RM-Bab 9

Chapter 9: My Idea of the Demonic Path.

Keesokan harinya, Lee Ahn menemukanku dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Bagaimana saya kembali kemarin?” (Lee Ahn)

“Kau menggendongku di punggungmu. Saya tidak ingat bagaimana saya kembali.” (Geom Mugeuk)

Mendengar itu, pipi Lee Ahn memerah.

“Jangan bohongi saya. Saya tidak semabuk itu. Apakah saya berat? Saya minta maaf, Tuan Muda.” (Lee Ahn)

“Saya akan berbohong jika saya bilang kau ringan. Tetapi kau tidak begitu berat sehingga kau perlu meminta maaf. Lihat lengan ini!” (Geom Mugeuk)

“Astaga, lengan Anda yang sudah kurus menjadi semakin kurus.” (Lee Ahn)

“Lihat otot yang menonjol ini dengan benar!” (Geom Mugeuk)

Setelah kami bertukar lelucon, Lee Ahn menundukkan kepalanya.

“Terima kasih, Tuan Muda.” (Lee Ahn)

“Mari kita minum lagi lain kali.” (Geom Mugeuk)

“Ya, Tuan Muda.” (Lee Ahn)

Saat ia hendak berbalik, ia bertanya lagi.

“Jika saya kebetulan salah bicara, mohon temukan dalam hati Anda yang murah hati untuk memaafkan saya. Sejujurnya, saya tidak ingat apa yang saya katakan.” (Lee Ahn)

“Kau tidak membuat kesalahan apa pun, jadi jangan khawatir. Ah, tetapi jika kau membuat kesalahan lain kali, gunakan hakmu untuk pengampunan.” (Geom Mugeuk)

“Pengampunan? Apa itu?” (Lee Ahn)

“Itu adalah hak untuk diampuni bahkan jika kau membuat kesalahan atau melakukan sesuatu yang salah kepada saya.” (Geom Mugeuk)

“Apakah Anda memberikannya kepada saya? Saya rasa saya tidak menerimanya.” (Lee Ahn)

Aku mengulurkan tanganku padanya.

“Jabat tangan.” (Geom Mugeuk)

Lee Ahn mengambil tanganku dengan tangannya yang besar.

“Itu dia, saya baru saja mengeluarkannya.” (Geom Mugeuk)

“Jika Anda akan memberi saya satu, tidak bisakah Anda bermurah hati dan memberi saya sepuluh? Saya akan mengikuti Anda selama sisa hidup saya, tidakkah satu akan tidak cukup?” (Lee Ahn)

“Tidak! Hanya satu. Jadi gunakan dengan bijak!” (Geom Mugeuk)

“Ya! Tuan Muda!” (Lee Ahn)

Matanya, tersenyum cerah, menghilang ke dalam daging pipinya.

‘Jika ada seseorang dalam hidup ini yang perlu diampuni, itu adalah saya, bukan kau.

Kau yang seharusnya mengeluarkan sekitar lima puluh pengampunan untukku…’

Malam itu, aku duduk sendirian, mempraktikkan pemancaran energiku.

Saat aku menyelidiki tiga tempat sekaligus, energi yang aku kirim ke kiriku mendeteksi seseorang.

Akhir-akhir ini, aku benar-benar menikmati kesenangan mencari tahu orang macam apa seseorang itu melalui energi mereka.

Ketika aku mengirimkan energiku dan menemukan seseorang, aku akan mulai dengan memindai mereka dari kepala sampai kaki.

Seberapa tinggi mereka, senjata apa yang mereka gunakan, dan apa tingkat penguasaan seni bela diri mereka.

Kali ini tidak berbeda, dan tepat saat aku hendak memeriksa orang itu.

Orang itu secara halus melangkah ke samping.

Berpikir itu pasti kebetulan, aku mengirim energiku ke arah mereka.

Tetapi orang itu bergerak ke sisi yang berlawanan lagi, menghindari energiku.

‘Pasti mereka tidak tahu dan menghindarinya?’

Benang energi yang tipis dan tersembunyi ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah bisa dideteksi oleh lawan.

Tetapi orang itu mulai menghindar ke sana kemari, seolah-olah mereka bisa merasakan energiku.

Siapa di dunia ini?

Aku ingin tahu tentang orang itu.

Aku terus memancarkan energiku saat aku meninggalkan ruangan.

Aku berlatih memancarkan energi bahkan saat bergerak.

Tentu saja, itu membutuhkan energi mental beberapa kali lebih banyak daripada memancarkannya saat berdiri diam, tetapi dalam pertarungan nyata, aku akan lebih sering harus memancarkan energi saat bergerak.

Aku merasakan orang itu mundur.

Aku mengejar mereka saat mereka menyelinap pergi tepat saat aku hendak menangkap mereka.

Tempat aku tiba adalah paviliun di istana dalam.

Saat aku memastikan siapa yang berdiri di sana, aku menghela napas lega tanpa menyadarinya.

“Ayah!” (Geom Mugeuk)

Orang yang telah menuntun energiku sampai di sini adalah ayahku.

“Tentu saja. Saya tegang, berpikir orang lain telah mendeteksi energi saya.” (Geom Mugeuk)

“Apa yang begitu hebat tentang energimu? Bahkan anjing yang tidur di bawah tembok di sana akan menyadarinya.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Bukankah anjing hanya makhluk yang secara alami perseptif? Tapi apa yang membawa Anda ke kediaman saya?” (Geom Mugeuk)

“Aku hanya lewat.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

Meskipun ia mengatakan itu, jelas ia datang mencariku.

“Bertemu dengan Anda seperti ini, bahkan secara kebetulan, benar-benar menunjukkan bahwa kita memiliki hubungan yang menentukan.” (Geom Mugeuk)

“Cukup omong kosong itu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Ya!” (Geom Mugeuk)

Aku menutup mulutku dan diam-diam menambahkan tatapanku ke langit malam yang Ayah tonton.

Sesaat kemudian, aku bertanya.

“Kapan Anda akan memutuskan penerus?” (Geom Mugeuk)

“Dalam seratus tahun. Kalian semua masih punya jalan panjang.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Mari kita buat seratus hari. Saya pikir saya baru saja tiba.” (Geom Mugeuk)

“Jika itu masalahnya, Blood Heaven Blade Demon tidak akan mencarimu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Bagaimana Anda tahu?” (Geom Mugeuk)

Itu adalah pertemuan pribadi, namun ayahku tahu.

Dengan kata lain, itu berarti ia mengawasiku.

Lalu lagi, ia juga tahu aku terinfeksi racun penghilang energi.

“Blood Heaven Blade Demon datang menemuiku tepat setelah bertemu denganmu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Apa yang ia katakan?” (Geom Mugeuk)

“Ia ingin aku menghukummu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Apa?” (Geom Mugeuk)

Aku terkejut dengan kata-kata yang tak terduga.

Mungkinkah Blood Heaven Blade Demon langsung pergi ke ayahku untuk meminta hukumanku?

“Itu tidak terduga. Ia bukan tipe orang yang datang kepadaku dengan permintaan seperti itu hanya karena muridnya meninggal.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Mengapa ia melakukan itu?” (Geom Mugeuk)

Meskipun aku berpura-pura tidak tahu, aku bisa menebak niat sebenarnya Blood Heaven Blade Demon.

Ia mencoba menguji hubungan antara ayahku dan aku.

Untuk melihat apakah ayahku benar-benar akan menghukumku, dan jika demikian, hukuman macam apa itu.

Ia mencoba mencari tahu apakah ayahku menganggapku sebagai penerus.

“Jadi aku berencana menghukummu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Anda tidak punya pembenaran untuk menghukum saya. Muridnya itu adalah pria yang pantas mati.” (Geom Mugeuk)

“Pembenaran bisa diciptakan.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

Aku menghunus pedangku dan mengukir garis panjang di tanah.

Kemudian, aku menggambar garis lain sekitar sepersepuluh dari jalan dan berkata.

“Blood Heaven Blade Demon mengatakan kepada saya bahwa sisi panjang ini mewakili sejauh mana penghargaan Anda untuknya. Apakah pembenaran Anda mungkin datang dari panjang ini?” (Geom Mugeuk)

Alih-alih menjawab, ayahku mengulangi pertanyaan yang aku tanyakan padanya di tempat perburuan.

“Bukankah kau bertanya siapa yang paling aku percayai di antara Demon Sovereigns?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Ya.” (Geom Mugeuk)

Ayahku menjawab pertanyaan itu sekarang.

“Aku tidak memercayai siapa pun.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

Aku bisa tahu.

Dengan jawaban ini, ia juga secara bersamaan membalas bahwa garis yang ditarik oleh Blood Heaven Blade Demon tidak akurat.

“Pihak mana Anda? Pihak yang memercayai orang, atau pihak yang tidak?” (Geom Mugeuk)

“Itu tergantung pada orang macam apa mereka.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Dan bagaimana Anda bisa tahu orang macam apa mereka?” (Geom Mugeuk)

“Bukankah kau mengenalnya saat kau menghabiskan waktu bersama mereka?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Pikiran bodoh. Hati seseorang adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa kau ketahui. Tidak peduli seberapa transparan seseorang terlihat di sisimu, kau tidak boleh berpikir bahwa kau mengenal mereka.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

Tiba-tiba, aku teringat Lee Ahn.

Itu adalah prinsip yang sama dengan bagaimana aku pikir aku mengenalnya dengan baik, namun aku terus menemukan sisi baru darinya.

“Saya akan mengingatnya.” (Geom Mugeuk)

“Apakah kau mengatakan kau perlu membangun disiplin di Main Sect?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Ya.” (Geom Mugeuk)

“Potong omong kosong tentang menangkap korupsi. Katakan padaku pikiran jujurmu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Bolehkah saya benar-benar jujur?” (Geom Mugeuk)

“Apakah kau pernah berbicara salah sebelumnya?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Bukan itu, tetapi saya merasa bahwa jawaban ini, khususnya, mungkin merupakan jawaban yang tidak sopan.” (Geom Mugeuk)

“Bicaralah.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Saya percaya bahwa pada suatu saat… kita kehilangan Demonic Path.” (Geom Mugeuk)

Kulit di bawah mata ayahku berkedut.

Itu bukanlah sesuatu yang harus dikatakan di depannya, apalagi.

“Apa itu Demonic Path dalam pikiranmu?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Demonic Path, dalam pikiran saya, adalah…” (Geom Mugeuk)

Setelah jeda singkat, aku mengungkapkan pikiran yang telah aku pendam untuk waktu yang lama.

“Saya percaya itu adalah keyakinan unik Main Sect untuk menghancurkan kejahatan absolut.” (Geom Mugeuk)

Seolah itu adalah jawaban yang tidak ia duga, ayahku menoleh padaku dengan mata lebar.

“… Keyakinan Main Sect untuk menghancurkan kejahatan absolut?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Saya tidak percaya bahwa Righteous Sect adalah yang berdiri berlawanan dengan kita.” (Geom Mugeuk)

“Lalu apa?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Kejahatan absolut.” (Geom Mugeuk)

Jelas bahwa apa yang akan aku katakan tidak akan mudah diterima oleh ayahku.

Meskipun demikian, aku dengan tenang menyampaikan pikiranku kepadanya.

“Di dunia ini, ada kejahatan yang begitu pengecut, ganas, dan jahat sehingga manusia tidak dapat menanganinya. Kejahatan absolut yang akan membuat iblis pun berdecak dan berpaling. Saya percaya bahwa keadilan dan kebenaran yang diperjuangkan oleh Righteous Sect mungkin mampu menekan kejahatan kecil, tetapi mereka tidak dapat menangani kejahatan absolut ini. Ini karena Righteous Sect pada dasarnya berakar pada pengampunan. Selama mereka memiliki kasih sayang untuk kemanusiaan, bagaimana mungkin mereka bisa menangani kejahatan yang telah meninggalkan kemanusiaannya sendiri dan merajalela dalam kegilaan?” (Geom Mugeuk)

Ayahku menatapku.

Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya berkonsentrasi begitu intens pada kata-kataku.

Mungkin, jauh di dalam hatinya, ia memikirkan sesuatu seperti ini.

—Bukankah kejahatan absolut itu kita?—

Tidak, Ayah.

Di duniaku, saya harap Heavenly Demon Divine Sect bukanlah kejahatan absolut.

Saya akan memastikan itu tidak.

Kata-kataku berlanjut.

“Satu-satunya keberadaan di dunia persilatan yang dapat memusnahkan kejahatan keji dan ganas dengan cara yang bahkan lebih keji dan ganas—Saya percaya kita harus menemukan alasan keberadaan kita di sini. Apakah kita baik atau jahat tidak penting. Terkadang dengan wajah kebaikan, terkadang dengan wajah kejahatan. Ketika kejahatan besar yang tidak dapat ditangani oleh Righteous Sect berlutut dan gemetar di hadapan kita, hanya pada saat itulah saya percaya Demonic Path sejati akan terbentuk. Hanya pada saat itulah dunia persilatan akan benar-benar menundukkan kepalanya di hadapan keagungan Main Sect. Mereka akan meminta bantuan kita ketika mereka tidak dapat menyelesaikan masalah mereka sendiri, mengatakan bahwa hanya Heavenly Demon Divine Sect yang dapat menyelamatkan dunia persilatan. Ini adalah ide saya tentang Demonic Path.” (Geom Mugeuk)

Aku bisa mengatakan dengan pasti bahwa ayahku tidak pernah sekalipun dalam hidupnya memiliki pemikiran seperti itu, juga tidak pernah mendengar hal seperti itu.

Pikiran ini bukanlah sesuatu yang aku pelajari atau sadari di dalam Main Sect.

Itu adalah sesuatu yang aku rasakan sendiri saat berkeliaran di Central Plains sepanjang hidupku.

“Jika kita tidak membangun Demonic Path dengan benar, kita tidak akan bertahan lama. Agar kita bisa bertahan… kita harus menghukum diri kita sendiri.” (Geom Mugeuk)

Bahkan ayahku, yang terampil menyembunyikan emosinya, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat ini.

Inilah ayah yang akan mengirim embusan angin ke wajahku untuk memeriksa kebohongan.

Tetapi pada saat ini, ia tidak menunjukkan reaksi sama sekali, meskipun sebuah cerita telah terungkap yang akan menjamin sepuluh embusan angin seperti itu, jika tidak lebih.

Ayahku tenggelam dalam pikiran yang mendalam.

Aku telah menjalani hidup yang lebih lama darinya, tetapi aku tidak bisa menebak apa yang ia pikirkan saat ini.

Tetapi satu hal yang aku rasakan dengan pasti.

Meskipun hanya beberapa hari telah berlalu sejak aku mengalami regresi, takdir ayahku dan takdirku sendiri sedang berubah.

Kami telah mulai berbelok ke arah masa depan yang berbeda.

Akhirnya, ayahku memecah keheningan panjang.

“Apakah kau masih punya kekurangajaran yang tersisa untuk diucapkan?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Tidak, tidak untuk hari ini.” (Geom Mugeuk)

Aku menggaruk kepalaku dan tersenyum canggung.

“Saya pikir saya tahu mengapa Blood Heaven Blade Demon datang kepada saya dan meminta saya untuk menghukum Anda.” (Geom Mugeuk)

“Mengapa begitu?” (Heavenly Demon Geom Woojin)

Mata ayahku, dipenuhi dengan keyakinan, bersinar intens.

“Ia membaca sesuatu di dalam dirimu. Itulah mengapa ia mencoba mengujimu melalui diriku.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Ia mungkin membaca potensi saya untuk menjadi penerus.” (Geom Mugeuk)

“Itu juga bisa menjadi risiko bahwa kau akan menghancurkan Main Sect.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Mana pun itu… orang tua itu tajam, saya akui itu.” (Geom Mugeuk)

Setelah menatapku sejenak, ayahku, seolah ia telah membuat keputusan, melangkah keluar dari paviliun.

“Ikuti aku.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

Ayahku membawaku ke bagian terdalam dari Heavenly Demon Hall.

Itu adalah tempat yang pernah aku dengar dan ketahui dengan baik.

Sebuah plakat kecil tergantung di atas gua batu.

Little Heaven Grotto.

Aku terkejut dan berteriak pada ayahku.

“Tentu Anda tidak menyuruh saya masuk ke sana, kan?” (Geom Mugeuk)

Tempat ini adalah untuk para penerus yang akan menjadi Heavenly Demon, semacam gua pelatihan.

Biasanya, para murid atau anak-anak Heavenly Demon akan masuk ketika mereka diuji.

Seseorang tidak boleh meremehkannya hanya karena itu adalah gua pelatihan.

Anda bisa masuk sesuka hati, tetapi keluar adalah masalah lain.

Aku pernah mendengar bahwa jika kau tidak bisa menerobos gerbang, kau tidak akan pernah keluar dari tempat itu.

Tingkat keberhasilannya setengah.

Faktanya, setengah dari darah Heavenly Demon yang pernah memasuki tempat ini telah kehilangan nyawa mereka di sini.

Itulah mengapa bahkan kakakku yang terlalu ambisius tidak pernah berani menyebutkan memasuki tempat ini sendiri.

Namun, itu juga tempat yang harus dilewati setidaknya sekali untuk menjadi Heavenly Demon.

Semua orang yang telah menjadi Heavenly Demon telah melewati sini.

Melihatnya seperti ini, menjadi Heavenly Demon adalah salah satu profesi yang paling ekstrem.

“Aku juga memasuki tempat ini ketika aku seusiamu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Jadi, berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk keluar?” (Geom Mugeuk)

“Dua bulan.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Ya ampun. Anda ingin saya menghabiskan dua bulan masa muda saya yang bersinar di tempat yang gelap dan lembab ini?” (Geom Mugeuk)

“Jangan salah paham. Itu dua bulan karena itu aku. Waktu rata-rata untuk menerobos adalah tiga tahun.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

Ayahku dianggap memiliki bakat bela diri terbesar di antara semua Heavenly Demon masa lalu.

Heavenly Martial Body kemungkinan besar mungkin karena aku mewarisi darah ayah ini.

“Ayah, mengapa Anda melakukan ini pada saya?” (Geom Mugeuk)

“Bukankah aku memberitahumu sebelumnya? Bahwa aku berencana menghukummu.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Bukankah hukuman ini terlalu berat?” (Geom Mugeuk)

“Yang Po yang kau bunuh akan menghabiskan keabadian di bawah tanah.” (Heavenly Demon Geom Woojin)

“Diiringi sorak-sorai dan tepuk tangan dari orang-orang yang ia siksa.” (Geom Mugeuk)

Tetapi ayahku sudah mengambil keputusan.

Ayah.

Apakah Anda benar-benar mengirim saya ke tempat di mana saya bisa mati? Hanya karena Blood Heaven Blade Demon tua itu berkata untuk menghukum saya?

Tiba-tiba, aku teringat ‘hati yang beracun’ yang Ayah sebutkan saat berburu.

‘Apakah tidak masalah bagi Anda jika putra Anda meninggal? Atau apakah Anda berharap saya akan keluar lebih kuat?’

Itu adalah tempat yang akan menjadi hukuman jika aku tidak berhasil keluar hidup-hidup, tetapi bisa menjadi hadiah jika aku berhasil.

‘Atau apakah Anda mencoba melindungi saya dari Blood Heaven Blade Demon, sekarang saya mulai menonjol seperti penusuk dalam saku?’

Karena ayahku tidak pernah mengungkapkan perasaan sejatinya, aku tidak bisa mengetahui niatnya.

Ayahku meletakkan tangannya di atas lempengan batu yang melekat pada sisi gua dan memasukkan energi dalamnya yang unik, dan gerbang batu terbuka.

Rumble.

Pada tatapan ayahku, yang menyuruhku masuk tanpa keluhan lagi, aku berhenti melawan.

“Baiklah. Saya akan keluar dari sini lebih cepat dari Anda.” (Geom Mugeuk)

Rumble.

Melalui gerbang batu yang menutup, ayahku berbicara dengan senyum yang tidak berperasaan namun menjengkelkan.

“Jangan berani-berani mati.” (Heavenly Demon Geom Woojin)