BHDGB-Bab 647

Bab 646. Pengakuan (4)

Mata seperti kancing giok.

Kulit sehalus dan seputih sutra.

Bibir yang tampaknya telah dijahit dengan cermat dengan benang sutra merah.

“…” (Bangsawan)

“…” (Ragna Peprock)

Itu bahkan bukan boneka mewah dan hidup yang telah dibuat dengan cucuran keringat dan waktu oleh seorang pengrajin ulung.

Itu adalah boneka kain murah, jenis yang mungkin dimainkan oleh anak-anak dari keluarga biasa ketika mereka masih muda, dengan hanya pita di dahi kanannya yang menunjukkan jenis kelaminnya sebagai ‘perempuan’.

“Jadi… Baron Yandel… apakah ini berarti kau merasakan cinta untuk boneka?” (Ragna Peprock)

Saat Ragna dengan hati-hati mengajukan pertanyaan itu, gelombang rasa malu membanjiriku, dan darah menyerbu ke kepalaku.

Aku merasa seperti rambutku rontok secara real time.

‘…Aku ingin mati.’

Itu adalah hal yang aneh.

Tidak di Goblin Forest, tidak di Ice Rock.

Tidak peduli kesulitan apa yang aku hadapi, aku tidak pernah memiliki pemikiran seperti ini.

“…Itu benar.”

Ketika aku memaksa anggukan setuju, bangsawan lain bergumam pada dirinya sendiri seolah kagum.

“Tidak heran! Bahkan dengan begitu banyak wanita di sekitarnya, tidak pernah ada pembicaraan…!” (Bangsawan)

Dia tampaknya benar-benar percaya bahwa alasan aku belum menikah adalah karena boneka ini.

Yah… untungnya (?), orang-orang seperti itu adalah minoritas.

“Diam.” (Bangsawan)

Seorang bangsawan di sebelah orang yang membuat komentar naif seperti itu menegurnya, memberitahunya untuk lebih sadar.

Inilah sebabnya aku tidak membawa boneka mewah.

Jika aku membawa satu yang dibuat jahitan demi jahitan oleh pengrajin sejati, akan ada lebih banyak bangsawan dengan reaksi itu.

Ah, tentu saja, hal yang paling penting saat ini adalah reaksi Marquis.

“…”

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Marquis, menggenggam erat boneka kecil di satu tangan.

Marquis, yang pada awalnya tampak sama terkejutnya dengan bangsawan lain, kini telah mendapatkan kembali ketenangannya…

“Mencintai boneka…” (Marquis Terserion)

Marquis, melihat bolak-balik antara aku dan boneka itu, menggumamkan frasa yang bermakna. (Marquis Terserion)

“Jika itu sepertimu… maka itu memang sepertimu.” (Marquis Terserion)

Dia tidak bermaksud bahwa mencintai boneka itu sepertiku.

Dia pasti hanya berpikir bahwa menghasilkan solusi semacam ini adalah tipikal diriku.

‘…Sekarang bagaimana dia akan bereaksi?’

Apakah Marquis mempercayai kata-kataku atau tidak itu tidak penting.

Tidak, aku tidak mengatakannya berharap dia akan mempercayaiku sejak awal.

Sama seperti Duke Kealunus dan Marquis Terserion telah bertukar kata seolah membaca dari naskah sebelumnya.

Setiap pernyataan diikuti oleh perhitungan politik.

Dan pernyataanku barusan tidak berbeda.

Aku telah menyatakan keinginanku untuk tidak menikahi siapa pun dengan cara berputar-putar ini.

“Hmm…” (Marquis Terserion)

Masalahnya adalah apakah upaya itu berhasil pada Marquis…

Saat aku diam-diam menunggu jawabannya, Marquis, setelah tampaknya selesai mengatur pikirannya, memberikan jawabannya. (Marquis Terserion)

“Pengakuanmu tentang mencintai boneka cukup mengejutkan dan membingungkan bagiku. Namun, aku percaya bahwa cinta memiliki bentuk yang berbeda untuk orang yang berbeda.” (Marquis Terserion)

“…Jadi?”

“Aku akan menghormati pilihanmu.” (Marquis Terserion)

Berdasarkan kata-kata di permukaan, itu adalah respons yang sangat positif, tetapi seperti yang diharapkan.

Kata-kata dengan ujung tersembunyi segera menyusul.

“Kau bukan orang yang berbicara sembarangan dalam pertemuan para menteri yang mencerahkan masa depan bangsa. Aku percaya kau tahu tanggung jawab apa yang mengikuti kata-kata yang telah kau ucapkan.” (Marquis Terserion)

Singkatnya, jika aku tidak menepati janji yang baru saja aku buat, dia akan meminta pertanggungjawabanku dengan satu atau lain cara.

“Meskipun demikian, kau telah menunjukkan ketulusan seperti itu, jadi wajar bagiku, sebagai orang dewasa, untuk mendukung pilihanmu.” (Marquis Terserion)

Namun, Marquis, mungkin berpikir tidak baik mendorongku terlalu jauh ke sudut, mengusulkan kompromi.

“Tetapi sebagai Chancellor kerajaan, aku memintamu, ketika saatnya tiba, untuk memiliki anak. Untuk ahli waris untuk melanjutkan keluargamu, dan bagi bakat sepertimu untuk pergi tanpa meninggalkan benihmu akan menjadi kerugian besar bagi negara ini.” (Marquis Terserion)

Ketika saatnya tiba.

“Dari apa yang kulihat, kau tampaknya memiliki beberapa prajurit wanita yang baik denganmu.” (Marquis Terserion)

Dia akan mengizinkanku menikahi seseorang dari sukuku dan memiliki anak.

Terhadap proposal Marquis, aku menjawab.

“…Aku akan memikirkannya.”

Meskipun itu adalah kata-kataku, itu pada dasarnya adalah persetujuan.

Lagipula, akan aneh untuk tiba-tiba mengatakan YA di sini, bukan?

“Sekarang, mari kita simpulkan topik ini di sini……. Semuanya, kalian sudah menunggu lama. Mulai sekarang, kita akan melanjutkan dengan item agenda kesembilan.” (Marquis Terserion)

Sepertinya aku berhasil melewatinya kali ini.

***

Sejujurnya, aku tidak punya rencana untuk membuat deklarasi selibat semacam ini.

Namun, keputusan untuk tidak menikahi siapa pun.

Pilihan ini sama sekali tidak dibuat karena takut akan konflik dengan Marquis.

Haruskah aku menyebutnya bonus?

Saat aku menyelesaikan percakapanku dengan Dragon Uncle, aku telah membuat keputusanku.

‘Pernikahan apa untuk seseorang sepertiku…’

Itu mungkin keputusan yang mengkhianati posisi yang telah aku bangun di kota ini dan orang-orang yang mengikutiku.

Tapi memangnya kenapa?

Seseorang mungkin memberitahuku aku masih punya jalan panjang untuk melepaskan kepekaan modernku.

Tetapi setidaknya bagiku, pernikahan adalah sesuatu yang sangat sakral.

Aku tidak bisa membuat janji untuk menghabiskan seumur hidup dengan seseorang ketika aku bahkan tidak tahu hatiku sendiri, dan memiliki anak bahkan lebih mustahil.

‘Dalam situasi di mana aku bahkan tidak tahu kapan aku mungkin mati.’

Ah, tentu saja, bukan hanya karena alasan emosional ini aku membuat keputusan seperti itu.

Itu tentang berfokus pada kelangsungan hidup.

Mungkin ‘pernikahan’ bisa membantu dalam proses ini, tetapi setelah perhitungan berulang, aku membuat penilaian akhir.

‘Ada kerugian sebanyak ada keuntungan.’

Menikahi siapa pun dan semua orang yang mungkin bermanfaat secara politik mungkin terlihat bagus sekilas, tetapi pada akhirnya, itu pasti akan menciptakan banyak musuh.

Fakta bahwa aku bisa menerima bantuan berarti aku juga harus memberikan bantuan sebagai imbalan.

“Kalau begitu, dengan ini, kita akan menyimpulkan pertemuan hari ini. Terima kasih semua telah meluangkan waktu berharga untuk berada di sini.” (Marquis Terserion)

Saat aku tenggelam dalam pikiran, item agenda kesembilan dengan cepat disimpulkan, dan dewan Keluarga Kerajaan berakhir.

Dan…

‘Ada apa dengan urutan terbalik ini sekarang?’

Alih-alih semua orang pergi sekaligus, mereka keluar dari aula satu per satu dalam urutan kedekatan tempat duduk mereka dengan kepala meja.

Dan itu juga, pada interval dua menit.

‘…Mereka benar-benar mendiskriminasi hal-hal yang paling aneh.’

Apa yang benar-benar aneh adalah bahwa setelah menjadi sasaran diskriminasi semacam ini, aku merasakan keinginan untuk menaikkan peringkatku di dewan Keluarga Kerajaan, sesuatu yang tidak aku minati sebelumnya.

Hmm, dalam artian itu, apakah itu tradisi yang dibuat dengan baik?

Jika bahkan aku merasakan keinginan untuk menaikkan peringkatku, bagaimana dengan monster kekuasaan itu?

Gedebuk.

Segera, semua orang telah pergi, dan aula kosong.

Merasa sedih yang aneh, aku berdiri dari kursiku dan meninggalkan aula.

Dan tepat ketika aku hendak pulang.

“…Tunggu sebentar.” (Ragna Peprock)

Seseorang memanggilku dari belakang.

“Rag…”

Hmm, seseorang mungkin melihat, jadi lebih baik menjaga jarak.

“Kau belum pergi? Countess Peprock.”

“Tidak ada orang di sekitar, jadi kau bisa memanggilku dengan namaku seperti biasa.” (Ragna Peprock)

“Tetap saja, lebih baik berhati-hati dengan hal-hal ini, Countess.”

“…” (Ragna Peprock)

Memang, aku masih memanggil Amelia ‘Emily’ karena aku tidak tahu kapan atau di mana aku mungkin membuat kesalahan.

“Tapi ngomong-ngomong… apa kau sudah menungguku selama ini?”

“Ya, aku punya sesuatu untuk dikatakan.” (Ragna Peprock)

“Sesuatu untuk dikatakan?”

“Boneka itu dari tadi.” (Ragna Peprock)

Ragna menyebutkan boneka itu dengan tatapan yang agak tidak menyenangkan di matanya, lalu melanjutkan. (Ragna Peprock)

“Ah, tentu saja, aku tidak percaya apa yang kau katakan sebelumnya, jadi jangan khawatir. Aku hampir salah paham pada awalnya… tetapi ayahku… tidak, Marquis Terserion memberitahuku. Sepertinya aku masih harus banyak belajar tentang politik.” (Ragna Peprock)

“Ngomong-ngomong, apa yang ingin kau katakan?”

“Itu…” (Ragna Peprock)

Ragna menghilang, ragu-ragu untuk waktu yang lama, lalu, sama seperti yang aku lakukan ketika aku mengaku, dia menutup matanya rapat-rapat dan berbicara. (Ragna Peprock)

“Baron… apa kau tidak menyukaiku?” (Ragna Peprock)

“Apa…?”

“Aku bertanya apakah kau sangat tidak menyukaiku sehingga kau akan menanggung pengalaman memalukan seperti itu hanya untuk menolakku.” (Ragna Peprock)

Uh…

Ditanyai pertanyaan seperti itu begitu tiba-tiba agak membingungkan.

Tapi mari kita jawab dengan jujur untuk saat ini.

“Aku pikir kau telah salah paham. Sama sekali bukan berarti aku tidak menyukaimu atau apa pun.”

Tentu saja, jika kau bertanya apakah hubungan kami adalah untuk pernikahan, aku bisa dengan tegas mengatakan tidak.

Tapi…

“Alasan terbesar aku menolak proposal pernikahan Marquis adalah karena masalah politik.”

“Politik… katamu?” (Ragna Peprock)

“Ya. Jika kita menikah, apakah bangsawan lain hanya akan diam?”

Faksi Marquis sudah menjadi pihak yang maju sendirian di kancah politik Rafdonia.

Dan aku akan bergabung dengan mereka di tengah semua ini?

Faksi Duke Kealunus, aliansi bangsawan yang berpusat di sekitar keluarga Kaislan, dan bahkan House of Count Alminus, yang mengklaim netralitas, tidak akan hanya menonton dengan tenang.

Mereka akan mencoba melindungi diri mereka sendiri dengan membentuk aliansi satu sama lain.

“Itu adalah sesuatu… yang bisa kita cegah.” (Ragna Peprock)

“Yah, itu mungkin saja. Tapi aku tidak ingin terlibat dalam kepentingan seperti itu dan sakit kepala sejak awal.”

“Begitukah…” (Ragna Peprock)

“Sepertinya kau mengerti.”

“Ya. Aku mengerti. Maksudmu kau tidak punya pilihan selain menolak karena statusku saat ini.” (Ragna Peprock)

Uh… bisakah diartikan seperti itu?

Nuansanya terasa sedikit salah, tetapi ketika aku memikirkannya secara rinci, itu tampaknya tidak salah…

“Kalau begitu aku akan pergi. Bjorn Yandel, kau pasti lelah juga, jadi silakan kembali dan istirahat.” (Ragna Peprock)

“Baiklah, senang bertemu denganmu. Mari kita bertemu secara terpisah nanti.”

“Ya.” (Ragna Peprock)

Setelah itu, kami bertukar perpisahan singkat dan berpisah.

Dan saat aku meninggalkan istana sepenuhnya dan menuju peron gerobak.

“…Hm?”

Aku tiba-tiba merasakan kehadiran dan melihat ke gang, di mana seseorang yang tidak dikenal berdiri diam dalam bayangan gelap.

Tinggi sekitar 170cm.

Bentuk tubuh yang ramping.

Namun, mereka mengenakan sarung tangan di tangan mereka dan jubah tebal ditarik ke bawah, tidak memperlihatkan kulit dari kepala hingga kaki.

Karena itu, untuk sesaat aku bertanya-tanya apakah seseorang telah mengirim seorang pembunuh, tetapi setelah dipikir-pikir, itu tidak masuk akal.

Bukan hanya di mana saja, tetapi di Imperial Capital Karnon.

Dan untuk berpikir beberapa orang gila akan mencoba melakukan sesuatu padaku dengan mengirim hanya satu pembunuh tidak mungkin.

‘Apa ini, di tengah malam.’

Mereka terlihat cukup mencurigakan, tetapi aku pikir itu tidak ada hubungannya denganku dan hendak melanjutkan perjalananku.

Klik.

Sosok tak dikenal itu mengambil langkah ke arahku, bergerak sedikit lebih dekat ke cahaya yang menerangi jalan utama.

Dan pada saat yang sama.

Desir.

Jubah yang menutupi wajah mereka dilempar ke belakang, dan aku tidak punya pilihan selain berhenti berjalan lagi.

Topeng hitam tanpa fitur tertentu.

Namun, bentuknya, lekuknya, dan aura yang dipancarkan orang itu sangat cocok dengan sesuatu di pikiranku.

‘…Black Mask.’

Namun, karena aku saat ini adalah Bjorn Yandel, bukan Lion Mask dari komunitas atau Lee Hansoo, aku mempertahankan wajah datarku sebanyak mungkin dan menyipitkan mataku.

“Apa kau? Seorang pembunuh?”

Reaksi paling alami yang bisa aku hasilkan dalam sekejap itu.

Tetapi orang bertopeng tak dikenal itu menggelengkan kepala dari sisi ke sisi atas pertanyaanku.

Dan…

“Tentu saja tidak.” (Kang Hyunbyeol)

Seiring dengan suara ‘wanita’ yang entah bagaimana akrab.

Swoosh.

Topeng itu lepas, dan wajah sosok itu terungkap ke mata telanjang.

Rambut hitam dan mata hitam.

Dan fitur dan kulit yang dekat dengan orang Asia.

“Harin Suebwi.”

Tidak, tepatnya, roh jahat yang telah mencuri tubuh Harin Suebwi.

Orang Korea, Kang Hyunbyeol.

Dia menatapku dan tersenyum tipis tanpa sepatah kata pun. (Kang Hyunbyeol)

Rasa dingin entah kenapa menjalari tulang punggungku, dan aku berusaha sebaik mungkin untuk tidak menunjukkannya saat aku bertanya.

“Apa yang kau lakukan di sini? Apa Ragna mengirimmu?”

“Tidak?” (Kang Hyunbyeol)

“Lalu mengapa di dunia ini…”

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Bahwa aku akan melakukan apa yang kuinginkan sekarang. Jadi mari kita bertemu di luar.” (Kang Hyunbyeol)

Tentu saja, aku tahu Hyunbyeol telah mengirim catatan seperti itu pada akhirnya.

Tapi karena kebiasaan.

“Apa artinya itu—”

—adalah apa yang akan aku tanyakan.

Tepat ketika aku akan bertanya.

“Ah, meskipun aku tidak berpikir aku harus menunggu selama ini saat itu.” (Kang Hyunbyeol)

Hyunbyeol memotongku dan melepas jubah tebal yang menutupi seluruh tubuhnya, as if she was feeling constrained. (Kang Hyunbyeol)

Dan…

“Tapi tidak apa-apa karena aku melihatmu.” (Kang Hyunbyeol)

Dia mengambil langkah lain mendekat menggunakan kakinya yang panjang. (Kang Hyunbyeol)

‘Tidak heran dia tampak lebih tinggi daripada saat aku melihatnya sebelumnya.’

Klik.

“Bjorn Yandel.” (Kang Hyunbyeol)

Klik.

“Tidak, Hansoo Oppa.” (Kang Hyunbyeol)

Bagaimana di dunia ini dia tahu?