POLDF-Chapter 209

Chapter 209: Wandering Merchant (2)

Wandering merchants.

Mereka tiba-tiba muncul di antara manusia suatu hari.

Bisa jadi di ibu kota kerajaan atau di desa pedesaan yang tenang.

Dan mereka menjual segala macam artefak berharga.

Mereka menjual artefak langka dan material yang umumnya tidak dapat diperoleh dengan harga yang relatif kecil dibandingkan nilainya.

Salah satu artefak ini adalah kantong seukuran ruangan yang sangat berguna bagi Ketal, yang juga berasal dari _wandering merchant_.

Dan sekarang, _wandering merchant_ telah muncul di ibu kota Kingdom of Denian.

Setelah susah payah menenangkan diri, Milena berbicara.

“Ya. Mereka muncul beberapa jam yang lalu. Jadi, saya segera menyuruh staf untuk mengantre.” (Milena)

“Firasat yang bagus.” (Ketal)

“Apakah kau ingin pergi melihat?” (Milena)

“Tentu saja.” (Ketal)

Ketal mengangguk dengan cepat.

Seorang _wandering merchant_.

Seorang pedagang misterius yang muncul tiba-tiba dan berurusan dengan segalanya.

Sungguh eksistensi yang menarik.

Sejak mendengar cerita pertama, dia ingin melihatnya.

Dia tidak akan melewatkan kesempatan ini.

Di atas semua itu,

‘Mereka bilang _wandering merchant_ menjual segala macam hal.’

Mereka mungkin menjual sesuatu dari mana dia bisa mendapatkan Misteri.

Dia bersemangat.

Ketal mengikuti Milena keluar dari gedung.

Kemudian, dia melihat antrean yang benar-benar tak ada habisnya.

Orang-orang di antrean adalah wanita, pria, orang tua, anak-anak, bangsawan, dan rakyat jelata.

Sepertinya seluruh populasi ibu kota telah keluar.

Antrean membentang melintasi alun-alun dan melampaui jalan.

“Apakah itu antrean ke _wandering merchant_?” (Ketal)

“Ya. Saya kira begitu, tetapi sudah sepanjang ini.” (Milena)

Milena bergumam dengan ekspresi lelah.

_Wandering merchant_ menjual artefak berharga dengan harga murah.

Orang-orang selalu mendapat untung dari perdagangan dan tidak pernah rugi, jadi semua orang ingin berbisnis dengan mereka.

Wajar jika antrean menjadi panjang.

“Semuanya, tetap di antrean!” (Penjaga)

“Siapa pun yang memotong antrean akan dihukum nanti!” (Penjaga)

Para penjaga berkeringat saat mereka mengendalikan antrean.

Antrean itu sangat panjang sehingga menghalangi lalu lintas, tetapi alih-alih membubarkannya, mereka hanya mengendalikannya tanpa campur tangan lebih lanjut.

Ketika ditanya tentang itu, Milena menjelaskan.

“Anda tidak boleh mengganggu siapa pun yang mencoba berdagang dengan _wandering merchant_.” (Milena)

“Hmm? Apakah itu aturan?” (Ketal)

“Ya.” (Milena)

_Wandering merchant_ berurusan dengan semua orang secara adil, terlepas dari status atau kekayaan.

Tidak boleh ada intervensi eksternal dalam proses perdagangan.

Jika kontrol yang tidak perlu dicoba, _wandering merchant_ akan menghilang tanpa jejak.

Jadi para penjaga hanya menjaga ketertiban dan tidak membubarkan antrean.

Ketal bersiul saat dia melihat antrean membentang ke tepi ibu kota.

“Jika sepanjang ini, itu akan memakan waktu cukup lama. Tidakkah kita harus mengantre? Kurasa _wandering merchant_ tidak akan menunggu selamanya.” (Ketal)

“Tidak apa-apa. Saya sudah menyuruh staf mengantre untuk kita.” (Milena)

“Apakah mungkin punya pengganti?” (Ketal)

“Mereka bilang _wandering merchant_ tidak keberatan.” (Milena)

“Mereka melihat menggunakan orang sebagai kemampuan pribadi juga.” (Ketal)

Ketal tertawa, geli.

Dia melihat melampaui antrean.

Di ujung antrean itu, akan ada entitas misterius, _wandering merchant_.

Seolah menebak pikiran Ketal, Milena berbicara.

“Apakah kau ingin pergi melihat?” (Milena)

“Tentu saja.” (Ketal)

Ketal segera mengangguk.

Milena, yang sudah mendapat firasat tentang orang macam apa Ketal itu, dengan tenang bergerak ke depan antrean.

Di depan antrean, Maximus mengamati perdagangan sambil menjaga profil rendah.

Dia terlihat siap untuk campur tangan jika ada masalah.

Ketal senang melihatnya.

“Oh, bukankah itu Maximus.” (Ketal)

“…Barbarian.” (Maximus)

Wajah Maximus berkedut sesaat melihat Ketal.

“Aku dengar kau tiba. Kau pasti di sini untuk berdagang dengan _wandering merchant_ juga.” (Maximus)

“Itu benar. Senang bertemu denganmu lagi.” (Ketal)

Ketal tersenyum cerah.

“Bagaimana kabarmu?” (Ketal)

“…Aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu?” (Maximus)

“Aku sangat baik. Ini adalah waktu yang sangat menyenangkan.” (Ketal)

“Saya mengerti.” (Maximus)

Maximus menanggapi Ketal dengan tenang.

Tidak ada lagi sedikit pun penolakan atau penghinaan dalam sikapnya.

“Jadi… orang di atas sana pasti _wandering merchant_.” (Ketal)

Ketal melihat ke depan antrean dengan minat.

Di sana, sesosok sedang berdagang.

Itu tidak dalam bentuk manusia.

Mereka ditutupi jubah putih bersih tanpa noda debu, menyembunyikan bentuk mereka.

Dekorasi dan perangkat aneh beroperasi di sekitar mereka.

Melalui celah-celah di jubah, apa yang bisa dilihat berkedip seperti nyala lilin.

Jelas bagi siapa pun bahwa itu bukan manusia.

“Bagaimana cara kerja perdagangannya?” (Ketal)

Pertanyaan Ketal dijawab segera.

Seorang pria yang tampaknya seorang tentara bayaran di depan antrean melangkah maju dengan percaya diri.

Dia dengan berani memanggil _wandering merchant_.

“_Wandering merchant_! Beri aku senjata yang bisa memotong apa pun!” (Tentara Bayaran)

Dengan itu, tentara bayaran itu mengeluarkan segenggam koin emas dari dadanya.

Ketal bertanya,

“Berapa banyak yang bisa dibeli?” (Ketal)

“…Sekitar senjata yang terbuat dari baja.” (Milena)

Itu jauh dari cukup untuk membeli senjata yang diinginkan tentara bayaran.

_Wandering merchant_, dengan mata berkedip seperti api, melihat koin emas dan membuka mulut mereka.

[Tidak cukup…] (Wandering Merchant)

Sebuah suara bergema seolah dari mimpi.

[Nilainya tidak mencukupi…] (Wandering Merchant)

“Uh, uh.” (Tentara Bayaran)

Tentara bayaran itu tergagap.

Tepat ketika dia pikir dia gagal dalam perdagangan dan hendak mundur dengan tatapan sedih.

[Kau tidak bisa memiliki senjata yang bisa memotong apa pun… Tapi kau bisa memiliki senjata yang bisa memotong banyak hal…] (Wandering Merchant)

Salah satu perangkat yang melayang di samping _wandering merchant_ berbunyi klik dan aktif.

Segera, sebuah ruang terbuka.

Clang.

Sebuah pedang jatuh di depan tentara bayaran.

Itu adalah pedang yang sangat tajam dengan dekorasi aneh, membuatnya terlihat sangat berharga.

Itu adalah pedang yang tidak akan pernah bisa dibeli oleh koin emas tentara bayaran itu.

[Ambillah…] (Wandering Merchant)

“Uh, uh.” (Tentara Bayaran)

Tentara bayaran itu buru-buru menyerahkan koin emas dan mengambil pedang itu.

Dia berdiri di sana dengan tatapan kosong sejenak sebelum dia pergi, terkekeh.

Ketal menyaksikan proses itu dengan minat.

“Jadi begitulah cara kerjanya.” (Ketal)

“Dia beruntung. Dia bisa menjual pedang itu dengan harga beberapa kali lipat dari yang dia bayarkan.” (Milena)

“Tidak bisakah dia berdagang lagi?” (Ketal)

“Tidak. Setiap orang hanya bisa berdagang sekali. Itu adalah aturan mutlak, dan menyewa orang lain untuk berdagang berkali-kali tidak berhasil.” (Milena)

“Hmm? Bagaimana mereka bisa mencegah itu?” (Ketal)

“Mereka bisa. Sepertinya mereka bisa membaca keinginan untuk berdagang. Tidak ada metode pembelian melalui perwakilan yang berhasil. Jika berhasil, orang-orang pasti sudah menyapu bersih semuanya.” (Milena)

Milena menggerutu.

Sebagai kepala keluarga pedagang besar, dia mungkin memang akan melakukan itu.

Ketal tertawa.

Perdagangan berlanjut.

Orang-orang menyerahkan uang mereka dan meminta sesuatu sebagai imbalan.

Kadang-kadang itu adalah senjata, di lain waktu itu adalah makanan atau perhiasan.

_Wandering merchant_ diam-diam menyediakan berbagai barang yang diminta.

“Mereka punya cukup banyak variasi.” (Ketal)

“Sejauh yang saya tahu, _wandering merchant_ tidak pernah mengatakan mereka tidak punya sesuatu.” (Milena)

Mengamati perdagangan, Ketal menjadi penasaran.

“Apakah perdagangan terbatas pada barang fisik?” (Ketal)

Orang-orang menyerahkan emas dan perak kepada _wandering merchant_ dan meminta perdagangan.

Milena menggelengkan kepalanya pada pertanyaan apakah _wandering merchant_ hanya mengambil barang material.

“Tidak. Mereka menghargai hal-hal.” (Milena)

“Nilai?” (Ketal)

“Ya. Nilai yang tidak bisa kita mengerti. Mereka terkadang menerima hal-hal yang biasanya tidak dapat dianggap sebagai harga.” (Milena)

Saat Milena selesai berbicara, giliran seorang anak laki-laki.

Pakaiannya sangat usang, dan wajahnya kotor.

Tangannya kosong.

Anak laki-laki itu gemetar saat berbicara.

“Saya ingin obat untuk menyembuhkan penyakit ibu saya!” (Anak Laki-Laki)

[Harganya adalah…] (Wandering Merchant)

“S-saya akan memberimu apa pun!” (Anak Laki-Laki)

[…] (Wandering Merchant)

_Wandering merchant_ diam-diam menatap anak laki-laki itu.

Anak laki-laki itu gemetar dan menutup matanya.

Setelah sesaat, _wandering merchant_ berbicara.

[Rasa…] (Wandering Merchant)

“A-apa?” (Anak Laki-Laki)

[Berikan padaku indra perasamu… Lalu aku akan memberimu obatnya…] (Wandering Merchant)

“B-baik!” (Anak Laki-Laki)

[Kalau begitu julurkan lidahmu…] (Wandering Merchant)

Anak laki-laki itu menjulurkan lidahnya.

Salah satu perangkat di samping _wandering merchant_ mendekat dan menyentuh lidah anak laki-laki itu.

“Ah…” (Anak Laki-Laki)

Wajah anak laki-laki itu berubah.

Seolah-olah dia telah kehilangan sesuatu yang dia pikir akan dia miliki sepanjang hidupnya.

[Ini… Ini dia…] (Wandering Merchant)

_Wandering merchant_ menyerahkan obat itu.

Anak laki-laki itu, yang berdiri linglung, buru-buru mengambil obat itu.

“Terima kasih!” (Anak Laki-Laki)

Anak laki-laki itu bergegas pergi.

Ketal mengelus dagunya dengan minat.

“Bahkan indra perasa bisa menjadi komoditas perdagangan.” (Ketal)

“Jika mereka menganggapnya cukup berharga, apa pun bisa diperdagangkan. Meskipun apa yang mereka anggap berharga, saya tidak tahu.” (Milena)

Orang berikutnya setelah anak laki-laki itu adalah seseorang yang tampaknya seorang bangsawan.

Dia berteriak dengan agresif.

“Bunuh semua sainganku!” (Bangsawan)

“Oh?” (Ketal)

Mata Ketal berbinar.

“Maximus. Bukankah seharusnya kau menghentikan itu?” (Ketal)

Jika musuh bangsawan itu adalah bangsawan lain, banyak bangsawan di Kingdom of Denian bisa berakhir mati.

Namun, Maximus terlihat acuh tak acuh.

“Itu tidak masalah. Itu tidak mungkin bagaimanapun juga.” (Maximus)

[Nilainya tidak mencukupi…] (Wandering Merchant)

“Aku punya harga. Ambil semua emas dan perakku!” (Bangsawan)

[Itu tidak akan berhasil… Kau harus mempertaruhkan hidupmu…] (Wandering Merchant)

“A-apa!” (Bangsawan)

Mata bangsawan itu melebar.

“Omong kosong. Mengapa aku harus mempertaruhkan hidupku! Kau bisa mengambil semua kekayaanku!” (Bangsawan)

[Timbangan tidak seimbang… Jika kau tidak mau mempertaruhkan hidupmu, pergilah…] (Wandering Merchant)

“K-kalau begitu bagaimana dengan nyawa pelayanku…” (Bangsawan)

[Tidak… Itu harus hidupmu…] (Wandering Merchant)

“A-aku tidak akan pernah melakukan perdagangan seperti itu!” (Bangsawan)

[Kalau begitu pergilah…] (Wandering Merchant)

“Grrr!” (Bangsawan)

Bangsawan itu gemetar karena marah tetapi tidak berkeras lagi.

Sebaliknya, dia menerima racun yang bisa membunuh siapa pun.

Maximus meringis.

“Aku harus menyita itu nanti.” (Maximus)

“Perdagangan yang melibatkan nyawa sangat ketat.” (Ketal)

“Karena hidup itu berharga. Kau harus membayar harga yang setara. Itu terkenal, jadi kau pasti tidak sadar.” (Milena)

_Wandering merchant_ tidak memperdagangkan sembarang hal.

Ada kriteria yang jelas untuk penilaian.

Mengamati sejenak, Ketal menjadi penasaran lagi.

“Bagaimana jika seseorang mencoba memaksa perdagangan?” (Ketal)

“Aku ingin berdagang!” (Pria)

Tepat ketika Milena hendak menjelaskan, suara seorang pria terdengar.

Melihat wajahnya, Milena mengerutkan kening.

“Pria itu…” (Milena)

“Seseorang yang kau kenali?” (Ketal)

“Ya. Dia berutang pada keluargaku. Dia tidak bisa membayarnya dan kehilangan segalanya.” (Milena)

Dia adalah kepala keluarga Diablos.

Tidak mampu menangani pengeluaran dari judi dan kemewahan, dia akhirnya kehilangan segalanya kepada Milena.

Pria itu berteriak keras.

“Buat keluarga Diablos-ku bersinar lebih cemerlang! Harganya adalah masa depanku!” (Diablos)

[Mustahil…] (Wandering Merchant)

Wajah pria yang tadinya percaya diri itu goyah.

“M-mengapa!” (Diablos)

[Harganya terlalu tidak mencukupi… Dan keluarga Diablos bukan lagi milikmu…] (Wandering Merchant)

Tidak dapat membayar utangnya, keluarga Diablos telah menjadi properti Milena.

[Kau telah kehilangan kualifikasimu… Inginkan sesuatu yang lain…] (Wandering Merchant)

“Jangan konyol! Aku adalah kepala keluarga Diablos!” (Diablos)

[Kau bukan… Kau telah kehilangan kualifikasimu…] (Wandering Merchant)

“Grrr!” (Diablos)

Merasa terhina oleh kata-kata _wandering merchant_, pria itu dengan kasar menarik pedangnya. Orang-orang berteriak.

Pria itu mengacungkan pedangnya mengancam.

“Diam dan lakukan perdagangan! Lakukan perdagangan!” (Diablos)

[…] (Wandering Merchant)

_Wandering merchant_, seolah terganggu, menggerakkan salah satu perangkat mereka.

Klik.

Pada saat itu, perangkat itu melesat.

Itu sangat cepat sehingga bahkan Swordmaster Maximus melewatkannya.

Mata pria itu melebar.

“A-apa?” (Diablos)

Itu adalah hal terakhir yang dia katakan.

Pria itu ditelan oleh perangkat dan menghilang.

Dalam keheningan, _wandering merchant_ berbicara dengan tenang.

[Selanjutnya…] (Wandering Merchant)

“Jika seseorang mencoba memaksa perdagangan, itulah yang terjadi. Mereka menghilang dan tidak pernah terlihat lagi.” (Milena)

“Mengerti. Pelajaran yang bagus.” (Ketal)

Ketal bergumam riang.

_Wandering merchant_.

Makhluk misterius berjubah putih, dengan pupil seperti nyala lilin.

Saat Ketal mengamati makhluk ini, dia tiba-tiba memiringkan kepalanya.

‘…Hah?’ (Ketal)

Dia merasakan perasaan aneh dari _wandering merchant_.

Setelah sesaat berpikir, Ketal menyadari apa itu.

Itu adalah perasaan kekerabatan.

Dia merasakan kekerabatan dengan _wandering merchant_, yang melakukan perjalanan dunia berdagang, sementara dia telah terperangkap di padang gurun putih.

Itu adalah perasaan yang sangat aneh.

Tepat ketika dia hendak merenungkan ini lebih lanjut, Milena bertanya,

“Ketal, apakah kau akan berdagang juga?” (Milena)

“Tentu saja.” (Ketal)

_Wandering merchant_.

Seorang pedagang dari segala sesuatu di dunia.

Dan apa yang Ketal dambakan telah diputuskan sejak awal.

“Kalau begitu saya akan mengatur tempat untukmu. Saya menyuruh beberapa karyawan mengantre, jadi itu pasti mungkin.” (Milena)

“Tolong lakukan.” (Ketal)

Ketal menyeringai lebar.

Milena dengan hati-hati bertanya,

“Mungkinkah kau tertarik juga, Maximus?” (Milena)

“…Ya, tolong.” (Maximus)

“Dimengerti.” (Milena)

Setelah menyaksikan seseorang menghilang, tidak ada keluhan lebih lanjut, dan antrean mulai bergerak cepat.

Dan setelah sehari,

Itu giliran mereka.