BHDGB-Bab 297

Setelah berlari selama hampir tiga puluh menit, kami bertemu dengan tim beranggotakan lima orang.

Anggota mereka termasuk tiga manusia, satu Dwarf, dan satu Fairy.

Dilihat dari perlengkapan mereka, mereka tampaknya adalah Explorer lantai Lima…

“Kau tersesat? Tenang dulu, dan kemarilah istirahat sebentar.” (Explorer)

Setelah melihatku mendekati area perkemahan mereka, mereka bahkan tidak menunjukkan kewaspadaan.

Sebaliknya, mereka menyuruhku duduk di dekat api unggun mereka dan bahkan menawari daging kering.

Awalnya, aku bertanya-tanya apakah daging kering itu beracun.

Tapi…

“Hmm, apa yang harus kita lakukan. Kita tidak punya waktu untuk mencari seluruh Third Floor untuk menemukan tim Anda.” (Explorer)

Tidak satu pun dari mereka menunjukkan keserakahan selama percakapan, mereka juga tidak menuntut perlengkapanku sebagai ganti menyelamatkanku.

Hm, sebanyak ini hampir merupakan praktik yang sudah mapan, biasanya.

“Haha, Anda akan memberikan senjata Anda kepada kami? Tidak perlu. Jika Anda memberi kami perlengkapan Anda, apa yang akan Anda lakukan untuk ekspedisi ini?” (Explorer)

“Tidak apa-apa. Jika itu benar-benar menyusahkan Anda, maka ketika Anda bertemu orang yang serupa di masa depan, jangan pelit dan sebaliknya bantulah mereka, dengan demikian membalas budi kami.” (Explorer)

Mereka adalah orang-orang dengan karakter sedemikian rupa sehingga menyebut mereka hanya “baik” saja tidak cukup.

Bahkan, kebaikan mereka membuat mereka lebih mencurigakan, jadi aku berpura-pura tertidur di dekat api unggun, menunjukkan kelemahan, tapi…

“Anda pasti sangat lelah.” (Explorer)

“Jess, apa yang harus kita lakukan? Aku sedikit kesulitan untuk meninggalkannya seperti ini. Itu sama saja mengutuknya untuk mati, bukan?” (Explorer)

“Bagaimana kalau kita menghabiskan beberapa jam mencari-cari rekannya?” (Explorer)

“Bagaimana jika kita tidak dapat menemukannya?” (Explorer)

“Hmm, lalu bagaimana kalau kita membawanya bersama kita ke lantai berikutnya untuk ekspedisi ini? Mungkin merepotkan, tapi kita tidak bisa membiarkannya mati di sini.” (Explorer)

Tidak ada lagi gunanya menguji mereka, dan sepertinya itu hanya akan merepotkan.

Jadi, aku memberi Amelia sinyal.

Sinyal yang telah diatur sebelumnya baginya untuk datang menjemputku.

“Sepertinya banyak yang mencari Anda hari ini. Siapa Anda?” (Explorer)

“… Maafkan gangguannya. Saya mencari rekan saya.” (Amelia)

“Rekan? Ah, tentu saja…!” (Explorer)

Saat Amelia mendekati api unggun, aku melompat dan bergegas ke arahnya.

“Oh! Emily!! Aku merindukanmu!! Kenapa kau datang terlambat!!”

“A-aku minta maaf… Tapi, ini…” (Amelia)

“Emilyyyy!!”

Aku memeluknya erat-erat untuk mencegah sandiwara kami terbongkar, sambil tetap waspada terhadap mereka yang ada di belakangku.

Mereka tampak seperti orang baik, tetapi aku menilai bahwa mereka mungkin berubah pikiran setelah melihat Amelia.

Ah, kupikir mereka akan…

“Senang Anda bertemu dengan rekan Anda.” (Explorer)

Pada akhirnya, tidak ada kejutan sampai akhir.

“Haha, pastikan untuk tetap dekat dengan rekan Anda lain kali.” (Explorer)

“Anda memiliki rekan yang baik. Tidak mudah untuk berpencar seperti ini di Labyrinth untuk mencari satu sama lain. Hargai satu sama lain.” (Explorer)

Mereka adalah orang-orang baik dari awal sampai akhir.

Oleh karena itu, sudah waktunya bagi tamu tak diundang untuk menarik diri.

“Ayo, mari kita pergi dengan cepat. Semua orang… khawatir… tentangmu…” (Amelia)

Amelia mengatakan dia punya tempat pertemuan dengan rekan-rekannya dan membawaku pergi, dan mereka melihat kami pergi dengan senyum hangat.

Waktu mengalir, dan sekarang.

‘Aku… benar-benar kembali tanpa terjadi apa-apa?’

Merasa bingung, aku juga sangat tersentuh.

Apakah ini penyembuhan…?

Kehidupan macam apa yang telah kujalani sampai sekarang?

Namun, ada begitu banyak orang luar biasa di dunia ini.

“Sayangnya, metode Anda tidak berhasil.” (Amelia)

Saat aku tenggelam dalam emosi, Amelia menatapku dengan mata bertanya apa yang akan kulakukan sekarang.

Cih, betapa memalukan.

Apakah aku tahu itu akan sampai seperti ini?

“Apa kau akan melanjutkan?” (Amelia)

Pada pertanyaan Amelia berikutnya, aku benar-benar merenung.

Saat itulah.

“Hei di sana, apa kau terpisah dari rekan-rekanmu? Apa yang kalian berdua lakukan?” (Raider)

Dari kegelapan, lima Explorer muncul.

“Jika itu benar-benar masalahnya, kemarilah. Kami akan membantumu.” (Raider)

Mereka semua tersenyum cerah.

Seolah-olah mereka telah memungut emas di jalan.

Jadi, aku mengakhiri kekagumanku pada kemanusiaan di sana dan mendekati mereka sambil tersenyum.

“Oh, sungguh! Aku butuh bantuan, ini bagus!”

Bajingan seperti itu selalu datang ketika kau tidak mencari mereka.

***

Tim kedua yang kami temui jauh lebih berani daripada yang kuharapkan.

Begitu kami bergabung dengan mereka, mereka secara alami mengelilingi kami seolah-olah untuk mengepung kami.

Dan…

“Oh ho, bukankah ini pocket dimension ring? Perlengkapanmu lusuh tapi kau mengenakan sesuatu yang berharga.” (Raider)

Dia menarik tanganku untuk menyentuh pocket dimension ring, menciptakan suasana mengancam.

“Jadi, di mana rekan-rekanmu?” (Raider)

“Aku tidak tahu.”

“Hmm, benarkah?” (Raider)

Mungkin mereka merasa tidak ada banyak hal untuk mengancam mereka setelah mendapatkan beberapa informasi?

Tak lama kemudian, salah satu dari mereka mendekati Amelia.

Dan mengulurkan tangannya ke arah paha Amelia yang terbuka…

Thrust.

Sebelum dia bisa menyentuhnya, sebuah belati menusuk tangannya.

“Aargh!! Kau jalang gila!” (Raider)

“Bunuh mereka!” (Raider)

Maka, pertempuran dimulai kurang dari tiga menit setelah kami bertemu.

Whoosh!

Melihat mereka menyerang balik tanpa ragu sedikit pun segera setelah mereka ditusuk, mereka tampaknya memiliki cukup banyak pengalaman dalam pertempuran melawan orang.

Tentu saja, tidak ada masalah.

Hal yang sama berlaku untuk kami, bagaimanapun juga.

“Behel—laaaahhh!”

[Giant Form], [Swing], dan skill lainnya.

Saat kami sepenuhnya mulai menggunakan skill kami dan mengamuk, hasilnya dengan cepat diputuskan.

Formasi pengepungan mereka, yang dimaksudkan untuk mencegah kami melarikan diri, bekerja secara efektif untuk kami.

Menguntungkan untuk menyudutkan dan memukuli goblin, tapi…

Crunch!

Troll dan ogre tidak sama, kan?

Setelah dengan cepat membereskan pemanah dan mage di belakang, kami mulai, dan tak lama kemudian mereka semua tergeletak di tanah.

“Apa kita ditipu?… Sialan.” (Raider)

Crunch!

“…”

Saat aku menghancurkan kepala orang yang tampaknya adalah pemimpin, keheningan yang menyenangkan turun.

Sekarang, saatnya untuk mengumpulkan barang-barang yang tidak bertuan.

Ketika aku melucuti perlengkapan mereka dan membuka tas mereka, tentu saja, bukti penjarahan mereka terlihat di mana-mana.

Mungkin karena baru hari ketiga, tidak banyak perlengkapan, tetapi ada tumpukan barang habis pakai yang kemungkinan besar akan digunakan pada orang daripada monster, seperti obat tidur, racun, dan gulungan mental.

Ada juga banyak lencana identitas yang tampaknya telah diambil secara paksa.

Tapi mungkin karena kami mendapatkan hasil yang signifikan dalam sekali jalan?

“Sepuluh kali lagi saja sudah cukup.” (Amelia)

Amelia tidak lagi mempertanyakan metodeku.

Dia pasti menyadari sendiri.

Bahwa tidak ada metode yang lebih efisien dari ini.

Jika kau membunuh raider yang telah merampok, kau mendapatkan berbagai perlengkapan.

Dan dengan banyak lencana identitas, kau dapat mencapai hasil yang jauh lebih besar untuk waktu dan usaha yang diinvestasikan.

“Kalau begitu mari kita bersihkan darahnya saja dan terus bergerak.”

Bagaimanapun, setelah itu, kami terus menggunakan strategi yang sama dan bertemu beberapa tim.

Reaksi mereka sangat bervariasi.

Tapi, secara luas…

[Kami tidak tertarik, pergilah.] (Explorer)

Ketika aku mendekat sendirian, 90% adalah tipe yang bahkan tidak akan membiarkanku mendekat.

[Kesulitan Anda memang menyedihkan, jadi kami akan mengizinkan Anda untuk beristirahat di sini sebentar.] (Explorer)

5% akan mendengarkan ceritaku dan kemudian menuntut imbalan yang masuk akal sebagai ganti mengizinkanku beristirahat.

[… (Explorer)

Mencurigakan. (Explorer)

Tunjukkan pada kami lencana identitas Anda.] (Explorer)

3% akan salah mengira aku sebagai raider dan menghunus palu keadilan mereka.

[Tidak peduli betapa berharganya suatu item, itu tidak sebanding dengan nyawa seseorang.] (Raider)

Ada sekelompok orang yang mencoba melucuti semua perlengkapanku, apakah aku mati karena monster atau tidak, dan…

[Saya minta maaf. (Explorer)

Saya menjadikan sebagai prinsip untuk tidak melakukan hal-hal yang dapat menimbulkan masalah di kemudian hari.] (Explorer)

Sekitar 1% adalah mereka yang mencoba mengambil nyawaku hanya karena mereka telah melihat wajahku.

‘Tingkat keberhasilannya jauh lebih rendah dari yang kuperkirakan.’

Jika aku bertemu seratus tim, aku mungkin hampir tidak mendapatkan satu pun.

Ha, mengapa aku sering bertemu bajingan seperti itu sebelumnya? Ini seperti ketika kau membutuhkan sesuatu yang umum, itu tidak dapat ditemukan di mana pun; apakah karena aku benar-benar mencari mereka sekarang?

Aku tidak tahu, tetapi waktu mengalir, dan pada hari kedelapan, kami bertemu dengan jenis tim yang belum pernah kami lihat sebelumnya.

“Oh, melihat pendatang baru yang terkenal itu di sini!” (Raider)

Mereka adalah tim raider dari Noark.

***

Sederhananya, tidak ada pertempuran.

Daripada kami tidak memiliki niat, itu lebih karena pihak lain tidak pernah memberi kami kesempatan untuk melakukannya sejak awal.

“Haha, senang bertemu denganmu, tapi kuharap kau menjaga jarak.” (Beck)

Mereka bahkan tidak mengizinkan kami untuk mendekat, dan Amelia juga tidak menunjukkan permusuhan.

Tidak, dia bahkan memperingatkanku.

“Mereka adalah orang-orang Lord, jangan bertindak gegabah.” (Amelia)

Hmph, aku tidak punya niat untuk melakukannya.

Kita harus setidaknya berpura-pura berada di pihak yang sama, bukan?

Jika kami melakukan serangan pendahuluan, dan salah satu dari mereka selamat dan kembali untuk memberikan kesaksian, rencana kami akan hancur.

“Permisi, bolehkah kami berbicara sebentar?” (Beck)

“Baik.” (Amelia)

Amelia menyatakan penerimaannya tanpa ragu pada saran tim Noark.

Tidak butuh waktu lama untuk menyadari niatnya.

Kami perlu bergabung dengan pasukan Lord.

Bahkan, situasi ini bahkan bisa dianggap sebagai kesempatan untuk memperkenalkan diri.

“Saya Beck.” (Beck)

“Kami adalah…” (Amelia)

“Aku tahu. Emily, dan kau, Iron Mask, bukan?” (Beck)

“Iron Mask?”

“Ah, kau tidak tahu? Itu julukan yang diberikan kepadamu.” (Beck)

Aku tidak tahu aku punya julukan seperti itu.

Yah, kurasa itu cocok untukku, selalu menutupi wajahku dengan helm tebal.

“Tapi wajahmu cukup tampan, harus kukatakan.” (Beck)

Ah, benar.

Aku sibuk dengan sesuatu, jadi aku tidak mengenakan helmku.

Aku merasa frustrasi, tetapi aku tidak repot-repot mengenakan helm.

Ya, apa bedanya jika beberapa orang melihat wajahku?

Tidak ada yang akan berubah.

“Ngomong-ngomong, apakah yang tadi itu teknikmu? Itu sangat mengesankan. Kau memanfaatkan prasangka terhadap Suku Barbarian dengan sangat baik.” (Beck)

“… Apa maksudmu?”

“Ah, itu hanya pujian, tidak ada yang lain, jadi jangan menatapku seperti itu. Siapa tahu, kita bahkan mungkin menjadi rekan?” (Beck)

Mendengar kata-katanya, Amelia menyela.

“Rekan?” (Amelia)

“Ah, saya belum memberitahu Anda. Anda perlu waktu untuk beradaptasi dengan kota ini, jadi saya belum mengatakan apa-apa, tetapi Lord sangat menghargai Anda.” (Beck)

Diartikan, itu berarti mereka terlihat terampil, tetapi karena mereka tidak tahu siapa kami, mereka telah mengamati kami.

“Lord menyukai mereka yang berani. Terutama mereka yang, seperti Anda, tidak terikat oleh moralitas.” (Beck)

Ini berarti tidak ada lagi kebutuhan untuk menguji kami.

“Anda mungkin akan mendengar dari kami ketika Anda kembali, jadi pikirkan baik-baik sampai saat itu. Ini kota yang aneh, bukan? Anda juga butuh tempat untuk menetap, bukan?” (Beck)

“… Saya akan mempertimbangkannya.” (Amelia)

“Haha, kalau begitu bagus.” (Beck)

Beck kemudian tertawa terbahak-bahak dan menatapku.

“Ah, dan Anda. Anda belum lama berada di dunia manusia, tetapi Anda tentu telah mempelajari cara manusia, bukan?” (Beck)

“Dan Anda, sepertinya Anda sudah terlalu lama berada di dunia, karena semua rambut Anda rontok.”

“… Apa?” (Beck)

Jelas itu terdengar seperti ucapan sarkastik, jadi kata-kata itu keluar tanpa sengaja.

Tapi apakah itu benar-benar bukan niatnya?

“Ah! Pujian, pujian! Saya minta maaf jika saya salah paham.” (Beck)

Daripada menunjukkan ketidaksenangan, dia menawarkan permintaan maaf.

Oleh karena itu, sekarang giliranku untuk meminta maaf.

“Ah, itu pujian dariku juga. Aku minta maaf jika Anda salah paham.”

“… Benarkah begitu?” (Beck)

Dia tertawa canggung, dan aku, juga, mengeluarkan tawa canggung.

Namun, aku terus menatapnya.

Itu adalah perasaan yang aneh.

‘Namanya pasti ‘Beck’, bukan?’

Tapi mengapa tanganku gatal setiap kali aku melihatnya?

Saat aku menggerakkan pandanganku, merasakan kegelisahan yang tidak bisa dijelaskan.

Di antara kelompok itu, aku melihat seorang Explorer mengenakan jubah, satu-satunya yang wajahnya tertutup.

Perawakannya kecil.

Seperti anak kecil.

“Ah, Anda mungkin belum tahu?” (Beck)

Saat aku menatap, Beck pasti mengira aku penasaran, karena dia dengan cepat menarik jubah anak itu.

“Dalam beberapa hal, itu mirip dengan metode yang Anda gunakan. Kami menggunakan yang satu ini sebagai umpan. Kemudian, kebanyakan orang tidak menjadi waspada. Jika kami membiarkan mereka masuk, kami juga dapat memastikan kekuatan lawan sebelumnya. Ternyata sangat membantu dalam pertempuran juga. Kebanyakan orang memiliki resistensi psikologis untuk membunuh anak-anak seperti ini.” (Beck)

Beck menjelaskan tentang anak itu seolah memamerkan barang dagangan.

Tetapi tidak ada penjelasan yang masuk ke telingaku.

Tidak hanya Amelia pernah memberitahuku tentang hal itu sebelumnya…

‘Apa ini? Di mana aku pernah melihat anak ini sebelumnya?’

Aku merasakan déjà vu dari anak itu, yang berdiri tanpa ekspresi bahkan setelah jubah ditarik menjauh.

Tapi apakah dia salah memahami tatapanku?

“Hmm, sekarang setelah kulihat, sepertinya Anda tidak penasaran, tetapi lebih menyukainya?” (Beck)

Beck melontarkan omong kosong belaka.

Biasanya, aku akan menghancurkan kepalanya terlebih dahulu untuk memperbaiki kesalahpahaman, tetapi aku tidak menyangkalnya dan bertanya.

“Siapa nama Anda?”

“Nama?” (Beck)

Beck memiringkan kepalanya seolah itu pertanyaan yang aneh.

Ekspresi yang menunjukkan dia tidak bisa mengerti apa yang penting dari sebuah nama.

Tapi dia tetap menjawab pertanyaan itu.

“Zensia Naphrine.” (Beck)

Ya, itu adalah kau.

Tidak heran aku merasa sangat aneh.

[K-kami orang sungguhan… orang, kan? Jika kau melakukan itu, itu pembunuhan!] (Zensia Naphrine)

Anak ini adalah Evil Spirit yang pertama kali kubunuh di Ice Cave.

Tentu saja, Zensia yang kubunuh akan berbeda dari anak ini.

Evil Spirits hanya merasuki penduduk lokal dewasa, dan tidak ada kasus lain yang ditemukan di luar itu.

‘Tidak, tunggu, jika itu masalahnya…’

Saat aku menyadari ini, aku mengerti sesuatu.

Seorang anak yang lahir di Noark.

Sangat mungkin anak ini hidup di bawah tanah bahkan setelah menjadi dewasa.

Itu berarti…

[Saya ingin pulang. (Zensia Naphrine)

Saya tidak bisa mati di tempat seperti ini. (Zensia Naphrine)

Di tempat yang menyedihkan ini… bagaimana saya bisa bertahan hidup? Hah? Tolong…] (Zensia Naphrine)

Baru saat itulah aku mengerti mengapa wanita itu melontarkan curahan kemarahan seperti itu.

Karakter manusia umumnya memiliki waktu yang lebih mudah untuk bertahan hidup.

Pajak ditetapkan jauh lebih rendah dibandingkan dengan ras lain, sehingga mereka tidak akan memiliki masalah kelangsungan hidup besar selama beberapa tahun bahkan tanpa mengambil pekerjaan Explorer.

Jadi pada saat itu, aku tidak bisa berempati dengan kata-katanya.

Aku hanya melihatnya sebagai ocehan putus asa seorang wanita yang mencoba hidup mudah dengan merampok.

Tapi…

[I-ibu…] (Zensia Naphrine)

Ya, dia mulai dari neraka ini.

Aku mengira Suku Barbarian adalah titik awal terburuk sampai sekarang.

“…”

Tapi ada dasar yang bahkan lebih dalam.