PAIS-Bab 504

Bab 504

Nae Bihon menekan gelombang emosi yang membuncah di dalam dirinya dan berteriak, masih berpura-pura tidak tahu.

“Omong kosong apa yang kalian berdua ucapkan? Kalian berdua bocah nakal…” (Nae Bihon)

“Kami tahu.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol menyatakan dengan tegas.

“Kami tahu bahwa Saudara Nae mengingat semuanya.” (Bu Eunseol)

“Apa yang kau—” (Nae Bihon)

“Jika Anda benar-benar kehilangan ingatan Anda, tidak akan ada alasan untuk menurunkan Thunder Soul Divine Art kepada Dae Guhwi di Pool of Demon Blades.” (Bu Eunseol)

Saat itu, Bu Eunseol telah menyaksikan Nae Bihon menyelamatkan Dae Guhwi dan langsung menyadari bahwa ia tidak kehilangan ingatannya.

Karena ia telah menurukan mantra Thunder Soul Divine Art kepada Dae Guhwi.

Jika tujuannya hanya untuk menyelamatkan nyawanya, menstabilkan Thunder Spirit Energy saja sudah cukup.

Namun Nae Bihon sengaja menyaring Thunder Spirit Energy yang meresap ke dalam tubuh Dae Guhwi dan menurukan Thunder Soul Divine Art yang memungkinkannya menggunakan energi itu.

Tidak diragukan lagi, itu karena keinginan agar Dae Guhwi tumbuh lebih kuat dengan kekuatan Thunder Spirit Energy dan suatu hari menjadi palace lord Beast Palace.

“Hmph.” Tertangkap dengan pikiran batinnya yang terekspos, Nae Bihon berteriak dan mencoba menyangkalnya. “Aku hanya melakukannya karena memiliki satu orang lagi yang bisa menggunakan Thunder Spirit Energy akan berguna. Jika aku kehilangan kekuatanku lagi, aku bisa memanfaatkan anak itu, bukan?” (Nae Bihon)

Itu adalah alasan yang lemah untuk kata-kata yang datang dari Thunder God yang mengguncang langit.

Bu Eunseol melambaikan tangan dengan acuh dan berkata “Baiklah, baiklah. Pertama, mari kita pindah tempat.” (Bu Eunseol)

“Pindah tempat? Kenapa?” (Nae Bihon)

“Jika kita menyerbu Pang Clan dengan begitu ceroboh, bukankah kita hanya akan mengulangi kesalahan yang sama?” Bu Eunseol berbicara dengan tenang. “Kita harus berhati-hati kali ini. Jika terjadi kesalahan, Saudara Nae bahkan bisa dicap sebagai musuh publik dunia persilatan.” (Bu Eunseol)

“Dicap sebagai musuh publik tidak membuatku takut.” (Nae Bihon)

“Tentu saja tidak.” Bu Eunseol tersenyum lembut. “Tetapi bukankah kita juga harus mempertimbangkan reputasi adik ini dan posisi Dae Guhwi yang suatu hari akan menjadi murid Saudara Nae?” (Bu Eunseol)

Pada kata-kata itu, riak berdesir di hati Nae Bihon.

Seorang pria tanpa koneksi sebelumnya telah merendahkan dirinya untuk memanggil Nae Bihon “saudara.”

Putra bungsu Beast Palace Lord Dae Gon mengikutinya seperti master.

Sesuatu yang hangat naik di dada Nae Bihon dan ia tiba-tiba memalingkan kepalanya.

“Hmph.” Dengan mendengus, ia menyalak dingin “Dari semua orang, pewaris Majeon adalah adikku dan putra bungsu Beast Palace Lord adalah muridku. Nasibku benar-benar bengkok tak terukur.” (Nae Bihon)

Suaranya dingin tetapi matanya bergetar samar.

Bu Eunseol dan Dae Guhwi.

Mungkinkah mereka adalah hadiah dari surga untuk mengkompensasi tahun-tahun kesepian yang telah ia lalui?

Mengikuti Bu Eunseol, Nae Bihon memasuki salah satu rumah persembunyian Majeon di dekat Hebei.

Rumah persembunyian itu selalu berisi ruang rahasia yang sempurna untuk diskusi rahasia.

“Sekarang tolong ceritakan tentang situasi saat itu.” Begitu berada di dalam ruangan, Bu Eunseol berbicara kepada Nae Bihon. “Kita perlu mulai merencanakan cara untuk menjatuhkan mereka.” (Bu Eunseol)

Nae Bihon segera menceritakan secara rinci pertarungannya dengan monster tua itu.

Setelah mendengarkan seluruh cerita dengan cermat, Bu Eunseol mengelus dagunya.

“…Begitu.” (Bu Eunseol)

Eight Emperors dan Three Saints telah muncul empat ratus tahun lalu; sejak saat itu, baik pendahulu maupun keturunan mereka tidak pernah muncul secara publik di dunia persilatan.

Terlebih lagi, keturunan Eight Emperors dan Three Saints—kecuali So Okrim—sangat mungkin adalah sosok dari Three Realms.

Jika anggota Pang Clan adalah keturunan Eight Emperors dan Three Saints?

Maka keturunan Eight Emperors dan Three Saints saat ini semuanya memegang identitas yang berbeda dan kemungkinan adalah pejabat tinggi yang mapan di dunia persilatan.

‘Apakah itu berarti keturunan Blade Emperor mendirikan Pang Clan?’ (Bu Eunseol)

Pang Clan tidak memiliki sejarah panjang; ia pertama kali muncul bahkan lebih lambat dari era ketika Eight Emperors dan Three Saints muncul empat ratus tahun lalu.

Itu berarti Pang Clan sendiri bisa menjadi keluarga yang diciptakan oleh keturunan Blade Emperor.

“Tapi ada yang aneh.” Bu Eunseol memiringkan kepalanya. “Dia sangat menyesal karena tidak mampu bersaing dengan Seven-Finger Demon Blade. Jika dia adalah Pang Clan Leader, tidak mungkin dia tidak bisa menghadapi Seven-Finger Demon Blade.” (Bu Eunseol)

“Itu bisa jadi perintah dari Three Realms.” (Nae Bihon)

“Itu mungkin. Tapi ada sesuatu yang bahkan lebih aneh.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol memberitahunya tentang Southern Sky Great Hero.

“Jika dia adalah Supreme Elder Pang Clan, dia sama sekali tidak mungkin gagal mengejar Great Hero of the Southern Sky begitu lama. Dia memiliki tugas sebagai anggota Pang Clan dan semua gerakannya akan terekspos.” (Bu Eunseol)

“Mereka bisa menyiapkan boneka. Setiap bajingan yang kentut keras di dunia persilatan memiliki identitas ganda.” (Nae Bihon)

“Itu benar tapi…” Bu Eunseol mengelus dagunya. “Kita pasti perlu menyelidiki. Ini tidak lain adalah Pang Clan, salah satu Eight Great Families.” (Bu Eunseol)

Bahkan dengan bukti kuat, pasukan utama Majeon tidak akan pernah bisa memasuki wilayah Hebei.

Itu sebabnya masalah ini membutuhkan kehati-hatian ekstrem.

“Pertama, aku akan meminta bawahan saya mengumpulkan informasi tentang situasi Pang Clan, lalu kita bisa membahas cara untuk menghancurkan mereka.” (Bu Eunseol)

Nae Bihon mengeluarkan erangan rendah.

Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya menahan diri, ia telah mencari musuh-musuhnya dan mengasah pisau balas dendam.

Sekarang sarang musuh akhirnya ada di hadapannya…

Di masa lalu ia akan menyerbu tanpa penundaan, apa pun yang terjadi.

Tetapi Nae Bihon saat ini telah disembuhkan dari semua kegilaannya dan mempertahankan pikiran yang jernih. Ia tidak akan pernah bertindak gegabah.

“Tidak ada pilihan kalau begitu.” Nae Bihon mengangguk. (Nae Bihon)

Balas dendam sudah dimulai.

Jika demikian, mereka harus dengan sempurna memahami situasi musuh dan kemudian benar-benar menghancurkan mereka.

Atas perintah Bu Eunseol, jaringan intelijen Death Spirit Corps dan Supreme Branch mulai beraksi.

Pasukan intelijen faksi iblis umumnya unggul dalam menemukan berita faksi iblis sesama mereka kecuali mereka bermusuhan.

Tetapi jaringan intelijen Martial Alliance berbeda.

Mereka menginvestasikan biaya dan waktu yang cukup besar untuk mendapatkan berita tidak hanya dari faksi iblis tetapi juga dari dalam faksi lurus. Itu berarti ada kemungkinan besar bahwa banyak kepemimpinan dan tokoh tingkat menengah Martial Alliance berasal dari Three Realms.

Mereka menginginkan sejumlah besar informasi yang beredar di seluruh dunia persilatan.

Dan keanehan itu tidak terbatas pada satu atau dua.

Pang Clan disegel dengan sempurna oleh organisasi intelijen yang luar biasa; tidak peduli seberapa banyak mereka menyelidiki, mereka tidak dapat memahami situasi internal.

—Pang Clan Leader saat ini menahan diri dari kegiatan eksternal.

Satu-satunya hal yang bisa mereka konfirmasi adalah satu fakta.

Pang Clan Leader Pang Muncheon menderita penyakit misterius dan telah mengasingkan diri.

“Aneh sekali.” Nae Bihon mendengarkan informasi yang diberikan Bu Eunseol mengelus dagunya. “Kalau begitu, apakah itu berarti Supreme Elder Pang Yeok masih memegang kekuasaan nyata?” (Nae Bihon)

Gelar Supreme Elder hanyalah posisi kehormatan yang diberikan kepada Clan Leader yang telah membedakan diri mereka di dunia persilatan atau mencapai prestasi luar biasa setelah pensiun untuk menghormati mereka.

Agar urusan internal berjalan lancar meskipun Clan Leader mengasingkan diri, itu adalah bukti bahwa Supreme Elder Pang Yeok masih memegang kekuasaan nyata.

“Tentu saja itu mungkin, tetapi Pang Clan memberikan keleluasaan yang cukup besar kepada kepala setiap organisasi. Bahkan tanpa Clan Leader, itu akan berfungsi entah bagaimana.” (Bu Eunseol)

Alasan Pang Clan bangkit dengan cepat menjadi salah satu Eight Great Families meskipun sejarahnya singkat sebagian karena karakteristiknya yang menjamin hak-hak pemimpin setiap organisasi.

Untuk tugas yang berkaitan dengan organisasi mereka, para pemimpin dapat secara independen melaksanakan misi tanpa persetujuan Clan Leader.

Dengan demikian, Pang Clan dapat beroperasi dengan memadai bahkan jika Clan Leader absen.

“Namun menilai dari pemadaman informasi yang lengkap, sesuatu pasti telah terjadi di dalam Pang Clan.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol bisa merasakannya secara naluriah.

Pang Clan tidak dalam keadaan normal.

Kalau tidak, Death Spirit Corps dan Supreme Branch tidak akan pernah gagal mendeteksi bahkan sedikit petunjuk tentang situasi internal.

“Kalau begitu infiltrasi adalah satu-satunya pilihan.” Dae Guhwi yang mendengarkan dalam diam angkat bicara. “Seni bela diri istana kami sangat terspesialisasi untuk infiltrasi. Bagaimana jika saya mengintai situasi di dalam Pang Clan?” (Dae Guhwi)

Seni bela diri Wild Beast Palace dimodelkan setelah kemampuan berbagai hewan, jadi mereka unggul tidak hanya dalam kecakapan bela diri tetapi juga dalam menyusup ke berbagai lokasi.

Terlebih lagi, karena Dae Guhwi sekarang bisa menangani Thunder Spirit Energy, ia bisa melakukan pengintaian jauh lebih baik daripada agen intelijen biasa mana pun.

“Tidak.” Bu Eunseol menyatakan dengan tegas. (Bu Eunseol)

“Pemadaman informasi yang lengkap dari Pang Clan berarti ia sekokoh benteng besi dengan pertahanan yang menyeluruh.” (Bu Eunseol)

Bahkan di antara Eight Great Families, mendapatkan informasi melalui mata-mata selalu mungkin.

Tetapi pemadaman total berarti tempat itu kemungkinan adalah benteng yang diperkuat dengan sempurna.

“Lebih jauh lagi, Pang Clan telah berdiri tegak di dunia persilatan selama beberapa generasi. Mekanisme tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya untuk mendeteksi infiltrasi musuh pasti disembunyikan; mencoba dengan gegabah hanya akan menyebabkan masalah.” (Bu Eunseol)

“Kalau begitu tidak ada cara.” Nae Bihon meludahkan kata-kata itu seolah mengeluarkan sesuatu dari mulutnya. “Seharusnya aku cepat-cepat mengambil Supreme Elder Token itu saat itu. Jika aku memilikinya, Pang Yeok keji itu akan merangkak keluar dari Pang Clan untuk mengambilnya.” (Nae Bihon)

Pada kata-kata itu, mata Bu Eunseol berbinar.

Sebuah rencana brilian baru saja terlintas di benaknya.

“Gudang Majeon menyimpan banyak harta karun. Di antaranya bukan jumlah kecil rampasan yang diambil dari sekte lurus.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol mengingat kembali buklet yang ditulis Yoo Unryong untuknya sejak lama.

Itu mencantumkan harta yang bisa dimiliki atau dibuang oleh Martial Soul Command Lord.

Di bagian paling akhir daftar itu tertulis karakter untuk Five Tiger Blade.

***

Pang Seoun, kepala pelayan Pang Clan, tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Martial Soul Command Lord Majeon tiba-tiba meminta kunjungan.

Martial Soul Command Lord Bu Eunseol.

Memang benar bahwa ia telah melakukan banyak perbuatan baik di dunia persilatan. Tetapi itu tidak berarti faksi iblis dan lurus bisa bergaul dengan baik.

Terutama Pang Clan yang mempertahankan sikap yang lebih bermusuhan terhadap sekte iblis daripada yang lain.

Mereka bahkan telah mengirim pembunuh selama Ten Demon Warriors Plan Majeon untuk mencoba pembunuhan talenta luar biasa.

Namun pewaris Majeon ingin mengunjungi Pang Clan?

Itu tidak masuk akal.

Setidaknya sampai ia membaca bagian akhir surat yang dikirim oleh Martial Soul Command Lord.

—Aula ini baru-baru ini menyadari bahwa kami telah menyimpan Five Tiger Blade. Command Lord ini ingin mengunjungi Pang Clan untuk membahas pengembaliannya. (Bu Eunseol)

Mengejutkan, alasan kunjungan Martial Soul Command Lord adalah untuk mengembalikan Five Tiger Blade, harta karun Pang Clan.

Five Tiger Blade dapat mengiris besi seperti tahu dan itu berisi esensi Five Tiger Severing Gate Blade Technique yang telah dirancang oleh Pang Clan awal.

Jika mereka bisa memulihkannya?

Teknik pedang Pang Clan dapat maju secara signifikan sekali lagi.

“Saya tidak mengerti mengapa dia mengembalikannya.” (Pang Seoun)

Pada gumaman Pang Seoun, ajudannya Seo Uk berbicara dengan hati-hati.

“Dia adalah orang yang akan memimpin Majeon di masa depan. Terlebih lagi, hubungannya dengan faksi lurus tidak buruk. Dia kemungkinan bermaksud membangun ikatan dengan klan kita juga.” (Seo Uk)

“Hmm.” (Pang Seoun)

“Saya dengar baru-baru ini ia bahkan mengembalikan Six Harmonies Fan, harta karun Zhuge Clan.” (Seo Uk)

Pang Seoun mengelus dagunya.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa pewaris Majeon membangun persahabatan tanpa batas dengan faksi lurus dan berjalan di jalan yang lurus. Baginya untuk mengembalikan harta lurus untuk menghindari perselisihan dengan faksi lurus dan sebagai bagian dari perilakunya sebagai pemimpin sekte berikutnya, tentu saja memiliki pembenarannya sendiri.

“Lalu dia bisa saja mengembalikannya—mengapa bersikeras pada pertemuan pribadi?” (Pang Seoun)

“Dia mungkin ingin memastikan apakah dia bisa membangun ikatan dengan klan kita sebelum memutuskan apakah akan mengembalikan Five Tiger Blade.” (Seo Uk)

“Seperti yang dirumorkan, orang yang cerdik. Dia memeriksa apakah itu menguntungkan sebelum mengembalikan harta karun itu…” (Pang Seoun)

Pang Seoun mengangguk.

Terlebih lagi, ia meminta kunjungan rahasia, bukan kunjungan resmi.

Itu berarti ia memperhatikan posisi Pang Clan yang menolak faksi iblis.

Jika tersebar kabar bahwa pewaris Majeon telah mengunjungi Pang Clan, pendirian Pang Clan akan menjadi canggung.

“Tidak ada satu pun cacat untuk dicari.” Pang Seoun menggelengkan kepalanya. “Ini bukan sesuatu yang bisa diputuskan oleh kepala pelayan ini.” (Pang Seoun)

Bangkit dari tempat duduknya, ia berkata “Saya harus bertanya kepada Supreme Elder dan memutuskan.” (Pang Seoun)

Pang Seoun memasuki paviliun indah di pusat Pang Clan.

Memanipulasi mekanisme tersembunyi, lorong menuju bawah tanah muncul dengan suara berderit.

Step by step.

Setelah berjalan jauh di dalam, sebuah aula lebar dengan cahaya samar terlihat.

Melewati aula dan memasuki koridor sempit, ia melihat sebuah pintu kecil.

“Chief Steward Pang Seoun.” (Pang Seoun)

Membungkuk dengan hormat, pintu terbuka dengan sendirinya.

Saat ia melangkah masuk, suara tirai yang terpisah bergema dan bayangan kecil mendekat dari dalam.

Tidak tinggi tetapi dengan mata tajam dan aura seganas lukisan abstrak.

Itu tidak lain adalah Supreme Elder Pang Clan, Pang Yeok.

Pang Seoun segera membungkuk untuk memberi hormat, tetapi—

Swish.

Pang Yeok melewatinya seolah itu bukan apa-apa.

Melihat ini, Pang Seoun mengeluarkan “Ah” dan menggelengkan kepalanya.

“Supreme Elder tidak ada.” (Pang Seoun)

Ia membungkuk dengan hormat kepada Pang Yeok dan berbalik.

“Tidak ada pilihan kalau begitu.” Muncul di luar lagi, Pang Seoun memasang ekspresi pahit.

“Dengan Supreme Elder tidak ada… saya harus memutuskan sendiri.” Melangkah keluar dari paviliun, ia menatap langit yang jauh. “Apa pun niatnya, itu tidak masalah. Fakta bahwa Martial Soul Command Lord mendekat lebih dulu adalah bukti bahwa klan kita memegang posisi menguntungkan.” (Pang Seoun)

Menyempitkan matanya, ia bergumam “Pertama, saya perlu mencari tahu apa yang dia inginkan.” (Pang Seoun)

Beberapa hari kemudian.

Seorang tamu rahasia mengunjungi Hebei Pang Clan.

Itu tidak lain adalah pewaris Majeon, Martial Soul Command Lord Bu Eunseol.

Namun karena ini adalah pertemuan pribadi, fakta itu tidak bocor ke luar.

‘Jadi ini Pang Clan.’ (Bu Eunseol)

Mata Bu Eunseol menyipit saat ia masuk.

Interior Hebei Pang Clan, simbol teknik pedang lurus, menyerupai akademi bela diri besar daripada keluarga besar yang mewah. Sebagian besar bangunan adalah tempat latihan untuk berlatih seni bela diri, aula kitab suci, atau gudang senjata; tempat tinggal hampir tidak terlihat.

“Saya Chief Steward Pang Seoun.” Pang Seoun menyambut Bu Eunseol secara pribadi tanpa mengirim pelayan. (Pang Seoun)

“Bu Eunseol.” Bu Eunseol tersenyum sebagai tanggapan. (Bu Eunseol)

“Lewat sini, silakan.” (Pang Seoun)

Pang Seoun memimpin jalan sendiri.

Namun tempat ia membawanya bukanlah aula tamu, melainkan ruang teh yang digunakan oleh kepemimpinan Pang Clan untuk diskusi rahasia.

“Permintaan maaf saya.” Setelah membimbingnya ke ruang teh, Pang Seoun berbicara dengan ekspresi sedikit menyesal. “Biasanya Clan Leader harus ada di sini, tetapi karena sakit, kepala pelayan ini akan menemani Command Lord.” (Pang Seoun)

“Tidak masalah.” Bu Eunseol melambaikan tangan dengan ringan, tetapi dalam hati ia merasa aneh. (Bu Eunseol)

Ketika Clan Leader absen, tokoh-tokoh dengan otoritas untuk bertindak menggantikannya biasanya melangkah maju. Bu Eunseol datang untuk menegosiasikan pengembalian harta karun yang telah lama hilang Pang Clan. Memulihkannya akan memungkinkan teknik pedang Pang Clan untuk maju lebih jauh.

Untuk kesempatan sepenting itu, kepala pelayan yang bertanggung jawab atas urusan rumah tangga yang menemani?

“Bagaimanapun juga, itu adalah tugas kepala pelayan ini untuk mengelola harta klan.” Merasakan pikiran Bu Eunseol, Pang Seoun berdeham dan berkata “Seperti yang Anda ketahui, klan kami memberikan keleluasaan yang cukup besar kepada kepala setiap organisasi mengenai tugas mereka.” (Pang Seoun)

“Hmm.” (Bu Eunseol)

“Memulihkan Five Tiger Blade secara alami termasuk dalam tugas kepala pelayan ini. Itu sebabnya saya menyambut Command Lord.” (Pang Seoun)

“Itu tidak menyangkut saya.” (Bu Eunseol)

“Maaf?” (Pang Seoun)

Bu Eunseol menyunggingkan senyum tipis. “Sejujurnya, tidak masalah siapa yang keluar.” (Bu Eunseol)

“Saya tidak mengerti.” (Pang Seoun)

“Pang Clan memiliki permusuhan besar terhadap faksi iblis, bukan? Seseorang tidak bisa mengisi perut dengan sendok pertama, jadi Command Lord ini berniat untuk melanjutkan langkah demi langkah.” (Bu Eunseol)

Saat ia melanjutkan, ambisi yang membara berkobar di matanya.

“Dunia persilatan saat ini didominasi oleh kekuatan tak dikenal, bukan? Command Lord ini percaya kita harus membagi faksi tidak hanya dengan lurus dan iblis, tetapi dengan apakah kita dapat berbagi visi yang sama untuk masa depan.” (Bu Eunseol)

Memahami makna Bu Eunseol, Pang Seoun tersenyum tipis.

“Kalau begitu, alasan Command Lord mengusulkan mengembalikan Five Tiger Blade adalah untuk membuka saluran pertukaran.” (Pang Seoun)

“Tepat.” (Bu Eunseol)

“Tapi saya tidak mengerti.” Pang Seoun memiringkan kepalanya. “Klan kami membenci faksi iblis lebih dari Eight Great Families lainnya. Command Lord dapat dengan mudah membangun ikatan dengan banyak sekte lurus lainnya—mengapa repot-repot dengan tugas sulit bertukar dengan klan kami?” (Pang Seoun)

“Justru karena itu.” Bu Eunseol tersenyum. “Jika saya bisa bertukar dengan Pang Clan yang sangat membenci faksi iblis, maka saya bisa bertukar dengan sekte mana pun, bukan?” (Bu Eunseol)

Mata Pang Seoun melebar.

‘Orang yang menakutkan.’ (Pang Seoun)

Jika ia membangun ikatan dengan Hebei Pang Clan yang meremehkan faksi iblis? Bu Eunseol dapat dengan mudah membuka pertukaran dengan sekte lurus mana pun.

Jika bahkan Pang Clan yang membenci faksi iblis mengakuinya… tidak ada yang akan ragu untuk membentuk ikatan dengan Bu Eunseol.

“Baiklah. Karena Command Lord berbicara begitu terbuka, kepala pelayan ini akan berterus terang juga.” Setelah memahami niat Bu Eunseol, Pang Seoun berbicara dengan tenang. (Pang Seoun)

“Bahkan jika Anda mengembalikan Five Tiger Blade, pendirian klan kami tidak akan berubah.” (Pang Seoun)

“Begitukah? Sayang sekali.” (Bu Eunseol)

“Namun…” Ia menyunggingkan senyum halus. “Anda dapat membangun ikatan dengan kepala pelayan ini secara pribadi.” (Pang Seoun)

‘Rubah tua.’ (Bu Eunseol)

Bu Eunseol mencibir dalam hati.

Singkatnya, ikatan dengan Pang Clan tidak mungkin tetapi ikatan dengan Pang Seoun sendiri mungkin.

‘Dia hanya ingin mengambil pujian untuk memulihkan Five Tiger Blade. Setelah itu, dia akan mencuci tangannya dariku.’ (Bu Eunseol)

“Seperti yang saya katakan, bisakah seseorang mengisi perut dengan sendok pertama?” Menelan pikirannya, Bu Eunseol tersenyum dan berkata “Jika kita membangun ikatan sedikit demi sedikit, bahkan gerbang Pang Clan yang kokoh mungkin terbuka.” (Bu Eunseol)

“Heh heh, memang Command Lord mudah diajak bicara.” (Pang Seoun)

Meskipun wajahnya penuh niat baik, Pang Seoun dalam hati tidak bisa menahan tawa.

‘Anak anjing muda itu bermimpi besar.’ (Pang Seoun)

Apakah ia membangun ikatan dengan Bu Eunseol atau tidak, semuanya sama saja. Hanya memulihkan Five Tiger Blade akan membuat negosiasi ini sukses.

“Command Lord ini menganggap itu berarti Anda berbagi pikiran saya.” (Bu Eunseol)

“Tentu saja.” Pang Seoun tersenyum lebar dengan niat baik. “Mengembalikan Five Tiger Blade hanya untuk persahabatan dengan kepala pelayan belaka—itu benar-benar luar biasa.” (Pang Seoun)

Lagi pula, persahabatan bisa muncul dan menghilang.

Bahkan jika pertukaran dimulai dengan Bu Eunseol membawa Five Tiger Blade, pada akhirnya tidak ada yang akan diperoleh.

Namun seolah sama sekali tidak menyadari pikiran Pang Seoun, Bu Eunseol tersenyum cerah.

“Kalau begitu, pada kunjungan saya berikutnya, saya akan membawa Five Tiger Blade.” (Bu Eunseol)

“Terima kasih.” Pang Seoun tersenyum lebar merapatkan tangannya dan Bu Eunseol membalas sopan santun itu dengan sopan. (Pang Seoun)

“Kalau begitu.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol segera meninggalkan Pang Clan.

Di permukaan, tampaknya tidak ada keuntungan khusus.

Ia hanya bertemu kepala pelayan Pang Seoun; ia tidak memata-matai interior maupun memahami situasi internal. Pada akhirnya, satu-satunya kesimpulan dari pertemuan pribadi itu adalah mengembalikan Five Tiger Blade tanpa syarat.

Meskipun demikian, senyum samar tetap ada di bibir Bu Eunseol saat ia menaiki kereta.

‘Pang Clan jelas tidak normal.’ (Bu Eunseol)

Tujuan kunjungan ke Pang Clan ini bukan untuk mengumpulkan informasi menggunakan Five Tiger Blade sebagai umpan, karena bahkan jika ia berkunjung ratusan kali, Pang Clan akan menjaga situasi internalnya tertutup rapat.

Satu-satunya tujuan Bu Eunseol adalah satu hal.

—Jika sesuatu yang tidak biasa telah terjadi di Pang Clan, pasti ada seseorang yang mencoba menyelesaikannya? (Bu Eunseol)

Bahwa Supreme Elder Pang Clan adalah keturunan Blade Emperor dapat diartikan dalam dua cara.

Entah Pang Clan sendiri ditaklukkan ke Three Realms sejak awal atau Supreme Elder Pang Yeok telah berjanji pada Three Realms.

Kebetulan Pang Clan Leader saat ini Pang Muncheon telah menggunakan penyakit sebagai alasan untuk mengasingkan diri selama lebih dari sepuluh tahun.

Itu berarti sesuatu yang tidak biasa pasti telah terjadi di dalam Pang Clan dan Pang Muncheon kemungkinan bersembunyi karena itu.

—Jika kemungkinan besar bahwa bukan seluruh Pang Clan tetapi hanya Supreme Elder dan beberapa lainnya milik Three Realms… maka bukankah akan ada seseorang di dalam Pang Clan yang mencoba memecahkan situasi itu? (Bu Eunseol)

Bu Eunseol telah membentuk hipotesis ini.

Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak Clan Leader mengasingkan diri.

Dalam waktu itu, seseorang pasti telah memberontak melawan Supreme Elder Pang Yeok dan mencari bantuan dari berbagai sekte untuk menormalkan Pang Clan.

Namun tidak ada yang berubah—mungkin setiap upaya telah gagal?

Mendengar ini, Nae Bihon telah berkata

—Kegagalan mungkin wajar. Three Realms berdiri di belakang mereka. (Nae Bihon)

Supreme Elder Pang Yeok tidak hanya menggunakan teknik pedang menakutkan Blade Emperor tetapi juga memiliki akses ke jaringan intelijen luar biasa Three Realms.

Bahkan jika bantuan luar diterima, kegagalan tidak terhindarkan.

Kemudian Dae Guhwi telah angkat bicara.

—Bagaimana jika sosok besar dari faksi iblis mendekat? (Dae Guhwi)

Tatapan Dae Guhwi telah tertuju pada Bu Eunseol.

Jika pewaris Majeon, Martial Soul Command Lord yang telah lama bentrok dengan Three Realms muncul?

Pang Clan mungkin memegangnya erat-erat seperti orang tenggelam yang meraih sedotan.

—Ide yang cukup menarik. (Nae Bihon)

Nae Bihon telah mengangguk.

Jika Pang Clan berada di bawah kendali Pang Yeok—atau Three Realms?

Dan jika Bu Eunseol yang menentang mereka memasuki Pang Clan?

Terlebih lagi, jika alasan masuk adalah untuk membangun ikatan dengan mereka?

Maka orang yang ingin menyelesaikan masalah Pang Clan mungkin akan mendekat.

—Baiklah. Mari kita coba. (Bu Eunseol)

Menggunakan Five Tiger Blade sebagai dalih, Bu Eunseol telah memasuki Pang Clan dan menyatakan keinginannya untuk membangun ikatan.

‘Akankah mereka datang?’ (Bu Eunseol)

Menyelesaikan ingatannya, Bu Eunseol tidak kembali langsung ke Majeon tetapi menuju ke ibu kota provinsi.

Ia menjelajahi pasar yang ramai, berpura-pura melihat-lihat.

Berapa banyak waktu telah berlalu?

“…!” (Bu Eunseol)

Mata Bu Eunseol melebar.

Seseorang telah mengiriminya transmisi.