POLDF-Chapter 182

Chapter 182: Stepping Out into the World (4)

“Uh, um.” (Baker)

Kata-kata Ketal membuat keduanya tidak dapat merespons segera.

Tanpa sadar, mereka melangkah mundur.

Ketal memiringkan kepalanya pada reaksi mereka.

“Mengapa kalian melakukan itu?” (Ketal)

Ketal bertanya dengan nada bingung, ekspresinya acuh tak acuh seperti biasa.

Tidak ada yang aneh tentang sikapnya.

Itu cukup membuat mereka berpikir mereka salah.

Tetapi itu bukan kesalahan.

Bayangan Ketal yang secara brutal membunuh monster itu tercetak jelas di benak mereka.

Baker menelan ludah.

“Tidak, tidak. Tidak apa-apa….” (Baker)

Suaranya bergetar cukup untuk disadari siapa pun.

Melihat reaksinya, Ketal tersenyum masam seolah mengerti.

“Saya mengerti mengapa. Saya minta maaf. Saya sedikit terbawa oleh emosi saya karena itu adalah pemandangan yang sangat tidak menyenangkan.” (Ketal)

“Oh, benarkah?” (Aquaz)

“Saya menunjukkan sisi diri saya yang tidak sedap dipandang. Saya minta maaf.” (Ketal)

“Tidak, tidak. Terima kasih.” (Baker)

Baker berhasil menenangkan diri.

Bagaimanapun, Ketal telah membantu mereka.

Tanpa dia, mereka akan menemui akhir mereka di sini.

Mereka seharusnya bersyukur, bukan takut.

Baker dengan cepat menenangkan emosinya.

Mengetahui orang macam apa Ketal membantunya mendapatkan kembali ketenangannya dengan cepat.

Terlebih lagi, rasa ingin tahunya terlalu besar untuk tetap takut.

“Anda… Apakah Anda benar-benar Barbarian of the White Snowfield?” (Baker)

“Ya.” (Ketal)

Baker menahan napas.

Tepat saat dia akan mengajukan pertanyaan dengan bersemangat, Aquaz menyela.

“Tidakkah lebih baik membahas ini secara rinci setelah kita kembali? Para merfolk pasti khawatir tentang ketidakhadiran kita.” (Aquaz)

“Oh, benar. Mari kita kembali.” (Ketal)

“Ya. Tuan Baker, terima kasih telah mempertaruhkan hidup Anda untuk melindungi saya.” (Aquaz)

“Uh? Tidak, itu hal yang wajar dilakukan sebagai anggota rombongan.” (Baker)

Baker melambaikan tangannya seolah itu bukan masalah besar.

Aquaz berulang kali mengucapkan terima kasih sebelum akhirnya berdiri.

“Kalau begitu… mari kita kembali.” (Aquaz)

Mereka kembali ke kota merfolk.

Seperti yang diduga, Kukulitan menunggu dengan cemas di dekat pintu masuk Forbidden Land.

Dia bergegas setelah melihat mereka kembali.

“A-apa yang terjadi?” (Kukulitan)

Setelah mendekat di dekat Forbidden Land karena khawatir, Kukulitan merasakannya.

Gangguan besar yang berasal dari dalam Forbidden Land.

Itu seperti tabrakan kekuatan besar, mirip dengan letusan gunung berapi bawah laut.

Kukulitan ketakutan.

Sesuatu sedang terjadi di dalam.

Namun, dia kekurangan kekuatan untuk campur tangan dan menunggu dengan cemas.

Ketal berbicara.

“Ada monster.” (Ketal)

“M-monster? Apakah ada monyet Forbidden Land yang bersembunyi?” (Kukulitan)

“Tidak. Mereka semua sudah mati. Monster lain telah mengambil tempat mereka.” (Ketal)

“…Apa?” (Kukulitan)

“Saya akan jelaskan.” (Aquaz)

Aquaz mulai.

Monyet di luar Forbidden Land hanyalah sebagian kecil.

Di dalam Forbidden Land, ada sekitar seribu monyet.

Wajah Kukulitan menjadi sepucat sehelai kertas saat mendengar itu.

“Ah, saya, uh….” (Kukulitan)

“Jangan khawatir. Mereka semua sudah mati.” (Aquaz)

“Maksud Anda, Anda mengalahkan mereka semua?” (Kukulitan)

“Tidak, bukan kami.” (Aquaz)

Monyet-monyet itu telah dibunuh oleh monster lain sebelum mereka tiba.

Puluhan monyet yang keluar adalah penyintas yang nyaris melarikan diri dari monster itu.

“Itu adalah benda ini.” (Ketal)

Ketal menunjukkan mayat makhluk putih yang bergoyang.

Kukulitan ketakutan dengan penampilannya yang aneh.

“Tidak. Bagaimana ini bisa….” (Kukulitan)

“Daripada menjelaskan, lebih baik melihat sendiri. Semua ancaman di dalam telah dihilangkan.” (Ketal)

Tempat yang dulunya Forbidden Land tidak ada lagi.

Ranah laut dalam, tempat primata telah lama ada, telah lenyap.

“Lihat sendiri untuk lebih mengerti. Itu akan lebih mudah.” (Kukulitan)

Kukulitan mengangguk dengan ekspresi bingung.

+++

Kukulitan memimpin para merfolk turun ke Forbidden Land.

Tak lama kemudian, mereka pasti ketakutan melihat banyak mayat monyet berserakan.

Rombongan Ketal tidak mengikuti.

Mereka perlu beristirahat dari kelelahan pertempuran.

Tetapi itu bukan satu-satunya alasan.

Mereka berada di dalam salah satu rumah di kota merfolk yang relatif utuh.

Ketal berbicara pelan.

“Seperti yang saya katakan… saya perlu menjelaskan dengan benar. Saya berasal dari tempat yang Anda sebut White Snowfield. Saya menghabiskan seluruh hidup saya di sana. Di luar, orang memanggil saya Ashen Barbarian.” (Ketal)

“Huh, benarkah?” (Baker)

Baker mengeluarkan suara napas.

“Apakah itu benar?” (Baker)

Di zaman kuno.

Kaisar yang memerintah dunia.

Dia mengumpulkan semua pasukannya untuk menaklukkan White Snowfield.

Pasukan yang dikumpulkan kaisar sama sekali tidak lemah.

Ada puluhan prajurit superhuman tingkat atas dan penganut luar biasa.

Bahkan pahlawan termasuk.

Mereka dilengkapi dengan segala macam artifacts, benar-benar kekuatan seorang kaisar yang memerintah benua.

Kaisar dengan percaya diri berbaris ke White Snowfield.

Dan beberapa tahun kemudian, kaisar kembali, setelah kehilangan semua pasukannya dan menjadi lumpuh.

Kaisar berbicara tentang monster yang tak terhitung jumlahnya yang ada di White Snowfield, dan dia menyebutkan bahwa yang paling berbahaya dari semuanya adalah Ashen Barbarian.

Sejak legenda kaisar, banyak individu kuat dan petualang telah menantang White Snowfield, tetapi sebagian besar tidak pernah kembali.

Mereka yang kembali tidak membawa informasi signifikan.

Akibatnya, orang memperdebatkan apakah barbarian White Snowfield benar-benar ada atau apakah itu hanya halusinasi kaisar yang sekarat.

Sekarang, di depannya, adalah barbarian dari legenda seperti itu.

Baker menatap Ketal dengan ekspresi terkejut.

Bahkan Aquaz, yang menyadari, menatap Ketal dengan kejutan baru.

Mereka sekarang berbicara dengan makhluk legendaris.

Baker, nyaris pulih dari keterkejutan, tergagap.

“Jadi… kapan Anda keluar?” (Baker)

“Belum lama. Sekitar beberapa bulan yang lalu.” (Ketal)

“Itu sekitar waktu yang sama entitas Forbidden Land mulai muncul.” (Aquaz)

“Saya tidak yakin apa hubungannya, tetapi sepertinya begitu.” (Ketal)

“Apa Anda pernah bertemu monster yang dibicarakan kaisar?” (Baker)

“Saya sering bertemu mereka. Kadang-kadang kami bentrok.” (Ketal)

“Begitu.” (Baker)

Itu nyata.

Dia benar-benar barbarian legendaris.

Meskipun ini mencengangkan, dalam beberapa hal, itu juga masuk akal.

Kekuatan Ketal luar biasa tidak biasa.

Tanpa menggunakan kekuatan mystic apa pun, dia memiliki kekuatan untuk mengalahkan mereka semua.

Dapat dimengerti jika dia memang barbarian legendaris.

Melihat reaksi mereka, Ketal bergumam, tampak terkejut.

“Kalian terlihat baik-baik saja. Saya khawatir Anda mungkin menyerang karena takut.” (Ketal)

“Y-yah, itu menakutkan, tapi….” (Baker)

“Tetapi itu Ketal. Kami tahu orang macam apa Anda.” (Aquaz)

Mengetahui orang macam apa Ketal, tidak ada alasan untuk memusuhi dia hanya karena dia Ashen Barbarian.

Baker, juga, meskipun dia menganggap Ketal mengintimidasi, tampaknya lebih didorong oleh rasa ingin tahunya sebagai penyihir.

“Itu bagus.” (Ketal)

Ketal tersenyum hangat pada sikap mereka.

Saat suasana tenang, Baker tidak bisa menahan pertanyaannya lagi.

“Monster yang kita temui kali ini. Anda menyebutnya Whitey. Seberapa kuat itu dibandingkan dengan monster di White Snowfield?” (Baker)

Monster itu, dengan tubuhnya yang seluruhnya putih dan cakar panjang, kuat.

Meskipun mereka tidak siap dengan baik, tidak berlebihan untuk mengatakan itu mempermainkan Aquaz dan Baker.

Jika Ketal tidak muncul, mereka akan dibunuh secara brutal di tempat.

Artifacts senilai kastil dan kekuatan ajaib dari anak ajaib Magic Tower tidak berarti apa-apa.

Ada hal lain yang sulit dipahami.

‘Itu tidak menggunakan kekuatan mystic apa pun; itu murni mengandalkan kekuatan fisik.’

Seseorang yang tidak menggunakan kekuatan mystic tidak bisa mengalahkan seseorang yang menggunakannya.

Itu adalah kebenaran di dunia ini.

Namun baik Ketal maupun monster yang mereka temui mengejek kebenaran ini dengan menunjukkan kekuatan besar hanya dengan tubuh mereka.

Ketal angkat bicara.

“Pertama-tama, apa yang Anda sebut kekuatan mystic tidak ada di sana.” (Ketal)

“Apakah mereka semua kuat murni melalui kekuatan fisik?” (Baker)

“Tidak. Bukan itu.” (Ketal)

Ada juga monster yang menggunakan kekuatan aneh.

Namun, kekuatan-kekuatan itu cukup berbeda dari kekuatan mystic yang mereka bicarakan.

“Mereka lebih aneh dan bengkok. Mereka tidak terasa seperti kekuatan dari dunia ini.” (Ketal)

“Kekuatan bukan dari dunia ini….” (Baker)

“Mereka sangat aneh sehingga saya tidak bisa memberikan perbandingan rinci. Bagaimanapun, Whitey tidak terlalu kuat di dalam White Snowfield.” (Ketal)

Itu bukan monster yang lemah.

Itu memegang posisi tinggi dalam rantai makanan laut dalam.

Tetapi mengingat seluruh White Snowfield, itu tidak terlalu istimewa.

Bahkan tidak termasuk monster yang diketahui publik, ada banyak makhluk yang lebih kuat dari Whitey.

“…Maksud Anda tingkat kekuatan itu tidak istimewa?” (Aquaz)

Aquaz mengerang.

Whitey sangat kuat.

Itu mempermainkan dia dan Baker.

Tidak berlebihan untuk menyebutnya top-tier superhuman.

Pada tingkat itu, itu akan menjadi salah satu yang terkuat di benua itu, tidak termasuk pahlawan.

Namun monster seperti itu tidak istimewa di White Snowfield.

“…Legenda itu benar.” (Baker)

Baker menelan ludah.

Para peneliti percaya kekalahan kaisar di White Snowfield bukan semata-mata karena monster.

Mereka berpikir pasukan kaisar tidak siap untuk dingin ekstrem dan kehilangan banyak pasukan dan perbekalan karena tersesat.

Mengingat kekuatan pasukan yang dipimpin oleh kaisar, sulit dipercaya mereka dimusnahkan murni oleh pertempuran, jadi ini adalah asumsi yang wajar.

Tetapi mendengar kata-kata Ketal, tampaknya masuk akal bahwa mereka memang dimusnahkan oleh monster. Aquaz dengan hati-hati bertanya.

“Apa Anda pikir monster-monster itu… bisa keluar?” (Aquaz)

“Saya dulu berpikir itu tidak mungkin. Tetapi sekarang, saya tidak yakin.” (Ketal)

Ketal meninggalkan White Snowfield setelah menyelesaikan quest.

Sebaliknya, dia pikir tidak mungkin keluar tanpa metode seperti itu.

Tetapi Whitey telah keluar.

Dilihat dari keadaan mayat monyet, sepertinya itu sudah keluar selama lebih dari sebulan.

Itu berarti itu sudah keluar cukup lama.

Tidak ada alasan monster lain tidak bisa keluar juga.

“Tetapi… terlalu sepi untuk itu.” (Ketal)

Makhluk snowfield kuat dan besar.

Jika mereka keluar, seharusnya ada masalah besar, tetapi dunia sangat sunyi.

“Mungkin ada batasan lain. Saya tidak tahu.” (Ketal)

“Begitu.” (Aquaz)

Aquaz menghela napas.

Beruntung mereka belum menunjukkan diri, tetapi itu tidak aman.

Mereka perlu bersiap untuk kemungkinan itu.

“Jadi, apakah Anda punya pertanyaan lain?” (Ketal)

“…Ya.” (Baker)

Baker menelan ludah.

“Anda pernah tinggal di White Snowfield, kan?” (Baker)

“Ya.” (Ketal)

“Dan Anda mengalahkan monster yang Anda sebut Whitey. Anda bahkan memberinya julukan, menyiratkan Anda sering memburunya.” (Baker)

“Saya sesekali turun ke laut dalam untuk berburu.” (Ketal)

“…Dan Anda juga pernah bertemu monster legendaris.” (Baker)

“Ada sengketa wilayah. Kami sering bentrok.” (Ketal)

“…Dan monster-monster itu lebih kuat dari Whitey, kan?” (Baker)

Ketal mengangguk seolah itu sudah jelas.

Baker menelan ludah lagi.

Dengan suara bergetar, namun tidak bisa menahan rasa ingin tahunya, dia bertanya.

“Lalu seberapa kuat Anda?” (Baker)

—