BHDGB-Bab 638

Bab 638. Pernikahan Politik (2)

Aku yakin tidak pernah menjalani hidup yang memalukan.

Tentu saja, itu tidak berarti aku seperti pahlawan dalam cerita, yang selalu menemukan jawaban yang tepat dan dengan gagah berani mengatasi setiap kesulitan.

Aku selalu melakukan yang terbaik, tapi selalu ada hal-hal yang disesali.

Aku adalah orang biasa, kurang, dan tidak sempurna.

Dan aku sama sekali tidak malu menjadi orang seperti itu.

Namun…

“Haa…”

Setidaknya untuk hari ini, aku merasa malu pada diriku sendiri.

Mengapa aku memikirkan begitu banyak wajah sekaligus ketika mendengar usulan kepala suku?

‘Apa aku benar-benar jadi gila?’

Bahkan aku tidak mengerti diriku sendiri.

Jadi, aku berdiam diri di bawah selimut untuk waktu yang lama, berpikir.

‘Misha Karlstein.’

Yah, wajar jika dia muncul di pikiran.

Dia adalah orang pertama yang bertukar kasih sayang denganku ketika aku datang ke dunia ini, saat aku belum bisa meruntuhkan dinding pertahananku dan mendekati siapa pun.

‘Erwen Fornachi di Tersia.’

Kasus Erwen, bagaimanapun, sedikit berbeda dari Misha.

Selalu ada rasa penyesalan yang tersisa di sudut hatiku, tetapi perasaan itu jelas berbeda dari perasaan antara pria dan wanita.

Kemungkinan besar dia muncul di pikiran ketika topik ‘pernikahan’ diangkat hanyalah karena aku tahu perasaan yang dia miliki untukku.

Bukankah terkadang ada orang seperti itu? Mereka yang lebih memilih seseorang yang menyukai mereka daripada seseorang yang mereka sukai.

‘Amelia Rainwales.’

Ironisnya, Amelia, yang pertama kali aku temui sebagai musuh selama masa Raider-ku, adalah orang yang paling bisa diandalkan yang aku kenal.

Dia meyakinkan dan dapat diandalkan dalam situasi apa pun.

Dan di atas itu, jujur saja, dia memiliki sisi imutnya.

Namun, masalahnya adalah…

‘Mengapa tidak berakhir hanya dengan tiga orang ini.’

Raven, Hyunbyeol, Ragna.

Dan Ainar—.

‘Tidak, dia hanya seorang teman.’

Meskipun itu untuk waktu yang jauh lebih singkat dibandingkan dengan tiga yang pertama, jujur saja, mereka juga melintas di pikiranku sesaat.

Seperti seorang remaja laki-laki yang membayangkan nama cucu-cucunya hanya karena seseorang tersenyum padanya, aku melukis gambaran kehidupan pernikahan dengan masing-masing dari mereka.

Anehnya, tampaknya kehidupan yang menyenangkan menantiku tidak peduli dengan siapa pun aku berakhir.

‘…Apa aku benar-benar orang gila?’

Aku benar-benar tidak mengerti diriku sendiri.

Bukannya aku ingin bersama mereka semua.

Secara institusional itu tidak mustahil sejak aku menjadi bangsawan, tetapi aku sendiri tidak menginginkan itu.

Namun, mengapa begitu banyak wajah muncul di pikiran sekaligus pada saat itu?

Setelah merenung untuk waktu yang lama, aku menemukan jawaban yang tampaknya paling mendekati kebenaran.

‘…Itu mungkin hal yang wajar terjadi.’

Aku masih belum memiliki perasaan yang pasti untuk salah satu dari mereka.

Setelah apa yang terjadi dengan Misha, aku telah menekan dan mengubur emosi semacam ini sebanyak mungkin.

Dalam situasi seperti itu, jika seseorang tiba-tiba mengungkit pernikahan, adalah fenomena yang sangat wajar untuk pertama-tama memikirkan orang-orang di sekitarku.

Dan bukankah mereka semua adalah wanita yang ada di sekitarku?

‘Benar, aku bukan yang aneh.’

Bagi orang lain, itu mungkin hanya terlihat seperti rasionalisasi, tetapi setelah aku mencapai kesimpulan itu, pikiranku menjadi tenang.

Oleh karena itu…

Ngorok! Ngorookkk!

Aku tertidur tanpa menyadarinya, dan keesokan paginya.

Aku diam-diam menyelinap keluar dari bangunan yang baru didirikan di mana tenda Kepala Suku dulu berada—.

“Kau sibuk sejak pagi sekali.” (Amelia Rainwales)

Uh…

“Haha, aku sedang berpikir untuk berjalan-jalan…”

Saat aku tersenyum canggung dan melirik sekitar, Amelia tertawa kering. (Amelia Rainwales)

“Jangan khawatir. Yang lain tidak ada. Aku berhasil membujuk mereka untuk kembali setelah mereka bilang akan menunggumu.” (Amelia Rainwales)

“Oh… benarkah…?”

“Kau harus memberi mereka jawaban yang pantas suatu hari nanti. Semua orang penasaran dengan keputusan apa yang akan kau buat.” (Amelia Rainwales)

Seolah dia sudah menunggu hanya untuk mengatakan itu, Amelia dengan dingin membalikkan punggungnya segera setelah dia selesai bicara. (Amelia Rainwales)

Ah, mungkin tidak begitu dingin?

“Dan… aku tidak tahu ke mana kau pergi hari ini, tapi jangan kembali terlalu larut. Jika kau akan menginap, beri tahu aku sebelumnya.” (Amelia Rainwales)

Cara dia berjalan pergi dengan gaya, hanya untuk berhenti sejenak untuk mengatakan hal-hal seperti itu, seperti seorang ibu yang cerewet. (Amelia Rainwales)

Yah, kurasa ini salah satu pesonanya.

‘Ha… mengapa aku harus mengungkit pernikahan di meja makan…’

Inilah mengapa seseorang perlu menjaga mulutnya.

Pepatah bahwa satu kata dapat membayar hutang seribu nyang berarti hal sebaliknya juga sepenuhnya mungkin.

“Itu Kepala Suku!!” (Penduduk)

“Kepala Suku akan pergi ke kota!!” (Penduduk)

“Buka gerbangnya!!” (Penjaga Gerbang)

Aku hanya berpikir untuk berjalan-jalan, tetapi ketika entah bagaimana aku berakhir di Gerbang Kastil, gerbang terbuka, dan aku pindah ke Zone 7.

Zone 7 tidak berbeda dari reruntuhan, karena pekerjaan rekonstruksi belum sepenuhnya dimulai.

Penduduk yang berbaring seperti gelandangan di bawah selimut di depan rumah mereka yang roboh melihatku dan bangkit berdiri.

“Sang raksasa…! Itu sang raksasa!” (Penduduk)

“Apa? Katanya Baron ada di sini?” (Penduduk)

“Baron Yandel…!!” (Penduduk)

Apakah ini karena reputasiku sebagai pahlawan?

Penduduk, yang biasanya akan terburu-buru melarikan diri karena takut pada iring-iringan bangsawan, menunjukkan sikap yang berbeda terhadapku.

Tentu saja, itu tidak semuanya baik.

Senang rasanya ketika mereka hanya lewat, mengucapkan terima kasih atau kata-kata berkat, tetapi tidak semua orang seperti itu.

“T-tolong! Tolong bantu keluargaku! Toko kami benar-benar roboh, kalau begini, pajak tahun depan…!” (Penduduk)

Memohon atau berharap untuk simpati masih lebih baik, tetapi.

“Baron! Baron! Apa yang akan terjadi pada Zone 7 kami! Dan Bifron! Apa yang terjadi dengan Bifron!” (Penduduk)

“Ada rumor bahwa Keluarga Kerajaan akan meninggalkan Zone 7! Apa itu benar!” (Penduduk)

Ada mereka yang bertanya dengan nada menuduh.

“Tolong katakan sesuatu!!” (Penduduk)

Banyak yang bertindak seolah-olah sudah sewajarnya bagiku untuk menjawab, seolah-olah mereka mengklaim barang yang mereka tinggalkan dalam perawatanku.

‘…Bukan berarti aku tidak mengerti.’

Mereka berada dalam situasi yang buruk, berjuang hari demi hari, dan di tengah semua itu, mereka belum mendengar berita yang layak, jadi mereka pasti frustrasi.

“Baron!” (Penduduk)

“Jangan percaya rumor. Pekerjaan rekonstruksi di Zone 7 akan segera dimulai.”

“Baron!” (Penduduk)

“Untuk saat ini, ambil ini dan bertahanlah sedikit lebih lama. Aku akan bekerja keras untuk memastikan lebih banyak pasokan bantuan tiba.”

“Baron!” (Penduduk)

“Barrier di Bifron? Apa yang menakutkan dari itu? Semuanya, jangan khawatir! Kota ini tidak akan pernah jatuh!”

Daripada marah pada mereka, aku menawarkan kata-kata penyemangat dan jawaban yang mereka harapkan saat aku berjalan menyusuri jalan.

Dan seberapa jauh lagi aku berjalan?

‘…Aku ingin tahu apakah dia ada di sini?’

Karena aku sudah di sini, aku juga mengunjungi Mage Tower.

Aku sudah menerima beberapa surat di Holy Land.

Surat-surat itu mengatakan bahwa berkat liburan khusus panjang yang diberikan Keluarga Kerajaan setelah ekspedisi ini, dia melanjutkan penelitian pribadinya di laboratoriumnya di Mage Tower dan meminta kunjungan sesegera mungkin, tapi…

‘Tak tertembus, omong kosong.’

Setibanya di Mage Tower, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai.

Mereka mengatakan itu belum pernah ditaklukkan oleh penjajah sepanjang sejarahnya yang panjang, tetapi rekor itu telah dipecahkan dua kali dalam beberapa tahun terakhir.

Sekali olehku.

Dan kali ini oleh Noark.

‘Sebenarnya, itu mungkin kurang tentang tak tertembus dan lebih tentang pandai berpolitik.’

Yah, aku dengar bahwa tidak seperti keadaan pintu masuk dan eksterior yang mengerikan, kerusakan di dalamnya tidak terlalu parah.

Begitu invasi dimulai, mereka mengulur waktu dengan Barrier, lalu mengemasi semua data dan peralatan penelitian mereka dan meninggalkan zona menggunakan lingkaran sihir teleportasi bersama dengan pejabat tinggi dan tokoh lokal Zone 7.

‘Aku dengar bahwa selain lingkaran sihir teleportasi yang hancur, yang lainnya baik-baik saja…’

Tampaknya pasukan Noark tahu mereka telah berkemas dan pergi, jadi mereka hanya menghancurkan lingkaran sihir untuk mencegah Keluarga Kerajaan menggunakannya dan tidak menyentuh yang lainnya—.

“Mengapa kau hanya berdiri di depan pintu? Jika kau di sini, kau bisa saja masuk dan menunggu.” (Raven)

Saat itu, ketika aku tiba di laboratorium, Raven muncul dari belakangku.

“Hei, buat suara saat kau berjalan.”

“…Apa yang kau bicarakan.” (Raven)

“Ahem, pantaskah berbicara kepada seorang Baron seperti itu? Kau, yang begitu pendek.”

“Hei, mengapa kau mencari gara-gara segera setelah kau melihatku? Apakah sesuatu yang menyebalkan terjadi dalam perjalananmu ke sini?” (Raven)

“……”

“Apa, apakah sesuatu benar-benar terjadi?” (Raven)

“Tidak ada.”

Itu tidak sepenuhnya bohong.

Daripada merasa kesal, itu lebih karena aku lelah secara fisik dan mental dari semua perhatian dari para penduduk.

***

“Masuklah untuk saat ini. Mari kita bicara di dalam.” (Raven)

“Ngomong-ngomong, dari mana saja kau? Aku dengar kau sangat sibuk, jadi kupikir kau akan berada di dalam.”

“Aku tidak pergi jauh, hanya pergi meminjam sesuatu dari seseorang yang kukenal.” (Raven)

“Meminjam apa?”

“Itu peralatan penelitian, haruskah kujelaskan secara rinci?” (Raven)

“Tidak, tidak apa-apa.”

Begitu berada di dalam laboratorium, aku menemukan tempat duduk dan duduk.

Laboratorium Raven juga terlihat sangat berbeda dari sebelumnya.

“Berantakan, kan? Seluruh Mage Tower kacau karena insiden ini. Tuanku mengemasi semuanya dan pergi saat aku tidak ada, tetapi jika kau mencari barang-barang, cukup banyak yang hilang.” (Raven)

“Begitu.”

“Yah, pada awalnya, aku sudah membawa banyak barang ke laboratorium di Karnon, jadi tidak banyak yang tersisa pula. Haruskah aku ambilkan sesuatu untuk diminum? Kau seorang Baron, bagaimanapun juga.” (Raven)

“Beri aku air.”

Setelah itu, aku menenggak air dari labu (1.8L) di laboratorium Raven dan kami membahas kejadian baru-baru ini.

Banyak waktu telah berlalu sejak kami keluar dari Underground First Floor, dan insiden besar telah terjadi di antaranya.

“Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi segera setelah kau kembali, Mr. Yandel?” (Raven)

Ketika aku secara singkat menjelaskan apa yang terjadi setelah aku kembali ke kota, Raven mendengarkan dengan mata berbinar, tetapi juga tertawa dari waktu ke waktu seolah-olah itu absurd.

“Kalau dipikir-pikir, kau sepertinya terlibat dalam setiap insiden yang terjadi di dunia ini, bukan?” (Raven)

Itu adalah hal yang menyedihkan untuk dikatakan, tetapi aku tidak bisa membantahnya.

Sejujurnya, karena dia tahu hampir semua yang telah aku alami, aku tidak berpikir dia akan yakin bahkan jika aku menyangkalnya.

‘Mengapa rasanya seluruh dunia ingin melawanku?’

Apakah nama Hansoo benar-benar dikutuk?

Aku serius merenungkan masalah ini ketika itu terjadi.

“Ngomong-ngomong… sayang sekali.” (Raven)

Raven melanjutkan, suaranya dipenuhi ketulusan. (Raven)

“Apa, kau memberikan semua Essence yang kau dapatkan selama ekspedisi Underground First Floor kepada para penjelajah biasa. Jika aku saja yang menelitinya, aku bisa memonopoli penghargaan akademik tahun ini setidaknya selama beberapa tahun.” (Raven)

“Ah, itu…”

“Aku mengatakan ini agar kau tidak salah paham, aku tidak menyalahkanmu atau apa pun, Mr. Yandel. Sejujurnya, ketika aku mendengar tentang keputusan itu, aku pikir itu sangat dirimu.” (Raven)

“…Hm? Sangat diriku?”

Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah dia telah mengetahui kebenaran insiden itu hanya dengan informasi ini, tetapi pada akhirnya, bukan itu masalahnya.

“Kau membuat keputusan itu untuk menyelamatkan kota dan penduduknya, kan, Mr. Yandel? Aku tidak pernah bisa mengatakan itu bijaksana, tetapi tidak peduli apa kata orang, aku…” (Raven)

Raven menatapku, mengalihkan pandangannya seolah dia malu. (Raven)

“Um… secara pribadi… menurutku itu keren.” (Raven)

Itu adalah jenis tatapan yang belum pernah aku alami dari Raven sepanjang waktu kami bersama.

Aku bisa merasakan sesuatu seperti rasa hormat di matanya.

“Uh… i, benarkah begitu?”

“Ya.” (Raven)

“Tapi… kau tahu.”

“……?” (Raven)

Ekspresi Raven begitu serius sehingga aku bahkan tidak bisa berpikir untuk bercanda seperti yang biasanya kulakukan, dan aku segera mengoreksi informasinya.

“Um… jangan terlalu kecewa.”

“Ya. Aku harus. Itu demi kebaikan yang lebih besar. Merasa seperti itu hanya untuk memuaskan keinginan egoisku mungkin terlihat sedikit menyedihkan dari sudut pandangmu, Mr. Yandel—.” (Raven)

“Tidak, tidak, bukan itu…”

Bagaimana aku harus mengatakannya?

Melihat Raven menungguku untuk melanjutkan, aku hanya mengakui seperti seorang pria.

“Sebenarnya…”

“Ya, sebenarnya?” (Raven)

“Aku sudah mengemasi semua barang yang berguna secara terpisah.”

“………Apa?” (Raven)

Sebuah pertanyaan kembali setelah jeda yang lama. (Raven)

“Mengemas…nya? Apa maksudmu dengan itu?” (Raven)

“Secara harfiah. Jika aku hanya membagikan Essence ke kiri dan kanan, Keluarga Kerajaan tidak akan dapat mengambil inventaris dengan benar.”

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu adalah rencana yang sangat cerdas.

Saat aku dalam hati memuji diriku sendiri, Raven berbicara dengan suara gagap, seperti seseorang yang menyangkal.

“………Kau menyentuh rampasan perang Keluarga Kerajaan?” (Raven)

“Memangnya kenapa?”

“Apa kau waras?” (Raven)

Aku tahu ini adalah situasi di mana aku bisa mendengar kata-kata seperti itu, tetapi tetap saja, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memiringkan kepalaku.

“Mengapa kau bersikap seperti ini tiba-tiba? Ini bukan pertama kalinya.”

Kami sudah punya pengalaman mengisi kantong kami di Underground First Floor.

Ya, jadi…

“Kau bahkan menyukainya saat itu, bukan? Kau bahkan memberinya nama keren ‘Crown of Anguish’.”

“I-i-itu berbeda dari ini…! Tidak, sejak awal, mengapa kau memberitahuku semuanya begitu jujur setelah melakukan hal seperti itu!!” (Raven)

Hmph, mencoba menarik diri sekarang, ya?

Aku sedikit kecewa dengan sikap ini, tetapi untungnya, aku tahu cara menangani seorang Mage.

“Itu karena aku tidak ingin menyembunyikan apa pun darimu—.”

“Itu tidak mempan padaku lagi!” (Raven)

“…Tidak mempan?”

Dia cepat belajar, mungkin karena dia banyak belajar.

“Pokoknya, jangan terlalu keras padaku. Bagaimanapun juga, jika kita ketahuan, kita akan dieksekusi sama saja, kan?”

“Tidak! Bukan itu! Yang itu akan berakhir jika kita berdua hanya tutup mulut, tetapi yang ini skalanya terlalu besar!” (Raven)

Hmm… itu memang benar.

“Tapi jadi.”

“……?” (Raven)

“Kau tidak akan menelitinya?”

“I-itu…!” (Raven)

Raven, yang gelisah seperti anak anjing di depan suguhan, akhirnya menundukkan kepalanya dan menjawab dengan suara samar seperti semut yang merayap. (Raven)

“………Aku harus melakukannya.” (Raven)

Ya, aku tahu itu.