RM-Bab 39

“Apa yang dikatakan rubah itu?”

Dia gelisah karena Plum Blossom Sword Sovereign.

“Dia menyuruhku memutuskan hubungan denganmu, Tetua.”

“Seperti yang kuduga! Apa yang kubilang padamu? Aku tahu dia akan melakukannya, kan? Apa dia memberi alasan?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Dia bilang kau dan aku punya cita-cita yang berbeda, Iblis Pedang. Bahwa kau terlalu bersemangat bebas…”

“Omong kosong yang tak masuk akal.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Energi iblis dingin berputar keluar dari tubuhnya.

“Jadi, apa yang akan kau lakukan?”

“Tentu saja, aku harus memihak pada yang menawarkan kondisi yang lebih baik.”

“Apa?” (Iblis Pedang Langit Darah)

Aku sengaja memprovokasi Iblis Pedang Langit Darah.

“Seseorang harus menimbang pilihan mereka ketika mereka bisa. Bukankah Anda akan melakukan hal yang sama, Tetua?”

Iblis Pedang Langit Darah tidak bisa marah.

Karena dia akan melakukan hal yang sama.

“Untuk saat ini, Anda memimpin, Tetua. Tentu dia tidak akan menawarkan sesuatu yang lebih baik dari Outer Heaven Divine Pill, bukan?”

“Dia mungkin. Dia tipe orang yang akan melakukan apa saja untuk menghancurkanku.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Mengapa Anda dan Plum Blossom Sword Sovereign bertengkar, sih?”

Setelah jeda sejenak, Iblis Pedang Langit Darah berbicara.

“Apa perlu ada alasan untuk membenci seseorang?” (Iblis Pedang Langit Darah)

Aku tahu alasannya.

Mereka adalah dua orang dengan alasan mereka tidak bisa memercayai siapa pun di dunia.

Mereka adalah penjahat jika kau menyebut mereka begitu, dan nafsu mereka akan kekuasaan tidak ada duanya.

“Apa Anda mau minum? Jika Anda kembali seperti ini, pikiran Anda hanya akan rumit dan pahit, bukan?”

“Kau anggap aku ini apa?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Ketenangan? Aku tidak berpikir itu adalah kebajikan. Ketika kau kesal, kau harus kesal. Ketika kau dalam suasana hati yang buruk, kau harus membicarakannya. Ayo, mari kita pergi. Aku akan membelikanmu minuman hari ini.”

Dia tampak merenung sejenak, lalu meluncur ke udara, berkata.

“Aku akan menunggu di Demon Family Village.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Dalam sekejap, dia menghilang di kejauhan.

Lelaki tua yang pemarah.

Tetapi dia jelas telah berubah sejak pertama kali dia datang dan terus menyodokku di sisi.

Iblis Pedang Langit Darah menungguku di depan Flowing Wine Tavern, yang dijalankan oleh Jo Chun-bae.

“Aku pikir kau akan berada di rumah pelacur.”

“Aku benci tempat dengan wanita.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Itu tak terduga.”

“Tak terduga? Mengapa? Apa aku terlihat seperti seseorang yang mengejar wanita?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Tidak, bukan itu. Hanya saja mendiang saudara Anda menyukai rumah pelacur.”

“Kau merusak rasa anggur. Hentikan pembicaraan tentang dia.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Ya.”

Faktanya, aku sengaja mengangkatnya.

Untuk mencegah luka di hatinya membusuk.

Meskipun sepertinya tidak terlalu diperlukan untuk Iblis Pedang Langit Darah.

Saat kami duduk di Flowing Wine Tavern, aku bertanya.

“Mengapa Anda memilih kedai ini dari semua tempat?”

“Mereka membuka cabang Underworld Pavilion di seberang jalan.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Sepertinya dia melihatnya saat lewat dan memutuskan untuk berhenti di sini.

“Hati-hati. Jika Anda berkeliaran memukul orang di jalan tanpa alasan, Anda akan dibawa olehku juga, Tetua.”

Iblis Pedang Langit Darah menatapku dengan ekspresi tidak percaya pada leluconku.

Jo Chun-bae menyambut kami dengan hangat.

“Selamat datang, Ketua Pavilion.” (Jo Chun-bae)

“Sudah lama.”

“Merupakan suatu kehormatan memiliki Anda mengunjungi kami lagi.” (Jo Chun-bae)

“Aku datang karena anggur dan makanannya enak.”

Saat Jo Chun-bae menghilang menuju dapur setelah menerima pesanan kami, Iblis Pedang Langit Darah membuka mulutnya.

“Kau tidak perlu bersikap baik.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Apa ada yang salah dengan bersikap baik?”

“Terpengaruh oleh sentimen selalu mengarah pada kesalahan. Ambil pemilik itu sebagai contoh. Apa kau pikir makanan akan menjadi lebih baik ketika kau bersikap baik seperti ini? Atau ketika kau mengatakan kau akan membunuhnya jika rasanya tidak enak? Dalam hal itu, Tuan Muda Pertama memiliki keunggulan darimu.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Tentu lebih mudah bagi yang tak berperasaan untuk hidup di dunia ini.”

“Belum terlambat.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Meskipun begitu, aku tidak akan menaiki kereta yang tak berperasaan itu.”

“Mengapa?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Karena aku yakin hidangan yang keluar sekarang akan terasa lebih enak jika dibuat dengan gembira sambil bersiul, daripada dibuat sambil gemetar ketakutan.”

“Suatu hari, pria itu akan menggunakan kebaikanmu untuk meminta dan menuntut hal-hal yang lebih besar. Jika kau tidak mengabulkan keinginannya, dia akan mengkritik dan mengutukmu. Itu sifat manusia.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Suatu hari, pria itu akan mengembalikan sesuatu yang lebih besar karena kebaikan kecil yang aku tunjukkan ini. Mungkin hidupku akan diselamatkan karenanya. Itu juga sifat manusia.”

“Kita lihat saja nanti.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Kami minum bersama.

“Sebenarnya, aku pikir Anda adalah orang yang lebih emosional daripada aku, Tetua.”

“Bagaimana kau memblokir pedangku dengan mata seperti itu? Kau telah salah menilaiku, dan dengan selisih yang jauh.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Aku pikir aku melihatnya dengan benar.

Sepanjang seluruh proses terlibat denganku ini, dia telah menghabiskan banyak emosi.

Bahkan sekarang, pada saat ini, dia menuangkan emosi dalam percakapan yang tidak pernah dia miliki dalam hidupnya.

“Karena kita membicarakan masalah ini, aku harus memberi tahu Anda bahwa mulai sekarang, Anda harus mengelola Blade Ghost dan murid Anda. Kalau tidak, Anda akan terus berbenturan dengan Underworld Pavilion.”

Iblis Pedang Langit Darah perlahan mengangkat kepalanya dan menatapku dengan dingin.

“Kau semakin sombong.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Andalah yang sombong, Tetua.”

“Apa?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Apa Anda tidak meremehkan Sekte Utama dan ayahku? ‘Ini aku, aku Iblis Pedang Langit Darah. Apa masalahnya apa yang dilakukan muridku?’ Bukankah begitu?”

Gedebuk!

Meja hancur, dan botol anggur serta mangkuk berisi makanan jatuh dan pecah.

“Kau terlalu sombong. Kadang-kadang aku benar-benar ingin memukulmu sampai mati.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Iblis Pedang Langit Darah, yang telah menatapku, berteriak pada Jo Chun-bae yang tidak bersalah.

“Mengapa kau hanya berdiri di sana menatap? Bawa meja ke sini dan anggur dan makanan baru!” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Bukan ini cara melakukannya dalam situasi seperti ini. Ini cara melakukannya.”

Aku bangkit dari tempat dudukku dan pindah ke meja sebelah.

Lalu aku menaruh uang di atas meja.

“Permintaan maafku. Uang ini seharusnya cukup untuk barang-barang yang pecah dan untuk penjualan yang hilang hari ini.”

Jo Chun-bae melambaikan tangannya, menolak mengambil uang itu.

“Tidak apa-apa. Benar-benar tidak apa-apa.” (Jo Chun-bae)

“Aku tidak baik-baik saja. Tolong ambil, dan siapkan meja baru untuk kita di sini. Yang akan pecah di bawah beban makanan.”

“Ya!” (Jo Chun-bae)

Mengambil uang itu, Jo Chun-bae bergegas kembali ke dapur.

Iblis Pedang Langit Darah mengerutkan kening dalam-dalam.

“Kau ingin aku melakukan hal semacam itu?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Jika Anda tidak ingin melakukannya, Anda tidak seharusnya merusak barang-barang.”

“Apa kau mencoba mengajari seorang Raja Iblis perbuatan baik sekarang?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Demonic Path yang aku niatkan untuk didirikan tidak menghancurkan kedai hanya karena suasana hati sedang buruk.”

“Kau, beraninya kau!” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Berhenti berteriak dan datang duduk di sini.”

Akhirnya, Iblis Pedang Langit Darah duduk di meja tempat aku pindah.

“Anak nakal yang sombong. Kau benar-benar orang gila!” (Iblis Pedang Langit Darah)

Dia melotot padaku, lalu berkata dengan dingin.

“Jika kau mengkhianatiku, aku akan membunuhmu.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Jo Chun-bae, yang membawa anggur baru, tersentak, lalu pura-pura tidak mendengar, menempatkan anggur dan cangkir, dan kembali ke dapur.

Aku mengisi cangkir baru sampai penuh dan memberikannya kepada Iblis Pedang Langit Darah.

“Apa maksudmu dengan yang baru saja Anda katakan?”

“Ya, aku bersungguh-sungguh.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Kalau begitu janjikan kesetiaan Anda kepadaku dengan ketulusan. Ancaman yang baru saja Anda buat, itu adalah jenis ancaman yang bisa Anda buat dalam situasi seperti itu. Ketika Anda dikhianati dan ditinggalkan setelah menjanjikan kesetiaan yang tulus, saat itulah Anda bisa menusukkan pedang ke hati tuanmu.”

Iblis Pedang Langit Darah tidak bisa membantahnya.

Aku mengisi cangkirku sendiri dan mengulurkannya untuk bersulang.

Iblis Pedang Langit Darah mencibir dan minum sendirian.

Meskipun cangkir kami tidak berbenturan, aku mendengar suara cangkir yang berbenturan di hatiku.

+++

Seorang pria memasuki Thatched Hut milik Plum Blossom Sword Sovereign.

Dia adalah orang kepercayaannya, Sa Yoo-jong.

“Tuan Muda Kedua saat ini sedang minum bersama Iblis Pedang Langit Darah.” (Sa Yoo-jong)

Plum Blossom Sword Sovereign, yang berdiri dengan punggung membelakangi, tidak mengatakan apa-apa.

“Dia adalah anak nakal yang sombong.” (Sa Yoo-jong)

Baru saat itulah Plum Blossom Sword Sovereign berbalik dan melotot dingin pada Sa Yoo-jong.

Sa Yoo-jong menundukkan kepalanya.

“Aku minta maaf.”

“Perhatikan kata-katamu. Tidak ada yang lebih vulgar daripada berbicara sembarangan di belakang seseorang.” (So Yeon-rang)

“Aku akan mengingatnya mulai sekarang.” (Sa Yoo-jong)

Sa Yoo-jong tahu Sword Sovereign akan marah, tetapi dia menghina Geom Mugeuk dengan sengaja.

Dia percaya dia mengungkapkan emosi yang tidak bisa dia tunjukkan atas namanya.

Sa Yoo-jong percaya dia adalah keberadaan yang istimewa bagi Sword Sovereign.

Meskipun dia berbicara secara formal bahkan kepada penjaga gerbang, dia berbicara dengan santai hanya kepadanya.

Dia istimewa.

“Dia bukan Tuan Muda Kedua yang aku kenal.” (So Yeon-rang)

Dalam beberapa bulan singkat sejak turnamen, badai yang ditimbulkan Geom Mugeuk semakin membesar.

“Meskipun begitu, itu hanya badai dalam cangkir teh.” (Sa Yoo-jong)

Sa Yoo-jong meremehkan Geom Mugeuk, tetapi Plum Blossom Sword Sovereign berpikir berbeda.

“Bagaimana jika cangkir teh itu cukup besar untuk menampung seluruh Dunia Persilatan? Lelaki tua yang serakah itu menawarkan Outer Heaven Divine Pill. Itu sama bagusnya dengan menawarkan segalanya. Iblis Pedang pasti melihat potensi pada Tuan Muda Kedua untuk menjadi penerus.” (So Yeon-rang)

“Apa Anda juga melihat potensi pada Tuan Muda Kedua, Sword Sovereign?” (Sa Yoo-jong)

Geom Mugeuk tentu telah menunjukkan sisi yang tak terduga.

Tetapi itu tidak sampai memberinya ramuan seperti Outer Heaven Divine Pill.

Itulah yang menjengkelkan.

Mungkinkah Iblis Pedang Langit Darah melihat sesuatu yang tidak dia lihat? Bahwa dia tidak bisa melihat apa yang dilihat lelaki tua sialan itu? Harga dirinya terluka, dan dia kesal.

“Anda harus istirahat untuk hari ini. Aku telah menyiapkan orang baru.” (Sa Yoo-jong)

Plum Blossom Sword Sovereign menatap Sa Yoo-jong dengan dingin dan hendak mengatakan sesuatu.

Tetapi bibir yang hendak bergerak pada akhirnya tidak berbicara.

Dia berbalik dan memasuki Thatched Hut.

Ekspresi Sa Yoo-jong saat dia mengamati punggungnya sangat kompleks, tetapi tatapannya berapi-api.

Begitu di dalam Thatched Hut, dia mengoperasikan perangkat rahasia, dan lantai terbuka untuk mengungkapkan lorong rahasia.

Dia turun ke lorong.

Menjadi gelap gulita saat dia turun, tetapi dia turun dengan keakraban, seolah itu bukan yang pertama atau kedua kalinya.

Di bagian bawah ada koridor panjang.

Dia berjalan ke ujung koridor, membuka pintu, dan masuk.

Di dalamnya ada kamar tidur yang didekorasi dengan mewah.

Seorang pemuda yang duduk di tempat tidur besar melesat berdiri.

Plum Blossom Sword Sovereign perlahan berjalan dan duduk di meja rias dengan Cermin Perunggu besar terpasang padanya.

Ketakutan memenuhi mata pemuda yang terpantul di cermin.

Plum Blossom Sword Sovereign berbicara dengan lembut kepada pemuda di cermin.

“Tidak apa-apa, lepas pakaianmu dulu.” (So Yeon-rang)

+++

Setelah sesi minumku dengan Iblis Pedang Langit Darah berakhir, aku mampir ke tempat latihan Lee Ahn dalam perjalanan kembali.

Hanya dari energi panas yang aku rasakan dari dalam, aku bisa tahu betapa rajinnya dia berlatih.

Dengan tubuhnya yang besar, dia bergerak di sekitar tempat latihan, meneteskan keringat.

Itu adalah pelatihan yang melelahkan yang mendorong batasnya, tetapi tidak ada satu gerakan pun yang sia-sia.

Mengamatinya, aku merasa bahwa waktunya telah tiba untuk memberikan seni bela diri baru kepadanya.

“Ah! Anda di sini, Tuan Muda?” (Lee Ahn)

“Sepertinya kau telah berlatih keras akhir-akhir ini.”

“Bagaimana Anda tahu?” (Lee Ahn)

“Kau tampaknya telah kehilangan sedikit berat badan.”

“Benarkah?” (Lee Ahn)

Meskipun dia tahu itu tidak benar, Lee Ahn tersenyum cerah.

Mungkin karena topik berat badan muncul, dia mengajukan pertanyaan yang selama ini dia simpan.

“Tuan Muda. Apa yang Anda katakan sebelumnya benar? Bahwa Anda bisa memperbaiki efek sampingku.” (Lee Ahn)

Berapa banyak Lee Ahn pasti bergumul untuk menanyakan pertanyaan ini? Dia pasti khawatir berulang kali tentang bagaimana dia akan bereaksi jika aku menjawab, ‘Apakah itu lelucon?’

Bahkan jika orang yang mengajarinya Full Body Petrification Art telah memberitahunya bahwa efek sampingnya tidak akan pernah bisa dihilangkan, dia pasti merasa terdorong untuk menanyakan pertanyaan ini.

“Apa Anda benar-benar bisa memperbaikinya?”

Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya begitu tegang.

“Aku bisa memperbaikinya.”

“Benarkah?” (Lee Ahn)

Waktunya telah tiba untuk memberitahunya yang sebenarnya.

“Aku tahu prosedur yang dapat menghilangkan efek samping Full Body Petrification Art.”

Itu adalah metode yang aku temukan saat berkeliaran di seluruh Central Plains untuk mencari bahan untuk Great Art.

Itu dengan satu-satunya niat untuk mengembalikannya ke tubuh aslinya jika aku akan melalui regresi.

Memikirkannya, kehidupan masa laluku bukan hanya jalan yang sunyi hanya untuk balas dendam.

“Prosedur macam apa itu?”

“Itu adalah Great Art yang disebut Body Toxin Purification Art.”

“…Body Toxin Purification Art?” (Lee Ahn)

Dia mengulangi kata-kata itu beberapa kali sebelum bertanya lagi.

“Bagaimana Anda mempelajari ini?” (Lee Ahn)

“Itu rahasia. Kau tahu, kan? Ada banyak rahasia yang harus disimpan ketika menyangkut seni bela diri.”

“Ya. Aku tahu. Aku tahu.” (Lee Ahn)

Suaranya bergetar sepanjang percakapan kami.

“Anda bisa melakukan prosedur itu sekarang, kalau begitu.” (Lee Ahn)

“Aku bisa.”

“Tapi mengapa Anda belum melakukannya?”

“Itu adalah prosedur yang sangat berbahaya dan sulit. Kami juga tidak tahu variabel apa yang mungkin muncul selama itu. Itu sebabnya aku akan melakukannya ketika keterampilan bela diriku telah meningkat jauh lebih banyak daripada sekarang.”

“Ah! Jadi benar-benar ada obatnya!” (Lee Ahn)

Wajahnya dipenuhi dengan kegembiraan.

“Kau harus mempertaruhkan hidupmu. Aku tidak tahu situasi seperti apa yang mungkin terjadi selama prosedur. Apa kau masih bisa melakukannya?”

“Ya!” (Lee Ahn)

Tidak ada sedikit pun keraguan dalam jawabannya.

“Ini mengecewakan.”

“Apa? Apa aku membuat kesalahan?” (Lee Ahn)

“Aku pikir kau akan mengatakan ini: Jika aku mati, aku tidak akan bisa melindungimu, Tuan Muda, jadi aku tidak akan menjalani prosedur itu.”

Itu adalah leluconku untuk mendahului kemungkinan itu.

“Bukankah Anda menyuruhku menjalani hidupku sendiri? Bukankah begitu?” (Lee Ahn)

Kemudian, dia tersenyum cerah seolah itu hanya lelucon.

Aku tahu sekarang.

Ekspresi barusan adalah dirinya yang sebenarnya.

Aku ingin membantunya menemukan hati alami yang seharusnya dimiliki seseorang, hati aslinya yang telah tertidur, dihancurkan oleh kesetiaan dan tanggung jawab.

“Lee Ahn.”

“Ya, Tuan Muda.” (Lee Ahn)

“Apa ada tempat di Central Plains yang ingin kau kunjungi?”

“Tidak, tidak ada.” (Lee Ahn)

Hanya melihatku sepanjang hidupnya, dia mungkin tidak pernah benar-benar melihat tempat mana pun yang dia datangi.

“Mari kita pergi tur Central Plains bersama-sama nanti.”

“Benarkah?” (Lee Ahn)

“Ya. Mari kita pergi ke setiap tempat terkenal dan melihat setiap pemandangan indah. Aku akan membiarkanmu mencicipi setiap hidangan terkenal. Aku tahu cukup banyak tempat.”

“Apa itu janji?”

“Kau harus berjanji juga.”

“Apa?” (Lee Ahn)

“Kau tidak boleh meninggalkanku saat itu.”

“Aku, meninggalkan Anda, Tuan Muda? Itu tidak akan pernah terjadi, bahkan jika langit dan bumi terbalik.” (Lee Ahn)

Kita lihat saja apakah kau masih mengatakan itu ketika kau menjadi Kecantikan Terhebat di Bawah Langit dan setiap pria di dunia memujamu.

“Kita lihat saja nanti.”