PAIS-Bab 455

Bab 455

Apakah langit mendukung kesuksesan Gongsun Dankyung?

Noh Dokcheong, Iron Captain Martial Alliance, tiba-tiba terbunuh di wilayah Yeokyung, wilayah di bawah pengaruh Hell’s Blood Fortress. Penyebab kematian adalah keracunan. Tubuh telah sengaja dirusak dengan kombinasi racun, sehingga tidak mungkin untuk membedakan metode yang tepat atau mengidentifikasi pelakunya…

Tetapi meracuni master seperti Noh Dokcheong di Yeokyung?

Hanya master Hell’s Blood Fortress yang bisa mengelola prestasi seperti itu. Setelah pemeriksaan ketat terhadap tubuh, jejak teknik racun eksklusif Hell’s Blood Fortress, Poison Steel Demonic Art, akhirnya ditemukan.

Komandan Gongsun Dankyung mengirim surat protes langsung ke Majeon.

“Jelaskan insiden ini segera!” (Gongsun Dankyung)

Itu adalah kesempatan.

Guizhou telah lama menjadi benteng faksi iblis. Dalam keadaan normal, mengerahkan pasukan Martial Alliance yang besar ke wilayah Hell’s Blood Fortress di Guizhou akan hampir mustahil.

“Gun Yoksang, Wakil Komandan Divine Might Division, pimpin sepertiga dari pasukan divisi dan tempatkan mereka di perbatasan Guizhou.” (Gongsun Dankyung)

Namun, karena Daeyun Forest Incident, lord Hell’s Blood Fortress telah mengundurkan diri dan pengaruh mereka telah melemah secara signifikan.

Terlebih lagi, dengan Iron Captain dibunuh oleh seseorang yang diduga master Hell’s Blood Fortress, Gongsun Dankyung dengan cerdik menuntut penjelasan dan kompensasi bukan dari Hell’s Blood Fortress tetapi dari Majeon, koalisi iblis.

Jika kesepakatan tercapai antara kedua koalisi, Hell’s Blood Fortress tidak punya pilihan selain mematuhi.

Selain itu, Martial Alliance telah mendapatkan alasan yang adil dengan kematian Noh Dokcheong.

Gongsun Dankyung segera mengerahkan sepertiga dari pasukan Divine Might Division yang dipimpin oleh Wakil Komandan Gun Yoksang ke perbatasan antara Sichuan dan Guizhou.

“Negosiasi dengan Majeon akan ditangani oleh Yeon Jagang, Lord Dragon Might Hall.” (Gongsun Dankyung)

Negosiasi dipercayakan kepada Yeon Jagang, seorang ahli strategi dan pembicara fasih dari Dragon Might Hall. Tentu saja, jika Gongsun Dankyung sendiri yang turun tangan, dia mungkin telah melakukan negosiasi bahkan lebih terampil.

Namun, karena ini adalah sengketa atas sebagian wilayah Yeokyung, itu di bawah martabat komandan untuk campur tangan secara pribadi. Beberapa hari kemudian, Bu Eunseol muncul dari Supreme Pavilion dan berjalan selama beberapa waktu, akhirnya tiba di depan paviliun besar di dekat jantung Martial Alliance.

Silver Moon Pavilion.

Itu adalah Commander’s Hall tempat komandan Martial Alliance bersemayam.

Di masa lalu, itu adalah rumah bagi Tae Sahyeon yang dikenal dengan gelar agung Heavenly Strategist. Sekarang, itu ditempati oleh Gongsun Dankyung, yang dipuji sebagai wanita paling bijaksana di dunia persilatan, Star of Wisdom.

Dan Bu Eunseol telah dipanggil olehnya.

‘Dia berencana untuk mengerahkan timku,’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Setelah diberi tahu oleh Yuk Jangcheon, Bu Eunseol bisa menebak niatnya. (Bu Eunseol)

Sementara Divine Might Division ditempatkan di perbatasan, Dragon Might Hall akan menangani negosiasi untuk merebut kendali wilayah Yeokyung. Jika konflik langsung muncul, jelas dia bermaksud mengirim Supreme Corps untuk membantu Dragon Might Hall. (Bu Eunseol)

Setelah memenangkan Phoenix Tournament, Bu Eunseol telah membuktikan kemampuannya untuk dengan cepat membongkar formasi seperti yang ada di Hell’s Blood Fortress. (Bu Eunseol)

“Siapa kau?” tanya seorang penjaga di pintu masuk Silver Moon Pavilion, menghalangi jalan Bu Eunseol. (Guard)

“Seon Woojin, Kapten Supreme Corps. Aku di sini atas panggilan komandan.” (Bu Eunseol)

“Ikuti aku.” Seolah sudah diinformasikan, penjaga itu memimpin Bu Eunseol masuk. (Guard)

Di sekitar paviliun, tim pedang peringkat pertama dari Sacred Might Division yang bertugas melindungi pemimpin tertinggi Alliance ditempatkan. Di dalamnya, master elit, termasuk komandan pedang, diposisikan dengan cermat.

Saat Bu Eunseol mengikuti penjaga ke paviliun, pertanyaan tiba-tiba menyerangnya. (Bu Eunseol)

‘Bagaimana dia naik ke posisi komandan?’ (Bu Eunseol)

Dunia persilatan lurus menempatkan kepentingan besar pada hierarki dan senioritas. Bahkan pemilihan Pemimpin Alliance berikutnya biasanya dari antara komandan setengah baya dari tujuh divisi besar.

Namun terlepas dari kecerdasan dan bakatnya yang luar biasa, bagaimana seorang wanita muda berusia tiga puluhan bisa naik ke posisi komandan, salah satu dari sepuluh peringkat teratas dalam hierarki? (Bu Eunseol)

Apa yang terjadi di antara para petinggi? (Bu Eunseol)

“Komandan, Komandan Supreme Corps telah tiba,” penjaga mengumumkan di depan kantor. (Guard)

“Masuk,” suara jernih menjawab. (Gongsun Dankyung)

“Masuk,” kata penjaga itu, membuka pintu untuk mengungkapkan kantor yang luas. (Guard)

Di dalamnya, rak-rak yang dipenuhi buku berjejer padat dan meja besar mendominasi ruangan. Di meja, seorang wanita cantik sedang menulis dengan tekun dengan kuas.

Itu adalah Komandan Gongsun Dankyung.

“Seon Woojin, Kapten Supreme Corps, menghormati komandan,” kata Bu Eunseol sambil mengatupkan tangan dan membungkuk. (Bu Eunseol)

Gongsun Dankyung meletakkan kuasnya dan tersenyum. (Gongsun Dankyung)

“Selamat datang.” Mata mereka bertemu, tetapi tidak seperti sebelumnya, tidak ada kilatan mengancam yang menantang semangatnya. (Gongsun Dankyung)

Sepertinya kekuatan Divine Eye-nya tidak lagi mempengaruhinya. (Bu Eunseol)

“Sudah lama sejak Phoenix Tournament,” katanya, suaranya rendah tetapi jernih dan berbeda. (Gongsun Dankyung)

‘Tidak hanya bijaksana tetapi juga berkemauan keras,’ pikir Bu Eunseol. Dalam pengalamannya, mereka yang memiliki suara jernih bergema tidak hanya cerdas tetapi juga biasanya keras kepala. (Bu Eunseol)

Tidak menyadari pikirannya, Gongsun Dankyung berdiri.

“Silakan duduk.” Menawarkan kursi, dia langsung ke intinya. “Tidak ada waktu, jadi aku akan singkat.” (Gongsun Dankyung)

Saat dia berbicara, sikap anggunnya menghilang, digantikan oleh tatapan memerintah yang berat. Itu adalah aura yang pantas untuk komandan Martial Alliance yang luas.

“Pimpin timmu segera ke Yeokyung di mana Dragon Might Hall ditempatkan.” (Gongsun Dankyung)

“Apakah ada tugas spesifik untuk timku?” Bu Eunseol bertanya menekankan “spesifik.” (Bu Eunseol)

Divine Might Division sudah dikerahkan dan Yeon Jagang, terkenal karena keterampilan negosiasinya, telah dikirim ke Yeokyung. Dalam situasi seperti itu, mengirim tim peringkat kedua, terutama unit intelijen seperti Supreme Corps, menyarankan bahwa Gongsun Dankyung memiliki tujuan tertentu untuk Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Majeon tidak akan mudah melepaskan Yeokyung,” katanya sambil menatapnya langsung. “Meskipun Alliance memegang kendali dalam negosiasi, konflik besar atau kecil mungkin muncul.” (Gongsun Dankyung)

Dia melanjutkan, “Supreme Corps membuktikan kehebatan bela dirinya yang luar biasa di Phoenix Tournament.” (Gongsun Dankyung)

Bu Eunseol mengangguk menyadari sesuatu. “Kau merancang tes Phoenix Tournament mengantisipasi situasi ini.” (Bu Eunseol)

Dia telah merencanakan untuk merebut kembali Yeokyung bahkan sebelum turnamen dan meramalkan potensi bentrokan dengan Hell’s Blood Fortress. (Bu Eunseol)

“Tepat. Tes turnamen dirancang dengan pertempuran melawan Hell’s Blood Fortress dalam pikiran,” katanya dengan sedikit senyum. “Sejak Majeon menamai penggantinya, kekuatan Hell’s Blood Fortress terus menurun. Aku tahu kesempatan untuk merebut kembali wilayah mereka akan muncul.” (Gongsun Dankyung)

Mendengar kata-katanya, ekspresi Bu Eunseol menjadi gelap. (Bu Eunseol)

Bukan karena kasihan pada Hell’s Blood Fortress tetapi karena sebuah pertanyaan muncul: apakah dia mengatur kematian Noh Dokcheong? (Bu Eunseol)

Jika untuk merebut wilayah Hell’s Blood Fortress dan membangun wewenangnya sebagai komandan yang baru diangkat, dia telah mengorbankan Noh Dokcheong? (Bu Eunseol)

Dia akan menjadi sosok yang menakutkan dan kejam, jauh berbeda dari penampilan luarnya. (Bu Eunseol)

“Hall Leader Yuk sangat merekomendasikanmu. Dia mengatakan Supreme Corps bukan hanya unit intelijen yang sangat baik tetapi juga unggul secara bela diri, menjadikannya aset besar untuk negosiasi ini.” (Gongsun Dankyung)

Yuk Jangcheon kemungkinan bermaksud untuk mengangkat tidak hanya Yeon Jagang tetapi juga Supreme Corps di mata Gongsun Dankyung. Dia ingin sekali membangun prestasi dan mendapatkan dukungan lebih banyak petinggi untuk naik ke posisi Martial Heaven Corps Lord.

Ini tidak selalu buruk bagi Bu Eunseol.

Tetapi sesuatu meninggalkan rasa pahit.

‘Seorang ajaib yang naik ke komandan Martial Alliance di usia yang begitu muda tidak akan menemuiku sendirian hanya atas rekomendasi Yuk Jangcheon.’ (Bu Eunseol)

Jika dia hanya memesan pengerahan, dia bisa saja mengeluarkan perintah melalui bawahan atau perintah tertulis. Tidak perlu bertemu komandan peringkat kedua yang memiliki sedikit pengaruh pada negosiasi secara langsung untuk mengeluarkan perintah seperti itu. (Bu Eunseol)

“Mengerti,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Tetapi pikiran bisa menunggu. (Bu Eunseol)

Untuk saat ini, dia harus segera melaksanakan perintah Komandan Gongsun Dankyung. (Bu Eunseol)

“Aku akan memimpin timku ke Yeokyung untuk membantu Dragon Might Hall.” (Bu Eunseol)

“Aku punya harapan tinggi,” katanya saat Bu Eunseol membungkuk dengan tangan terkatup. “Mereka mengatakan Kapten Seon mengubah krisis apa pun menjadi peluang.” (Gongsun Dankyung)

Firasat buruk melintas di benak Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

‘Dia tidak terlalu menghargaiku.’ Menatap matanya saat dia mengangkat kepalanya, dia yakin. (Bu Eunseol)

‘Tidak, dia mencurigaiku.’ (Bu Eunseol)

Seperti Yuk Jangcheon pada awalnya, Gongsun Dankyung curiga padanya, kemungkinan karena kemampuannya yang luar biasa jauh melampaui apa yang diharapkan dari komandan peringkat kedua. (Bu Eunseol)

‘Dia sudah curiga sejak Phoenix Tournament.’ Untuk menunjukkan keunggulan Supreme Corps di semua area, Bu Eunseol telah menembus formasi iblis di turnamen dengan metode yang tidak konvensional dan kecepatan yang mencengangkan. (Bu Eunseol)

Dia telah menyiapkan buklet untuk menjelaskan metodenya mengantisipasi pengawasan dari para petinggi. (Bu Eunseol)

Sementara Gongsun Dankyung telah mengangguk seolah yakin, dia sebenarnya telah curiga padanya selama ini. (Bu Eunseol)

“Ada hal lain?” tanyanya. (Gongsun Dankyung)

“Tidak, tidak ada,” jawab Bu Eunseol sambil mengatupkan tangan. “Kalau begitu aku akan undur diri.” (Bu Eunseol)

Saat dia melangkah keluar dari Silver Moon Pavilion, tatapannya berat dan muram.

Yuk Jangcheon juga sangat curiga padanya, hanya mereda setelah menyuruh Jong Jeongyak menyelidiki secara menyeluruh. Sebagai komandan Martial Alliance, kecerdasan Gongsun Dankyung menunjukkan kecurigaannya lebih dalam dan lebih intens. (Bu Eunseol)

‘Itu tidak terhindarkan.’ (Bu Eunseol)

Bu Eunseol perlu naik dengan cepat dan menjadi tokoh kunci di Martial Alliance. Dengan demikian, dia tidak menyembunyikan keunggulannya dan wajar saja jika ini menimbulkan kecurigaan. (Bu Eunseol)

‘Dia curiga aku adalah mata-mata faksi iblis.’ (Bu Eunseol)

Mengirim tim intelijen peringkat kedua yang tidak banyak berguna dalam negosiasi ke konfrontasi dengan Majeon kemungkinan berasal dari kecurigaannya bahwa dia adalah mata-mata iblis. (Bu Eunseol)

Jika demikian, dia mungkin berharap dia menyabotase negosiasi untuk mencegah resolusi yang mulus. (Bu Eunseol)

‘Aku perlu menghilangkan kecurigaannya dengan cepat.’ Dicurigai oleh komandan berpangkat tinggi bisa menyebabkan masalah tanpa akhir jika tidak ditangani dengan segera. (Bu Eunseol)

‘Secara definitif.’ Tatapan Bu Eunseol berubah sedingin es saat dia melihat ke langit yang jauh. (Bu Eunseol)

Jika dia adalah mata-mata iblis, situasi ini akan menyusahkan dan meresahkan. (Bu Eunseol)

Tetapi dia tidak merasa bersalah—melainkan rasa gembira. (Bu Eunseol)

Dia adalah seorang pria yang didorong oleh balas dendam, tidak terikat oleh kekhawatiran faksi iblis atau lurus. (Bu Eunseol)

Terlebih lagi, Hell’s Blood Fortress adalah target yang telah lama dia niatkan untuk dihancurkan. (Bu Eunseol)

Untuk menghindari kecurigaan Gongsun Dankyung, dia bersedia menari dengan pedangnya ratusan kali. (Bu Eunseol)

***

Majeon, Ruang Konferensi Solitary Light Pavilion

Pertemuan para hall lord sedang diadakan yang dipimpin oleh Chief Instructor Yeop Hyocheon mengenai insiden Noh Dokcheong, komandan Martial Alliance yang terbunuh di wilayah Yeokyung di Guizhou.

Meskipun pelaku yang membunuh Noh Dokcheong belum teridentifikasi, sudah pasti mereka adalah master dari Hell’s Blood Fortress.

Gongsun Dankyung, komandan Martial Alliance, telah mengirim surat protes ke Majeon, bukan Hell’s Blood Fortress, untuk menyederhanakan masalah.

Yeop Hyocheon telah mengumpulkan para hall lord untuk membahas masalah ini.

“Menempatkan Divine Might Division di perbatasan Guizhou hanyalah unjuk kekuatan untuk mendapatkan pengaruh dalam negosiasi. Mereka kemungkinan tidak bermaksud konflik bersenjata yang sebenarnya,” Yeo Bulhoe, Wakil Lord Shadow Pavilion, menjelaskan kepada Yeop Hyocheon. (Yeo Bulhoe)

“Namun Noh Dokcheong terbunuh di Yeokyung dan mereka dengan berani mengirim pasukan di dekat Yuchun Valley. Menggunakan negosiasi sebagai dalih, mereka merebut kesempatan sempurna untuk mengerahkan pasukan.” (Yeo Bulhoe)

“Kesempatan sempurna,” kata Yeop Hyocheon menyipitkan matanya. (Yeop Hyocheon)

Yeo Bulhoe mengangguk. (Yeo Bulhoe)

“Dengan Lord Gongya mengundurkan diri dan pengaruh Hell’s Blood Fortress melemah, mereka nyaris tidak mempertahankan Yuchun Valley, area paling berharga di Yeokyung.” Dia melanjutkan, “Menggunakan penyelidikan dan akuntabilitas sebagai alasan, mereka menanamkan diri mereka di dekat Yuchun Valley. Tujuan mereka jelas.” (Yeo Bulhoe)

“Untuk merebut Yuchun Valley sebagai bagian dari wilayah Martial Alliance,” kata Yeop Hyocheon, langsung memahami niat Alliance. (Yeop Hyocheon)

“Di bawah kedok negosiasi.” (Yeop Hyocheon)

“Tepat.” (Yeo Bulhoe)

“Kalau begitu, yang terbaik bagi Hell’s Blood Fortress untuk menyelesaikan ini secara langsung,” kata Yeop Hyocheon sambil mengamati para lord yang berkumpul. (Yeop Hyocheon)

“Bicaralah jika kalian punya pendapat.” (Yeop Hyocheon)

Baek Hyomyeong, Lord Four Eyes Hall dari Hell’s Blood Fortress, angkat bicara. (Baek Hyomyeong)

“Karena Martial Alliance mengirim surat ke faksi kami, bukankah seharusnya kami yang menyelesaikannya?” (Baek Hyomyeong)

Dengan ekspresi yang sangat sedih, dia melanjutkan, “Bukankah situasi ini kesalahan seseorang dari faksi kami?” Menekan rasa frustrasinya, dia menambahkan, “Jika lord tidak mengundurkan diri… jika mereka tidak melemahkan wilayah kami, Martial Alliance tidak akan berani melanggar.” (Baek Hyomyeong)

Meskipun dia tidak menyebut nama, Baek Hyomyeong jelas menunjuk Bu Eunseol sebagai penyebabnya.

“Tidak sepenuhnya salah,” kata Yeop Hyocheon dengan senyum aneh. “Dan karena Martial Alliance berkomitmen penuh, wajar jika kita yang menanganinya.” (Yeop Hyocheon)

Saat para lord yang berkumpul mengangguk setuju, dia melanjutkan, “Siapa yang dikirim Martial Alliance sebagai negosiator mereka?” (Yeop Hyocheon)

Yeo Bulhoe menjawab, “Martial Alliance mengirim Yeon Jagang, Lord Dragon Might Corps di bawah Martial Affairs Hall.” (Yeo Bulhoe)

‘Itu sebabnya Chief Instructor mengadakan pertemuan ini,’ para lord menyadari sambil mengangguk. Itu adalah sengketa wilayah kecil dan Martial Alliance telah mengirim seorang hall lord untuk bernegosiasi.

Dengan demikian, Majeon tidak membutuhkan pertemuan penuh para petinggi.

“Dragon Might Hall,” Yeop Hyocheon terkekeh. “Mereka terobsesi dengan pembenaran, bukan?” (Yeop Hyocheon)

Jika Martial Alliance mengirim tim pedang peringkat pertama yang kuat atau unit tempur, Majeon harus bersiap untuk pertempuran. Tetapi mengirim Dragon Might Hall dan tim intelijen menunjukkan bahwa secara lahiriah setidaknya mereka memprioritaskan negosiasi.

Pembenaran adalah hal terpenting bagi Martial Alliance.

“Kalau begitu kita harus mengirim seseorang dengan peringkat yang sesuai,” kata Yeop Hyocheon dan para petinggi mengangguk. (Yeop Hyocheon)

Misalnya, jika Martial Alliance mengirim komandan peringkat ketiga dan Majeon mengirim komandan peringkat pertama, itu akan merusak pamor mereka.

Demikian juga, jika Alliance mengirim seorang hall lord dan Majeon mengirim Komandan divisi, perbedaan otoritas akan mencegah negosiasi.

“Kalau begitu kita harus mengirim seseorang dengan peringkat yang lebih tinggi,” saran Yeo Bulhoe. (Yeo Bulhoe)

“Karena Martial Alliance memainkan peran korban.” (Yeo Bulhoe)

Bagaimanapun, Alliance telah kehilangan seorang kapten.

Mereka akan membuat berbagai tuntutan, jadi mengirim seseorang dengan peringkat yang lebih tinggi untuk memimpin negosiasi dengan lancar adalah tepat.

“Masalah ini melibatkan tidak hanya negosiasi tetapi juga perebutan wilayah, jadi dibutuhkan seseorang dengan kelicikan luar biasa.”

Meskipun sengketa wilayah kecil, Yuchun Valley adalah rute perdagangan utama untuk karavan yang menghasilkan pendapatan signifikan. Perjuangan ini mirip dengan kontes kekuasaan antara Majeon dan Martial Alliance.

Dengan demikian, mereka perlu meminimalkan kerugian dan memaksimalkan keuntungan dengan ahli strategi yang brilian.

“Hmm,” Yeop Hyocheon merenung sambil mengelus dagunya. (Yeop Hyocheon)

“Kalau begitu Martial Soul Command Lord adalah satu-satunya kandidat yang cocok.” Menatap Baek Hyomyeong, dia berkata dengan tenang, “Kemunduran Hell’s Blood Fortress dimulai dengan audit Martial Soul Command Lord yang menyebabkan pengunduran diri Lord Gongya.” (Yeop Hyocheon)

Ruangan itu berdengung.

Meskipun Hell’s Blood Fortress telah menderita karena tindakan Bu Eunseol, dia adalah penerus Majeon di antara sepuluh teratas dalam hierarki.

Jika dia bernegosiasi dengan seorang hall lord Martial Alliance, itu akan mengurangi pamor Majeon.

“Chief Instructor,” kata Baek Hyomyeong hati-hati, “itu akan merusak martabat faksi kami.” (Baek Hyomyeong)

Yeop Hyocheon tersenyum dan menggelengkan kepalanya. (Yeop Hyocheon)

“Aku hanya mengatakan. Seperti yang dikatakan Baek, Martial Soul Command Lord memikul tanggung jawab tertentu…” Berhenti untuk berpikir, dia melanjutkan dengan ekspresi santai, “Mungkin yang terbaik jika seseorang yang dekat dengan Command Lord menyelesaikan ini.” (Yeop Hyocheon)

Dengan keputusan yang tampaknya telah dibuat, senyum aneh muncul di bibir Yeop Hyocheon.

*Bu Eunseol harus belajar tango untuk keluar dari jaring kebohongan ini.