangku.

“Tuan Muda Kedua!” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tidak bisakah Anda membiarkan saya menikmati satu keberuntungan ini?” (MC)

Kemudian, Sword Sovereign mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Saya membuat janji. Bahwa saya tidak akan pernah kalah.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Kepada siapa?” (MC)

“Bahwa saya tidak akan kalah dari siapa pun kecuali dia.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia? Bagi Sword Sovereign untuk merujuk seseorang sebagai ‘dia’…

“Mungkinkah?” (MC)

Orang yang melintas di pikiranku datang dari bibirnya.

“Saya membuat janji kepada Ketua Kultus.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Saat aku mendengar itu, aku teringat apa yang ayahku katakan padaku.

—Sword Sovereign adalah orang dengan banyak luka.

Aku bisa melihat bahwa ada ikatan mendalam antara ayahku dan Sword Sovereign.

“Kapan Anda membuat janji itu?” (MC)

Alih-alih menjawab, Sword Sovereign mengungkapkan rasa hormatnya kepada ayahku.

“Satu-satunya orang yang saya hormati adalah Ketua Kultus.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Aku tidak bisa mempercayai kata-katanya.

Orang ini, yang sangat menghormati ayahku, telah menyebabkan badai darah seperti itu untuk merebut posisi Ketua Kultus? Mengapa?

“Saya tidak ingin melanggar janji saya dengan Ketua Kultus.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia dengan cepat menambahkan, seolah khawatir aku mungkin memiliki kesalahpahaman yang tidak sopan.

“Jika Anda memiliki pikiran yang tidak sopan saat ini, izinkan saya memperjelas. Jangan menghina rasa hormat murni saya kepada Ketua Kultus.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Tidak, saya tidak memikirkan hal-hal seperti itu.” (MC)

“Saya senang mendengarnya.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Mengapa Anda sangat menghormati ayah saya?” (MC)

Sword Sovereign hanya tersenyum tipis dan tidak memberiku detailnya.

Membawa urusannya dengan ayahku adalah jalan terakhirnya.

Aku tidak bisa menolak lagi.

“Baiklah. Janji yang dibuat untuk ayahku harus ditepati.” (MC)

Plum Blossom Sword Sovereign senang.

Itu adalah senyum kegembiraan yang tulus, yang membuat semua senyuman dan tawa yang dia tunjukkan sampai sekarang terlihat seperti kedok.

“Apakah Anda sebahagia itu?” (MC)

“Saya bahagia.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Saya akan melakukan yang terbaik kali ini juga.” (MC)

“Itu yang saya inginkan.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Aku melawan pertandingan kedua dengan sekuat tenaga.

Bahkan, aku lebih bersemangat daripada di duel pertama.

Plum Blossom Sword Sovereign tidak ceroboh, dan matanya dipenuhi dengan gairah yang tak terbantahkan.

Tentu saja, pertarungan ini bukanlah pertarungan sampai mati, tetapi duel murni untuk menguji keterampilan kami.

Selusin atau lebih pertukaran untuk probing berlalu, dan setelah seratus gerakan yang menghangatkan tubuh kami, lebih dari tiga ratus gerakan telah berlalu saat kami melepaskan jurus-jurus brilian.

Semakin lama duel berlanjut, semakin kami meninggalkan persaingan.

Kami menjadi benar-benar asyik dalam kesenangan murni bersaing dalam seni bela diri.

Siapa yang menang adalah masalah nanti.

Aku terkejut dengan kaitan jurus-jurus yang tampaknya mustahil, dan bahkan lebih terkejut dengan kepekaannya dalam dengan cepat memahami titik lemahku.

‘Ah! Sungguh menakjubkan! Orang ini benar-benar pantas menyandang gelar Sovereign yang melekat pada pedangnya.’

Biasanya, tidak akan ada waktu untuk pikiran seperti itu, tetapi seolah-olah atas kesepakatan, kami mundur dan beristirahat pada saat kami membutuhkan istirahat.

Sepenuhnya terserap dalam fakta bahwa kami murni bersaing dalam seni bela diri, kami menikmati banyak jurus yang telah kami tukarkan.

Momen bersaing murni dalam seni bela diri ini memberiku lebih banyak kesenangan daripada rasa pencapaian dari situasi hidup atau mati mana pun di masa lalu.

Sama seperti yang kurasakan dengan ayahku atau Lee Ahn, aku harus mengakui bahwa ada bagian tentang dirinya yang salah kupahami.

Keinginannya akan ketenaran dan harga dirinya bukanlah perjuangan untuk mengisi semangatnya yang sunyi.

Sumbernya berasal dari harga dirinya pada seni bela dirinya.

Setidaknya dalam hal ilmu pedang, dia lebih serius, tulus, dan nyata daripada siapa pun di dunia.

Sikapnya terhadap ilmu pedang sudah cukup untuk mengingatkanku pada bagaimana ayahku mendekati seni bela diri.

Kami berdua, yang hanya belajar ilmu pedang sepanjang hidup kami, menjadi sangat asyik dalam percakapan pedang ini.

Pertandingan itu seri.

Dalam pertarungan tanpa kehendak untuk membunuh, keterampilan kami seimbang.

“Anda pasti tidak menggunakan jurus membunuh Anda, jadi saya telah kalah dalam pertandingan ini.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

“Bukankah itu sama bagi Anda?” (MC)

“Tidak, ini adalah keseluruhan keterampilan saya.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Plum Blossom Sword Sovereign, yang menatapku diam-diam, berkata tiba-tiba.

“Tuan Muda Kedua, terima kasih.” (Plum Blossom Sword Sovereign)

Dia pergi dengan satu kata itu dan berbalik.

Tetapi yang pasti adalah dia pergi dengan wajah yang lebih damai daripada hari pertama.

Aku masih tidak tahu bagaimana dia akan bertindak mulai sekarang.

Dia mungkin kembali besok karena dia berjanji pada ayahku bahwa dia tidak akan kalah.

Atau mungkin duel hari ini adalah akhir mutlak.

Duel dengannya telah menggerakkan emosiku.

Apa artinya itu baginya? Aku tidak tahu apakah itu cukup untuk membasahi semangatnya yang sunyi dan seperti gurun.

Bagaimanapun, investasi padanya dimulai sekarang.

Menjadikan satu orang milikku sesulit ini.