BHDGB-Bab 644

Bab 644: Pengakuan (2)

Ragna Litaniel Peprock.

Anak haram Marquis Terserion, Chancellor Rafdonia.

Yah, nama yang sebenarnya dia gunakan sekarang menghilangkan nama pengasuhnya, ‘Litaniel,’ tapi bagaimanapun juga.

“Kau tidak terlihat terlalu senang? Kudengar dia cukup cantik.” (Cornelius Brynhildr)

Yah, aku tahu itu.

Tapi itu bukan masalahnya sekarang.

Ini lebih dari sekadar proposal pernikahan ini yang menyebabkan kecanggungan yang tidak perlu di antara teman-teman.

“Countess Peprock adalah anak haram Chancellor.”

“Aku sudah mengonfirmasi itu. Chancellor telah membuat langkah kuat. Itu pasti berarti pertumbuhanmu sangat luar biasa.” (Cornelius Brynhildr)

“Dan kau masih mengatakan aku harus melanjutkan pernikahan ini? Saat aku menikahinya, tali tak terlihat pasti akan diletakkan di leherku.”

“Kau tidak punya pilihan lain. Bayangkan apa yang akan terjadi jika Chancellor bergerak serius melawanimu.” (Cornelius Brynhildr)

Jika dia bergerak melawanku…

Tanpa perlu berpikir terlalu keras, banyak tindakan sabotase terlintas di pikiran.

Rekonstruksi Zone 7 akan terhambat.

Akibatnya, pengikutku dari Bifron tidak akan dapat membayar pajak mereka dan akan diseret ke tempat eksekusi berbondong-bondong segera setelah tahun baru dimulai.

Hati Barbarian Tribe bahkan mungkin diklasifikasikan kembali sebagai item yang dapat diteliti.

Lebih lanjut, pos pemeriksaan untuk prajurit kami bisa diperketat, dan mereka mungkin dijebak untuk kejahatan aneh.

…

Saat aku cemberut dengan ekspresi serius, Kepala Desa berbicara seolah mencoba membujukku. (Cornelius Brynhildr)

“Jangan menganggap pernikahan begitu sakral. Mengapa tidak mengalah untuk saat ini, lalu membangun kekuatanmu sesudahnya?” (Cornelius Brynhildr)

Tapi pria ini agak aneh.

Mendengarkannya berbicara, aku merasakan rasa tidak nyaman.

“Tapi kau…”

Aku ragu sejenak, tetapi seperti biasa, aku bertanya terus terang.

“Mengapa kau berusaha keras untuk membujukku?”

“Itu karena kau—” (Cornelius Brynhildr)

“Maksudku, apakah segalanya berjalan salah bagiku atau tidak, mengapa kau harus khawatir?”

Ketika aku langsung bertanya mengapa dia ikut campur, Kepala Desa berhenti sejenak sebelum berbicara. (Cornelius Brynhildr)

“Bagaimana aku tidak bisa khawatir?” (Cornelius Brynhildr)

“…?”

“Karena aku membutuhkanmu untuk memenuhi keinginanku.” (Cornelius Brynhildr)

Kata-katanya jelas membawa ketulusan, tetapi memahaminya adalah masalah lain sama sekali.

“Kau membutuhkanku untuk keinginanmu?”

Aku tidak tahu mengapa begitu banyak orang mencariku untuk keinginan mereka sendiri.

Sejujurnya, aku sendiri sedikit penasaran.

Apa yang pada akhirnya dia inginkan?

“Bicaralah dengan jelas. Aku tidak tahan dengan mereka yang bersekongkol di balik layar.”

“Aku tahu itu sifatmu. Tapi waktunya belum tepat. Namun, jika aku memberitahumu hanya satu hal, itu adalah ada kemungkinan besar kepentingan kita selaras.” (Cornelius Brynhildr)

“Begitukah? Kalau begitu aku tidak punya pilihan selain menerima pendapatmu dengan sedikit keraguan.”

Aku berbicara seolah membuat ancaman, tetapi ekspresi Kepala Desa tenang, seolah memberitahuku untuk melakukan sesukaku. (Cornelius Brynhildr)

“Lakukan sesukamu. Dalam pandanganku, menikahi Countess tampaknya menjadi pilihan yang jauh lebih baik… tetapi itu pada akhirnya adalah perspektifku. Melihat kembali dari masa depan, tidak ada yang bisa tahu apa jawaban yang benar.” (Cornelius Brynhildr)

“…”

“Yang lebih penting, ini sudah larut. Jika kita tinggal lebih lama lagi, kita pasti akan menarik perhatian seseorang, jadi mari kita akhiri pertemuan kita di sini untuk hari ini. Aku akan menghubungimu lagi.” (Cornelius Brynhildr)

Setelah itu, Kepala Desa benar-benar membalikkan punggungnya tanpa sedikit pun keraguan dan meninggalkan air mancur taman. (Cornelius Brynhildr)

Shwaaaaaa-!

Semak-semak berdesir dalam angin dingin.

Di tengah semua itu, aku menatap kosong ke air mancur dan mengatur pikiranku.

‘Pernikahan…’

Tidak butuh waktu lama untuk membuat keputusan.

Tidak, keputusan itu sendiri adalah keputusan yang sama yang telah aku buat di Dragon Temple.

Tapi…

‘Karena Marquis telah memainkan tangan yang begitu kuat…’

Untuk melawannya, aku juga tidak punya pilihan selain menyiapkan langkah yang lebih kuat.

‘…

Apakah itu benar-benar satu-satunya cara?’

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku berharap besok tidak akan pernah datang.

***

Keesokan paginya, satu jam sebelum dewan Keluarga Kerajaan akan diadakan.

Karena itu adalah acara penting, aku bangun lebih awal dan mempersiapkan diri dengan kasar.

Dan tepat ketika aku hendak keluar.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Seorang pengunjung telah tiba di pagi buta.

Aku berpikir untuk mengabaikannya, bertanya-tanya apakah itu pedagang lain atau sosialita seperti kemarin…

Ketuk, ketuk, ketuk.

Ketuk, ketuk, ketuk!

Ketukan, dipisahkan oleh jeda, menjadi lebih keras dan lebih keras.

‘Siapa di dunia ini?’

Memutuskan aku harus melihat wajah mereka, aku menarik pintu terbuka, hanya untuk menemukan tamu yang sama sekali tidak terduga berdiri di sana.

“… Hwak!” (Ragna Peprock)

Seorang wanita berambut biru mengeluarkan suara aneh, terkejut saat pintu tiba-tiba terbuka.

Dari kepala hingga kaki, pakaiannya berteriak ‘Aku seorang bangsawan,’ namun untuk beberapa alasan, mata mengantuknya tidak memiliki martabat.

Subjek proposal pernikahan yang akan dibahas dalam pertemuan mendatang.

“Ragna…?”

“…!” (Ragna Peprock)

Saat mata kami bertemu, Ragna tersentak, bahunya gemetar saat dia dengan cepat mengalihkan pandangannya. (Ragna Peprock)

Aku punya ide kasar mengapa dia bertingkah seperti itu.

Bagaimanapun, aku merasakan sesuatu yang serupa.

“…”

“…” (Ragna Peprock)

Untuk beberapa alasan, sulit untuk menatap matanya secara alami.

Jadi, sebelum aku melewatkan waktu emas, aku dengan cepat mengatakan sesuatu.

“Sudah lama, Ragna. Seharusnya aku datang menemuimu lebih cepat. Aku hanya sibuk dengan ini dan itu akhir-akhir ini.”

“Ya…. Sudah lama. Dan tidak… apa-apa kau tidak datang berkunjung. Kudengar kau sibuk.” (Ragna Peprock)

“Itu melegakan, kalau begitu.”

“…” (Ragna Peprock)

“…Yah, maukah kau masuk?”

Aku mengatakannya karena aku tidak bisa membiarkannya berdiri di luar, tetapi untuk beberapa alasan, Ragna melompat kaget dan mundur selangkah. (Ragna Peprock)

Dan saat aku menatapnya dengan aneh…

“Ah, tidak! Bukan itu maksudku…” (Ragna Peprock)

“Apa maksudmu?”

“I-Itu hanya! Akan merepotkan jika rumor aneh mulai beredar karena aku memasuki kamarmu…” (Ragna Peprock)

“Ah… B-Benar, itu benar.”

Pada akhirnya, keheningan canggung yang telah aku coba hindari dengan susah payah menggantung di antara aku dan Ragna.

Namun, syukurlah, kali ini Ragna yang berbicara lebih dulu. (Ragna Peprock)

“Um… sebenarnya, alasan aku datang hari ini adalah karena ada sesuatu yang perlu kuberitahukan padamu terlebih dahulu.” (Ragna Peprock)

“Sesuatu untuk diberitahukan padaku?”

“Itu…” (Ragna Peprock)

Kata-kata Ragna menghilang, seolah dia tidak bisa dengan mudah mengatakannya, dan dari suasana itu, aku bisa menebak apa yang dia coba katakan.

“Dalam pertemuan ini… sesuatu yang sedikit tidak terduga akan muncul, dan aku ingin memberitahumu agar kau tidak terlalu terkejut. Bjorn Yandel, kau dan aku adalah bangsawan, bukan?” (Ragna Peprock)

“Dan?”

“Ketika seseorang berada di posisi ini, terkadang hal-hal berjalan terlepas dari niat seseorang sendiri…. Kau mengerti, bukan?” (Ragna Peprock)

Kata-katanya tidak perlu bertele-tele, seolah dia sendiri merasa sulit untuk berbicara.

Aku ingin langsung ke intinya, tetapi demi rencana yang ada di pikiranku, yang terbaik adalah berpura-pura tidak tahu untuk saat ini.

“Jadi, apa yang ingin kau katakan?”

“A-Aku tidak bisa memberitahumu sekarang. Tapi ayahku telah melanjutkan dengan… berbagai hal. J-Jadi, apa pun yang kau dengar di pertemuan itu, kuharap kau tidak akan… salah paham…” (Ragna Peprock)

“Aku mengerti. Aku tidak akan salah paham, tidak peduli apa yang dikatakan di pertemuan itu.”

“Ah! Tentu saja, itu tidak berarti aku menentangnya atau apa pun! Apa kau mengerti?” (Ragna Peprock)

“Aku mengerti.”

“Ya… Itu melegakan kalau begitu. Sampai jumpa nanti…” (Ragna Peprock)

Saat aku mengangguk, Ragna dengan cepat bergegas menjauh dari pintu dan menghilang. (Ragna Peprock)

Sepertinya dia benar-benar datang sendirian dan secara rahasia, karena Hyunbyeol, yang seperti tangan dan kaki Ragna, tidak terlihat.

‘Aku harus pergi.’

Aku memeriksa waktu, lalu pergi ke lorong dan mengikuti seorang pelayan ke istana tempat pertemuan akan diadakan.

‘…

Mereka tidak menggunakan Round Table di sini.’

Di ruangan tempat aku tiba, ada meja persegi panjang yang sangat panjang, tetapi kursi-kursi itu hampir semuanya kosong.

Itu adalah tradisi dewan Keluarga Kerajaan.

Semua peserta diberi nomor, dan nomor itu menjadi peringkat implisit peserta.

Dan dalam kasusku…

“Di sinilah Baron Yandel akan menghadiri urusan negara hari ini.” (Pelayan)

Kursi di ujung, terjauh dari kepala meja.

Setelah aku duduk dan menunggu sekitar dua menit, pintu terbuka dan bangsawan lain masuk…

Gedebuk.

Dia duduk di kursi tepat di seberangku.

Dia adalah bangsawan satu peringkat lebih tinggi dariku.

Setelah menunggu dua menit lagi, satu orang lagi masuk…

‘Omong kosong bodoh macam apa ini…’

Mereka semua bisa masuk sekaligus.

Melihat mereka masuk satu per satu setiap dua menit cukup membuatku frustrasi sampai mati.

Haruskah aku menyebutnya puncak ketidakefisienan?

‘Kapasitas total dewan Keluarga Kerajaan adalah 50 orang…’

Pada tingkat ini, orang di kursi terakhir harus duduk di sana dengan kosong selama hampir satu setengah jam.

Yah, kurasa bahkan kursi terakhir yang memalukan ini adalah posisi yang didambakan bagi seseorang.

“…”

“…” (Bangsawan)

Bagaimanapun, ruang pertemuan mulai terisi satu per satu, tetapi tidak peduli berapa banyak orang di sana, keheningan yang berat memenuhi udara.

Aku sangat bosan sehingga aku mencoba berbicara dengan bangsawan di sebelahku, tetapi dia hanya menatap lurus ke depan karena terkejut ketika aku berbicara, jadi aku menyerah pada obrolan ringan.

‘Aku akan tidur saja.’

Saat aku memiringkan kepalaku dan tertidur, waktu berlalu dengan cepat, dan tak lama kemudian para bangsawan di usia dua puluhan mulai masuk.

Dan…

‘Ada apa dengan pria ini?’

Ketika aku sadar, beberapa bangsawan berhenti berjalan dan menatapku.

Satu, dua, tiga, empat…

Menghitung angka, dia tampaknya berada di peringkat 27 dalam pertemuan ini…

Pria itu menatapku dan kursiku.

“Pfft.” (Count Huteiler)

Dia mengeluarkan cibir yang tidak berarti dan berjalan melewatiku.

Tentu saja, aku bukan orang yang membiarkannya begitu saja.

“Hei, tunggu sebentar.”

“… Hei?” (Count Huteiler)

“Ah, maafkan aku. Aku tidak bisa mengingat namamu.”

“Kurasa itu mungkin bagimu. Senang bertemu denganmu. Aku Count Huteiler.” (Count Huteiler)

“Senang, Count Huteiler. Tapi mengapa kau tertawa barusan?”

“…Apa ada masalah? Aku hanya senang melihat pahlawan paling terkenal di kota, jadi aku tertawa. Itu saja.” (Count Huteiler)

Menafsirkan kata-kata dan tindakannya dalam bahasa bangsawan, itu berarti dia senang melihatku, yang telah mendapatkan ketenaran dan berjalan dengan sangat baik akhir-akhir ini, duduk di kursi terakhir.

‘Apa, jadi dia hanya orang bodoh biasa?’

Pertanyaanku terjawab, aku mengangguk dengan dingin.

“Ah, benarkah begitu? Kalau begitu pergilah.”

Aku akan menyelidikinya sedikit jika dia menyembunyikan skema keji, tetapi jika bukan itu masalahnya, maka baiklah.

Tidak layak untuk memperhatikannya.

“Baron Yandel, sebagai senimu, izinkan aku menawarkan beberapa nasihat—” (Count Huteiler)

“Ah, aku mengerti.”

“…Sebaiknya kau membuang sikap itu di sini di dewan Keluarga Kerajaan. Atau kau akan diberi pelajaran yang keras.” (Count Huteiler)

Aku mengangguk dan membersihkan telingaku dengan kelingkingku, dan Count Huteiler-atau-apa pun menembakku dengan tatapan seolah dia pernah melihat segala macam orang gila sebelum menuju ke kursinya.

Dan berapa banyak waktu telah berlalu?

Segera, wajah-wajah yang akrab mulai muncul.

Dimulai dengan peringkat 25, Viscount Maxiland, tangan kiri Chancellor, yang baru saja aku temui di pertemuan puncak suku.

“…” (Viscount Maxiland)

Peringkat 21, Countess Ragna Peprock, yang hanya memberi sedikit busur ketika mata kami bertemu sebelum menuju ke kursinya. (Ragna Peprock)

Gedebuk, gedebuk.

Di sisi lain, peringkat 14, Kepala Desa, yang bahkan tidak menatap mataku dan dengan singkat duduk di kursinya. (Cornelius Brynhildr)

“Senang sekali melihatmu di sini.” (Count Kaislan)

Peringkat 11, Count Kaislan, kakak Meland Kaislan dan kepala aliansi bangsawan yang agak besar.

“Haha, sudah lama, Baron. Aku sudah mendengar beritanya. Kudengar kau melakukan perbuatan besar sekali lagi?” (Count Alminus)

Peringkat 6, Count Alminus, dengan siapa aku memiliki hubungan yang tidak nyaman tetapi yang sejak itu mengambil foto denganku dan membeli gelar ‘teman lama’ dengan uang.

Dan…

“Munculnya dewa baru selalu disambut baik. Ingatlah bahwa selalu ada pilihan lain.” (Duke Kealunus)

Peringkat 3, Duke Kealunus, yang meninggalkan komentar bermakna setelah melihatku dan berjalan melewatinya.

“…” (Marquis Terserion)

Sebaliknya, peringkat 2, Chancellor Marquis Terserion, yang bahkan tidak menawarkan sapaan dengan matanya dan dengan angkuh mengambil kursinya.

Ah, sebagai referensi, kursi peringkat 1 kosong.

Itu adalah kursi Raja, tempat bahkan Marquis, yang bertindak sebagai perwakilan Raja di segala macam acara, tidak bisa duduk…

‘Tidak termasuk kursi itu, jumlah totalnya secara efektif adalah 49 orang.’

Ah, sebagai referensi, berdasarkan kepala meja, Duke Kealunus dan Chancellor duduk saling berhadapan…

Marquis, duduk di sebelah kanan kepala meja, bangkit dari kursinya. (Marquis Terserion)

“Pertama, atas nama Yang Mulia Martanux, aku ingin menyampaikan rasa terima kasihku yang tulus kepada kalian semua yang telah hadir meskipun jadwal kalian sibuk.” (Marquis Terserion)

Dengan kata-kata pembuka itu, Chancellor secara alami membuat semua bangsawan berdiri, dan kemudian, seperti yang semua orang tahu, mereka memberi hormat ke kursi kosong.

Sebuah upacara yang mirip dengan memberi hormat bendera di Korea Selatan.

Namun, karena itu adalah pertemuan para bangsawan, perkenalan yang kaku berlanjut untuk waktu yang cukup lama sesudahnya.

Invasi Noark, insiden Bifron, dan sebagainya.

Dia berbicara tentang peristiwa baru-baru ini, membahas keadaan urusan saat ini, memuji para bangsawan yang hadir, mengatakan dia merasa aman karena mereka.

Dia mengucapkan selamat kepada semua orang atas keberhasilan eksplorasi Underground First Floor, mengatakan itu semua karena berkat Rafdonia.

Setelah membuang waktu lama dengan pembicaraan yang tidak perlu seperti itu.

“Baiklah, mari kita mulai dengan agenda pertama.” (Marquis Terserion)

Dewan Keluarga Kerajaan pertama akhirnya dimulai.