POLDF-Chapter 222

Chapter 222: Naga Kuno Ignisia (1)

Pedagang pengembara bergumam pada dirinya sendiri.

[Kupikir aku merasakan kekuatan yang luar biasa… Apa yang kalian berdua lakukan sebenarnya…?] (Pedagang Pengembara)

“Ah. Kau di sini?” (Wanita)

Wanita itu melambai dengan canggung, ekspresinya seperti anak kecil yang tertangkap basah sedang bermain nakal. Ketal menjawab.

“Kami sedang menyelesaikan pencarian yang kau berikan kepada kami.” (Ketal)

[Bagaimana ini menyelesaikan pencarian…?] (Pedagang Pengembara)

“Karena wanita ini menginginkan mayat naga.” (Ketal)

Ketal membutuhkan jantung naga untuk tujuannya sendiri.

Jika wanita itu mengambil mayat itu, semuanya akan sia-sia.

Tentu saja, demi pencarian, dia harus melawan wanita itu.

[Apa…!?] (Pedagang Pengembara)

Pedagang pengembara menatap wanita itu seolah kata-kata Ketal tidak masuk akal.

[Kenakalan macam apa yang kau lakukan…?] (Pedagang Pengembara)

“Ah, maaf. Aku hanya ingin bersenang-senang sebelum kita bicara, tapi segalanya menjadi sedikit kasar.” (Wanita)

“Hmm?” (Ketal)

Ketal memiringkan kepalanya mendengar percakapan mereka.

“Apa? Bukankah ini kompetisi? Aku berasumsi aku harus bersaing dengan wanita ini untuk mayat naga.” (Ketal)

[Tidak mungkin… Kesepakatan harus selalu ditepati…] (Pedagang Pengembara)

“…Lalu mengapa kita bertarung?” (Ketal)

“Uh, yah.” (Wanita)

Wanita itu ragu-ragu sejenak sebelum menyerah dan berbicara.

“Itu hanya lelucon…” (Wanita)

‘Tidak, seharusnya tidak seperti ini.’ (Wanita)

Awalnya, dia berencana untuk menundukkan Ketal dan menjelaskan semuanya dengan tenang, tetapi sekarang sepertinya dia dengan sembarangan mencoba menjelaskan, yang melukai harga dirinya, tetapi tidak ada pilihan lain.

Wanita itu menghela napas.

“Ah, jadi begitu. Kau hanya iseng.” (Ketal)

Ketal mundur dengan patuh.

Dia memasang kembali kapaknya ke pinggangnya.

Tubuhnya, yang tegang dalam persiapan untuk pertempuran, perlahan kembali ke keadaan normal.

“Uh, uh…” (Wanita)

Wanita itu bingung.

Ketal benar-benar melepaskan posisi bertarungnya.

“…Apakah kita tidak akan bertarung lagi?” (Wanita)

Terlepas dari alasannya, dia dan Ketal sudah mulai bertarung dengan serius.

Dia berpikir bahwa bahkan jika pedagang pengembara campur tangan, pertempuran tidak akan berhenti.

“Itu lelucon yang buruk, tetapi karena kau bukan musuh, tidak perlu melanjutkan.” (Ketal)

‘Sejujurnya, aku ingin terus bertarung.’ (Ketal)

Tentu saja, Ketal ingin terus melawan wanita itu.

Dia ingin mengalami kekuatan luar biasa di luar lebih jauh.

Tetapi pedagang pengembara secara pribadi datang untuk menghentikan mereka.

Jika dia mengabaikan itu dan terus bertarung, pedagang itu mungkin kesal dan membatalkan pencarian, jadi tidak ada pilihan.

Tidak peduli perasaan sejatinya, secara lahiriah, dia tampak tenang dan tabah saat dia menilai situasi dan menarik kapaknya.

Pedagang pengembara bergumam, seolah terkejut.

[Kupikir kau akan mengabaikanku dan terus bertarung…] (Pedagang Pengembara)

“Tidak ada alasan untuk itu.” (Ketal)

“U-um.” (Wanita)

Akibatnya, wanita itu, yang menjadi semakin bingung, menghela napas.

Mengabaikan wanita itu, pedagang pengembara melanjutkan.

[Sepertinya kau telah menyelesaikan pencarian… Kalau begitu aku akan memberimu hadiahmu… Tapi pertama, aku harus berurusan dengan yang ini…] (Pedagang Pengembara)

Saat mekanisme pedagang bergerak, tiga sosok muncul bersama mayat naga.

Ada Seraphina yang tertidur, Raja Tentara Bayaran, dan Perajut Mantra yang kebingungan.

“Apa gerangan…?” (Perajut Mantra)

Perajut Mantra memiliki ekspresi setengah kalah di wajahnya.

Pedagang pengembara berbicara dengan malas.

[Kau telah menyelesaikan pencarian… Aku akan mengirimmu kembali ke tempat asalmu…] (Pedagang Pengembara)

“T-tunggu sebentar!” (Perajut Mantra)

Perajut Mantra dengan cepat tersadar.

Tatapannya tertuju pada wanita itu dan Ketal.

Setelah diusir secara paksa oleh wanita itu, dia merasakan gelombang kekuatan yang sangat besar.

Jenis kekuatan yang membuat bahkan seseorang seperti dia, manusia super tingkat atas, menyerah untuk melawan dan hanya menundukkan kepala untuk memohon nyawanya.

Kekuatan di luar pemahaman, seolah-olah gunung-gunung runtuh dan langit terbelah.

Bukan hanya kekuatan naga yang dia rasakan.

Ada kehadiran lain, kekuatan murni.

Mata Perajut Mantra terkunci pada Ketal.

Dia berteriak cepat.

“Tunggu! Kita perlu bicara sedikit lagi…!” (Perajut Mantra)

Tetapi pedagang pengembara tidak mendengarkan.

Sebelum Perajut Mantra bisa menyelesaikan kalimatnya, tubuhnya menghilang.

“Ke mana dia pergi?” (Ketal)

[Aku mengirimnya kembali ke tempat dia berasal… Aku akan memberinya hadiah pencariannya nanti…] (Pedagang Pengembara)

“Begitu.” (Ketal)

‘Sepertinya dia punya sesuatu untuk dikatakan pada akhirnya.’ (Ketal)

Karena dia berencana mengunjungi Menara Sihir pada akhirnya, dia bisa bertanya secara langsung saat itu.

Pedagang pengembara menatap wanita itu.

[Dan hal yang sama berlaku untukmu… Pencarian sudah selesai… Kau tidak butuh hadiah, kan…?] (Pedagang Pengembara)

“Tujuanku adalah kematian makhluk itu sejak awal. Aku tidak butuh hadiah.” (Wanita)

“Jadi kau mencapai tujuanmu. Kalau begitu sudah saatnya kau menjelaskan. Siapa kau?” (Ketal)

Siapa wanita ini?

Mengapa dia menyembunyikan identitasnya dan bergabung dalam perjalanan mereka?

Mengapa dia dengan tenang menonton saat jenisnya sendiri dibunuh?

Dan mengapa dia melawan Ketal?

Sudah waktunya untuk beberapa jawaban.

Wanita itu menggaruk pipinya dengan canggung.

“Yah, aku berencana untuk menjelaskannya dengan cara yang lebih keren, tapi kurasa aku tidak punya pilihan.” (Wanita)

Wanita itu menghela napas singkat dan menatap Ketal.

Mata merahnya terfokus padanya.

“Kau mungkin sudah menduga sekarang… Aku spesies yang sama dengan mayat di sana. Ah, tapi jangan salah paham. Ini bukan tentang balas dendam. Tujuanku adalah membunuh orang itu.” (Wanita)

“Mengapa?” (Ketal)

“Karena dia mengkhianati dunia.” (Wanita)

Wanita itu memperkenalkan dirinya dengan tenang.

—

“Aku adalah Naga Merah, Ignisia. Mungkin kau lebih mengenalku sebagai arsitek Menara Sihir?” (Ignisia)

“Oh?” (Ketal)

Seekor naga.

Dan arsitek Menara Sihir.

Mata Ketal berkilauan penuh minat.

Wanita itu membungkuk sedikit.

“Sudah sangat terlambat untuk memperkenalkan diri, tapi… senang bertemu denganmu, Orang Barbar dari ‘Dalam.’” (Ignisia)

xxx

“Ho.” (Ketal)

Wajah Ketal penuh rasa ingin tahu yang mendalam.

Seekor naga.

Dikatakan bahwa semakin tua naga, semakin kuat ia.

Naga yang cukup tua untuk disebut naga kuno pasti sangat kuat.

Dan Ignisia mengaku sebagai arsitek Menara Sihir.

Ini berarti dia terhubung dengan menara yang diciptakan oleh penguasa menara ratusan tahun yang lalu.

Minatnya tumbuh pesat.

Ignisia berbicara.

“Setelah aku memberitahumu sebanyak ini, kau mungkin sudah tahu mengapa aku datang untuk membunuh orang itu.” (Ignisia)

“Itu karena dia tertarik pada iblis, kan?” (Ketal)

Pedagang pengembara telah menyebutkan ketika memberikan pencarian bahwa naga ini melakukan dosa besar dari perspektif dunia.

Secara khusus, naga itu tertarik pada Neraka dan membuka jalan ke sana.

Ignisia mengangguk.

“Orang ini tertarik pada iblis. Dia mencoba membawa mereka ke dunia. Kau tidak bisa membiarkan rasa ingin tahu anak kecil menjadi liar… tetapi mereka harus bertanggung jawab ketika Naga Suci melakukannya.” (Ignisia)

Iblis adalah musuh bumi.

Mereka berusaha menghancurkan benua dan mengklaimnya sebagai milik mereka.

Terlebih lagi, iblis saat ini berada dalam keadaan berbahaya dengan aktif mengejar ambisi mereka.

Bagi seekor naga, makhluk bumi, untuk bekerja sama dengan iblis tidak kurang dari pengkhianatan.

Oleh karena itu, naga memutuskan untuk berurusan dengan anggota jenis mereka yang pengkhianat itu sendiri.

Ignisia datang ke sini karena alasan itu.

“Naga sangat keras kepala. Mereka tidak mendengarkan akal sehat, jadi tidak ada pilihan.” (Ignisia)

“Itu menimbulkan pertanyaan. Kau datang ke sini melalui pedagang pengembara. Mengapa demikian?” (Ketal)

“Kami adalah makhluk independen. Bahkan sebelum menjadi Naga Suci, kami meninggalkan orang tua kami dan mendirikan sarang kami sendiri. Tidak ada yang tahu di mana sarang itu. Meskipun kau dapat melacak aktivitas naga melalui sihir, kau tidak dapat menentukan lokasi persisnya.” (Ignisia)

Penyembunyian naga itu sempurna.

Meskipun upaya yang tak terhitung jumlahnya selama berabad-abad, tidak ada yang pernah menemukan sarang naga.

Ini berlaku bahkan untuk naga lain.

Melacak sarang naga yang sengaja menyembunyikan identitasnya bukanlah tugas yang mudah.

“Itu mungkin jika kami punya lebih banyak waktu, tetapi aku harus berurusan dengannya sebelum dia menyebabkan lebih banyak masalah.” (Ignisia)

“Jadi kau menggunakan pedagang pengembara untuk mengumpulkan informasi.” (Ketal)

“Kira-kira begitu.” (Ignisia)

Ketal mengangguk seolah dia mengerti.

Tampaknya informasi pedagang pengembara lebih andal daripada naga.

Dia punya ide kasar, tetapi satu pertanyaan penting masih belum terjawab.

“Lalu mengapa kau menyembunyikan identitasmu dan berpura-pura menjadi anak laki-laki tanpa kekuatan?” (Ketal)

Ignisia kuat.

Dia bisa saja berurusan dengan naga pengkhianat itu sendirian tanpa masalah apa pun.

Namun, Ignisia bergabung dengan kelompok mereka, berpura-pura menjadi anak laki-laki tanpa kekuatan.

Dia menemani mereka dalam perjalanan mereka, bertingkah seperti anak lugu sampai mereka bertemu naga.

“Dugaanku adalah kau menggunakan sihir untuk mengganggu persepsi kami. Apakah itu benar?” (Ketal)

“…Ya.” (Ignisia)

“Seperti yang kupikirkan.” (Ketal)

Seorang anak laki-laki biasa tanpa kekuatan yang bergabung dalam pencarian untuk memburu naga sangat tidak biasa.

Kelompok itu seharusnya curiga, waspada, dan ragu-ragu untuk membawanya serta.

Namun, tak satu pun dari mereka yang curiga terhadap anak itu.

Mereka hanya mempertanyakan mengapa pedagang pengembara membawa serta anak yang tampaknya biasa dan lemah.

Itu jelas situasi yang aneh.

Alasannya adalah Ignisia telah mengganggu persepsi mereka.

Pedagang pengembara menimpali.

[Pada awalnya, yang ini datang kepadaku dan bertanya apakah aku tahu lokasi pengkhianat… Aku bilang ya… Setelah membuat kesepakatan, aku mengungkapkan lokasi, tetapi kemudian yang ini menambahkan satu syarat lagi…] (Pedagang Pengembara)

Syaratnya adalah jika ada manusia yang datang untuk memburu naga, Ignisia ingin bergabung dengan mereka.

Itu adalah alasan mendasar kelompok mereka terbentuk.

“Jadi itulah mengapa kita berakhir di kelompok yang sama. Tapi mengapa kau melakukan itu?” (Ketal)

“…Yah. Sejujurnya, itu tidak terlalu mendesak. Aku sudah menemukannya, jadi aku bisa saja campur tangan ketika dia melakukan sesuatu yang mencurigakan. Tapi aku ingin bersenang-senang sedikit…” (Ignisia)

“Ah.” (Ketal)

Ketal menyadari kebenarannya.

Itu adalah permainan naga.

“Itu dia. Aku mengerti.” (Ketal)

“Maaf. Aku hanya ingin bersenang-senang sedikit.” (Ignisia)

“Tidak, tidak apa-apa.” (Ketal)

Ignisia sempat bingung dengan penerimaan Ketal yang langsung.

Dia mengira dia akan marah, mengingat dia telah mempermainkan mereka.

Tetapi Ketal tidak punya alasan untuk marah.

Karena dia serupa.

Jika itu hanya untuk bersenang-senang, tidak ada yang bisa dilakukan!

Ketal mengerti Ignisia.

Dan Ignisia segera menyadari perasaan sejatinya juga.

‘…Dia bengkok.’ (Ignisia)

Orang barbar ini rusak.

Tetapi seperti yang dia duga, jika dia berasal dari ‘Dalam,’ ini sebenarnya normal.

“Kalau begitu, tidak ada masalah sekarang.” (Ketal)

[Benar… Semuanya sudah selesai…] (Pedagang Pengembara)

Memang ada masalah, tetapi pencarian berhasil diselesaikan.

Sekarang saatnya menerima hadiah.

Sudah waktunya bagi Ketal untuk mendapatkan apa yang dia dambakan.

Matanya berkilauan.

Pedagang pengembara berbicara.

[Aku memberimu pencarian, dan kau berhasil… Jadi sekarang aku akan memberimu hadiahmu…] (Pedagang Pengembara)

Hadiah itu adalah untuk memberi Ketal kemampuan untuk menggunakan misteri.