BHDGB-Bab 532

Bab 532: Rencana Kabur (5)

Tidak butuh waktu lama bagi seluruh rombongan ekspedisi kami untuk berkumpul.

Itu karena aku telah mengumpulkan semua orang sebelumnya, untuk berjaga-jaga.

Yah, itu tidak berarti mereka siap secara mental.

“Dengan peralatan… maksudmu senjata?”

“Ya.”

“Tentu saja… kau tidak bermaksud melawan mereka…”

“Apa masalahnya jika seorang Explorer ingin memburu beberapa monster?”

Aku bertanya balik kepada mereka yang belum siap, dan itu sudah cukup.

“… Tidak, Tuan.”

“Apa yang kalian semua lakukan? Tidak mengikuti perintah Baron!”

Ini ceroboh.

Belum ada yang dikonfirmasi, dan mereka mungkin kembali dengan selamat jika kita menunggu sebentar lagi.

Jadi mari kita tunggu sebentar lagi saja.

Meskipun semua orang mungkin memikirkan hal serupa di dalam hati, tidak ada yang mengucapkannya dengan lantang.

Mereka hanya berbisik di antara mereka sendiri sambil meraih senjata mereka.

“Apa ini… benar-benar tidak apa-apa?”

“Apa lagi yang bisa kita lakukan? Coba saja katakan tidak.”

“… Itu tidak akan terjadi.”

“Bagaimana kau akan menghadapi konsekuensi mengatakan hal seperti itu sekarang?”

“Benar, aku lebih baik melawan monster-monster itu.”

Entah kenapa, jumlah mereka yang tidak membantah sangat banyak.

“Bjorn… tenanglah. Kau menakuti semua orang…” (Misha)

Baru setelah Misha, yang mendekat ke sisiku, berbicara, aku menyadari ekspresi wajahku.

“…!”

Saat aku melirik sekeliling, Auyen bertatapan denganku dan dengan terkejut memalingkan kepalanya.

Ainar pun serupa.

“Apa kau tidak salah mengerti…? Mereka… kita tidak bisa berkomunikasi, tapi mereka orang bai, baik… Ah, aku tidak mengatakan apa-apa! Aku bersumpah demi apa pun!” (Ainar)

Dia menggumamkan sesuatu, tetapi ketika aku melihatnya, dia menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan membuat alasan.

Aku melangkah maju dan berdiri di depannya.

“Ainar.”

“Ya! Bi, bicaralah!” (Ainar)

“Apa kau menjadi terikat dengan monster-monster itu karena berteman dengan mereka?”

“Ti, tidak! Ini masalah di kepalaku! Itu, Essence itu! Itu karena Essence itu—!” (Ainar)

Tidak seperti biasanya, aku tidak bisa dengan tenang mendengarkan dia selesai.

Aku memotong Ainar dan berbicara datar.

Sejujurnya, penjelasan bahwa itu karena Fighting Spirit-nya tidak sepenuhnya tidak meyakinkan, tapi…

“Seorang rekan bisa dalam bahaya. Tenangkan dirimu. Sebelum aku kecewa padamu.”

“… Aku mengerti.” (Ainar)

Baik, penyetelan mentalnya juga selesai.

Para Explorers lain juga tampaknya telah menyelesaikan persiapan mereka.

Oleh karena itu, tidak perlu kata-kata panjang.

“Ayo pergi.”

Saat aku melangkah keluar ke jalan lebih dulu, puluhan Explorers mengikuti serempak di belakangku.

Aku berjalan dengan kecepatan yang hampir seperti berlari.

Kemudian, bahkan dengan indraku yang tumpul, aku merasakan suatu kehadiran.

“Orang Tua.”

“Apakah itu dia? Yang mengamati rumah kita dari jauh setiap hari.”

“Ya. Haruskah aku pergi menangkapnya?”

Aku berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Tidak, biarkan saja. Dia akan membimbing kita sendiri. Ke tempat yang perlu kita tuju mulai sekarang.”

“Ah…” (Erwen)

“Percepat langkah!”

Setelah itu, dengan bantuan Erwen, kami mengejar pengintai yang sedang menuju suatu tempat.

[Explorers… (Monster)

Itu Explorers!] (Monster)

[Akuititi…! Ma, masuk ke dalam! Cepat pulang!] (Monster)

Para monster, yang menjalani kehidupan sehari-hari normal mereka di desa, terkejut dan bersembunyi saat melihat kelompok bersenjata kami bergerak bersama.

Dan setelah beberapa waktu berlalu…

‘Yah, ini bukan ke arah rumah Kepala Desa…’

Ke mana sebenarnya orang ini menuju?

Pertanyaan itu segera terjawab.

[Aku menemukan tempat yang aneh hari ini. (Amelia – Mengutip isi catatan)

Jaraknya sekitar 15 menit berjalan kaki dari rumah Kepala Desa, sebuah bangunan yang terlihat seperti rumah biasa. (Amelia – Mengutip isi catatan)

Tapi ada penjaga di mana-mana.] (Amelia – Mengutip isi catatan)

Rumah mencurigakan yang sama yang pernah disebutkan Amelia sebelumnya.

“Berhenti.”

Setelah tiba di tujuan, aku menghentikan langkah.

[… (Monster)

Explorer! Turunkan senjatamu!] (Monster)

Wah, bagaimana mereka berkumpul begitu cepat.

Melihat monster-monster yang mengerumuni seperti kecoak, aku bergumam singkat.

[Aku lebih memilih tidak.]

Aku tidak datang ke sini untuk berbicara.

***

Aku mencari seseorang.

Jika kau tidak menyembunyikan apa pun, menyingkirlah.

Kata-kata seperti itu tidak perlu.

Setiap waktu yang terbuang untuk percakapan bisa membahayakan Amelia.

Ya, jadi…

[Minggir.

Aku akan membunuh siapa pun yang menghalangi jalanku.]

Pernyataan ini adalah kesopanan minimum yang bisa aku tawarkan saat ini.

Namun, Nuiachichi, ayah dari Marupichichi dan tangan kanan Kepala Desa, mengabaikan rekomendasi terakhirku.

[Kepala Desa telah memerintahkan agar tidak ada seorang pun yang diizinkan masuk. (Nuiachichi)

Mundur.] (Nuiachichi)

Aku tidak terlalu menyesal.

Aku juga tidak mengulangi kata-kata yang sama untuk membujuknya lagi.

Aku telah memberikan peringatanku, dan dia tidak menerimanya.

Jadi, hanya ada satu hal yang bisa aku lakukan.

[Oh, benarkah?]

[Benar. (Nuiachichi)

Jadi, pertama, tenanglah dan—.] (Nuiachichi)

[Kalau begitu, matilah.]

Seperti yang telah aku peringatkan, yang tersisa hanyalah mengayunkan paluku dengan niat membunuh.

「Karakter telah menggunakan [Giant Form].」

Tubuhku membengkak, vitalitas melonjak di sekujur tubuhku.

Aku mengerahkan semuanya untuk mengayunkan palu sekuat tenaga.

「Karakter telah menggunakan [Swing].」

Nuiachichi, sebagai kelas Archer, buru-buru mundur dan menarik tali busurnya.

Memang seperti pemanah yang begitu cepat dalam bergerak.

「Karakter telah menggunakan [Transcendence].」

「Karakter telah menggunakan [Eye of the Storm].」

Saat aku mengayunkan palu dan menggunakan skill tangkapan secara bersamaan, embusan angin bertiup, menarik kembali tubuh Nuiachichi yang mundur ke arahku.

Dan…

Krak-!

Dengan waktu yang sempurna, palu menghantam bagian atas kepalanya.

Itu bukan kebetulan, juga bukan keberuntungan.

Ketika kau bertarung hari demi hari, mengatur waktu hal seperti ini tidaklah terlalu sulit.

Terutama bagi tubuh seorang pejuang dengan indra tempur yang luar biasa.

[……?] (Nuiachichi)

Kepalanya langsung remuk seperti kaleng timah.

Nuiachichi menatapku dengan mata bingung, seolah dalam mimpi.

Darah menetes dari dahinya.

Tapi, sesuai dengan tangan kanan terpercaya Kepala Desa, dia tidak mati dalam satu pukulan.

Oleh karena itu…

‘Sekali lagi.’

Aku mengambil kembali palu dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Whoooosh-!

Sekali lagi, aku mengayunkan palu ke bawah dengan seluruh kekuatanku.

Yah, pukulan ini akan membuat Marupichichi tumbuh menjadi yatim piatu, tapi lalu kenapa?

Itu bukan hal baru lagi.

Hans A juga punya anak, dan…

‘Anak ceria itu mungkin akan hidup dengan baik.’

Atau, dia akan segera pergi ke tempat yang sama dengan ayahnya—

‘…

Hah?’

Tepat pada saat itu, hanya beberapa sentimeter dari menciptakan keluarga orang tua tunggal untuk Marupichichi.

Sesuatu mengganggu lintasan paluku.

‘Sebuah pedang.’

Dengan stat Agility-ku, aku bisa mengidentifikasi jenis senjata.

Dan bahwa senjata itu bersinar dengan cahaya putih murni.

Kwaaaaaang-!

Saat bertemu dengan pedang putih murni itu, pantulan yang sengit merambat dari gagang palu ke tanganku.

Kilatan.

Semburan cahayanya menyilaukan, tetapi aku memaksakan mataku terbuka dan menatap ke depan.

Dan senyum dingin tersungging di bibirku.

‘Dan di sini kau bilang kau terlalu sibuk untuk bertemu.’

Sepertinya kau datang berlari saat bawahanmu hampir mati.

***

“……”

“……”

Bentrokan terjadi sejenak.

[……] (Monster)

Para prajurit monster, yang dengannya kami baru saja melewati musim hujan beberapa saat yang lalu, kini berdiri dengan senjata terhunus, menatap kami.

Faktanya, kami tidak berbeda.

“……”

Sihir, Mantra Suci, Kemampuan Supernatural, dan lainnya.

Para Explorers yang mengikutiku juga siap bertarung kapan saja, mengamati situasi yang terjadi.

Dan di tengah-tengah semua itu.

“Kepala Desa.”

Aku berbicara lebih dulu.

Kesabaranku akan habis juga.

“Serahkan rekanku.”

Itu adalah tuntutan yang dibuat tanpa basa-basi.

Tetapi Kepala Desa tidak bertanya apa maksudku.

Dia tidak memperlakukanku seperti orang aneh, mengatakan pasti ada kesalahpahaman.

Itu benar-benar mengejutkan, tapi…

“Jadi, kau datang karena dia.” (Kepala Desa)

Kepala Desa mengakui semuanya terlalu mudah.

Dan saat itu.

Genggam.

Panas di kepalaku mereda, dan ototku yang sudah tegang semakin mengencang.

Karena reaksi itu terbuka untuk ditafsirkan.

Bahwa mereka sepenuhnya siap untuk dengan mudah mengusir kami bahkan jika kami menggunakan kekerasan seperti ini.

Ah, tapi itu tidak berarti aku punya niat untuk mundur.

“… Apa dia mati?”

Setelah saling menatap seolah dalam kontes tatap mata, aku akhirnya berhasil mengajukan pertanyaan itu.

Kepala Desa mengetuk jari telunjuk dan jari tengahnya bersamaan dua kali.

Sebuah gerakan unik bagi suku monster ini yang menyebut diri mereka manusia.

Dan arti dari gerakan itu jelas…

“Jangan khawatir. Dia hidup.” (Kepala Desa)

Benar, itu adalah isyarat negasi.

Ketegangan yang mencekik sedikit mereda, dan rasa lega muncul.

Tentu saja, ada kemungkinan Kepala Desa mempermainkanku.

Tetapi hanya mendengar kata-kata itu membuatku bisa bernapas.

“Serahkan dia.”

Aku kemudian mengulangi tuntutanku dengan nada yang lebih kuat, dan Kepala Desa menatapku dan menjawab.

“Apa yang akan kau lakukan jika aku tidak bisa?” (Kepala Desa)

“Aku akan pergi mencarinya sendiri. Menghancurkan semua yang menghalangi jalanku.”

“Mengejutkan… kau tampaknya serius.” (Kepala Desa)

Yah, menggertak dengan nyawa seorang rekan yang dipertaruhkan bertentangan dengan prinsipku.

“Aku lebih kuat darimu.”

Aku mengangguk.

“Mungkin begitu.”

“Apa kau tidak takut?” (Kepala Desa)

Siapa tahu.

“Aku tidak pernah tidak melakukan sesuatu yang harus aku lakukan hanya karena aku takut.”

“Hmm, begitu. Benar-benar suka berperang. Apakah dia kekasihmu?” (Kepala Desa)

“……”

Aku tidak menjawab pertanyaan yang tidak berguna itu.

“Jika tidak, kau pasti sangat peduli pada rekan-rekanmu.” (Kepala Desa)

Kepala Desa bergumam dengan nuansa yang sulit dibaca, lalu berbicara kepada bawahannya.

[Nuiachichi… (Kepala Desa)

Ah, kurasa dia tidak dalam kondisi untuk melakukannya sekarang. (Kepala Desa)

Seseorang, siapa pun, bawa Explorer wanita yang ada di dalam.] (Kepala Desa)

Apa dia… benar-benar hidup?

“Tunggu sebentar. Kita akan membahas masalah ini setelahnya.” (Kepala Desa)

Saat aku menunggu dengan setengah cemas dan setengah berharap, para prajurit monster muncul bersama Amelia.

Amelia tidak sadarkan diri, terbaring di atas tandu…

“Apa yang terjadi?”

“Kami hanya membuatnya pingsan. Tidak ada hal lain yang dilakukan untuk menyakitinya.” (Kepala Desa)

Sekilas, tidak ada luka luar.

Tapi apa yang terlihat tidak selalu segalanya.

“Bawa dia untuk saat ini. Melihat kondisimu saat ini, sepertinya kita tidak bisa melakukan percakapan seperti ini.” (Kepala Desa)

Setelah menerima Amelia, aku memerintahkan para Priest dan Mage untuk memeriksanya secara detail.

Dan…

“Seperti yang dikatakan Kepala Desa… dia benar-benar hanya tidak sadarkan diri.”

Setelah konfirmasi dari sekutu, bukan musuh, aku mengembuskan napas yang selama ini aku tahan.

“Huuu…”

Amelia selamat.

Rasanya seperti kami telah melewati rintangan besar, tetapi masih ada gunung yang harus didaki.

Masalahnya adalah tidak ada yang terselesaikan.

“Sekarang, apa kau siap untuk bicara?” (Kepala Desa)

“Mengapa kau menculik Emily?”

“Menculik? Klaim yang keterlaluan. Tidak, jika ada yang harus mengeluh, itu seharusnya kami. Wanita itulah yang diam-diam menyusup ke tempat ini.” (Kepala Desa)

Benar, jadi begitulah yang terjadi.

“Tetapi jika itu terjadi, tanggapan normalnya adalah segera memanggilku.”

“Kau benar. Tapi aku ingin memastikan sesuatu terlebih dahulu. Apakah wanita ini menyusup ke tempat ini karena rasa ingin tahu pribadi atau…” (Kepala Desa)

Kepala Desa kemudian menatapku.

Dengan mata seperti ikan yang selalu tidak enak dilihat itu.

“Atau apakah itu atas perintahmu.” (Kepala Desa)

Sebelum aku bisa menjawab, Kepala Desa melanjutkan.

“Ah, wanita ini mengatakan dia melakukannya sendiri. Dia tidak mau menjawab apa pun lagi, tidak peduli seberapa banyak kami bertanya. Jangan salah paham. Kami hanya sedikit menakutinya; kami tidak benar-benar menimbulkan rasa sakit.” (Kepala Desa)

“Aku berterima kasih untuk itu—.”

“Namun, kau harus bertanggung jawab atas insiden ini.” (Kepala Desa)

“……?”

“Itu adalah posisi seorang pemimpin. Tidak peduli apakah itu perintahmu atau bukan. Rekanmu mengabaikan pertimbangan kami dan melanggar aturan desa. Selanjutnya, tidak puas dengan itu, kau menerobos masuk bahkan tanpa mencoba memastikan keadaan masalahnya dan mencoba membunuh salah satu prajurit desa.” (Kepala Desa)

Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang itu.

Keselamatan Amelia.

Dan fakta bahwa dia telah menyerahkannya dalam keadaan yang sama sekali tidak terluka.

Ini membuktikan bahwa tindakanku berlebihan.

“Sekarang, bagaimana kau akan bertanggung jawab untuk ini?” (Kepala Desa)

Kepala Desa bertanya seolah menyampaikan ultimatum.

Nada bicaranya, seperti biasa, tanpa emosi apa pun, tetapi justru karena alasan itulah, tekanannya luar biasa.

Itu karena aku sama sekali tidak bisa mengetahui niatnya yang sebenarnya.

‘Apa yang dibutuhkan sekarang adalah… mungkin bukan permintaan maaf.’

Aku membuat keputusan secepat mungkin dan membuka mulutku.

Pertama, sebagai seorang pemimpin, aku tidak berniat menghindari tanggung jawab, jadi aku memulainya dengan itu.

“Atas perintahkulah Emily Raines masuk ke sana.”

“Oh, benarkah?” (Kepala Desa)

“Tapi ada alasannya.”

“Aku ingin tahu.” (Kepala Desa)

Aku kemudian membuka mulutku.

Aku awalnya tidak berniat mengungkapkan kartu ini, tetapi terkadang serangan frontal adalah jawabannya.

“Beberapa waktu lalu, aku ‘kebetulan’ menemukan belati dengan lambang Silver Lion Clan di atasnya.”

“Dan?” (Kepala Desa)

“Itu menimbulkan beberapa pertanyaan. Mengapa senjata milik mereka yang seharusnya meninggalkan desa ada di dalam desa ini? Jadi aku mulai menyelidiki dari balik layar.”

“Begitu, jadi begitulah yang terjadi…” (Kepala Desa)

“Karena hal-hal sudah sampai pada titik ini, katakan padaku. Apa yang terjadi dengan belati itu, dan apa gerangan yang ada di dalam rumah yang kau sembunyikan itu?”

Atas pertanyaanku, Kepala Desa berhenti sejenak seolah sedang berpikir.

Dan setelah beberapa waktu berlalu…

“Pertama, aku akan memberitahumu tentang belati itu. Aku tidak bisa memastikan karena aku belum melihatnya sendiri, tapi… mereka memang melakukan barter dengan penduduk sebelum mereka pergi. Sangat mungkin itu tercampur saat itu.” (Kepala Desa)

Benar, aku mengharapkan jawaban seperti itu.

Karena aku tidak punya cara untuk menentukan keasliannya.

Saat aku menatapnya tanpa sepatah kata pun, Kepala Desa melanjutkan.

“Dan rumah yang baru saja kau sebutkan ini… aku sedikit ragu, tapi… akan lebih baik bagimu untuk melihatnya sendiri.” (Kepala Desa)

“Baik. Tunjukkan padaku.”

Atas isyarat dari Kepala Desa, para prajurit yang memblokir area di sekitar pagar semuanya mundur, membersihkan jalan.

Aku mengikuti Kepala Desa masuk ke dalam rumah.

“Ada di bawah sini.” (Kepala Desa)

Di dalam bangunan yang disamarkan sebagai rumah biasa, ada tangga menuju ke ruang bawah tanah.

Saat aku menuruni tangga, aku akhirnya menyaksikan dengan mata kepalaku sendiri apa yang disembunyikan monster-monster ini.

“… Sialan.”

Bau busuk telah tercium dari atas tangga, jadi aku sudah punya firasat, tapi…

“Sekarang, inilah yang kau penasaran—.” (Kepala Desa)

Ruang bawah tanah itu dipenuhi dengan mayat yang membusuk.

“Rahasia desa kami.” (Kepala Desa)

Mayat-mayat itu dalam keadaan yang mengerikan sehingga sulit untuk mengetahui bentuk aslinya, tetapi tidak terlalu sulit untuk mengenali bentuk aslinya.

“Tapi sekarang, kau juga tahu, bukan?” (Kepala Desa)

…

Mereka adalah mayat manusia.