BHDGB-Bab 244

Episode 244 – Persimpangan Jalan (4)

Hans Iphreia.

Tepatnya, pria yang telah meminjam nama dan wajahnya untuk menghadiri upacara penganugerahan gelar mencuci wajahnya dengan air dingin.

Ciprat!

Setiap kali air menyentuh kulitnya, serpihan daging yang menempel di sana hanyut dan mengalir ke saluran pembuangan.

Hanya melihatnya saja sudah cukup membuat seseorang mual.

‘…Sudah lama sejak aku merasa jijik seperti ini.’

Dulu, di masa-masa awal, ketika dia pertama kali jatuh ke dunia yang akrab namun asing ini dan berguling-guling tanpa henti, dia telah melalui hal yang jauh lebih buruk.

Tetapi hari-hari itu sudah lama berlalu sekarang.

‘…Aku seharusnya hanya mengamati dari kejauhan tanpa terlibat.’

Setelah itu, pria itu kembali ke aula perjamuan dan memeriksa meja tempat Barbarian itu duduk dan berbicara sebelumnya.

Untuk beberapa alasan, sekarang meja itu benar-benar kosong.

Setelah bertukar beberapa kata dengan seorang pelayan, dia mengetahui bahwa pria itu sudah pergi dengan kereta.

‘…Aku benar-benar tidak ingin kembali ke Mage Tower seperti ini.’

Setelah ragu sejenak, pria itu meninggalkan istana kerajaan.

Kemudian, dia secara bersamaan mengaktifkan sihir tak terlihat dan melayang, terbang di atas kota.

Dia menyebutnya mode penerbangan sembunyi-sembunyi.

‘Dia ada di sana.’

Memindai tanah dari ketinggian beberapa puluh meter di atas, dia segera melihat kereta yang membawa Bjorn Yandel.

Melihat para ksatria menunggang kuda mengawalnya, tidak salah lagi.

‘Sepertinya dia sedang menuju rumah.’

Menilai dari arah kereta, pria itu menyimpulkan tujuannya dan mulai mengikutinya.

Meskipun harapannya bahwa Barbarian ini adalah orang yang dia cari telah berkurang…

‘Itu masih bisa jadi akting.’

Itu bukan tidak mungkin.

Dia belum pernah melihat Barbarian bertingkah begitu bodoh sebelumnya.

Itu sendiri mencurigakan.

‘…Jika itu benar-benar dia, dengan pemahamannya tentang game, dia akan dengan cepat mengetahui bagaimana bertindak di dunia ini dan bergerak lebih “sempurna” daripada siapa pun.’

Apakah itu ya atau tidak, itu bisa diartikan kedua cara.

Oleh karena itu, dia membutuhkan lebih banyak informasi.

Siapa sebenarnya Bjorn Yandel?

‘Bukankah dia tinggal bersama tiga wanita…?’

Menekan rasa iri yang aneh, pria itu dengan tekun mengejar kereta.

Jika mereka tinggal bersama, mereka pasti dekat.

Mengamati kehidupan sehari-harinya di rumah mungkin memberikan petunjuk yang lebih solid.

Dengan pikiran itu, dia menjaga jarak dan mengikuti.

BOOOOM—!

Kereta meledak.

***

Sebuah ledakan yang mengingatkan pada pilar api hari itu.

Tetapi kekuatannya tidak sebanding dengan yang itu.

Syukurlah.

「HP Karakter telah turun di bawah 50%.」

「Karena skill pasif [Path of the Hero], semua stat resistensi dan daya tahan telah meningkat.」

Penglihatannya kabur, kemungkinan besar karena kerusakan retina akibat panas.

Kulitnya, memerah dan mengelupas, gatal dan berdenyut di sekujur tubuh.

Otot-ototnya juga tampak rusak parah.

Tapi…

“Pembunuh! Ada pembunuh di sini!!” (Bjorn Yandel)

Dia tidak mati dalam satu pukulan.

Dan dia masih bisa bergerak.

‘Sialan.’

Menekan keinginan untuk mengumpat, dia dengan cepat mendorong dirinya bangkit dari tanah dan mengaktifkan cincin dimensi saku yang telah dia ambil setelah meninggalkan istana.

‘Cih, seharusnya aku sudah melengkapi perlengkapanku segera setelah aku meninggalkan istana.’

Penyesalan selalu datang terlambat.

Pertama, dia mengeluarkan perisainya dan mengikatkannya ke lengannya.

Kemudian sesuatu meledak, melepaskan asap hitam.

‘Bom asap?’

Dia sudah sering mengalami gangguan visual sebelumnya, jadi dia tidak panik dan fokus pada pendengarannya.

“Kyahhh!” (Civilians)

Seperti yang diharapkan dari insiden di tengah kota, jeritan warga sipil terdengar dari segala arah.

“Beraninya kalian!” (Knights)

“Hukum pengkhianat jahat ini!” (Knights)

Para ksatria merespons, dan dentingan senjata bergema.

Tapi bukan itu yang perlu dia fokuskan.

Di tengah semua kebisingan, dia harus mengidentifikasi ancaman terhadap hidupnya.

Sebagai contoh…

Tap.

Ya, seperti itu.

Saat dia mendengar suara itu, dia memutar tubuhnya ke arah itu dan merendahkan kuda-kudanya.

BOOM!

Sebuah guncangan menghantam perisainya.

Jadi, mereka bisa melihatnya bahkan melalui asap.

Tidak ada alasan untuk tetap diam lagi.

“Keplow! Kau hidup?!” (Bjorn Yandel)

Dia berteriak sekuat tenaga, memeriksa pria yang berada tepat di sebelahnya sebelum ledakan.

Tidak ada respons.

Apakah dia mati? Atau hanya tidak sadarkan diri?

Swoosh.

Dia dengan cepat meraih ke dimensi sakunya dan mengeluarkan gada.

Kemudian suara mengiris lain merobek udara.

Whoosh!

Dari pengalaman, suara seperti itu biasanya berasal dari tebasan.

Mempercayai instingnya, dia menyudutkan perisainya secara diagonal.

THUD!

Tabrakan menghantam sisi kiri perisai.

Bahkan tanpa penglihatan, itu bukan masalah sekarang.

Whoosh—!

Dia mengayunkan gadanya dengan kekuatan penuh ke arah yang dia yakini sebagai musuh.

CRACK—!

Dia merasakan dampaknya.

Hmm, mereka benar-benar menerima pukulan itu.

Dia mengira seorang pembunuh akan lebih lincah.

“Gah!” (Assassin)

Sesuatu di dalam asap mengeluarkan jeritan sekarat dan terlempar jauh.

Kemudian—

WHOOOSH—!

Embusan angin yang jelas-jelas buatan menyapu, membersihkan asap hitam.

‘Sihir? Siapa?’

Tidak ada penyihir di pihak mereka.

Dan tidak mungkin para pembunuh akan membersihkan asap itu sendiri.

Jadi siapa yang merapal mantra itu?

Dia mengesampingkan pertanyaan singkat itu dan mengamati sekeliling.

“Tuan Yandel! Anda tidak terluka?!” (Knight)

Hanya empat ksatria yang tersisa berdiri.

Sementara itu, sosok bertopeng yang mengelilingi sisa-sisa kereta yang hancur berjumlah lebih dari tiga puluh berdasarkan perkiraan kasar.

‘Amelia… tidak ada di sini?’

Dia melirik sosok bertopeng, mencari siapa pun dengan perawakan yang mirip dengan Amelia.

Ada sekitar tiga kandidat, tetapi tidak ada yang pasti.

“Mereka tidak bilang akan ada penyihir!” (Assassin)

“Apa yang kalian ragukan?! Bunuh dia sekarang!” (Assassin)

Para pembunuh, yang sejenak bingung oleh sihir yang membersihkan asap, melanjutkan serangan mereka.

Mereka juga tahu itu.

Serangan mendadak di tengah jalan utama—jika mereka tidak menyelesaikannya dengan cepat, mereka akan berada dalam masalah.

“Lindungi Tuan Yandel!!” (Knight)

Para ksatria, yang sebelumnya bertarung secara individu, bergegas ke sisinya dan membentuk formasi pelindung.

Sekarang dia mengerti mengapa para bangsawan begitu terobsesi dengan pelatihan ksatria.

Orang-orang yang begitu setia dan dapat diandalkan.

‘Sepertinya tidak ada waktu untuk memakai baju besi.’

Menilai situasi, dia melepaskan semua pikiran yang tersisa dan mengaktifkan kemampuan supranaturalnya.

Yang telah dia rencanakan untuk diuji besok di tempat latihan.

‘Transcendence.’

Kemampuan supranatural Bayon [Transcendence].

Skill unik yang berfungsi sebagai pasif dan aktif.

Saat tidak aktif, itu meningkatkan kinerja semua skill pasif sebesar 1,5 kali.

[Acidic Fluid] menjadi lebih kuat.

[Path of the Hero] dan [Iron Skin] melihat peningkatan stat, dan [Inheritance] Manticore juga ditingkatkan.

Bahkan hanya itu sudah menjadikannya skill yang hebat.

Tapi…

「Karakter telah mengaktifkan [Transcendence].」

Nilai sejatinya terletak pada penggunaan aktifnya.

「Skill berikutnya yang digunakan akan ditingkatkan.」

Bukan hanya dorongan sederhana—setiap skill mendapatkan efek tambahan unik untuk sementara.

「Karakter telah mengaktifkan [Giant Form].」

「Karena kekuatan Transcendent Body, kemampuan yang melekat pada skill terbuka.」

Inilah mengapa inti dari pembangunan Shield Barbarian adalah skill Pangkat Lima [Giant Form].

「Ukuran tubuh meningkat sebanding dengan Strength.」

Bukan nilai tetap, tetapi bonus ukuran berdasarkan Strength.

‘Sekitar 5 meter tingginya, mungkin.’

Apa yang disebut mode Giant Form (Transcendence).

‘Ini terasa hampir sama dengan selama pertempuran Riakis.’

Dia memperkirakan ukuran barunya dari perspektif yang berubah.

Mirip dengan ketika dia tumbuh 1,5 kali lebih besar berkat [Corrupted One] dari saudara Misha.

Dia punya Essence Ogre, tetapi pengaturannya belum selesai, jadi itu tidak sepenuhnya memuaskan.

Namun…

“BEHEL—LAAAAAA!!” (Bjorn Yandel)

Tidak dapat disangkal dia jauh lebih kuat sekarang.

[Giant Form] meningkatkan stat fisik dan tingkat ancaman berdasarkan tinggi badan.

Dan [Wild Surge] semakin meningkatkan stat fisik berdasarkan tingkat ancaman.

Dengan keduanya aktif, kekuatan melonjak melaluinya.

Oleh karena itu…

‘Melompat.’

Dia menendang tanah dengan sekuat tenaga.

Targetnya: sosok bertopeng yang mengarahkan busur padanya dari jauh.

BOOOOM—!

Saat dia mendarat, sosok bertopeng itu terlempar ke udara, masih memegang busur.

「Total berat karakter melebihi 500kg.」

「Efek medan khusus [Rebound] diterapkan tambahan pada area kerusakan.」

Syukurlah, peningkatan tinggi badan telah mendorong beratnya melewati ambang batas.

Dia khawatir karena dia tidak mengenakan baju besi.

“Hah?” (Masked Figure)

Sosok bertopeng itu, tidak mengerti situasinya, mengeluarkan suara tercengang di udara.

Tidak menyangka aku akan datang padamu lebih dulu, ya?

Dia mengayunkan gadanya seperti tongkat baseball, dan leher pria itu terpelintir pada sudut yang aneh.

Krak.

Oke, itu satu…

‘Hm?’

Saat dia berbalik untuk mencari target berikutnya, sosok bertopeng lain menerjang dari kanan bawah.

Titik buta yang sempurna dalam keadaan normal.

Tetapi dia melihatnya dengan jelas dan menghindar.

Berkat stat dasar dari Essence baru.

[Bayon]

Soul Power +100, Soul Regeneration +30, Strength +25, Pain Resistance +30, Bone Density +30, Magic Resistance +20, Vision +25

Vision +25.

Ini tidak meningkatkan penglihatan, tetapi memperluas bidang pandang.

Dalam game, itu memberikan bonus untuk stat terkait penghindaran.

Krak!

Dia menendang perut penyerang yang melompat itu, lalu bersiap untuk melompat lagi.

Baru saat itulah para ksatria tampaknya menyadari apa yang sedang terjadi.

“T-tolong datang ke sini!” (Knight)

Siapa yang melindungi siapa di sini?

Mengabaikan mereka, dia melompat ke arah target berikutnya.

Dan sama seperti sebelumnya, dia menjatuhkan mereka satu per satu.

Sejauh ini tidak ada ancaman nyata.

Krak—!

Dia sudah merasakannya sebelumnya ketika dia memukul seseorang di dalam asap, tetapi musuh-musuhnya anehnya lemah.

‘Benarkah tidak ada seorang pun di level Amelia?’

Dia sudah siap menggunakan [Leap] untuk melarikan diri pada bahaya sekecil apa pun, tetapi bahkan kekhawatiran itu memudar.

Sekarang dia telah melawan mereka secara langsung, sudah jelas.

Jika bukan karena ledakan awal, para ksatria saja sudah bisa menangani ini.

Tapi kemudian…

“…Kau bilang kita hanya perlu berurusan dengan para ksatria!” (Masked Figure)

Saat dia mengamuk dan para ksatria menekan serangan mereka, sosok bertopeng mulai menyerah.

“Kau bilang ledakan pertama akan membunuhnya!” (Masked Figure)

“Aku menyerah. Tidak ada yang bilang dia akan bertarung sebaik ini!” (Masked Figure)

Saat satu atau dua mulai melarikan diri, sisanya mengikuti.

Tidak bisa dipercaya.

‘Apa-apaan orang-orang ini?’

Mereka tampaknya tidak memiliki tujuan nyata.

***

‘…Apakah mereka benar-benar dikirim oleh Noark?’

Bahkan itu mulai terasa diragukan.

Namun, dia bekerja keras untuk menangkap pria bertopeng yang melarikan diri.

Dia menangkap empat total.

Sayangnya, sisanya melarikan diri.

“…Anda telah melakukannya dengan baik.” (Knight)

Seorang ksatria dengan canggung memberi hormat padanya, kemungkinan besar tidak terbiasa dengan bangsawan yang melakukan pekerjaan membawa.

“Ah, kau juga. Ada korban?” (Bjorn Yandel)

Tiga tewas, jawab ksatria itu.

Syukurlah, Keplow tidak termasuk di antara mereka.

Meskipun dia terjebak dalam ledakan tepat di sebelahnya, dia bertahan.

Dia telah diberi ramuan tepat waktu, jadi dia harus segera bangun.

‘Saatnya untuk interogasi.’

Setelah pertarungan usai dan penjaga mendekat, dia meraih salah satu pria yang ditangkap dan menarik topengnya.

Wajah di baliknya adalah orang asing.

“…Hrk!” (Captured Man)

Pria itu gemetar, tidak dapat menatap matanya, jelas menyadari dia dalam masalah besar.

Dia mendorong tangannya ke mulut pria itu.

“Guh, gah, guh!” (Captured Man)

Dia mencari dengan saksama, tetapi tidak menemukan kapsul racun.

Hmm, kurasa kenyataan tidak seperti komik?

Tidak, jika mereka punya tekad seperti itu, mereka tidak akan melarikan diri.

‘Serius, siapa orang-orang ini?’

Dia menyeka ludah dari tangannya ke pakaian pria itu dan bertanya,

“Siapa yang mengirimmu?” (Bjorn Yandel)

“……” (Captured Man)

Tidak ada jawaban.

Bukan berarti itu penting.

Beberapa pukulan akan melonggarkan lidahnya.

Tepat saat dia mengangkat tinjunya—

Kilat—!

Kilatan putih meledak dari langit gelap.

Dan kemudian—

BOOOOM—!!

Sesuatu menabrak tanah seperti meteor.

Pada awalnya, dia berpikir para pembunuh yang melarikan diri telah meluncurkan ketapel.

Tapi…

“Guh…!” (Hans Iphreia)

Itu adalah seorang pria.

Dikelilingi oleh perisai bulat, dan dengan wajah yang dia kenal terlalu baik.

Pria yang baru saja dia temui.

“Hans Iphreia…?” (Bjorn Yandel)

Tidak, serius, ada apa-apaan ini?

Mengapa dia jatuh dari langit?

Sebelum dia bisa memprosesnya—

Tap, tap, tap.

Pria lain melompat turun dari atas, melompat ringan.

Dia mengabaikannya sepenuhnya dan mendekati Hans I.

“……”

Pemandangan aneh itu membuat semua orang terdiam.

Bahkan para ksatria tidak berani berbicara.

Udara telah berubah saat pria itu tiba.

“Orang tua, ayo kita permudah saja, ya?” (Jumping Man)

“Sudah kubilang, kau salah—” (Hans Iphreia)

“Ha, jangan coba-coba berbohong padaku.” (Jumping Man)

Pria itu mengulurkan tangan, dan perisai di sekitar Hans I terkoyak seperti kertas.

Retak.

Wajah Hans I menjadi pucat di bawah tekanan yang luar biasa.

Pria itu meraih kerahnya dan berkata,

“Sudah kuduga. Itu kau, GM.” (Jumping Man)

“……” (Hans Iphreia)

“Angkat larangannya. Atau kau benar-benar akan mati di sini.” (Jumping Man)