BHDGB-Bab 233

Bab 233: Era Baru (3)

Aroma samar buku-buku tua masih melekat di ruang kerja.

Seorang pemuda berdiri kaku di hadapan seorang pria paruh baya berkacamata, menyampaikan laporannya.

“Analisis akhir menunjukkan bahwa Velveb Ruinzenes menyiapkan lingkaran sihir, dan Liran Vivian mengaktifkannya.” (Young Man)

“Itu berarti keduanya ada di dalam kota?” (Marquis Terserion)

“Ya. Mengingat penghalang pelindung Noark berfungsi normal, kemungkinan besar mereka berada di Rafdonia.” (Young Man)

“Mereka sangat pandai bersembunyi.” (Marquis Terserion)

“Mereka hama yang gigih. Sekarang, saya akan melanjutkan dengan laporan korban yang disusun pagi ini.” (Young Man)

Pemuda itu melaporkan total kerusakan dari insiden tersebut dengan nada menyesal.

Tetapi pria paruh baya itu mendengarkan tanpa banyak reaksi.

“Begitu. Banyak yang mati.” (Marquis Terserion)

Lebih dari 70% explorer Tingkat Keempat atau lebih tinggi telah binasa.

Hanya sekitar 1.600 explorer yang selamat—mereka yang ditinggalkan sebagai umpan atau mereka yang tidak pernah memasuki labirin sejak awal.

Kerusakannya praktis setingkat dengan dimensional collapse.

“Mungkin itu yang terbaik.” (Marquis Terserion)

Chancellor Rafdonia, Marquis Terserion, tertawa kecil seolah menepis pikiran itu.

Pemuda itu memiringkan kepalanya karena bingung.

“Maaf?” (Young Man)

“Bukan apa-apa. Aku punya hal untuk dipikirkan. Kamu boleh pergi.” (Marquis Terserion)

“…Istirahat yang baik, Ayah.” (Young Man)

“Gunakan gelarku di dalam istana.” (Marquis Terserion)

“Baik, Chancellor.” (Young Man)

Dengan lambaian tangan pria itu, pemuda itu membungkuk sopan dan meninggalkan ruang kerja.

‘Aku harus segera menghubungi Mage Tower.’ (Marquis Terserion)

Pria itu bangkit dan berjalan ke jendela.

Para pelayan sibuk mempersiapkan acara hari ini.

Swoooosh.

Ketika dia membuka jendela lebar-lebar, angin kencang bertiup masuk.

Sinar matahari hangat, dan langit cerah tanpa awan sedikit pun.

“Yang Mulia akan senang.” (Marquis Terserion)

Itu adalah hari yang sempurna untuk memulai era baru.

***

Imperial Capital, Karnon.

Zona khusus tempat rakyat jelata tidak bisa masuk tanpa izin.

“Ooh, apakah itu istana kerajaan?!” (Ainar)

Di luar gerbang kastil besar yang menyandang lambang kerajaan terbentang jalan lurus menuju istana.

Tanah ditutupi kelopak bunga.

Kerumunan berkumpul di sepanjang jalan utama seolah sedang menonton parade.

Tentu saja, hampir tidak ada bangsawan.

Bahkan di kota yang disebut kota bangsawan, mayoritas penduduk adalah pelayan yang bekerja atau tinggal di sini.

“Wow! Itu pawai para pahlawan!”

“Lemparkan kelopaknya!”

Entah berapa banyak mereka dibayar, tetapi para pelayan berbaris di jalan, menyambut kami dengan antusias besar.

Sudah berapa lama kami naik?

“Kami sudah tiba. Apakah perjalanannya nyaman?” (Jack Haines)

Kereta kami berhenti di depan tembok luar istana.

Bukan hanya milik kami—ratusan kereta lain juga telah tiba.

“Ayo keluar.” (Bjorn)

“Tunggu, tunggu! Biarkan aku mengatur napas, oke?” (Ainar)

Mulai gugup sekarang? (Bjorn)

Yah, ini pertama kalinya dia di capital. (Bjorn)

“…Beri tahu aku jika kamu sudah siap.” (Bjorn)

“Ugh, kurasa aku baik-baik saja sekarang.” (Ainar)

Saat kami keluar dari kereta, wajah-wajah yang familiar terlihat.

Para penyintas yang telah melewati garis kematian bersama kami selama bencana baru-baru ini.

Tetapi karena kami terpisah, kami hanya bertukar pandangan dan mengangguk dalam diam.

“Saya Pelt, pemandu Anda untuk upacara hari ini. Silakan lewat sini.” (Pelt)

Kami menyelesaikan pemeriksaan identitas sederhana di gerbang dan mengikuti pemandu ke istana.

Nama resminya adalah Palace of Glory.

Itu digunakan untuk mengadakan perjamuan dan acara kerajaan, menyambut tamu-tamu penting.

“B-Bjorn…” (Ainar)

Interiornya sangat mewah sehingga Ainar terlihat terintimidasi dan menatapku dengan gugup. (Bjorn)

Astaga, dia selalu bertingkah seperti ini di tempat-tempat aneh. (Bjorn)

“Luruskan bahumu. Kita adalah tamu. Akan lebih aneh jika kamu bertingkah seperti itu.” (Bjorn)

“…Baik!” (Ainar)

“Silakan lewat sini.” (Pelt)

Kami dibawa ke ruang resepsi pribadi berukuran sekitar dua puluh pyeong.

“Suatu kehormatan untuk melayani para pahlawan.” (Maid)

Begitu kami masuk, para pelayan bergegas mendekat untuk merapikan rambut dan pakaian kami.

Sementara itu, pemandu menjelaskan etiket dasar dan urutan acara untuk perjamuan hari ini.

Berapa banyak waktu berlalu seperti itu?

“Yandel!” (Raven)

“Oh ho, aku hampir tidak mengenalimu dengan pakaian lengkap.” (Bear Uncle)

Raven dan Abman, yang tiba sekitar sepuluh menit lebih awal, datang ke kamar kami.

Mereka berpakaian berbeda dari biasanya.

Raven mengenakan gaun tradisional yang menyentuh lantai, dan Bear Uncle mengenakan setelan rapi.

“Ha, terasa agak canggung, ya?” (Bear Uncle)

Bear Uncle menggaruk pipinya dengan canggung.

Rupanya, dia berpakaian dengan bantuan istrinya, hanya untuk didandani ulang di sini.

Beruntung mereka punya sesuatu yang ukurannya pas dengannya… (Bjorn)

“Semua pakaian formal untuk tamu disihir,” jelas pemandu itu. (Pelt)

Menurutnya, ada ribuan pakaian yang disihir secara ajaib yang cocok untuk semua jenis tubuh.

‘Pakaian tersihir, ya.’ (Bjorn)

Itu praktis dan luar biasa boros.

Seberapa sering tamu tanpa pakaian formal akan mengunjungi istana?

“Jadi Raven, apakah kamu berganti pakaian di sini juga?” (Bjorn)

“Tidak, aku membawa sendiri.” (Raven)

“…Begitu.” (Bjorn)

Seperti yang diharapkan dari mage kelas bangsawan, dia punya pakaian formal sendiri. (Bjorn)

“Wow, cantik sekali. Berapa harga sesuatu seperti itu?” (Misha)

“Uh… Aku tidak yakin. Itu hadiah dari guruku sejak lama.” (Raven)

“Oh, benarkah? Ngomong-ngomong, dengan gaun itu, kamu benar-benar terlihat seperti peri. Bukan jenis elf, tapi peri tua dari buku cerita.” (Misha)

“Maksudmu peri?” (Raven)

“Ya, yang itu.” (Misha)

“Hm, kamu tidak menggodaku karena pendek, kan?” (Raven)

“Tidak mungkin! Aku serius, kamu benar-benar cantik!” (Misha)

Misha dan Raven telah masuk ke obrolan wanita pada suatu saat.

Sementara itu, aku, Bear Uncle, dan Ainar mundur dan melakukan percakapan kami sendiri. (Bjorn)

“Hei, Yandel. Dengar ada lagi tentang imbalannya? Aku selalu ingin Essence Tingkat Keempat. Menurutmu itu mungkin?” (Bear Uncle)

“Tidak yakin. Aku juga belum mendengar apa-apa.” (Bjorn)

“Yang lebih penting, Bjorn, aku lapar. Kapan kita makan?” (Ainar)

“Kalau tidak sabar, kunyah dendeng.” (Bjorn)

“Oh, kamu bawa?” (Ainar)

“Beri aku satu juga. Aku butuh sesuatu untuk dikunyah.” (Bear Uncle)

Kami duduk bersama, mengunyah dendeng, ketika pemandu kembali. (Bjorn)

“Persiapan sudah selesai. Silakan ikuti saya.” (Pelt)

Lorong di luar ruang resepsi dipenuhi orang.

Para pemandu mengantre mereka dengan tertib.

Kami diposisikan di paling depan, dengan Melter Pend di sebelah kiri dan Paman Kyle di sebelah kanan.

“Ah, kamu di sini.” (Melter Pend)

“Pakaian itu sangat cocok untukmu.” (Kyle)

“Berdiri di sini.” (Kyle)

…Ini agak berlebihan. (Bjorn)

“Mengapa aku di tengah?” (Bjorn)

“Haha, bukankah akan lebih aneh jika orang lain berdiri di sana? Semua orang di sini mengikutimu.” (Kyle)

Uh… yah, kalau kamu mengatakannya seperti itu, aku tidak bisa membantah. (Bjorn)

Aku hendak mengatakan sesuatu ketika—

“Sepertinya sudah dimulai. Lihat ke depan.” (Kyle)

Kyle menatap lurus ke depan dan berkata.

“Para pahlawan masuk!” (Announcer)

Dengan teriakan megah, pintu-pintu terbuka.

Poooooo!

Fanfare terompet menandakan dimulainya melodi yang hidup.

“Ayo.” (Kyle)

Atas desakan Kyle, aku melangkah maju melalui pintu yang terbuka, diikuti oleh banyak explorer. (Bjorn)

Langkah, langkah.

Di balik pintu ada aula persegi panjang.

Itu cukup besar untuk menampung ribuan orang, dengan karpet merah menuju takhta kosong.

Aku berjalan di sepanjang karpet. (Bjorn)

Sangat menyiksa berjalan tanpa kruk, tetapi aku memaksakan diri maju demi harga diri seorang Barbarian. (Bjorn)

Langkah, langkah.

Saat aku berjalan, para ksatria menghunus pedang mereka sebagai salut, dan para pendeta menghujani kami dengan berkah menggunakan divine power.

Ah, para bangsawan bertepuk tangan dari jauh.

Itu adalah sambutan yang luar biasa untuk seseorang yang baru menjadi explorer selama lebih dari setahun. (Bjorn)

Aku tidak merasa senang secara khusus tentang itu. (Bjorn)

Mungkin yang lain merasakan hal yang sama. (Bjorn)

‘Ini bukan tontonan… atau mungkin memang iya?’ (Bjorn)

Tap.

Ketika aku berhenti, para explorer di belakangku juga berhenti berbaris. (Bjorn)

Tidak seperti tentara, kami belum belajar baris-berbaris formasi, jadi barisan kami tidak rata, dan pakaian kami tidak serasi, memberikan kesan kacau.

Apakah itu lucu?

“Pfft.”

Aku mendengar tawa bangsawan dari jauh.

Dan kemudian menyebar.

Pada saat yang sama, terdengar suara sesuatu yang dihancurkan.

Krak—

Melirik ke belakang sedikit, aku melihat seorang explorer mengepalkan tinjunya erat-erat. (Bjorn)

Dia adalah seorang warrior yang telah bertarung di sisiku di gua. (Bjorn)

Astaga, dia tidak takut saat menghancurkan tengkorak monster, tetapi sekarang… (Bjorn)

‘Tidak menyangka dia begitu malu.’ (Bjorn)

Sisi warrior yang belum pernah kulihat sebelumnya. (Bjorn)

Entah kenapa, itu membuatku kesal. (Bjorn)

Mungkin itulah mengapa aku tiba-tiba berteriak. (Bjorn)

“Behel—laaaaaa!!” (Bjorn)

Raunganku bergema di seluruh aula yang luas.

Aku tidak bermaksud melakukannya, tetapi yang lain ikut bergabung. (Bjorn)

“Behel—laaaaaa!!” (Explorers)

Tidak banyak Barbarian yang hadir, tetapi para warrior yang kecanduan teriakan perang kami ikut bergabung.

“Bajingan gila ini, bahkan di istana kerajaan…”

Sebagian besar explorer terlihat terkejut atau menghela napas tidak percaya.

Tetapi para bangsawan bereaksi berbeda.

Mungkin mereka pikir itu adalah pertunjukan yang direncanakan?

Setelah beberapa saat hening terkejut, mereka bertepuk tangan dan bersiul.

‘Orang-orang ini juga konyol.’ (Bjorn)

Itu lucu, tetapi suasana menjadi lebih ringan.

Istana megah, tatapan dari bangsawan yang tak terhitung jumlahnya, pakaian formal yang canggung—explorer yang merasa tidak pada tempatnya mulai rileks.

‘Ya, seharusnya begini explorer yang tidak tahu malu.

Setelah semua yang kami lalui untuk bertahan hidup.’ (Bjorn)

Saat aku memperhatikan mereka dengan puas, Kyle menyeringai di sampingku. (Bjorn)

“Sudah kubilang. Jika bukan kamu, lalu siapa lagi yang bisa berdiri di depan?” (Kyle)

Mungkin dia benar.

Siapa lagi selain Barbarian yang bisa melakukan ini? (Bjorn)

“Diam! Mohon diam! Yang Mulia Ageni Rotten Terserion, Chancellor Rafdonia, akan masuk!” (Announcer)

Dalam suasana yang memanas, Chancellor muncul.

***

Dia terlihat berusia awal lima puluhan.

Dengan rambut beruban dan wajah yang ramah, dia mengingatkanku pada kepala sekolah. (Bjorn)

Dia berdiri di depan takhta kosong dan memulai pidatonya.

Dia mulai dengan lelucon ringan.

“Haha, maafkan saya. Saya sangat terlambat. Para pahlawan, tolong jangan terlalu kesal. Ini hari yang indah, bukan?” (Marquis Terserion)

Dia beralih dengan lancar dari cuaca ke topik berikutnya.

Tidak ada yang megah.

Dia mendaftarkan upaya kami satu per satu, memuji kami, dan menjelaskan kepada para bangsawan mengapa kami diundang.

“Orang-orang ini menyelesaikan apa yang bahkan ksatria kerajaan dan klan terkenal tidak bisa. Tanpa mereka, kita mungkin masih berada dalam kegelapan tentang apa yang terjadi.” (Marquis Terserion)

Kembali dengan informasi tentang Noark.

Itu adalah jasa resmi kami. (Bjorn)

Tentu saja, mereka tidak bisa mengatakan secara terang-terangan bahwa mereka memberi kami imbalan untuk menekan reaksi explorer. (Bjorn)

“Oleh karena itu, saya, Ageni Rotten Terserion, atas nama Yang Mulia Raja, yang saat ini terbaring sakit, memuji pencapaian Anda!” (Marquis Terserion)

Setelah pidato panjang, Chancellor mulai membagikan imbalan berdasarkan prestasi.

Semua penyintas menerima 10 juta stones dan akses ke capital, Karnon.

Imbalan tambahan akan diberikan berdasarkan kontribusi.

Kami dipanggil lebih dulu.

“Melter Pend, pemimpin Nartel Clan, maju.” (Marquis Terserion)

Melter yang pertama. (Bjorn)

“Anda memainkan peran kunci dalam pertempuran Goblin Forest dengan mengalahkan kriminal Blue Mane dari Blue Wolf Tribe.” (Marquis Terserion)

Mereka pasti sudah mengumpulkan semua intel, karena Chancellor mendaftarkan pencapaian spesifik.

“Anda akan diberikan akses ke Silver Vault. Anda dapat memilih satu essence dan satu item. Selain itu, Anda akan menerima imbalan sebesar 25 juta stones.” (Marquis Terserion)

“Terima kasih.” (Melter Pend)

Melter menerima akses ke gudang yang berisi Essence Tingkat Keempat dan peralatan yang setara.

‘…Bisakah aku mengharapkan sesuatu yang serupa?’ (Bjorn)

Di antara kami bertiga, Melter memiliki jasa paling sedikit. (Bjorn)

Dia hanya berhasil membunuh serigala itu karena aku telah menjatuhkan pengumpul mayat. (Bjorn)

‘Fiuh…’ (Bjorn)

Berikutnya adalah Paman Kyle.

“Sir Kyle Febrosk, the Iron Mage, maju.” (Marquis Terserion)

“Sudah lama, Chancellor.” (Kyle)

“Maafkan saya karena baru sekarang berkunjung karena urusan negara.” (Marquis Terserion)

Jasa Kyle ada tiga.

Dia menggunakan kebijaksanaannya untuk memimpin ekspedisi menuju kelangsungan hidup.

Dia menggunakan mass teleportation untuk melarikan diri dari Berzak.

Dan dia menunda Scholar of Ruin selama pertempuran Goblin Forest.

“Anda telah lama mendambakan izin untuk mempelajari sihir terlarang, bukan? Mulai hari ini, Anda adalah Royal Mage Rafdonia yang bangga.” (Marquis Terserion)

“Anda tidak dapat membayangkan betapa berartinya ini bagi saya. Terima kasih banyak.” (Kyle)

Kyle dipromosikan menjadi Royal Mage.

Dia sekarang dapat dengan bebas mempelajari dan belajar semua jenis sihir.

“Bjorn, putra Yandel, warrior dari Barbarian Tribe, maju.” (Marquis Terserion)

Akhirnya, giliranku. (Bjorn)

Tidak seperti Melter dan Kyle, yang sudah menjadi tokoh terkenal, aku adalah kasus yang berbeda. (Bjorn)

Chancellor menelitiku seolah memeriksa setiap detail, lalu mendaftarkan pencapaianku.

“Jasa-jasa Anda adalah sebagai berikut.” (Marquis Terserion)

“Dengan tekad mulia, Anda menghentikan konflik internal dan memungkinkan lebih banyak ksatria untuk kembali ke keluarga mereka.” (Marquis Terserion)

“Anda bertarung dengan gagah berani di garis depan yang paling berbahaya, memberikan contoh.” (Marquis Terserion)

“Anda menjadi umpan untuk mengulur waktu dari Berzak, memungkinkan orang lain untuk bertahan hidup.” (Marquis Terserion)

“Anda menyudutkan jiwa terkutuk dari dunia lain, Abet Necrafeto, berkontribusi secara menentukan pada kemenangan.” (Marquis Terserion)

Mendengarnya seperti itu membuatnya terdengar tidak terlalu penting. (Bjorn)

Saat aku memikirkan itu—

“Bahkan ini tidak dapat sepenuhnya mengungkapkan upaya Anda. Meskipun demikian, atas nama keluarga kerajaan, saya memuji perbuatan Anda!” (Marquis Terserion)

“…” (Bjorn)

“Anda akan diberikan akses ke Gold Vault. Anda dapat memilih satu essence atau item, dan Anda akan menerima imbalan sebesar 50 juta stones. Selanjutnya!” (Marquis Terserion)

Chancellor melanjutkan.

“Anda akan diberikan gelar Baron.” (Marquis Terserion)

…Hah? (Bjorn)