RM-Bab 38

Aku berlatih seni bela diri di Training Grounds sampai larut.

Saat ini, pelatihan adalah hal yang paling penting bagiku.

Saat aku kalah dari Hwa Mugi, seluruh proses yang aku bangun ini, tidak peduli betapa berharganya dan indahnya, semuanya akan sia-sia.

Ketika pelatihan menjadi terlalu sulit, aku membayangkan ini.

Pikiran untuk mati di tangan Hwa Mugi karena aku kekurangan hanya satu momen pelatihan.

Tentu saja, itu tidak akan terjadi dalam kenyataan, tetapi pikiran putus asa seperti itu cukup membantu dalam mengatasi kemalasan.

Untungnya, pelatihan hari ini adalah yang paling memuaskan sejak regresiku.

Energi dalam yang murni namun kuat berputar di inti energiku.

Kekuatan jurusku tumbuh lebih kuat, dan kecepatannya meningkat.

Energi dalamku kini telah naik ke tingkat di mana aku bisa melawan pertempuran hidup-mati dengan Raja Iblis.

Untuk usiaku, itu adalah jumlah energi dalam yang tidak akan dipercaya siapa pun.

‘Itu masih belum cukup.’

Aku perlu mengumpulkan lebih banyak.

Ketika menyangkut energi dalam, semakin banyak, semakin baik.

Dengan pelatihan terus-menerus, Four Divine Wind Steps-ku telah berkembang pesat.

Akan tiba saatnya aku akan mencapai tembok, tetapi untuk saat ini, di tahap awal pelatihan, aku merasakan keterampilanku meningkat setiap kali aku melakukannya.

Semakin aku melakukan Four Divine Wind Steps, semakin aku diliputi oleh keinginan untuk bertarung.

Four Divine Wind Steps terus-menerus merangsang semangat bertarungku.

—Tahan itu.

Saatnya akan tiba ketika kau bisa mengungkapkan dirimu kepada dunia sesuai keinginanmu.

Tepat saat aku menyelesaikan satu putaran Four Divine Wind Steps, seseorang berbicara dari belakang.

“Energi dalammu telah tumbuh lagi.” (Geom Woojin)

Terkejut, aku berbalik untuk melihat ayahku berdiri di sana.

“Anda benar-benar seperti hantu.”

Baik karena muncul di belakangku tanpa suara dan karena mengetahui energi dalamku telah meningkat hanya dengan mengamati jurusku.

Aku berbicara dengan jujur.

“Aku mendapatkan Heavenly Divine Pill dari Iblis Pedang Langit Darah.”

Itu adalah insiden besar, namun ayahku tidak menunjukkan kejutan tertentu.

“Mengapa Anda tidak terkejut?”

“Bukankah kau mengatakan kau punya sesuatu untuk didapatkan darinya?” (Geom Woojin)

“Aku memberi tahu Anda itu adalah Heavenly Divine Pill, dari semua hal.”

“Aku tahu bahwa Iblis Pedang memiliki Heavenly Divine Pill.” (Geom Woojin)

Aku tercengang.

Iblis Pedang Langit Darah tidak akan mengatakan ini kepada siapa pun.

“Bagaimana Anda tahu?”

Kemudian datanglah sebuah wahyu yang lebih mengejutkan daripada fakta bahwa dia tahu.

“Karena aku memberikannya kepadanya dulu.” (Geom Woojin)

“Astaga! Anda memberikannya kepadanya?”

Aku tiba-tiba teringat Iblis Pedang Langit Darah menarik garis di tanah, mengklaim dia lebih dekat dengan ayahku daripada aku.

Ini menegaskan bahwa mereka berdua pernah memiliki hubungan yang sangat baik.

“Apa yang Anda pertaruhkan dalam taruhan Anda dengannya?”

“Aku mempertaruhkan diriku.”

“Iblis Pedang benar-benar membuat tawar-menawar yang merugikan.”

“Urusanku baru saja dimulai. Aku berniat membuat Delapan Raja Iblis membayar mahal.”

Ayahku, yang akan menganggap kata-kata seperti itu sebagai omong kosong di masa lalu, tidak mengatakan apa-apa.

“Mengapa Anda hanya mendengarkan?”

“Karena aku pikir kau mungkin benar-benar bisa melakukannya.” (Geom Woojin)

“Anda akhirnya mengakui nilai sejatiku.”

“Mengapa kau sangat membenci Raja Iblis?” (Geom Woojin)

“Ketika aku melihat mereka, aku mendengar suara ini di kepalaku. ‘Hei, apa kau tidak ingin menjadi Iblis Langit? Tapi bagaimana? Kau hanya bisa menjadi Iblis Langit jika kami mendukungmu. Haruskah aku menjadi pendukungmu? Apa kau mau itu? Kalau begitu buat aku terkesan.'”

“Mungkin kompleks penganiayaan?” (Geom Woojin)

“Mungkin. Bagaimanapun, aku tidak menyukainya.”

Aku tidak punya niat untuk melawan pertempuran ini sendirian.

Karena itu adalah pertarungan yang akan aku lakukan bersama ayahku, aku berbagi perasaan jujurku, setidaknya mengenai Delapan Raja Iblis.

Aku tidak ingin hubunganku dengan ayahku menjadi kacau, tidak peduli hubunganku dengan orang lain.

“Berlatih.” (Geom Woojin)

Saat ayahku berbalik untuk pergi, aku mengungkapkan rasa terima kasihku.

“Terima kasih telah menunjuk Jang Ho sebagai Lord Demon Army.”

“Itu bukan karena dirimu, tetapi karena dua Raja Iblis merekomendasikannya.” (Geom Woojin)

Aku memanggil ayahku sekali lagi.

“Ayah.”

Tanpa berbalik, ayahku menjawab.

“Ada apa?” (Geom Woojin)

“Aku akan bahagia.”

Untuk sesaat, aku merasakan punggung ayahku sedikit bergetar.

Itu pasti hal yang tidak terduga untuk dikatakan.

“Aku percaya bahwa hanya ketika aku bahagia, orang-orang di sekitarku bisa bahagia, dan Sekte Utama bisa bahagia.”

Sebelum ayahku bisa mengatakan apa-apa, aku mendahuluinya.

“Itu adalah sentimentalitas murahan yang membuatmu terbunuh, kan?”

“Selama kau tahu.” (Geom Woojin)

Saat dia hendak membuka pintu dan pergi, ayahku menambahkan satu hal lagi.

“Jika kau berjalan di jalan ini, jangan pernah memikirkan kebahagiaan.” (Geom Woojin)

Sebelum ayahku menutup pintu, aku berkata dengan keras.

“Aku menolak. Aku akan berjalan di jalan itu dan aku akan bahagia.”

Pintu tertutup dengan bunyi gedebuk, seolah mengatakan itu adalah mimpi yang mustahil.

Aku mengerti keengganan ayahku terhadap kata ‘kebahagiaan.’ Baik dia maupun aku telah menjalani kehidupan yang jauh darinya.

Kami menganggap kebahagiaan sebagai tempat berlindung bagi para pecundang.

Tetapi, Ayah, seiring aku hidup, aku menemukan bahwa merasakan kebahagiaan sama sulitnya dengan berusaha mencapai tujuan.

…Tidak, mungkin itu bahkan lebih sulit daripada kehidupan yang dihabiskan hanya berlari menuju kesuksesan.

Mungkin kitalah yang melarikan diri ke dalam kesuksesan, Ayah.

+++

Plum Blossom Sword Sovereign tentu berbeda dari Iblis Pedang Langit Darah.

Setelah membantu menjadikan Jang Ho Lord Demon Army, seseorang akan mengharapkannya untuk bergegas dan mengambil pujian, tetapi tidak ada kabar dari Plum Blossom Sword Sovereign.

‘Dia bermaksud agar aku datang kepadanya.’

Ini saja menunjukkan betapa dia menghargai wajah dan kehormatan.

Iblis Pedang Langit Darah, di sisi lain, adalah orang yang memprioritaskan emosinya sendiri.

Jika dia marah, dia harus datang berlari dan berteriak untuk merasa puas.

Aku membeli sebotol anggur yang enak dan pergi menemui Plum Blossom Sword Sovereign.

Plum Blossom Sword Sovereign sedang merawat kebun bunganya di halaman Thatched Hut-nya.

“Bunga-bunga itu sangat indah.”

“Mereka bilang bunga menjadi lebih indah seiring bertambahnya usia. Itu cerita yang jauh untukmu, Tuan Muda Kedua.” (So Yeon-rang)

Dia mungkin tidak tahu bahwa ketika seseorang menjadi lebih tua, bahkan itu menjadi gangguan.

“Terima kasih banyak atas bantuan Anda kali ini. Aku membawakan anggur sebagai tanda terima kasihku.”

“Terima kasih atas hadiahnya, tetapi aku tidak menyentuh anggur. Aku sudah berhenti sejak lama.” (So Yeon-rang)

“Ah, benarkah begitu? Aku minta maaf.”

“Tidak apa-apa.” (So Yeon-rang)

Sejujurnya, aku tahu ini tetapi membawa anggur dengan sengaja.

Itu untuk menghindari memberikan kesan bahwa aku terlalu mengenal lawanku.

Mungkin terlihat seperti melakukan hal yang tidak perlu, tetapi aku harus melakukan apa yang aku bisa.

Hubungan dibangun dari hal-hal kecil seperti itu.

“Aku diajari bahwa ketika Anda menerima bantuan, Anda harus membalasnya. Adakah sesuatu yang Anda inginkan?”

Dia terus merawat bunganya dan berkata dengan nada lembut.

“Akan lebih baik bagimu untuk memutuskan hubungan dengan Iblis Pedang.” (So Yeon-rang)

Seperti yang diprediksi Iblis Pedang Langit Darah, dia menawarkan ini sebagai harganya.

“Bolehkah aku bertanya mengapa?”

“Karena Iblis Pedang adalah pria yang jauh dari cita-cita yang kau kejar, Tuan Muda Kedua.” (So Yeon-rang)

“Maafkan pertanyaanku yang kurang ajar, tetapi apa Anda tahu apa cita-citaku?”

“Bukankah kau mengatakan kau akan mengubah Sekte Utama menjadi tempat tatanan dan disiplin yang ketat? Iblis Pedang adalah pria yang membenci terikat oleh aturan lebih dari siapa pun. Kau akan memiliki banyak konflik dengannya.” (So Yeon-rang)

Plum Blossom Sword Sovereign mungkin berpikir bujukannya akan berhasil.

Dia memiliki kebanggaan yang meluap-luap pada dirinya sendiri, bagaimanapun juga.

Dia terutama menganggap dirinya orang yang jauh lebih baik daripada Iblis Pedang, di luar perbandingan.

“Aku minta maaf, tetapi aku rasa aku tidak bisa mengikuti kata-kata Anda, Senior.”

Bentuknya tersentak sejenak.

“Mengapa tidak?” (So Yeon-rang)

“Karena Tetua Iblis Pedang telah memberiku hadiah yang terlalu besar.”

Biasanya, aku tidak akan repot-repot menyebutkan hadiah itu.

Tetapi aku berniat untuk membiarkannya mengetahui bahwa aku telah menerima Heavenly Divine Pill.

Aku berencana untuk menjadikan Plum Blossom Sword Sovereign dan Iblis Pedang Langit Darah sebagai orangku.

Karena keduanya memiliki hubungan yang sangat buruk, mungkin akan lebih mudah untuk menangani mereka.

Di atas segalanya, karena emosi mereka akan meletus dengan satu atau lain cara, aku akan dapat mempelajari orang seperti apa mereka lebih cepat dan lebih jelas.

Iblis Pedang Langit Darah sebagai Penasihat Kiri, Plum Blossom Sword Sovereign sebagai Penasihat Kanan.

Mereka akan menjadi Penasihat Kiri dan Kanan paling kuat dalam sejarah dunia persilatan, Pedang di kiri, Pedang di kanan.

Dengan dua orang ini di sisiku, aku berencana untuk mencengkeram sisa Delapan Raja Iblis di tengkuk leher mereka dan mengguncang mereka.

“Hadiah macam apa?” (So Yeon-rang)

“Itu adalah hadiah pribadi, jadi sulit bagiku untuk mengatakannya.”

“Aku pikir hubungan kita telah mencapai titik di mana kita bisa melakukan percakapan seperti itu. Apa aku salah?” (So Yeon-rang)

“Ah, ini sulit.”

Setelah berpura-pura merenung sejenak, aku berbicara kepadanya dengan nada yang menyarankan aku tidak punya pilihan.

“Karena Anda telah memberikan bantuan besar kepadaku kali ini, Sword Sovereign, aku akan memberitahumu. Tetua memberiku Heavenly Divine Pill.”

“Apa katamu?” (So Yeon-rang)

Dia berhenti merawat bunga dan berbalik ke arahku.

Kesenangan dan kemuliaan yang dia miliki beberapa saat sebelumnya hancur dalam sekejap.

“Apa kau mengatakan dia benar-benar memberi Tuan Muda Kedua Heavenly Divine Pill?” (So Yeon-rang)

Plum Blossom Sword Sovereign tampaknya menganggapnya sama sekali tidak dapat dipercaya bahwa Iblis Pedang Langit Darah telah memberiku Heavenly Divine Pill.

Dia bahkan lebih terkejut daripada yang aku duga.

“Di mana pil itu sekarang?” (So Yeon-rang)

“Aku sudah meminumnya. Tetapi mengapa Anda begitu terkejut?”

“Iblis Pedang pada dasarnya adalah pria yang serakah. Bagaimana aku tidak terkejut bahwa dia memberikan sesuatu yang begitu berharga kepadamu, Tuan Muda Kedua?” (So Yeon-rang)

“Sepertinya dia menilai bahwa aku lebih berharga daripada pil itu.”

Meskipun aku mengatakannya seperti lelucon, Plum Blossom Sword Sovereign tidak tertawa.

Dia pasti berpikir itu benar.

“Terima kasih atas bantuan Anda kali ini. Jika Anda membutuhkan bantuanku, tolong kirim pesan. Aku akan menemui Anda lain kali.”

Aku membungkuk dengan sopan dan hendak pergi ketika Sword Sovereign memanggilku dengan lembut.

“Tuan Muda Kedua.” (So Yeon-rang)

Aku berbalik menghadapnya, dan Plum Blossom Sword Sovereign berbicara.

“Orang macam apa Iblis Pedang, menurut pandanganmu?” (So Yeon-rang)

“Dia eksentrik, kejam, dan melakukan sesuka hatinya. Aku tidak menyukainya pada awalnya, tetapi dia tumbuh padaku semakin aku bertemu dengannya.”

“Dan bukan karena dia memberimu Heavenly Divine Pill?” (So Yeon-rang)

“Aku tidak bisa menyangkal itu. Siapa yang tidak akan senang? Itu Heavenly Divine Pill.”

“Itu hanya sebuah Ramuan.” (So Yeon-rang)

“Ramuan belaka itu adalah sesuatu yang sangat aku butuhkan.”

Dia berusaha keras untuk memutuskan hubungan antara Iblis Pedang dan aku.

“Jika kau ingin terus menerima bantuanku, putuskan hubunganmu dengan Iblis Pedang. Iblis Pedang bukanlah orangnya.” (So Yeon-rang)

“Kalau begitu buktikan.”

“Buktikan apa?” (So Yeon-rang)

Aku menatapnya sejenak sebelum berbicara.

“Bahwa Anda, Senior, adalah orang yang lebih membantu bagiku daripada Tetua Iblis Pedang.”

Ekspresi Plum Blossom Sword Sovereign mengeras sedikit.

“Apakah semua pembicaraan tentang membangun disiplin dan keadilan di Sekte Utama hanya omong kosong?” (So Yeon-rang)

“Tetua Iblis Pedang memberiku Heavenly Divine Pill. Untuk memutuskan hubungan, aku juga harus memiliki pembenaran.”

“Bukankah cita-cita melayani Sekte Utama sudah cukup pembenaran?” (So Yeon-rang)

Aku mengeluarkan seringai yang disengaja.

“Mimpi, cita-cita, kesetiaan… Aku membenci mereka yang mencoba memenangkan hati bawahan dan junior mereka secara gratis dengan hal-hal seperti itu.”

Pada saat itu, Sword Sovereign menjadi marah, dan aku bisa melihat dirinya yang sebenarnya.

Ekspresi yang suram terungkap saat ekspresinya menjadi dingin.

Matanya terasa seperti gurun yang tandus.

Jika aku melihat nyala api yang menyala di mata Iblis Pedang Langit Darah, aku merasakan kehausan yang mengerikan dari Plum Blossom Sword Sovereign.

Perubahan dari sikap lembutnya membuat kesuraman ini terasa semakin intens.

Ini setelah dipikir-pikir, tetapi… sekarang aku merasa aku mengerti dengan pasti.

Mengapa dia adalah yang pertama bertindak setelah disegel oleh Hwa Mugi.

Mengapa ambisinya lebih tergesa-gesa daripada Delapan Raja Iblis lainnya.

Dia pasti perlu mengisi kesuraman itu dengan sesuatu.

Biasanya, aku akan menggantung cambuk yang baru saja aku ayunkan dan mulai mengukir wortel, tetapi aku tidak melakukannya.

“Aku tidak tahu apa yang Anda pikirkan tentang aku, Senior, tetapi aku sedang mempersiapkan usaha besar. Aku harus bertemu banyak orang dan membuat banyak keputusan. Aku tidak yakin bahwa aku dapat secara akurat menilai apa yang benar dan salah setiap saat. Jadi tolong, tunjukkan padaku sesuatu yang bisa aku nilai dengan mudah.”

Dengan itu, aku mengulurkan tanganku kepadanya.

“Tempatkan sesuatu di tangan ini yang lebih berharga daripada Heavenly Divine Pill yang diberikan Tetua Iblis Pedang kepadaku.”

Iblis Pedang bukanlah orangnya? Tidak mungkin.

Itu pasti Iblis Pedang Langit Darah.

Itulah mengapa Anda sangat terguncang.

Itulah mengapa Anda mengajukan pertanyaan seperti itu.

“Tuan Muda Kedua, apa yang Anda inginkan?” (So Yeon-rang)

Aku menutup tangan yang telah aku ulurkan kepadanya.

Aku tidak meminta bantuannya.

Waktunya belum tepat.

“Tidak, tidak ada untuk saat ini.”

Baginya, itu akan terdengar seperti ini.

‘Aku sudah memiliki Iblis Pedang, jadi aku baik-baik saja.’

Karena aku mengatakan aku tidak menginginkan apa-apa, dia akan menjadi semakin cemas.

Seandainya aku menuntut sesuatu, dia akan merespons secara rasional.

“Kalau begitu aku akan menemui Anda lagi lain kali. Aku tidak akan melupakan bantuan yang telah Anda berikan kepadaku kali ini.”

Setelah membungkuk dengan sopan, aku meninggalkan Thatched Hut.

Setelah berjalan sebentar, aku menoleh ke belakang dan melihat dia berdiri di tempat yang sama, menatapku.

Menuju tatapan membara itu, aku menundukkan kepalaku sekali lagi sebelum berjalan pergi.

Ya, biarkan mendidih seperti itu.

Air harus mendidih sebelum kau bisa mulai memasak.